厉斜与艾琳坐在一边，张一风则在另一边，与他们对面而坐，车厢内也点起一盏特装风灯，虽然是摇荡得很剧烈，却不会熄灭。车把式经张一风略略一提，便晓得如何走去，可见得连威堡的地点，在四川甚是为人熟悉。

　　当此之时，那具被抛弃在路边的尸体，正有三个人在动手挖坑收埋起来。

　　他们点上了火炬，照得四下相当光亮。

　　将尸体放置在坑底的人是沈宇，他道：“你们瞧，此人胸前要害中了一刀，立即毙命，手法干净利落之极，这正是刀法大家的手笔。”马仲昌和干得时两人，蹲在坑边，于得时手中还持着一支火炬，瞧着尸体，定睛细看，两人面上，都露出了讶惑之色。

　　马仲昌道：“此人是连威堡堡主手下八虎将之一，姓李名奇，我与他见过几面，据我所知，他们八虎将在这七八年来，还没有碰上过敌手的。”

　　沈宇道：“他遇上厉斜，算他倒霉。”

　　于得时道：“我们虽知厉斜武功高强，但直到现在，方知道他高明到什么地步。”

　　沈宇心想：“厉斜的厉害，岂是这么一个人就可以测度得出来的。”

　　他可不敢说出来，免得把他们骇坏。

　　他们将泥土填满那坑，于得时道：“小沈，你换上那匹坐骑吧，一定比你现在这一匹好得多。”

　　沈宇道：“这话倒是不错。”他走到那匹系在树上的马匹旁边，那是连威堡李张二人的坐骑之一。

　　马仲景大声道：“万万不可。”

　　沈宇讶道：“为什么？”

　　马仲景道：“那车把式已留下暗号，说明他们一行四人，乃是前赴连威堡，我们说不定要跟到那儿去，你如换上这匹坐骑，连威堡之人定必认得出来。”

　　于得时道：“这么好的一匹马，留在这儿，任得别人弄走，太可惜啦！”

　　马仲昌道：“别人也不一定敢要，除非他认不出连威堡的烙记。

　　还有一点，那就是此马留在这儿，连威堡之人如能及时发现，将可从这匹马的线索中，找出埋起来的尸体。”

　　沈宇道：“刚才你提到他们一行四人，前赴连威堡，只不知何以有四人之多？还有一个人是谁呢？”

　　马仲昌道：“道：“除了厉斜、艾琳和赶车的之外，还有一个，当必也是连威堡之人。”

　　沈宇笑道：“你这回猜错了。”

　　马仲昌讶道：“我什么地方说得不对、’沈宇道：“如果连威堡有两个人，则一定有两匹坐骑，断断不会一个骑马，一个步行之理，再看这一匹坐骑，系在道旁树上，可见得他们双方遭遇之际，并不是摔然碰上，换言之，李奇决不是突然被杀而致坐骑逸走，所以假如还有一个人，则他的坐骑，往哪儿去了？”他的分析，精微清晰，虽曲折而晓畅，那马于两人听了，都不得不服气。

　　于得时道：“小沈说得是，老马你敢是看错了？”

　　马仲景道：“人家留下的暗号说得明明白白。”

　　沈宇道：“这样吧，我们在附近搜挨着，反正他们既是前往连成堡，咱们不怕会连丢了。”

　　其余两人都赞成了，当下散开搜寻，这三人都有一套办法，各自寻踪觅迹，不久，都先后找到藏系朱龙之地。

　　沈宇道：“哈，这就对了，一匹千金难买的千里马，怪不得藏在此处。”

　　马仲昌道：“厉斜打算吞下此驹无疑啦？”

　　于得时道：“这倒是省事，我们不必跑来跑去，在这儿等候就得啦片马仲昌道：“这也是个办法，但厉斜如若侵占此驹，准有的是乐子。”

　　沈字问道：“这话怎说？”

　　马仲昌道：“据我所知，这匹红鬃宝马，乃是连威堡堡主陈伯威的宠物，爱遍性命。但这也罢了，最要命的是他刚刚经娶不久，便将此驹赠送给他的新夫人，听说那位新夫人，把这匹马当作命根子一般。你们想想，连威堡岂能任他侵吞了这匹宝马？”

　　沈宇笑一笑，道：“厉斜视已赶连威堡，如果他与陈伯威动手，分出胜负，陈伯威败阵的话，纵然不肯，也没有法子。”

　　马仲昌道：“我才不这样想，假如此驹仍是陈伯威之物，则他在落败认输后，自然只好放弃这匹宝马。可是现在情势不同，陈夫人一定舍不得，放不下。陈伯成在这等情形之下，便只好不择手段务求在回此马了。”

　　沈字连连点头，道：“这话大有见地。”他一面说，一面检视鞍袋内的东西。

　　马仲景道：“小沈大概还没有听懂我的意思。”

　　沈宇道：“我懂得很，你意思是说，陈伯成如果迫得不择手段之时，便是极可怕的敌人，是也不是？”

　　马仲昌承认道：“正是此意。”

　　沈宇道：“我一点儿也不替厉斜担心，他如果遭到陈伯威暗算，那叫做大限难逃，你们看看这是什么？”

　　他拿着一个小包裹，已经拆开，却是两个玉瓶和几个小纸包。

　　马于二人都嗅到一阵药材香味，于得时讶道：“是药材么？”

　　沈手道：“不错，瓶子里装的是已研制好的药未，纸包的则是尚待煎煮的药材，这是怎么回事？”

　　马于二人都不十分看重此事，他们的兴趣落在鞍袋另一包物事上。

　　马仲昌伸手拿过来一掂，道：“果然不出所料，竟是许多件首饰，还有一些金块。”

　　他们是黑道偷窃门中高手，练就了辨识财物的本领，所以不需打开来，就晓得里面有些什么。

　　于得时笑道：填想不到竟发了一笔小财。”

　　马仲昌道：“别说是小财，我瞧这一包饰物，价值还真不少呢！”

　　沈宇却在包裹的布上查看，旋即喜道：“这儿果然写着地址。”

　　马仲昌一瞧，道：“哦，原来是七里铺，距这儿大约是～百里左右。”

　　于得时适：“这地址是什么意思？”

　　沈宇道：“是送药的地址呀，我们分出一个人，赶快把此药送去如何？”

　　于得时道：“你别找我，来回跑一超的话，非活活累死不可。”

　　马仲昌道：“小沈，我们哪有时间干这个？”

　　沈宇道：“你们听我说，这一包药材，配在～起，有急救保命的功用，一定是有人病危，才派人赶紧送药的。”

