在群山间毫无目标的漫游是很疲倦的，而且这几乎已经达到了半精灵耐性的极限。

　　惟一让他克制住不把费资本勒死的原因（尤其是在他们四个小时之内再度走进第二个峡谷之内后）是不可否认的，那个老人一直把他们往正确的方向带。不管他们看起来有多么漫无目的（坦尼斯发誓他经过了同一个石头至少三次）任何时候他只要留心太阳的方向，就会发现他们仍然不停地往东南方前进。

　　但是随着时间慢慢过去，他越来越没有办法看见太阳。冬天的冷风开始慢慢地消退，空气中甚至还有绿色植物的味道。天空很快就被错灰色的乌云遮蔽，开始下雨，那两坚持不停地下着，水滴足以穿透最厚重的斗篷。

　　下午的时候，全部的人都毫无生气，一点精神都没有；即使是原先精力充沛，不断地和费资本争吵神之乡方向的泰柬柯夫也不例外。对坦尼斯来说最让人感到挫折的莫过于没有人知道他们在什么地方。（事实上，大家发现，费资本把地图拿反了。）那场争执让泰索何夫把地图塞回包包里，拒绝把它再拿出来，费资本则威胁要把泰索何夫的马尾巴变成猪尾巴。

　　坦尼斯受够了这两个人，命令芬斯到队伍的最后面去，一边安慰着费资本，脑袋里不停模拟着把他们俩个关在洞穴里面的计划。

　　半精灵在卡拉曼感觉到的平静，经过这几天旅行都已经彻底消失无踪。他现在才明白，那个平静的来源是需要做决定，需要不停地忙碌，是因为他终于可以帮助罗拉娜的这件事所带来的。这些想法让他可以继续在黑色的水域中漂浮，正如同伊斯塔血海的海精灵帮助他一样。但他现在又开始觉得黑暗开始将他包围了。

　　坦尼斯的思绪一直集中在罗拉娜的身上。一遍又一遍，他脑海中浮现吉尔赛那斯的指控——她是为了你才这样做的！吉尔赛那斯也许原谅了他，但是坦尼斯知道他永远不可能原谅自己。被关在黑暗之后神殿里的罗拉娜会发生什么事情？她还活着吗？坦尼斯的心中感到一阵恐惧。她当然还活着！黑暗之后不会杀死她，只要她还想要贝伦来交换——坦尼斯的眼光转而投向走在他前面，靠近卡拉蒙身边的人。我愿意用一切换取罗拉娜活命，他低声地咒骂，双拳紧握。任何代价！即使要牺牲我自己或是——他停顿下来。他真的会交出贝伦吗？他真的会用他和黑暗之后交换，让整个世界陷入深不见底的黑暗中吗？不会的，坦尼斯坚定地告诉自己。罗拉娜宁愿死也不会接受这样的条件。但是，走了几步之后，他又改变主意。让这个世界自生自灭吧，他阴沉地想。我们注定完蛋。不管发生什么事情，我们都不可能获得胜利。罗拉娜的命，是推一重要的……惟—……坦尼斯不是淮一心情沉重的人。提卡走在卡拉蒙的身边，她的红色卷发是这阴沉天气中惟一的焦点。但是那光芒只存在于她的秀发上，而从她的眼中消失了。虽然卡拉蒙对她一直很好，但是自从海底下那个两情相悦的片刻之后，他就不曾再抱过她。这让她在漫漫长夜里感到十分愤怒，他利用了她，她这样想，只是为了减轻他自己的痛苦。她发誓当这一切都结束之后，她要离开他。卡拉曼城里有一个有钱的贵族无法将视线从她身上移开……但那些是晚上才会出现的想法。在白天的时候，当她看见卡拉蒙的时候，当她看见他在她身边忧郁地低头走着时，她的心融化了。她温柔地碰触地。

　　他很快地抬起头，露出微笑。提卡禁不住要叹气。管他什么有钱的年轻贵族。

　　佛林特跌跌撞撞地跟在后面，很少说话，一句话也不抱怨。如果坦尼斯脑子里没有充满自己的困扰，他一定会注意到这是个不好的征兆。

　　至于贝伦，没有人知道他在想些什么。走得越远，他看起来似乎就越来越疲倦，越来越紧张。看起来太过年轻的蓝眼睛四处打量着，像是被困在陷阶里的动物。

　　在山中的第二天，贝伦失踪了。

　　每个人那天早上的心情都比较好，即使费资本也宣称他们马上就可以抵达神之乡。但是阴沉的天气很快地随之而来，雨越下越大，费资本一个小时之内接连三次带着他们闯进树丛中。老法师兴奋地宣称“就是这里了！我们到了！”最后只发现了沼泽、峡谷，还有——一道峭壁。

