循循 正文 第71章
第71章
筵席开后,姜循中途离席。
眼不见心不烦——若江鹭要和杜嫣容相看?，她可当做不知。
而姜循离席后，席间地位最高的,便是长乐公主暮灵竹。暮灵竹坐到杜嫣容身边，欢喜自己?的好友终于进宫。
内宫耳目闭塞，暮灵竹并不知道杜家最近遭赵宰相忌讳的事,她另有自己的一腔烦恼。杜嫣容是她认识的最聪明的人,她想拿自己的烦恼,请教杜嫣容。
暮灵竹嘀嘀咕咕说完自己?的主意后：“嫣容,你说，我那样做没问题吧？”
杜嫣容思量片刻,柔笑：“于大理?上无事,还会得到?赞誉。然而私下里,你会得到?猜忌。以你的本事，未必应付得了那些猜忌。”
暮灵竹自言自语：“只要在做好事,被?猜忌有什么关系？”
杜嫣容目色微恍。杜家因为那日没有去阻拦世子，这些日子并不好过。杜公不做宰相后,只做太史，哪里庇佑得了杜家？杜嫣容来?此席,既是为了见江鹭一面，又是想为杜家争取些大臣支持。
在这东京城中，你可以不参与权势争斗，可你不能失去自保的能力。
杜嫣容相信自己?能平安身退，可是暮灵竹可以吗？
杜嫣容轻声：“阿竹，你在宫中长大,当知道，若引起那位的猜忌……他捏死?你,如?捏蚂蚁一般。”
暮灵竹颤抖一下，却仍说：“我不怕这些——我是从?冷宫走?出来?的公主，没什么猜忌让我更害怕的了。”
杜嫣容分明感受到?暮灵竹的畏惧，然而暮灵竹坚持，杜嫣容便也不说了。杜嫣容微笑：“其实未必有我说的那么糟。你此举，说不定也能获些好处。只要你能忍下背后的龃龉，明面上总是光鲜的，也能让世人记起来?，宫中有一位公主待字闺中。”
暮灵竹迷惑。
杜嫣容道：“你明年便十五了。及笄是女儿家一生中的第一件大事，官家会开始为你相看?驸马。只是你出于冷宫，又一径沉默，世人都不记得宫中有一位公主。你今日若做了这桩事，便会让世人看?到?长乐公主的风采。”
杜嫣容打趣：“阿竹也到?了可以想一想的年龄了——满朝青年才?俊，你想要谁做你的驸马？”
暮灵竹呆愣，被?调侃得脸渐渐绯红。她脑海中浮现一个人的身影，青色官袍穿得宛如?常服，修长落拓，嬉笑怒骂皆如?玩笑……但她及时叫停自己?荒唐的念头，心想自己?怎配呢？
她只是一个寂寂无光、徒有虚名的公主而已。
她早已走?出冷宫，但她常觉得自己?从?未走?出过冷宫。这世间的繁华与喧腾，如?镜花水月。那是父皇年老后的照拂，并不真的属于她——
暮灵竹没有公主应有的雍容大气，她结结巴巴，说几?句话便面红耳赤。席间的姜芜怔忡擡头，觉得这位公主，倒和自己?有些像……但姜芜打断自己?念头：自己?怎配和公主相提并论?？
暮灵竹年少稚嫩，在一群贵女间，强撑着说完她的话：“……我听说，外面有战祸，很多流民进了东京。太子哥哥和朝堂大臣们都在忙着赈灾，我也想尽自己?一份力。我想将这些年得的一些首饰、衣物、珍宝捐给朝廷，换成能用的给那些流民。
“诸位姐姐应当和我想的一样，只是没有机会，也无人牵头。正巧今日借太子哥哥的宴席，我能和诸位姐姐同席，商议此事。不知可不可行？”
贵女们目光闪烁，各有所?思。
寂静让暮灵竹后背t?出了一层汗，她生怕自己?平时没有威望，此时没人会搭理?自己?。
席间有女清婉而笑：“我早有此意，却不知该如?何做。殿下既有牵头之意，我自然跟随。”
说话的人，是杜嫣容。