　　马仲昌道：“这话倒底是猜想而已，我可不去。”

　　于得时道：“我也不管。”

　　沈宇无奈道：“好，我去一趟，但你们小心些，现下已扯上连威堡，情势就复杂啦！”

　　沈宇解开结绳，翻身上马，问明方向走法，最后伸手摊掌，道：“拿几块金块结我。”

　　马仲景迟疑一下，才道：“好，位应该得一份。”

　　他摸出六七块金子，放在沈宇掌中。

　　沈宇藏起来，才道：“我不是为了自己，是为了这个病人，此人一定贫病交迫，才会除了药物之外，还有首饰黄金之赠。”

　　他不管对方信不信，立即策马掉首驰去。

　　这一匹坐骑，果然不愧有马王之称，虽然较为矮小一点儿，可是这一驰去，不但速度奇快，而且平稳不过。

　　在黑夜中，此驹一点儿也不觉得为难，越奔越快，到后来简直像一支箭似的，而蹄下却不曾颠簸过一下。

　　一直驱驰到日上三竿之时，沈宇才缓下速度。但见在绿油油的田野中，已经有许多农人作活。

　　晨间的空气十分清新，他深深吸了几口，但觉近数年来，胸襟从来没有这么开朗畅快过的。

　　他朝道旁那些向他注目讶视的农人或行人，微笑挥手，那些人也颔首和挥手回报，使他感到人与人之间，实在不一定全是仇恨诡诈，而仍然有纯洁诚挚的情份，非常值得怀念和留恋。

　　他已问过几次路，所以穿过一个村庄，便向右方的一条土径驰去，并且晓得在里许外山坡上的几间砖屋，就是目的地了。

　　这条路突然变成青石板路，因此马蹄破踏其上，声音特别清脆。

　　他愉快地漫想道：“数年来我一直觉得人生苦不堪言，久已不知欢愉和宁恬的心境为何物，现在忽然重获此乐，实是值得探讨其中之故。”

　　这个问题甚是显浅，是以他很快就得到答案，敢情一是他已振奋起勇气意志，要以一己之力，将艾家那段血海深仇，予以化解。二来他此行乃是存下救人之心，并非为自己忙碌，而从善行之中，泛起了衷心的快乐。

　　这两个原因，第一是他的人生之中，暂时有了高尚的目标，以往迷茫的困惑，已经消失。

　　第二个原因使他获得了力量，任何一个人在行善之时，必定会得到快乐，这种高尚的行为，能使人感觉得到自己的价值。

　　沈宇举手拍拍额头，自言自语道：“假如我早知道这么容易就可以自拔，我早该这么做啦。唉，怪不得古人说为善最乐，我只做了这么一点点的事，便获得了丰厚的报酬，可见得古人诚不我欺。”

　　他喃喃自语之声，与清脆的蹄声相应和，又是别有一番风味。

　　不知不觉中已来到这几间砖屋前面，沈宇约略一望，已知道一共有十四户人家。在屋处平坦的土坪上，有几个正在游戏的儿童，都停下来瞧他。

　　沈宇跳下马，向一个较大的男孩招手，叫他过来，问道：“那一家有病人，你必定知道吧？”

　　男孩指一指左边的一间屋子，沈宇道：“我是送药来的，他家里有人在么？”

　　男孩点点头，道：“二叔病得很厉害，二婶在屋里。”

　　沈字从鞍袋中取出药物，大步行去，到了门口，只见房门半掩，门内便是一间小厅堂，寂然无人。

　　他特地咳一声，跨入屋内。

　　左厢房内突然传出一阵悲啼，沈宇知道不妙，连忙奔过去，探头一望，但见房间不甚明亮，一个妇人跪俯在床边，发出悲声，床上躺着一个男人，虽是匆匆一瞥，亦看得出他已经骨瘦如柴，想是卧床已久。

　　沈宇一径入房，过去抓起那男人一只手，把一把脉，便颓然放下。

　　这时，正在悲啼的妇人忽然跳起身来，反倒把沈宇骇了一大跳。

　　那妇人满面泪痕，虽然已是四十上下之人，但面目轮廓，甚是清秀，还有几分风韵。

　　她急急道：“你可是从连威堡来的？”

　　沈宇道：“是的，但看这情形，恐怕已来迟一步啦！”

　　那妇人急忙道：“药呢？带来没有？”

　　沈宇道：“带来了。”说时掏出药包，还顺手将那一份金饰，放在旁边的几上。

　　那个妇人赶紧煎药，沈宇默默着她忙碌，打消了告诉她，这个男人已经气绝毙命的想法。

　　他举目四望，但见这间屋子，虽是山村乡居格局，家具都甚粗朴，可是挂有一幅山水长轴和对联，布置得也颇为高雅。

　　沈宇登时联想到这个已经一瞑不起的人，生前定是高雅脱俗之士。可是他们居然与连威堡似乎有着极深的关系，倒是使人感到不解。

　　他悄然行出屋子，付道：“这个妇人伉俪情深至此，实是难得。

　　我且让她忙碌一下，先别打消了她的希望。虽然这个希望，只如昙花一现，甚是短促，但仍然比没有的好。”

　　那匹矫健名驹朱龙，见他行来，昂首喷气，好像表示它还未疲倦。

　　沈宇拍拍它的颈子，然后跨上去，顺着来路行去。

　　绿油油的禾苗，长遍田间，野外也是一片翠绿，远山如黛，在这一幅宁静的景色中，又透出一片蓬勃生机。

　　在他心中，那个卧床不动的男人，以及那个清秀妇人的影子，也没有消灭。

　　因此他一面感到大自然孕含着的生机，一方面又嗅到永恒的死亡。这种强烈的对比，使他泛起了奇异的感觉。

　　随日影渐移，这些田野村庄，都抛在后面。

　　沈宇并没有急急赶路，但由于未龙脚程甚快，是以虽然不是急赶，还投宿了一宵，可是在翌日上午，也就到达距连威堡不到十里的地方了。

　　他先将朱龙藏在一片树林中，这才徒步前往。

　　踏入连威堡，但见屋宇连绵，人口稠密，街道甚是齐整宽大，店肆林立，显出一片繁荣景象。

　　沈宇已打听过这连威堡，在周围百余里之内，乃是第一大市镇，比之一些县城，还要繁荣。如今亲眼目睹，果然不假。

　　大概是此堡时时有外地之人来往，是以沈宇虽是装束略异，气宇轩昂俊挺，却没有引起什么人注意。

　　他在堡中信步而行，转得几转，已知道前面的一座巨大府第，必是堡主陈伯威的居处了。

　　路路走近，但见大门紧闭，外面一个人都没有。

　　这等情形，若是普通人家，毫不奇怪。但陈伯成名震四川，乃是一方霸王，与江湖道上往还甚密，因是之故，他的住宅目是应当大门常开，而且会有不少人出入才是。目下这等情形，却属反常。

