魅影神捕3：三星妖姬 暗之血 第九章 人间泥犁暗血潮
十二月二十四日，寅时。魔生东南。
黎斯见到了王杭。刚进入正堂，白珍珠就说有礼物要送给王夫人，不管愣神的王杭，径自冲进了内眷后院。王杭想拦已然晚了，黎斯摇手道：“就由她去吧。小丫头一直说想要见见王夫人，女人跟女人之间总有话题可以说的。王大人请坐呀。”
正堂这儿两个人有一句没一句地聊了半天，然后白珍珠喜滋滋回来了。她看看黎斯，撒娇地说：“我跟夫人聊了这么久，嗓子好喝，先喝口茶。”
白珍珠端起黎斯面前的茶杯咕咚喝了两口，喝完了小声跟黎斯道：“王夫人说王杭一切正常。”
“你用的什么秘密武器？”原来黎斯还没忘了这码事。
白珍珠扑哧笑了：“好啦，告诉你，圣城万雀楼的顶级妃子红胭脂。”
黎斯恍然大悟，而后蓦地起身对王杭道：“王大人，闲话聊完，该进入正题了。”
王杭面带诧异：“黎大人请讲。”
“银霜城正陷入一场可怕而未显露的阴谋中。”黎斯正色道，“这一切当从二十多天前银霜大牢血案讲起……”
王杭屏息聆听。黎斯将风筝戏中阿鼠冤死、贫民区寻到瞎徐娘、得知孙三的恐怖故事、入崔府发现种种疑点、破鬼字暗码发现魔人真容、下水潭觅得真尸诸般经历讲给了王杭。王杭又询问几次才豁然明了。
“崔云海是魔人假冒的，真正的崔云海早已沉尸水潭！”王杭像不敢相信似的重复说了一遍。
“是哩。尸首已经捞上来了，正有人看着。”白珍珠回应道。
“这还只是表象。最可怕的是那些心怀叵测的魔人摇身一变成了崔云海、吴安才等银霜城有头有脸的人物，计划周全，手段毒辣，他们绝非单纯为了黄金白银，而是有更惊人的阴谋。”黎斯语气里透露着深深的担忧，“这也是我最担心的。”
王杭意识到事态的严重性，他捶手道：“那我该当如何？”
“阻止魔人。”黎斯斩钉截铁地说。
“怎么阻止？”
黎斯吸口气道：“先把崔云海、吴安才、杜冲缉拿回县衙，通过撬开他们的嘴，顺藤摸瓜控制剩余的魔人。不过这事一定要做得隐蔽，用最信得过的人，因为说不定县衙里也有魔人潜伏。”
王杭打了个冷战，点头道：“一切就按黎大人说的办。”
天色蒙亮，王杭安排好了人手：“人已妥当，同时去三府抓人，现在出发吧。”
黎斯颔首：“好。”
县衙大门打开，倏然闯进来一个人。他惊慌失措的目光在每个人脸孔上徘徊，声音震颤地喊：“你们谁是王杭王大人？我要找王大人！”
王杭凝眉开口说：“我就是王杭，你是谁？”
“我是礼部尚书霍道章大人的下属朱超，霍大人让我来找王大人去保护一个人，一个关系着大世皇朝未来命运的人……”
黎斯和王杭面色顿变，惊愕万分地对望一眼。
王杭神色变换：“你慢慢说明白。”
朱超干咽了口吐沫，点点头。
而此时就在隔壁长街传来嘈杂刺耳的哭闹声，若在之前一定会引起黎斯和王杭的注意，但眼下两人都被朱超即将说的话牢牢牵住。
卯时末，朱府。
十六名高手列成的方团把霍道章和小轿团团围拢，速度不快但稳健地挪向下一条街。小轿有人撩起帘布，拳头大小的帘缝露出了一张脸色苍白的少年面庞，他双目空洞地望着霍道章，嘴唇翕动似说了几句话。
霍道章恭敬地点头，吩咐道：“加快脚步。”
十六人的领头人低喝一声，方团速度变快了。但快则失稳，方团难以避免地露出了破绽。