　　这最后一次是条死路，让坦尼斯开始觉得灵魂从体内飘离。即使是泰索何夫也警觉地发现到半精灵满脸怒气的表情。坦尼斯绝望地试着要控制自己的脾气，这时他突然发现了不寻常的状况。

　　“贝伦呢？”一阵寒意浇炼了他的怒火。

　　卡拉蒙眨眨眼，似乎从很远的世界里回来。高大的战土急忙看着四周，然后红着脸，羞愧地面对坦尼斯。“我——我不知道，坦尼斯。我——我以为他站在我身边。”“他是我们去奈拉卡的推一向导，”半精灵牙关紧咬地说，“他也是罗拉娜还活着的惟一理由。如果他们抓住他——”坦尼斯突然停顿下来，泪水让他无法继续。他无助地试着要思考，感觉到血一直往头上冲。

　　“别担心，小子，”佛林特拍拍他的手臂，含混不清地说。“我们去找到他的。”“我很抱歉，坦尼斯，”卡拉蒙咕哝着说。“我正在想小雷的事情。我——我知道我不应该——”“你他妈的那该死的弟弟怎么有办法不在这边还搞出这种名堂来？！”坦尼斯大吼，然后恢复了理智。“很抱歉，卡拉蒙。”他不停地深呼吸。“不要怪你自己。我应该也注意他的。我们都应该要注意的。除非费资本可以带我们穿过岩石，不然我们也必须要走回头路……不行，老家伙，你想都别想……贝伦应该还没有走远，他的足迹应该很好辨识。他藏匿的技巧并不好。”坦尼斯说的对。往回走了一个小时之后，他们发现了一条原先都没有注意到的小径。是佛林特在泥浆中发现了那个男人的足迹。

　　矮人兴奋地对其他人大喊，一头钻进树丛中，轻易地追踪那人的足迹。其他人蹒跚地跟在后面，这次矮人似乎突然间获得了活力。佛林特像是只知道猎物就在前方的猎犬，毫不迟疑地穿过树丛，砍断挡路的树枝，停也不停地往前跑。他很快就把其他人都甩开了。

　　“佛林特！”坦尼斯不只一次地大喊。“等等我们，”但是众人离兴奋的矮人越来越远，最后连他的身影都看不见了。佛林特的足迹后来变得比贝伦的还要清晰。他们毫无困难的可以追踪矮人沉重的足迹，更别提那些折断的树枝和被连根掀起的藤蔓。

　　然后他们突然停了下来。

　　他们到了另外一个悬崖边，不同的是这次有路可以过去：岩石中间有一个看起来像是通道的洞。矮人可以毫无困难地挤过去，他们可以轻易发现他的足迹。但它实在太窄，让坦尼斯也不大情愿地看着这个入口。

　　“贝伦挤了过去，”卡拉蒙面色凝重地指着洞口的血迹。

　　“也许吧，”坦尼斯怀疑地说。“泰斯，去看看另外一边是什么东西——”，他命令道。在他能够确定另外一边有什么东西之前，他实在不太愿意就这样冒失地冲进去。

　　泰索何夫轻易地爬了过去，他们很快地就听见他尖锐的声音在另外一边大吼大叫，但是回音严重到让他们听不清楚地到底在说些什么。

　　突然费资本脸色一亮。“就是这个了，”老法师兴奋地说。“我们找到了！神之乡！进去的路——从这个小路进去！”“没有其他的路吗？”卡拉蒙问，阴沉地看着狭窄的入口。

　　费资本露出思索的神情。“我似乎记得——”然后，“坦尼斯！快点！”清楚地从洞穴的另外一端传出来。

　　“别又是死巷。我们要走这条路，”坦尼斯喃喃自语，“不管怎么样都别无选择。”大伙手脚并用地爬行，爬进了狭窄的入口。里面的路并没有变得更好走；他们还被迫要把自己缩成一团在泥巴里面匍匐前进。肩膀宽大的卡拉蒙最痛苦，有一段时间坦尼斯慎重地考虑要把他留在后面。泰索何夫在洞口的另外一边等他们，急迫得不停往洞穴里面看。“坦尼斯，我听到了什么东西，”他不停地说。“佛林特在大喊。

