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“秦卿家……”赵构看着秦桧，眼前这个相貌清矍的忠臣，怎么看都觉得顺眼，不过，即使他觉得秦桧颇可信任，但有些话还是不好开口，所以这句话说到一半便说不下去了，只是道：“卿家看这次汉部在东北的大胜，是长是短，是危是安？”
秦桧低着头，顺着眉，且作沉思状，许久才说道：“胜是大胜，然而安藏危，危藏安。”
赵构问：“怎么说？”
秦桧说道：“引胡为援，有天下之大唐犹不能免其祸，何况汉部一偏狭之国？此安中藏危。然闻那折彦冲善驭胡人，他既控制得住女真之胡，或者竟也能得漠北胡族之人心，亦未可知。此便是安危所以互藏之理。”
赵构道：“卿家曾随驾北迁，当知北人之事。依卿家看来，胡人是真服折彦冲，抑或不得已而从之？”
秦桧道：“若是一无所有之胡人，多愿追随折彦冲；有一技之长者，亦多愿入辽南卖力气。”
赵构哦了一声，忽然觉得秦桧的回答有些不着边际，便慢慢将话引向正题，说道：“金人老巢覆灭，二圣的消息……你可听到了些许未？”说到这里喉音微微颤抖，若是赵鼎在此，定要为赵构之孝感所动，以为他是为父兄担忧而失态。
秦桧却知道赵构实是忧惧交加，这颤抖乃是勉强压抑所致，口中却说：“陛下孝感动天！据传楚国公主已迎得二圣，山东地方的士子，听说也有渡海前去朝觐者。”
赵构颤声道：“那……建康的士子，可有什么动静？”
尽管秦桧早有准备，但赵构这个问题还是问得他一窒。近来听说赵橘儿迎回赵佶、赵桓，建康的人心早就翻天了！一些没政治头脑的人甚至已准备上表，要求赵构根据汉宋和约的条款向汉廷交涉，以迎回二圣。还有一两个更天真者，因见折彦冲久久未称帝，竟然以为折彦冲也是一个忠臣，提议派出一个使者，对折杨等人晓以君臣大义，让折彦冲拥护赵佶复位，届时赵氏将以世袭王者爵之。秦桧听到这个异想天开的说法后不禁哭笑不得，然而也由此知道宋廷内外究竟还有一批人有意于赵佶、赵桓。不过，这些话实在没法跟赵构说，而且秦桧也认为这些话不用自己来说，赵构多半早派心腹太监去打听过了。
赵构见秦桧迟迟不答，颇生疑虑，问道：“秦卿家，为何不答？”
秦桧忙道：“陛下圣明！建康内外，确实有些士子不识大体，知忠之小者而不知忠之大端，知孝之末节而不知孝之本源。”
赵构听这两句话颇有灵机，大感兴趣，点头问道：“何谓忠之大小？何谓孝之本末？”
秦桧道：“忠君爱父，此万载不变之义！然，忠而不审其大小是非者，谓之愚忠，孝而不知其本末源流者，谓之愚孝！请陛下听我道来。二圣，我主之父兄，而大宋亿兆之君上也。惟自靖康以来，二圣北迁，狩于白山黑水之间，与中原消息隔绝，一言一行，难依己意行事——此诚我大宋臣民之大辱，而无可奈何之事也！”说到这里竟是声泪俱下。
赵构亦自泪下，说道：“构不能早拯父兄于难中，虽夤夜梦回之时，思之亦常痛彻心肺。然天不佑我赵氏，吾虽承天立极，在此事上亦极无奈。”
秦桧跪下顿首道：“君辱臣死！臣等不能为主上解忧，实是万死难辞！”
赵构忙道：“卿家快平身，当今国家危亡，正赖卿等扶持，死事易尔，唯生事难。若依卿家所言，文臣武将均赴难去，这万千生民，谁来拯救？”