暮灵竹鼻尖发酸眼睛明亮，朝着杜嫣容笑。而杜嫣容一开口，席上便断断续续有了贵女说话：“这是好事呀，我也愿意助人。我之前还跟着姜娘子赈灾呢……后来?因为朝廷介入，我才?停了的。”
有贵女唏嘘：“那些流民，当真可怜。”
几?乎没有人说不好。没人愿意强出头，可若有人出头，她们乐得跟随。毕竟这是公主的主意，出了事，那也有公主担责。
暮灵竹从?未获得过如?此多的支持，得到?过这么多善意目光。她脸颊绯红心头狂跳，少有地生出一派豪气——
暮灵竹解下自己?腰间一块玉佩，放到?桌上：“那我便以此为誓，和各位说好了。姐姐们不要出尔反尔。”
众女吃笑：“殿下不反悔，我们便不反悔。”
有女摘下一簪：“我便以此未约吧。”
有女摘下手钏：“这是我的。”——
贵女席上接连传来?笑声，惹得男子席上不停有人伸颈望去。
窈窕淑女，君子好逑。何况东京有名淑女，此时皆在禁苑中，参与太子的生辰宴。
暮逊看?到?席间年轻郎君的心都要飞走?了，不禁失笑。他阴郁月余，今日心情渐渐好起，便招人笑问：“打听打听她们在热闹什么。”
宫人片刻后回来?，说暮灵竹带着诸女一道，准备捐物赈灾，缓解朝堂压力。小公主心善，得人赞赏。
暮逊脸上的笑霎时僵硬，肌肉颤抖近乎狰狞——
赈灾。
暮灵竹犯了他的大忌，让他想到?了姜循在赈灾上的疏忽，致使贺明下狱，自己?势力大损。暮逊自然早就决定弃了贺明，可姜循的不作?为，仍让他怀疑姜循是否故意。
贺明下狱，谁会得利？是姜家，姜太傅。暮逊必须再一次依靠老师的势力，得老师支持，来?和那赵铭和、江鹭过招。
姜循说和太子共谋富贵，为何此事利好太傅？
暮逊和姜循大吵一架，明面上仍要作?出和气模样。而今日暮灵竹在他生辰宴上提起赈灾，是为何意？呵，她想学姜循一样搏名吗？莫非这世上所?有人，都想踩在他头上搏名？
暮灵竹凭什么敢借他的生辰宴，扫他兴致，得她名望？！——
暮逊朝宫人嘱咐了几?句，宫人躬身退下。一会儿，宫人到?暮灵竹身边，说暮灵竹的贴身侍女出了事。
暮灵竹心里七上八下，便找借口离席。
暮灵竹离席后，暮逊这边，又慢吞吞喝完了一盏酒，才?以更衣为借口离席。
叶白始终在观察暮逊，观察江鹭。他见江鹭始终没什么变化，而暮逊却提前离席。叶白寻了借口，慢吞吞跟踪——
姜芜身边，有个叫绿露的贴身侍女。
绿露有些怕张寂。
自张寂开始照拂姜芜，张寂的目光每次落到?绿露身上，绿露都心里发毛，生怕自己?性命不保。
侍女不忠且强势，不适合姜芜。张寂自然不杀人，却建议姜芜换一个贴身侍女。姜芜却觉得绿露在身边搅和，容易让张寂对自己?更生怜惜。姜芜便作?出柔弱而心软的模样，要留下绿露。
但绿露感觉到?危险，每次张寂出现在姜芜身边，绿露都要寻借口溜走?。
今日便是这样。姜芜和张寂各自入席，绿露以“肚子疼”为借口，去禁苑金池边躲懒。
日光明和，湖波粼粼。绿露躲在一灌木后，舒舒服服地靠着树，准备打会儿盹。绿露突然听到?尖叫厮打声，从?模糊梦魇中醒过神。
绿露躲在灌木后，好奇地朝外面看?去——
一个侍女，被?两?个内宦打扮的人拦在甬道上。两?个内宦手持拂尘，冷飕飕说两?句话，侍女便被?侍卫扣住肩膀跪地。内宦非说侍女撞了人，指甲划破了内宦身上的衣物。
内宦着侍卫们一根根拔去侍女的指甲。
内宦凉声：“咱家也是为你好，若你再冲撞了贵人，那贵人可没有咱家这么好的脾气……”