　　沈宇忖道：“是了，厉斜和艾琳，必是在这两夜一日之内，到过此地。，瞧这大门深闭的情形谁想，陈伯威无疑已经败北。”

　　他念头一转，马上紧行数步，登阶走到门，鼓动门环。

　　一会儿门边呀一声打开，走出来一个面貌老实的家人，道：“大爷找谁呀？”

　　沈宇道：“我有急事，要面见堡主。”

　　那家人道：“大爷贵姓大名？”

　　沈宇通了姓名，又道：“请快点儿通传，我见过堡主之后，就须得赶快回去。”

　　那家人道：“沈大爷好像还是第一次到敝堡来的。”

　　沈宇道：“不错，我是第一次。”

　　那家人道：“这样说来，沈大爷与故上从来未曾见过面了？”

　　沈宇道：“我与贵上是素昧平生。”

　　那家人道：“只不知沈大爷有什么事，要见敝上？”

　　沈宇道：“陈堡主到底在不在家？”

　　那家人道：“不在。”

　　沈宇道：“他几时回来？”

　　那家人道：“这个小的也不知道。”

　　沈宇道：“若是如此，那就算了。”

　　他回转身，正要离去，忽听那家人唤道：“沈大爷且慢……”

　　沈宇头也不回，径自举步行去。

　　那家人迅快奔过来，拦住他的去路，施礼道：“沈大爷慢行一步，小的有活奉禀。”

　　沈宇道：“堡主既然不在，还有什么好说的？”

　　那家人道：“但沈大爷远道来此，难道不留下一言半语，就离去么？”

　　沈宇反问道：“怎见得我是远道来的？”

　　那家人道：“一来沈大爷的口音，不是附近地方人氏。二来你的身上，带着风尘，所以小的这样清的。”

　　沈宇道：“猜得好，可惜的是你家堡主，成名之后，已经自傲自满得很，以我看来，他的失败，只不过是早晚之事。”

　　那家人道：“沈大爷说出这等话，可见得不同凡俗。敝堡主实是不在，并非自傲自满，不接见四方豪客。”

　　沈宇沉吟道：“好吧，我特地来告诉他一个消息。据我所知，日内将有一男一女，会来此向堡主生事。”

　　那家人神色如常，道：“谢谢沈大爷赐告，小的记住啦。只不知道这一男一女是什么姓名？又是什么来历？是不是敞上的仇家对头？”沈宇道：“男的姓厉名斜，女的姓艾名琳。

　　他们与贵上大概无怨无仇，可是那厉斜是当代刀法大家，晓得贵上精通毒龙枪绝艺，是以要求向贵上挑战。”

　　那家人哦了一声，道：“小的虽是门外汉，但随侍敝上已久，见闻颇广。像这等印证武功之举，时时都会发生，实是不足为奇。但无论如何，小的还是十分感激沈大爷的好意。”

　　沈宇冷笑道：“印证武功虽是等闲之事，但无奈厉斜的刀法，至毒至辣，有个规矩是宝刀出鞘，须得见血方回，因此他与别的武林人全然不同。”

　　那家人恍然造：“原来如此，小的马上差人通知敝上，以免大意失手，还把性命送掉，沈大爷既然不辞跋涉之劳，赶来警告敝上，想必有很深的渊源？”

　　沈宇道：“没有，一点儿也没有。”

　　那家人惊异地道：“若然没有，如何肯来通知？”

　　沈宇道：“这是我的秘密，恕难奉告。”

　　他与这名家人谈到这刻，已知道他虽然面貌忠厚，身着家人服饰。但他一定不是下人身份，单以他的见识日才而言，已是不易多得的人才。

　　其次从这人的神情口气中，他观察不出厉艾二人到底来过没有，也看不出陈伯威是否已经惨败身亡。

　　那家人又道：“沈大爷如果马上就走，等如是骂我们连威堡不懂得待客之道。沈大爷可不可以略略耽搁一会儿，好歹喝一口茶，才动身回去？再说，敝堡别的没有，脚力却还真的不少，定可以奉送一匹坐骑。”

　　沈宇摇头道：“那倒不必打扰了。”

　　那家人道：‘既大爷纵然身有要事，但也不至于急在这一时，喝一杯茶，有何打紧？”

　　沈宇倒是想弄清楚，陈伯威有没有见过厉艾二人。于是点头答应，随那家人走入门内。

　　人得大门，但见一条车马大道，沿着右方绕到后面。不问可知在这座宅第后面，还有马厩车房。

　　他们一直越过院子，进入大厅。

　　沈宇在大厅内，回头一看，厅外的宽大平坦的院子，正适合做演练武功的场所，而左侧墙脚放着的千斤石和棍棒等物，也证明他的想法不错。

　　另有两名仆从出现，见了那个家人，都恭敬地行礼。

　　那家人道：“你们速去准备上好香茗和果点待客。”

　　他回头向沈宇笑道：“小的到后面替沈大爷拣一匹牲口代步。”

　　沈宇道：“用不着啦！”

　　那家人道：“沈大爷别客气，对了，小的斗胆再请问一次，既然沈大爷与敝上毫无渊源，亦不认识，何以又肯前来通知？”

　　沈宇沉默了一阵，才道：“我与厉斜、艾琳有点儿过节。同时厉斜手段残忍，任意毁去武林名家之举，我也十分反对。”

　　他深深注视对方一眼，又适：“这个解释，你满意与否，本人并不在意。同时本人确信你不是真正的下人身份。若是不满本人的话，不妨划下道来，当得奉陪。”

　　他将对方假面具揭开，而且豪气迫人地，接受任何挑战，反而让人觉得他这次前来，并无歹意祸心，完全是光明磊落，和出于善意的行为。

　　对方面色变得十分沉凝，注视着这个黝黑的英气勃勃的青年。

　　他大概用心考虑了一阵，才道：“不错，在下王乾并非一般的家仆，只不知沈兄为何称呼敞堡的枪法为毒龙枪？据在下所知，数十年来，你还是第二个把做堡的千斤拘魂枪，称为毒龙枪之人。”

　　沈宇道：“我提一个人，那便是成都青羊宫观主玄智真人，只不知你听过没有？”