秦桧这才起身，说道：“陛下所言甚是！臣所以不敢死者，正为着黎民百姓之故！”停了停，继续说道：“如先前臣之所言，那般但知奉北迁二圣之言语，而不能体会二圣心意者，便是愚忠之辈，愚孝之人。”
赵构问：“二圣心意如何？言语如何？”
秦桧道：“二圣之心，陛下方才已言之矣——拯万千生民者便是！至于二圣之言……如今二圣身且不得自由，何况言语！故二圣之心，便是陛下之心，二圣之言，却是那折彦冲、杨应麒之言！是以二圣之心当遵从，二圣之言语不可盲从！”
赵构大悦，垂泪道：“卿言甚是，只是人情多盲从而少凝思，恐卿家所言，非众陋所能解。”他真有些感激秦桧呢，秦桧这番言语，分明是在帮他构建坐稳皇位的新理论。
“不然，”听了赵构的忧虑，秦桧道：“先前二圣随金人北狩，金人以二圣手书传遍两河，而忠直刚劲之臣犹多不奉命，如今折彦冲若再以二圣手书传示天下，亦犹昨日金人所为之事。”
赵构道：“唯折彦冲与金人，毕竟有所不同。”
秦桧道：“臣鲁钝，不知陛下所言之不同为何？”
赵构道：“金人为胡，折彦冲为汉，此其不同处也。”赵构毕竟不糊涂，能够非常准确地知道问题的关键！赵佶、赵桓落在折彦冲手里可能会发挥金人所不能发挥的威力，其中一个最大的关键就是新汉政权是一个华夏政权！当年两河臣子能为华夷大义而抗赵佶、赵桓的乱命，今日可未必会为赵氏一姓兴灭而为赵构抱残守缺！汉部当初在华夷之辨上所选择的立场，此时已发挥出极大的威力来，折彦冲、杨应麒如今不但在力量上威压天下，便是在道义上也高居上风。
然而此事秦桧早有考虑，一听赵构提起，马上接口答道：“谁道折彦冲是汉人！他折氏本出于边族，既入东北，又取胡妻，所生子女均是胡儿。萧铁奴用以灭会宁以成就大功者亦尽是胡人！汉军之中，唯已故之宗颍为真汉人，其余杨开远、曹广弼均有从胡之嫌疑。刘锜、曲端叛贰小人，何足道哉！可知汉部上下，实以胡人为首，汉人为从。其名为汉，其实为胡！”
赵构大喜，知道秦桧这番话，那是要在道义上为南宋政权争取得江南士大夫之认同，其实秦桧这番言论，也不完全是他个人的发明，即便如赵鼎等人，对新汉政权内部胡风甚重的问题也相当警惕，此事赵构也都知道，所以一听秦桧一说，便知道这个论调会有市场！但他随即想起另外一个问题，说道：“卿此论甚当，只是怕有许多人仍被折、杨迷惑了。”
秦桧道：“北虏能愚人以蒙昧，陛下也能晓人以清明。”这句话说的更妙，那是要赵构在境内加强宣传攻势和思想教育了。
赵构听了，忍不住颔首，又道：“卿家所言，甚有道理，只是此事尚须假以时日。”
秦桧道：“汉部要吞灭金人余部，若无我等相助，恐怕也要费时不少。”这句话，却是委婉表明另一个问题：他不赞成与汉部夹击金军。
赵构道：“金军之灭，或可期年。然二圣之迎，却是刻不容缓！”
这句话貌似说赵构恨不得早点迎回父兄，但他实际上的意思却是怕汉部此刻就将赵佶、赵桓这张牌打出来，那他可就极为被动、极为难做了。以秦桧的聪明，自然不会会错意，当下道：“迎回二圣之事，却需一个极得力的人北上周旋，方不失陛下之意。”
赵构便问其人，秦桧道：“臣请毛遂自荐！”
赵构一呆，说道：“卿家乃我大宋宰执，如何去得！”
秦桧道：“迎回二圣，乃当前第一大事！若是派一个寻常臣子去，反而不妥。”
赵构略一沉吟，也觉得若派别人去实在不放心，便泣道：“卿家所言甚是。迎回父兄，本当朕亲自前往才是……”