　　就在前面。等下你就可以看到这个地方了，坦尼斯！你不会相信的！“但坦尼斯没有时间观光，至少在每个人都安全地穿过通道前不行。花了他们全部人的力量，才终于把卡拉蒙给拉了出来。当他终于出现的时候，手臂和背上的皮肤都已经破皮流血了。

　　“就是这里了！”费资本说。“我们到了。”半精灵转头打量着叫做神之乡的这个地方。

　　“如果我是神，我可能不会选择居住在这里，”泰索何夫压低声音说。

　　坦尼斯被迫要同意他的看法。

　　他们站在山脉中一个圆形的盆地里。坦尼斯一看到这个地方时，最让他感到惊讶和不可置信的是这里的疏离与空虚的感觉。在山脉里的每一条路上，大伙都看见生命的迹象：树干上新发的芽，刚长出的绿草，野花挣扎着在雪地上生长。这里什么都没有。这个盆地的底部非常平滑，完全一点生命迹象都没有。环绕着这盆地的山脉包围着他们。尖锐的山顶似乎不停地往下压，给旁观者一个感觉，似乎他们会被压扁在脚底下的岩石上。头顶上的天空是湛蓝。

　　清澈而且冰冷的，没有太阳也没有云朵，更没有任何的飞鸟。更奇怪的是，当他们进来的时候外面正在下雨。这里像是一个眨也不眨，愣愣地看着天空的眼睛。坦尼斯很快地打了个寒颤，把视线从天空抽回来，仔细地看着四周的环境。

　　在盆地的正中央是一圈巨大、没有特殊形状的石块。它是由不完美的石块所构成的完美圆圈。它们虽然彼此形状各异，但是却完美地契合在一起，让坦尼斯从这里没有办法看清楚石圈里面到底是什么东西。在这一片荒芜中只有那一圈石块特别的显眼。

　　“这里让我感觉非常伤心，”提卡低声说。“我并不是害怕——这里看起来不邪恶，只有很多的遗憾！如果神明真的会来这边，那么他们一定是在这里为这个纷扰的世间哭泣。”费资本转过身，睿智地看着提卡，仿佛正准备要开口，但是在他来得及说话之前，泰索何夫开口大喊。“这里，坦尼斯！”“我看见了！”半精灵立刻拔腿就跑。

　　在盆地的另外一边，他们可以勉强看到两个人影：一个比较高大，一个比较矮小；正在不停地挣扎着。

　　“那是贝伦！”泰斯尖声大叫。两个人影在地锐利的目光之下看得很清楚。“他对佛林特不知道在做什么！快点，坦尼斯！”坦尼斯咒骂着自己的漫不经心，没有多派一些人看着贝伦，没有强迫他说出心中的秘密。他飞快地在崎岖的地面奔跑着，心中充满恐惧。他可以听见其他人叫着他的名字，但是他丝毫不注意。他只是专注地看着眼前的两个人，现在他可以看得很清楚了。就在那个时候，他可以看见佛林特倒在地上。贝伦低头看着他。

　　“佛林特！”坦尼斯尖叫着大喊。

　　他的心脏剧烈地跳动着，眼前金星乱冒。他的胸口疼痛，空气似乎稀薄得不够让他呼吸。他仍然越跑越快，现在他可以看见贝伦转过身来看着他。他似乎要说些什么，坦尼斯可以看见那人的嘴唇在蠕动。但是半精灵的血直往头上冲，让他听不见他说什么。佛林特躺在贝伦的脚边，矮人的双眼紧闭，头无力地垂在一边，脸色死灰。

　　“你做了什么？”坦尼斯对贝伦尖声怒吼。“你杀了他！”伤心、罪恶感、绝望和愤怒像是老法师的火球～样在他体内爆裂了，让他的头疼痛得仿佛要被劈裂开来。他什么都看不见，一阵红雾阻挡了他的视线。

　　不知道怎么一回事，他的剑已经握在手中。他可以清晰地感觉到冰冷的剑柄。贝伦的面孔在他眼前的一片红雾中不断飘移；那人的眼中充满的不是恐惧，而是深深的遗憾。接着坦尼斯看见他的眼睛因为疼痛而圆睁，他才发现自己竟然将长剑刺进了贝伦毫无抵抗的身躯中，刀锋刺得那么深，坦尼斯可以清楚的感觉到它割过了肌肉和骨骼，甚至刺穿了永恒之人背后所倚靠的石头。

