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我得徐恪推荐，可以与闻军事，这才明白圣驾迟滞大姚的缘故：御驾亲征时，以期门卫和虎贲卫集结两千越嶲郡兵，直扫王廷。王廷以北诸部落尽皆降伏，但不知何故，昨夜山彝突然出现一队象兵，将山彝所驻郡兵军营攻陷。
假如天子昨夜没有退回大姚驻跸，郡兵有天子近卫的五千羽林郎和龙骧卫帮助，山彝未必会被攻破；但反过来说，假如天子昨夜照原计划驻跸山彝，圣驾被袭，那是肯定得过于失的。
山彝如果不能夺回来，汉庭与已经进入了南滇腹地的大军的直接联系就要受阻，徐恪一面加派郡兵拱卫大姚，一面设法破敌，因为军情一时转不过来，才有今天一天的平静。
不过这平静只是被人打了个措手不及时的安抚之计，只要查清敌方虚实，羽林军出动迎敌夺寨是必然的事。
夜间中军升帐议事，我敬陪末席，静静地听着一众将军发的议论，直到徐恪点名发问，才回答：“这位领象兵作战的人，应该是巫教神庙的第二祭司彝彝。”
徐恪皱眉道：“滇国王廷与巫教争权时大打出手，据闻四名大祭司先后遇刺，你确定彝彝活着？”
“我在北归之前遇到了彝彝的弟子，知道她们师徒在王廷和巫教混战的时候，曾经试图和解，和解不成，弟子被流放去了东枝，老师则退隐。彝彝正是山彝部落出身的蛊术高手，她在故乡出现组织象兵，那是常理。”
滇国的巫教和王廷的情势糜烂至极，大约现在还能从内斗的泥沼里抽身而出，组织力量抵抗汉军的，也就剩下自动退隐实力未损的彝彝。
“彝彝因为主张教派革新屡受排挤，嫡系不多，我料她手下象兵不会超过五百。除了大象以外，她还有驯养虎豹蛇虫之法，只是这些东西野性难制，能实际控制的数目有限，当成奇兵吓吓人可以，实战的用处不大。”
“彝彝的弟子是哪个？”
“是先帝朝的羌良人。”我把这话说完，极力制止自己向正中的尊位上看，平静地说，“羌良人被流放时在巫教神坛前发过不能违背的重誓，不会再回来。所以她没有威胁，不会出现在彝彝军中，计算兵力不必将她计算进去。”
“彝彝的性情怎样？她用兵的特点怎样？”
“此人极能隐忍，也因为太能忍了，所以性格就变得优柔寡断。她在巫教内争时做事就有谨慎有余进取不余的毛病，少了杀伐之气，用兵想必也改不了这毛病。”
一番问答，几名对我的身份不认同的将军此时面色稍霁，肯把目光往我这里转一转了，有人便问：“你既然熟知彝彝的性情，于此战有什么看法？”
我听到有人问计，不禁苦笑，看了羽林中郎将吕纯一眼，回答：“我只知采集情报，呈上供各位将军明悉敌情，该如何用兵布阵，却是一无所知。如果陛下定计挥师南下，强取山彝，我有驱蛇避虫之方，能使三军将士少受蛇虫之害；其二，巫教有诅咒巫法，我可以给将士用药，使其不为巫魇所苦。”
齐略一摆手，平声道：“你能使将领知道敌人的长短，用药削弱敌人所长，这已经足够，至于如何行军打战，那是将军们的事。山彝弹丸之地，此时虽然制要，终究只是手足之癣，指日可下。朕所谋者，为滇境全局，你过来——”
他指指壁上挂着的滇境全舆图，示意我上前指图说明滇境的藏兵藏粮、大部落聚集等军事要地。我依命行事，执了竹鞭站到地图前，对帐内众将军略一欠身示意，开始讲述自己所知的滇境布兵虚实以及路途、风土人情等情报。