整片指甲连肉被?拔起，侍卫做惯这种事，刻意放缓进程，那痛意便丝丝缕缕连骨带肉，袭向冷汗淋淋的侍女。侍女声声惨叫并求饶，听得躲在灌木后的绿露全身发毛。
绿露屏住呼吸，怕自己?被?发现。她家那个柔弱至极的娘子姜芜，可护不住她。
而在这时，脚步声奔进，少女娇斥声传来?：“住手！”
绿露看?到?，朝甬道上跑来?的人，是长乐公主暮灵竹。那跪在地上被?拔指甲的侍女扭头看?到?公主，泪水婆娑：“殿下，我不是故意的……”
暮灵竹心如?刀绞，挡在侍女面前：“她弄坏了你们什么，我来?赔。”
徐风拂过树梢，叶落缝隙间，日光斑点如?水藻般流淌，安静到?极致。内宦似笑非笑，侍卫们低头不语，空气中只听到?侍女断续的啜泣声。
暮灵竹感觉到?不妥，睫毛颤抖。倾而，她听到?一道男声如?金玉崩石：“弄坏了孤赏赐的锦衣，你也赔得起吗？那是孔雀羽所?织……你这辈子，见过孔雀羽吗？”
暮灵竹擡头，看?到?暮逊从?树荫后步出。
躲在角落里的绿露，紧张地捂住自己?的口鼻——
暮灵竹半晌小声：“哥哥，我的侍女不懂事，得罪你，你放过她吧。”
暮逊微笑：“跪下。”
暮灵竹膝盖一软，当即想跪。可她想起自己?是公主，哪有公主下跪的道理?？她硬生生忍住自己?的不安，仰脸看?着暮逊。
暮逊一步步走?来?，笑意加深：“阿竹，你从?面黄肌瘦的小丫头，长成公主了。你便忘了你当初是什么样子，现在又因什么而获得福禄了。”
暮逊袍袖掠过跪在地的侍女那鲜血淋淋的手指。上等?衣料摩擦过，十指连心，侍女抖得更厉害。暮逊一脚踩上去，侍女惨叫。
暮灵竹跟着惨声：“哥哥，我受父皇的恩惠！”
暮逊扭头看?她，面上含笑目生阴鸷：“你也敢拿父皇压我？你以为父皇当真疼爱你？我今日杀了你，明日重新为他找一个乖巧的、比你更听话的女儿，你以为他真的在乎？”
暮灵竹身子僵住，她睁大眼睛，不可置信地看?着暮逊。从?来?对她和善疼爱的兄长，竟这样可怕。
暮逊脚踩着侍女，伸指扣住暮灵竹的下巴。
堂堂公主，在此没任何反击之力。这里所?有人都是暮逊的人，没有人会得罪太子。暮逊捏暮灵竹的下巴，捏得她肌肤生痛眼睛含泪，而她更加畏惧暮逊那阴森的眼神。为什么这样的眼睛，还在笑？
暮逊轻声：“你以为你是谁？你敢跟我作?对！”
暮灵竹结巴：“我、我没有和哥哥作?对……”
暮逊：“你捐物赈灾，专挑今日，是看?我过生辰不顺眼，想给我不痛快？我知道了，你报复我先?前在你生辰宴上搞的那一出？当日你不痛快，今日你就要我不痛快？”
暮灵竹连连摇头，眼中噙泪。
暮逊诱她：“谁教你这样做的？是姜循吗？她让你跟我作?对，她是不是给了你什么好处？”
暮灵竹颤声：“我今日没和姜姐姐说话……”
暮逊怒道：“那你们昔日说过什么，她教过你什么？阿竹，她是个疯女人，你别听疯子的话。孤喜欢乖巧的妹妹，你若不听话，孤便不能让你去继续侍奉父皇了。
“禁苑有湖，湖通汴河。若是当中有人不小心落水，父皇远在千里，能救你吗？或是你日后想告状……你觉得，你和我之间，父皇会选谁？”
暮灵竹被?如?此恐吓。
暮逊松手，她便跌坐在地，双腿发软，无法撑住自己?的尊严。暮灵竹惶恐地擡头，双手捂嘴忍泪，惊恐地看?着这个恶鬼一样的太子。
她全身发抖发寒，动弹不得。她好像重新回到?冷宫，回到?那种朝不保夕、性命被?捏在他人手中的日子。