秦桧忙接口道：“陛下身系九鼎，如何能轻动！”
赵构叹道：“如此，只好有劳卿家了。”
对于汉军东北大捷一事，赵构终于有动作了：他将派出重臣中的重臣秦桧，前往北国迎回二圣！
赵构的这个反应有些出人意料，但同时也很符合许多单纯士子的期望。
“陛下毕竟是孝子啊。”
不知多少士子感叹着，并非常激动地将这件事情记入他们的笔记，以传后世。
虞允文和李世辅也没想到他们这次北上，竟然会和秦桧同行。不过这也不错，因为有南朝宰相同行，他们一路显然会走得更加顺畅舒服。秦桧早有心于汉廷，所以无论言语还是接待都对两人极为礼貌，尤其对虞允文，时或显出一个宰相不当有的媚态。虞允文对此一笑置之，李世辅却很不满意，不是不满意秦桧的态度，而是不满意使节团北行的速度！
“要是能给我一匹千里马，也许还能赶上燕云的大战！”
他私下对虞允文说，不过他自己也知道那多半不可能。
车行辚辚，经淮南，过淮北，这一年多来汉宋边境无战事，连带着淮北也安定下来，有山东汉军挡住，金兵也过不来，因此秦、虞、李三人所过之处，人烟市集略如政和年间。到山东的临时行政中心淮子口时，陈正汇亲自来接，他是少数知道秦桧秘密的人之一，但公开场合中戏仍做得很足，只是以一个上国大臣会见下邦宰相之礼与秦桧相见。表面文章做毕，陈正汇又安排两人私下秘见，陈正汇见面便冷笑道：“秦大人！真定之败，不知你有何话说！”
秦桧大惊，忙道：“陈相！赵构为人，外示人以宽和，内里对军政大权实看得甚紧！这件事情，我实是回天乏术！”
陈正汇哼了一声道：“这件事情，你跟七将军说去！”又问：“此次你来，为的却是什么？”
秦桧道：“赵构让我来迎回二位君父。”
陈正汇笑道：“他会这么孝顺？”
秦桧也笑道：“实非如此。不过公主那边，终究得去见见。至于如何决断，自然听七将军命令行事。”
陈正汇道：“你能如此想，那是最好。”
秦桧又问北边战事，陈正汇淡淡道：“此事尚秘。”也不多言，秦桧便知战事多半正在关键处，否则陈正汇不必保密。
打发了秦桧后，陈正汇才接见虞允文和李世辅，陈正汇的地位比虞琪为高，在文官系统中也正是虞琪所佩服的人之一，虞允文上前参见，甚是尊重。陈正汇和两人一席话下来，竟然便对这两个年轻人青眼有加，对二人道：“本待送你们分别去管宁学舍、上十二村修业，但你二人年纪虽小，文武却均已有成，并非未琢之璞石。七将军最喜欢有才华的年轻人，我想就自作主张一回，直接送你们去见七将军，你们敢去么？”
虞允文尚未回答，李世辅已大喜道：“现在燕云还没打下吧？不知我们可有机会参与此役？”
陈正汇哈哈一笑道：“燕云燕云！现在你们这些年轻人啊，一说到时事，没有不提起燕云的。嘿，那边的事情，我也不好和你们多说，若你们真有本事，便到七将军面前领差使去！”
李世辅大喜，陈正汇便命儿子陈大方与他二人为伴，陈大方资质平平，未入枢要，于大战密事所知不多，但他毕竟身处山东，了解的情况比秦晋、江南都要全面得多。李世辅和虞允文向他请教东北局势，这才了解到平灭会宁的详情，也知道了折彦冲如今正在大定府厉兵秣马，随时可能南下。
李世辅奇道：“如今已是二月末，依大方兄所言，大将军占据大定府已有数月，为何至今也不见南下？”