使领馆在滇国的用处就是收集其国内所有情报。因我与商人接近得多，以商人行商收集各地滇境各地驻防情况是我提出来的，周平对我十分看重，经常让我参与情报的系统性整理，所以使领馆得到的情报我大多数都知道。此时正好将因为周平死亡而断链脱节的情报，再次系统地补充起来，由单调的平面变成立体式的全局观。
滇国有民三百余万，巫教和王廷的总兵力号称有三十万，而天子御驾亲征的兵力连上徐恪的郡兵总共也才两万。从士兵的人数上讲，这是绝对的劣势，所以众将军表面上对滇国的兵力不屑一顾，但实际上却十分忌惮，对情报看重得很。
他们肯问，我自然详尽地解答，也亏我记忆力不错，只要刻意去记的东西三五年里都不会忘记，料想与实际情况相对不会有太大的差别。
如此一来，用的时间便久了，中军刁斗报亥时七刻，他们的问题依然没完没了。陈全领着内侍奉上夜宵汤水，我端过来随意抿了一口，满嘴发苦，却不是肉汤，而是我早晨给自己开的药方煎出来的药。
毫无准备地吃到一口苦药，我差点没吐出来，忍了一忍才咽了下去。陈全手脚快，赶紧递过小半碗蜜水，给我冲去苦味。
我点头示过谢意，目光却终于忍不住旁边的尊位上溜了一眼。齐略与徐恪对席而坐，正在喝汤吃饼，眼睛却在看刚才幕僚做的会议记录。
我收回目光，膝席坐在滇境全舆图前，看着上面的线条，心里暗暗挑毛病：军事地图实在太简陋了，连水文记录都不详细，要将它立体化，变成军事实用，实在是件很考虑将领的推演能力的事，难怪人都说三军易得一将难求。
耳旁传来衣袂摩挲之声，却是齐略也弃案走到了滇境全舆图前，我抬头，他低头，目光交错，一刹那间，仿佛军帐中众将领一面吃夜宵，一面大声讨论军情的嘈杂声和内侍文吏来往的人影都已远离，只看到对方近在咫尺。
他静静地坐下，低声道：“你身体不适，不必硬撑。”
我微笑回答：“我是医生，清楚自己的身体状况。”
更重要的是，我知道南滇之战对他的意义。太后放他巡边犒军，是为他日后执掌军政做准备。但要在军中建立威信，绝不仅是犒军一事就能做到的。
他从北疆大营折而西行，抚慰西疆大营将士，如果仅是犒军巡边的话，他走遍西疆大营就可以回銮了。但他没有回长安，而是折而南行，取道越嶲，直入滇境。
圣驾南巡是看到南滇生乱，想趁火打劫替自己累些军功名声，为日后掌军做准备也好，是为了他一时头脑发热，行事不当也好；总之，南滇之战，他只能赢，不能输！
在风云变幻的政局中，我不知道自己能帮他做什么，但目前我能力所及的事，我却要尽力做到最好。
短短的两句话说完，帐内各人也吃饱喝足，重新开始议事。军中礼仪简单，君王与将领联席而坐是平常事，我与他在这种情境下坐近一些，倒也不会有人胡乱猜疑、多生是非。
一夜事繁，待到圣命令我退席，已是寅时。出得中军大帐，外面月朗星疏、雾重结露，夜风吹来，我打了个寒噤，微微瑟缩。
“云郎中。”身后传来陈全的低唤，他托了一件衣裳过来，面色复杂地请我加衣。我略微迟疑，才伸手接过那件红里披风系在身上，接了阿弟，自回陶家歇息。
是夜圣驾宿于中军，与诸将商议定计，次日便以羽林军为主力，强取山彝。
山彝在群山环抱之中，总体地势就像一只葫芦谷，这是一受攻击就难寻退路的地形。当初齐略突然回撤数十里，在大姚驻跸，这不利的地势也是考虑过的因素之一。
羽林中郎将吕纯先派兵堵截葫芦谷两端，然后诱彝彝发动象兵出击，生演了一出火烧藤甲兵、象的剧目。被火所烧的象兵倒退回谷，不受控制，冲垮了山彝诸部落联盟的本阵。