小轿的帘布放下。霍道章不动声色地转动眼角余光，在几条深巷的尽头恍惚都有人影，霍道章一阵心寒——张象林还是动手了。现在只好寄希望于朱超可以尽快搬来救兵，有康王的人涉入，张象林当有所顾虑。
对霍道章一举一动了如指掌的张象林正在三丈外的云上云酒楼，他低唱着晦涩的地方小调曲。吴毒不知何时出现了。张象林瞥了眼吴毒，阴鸷地说：“最精彩的好戏就要上演了，咱们去女娲神庙。”
辰时初刻，高手方团抵达女娲神庙。
女娲神庙单一色地用青砖青瓦筑殿，前后两座殿宇。前一座是拜殿，殿外两条滚龙抱柱，雕龙画栋，气宇非凡。后一座为正殿，供奉女娲娘娘。
小轿落定。方团闪出一条行进的路。帘布掀起，少年闭目缓缓睁开，刚要出轿却被霍道章拦下。
“小殿下先不要出来，女娲神庙不太对劲。”
女娲神庙声名在外，祈福朝拜的香客们应该络绎不绝才对，但眼下除了己方竟没有一个香客。霍道章嗅到了一丝危险的气息，倏然有脚步声从神庙内传出。
脚步声凌乱无序，显然并非一个人。霍道章心提到了嗓子眼，莫非张象林的杀局就藏在女娲神庙里？要不要逃走？但如何跟千里迢迢为祈福来的小殿下交代……霍道章额头布满了冷汗，紧张注视着神庙门口。
一个妇人半侧身子，歪歪扭扭地走出了神庙。她颧骨高耸，眼瞳仿佛晒干了的山枣般呈现诡异的暗红色，又仿佛在眼眶里漂浮着一块污血。四肢失协，双手扭曲成鸡爪状，指甲发紫发暗。
这妇人像身患可怕的恶疾。
但接下来的一幕令霍道章瞠目结舌——从神庙中陆陆续续又走出来十几个人，他们有老有少，有男有女，面容症状无一例外地跟妇人相似。十几人眼神空洞地望向霍道章这边。若非朗朗白日，神庙在前，霍道章真要以为这些人是从地狱里爬出来的魍魉之鬼！
领头人惊疑道：“霍大人，怎么办？”
眼前触目惊心的场景令霍道章的恐慌愈加厉害，他回望一眼小轿：“立刻回朱府。”
“是。”
高手方团开始移动。仿佛方团的声音惊动了那十几个面容骇然的人，他们猝然像疯了一般尖叫，叫声似兽非人。转瞬十几个人冲向方团。
“保护小殿下！”霍道章喊。
方团倏地一分为二，前面的留下抵御敌人，后面的掩护霍道章和小轿后退。十六名高手乃是霍道章从太子府精挑细选出来的，每一个人都身经百战，足能以一敌十。但战局并没有被压制。疯扑的人眼眶洒出了点点血斑，肌肤渗血仿若一个个暗血人。
暗血人被高手折断手脚，但他们好像感受不到一点疼痛，继续用残肢厮打着，身子一寸寸地挪动仍要攻击对手。终于高手狠下杀手，拧断脖子，暗血人才不动了。
“杀光，杀光他们！”领头人杀红了眼，厉声喝道。
瞬间十几个人毙命。
霍道章稍松一口气，蓦然回首发现在逃路前方密密麻麻出现了几百人……他们每个人眼角都凝固着暗红色的血斑，仿若暗血之泪。
“呜呜呜！”几百人发出呜鸣声，像失控的庞大鹿群奔袭而来。
方团一下子被冲散了，仅余的六名高手护送着霍道章和小轿退入神庙，反手将神庙大门轰然关闭。
外面剩下的高手同诡谲恐怖的暗血人展开绝境厮杀，这场厮杀一开始就注定了悲恸的结局。尽管高手痛下杀手，但怎奈敌人太多，且毫无畏惧如海浪般一次次汹涌扑上。
“啊！”第一声来自高手的惨叫，他被暗血人咬断手腕，瞬间又被咬断了脖子，鲜血喷如泉涌。紧接着绝望惨呼声此起彼伏，一声声如同利刃刺在幸存者的心口。