陈大方说道：“不是不南下，而是一时没法南下。听说塘沽、榆关和北安州、密云一带，几乎日日都有战斗，只是没有决出会宁那样的大胜负罢了。”
李世辅道：“那是大军未动之故吧？”
陈大方说道：“或许是，究竟如何，我便不知了。”
李世辅二人和他说来说去，见他知道的都是些寻常消息，便不多问。不久陈正汇便安排他们前往登州，准备渡海前往津门。此时出海向北，风向洋流都不对，幸好乃是近海航行，风向又非纯是北风，控帆曲行，加以摇橹仍然能走。陈大方领着李世辅、虞允文和秦桧同居一舟，秦桧的随从官员被安排在另外一艘船上，两船同日扬帆，出海不久竟渐离渐远，等秦桧、李世辅等发现这件事情时两艘船早望不见对方了，那边的船上，汉廷随侍官吏告诉宋廷官员说秦桧等的座船被风吹偏了，害得这些对海上事情多不熟悉的官员为秦桧空自担忧。但陈大方告诉秦桧、李世辅、虞允文的又是另外一套说辞：“这件事是家父的安排，家父说了，等靠了岸你们便明白。”便不再肯透露消息。
李世辅和虞允文虽然相信陈正汇不会坑了他们，但见事情有异便都留心起来，这一留心才发现海船虽是以之字形行走，但其基本方向竟然并非向北，而是向西北而去！李世辅和虞允文面面相觑，心里都想：“这船究竟是要去哪里？”没人处，李世辅忍不住道：“陈大人不是说要推荐我们去见七将军么？怎么……怎么是向西北？津门是在登州的西北面么？”
“不是。”虞允文在太原见过汉部军方所制的航海图，所以比李世辅更加清楚渤海、东海各重要据点的方向，沉吟片刻，低声道：“按这个方向，恐怕我们不是要去津门，而是要去塘沽！”
李世辅惊道：“塘沽？”这声惊呼在出口之前却也自觉地压低了声音。
虞允文道：“不错，应该是塘沽。”
李世辅道：“可是，陈大人说七将军……啊！难道……”
“恐怕就是如此！”虞允文道：“也许七将军就在塘沽，所以这件事情才要做得秘密！”
李世辅心中一凛，很快便联想到杨应麒既在塘沽，恐怕和经略燕云不无关系，而陈正汇在这种情况下仍然推荐自己去见杨应麒，则这份信任亦自不浅，想到这里兴奋中带着感动，说道：“听说燕云胜负未决，也许我们还真能赶上燕云大战呢！”
虞允文嘿了一声道：“我看东海这边军制极为严密，非陕西可比，要参与这样一件事情，怕没那么容易。”
李世辅不满道：“彬甫，你看不起我们陕人么？”
虞允文忙道：“不是，我不是这意思。只是前几年秦川经金人蹂躏，大难之后起兵御胡，如绥德、陕州各地多有临时起事而成就大功者。因其草创，故英雄豪杰可以呼啸参战。但东海这边不同，其行伍均有定制，我们以两个才来到没几天的后生小子，要想就挤进这件大事里面，恐怕是妄想！”
李世辅想了一想，也觉有理。刘锜部、种彦崧部和曹广弼直系的军容他都是见识过的，知道其中组织纪律极严，军爵统属均不可混乱，可不像当初他们在延安、绥德起兵那样，李永奇等登高一呼，便招得千百壮士以行其事。然而他又想起另外一件事情来：“我们虽然是后生晚辈，但终究是自家人，如果七将军就在塘沽，我们去见他，那是陈大人提携，也还说得通。但那秦桧却去做什么？”
虞允文一怔，想了好久，摇头道：“这个我也想不通。不过陈大人既然如此安排，多半并不希望我们知道这件事情。我们便扮不知道吧。”
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