吕纯心狠手辣，以山彝降而复叛，难于信任为由，在整个葫芦谷内纵火，将连绵数十里的山尽数烧了。山彝诸部落的生民千不存一，竟有几个村寨族无遗种，近三万人的部落联盟，最后存活的人只有一百多人，彝彝被烧成了灰烬。诸降镇闻得山彝惨况，尽皆胆寒。
火烧了两天，才被大雨扑灭。
我又惊又怒，却又无可奈何，虽知这军事行动实在不是自己所能影响的，但对下灭绝之令的吕纯却十分恼恨——打仗没有不死人的，但屠寨烧山却不是必要。就算威慑，也不应该将事办得这么绝。
这个人，只要他口头微松一松，都不会出现这么惨重的死亡。
吕纯破敌有功，坐在马上是兴高采烈、得意洋洋，大声夸口：“滇国所谓的精兵，比起我汉军精锐而言，是完全不懂行伍、不通战事、不谙兵法的乌合之众。单以战斗力而言，五百对五万，我朝都能完胜。”
徐恪看不得他趾高气扬的样子，接口反驳：“你这次出战，一是仗了后方筹谋妥当，二是遇到的敌方统军者并非将帅之才，又取了地利之便，才一竞全功。山彝以南地理气候与之前又有差异，如果再次与敌交战，你有没有考虑这二者？我朝正规军多是北人，练兵多在龙首平原，战法针对平原厮杀，有无擅长山林作战的？”
两人争执不休，齐略挥手止住二人的争执，道：“吕爱卿初战告捷，便有骄矜之心，此为兵家大忌，断不可长。徐爱卿说的是稳重治军之道，言而成理，不过名将铁军，都是打出来的。此次对南滇用兵，要的只是南军的自信好战之心，就是输上几仗也不要紧。”
徐恪不满地说：“陛下此言，恐会助长军队骄矜傲慢之心，并非治军之言。”
齐略微微一笑，朗声道：“徐爱卿，朕要的军队，是能够得胜而不骄矜、失败而不气馁，百战不摧、百折不回的悍练之军——朕既然要这样的军队，就该给他们历练的机会。”
他说着用马鞭遥指吕纯，对身边拥着的众将领笑骂：“朕虽然准许你们练兵，但如果对南滇这种兵甲不良、军心不稳的乌合之众，你们也输得太多，那可不用朕罚，定给吕纯这小子狂言羞死。”
诸将大笑，暗里都有争功竞雄之心，斗志昂扬，大有寻敌与战立功之意。
我是医生，见惯了生死，若说我对死人有多大顾忌，那是矫情；但我同样也受生命贵重的理念浇灌，若说我能对死人毫无顾忌，那也是假的。听到这种杀气腾腾的话题，心里暗暗叫苦：军队一经血火洗礼，其暴戾就难以消退，越杀越想杀。况且齐略摆明是拿南滇来练兵，杀孽只怕会造得更深。
我对羌良人许过诺言的。
就算不为当初的诺言，我又怎能对与种族灭绝类似的情形视而不见？
众将的话题已经转到了如何镇压滇民上去，果然大多数人都赞成以杀戮威吓降服。只有徐恪出言反对：“对滇理当征抚并重，摧城屠寨之事可一岂可再？臣以为，大战之后，陛下对南疆应当多示恩宠，温婉笼络。”
我见徐恪势单力薄，生恐齐略不听他的建议，忙道：“臣附议。”
我这些天虽然与闻军事，但除了整理情报作为参谋以外，绝少有自己的意见，今天突然出声支援徐恪的主张，顿时人人侧目。
吕纯这两天受了我不少冷眼，也知我必是对他杀人不满。只是他这等杀性极重的人，于旁人的看法却不看重，我对他再不待见，他也没拿我当回事，依然笑面相对：“云郎中到底是女子，心软得很。”
我瞪了他一眼：“这跟我是不是女子没关系，而是我以为从国家的整体实力提升来说，我朝治下人口太少。本来人口就少，为何还要自损人口？这不符合国家的整体长远利益。”