　　王乾道：“青羊宫是成都名观，这个得道真人，在下是听过，却不明白与我们的话题，有何关联？”

　　沈宇道：“那么我再提一个人，那便是神机子徐通前辈。”

　　王乾肃然道：“沈兄认得徐真人么？”

　　沈宇道：“我没有见过他，但间接有点儿关系。而贵堡的枪法，正是徐真人的两种绝艺之一。一王乾更无疑惑，躬身行礼，道：“在下直到如今，才敢深信沈爷是怀着善意而来的，可惜沈爷来迟了一会儿。”

　　沈宇点点头，道：“有此可能，我是谒见玄智真人时，得知历艾二人，曾向他老人家迫问有关徐真人之事，你大概还不知道，玄智真人是徐真人的师弟，但他却潜心向道，从未修习过武功。

　　王乾道：“啊，原来如此。”

　　沈宇道：“我又探听得厉艾二人．向这边走。由于我见过贵堡的人，鞍边携带着一根钢枪，当时已得知贵堡必与徐真人有关。因此我相信他们可能也上此地来，一则查问徐真人之事。二则找贵上印证武功，据我所知，死在厉斜刀下的名家高手．已经不在少数。故此我连忙赶来。”

　　他的话有真有假，组合起来，倒是不易发现破绽。

　　王乾扼腕道：“沈爷来迟了一步，真是……唉……”

　　沈宇道：“莫非贵上已经落败被杀了广’王乾道：“前天上午，忽然有敝堡的一个人，叫做张一民的，带领着厉斜和艾琳来到。张一风双腿不得行动，暗下告诉敝上说，厉斜刀法十分高强，另一个同伴李奇，已经被杀。因此，请堡主出手之时，务须小心在意。堡主听完之后，随即与厉斜印证武功。”

　　沈宇静静的听着，并不插口打扰他。

　　王乾又道：“敝上因为得到张一风的警告，是以一向那么自负的人，这回也十分小心谨慎，暗示座下两名弟子，首先应战。”

　　沈宇连连点头，道：“幸而他这样做了。”

　　王乾讶道：“沈爷这话怎讲？”

　　沈宇道：“我见识过厉斜的武功，深知其中变化的奥妙。他的刀法，不胜即败，其中没有丝毫转囫余地。若是他败了，自是无话可说。如果他赢了，对手非当场溅血丧命不可，其中亦没有转圆余地。”王乾道：“原来如此。”

　　沈宇接着道：“但话说回来，像贵上这等练就了上乘绝艺之人，情况又不相同。他正因瞧过对方的刀法，深知此理，当即拟出万一落败时的保命之法，这是因为他有上乘绝艺之故，如若不然，纵是自知必败，亦难逃丧命当场之厄了。”

　　王乾这时才瞠目结舌，敢请沈宇的测度，与事实完全相同。

　　他叹一口气，道：“结局正如沈爷所猜测一样，故上只略受微伤，败而不死。但在下却有一点儿不懂。”

　　沈宇道：“王兄不妨说来听听。”

　　王乾道：“既然敝上自知不敌，何故还要动手？”

　　沈宇道：“他只是预防不敌而已，并非知定要落败。正如你行走江湖之时，往往看见过对手的武功，自己只能忖度大概情势，却不能肯定。

　　王乾道：“多蒙沈爷指点，顿开茅塞。只可惜沈爷来迟了一步。”

　　沈宇道：“这话你已经讲过了。”

　　王乾道：“在下不是说沈爷赶不上目睹他们拼斗，而是可惜敝上走快了一步，如若不然，他得以见到沈爷，也许就不急急赶去，而先向沈爷请教破敌之计了。”

　　沈宇心念电转，已知道他说的是陈伯威随后追赶厉斜，为的是朱龙失去，陈伯威见新夫人心痛，是以激起恶念，打算施以暗算。

　　这等情况，正与他们预料的一样。

　　沈宇站起身，道：“既然如此，我也赶去瞧瞧。”

　　王乾道：“如果沈爷赶上了敝上，还望婉言劝他不可鲁莽，假如沈爷肯出手相助，那更是万元一失了。”

　　沈宇道：“我出手也不行，因为与他同行的女伴，武功与厉斜差不多，只不及厉斜那么凶毒而已，如若我加入了，她岂能坐视？这时仍然等如是一对一，没有什么便宜可占。”

　　王乾道：“那位姑娘武功如此高强，实是大大出人意料之外。不过敝上此去，还带了三个人同行。若是命那三人，暂时缠住姓艾的女子，沈爷与敝上合力出击，说不定能抢先一步，杀死厉斜。”

　　沈宇微微一笑，道：“恐怕咱们的想法不大一样，在下决计不肯做那以二敌一之事。但无论如何，承你把内情坦白赐告，我此去如果赶得上，定要尽可能帮助贵上就是了。”

　　王乾送他出去，当具备妥一匹长程健马，鞍辔鲜明，送给沈宇骑用。

　　沈宇推辞再三，但王乾意甚诚恳，如若不收下，一定还得缠上讲久，于是认蹬上马，挥手而别。

　　他平平安安出得堡外，心下生疑，忖道：“何以马仲昌、于得时两人，没有留下暗号。”

　　这座连威堡地方虽然不小，但他来时，一路已经留心察看，并没有马于二人的暗号。

　　因此他一抖马络，向堡外驰去，但选择的却不是来时之路，而是向曾经发现尸体那边的方向行去。

　　这连威堡四通八达，道路甚多。沈宇出堡之后，选的是另一条近路，是以不曾经过埋尸之处。

　　他事前已打听清楚方向，故此现下毫不迟疑，向那边驰去。

　　大约驰出十余里，忽然听到蹄声赶来，回头一看，路上烟尘大作，隐隐可见一辆马车和数骑，迅快赶来。

　　他勒住坐骑，付道：“莫非是追赶我而来的么？”

　　等了一阵，那辆马车已经看得清楚，那是一辆特制的轻便马车，双马拖行，速度甚快，装饰得相当华丽。

　　另有四骑跟在后面，形成拱卫之势。

　　不久功夫，马车已驰到切近，车后四骑之中，有一骑越过马车，迫近沈宇。

　　沈字看时，马上之人，原来是王乾。不过他现下已是作劲装疾眼的打扮，背上斜插长刀，鞍边带着钢枪。

　　王乾拱手道：“沈爷慢走，在下特地赶来，有要事奉商。”