她分明只是想做善事，她分明没什么恶意……哥哥为什么这样怒？赈灾难道不是好事吗？
泪水顺着暮灵竹的眼睛滴落，暮逊垂眼俯视：“你想为你的侍女求饶，不如?你来?代她？你让孤看?看?，你能做到?哪一步……阿竹，你若当真心善，别无他意，孤会饶过你们。”
暮灵竹跪坐在地，闻言迷茫看?来?。
侍女先?反应过来?：“公主，不要！”
侍卫们扣住暮灵竹的肩膀，伸手便去拔暮灵竹的指甲。指尖剧痛传遍全身，暮灵竹一个激灵，惨叫出声，忽而一道男声笑吟吟，带着困惑朝这边挪来?：“哎呀，真是好不清静t?，这是在玩什么有趣的事呢？”
瘫坐在地、冷汗淋淋的暮灵竹擡起头。
她模糊的沾着泪水的眼眸中，映出一个青衫宽袖、修长挺拔的郎君模样。她未看?清那人，扣押她的侍卫却松了手。
暮灵竹听到?暮逊阴郁带笑的声音：“怎么了，叶郎君？你也来?多管闲事？”——
叶白无奈。
他不想摊这浑水。
他站在树后，撕着一瓣花：救，不救，救，不救……整朵花被?他撕了干净，最终只剩下一瓣花，代表：不救。
叶白低头看?着自己?指尖捏着的花，耳边听到?不远处小公主结巴的哭腔、侍女压抑的痛呼。他当真想当做什么也不知道，可他闭眼靠树，脑中倏地浮现起江鹭的身影。
那日雨大雾迷，江鹭明知等?着的会是什么，却依然出了城。
叶白拢着袖，疲惫倦怠：复仇一路，将踏过种种星火与血腥。倘若沿途风光尽被?忽视，他走?到?路的尽头，想看?到?的，到?底是什么？
是他和敌人一样的面孔吗？
玉石俱焚之下，烧的是一样扭曲丑恶的魂魄。沿途错过的冤魂白骨，要陪他一同湮灭碾碎吗？
暮灵竹的惨叫声刚起一声，叶白便叹口气，从?树后绕出，走?向暮逊。
他神色平平，笑意如?常，暮逊在他面前，抑住了自己?的愤怒，询问他想如?何。
叶白拱手：“臣追随殿下，从?不置喙殿下。”
此话一出，暮逊色缓，暮灵竹眼眶中泪水落腮。
叶白附在暮逊耳边，低声笑：“臣是殿下的人，自然不会多嘴。只是这小小密林，藏了太多不该有的人。殿下要小心些啊。”
暮逊一怔，叶白手指一方向。
那方向灌木连树，本是寻常。只是其中一丛微微发抖，侍卫们原本没注意到?，此时叶白一说，他们才?听出多余的呼吸声。
侍卫们惊讶看?叶白：叶郎君不会武，怎么比他们知道的要早？
叶白无辜眨眼：“臣刚巧路过。”
暮逊当然不信叶白刚好路过，但叶白此举帮了他一把。若是明日御史台那里传来?不利于暮逊的声音，暮逊当真头痛。暮逊朝叶白一笑，低头看?向自己?那妹妹。
暮逊收敛脾气，弯腰要扶起暮灵竹。暮灵竹一个战栗，躲开他的手。
暮逊静一下，淡声：“阿竹，兄妹之间，没什么过不去的坎。你听信他人的话，和孤之间生了误会，想通便好。孤有事要忙，就让叶白送你回宫吧。父皇那里，你知道该怎么说吧？”
暮灵竹胡乱点头。
她捂住自己?的手指。指甲没有被?拔，她却已经感受到?那痛。她一直颤抖，不知暮逊何时离开的。青白色的袍袖落到?她的余光中，叶白在她面前蹲了下来?。
叶白柔声：“他走?了，你莫怕。”
暮灵竹仰头，粉腮遍是泪渍，又被?胭脂浸晕，红一道白一道。叶白错目，避开她的狼狈。
逆光让他面容模糊，和那日一样。
暮灵竹喃声：“第三次了……”
叶白一怔。
他何其敏锐，当即诸事联络，却只奇怪：“臣只帮过殿下两?次吧？”
