轻寒 正文 第九节

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    七官拆散抽屉里的那包线香，卸下洋灯的玻璃罩子，把香头烧了。七官知道不比往年，她只能在天井或店门插上一些，她心里像是有事，镇里也不热闹。只能是这样的了。七官想。她朝燃起火苗的香束吹一口气，众多的香头在昏暗的帐子前闪烁，像是无数黄色眼睛。香气使七官恍若梦中。她握紧这大束的线香，感到自己的体味被香雾所驱赶，众多的香头幽幽然在昏暗的房内发亮。

    她没有理会寿生的目光，径直走进天井。她想象自己蹲下身是什么样子。柿树在头顶絮语，看她把香细细插入地砖的缝隙。她插了十余炷，已经看到了女佣住过的那个房间，推门进去时，里边很暗，屋里的气味都涌上来。她摸到阿才的床头，蹲下身子在阿才放鞋的地方插了一炷香。床底被阿才收拾得很干净，网篮还留在那儿，还有她的布鞋、她散落在床下的一条丝棉头绳。七官拈起这绳子，见阿才的发丝还缠在头绳上，蜷曲在一起的绳子是褐红色的。七官从大束的线香中挑出一支，插在床下。这时，她突然看砖地上还有一块暗色的渍迹，心里真的有些怕了，于是她把香束移开，那么一切都看不清了。

    等到退出这个房间，她也没有记住在那儿自己留下了几炷香。天色完全变暗了。天井的地面上泛起朦胧的光雾，她看到寿生的脸更为模糊了，不知是注意香，还是枝上青涩的柿子。她并不在意寿生会怎么想。

    “我去问过用人的事。”寿生说，“有点模样的女人都去逃难了，没有人。”

    七官站立起身体，但仍看不清寿生的脸。

    “我会去办。”他说，“实际可以在乡下找一个，要一担米的钱。我没有答应。”

    “这点钱还出得起。”她说。她想到已经挂在自己细腰上的那串钥匙。

    “我觉得要价太贵。”

    “你说吧。”

    “那女人又丑又笨。”

    “让她来。”她说。她对手中的香束突然失去了兴趣。她懒懒把香递给寿生，“我上楼去了。”她说。

    她望着窗下零星的香火，街上也有了一些幽光闪耀在镇河的暗处。小镇今夜的景色只能是如此了。她想。刚才在天井时，她的两条腿有些不听使唤，她担心寿生会反抗那个主张。这是她没有预想到的事，她原打算像去岁那样，在门口和街上插一些香，可这种静心静气的事被有些东西搅了，压在她的心口。香烟缭绕，在朦胧的夜色中，她呆呆的不知想做些什么，也不知说什么才好。

    镜中仍然映现出一张女人的粉脸，两颊微陷，眼圈上聚着黑气。她在眼睑上揉揉，把辫子松开，又绾在一处。额头的发丝黏黏的，像是在出汗。她想听楼下的声音，但房门分明是闩上了，听不清楚。

    廊棚隐匿了镇河两岸的店铺，几个孩子在不远的暗处嬉戏。七官坐了一阵，有些口渴。她把扇子搁在桌上，没等端起条几上的茶碗，楼下像是传来撕打的声音，再仔细听，又似乎平静了。她朝窗外看去，依然是黑沉沉的河，街上香光错落，稀疏地亮着，几个孩子仍在玩耍，楼下并没有什么动静，只是河埠旁黑黢黢的一条，像是谁家的船漂靠在这里了。

    她的头发湿漉漉贴住额头，辫子也完全松开了，此刻，她不知怎么看到了阿才和宝娣的晦暗面孔，也像是见到老板。她下楼时有些不安了，这是聚在她心头的梦魅，她想。

    楼梯及店堂的过道上，全是线香的气味，仓房敞着门，仓板及垛起的咸肉缝隙中都插了星星点点的香火。

    香气正把阴森的咸味驱赶出来，肉垛高高低低闪烁着香头的亮光，七官犹若置身于一个坟场。她有点头晕。烟雾从仓房的门楣缓缓升起，顺着过道一直弥漫到天井里，仓房的景象变得可怕、耀眼。

    她没有找到寿生。

    她这时想看到这个男人。这想法使她透不过气来。她摸到夹弄的那道墙，见弄内的砖地上也有香火，弄侧的门扇开着，聚在门口的香火密密簇簇，犹若闪烁着繁星。她靠在墙上，静看这团熏人的烟雾与黄光，有些不知所措，睁不开眼。她想叫那个男人过来，想看看他的脸和胸膛，但她的嘴被暗中的手捂紧了。黑暗中的手臂揽过她的腰肢，使她呻吟不止。她闻到那手掌里有股酒气，双腿立时肿胀而麻木，身体却有被腾空举起的感觉，她的汗水顺着身体朝下流淌。她知道自己不行了，有些抵挡不住这样的夜晚，胸口的汗水热乎乎地爬动，像是那只抚摸着的手……

    她在迷乱中匆忙地摸索着，解开腰上的那串钥匙。