　　沈宇的目光先向他后面溜瞥，但见三丈外的马车中，坐着一个女子，一身素白的衣裳，穿着很像是丧服。

　　为他驾车的大汉，神情剽悍，身上也带着兵器。

　　另外三骑，全都是满面横肉，神态凶悍的大汉。不过他们的地位，显然比王乾低了不少。

　　沈宇暗自计算一下，连威堡有名的八虎将之中，李奇和张一风已经不能参与任何争杀场合。

　　厉艾入堡后，陈伯威曾命两人先行出手，这两人自然也是八虎将之二，如是被杀，一共就去了四名。

　　王乾又说过，陈伯威带了三人赶去，这三人自然是堡中高手，那么八虎将再去其三，就剩下王乾一个人了。

　　他淡淡一笑，道：“王兄有何指教？”

　　王乾道：“沈爷好说了，在下有一个问题，想请沈爷赐告。”

　　沈宇道：“什么问题？”

　　王乾道：“沈爷来时，不经此路。但出堡追赶之时，毫不犹疑就选中了这条路，只不知沈爷何故选这一条路？”

　　沈宇道：“走哪一条路，也有学问的么？”

　　王乾仍然和和气地道：“沈爷可别生气，只因为选对了道路，而在下一直都没有透露他们所去的方向，因此未免太过巧合了。”

　　沈宇道：“这件事只好用巧合来解释了。”

　　王乾道：“不对，若是在我等看来，确是沈爷早已得知他们的去向。”

　　他的态度仍然是那么和气，但驳斥之言，确全然不稍含糊，沈宇马上发现王乾貌虽忠厚，其实厉害非常。

　　他道：“就算你说对了，便又证明什么呢？”

　　王乾道：“不要就算，如果沈爷坦白承认，在下自当奉告我们所想法。”

　　沈宇道：“好，我承认。”

　　王乾道：“沈爷知道他们的去向，原因不外有二，一是看见了敝上车人赶去，走的是这条路，二是看见厉艾二人，向此路离开。”

　　沈宇道：“我两批都见了。”

　　他故意胡说，为的是想弄明白对方意思。

　　此时，那个马车中的女人，也赶了来作什么？她当然是陈伯威的新夫人无疑，但她为何穿着如此素净。

　　只听王乾笑道：“他们相距的时间，决计不可能都让你看到，况且你抵达敝堡时，有不少人看见，这便是说，你是刚刚来到，连一拨都看不见，何况两拨。这样，只有一个说法，可以解释作为何选择此路。”

　　沈宇大感兴趣，心想：“难道他们已知埋尸之事？”

　　他毫不着急，淡淡地问道：“那是怎样的一个说法？”

　　王乾在开口之前，先摘下钢枪，面上泛起一片杀气。

　　沈宇摆摆手，道：“不要轻易动手，以致伤了和气。我没带兵器你又不是看不见。”

　　王乾道：“沈兄如果说得出一个道理，在下自然不会动手。”

　　他已改口称他为沈兄，可见得双方的关系，已生出变化了。

　　沈宇耸耸肩，道：“你不是有一个说法么？”

　　王乾道：“不错，以我等想来，你一定是厉艾方面之人，方知他们的去向。”

　　沈宇道：“我可以发誓，我决不是他们的人。”

　　王乾道：“他们是昨天离去的，你昨天还未到达本堡吧？”

　　沈宇道：“的确没有。”

　　王乾道：“那么你可能是清晨之时，碰见了敝上他们，是也不是？”

　　沈宇道：“也没有。”

　　王乾一怔，道：“没有么？”

　　沈宇道：“的确没有，我何必骗你？”

　　王乾道：“你当然碰不见啦，他们是从另一条路走的，谁也看不见。”

　　沈宇道：“你瞧，我没有扯谎吧，现在我反问一声，假设我是厉艾之人，有什么理由我会回到贵堡，与王兄你聊这一阵？难道我闲得慌么？”

　　王乾道：“问得好。”

　　沈宇道：“总须有个道理才行呀！假如你质问我之时，我只回答一声问得好，你可肯罢休？”

　　王乾道：“想不到沈兄竟是能言善道之士。”

　　他无疑已说不出道理，故此拿别的话来搪塞。

　　沈宇可不轻易放过他，又道：“可是答得出答不出呢？如果答不出来，那就请你释去疑心，返回贵堡。”

　　王乾扭头向马车望去，大有求救之意。

　　沈宇不禁惊讶注视，～则是奇怪那王乾何以会向那女子求援。二则那辆马车，已缓缓驶过来。

　　两下相距已近，沈宇可就把车中的女子，看得分明。

　　但见她长得玉面朱唇，眼如秋水，长眉入鬓，年纪只有二十左右，十分年轻，青春焕发，甚是美丽动人。

　　她一身素服，加上发上的黑丝带，显然真是穿着丧服。

　　沈宇突然恍悟，忖道：“是了，必是由于送药不及，村舍那人已死，噩耗传来，她却是死者的亲属，故此穿上了丧服。”

　　车中的美女那对清澈明亮的目光，在沈宇面上身上，扫瞥了好几次，这才说道：“假如我们说得出一个道理，你自己非得承认不可，对也不对？”

　　她的呖呖莺声，甚是悦耳动听。

　　沈宇点点头道：“到了我没有法子反驳之时，想不承认也不行，虽然不一定是事实。”

　　那美女道：“以我看来，你并非擅于巧言狡辩之士，只要说出理由，你又无法反驳，那时你可愿随我们返堡？”

　　沈宇道：“在下可不想得罪冒犯姑娘，但像这样缠不清的话，在下说不定掉头就走。”

　　那美女笑一笑，道：“我这儿有六个人之多，如是动手，你一定讨不了便宜。”

　　沈宇懒得多说，道：“你先把理由说出来听听。”

　　美女道：“厉艾特地派你来此，探看堡主行踪，以便知道他放不放手。因为虽然战败堡主，但赢得相当吃力，因此心生戒惧，先探明堡主意向，以便防范。”

　　沈宇沉思了一下，暗吃一惊，敢情他当真没有其他理由，足以击破她的推论。

　　他无可奈何地摊摊手，道：“好，我跟你们回去，以便证明，我并不是赶去通知厉艾的，这样行不行？”

　　那美女摇摇头，冷峻地道：“不行。”

　　沈宇登时泛起了啼笑皆非之感，心知这个美丽女子，可也不是好斗的。

　　他实在不想与女性吵嘴，当下忍气吞声，说道：“依姑娘之见，在下怎样做才对呢？”

　　他一直保持很有礼貌，因此连威堡所有的人，对他的敌视意味，至此已淡了许多。

　　那美女道：“我的打算，告诉你也是白费口舌，王乾……”