“如果他们是我朝子民，杀之自然可惜。可惜他们怀有二心，却还不算我朝子民。”
“等朝廷统治南疆一两年后，他们真心臣服了，自然就是我朝子民。”
“统治一两年他们会真心臣服？我看他们会一两年后恢复元气，揭竿作乱。”
“人心向安，像南疆这种缺少雄材的地方，普通百姓哪有放着太平日子不过、定要打战的。况且我相信我朝治下的南滇，将比王室和巫教治下富足安宁，让他们很快接受新主带来的变革。”
我说着向徐恪看了一眼，道：“徐明公治理越嶲，也是有征有抚，不过年余，就将境内的人民治理得服服帖帖，地方井然有序，可见这是有前例可循的，我们大可以依循前例。”
徐恪此时也转过头来，见我对他大是推崇，冷峻的脸上也不禁微有笑意：“你对我治理越嶲的手段，倒是颇为信任。不过丽江以南地方，王廷对地方的统治更严，巫教对人心的控制更强，情式比越嶲严峻，我治理越嶲的手法照搬过来，也未必合适。”
“我不仅是信服徐明公的手段，我更信任我朝的制度和我朝文化的向心力和凝聚力。王廷治理地方的政治体系不完整、不合理，与我朝先进的行政制度比不得；巫教文化对人心的控制力再强，我也不相信它敌得过我中华文化的包容力。”
吕纯嗤笑：“泛泛之谈，不当实用。”
“当不当实用，等滇国全境拿下，我们再看易门联寨的情形就知道了。反正治理一个与中原风土人情相异的新地，本来就需要多种尝试。如果事实证明我的主张不正确，我当然不会再犟嘴。”
齐略静听我们争执，直到此时才轻咳一声，挥手道：“朕同意徐爱卿的看法，南疆人口减损太剧于国无利，日后如果不是如山彝这种降而复叛，其族中有身份可忌者、不能信任的部落，不可采用屠寨灭族的手段。”
众将的高兴劲头被他这句话打得一焉，应了一声：“是。”
军功其实就是杀人夺地累来的功劳，齐略既约束了他们杀人，显然于他们累积军功大是不利。一时众人对提出温和主张的徐恪和我怒目而视，大是不满。
齐略知众将领的不满，顿了顿又笑：“朕让你们来南滇的主要目的虽是练兵，但为将者于军事以外也该考虑文事建议，这才能有张有弛，用兵有正有奇，成为上马能治军，下马能安民的能臣。”
吕纯苦着脸，叫嚷起来：“臣这辈子就只想治军，可没想过安民。如果让臣一天到晚坐着案牍劳形，臣宁愿到陷阵营当个小兵算了。”
羽林郎中和龙骧卫多选士家子弟充任，这些人都是有条件读书，家里都盼着他们从皇帝亲卫出身，日后能够成为出为将入为相的文武全才。但希望归希望，其中不好读书喜好武事的人实在不少，吕纯的话一出，便有许多附和之声。
齐略等众人的嘈杂平息了一些，才笑骂：“就你那杀性，你想安民，朕也不忍将治下子民送给你养刀。”
圣驾南移，内紧外驰，有诱敌之意，看诸降部有多少暗中准备再叛者。一路南下，又灭了几个叛部。最初汉军前锋南下掠地，滇人还认为是己方猝不及防，让汉军占先机。待到准备停当的叛乱也被羽林军、龙骧卫一一拿下，这才知道面对汉军精锐，他们的确是不堪一战。
汉军前锋入滇时，为了保持机动性和实力，没有分兵治理地方，直到徐恪随驾南来，才以越嶲郡兵分驻各地，派遣文吏接收地方政务、安抚黎民。打下南滇并不难，只有真正控制了政务，才算平南。
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