暮灵竹低着头，不多置一词。她发着抖伸出手，由叶白将她从?地上扯起。她又去扶她的侍女，主仆二人拥抱相泣，叶白站在一旁静看?，色淡——
绿露被?捂着嘴，从?灌木中拖了出来?。
暮逊淡声：“杀了扔湖里吧。”
绿露腿软，噗通磕头：“殿下饶命！奴婢什么也没听到?，什么也不知道……奴婢、奴婢是姜府的人，殿下不能杀奴婢。”
侍卫们拖起绿露，就要捂嘴杀人。暮逊却忽然回头，目中生疑：“哪个姜家？”
是姜循，还是江鹭？
绿露牙关打颤：“太傅姜家……未来?太子妃，是奴婢家中的二娘子。”
暮逊：“你是姜循的人？”
绿露：“奴婢是姜家大娘子的侍女。”
暮逊一下子失去了兴趣：姜芜啊。姜芜的侍女有什么不能杀的？若是姜循或者江鹭，他都要考虑一下，可惜是废物姜芜。
太子对侍女没有兴趣，卫士们不再犹豫。绿露方才?见到?太子对暮灵竹的狠心，哆嗦得不得了。太子对自己?亲妹妹都那样狠，何况她这样的草芥？
绿露绞尽脑汁求饶，痛哭流涕：“殿下饶了奴婢，奴婢不是故意的。奴婢可以报答殿下，奴婢为殿下做牛做马，奴婢、奴婢……”
生死?关头，绿露福至心灵：“奴婢知道姜府一个秘密，可以告诉殿下。只要殿下饶奴婢不死?。”
暮逊本已背身，闻言，重新回头——
姜府的秘密？他老师府上，还能有秘密？——
暮逊带绿露去了湖心亭，答应不杀绿露。
绿露怯怯说：“姜家最近发生了一件事，主人本要把大娘子嫁给贺家，二娘子冲出来?，帮大娘子拒绝。那天闹得特别大，主人封了消息，但是奴婢知道，大娘子和二娘子关系很好，绝非外界传言的那样不堪……”
暮逊起身：“你说什么？！再说一遍！”
绿露本来?没觉得这个消息重要，她拿此消息求生存，只怕消息分量不够，心中没底。可暮逊表现得这样震惊，绿露生了希望，连忙添油加醋，说起姜家两?位娘子把所?有人骗得团团转，实则姊妹情深。
暮逊垂着脸，听着侍女的发言，脑中想起自己?和姜循合作?的最初：姜循说太傅给她中蛊，所?以她要报复太傅；暮逊曾给姜芜下过一个圈套，姜循若是和姜芜姊妹情深，姜循岂能不知此圈套？
孔益死?了。
孔益死?在姜循手中。
昔日暮逊只当姜循为他杀孔益，可若不是呢？
若是为了……姜芜呢？
姜循尚且报复太傅，难道不恨他暮逊吗？他和姜循合作?的前提……当真还有吗？！
暮逊静立在凉亭中，突然受不住地俯下身，手掌按在粗粝的石桌上。他低低笑出声，笑声越来?越大，越来?越疯狂：“好啊，好啊。姜循，你欺骗孤，你骗的孤好苦。
“如?此就明了了。如?此孤就明白，为什么你事事帮孤，最后结果，却总是事与愿违，让孤大出血了。孤对你掏心挖肺，你却恨孤。哈，哈哈……荒谬！”——
此时此刻，姜循已然身在天牢中，隔着牢门，和那贺明面面相对。
贺明见是她来?，而不是暮逊来?，心中便明白：暮逊要放弃他了。
既然暮逊放弃他，就不要怪他了。
贺明靠着墙，哑声发笑。他笑意怪阴冷的，姜循却也不怕，托腮等?他笑完，才?凉凉问：“你落到?今日，是咎由自取。你笑什么？”
贺明哑声：“殿下当真不来?？”
姜循：“你有什么话，我会代传。”
她朝自己?身后瞥两?眼，贺明看?到?姜循身后，赫然有太子的人。看?起来?，太子也不信任姜循，派人监视姜循。
贺明似忍俊不禁：“姜娘子花容月貌，出身高贵，又聪敏无比，何不作?出更好的选择？”
姜循：“你若说这些废话，我便走?了。”