　　温热的鲜血喷溅上坦尼斯的双手。恐怖的尖叫声从他的脑中发出，一个重物倒向他，差点把他给打倒。

　　贝伦的身体压在他身上，不过坦尼斯并没有注意。他狂暴地试着抽出武器，不停地刺着。他感觉到一双强壮的手抓住他。可是疯狂的半精灵奋力将它们挣脱。最后他终于拔出剑，看着贝伦倒在地上，鲜血从他闪耀着邪恶光芒的绿宝石之下的伤口激射而出。

　　他可以听见身后传来一阵低沉的吼声，女人啜泣的声音，还有一声尖锐的哭叫。坦尼斯满腔怒火地转过身，想要看看刚刚那些试图阻止他的人。他看见一个满脸哀伤的壮汉，一个两颊上满是泪痕的红发女孩。他完全不认识这两个人。接着他的面前出现了一个很老很老的人。他的表情十分平静，他的眼睛中满是遗憾。老人温柔地对坦尼斯笑笑，伸出手，抓住半精灵的肩膀。他的碰触像是发烧的人所需要的冰水一样。坦尼斯觉得理智又回到了体内。他眼前的一片血红消失了。他将沾满了血迹的剑从被鲜血染红的手中丢下，倒在费资本的脚边啜泣着。老人弯下身，轻柔地安抚他。

　　“坚强一点，坦尼斯，”他柔声说。“你必须要和一个还有很漫长旅程的老友道别了。”坦尼斯突然记起来了。“佛林特！”他吃惊地说。

　　费资本哀伤地点点头，看着贝伦的尸体。“来吧，这里你已经无能为力了。”坦尼斯逼自己吞下眼泪，跟枪地站起来。他把法师推开，摇摇晃晃地走到佛林特倒地的地方，看见他的头枕在泰索何夫的大腿上。

　　当矮人看见半精灵靠近的时候，他笑了。坦尼斯跪在最老的朋友旁边，紧紧地握住佛林特皱纹遍布的手。

　　“我差点让他逃掉了，”佛林特另外一只手拍着胸口。“贝伦差点要从另外一边的那个小洞溜走，我的心脏刚好在那个时候爆发了。他——他听见我的叫声，我猜是这样的，因为等我恢复意识之后他已经抱着我躺在地上了。”“那么他没有——他没有——伤害你……”坦克尼斯几乎无法成声。佛林特勉强哼了一声。“伤害我！坦尼斯，他连只老鼠都没办法伤害。他跟提卡一样温柔。”矮人对着也跪在他身边的女孩露出笑容。“你要照顾卡拉蒙那头大笨牛，听到了吗？”他对她说。

　　“你看他刚好走过来了。”“我会的，佛林特。”提卡啜泣着说。

　　“至少你没有机会再把我淹死了，”矮人咕咬着把视线转移到卡拉蒙的身上。“如果你看到了提卡，轻柔地将她带开。

　　“不可以，佛林特！你不可以抛下我自己一个人去冒险！”泰斯哭喊着。“你会惹上很多麻烦的，你知道你会的！”“这将会是我们相遇以来我第一次可以享受的宁静，”矮人含混不清地说。“我要把头盔给你——就是上面有狮惊兽鬃毛的那一项。”他目光严厉地瞪了坦尼斯一眼，然后转回头去看着不停吸泣的坎德人。他叹口气，拍拍泰斯的手。“乖，乖，小家伙，不要太伤心。我这辈子过得很快乐，身边都是值得信任的朋友。我看过许多邪恶的事物，但是我也看过更多美好的东西。现在这个世界已经有了希望。我也不想要离开你们，”他迅速将模糊的视线转到坦尼斯身上，“特别是在你们需要我的时候。可是我已经把我所知的一切都教给你们了，小子。一切都会没问题的。我知道……没问题他的声音慢慢变微弱，闭上眼，他的呼吸声变得沉重。坦尼斯紧紧地抓住他的手，泰索柯夫把脸埋在佛林特的肩膀上。接着费资本出现了，他站在佛林特的脚边。矮人张开眼。

　　“我现在知道你是谁了，”他柔声说，看到费资本的时候眼睛突然一亮。“你会和我一起来吧？至少在我旅程刚开的时候……不要让我单独一个人。我已经和朋友们一起走了这么久，要我自己一个人……这样离开……我觉得有点不大习惯。”“我会和你一起走的，”费资本毫不迟疑地承诺。“闭上你的眼睛，佛林特，好好地休息。这个世界的纷纷扰扰已经与你无关了。