　　王乾应道：“小人在。”

　　美女道：“你们与我把此人擒下，带同上路。”

　　王乾道：“是。”

　　他一挥手，其余三骑迅捷如风的分头驰到，把沈宇团团围住。

　　沈宇心头暗暗冒火，冷眼瞧着这些人行动。

　　王乾道：“沈兄如肯束手就缚，还望委屈一下，以便求证是非真假。”

　　沈宇道：“怎生求证法？”

　　王乾道：“咱们一同追上去，马上便见分晓。”

　　沈宇道：“你知道他们现下在哪里么？”

　　王乾道：“当然知道，只不过四五十里之遥而已。”

　　沈宇举目向那美女望去，只见她微微冷笑，好像我的定知他一定是厉艾的奸细一般。

　　他实在气不过，付道：“我就委屈一下，有何不可。”

　　当下温声道：“好，我跟你们前去对证。”

　　他跳落马下，双手往背后一格，屹立不动。

　　一个大汉奉命拿了绳子，走到他身边，但动作之间，十分戒备。

　　沈宇没有异动，任得他绑上双手。

　　王乾等人这才松了一口气，高声道：“请问夫人，这位沈兄可是让他骑乘原马？”

　　那个年轻貌美的陈夫人道：“不，让他上车，否则我等的速度，就大打折扣了。”

　　沈宇步向马车，只见她侧开身子，腾出座位，显然是请他坐的。

　　但他却跃上前车把式的座位，与那剽悍大汉同坐。

　　这个年轻女子会不会怪他，那是另一回事，但其他的人，却都很欣赏这样做。因为这个青年男子，若是与他们的主母并肩同坐，到底不像样子。

　　一车四马，迅即向前驰去。

　　走了一程，马车率先折人一条岔道，不一会儿功夫，车身开始剧烈地颠簸起来。

　　沈宇如果不是身怀绝艺的话，在双手倒缚的情况下，一定老早就摔出车外去了。

　　马车越向前行，地势越荒凉和起伏不平。幸而此车经过特别设计，是以还耐受得住这等走法。

　　到了中午，车马都不停歇休息，只把速度放慢。

　　王乾似是有点儿过意不去，驱马傍车而行，一面大声问道：“沈兄，你饿不饿？”

　　沈宇道：“我等流浪江湖之人，少吃一顿两顿，也没有什么。”

　　王乾道：“喝点地茶水如何？”

　　沈宇道：“不用啦，我只希望你们赶快证明我清白，那时我定当扰你一顿，”

　　王乾道：“如果沈兄与厉艾不是一路，在下一定好好的请客，以表歉意。”

　　陈夫人的声音从后面传过来，道：“他希望我们赶上厉斜，以便让厉斜快点儿救他才是真的。”

　　沈宇道：“你爱这样想，我也没有办法。不过咱们最好别与厉斜见面，只须找到陈堡主，让他去证实一下，否则咱们全都死无葬身之地。”

　　陈夫人道：“死无葬身之地？哼，那也不见得，厉斜纵是残酷凶暴，但亦不能见人就杀，对也不对？”

　　沈宇还未说话，王乾已遭：“陈夫人有所不知，在江湖上，往往有一种人，专以残杀为乐，心肠冷硬无比。像厉斜那种人，以属下观察，便是这么一类。”

　　陈夫人道：“我见的人虽是不多，但对于人性，却有相当了解。

　　厉斜即使十分凶残，但如果我们不去惹上他，他决不会拦路杀死我们。”

　　沈宇直到这时，才回头望她一眼。但见她那张秀丽的面庞，给人的印象是娇柔甜美，可是在她那对微微红肿的眼睛中，却射出冷静坚定的意味，似乎她对某一件事，已下了决心。

　　沈宇掉回头，可是心中却泛起了迷惑之感。

　　只听王乾陪笑道：“夫人说得是，我们如不惹他，他自然不会攻击我们。”

　　他接着向沈宇问道：“沈兄曾经说过，你与厉斜和艾琳两人，结下梁子，只不知沈兄可有办法收拾他们没有？”

　　沈宇道：“现在没有。”

　　王乾道：“你意思说，现在随便怎样，也收拾不了他们，是也不是？”

　　沈宇道：“正是此意。”

　　王乾沉吟道：“这样说来，若是在路上遇见他们，我们只好装作过路之人，不去惹他了？”

　　沈宇道：“那也不行。”

　　王乾讶道：“这却是…是何缘故？”

　　沈宇道：“因为厉斜除了武功强绝之外，还有过人的才智。他已亲自到过连威堡，是以我们这一行车马，他一望而知是连成堡之人，这时我们虽然不去招惹他，他也不肯放过我们的。”

　　陈夫人插口道：“以我看来，沈宇你的才智，似乎更在厉斜之上？”

　　沈宇头也不回，淡淡道：“陈夫人过奖了，在下自问不是厉斜的敌手。”

　　陈夫人道：“你能洞察机先，测知对方的一切行动与反应。加上你与他虽有过节，但却一直尾随着他们，不但不曾被杀，甚至还没有让他们发现，这等本事，岂不是更在厉斜之上。”

　　她分析得有条有理，沈宇懒得多说，只耸耸肩头。

　　王乾道：“也许敝堡能借沈兄的才智，击杀厉斜。沈兄意下如何？”

　　沈宇道：“我奉劝你们，最好别惹他。”

　　王乾道：“不瞒沈兄说，厉斜与艾琳二人，就在前面不远，我们已经快赶上他们啦！”

　　沈宇心头一凛，道：“这话可是当真？”

　　王乾道：一路上有一些暗记，乃是敞堡之人留下的，是以一定不假。”

　　沈宇深深吸一口气，道：“若是如此，王兄最好先解开我的束缚。”

　　陈夫人道：“为什么？”

　　沈宇道：“因为如果我尚有行动的自由，至少还可与他拼上一拼。”

　　陈夫人嘲声道：“若是输定了的局面，拼亦何益。”

　　沈宇道：“你们真的不肯松缚么？”

　　陈夫人道：‘咱然是真的，如果你不服气，不妨尝试挣扎一下，看看能不能挣断绳索？”

　　沈宇已经暗暗运功聚力，当下猛可一挣，但觉紧缚腕间的绳索，坚韧无比，竟然没有震断。

　　陈夫人冷冷的声音，从后座飘送过来，道：“这条绳索，是特制之物，用锋快刀剑都砍不断。”

　　王乾接口道：“沈兄不必白费气力，夫人可没有骗你。”