霍道章紧闭双目，整个人抖索如风中残叶。
大约过了三刻钟，惨叫声渐渐平息。但也就意味着最后一个高手也死了，现在门外只剩下了如魍魉恶鬼般的暗血人。
霍道章脑中一片空白，仅留下三个字——怎么办？
银霜城县衙。
朱超正容道：“霍大人这次是秘密陪一个人来银霜城的。”
“谁？”王杭紧张地问。
朱超一字一字说得仔细：“当今圣上的皇太孙、太子府的小殿下。”
王杭和黎斯神情顿变，王杭支吾道：“皇、皇太孙。”
朱超郑重地点点头。
“皇太孙是为太子妃祈福而来的，原本计划着秘密行事。谁知一到银霜城就被定王的人——北安中州刺史张象林盯上了。他心怀叵测想要谋害小殿下，霍大人担忧小殿下安危，所以请王大人派兵保护。”朱超一口气说完。
“北安刺史。”王杭沉默着，难以下决心。张象林是他的顶头上司，与其针锋相对总归有害无益。黎斯瞧出了王杭心思，小声提醒：“小殿下真要在银霜城出了事，你是万万脱不了罪的，也包括你身后的康王。”
王杭惊出一身冷汗，连忙下令：“召集县衙差役保护小殿下。”
得知霍道章和小殿下已然去了女娲神庙，黎斯和王杭也带人前往神庙。突然眼前灰影一晃，老死头不知从哪里冒出来了。
“老前辈！”白珍珠亲热地叫着。
“好丫头。”老死头脸上挤出一点笑容。
“你不是在看管尸体吗？”黎斯问。
老死头斜着眼说：“我发现崔云海偷偷摸摸地溜出了府，恐有变化就来告诉你一声。尸首我让吴闻藏好了，他还在守着。”
黎斯心头一沉，莫非魔人的阴谋跟小殿下的安危有关？这念头如巨石般横亘在心里，黎斯又把朱超带来的消息告诉了老死头，老死头跟随众人一起前往。
踏入外面街道的刹那，黎斯、王杭等人都被眼前的一幕惊呆了、吓傻了。长街几乎处处上演着血腥杀戮，一个个拥有血色眼瞳的杀戮者仰首咆哮，身形歪歪扭扭地追上逃散的人群，凶残地撕裂被逮住人的肢体，然后张开臭气熏天的嘴啃咬脖子和头颅。片刻后，被咬过的人挣扎着爬起来，眼瞳亦呈现可怖的暗红色。
王杭惊骇道：“天啊，到底发生了什么事……人怎么都变成了这种鬼样子！”
所有人惶恐不安，只有老死头面无表情。他越过众人，一招擒拿扣住一名杀戮者，头也懒得抬道：“黎斯，别让人打扰我。”
黎斯立即挡在老死头身前。
老死头用小银刀割开杀戮者的手掌，刹那间一股腥臭的暗色血液淌出来。老死头吸了吸鼻子，又挑起杀戮者眼皮观察，再检查了舌苔、鼻孔、牙齿等，最后摸了摸心脏。
做完这一切，老死头面容凝重地开口：“这是一种罕见的瘟疫，我只在典籍里看到过，叫作暗血瘟。感染暗血瘟的病患最开始是昏迷发热，之后眼瞳生出暗红点斑，颧骨突出。若无法医治眼瞳就蜕变成暗红色，血也变成暗红色，神智丧失，以暴虐食肉为欢。暗血瘟还是一种具有惊人传染性的疫病，由血液传播，一旦被暗血人啃咬就会变为感染者。”
“所有暗血人不累不休，心跳速度是正常人的十几倍。心脏乃人存活之根本，十几倍的心跳也就意味着它的生命消耗速度是正常人的几十倍，甚至上百倍。”几十人面面相觑，老死头说得更明白些，“就是说暗血人只能活一个月。”
“有法子治吗？”王杭抬头望了望满街的暗血人，久为地方父母官的他如何能不心疼？