她起身欲走?，听到?贺明喃声：“我们一家人，两?年前从?凉城走?出，弃商从?文，踌躇满志，几?多经营，哪料到?会这样。”
姜循语气玩味：“凉城？”
贺明：“姜娘子难道不知？”
恰是此时，狱卒拿来?了审问贺明的案簿，交由姜循查看?。开封府曾是叶白地盘，姜循也与一些人相熟。看?个案簿，她还是有权的。姜循翻开账簿，一目十行，果然发现贺家出身凉城。
不光如?此，她看?到?了贺家弃商从?文的发家史——两?年前，贺家账簿上，断断续续有钱流入。
贺家族长说是经商所?赚，钱却查不到?源头。开封府认为，这些钱，可能是私下交易“神仙醉”所?赚。
开封府已然查出，“神仙醉”一开始，就是由贺家生产的。贺家明面上，却没有拿“神仙醉”赚大钱的记录。然明面上没有，私下未必没有。不然，这许多笔数额极大的找不到?源头的钱，到?底出自哪里？
姜循拿着案簿，目如?冰雪，和牢中的贺明对视。
姜循立刻转身：“回禁苑。”——
杜嫣容从?席上离开，江鹭亦从?席上离开。
二人各自寻好借口，自然要私下相会。他们约好在雨花台相见，那几?乎是杜嫣容的执念——几?个月前，他们就应见面的。
杜嫣容在雨花台的凉亭上等?候，听到?侍女通报，她扭头，看?到?逆着光，一个身形修长的年轻男子朝此间走?来?。
距离尚远，日光又刺，杜嫣容看?不清来?人面容。然她心跳加速，已然知道这必是江鹭。
在此时，一只只纸鸢飞上天穹，同处雨花台，杜嫣容听到?贵女们的笑声……她们在此放纸鸢——
姜循t?马车回到?禁苑，快速行走?。她提裙奔跑，抓住一侍女问：“杜嫣容呢？”
……她实际想问，江鹭在哪里。
侍女指了方向，姜循立刻：“玲珑，拿笔。”——
贵女们在雨花台放纸鸢，想来?是想偷窥杜嫣容和江鹭的私会。杜嫣容无奈，却也不好驱逐她们。
她忍着羞意等?人，而不远处，江鹭同样听到?贵女们的笑声，他回头，看?向那些纸鸢。
他目光从?纸鸢上挪开，本要再次走?向杜嫣容，却在贵女中，捕捉到?一道急急奔来?的小娘子身影。那人纤瘦，披帛缠发，裙裾若飞，手中抓着一纸鸢，急急跑入草地间。
玲珑都快要追不上她。
江鹭看?得几?乎出神，目中生笑，他强迫自己?挪开目光，告诫自己?收敛：此时要务，是感谢杜娘子上个月的相助。
江鹭背过那些放纸鸢的贵女，再次要擡步，听到?身后贵女们惊呼：“姜娘子的纸鸢线断了！”
江鹭忍不住回头——果然，姜循才?放出纸鸢，那纸鸢在空中漂浮，刷一下断了线。
姜循立在下方，仰望着自己?无线的纸鸢。她忽而侧过脸，乌黑眼睛，朝江鹭看?来?。
江鹭擡头，看?着她的纸鸢——红日出山林，烟火绽放夜。
像一个谜面。
众人戏耍，欢声笑语。隔着一段距离，江鹭捕捉到?姜循的手段，骨血一点点沸腾：昔日，他和阿宁常玩字谜。而显然，姜循此时出了一个谜。
她画的到?底是什么？
江鹭静看?着，心间血渐渐揪起：红日出山，是“明”；烟火绽放，是庆，即“贺”。
贺明。
江鹭侧过脸，对自己?身旁侍从?低声：“告诉杜娘子一声，我有些事，改日再见。”
他要去找姜循——
杜嫣容坐在凉亭，静看?着变故发生。
没有人意识到?发生了什么，但是杜嫣容确信自己?不会看?错——
姜循用一只纸鸢，把江鹭引走?了。
杜嫣容垂下脸：一只纸鸢，便能引走?小世子？
小世子和姜循……是不是……