　　沈宇使劲的回转头，瞪视着那个表面柔弱，其实却相当狠辣的美丽少妇，温声道：“你以为这是你的得意杰作么？哼，你这种妇人之见，才是坏了大事的根源。”

　　陈夫人没有作声，只冷冷地瞧着他。

　　王乾忙道：“沈兄不必生气，我等只要查明沈兄与厉斜不是一路，立时解开绳子，在下还要向你陪罪。”

　　突然间前面探路的～骑，停了下来，马车也迅即停止前进。

　　王乾策马驰去，与数丈外那个手下，交谈了一下，又催马绕过那片长满了野草新树的山坡。

　　沈宇伸长颈子，向前面瞧看，心想：“他们不知捣什么鬼？难道已赶上了厉斜么？”

　　他心中突然烦操起来，付道：“我早先不该冒失大意，以为这条绳子，略挣即断，决计缚不住我。谁知大大不然，现下行动失去了自由，若是落在厉斜手中，纵然不死，也将受到莫大的折辱。唉，艾琳一定不会放过我。”

　　他想起艾琳，心情更加紊乱。可是在这同时之间，他脑海中居然会同时泛现出三个女性的面庞。

　　这三个女子一是胡玉真，这个女孩子的行动和来历，都透着一股神秘之感。但无论如何，她对沈宇很好这一点，倒是千真万确的。

　　另一个女子便是秀丽淳朴的村女陈春喜，她生长在荒僻的渔村，心地纯洁而仁爱，但她的性格中，却具有坚决的毅力，隐藏在她的纯洁仁爱下面，这是她与一般庸俗的村女最大不同的地方。

　　最后一个女子的影像，竟是后座的陈夫人，她虽然是鼎鼎大名的连威堡主陈伯威的妻子，但她年纪甚轻，看起来仍然像个少女。

　　她显然不懂武功，动作甚是娇美。而且她的样子和神情，都不似是个坚强之人。

　　沈宇对这个有夫之妇，并没有一丁点儿的杂念，因此他发现自己印象之中居然有她一份，自家也大为惊讶。

　　她何以会在他心中留下深刻的印象呢？是不是因为她长得美丽动人？抑是由于眼前的种种遭遇，使他没有法子漏了她？沈宇自问一下，便知道答案不是因为目前形势，迫得他想起这个少妇。

　　他迅快分析一下，恍然忖道：“是了，以她这么一个娇弱不懂武功的美女，出现在这等仇杀凶险场合，自是特别使我注意。此外，还有两个原因，一是我知道她家中产生事故，所以她身穿丧服，这自然是与那个来不及服药的男人之死有关，这一点不免使我对她发生同情怜悯之心。第二是以她这等人才，嫁给年纪比她大了许多的武夫，又是一个黑道人物，使人不免感到她有彩凤随鸦，齐大非偶之感。”

　　由于他下意识中，对这个美貌女子同情怜悯，因此沈宇又知道，自己刚才所以不出手对付王乾他们，的确受到此一心理的影响。因为他不想使她再受到惊恐与难堪。而且他隐隐感到，以她这么一个女子，大概不致于会加害于他。

　　不过现在的情形却糟得很，一切都出乎他意料之外。

　　他心中泛起一阵恨意，决定对这个少妇凶狠一些，以后也不要再帮助她。

　　余下的两名骑士和车把式，都听到招呼而离开马车，向王乾他们隐没的地方奔去，不知去干什么。

　　此地只剩下一辆马车，和沈宇、陈夫人两人。

　　沈宇突然听到低低哭泣之声，乃是从后座传来，不觉大吃一惊，忖道：“难道是她在暗泣么？”

　　跟着另一个念头进入沈宇心中：“就算她哭泣，又与我何干？”

　　话虽如此，他仍然忍不住回头瞧着。

　　只见这个年轻美丽的少妇，茫然地凝视着天空，眼中的泪水，沿着白皙的面额，直流下来。

　　她那纤小娇弱的躯体，不时发生轻微地抽搐。

　　沈宇皱起眉头，旋即放松了，柔声道：“陈夫人，你何事哭泣？”

　　陈夫人的目光移到他面上，接着现出惊讶迷惑的神色，道：“没有什么。”

　　沈宇深深注视她一眼，这才点点头道：“没有什么事最好。”

　　他回转头，不再看她，但口中却道：“你年纪轻，大概还不知道，世上很多事情，是超乎人力之外的，这就是一般人说的命运。许多事情，实在不是我们能够控制或抗拒。”

　　他认为这等空泛的理论，不会收到什么效果。因为如果她年轻得不能体会这些哲理，则说下去也是多余。

　　但如她已饱经忧患，经验使她足以了解这种理论的话，则他说了，亦属多余。

　　因此，沈宇的话声嘎然停止。

　　马车上沉默了一阵，山坡的那边，也没有传来什么声响。

　　他们处县之处，乃是在草木茂盛的荒野中，四面偶有些起伏的丘陵，远远则有黛色的连绵山峰。午后的太阳，晒在这青葱肥沃的大地上，微风中含有浓浓的泥土和草木的味道。

　　沈宇忽然记起了自己的家乡，往往在那长长的夏日中，他踏过田野间，鼻中总是嗅到这种熟悉的气味。

　　他的思绪变得缥缈朦胧，童年的无忧无虑的日子，在这刹那间，似乎又回到他的身边。

　　可是这终究是极短暂的感觉而已，后座传来那个少妇低泣之声，登时使他回到现实，感到那无忧的童年，实在已离他远去，而且永远不会再回来了。

　　他以温和但十分坚定的声音问道：“你为何又哭了？”

　　陈夫人叹息一声，道：“我的丈夫，就在前面。”

　　沈宇一愣，道：“他在前面么，可是你为何……”

　　他的话突然中断了，因为这时已会意过来，一定是她的丈夫出了问题，所以她才会悲哀哭泣。

　　那么她自然早就晓得这回事，可就无怪她的眼圈，微微红肿。

　　沈宇寻思一下，才道：“这到底是怎么回事？他发生什么事？”

　　陈夫人道：“他们四个人，都死在厉斜刀下。”

　　她的声音中，隐隐流露出仇恨的意味。

　　沈宇道：“现在他们在收理尸体？抑是还有别的事？”

　　陈夫人道：“有一个伤重未死，所以他们除了收理尸体之外，还要救活他和设法询问。”

　　她悲叹一声，又道：“他们的棺枢不知做好了没有？”

　　沈宇道：“那么你身上的素服，竟是为了首夫穿上的了？你不去瞧瞧么？”