老死头缓缓摇头：“古本典籍没有说。不过据我所知，暗血瘟的根源是人体内钻入了某种肉眼不可见的微虫。微虫游入大脑，蚕食神经感知。所以只要找到灭杀微虫的方法就能治好暗血瘟。”
“那要怎么灭杀那虫子？”王杭忙问。
“不知道。”老死头果断地说。
王杭沮丧地扼腕叹息。旁边一名差役突然喊：“大人小心，他们来了！”
百余名暗血人发现了藏在一角的黎斯众人，齐齐扑来。每个暗血人都像是从血泥潭里滚了几滚，污血碎肉遍布全身，伴随恐怖的吼叫，仿佛从地狱之门逃出的血色修罗。
黎斯如心上悬刀，沉声道：“退！”
老死头忽然想起了什么，大声说：“慢着，我记得典籍上有说微虫厌热，那么暗血人应该也怕热……火，他们怕火！谁带火石了，把火点燃？”
差役里有人取出火石，从旁边店铺拆下两根木条，点燃了木条。火光热浪，暗血人果真慢下来。朱超触目惊心地望着暗血人：“小殿下肯定也被暗血人攻击了，情况危急，我们得赶紧去援救。”
王杭迟疑一下道：“好吧，多点几根火把护着左右。”
银霜城女娲神庙。
将近午时了，庙外的暗血人轮番进行撞击。幸亏庙门足够坚固，并未被撞破。过了不知多久，暗血人徐徐退去。
领头人抹了把脸上的血汗：“那群怪物应该走了。”
霍道章走向小轿，不知是惊吓还是劳累，小殿下睡着了。霍道章凝声道：“先把小轿抬进正殿，等确保无事了再作打算。”
领头人指挥高手将小轿子抬入正殿。
霍道章望着满院血渍，心情黯然，刚想进正殿去陪陪小殿下。倏地从背后传来惨叫，定睛回看，三十几个暗血人从后门冲进了神庙，咬伤了一名高手，高手疼得五官扭曲，挥掌劈碎了对方的天灵盖。但暗血人天灵盖碎了，嘴却不松开，死死咬住高手的脚踝。高手无法挪动，最终被后上来的暗血人生生压倒。
“保护霍大人！”领头人怒喝，跟两名高手杀入暗血人群里。霍道章由剩下的两名高手保护退入正殿，正殿的大门轰然关闭。
霍道章眼角湿润，回身望见神圣端庄的女娲神像，“扑通”一下跪倒。
“女娲娘娘，求求您……求求您保佑无辜的人们，停止这场噩梦般的杀戮吧。”霍道章老泪纵横，“咚咚咚”重重将头磕在青砖上。
距离女娲神庙不远的一个山头，张象林如石岩毅然伫立，看了许久道：“高手死了七七八八，还坚持了这么久。哼，霍道章，你的命还真大。”
身侧一脸凶狠的吴毒缓慢说：“让我去吧。”
破旧灰衣的丑魁也道：“我的手痒痒得很。”
张象林瞥了瞥两人，摇首道：“不急，好戏就要慢慢来。我要让暗血人把霍道章折磨得求生不能求死不得，最后也变成一个人鬼难辨的怪物。”
吴毒和丑魁对视一眼，都保持沉默。
殿外厮杀结束，只有领头人狼狈地逃回来。
霍道章看看剩下的几个人，除了手无缚鸡之力的自己和小殿下，只剩下领头的和两名高手。殿外则是成百上千、黑压压数也数不清的暗血狂徒。
暗血人开始如飞蛾扑火般冲撞殿门，殿门不比庙门，很快就有了三四道裂缝，不用多久就会被撞开了。
霍道章仰脸惨笑，既已走上绝境，与其坐以待毙不如痛快了断。他跟领头人要来一把青芒匕首，横在腹前道：“杀一个赚一个，杀不了我就自行了断。宁死也不便宜了这帮畜生！”
霍道章颤抖地攥着匕首，正准备跟随时闯进来的暗血人拼命。谁知就在此时，殿门外忽然响起了敲门声……