　　你已经赢得了安眠的权力。““睡眠，”矮人微笑着说。“没错，这正是我需要的。你准备好了就叫醒我……该离开的时候叫醒我——”佛林特闭上了眼。他轻轻地吸进一口气，然后呼了出来！坦尼斯把矮人的手凑到唇边。“老友，再会了，”半精灵低声地说，同时把矮人的手放在他已经停止跳动的胸口上。

　　“不要！佛林特！不可以，”泰索何夫狂乱地大喊，整个人趴在矮人的身体上。坦尼斯轻柔地将大哭的坎德人抱起来。泰斯不停地乱增、挣扎，但是坦尼斯仍然像是抱小孩一样将他抱得紧紧的，最后泰斯终于因为精疲力尽而屈服了。他抱着坦尼斯，伤心地哭泣。

　　坦尼斯摸摸泰斯的马尾巴，接着他抬起头，停顿下来。

　　“等等！老家伙，你在做什么？”他大喊。

　　坦尼斯把泰斯放在地上，很快地站起来。那年迈的法师将佛林特的尸体抱了起来，当坦尼斯震惊地看着时，他开始走向盆地中央的那圈石块。

　　“停下来！”坦尼斯命令。“我们应该要给他举行一个仪式，帮他建造一个墓穴。”费资本转身面对坦尼斯。老人的表情十分严肃。他轻松地抱着沉重的矮人。

　　“我对他保证过，他不会一个人走，”费资本简短地说。

　　然后他转过身，继续往那圈石块前进。坦尼斯迟疑了片刻，跟着他跑过去。其他人仿佛被定在原地，呆呆地看着远去的法师背影。

　　对坦尼斯来说，要追上一个抱着那么重尸体的老人应该是很简单的事情。但是费资本的速度惊人，仿佛他和佛林特都像是空气一样轻。坦尼斯突然开始觉得自己身体十分笨重，好像要追上空中的一缕轻烟一样困难。他仍然踉跄地踉在他后面，正好在老法师抱着矮人的尸体走进石圈之内时追上了他们。

　　坦尼斯想也不想地跟着挤了进去。他一开始以为眼前是一地平静的水，平静到没有任何东西干扰它无波的表面。然后他发现这不是水，这是一片圆形、光滑的黑色岩石！黑色的表面被打磨得十分光亮。它在坦尼斯的面前像是美丽的夜空一样伸展开来，而且，坦尼斯低头注视这片岩石时，他竟然看到了闪烁的星辰！清晰得让他不由自主的抬起头，以为夜晚已经降临了，虽然他也知道现在不过是下午。他头上的天空是湛蓝的，没有星星，没有太阳。坦尼斯受到无比的震撼，双膝一软跪倒在池边，再度往里面看去。他看见了星星，他看见了月亮，他看见了三个月亮，他的灵魂开始颤抖，因为原本只有黑袍的伟大巫师才能看见的黑月现在他也能看见：就像是一片黑暗中的一个黑色的圆圈。他甚至可以看见英勇战士和黑暗之后的星座消失之后所留下来的空洞。

　　坦尼斯想起了雷斯林说过的话，“两个都走了。她降临了克莱恩，坦尼斯，他则是要来阻止她坦尼斯抬起头，看见费资本抱着佛林特的尸体，踏上了这黑色的岩石。半精灵努力强迫自己跟上去，但眼前的这片黑色的岩石就像地狱一般让他没有胆子踏上去。他只能眼睁睁地看着老法师轻柔地走着，仿佛不愿意吵醒怀中沉睡的孩子，走到了闪耀着光芒的黑岩正中央。

　　“费资本！”坦尼斯大喊。

　　老法师既没有回头，也没有转过身。他只是继续走入那闪烁的群星中。坦尼斯感觉到泰索柯夫爬到他身边。坦尼斯伸出手紧握着他的手，正如同他握紧佛林特的手一样。

　　老法师走到了池子的正中央……然后就消失了。

　　坦尼斯吃了一惊。泰索何夫一跃而起，开始跑向那闪闪发光的岩石。但是坦尼斯抓住了他。

　　“不行，泰斯，”半精灵温柔地说。“这次你不能和他一起去冒险了。时候还没到。你得要先和我待在一起。我现在需要你。”泰索何夫退了回来，难得的听话，当他这样做的时候，他指着前面。

　　“你看，坦尼斯！”他的声音发着抖。“那个星座！它出现了！”当坦尼斯看着那平滑的岩石表面时，他看见英勇战士的星座重新出现了。它们问了一闪，让整个池子里面充满了蓝白色的光芒。

　　坦尼斯立刻抬起头，但他头上的天空仍然是一片空虚。