　　陈夫人道：“我自然要去瞧瞧，但他们说，等收殓在棺中之时，才请我去。”

　　沈宇道：“你从未亲眼看过杀人之事吧？”

　　陈夫人道：“没有见过。”

　　沈宇道：“他们说得对，假如你从未见过，最好还是等他们收拾过才去的好，不然会把你吓坏。”

　　陈夫人冷冷道：“假如你是厉斜的同党，我一定亲手杀死你，连眉头也不会皱一下。”

　　沈宇立刻问道：“你认为我是不是厉斜的同党呢？”

　　陈夫人道：“我不知道，但我希望你不是。”

　　沈宇道：“我的确不是厉斜的同党。”

　　陈夫人没有开口，她虽是那么年轻，而且看来纯洁美丽，可是此刻她却深沉不露，教人测不送她的想法。

　　沈宇先移开目光，接着回转头，照原样坐好，决定不必与她多说了。

　　他暗自付道：“我不知道陈伯威长的如何，为人如何，但看这情况，她对他有着深厚诚挚的感情，那是毫无疑问之事。现在她已变成一个年轻寡妇，由于她长得很漂亮，这等遭遇，可就份外叫人同情和怜悯。”

　　过了一阵，沈宇看见数丈外的山坡后，转出一道人影。

　　他眼力特强，一望即知来人是谁，当下说道：“王乾回来了！”

　　陈夫人大概是站起来，所以马车晃动一下。

　　沈宇忽然感到不妥，因为在他腰肋之间，被一件尖锐的物事抵着。

　　他特别灵敏的感觉告诉他，那是一柄短刀，锋利的程度，大概可以削断一般的刀剑。

　　故此以他这一身武力，也不能挡这等利器。

　　除了这把锋利异常的短刀之外，还有就是她传过来的一股杀气。

　　沈宇心头一震，深知这个美丽的新寡文君，实是立下了杀人的决心，假如必要的话，她将毫无犹疑。

　　他身子纹风不动，用坚定的口气，道：“你为什么拿刀子出来？”

　　陈夫人道：“你不要管。”

　　沈宇道：“性命是我的，请问我不管谁管。”

　　陈夫人道：“假如你与厉艾是同党，这条性命就不是你的了。”

　　沈宇何尝不知此理，他想知道的是别的事，当下说道：“你既未修习过武功，同时此刀又很短小，你以为我这样的人，能够轻易杀得死的么？”

　　陈夫人冷冷道：“我只要割破你一点儿油皮，见了血，你马上就死。”

　　沈宇忖道：“这就对了，原来刀上摔过剧毒，否则此刀虽快，但尺寸太短了，不是一般之人所能发挥威力的。”

　　他道：“是不是王乾向你报告某种消息？”

　　陈夫人道：“不错。”

　　沈宇道：“他报告之事，显然将与我有关了？”

　　陈夫人道：“对。”

　　沈宇道：“假如他的报告，对我不利，请问你给不给我机会让我辨正澄清？”

　　陈夫人道：“不给！”

　　沈宇怕的正是这一着，他已试探出陈夫人手中，握的是毒刀，而且锋快无匹，可就不能凭仗武功，做逃走的打算。因为毒刀的刀刃，已抵住身子，不管他跃逃的速度有多快，也快不过她的刀子。

　　他沉着如故，道：“你错了，若然是我，一定不肯马上处决。”

　　陈夫人道：“别胡说八道了。”

　　沈宇道：“不是胡说，试想假如我真是厉艾的同党，刚这样一刀了结我，岂不太便宜我了。反过来说，如果我不是厉艾同党，而实在是他的仇敌的话，则你这一刀，岂不是等如帮了仇人的忙。”

　　陈夫人大概没有话可反驳，是以沉默不语。

　　要知她的决心，老早就被这个英俊青年的沉着口气，和那过人的气魄所软化。她在下意识中，很希望能倚赖依靠这个能够担当一切的男人。当然，在清晰的意识中，她是不肯轻易让自己发生倚赖依靠这个男人的心情。

　　王乾已渐渐走近，可以清楚地看见陈夫人站在靠近沈字背后的情况。

　　他面上没有惊讶之色，沈宇一看之下，已明白此计是王乾与陈夫人早就走下的。

　　沈宇虽然不是贪生怕死之人，但在这等情势之下，也不由得暗暗紧张起来。

　　王乾道：“启禀夫人，一切都料理妥当了。”

　　陈夫人道：“小梁也死了么？”

　　王乾道：“他说了不少话之后，便咽气了。”。

　　陈夫人道：“他的伤势很重，是也不是？”

　　王乾道：“是的，在下见过了不少场面，但还是第一次见到伤到如此严重，却仍然活了这么久的人。”

　　陈夫人道：“他说了些什么话？”

　　王乾道：“他肚子中了一刀，内脏已经流出来。是乡人用被子把他裹住，才勉强保持原状，不至于再裂开。可是他说话之时，已经上气不接下气。”

　　他停歇～下，又道：“小梁算将经过情形，告诉了属下。”

　　陈夫人道：“经过暂时不管，你可曾打听到厉艾的党羽的情形？”

　　这时沈宇当其已经竖起耳朵，听那王乾如何回答。

　　他的生死，决定在这个人的一句话中，由于王乾描述过小梁的惨状，所以陈夫人的仇恨大为增加，这一点已可从她的声音中听得出来。

　　王乾的目光移到沈字面，暗自忖道：“此人来历不明，身怀武功，又年轻英俊，假如他真是厉艾仇敌，则联合之势，不形自成，我们得他臂助，当然大有用处，可是主母年轻漂亮，又已经变成寡妇，若是与他在一起，日久天长，难保不发生问题。”

　　这么～想，他的心中涌上杀机。

　　好在他并不把人命看得很重，即使冤杀了沈宇，他也不会如何难过。

　　沈宇在他眼中瞧出苗头不对，反应何等迅快，马上说道：“王兄快点儿回答了之后，兄弟还得去瞧瞧被害人的尸体，好知道他们究竟被厉斜独自杀死的，抑是有艾琳的份。”

　　他发现这话仍未完全打动对方，是以王乾眼中的杀机还未消除。

　　当下又道：“还有拼斗现场，亦须勘察一下，以便得知交手时的情况。说不定可以找出对付厉斜的方法。”

　　王乾身为连成堡八虎将之首，对于争杀之道，乃是大行家，是以懂得这个道理。

　　他顿时受到莫大的诱惑，付道：“我就算要杀死他，也须得等他勘察过拼斗现场之后，才下手不迟。”

　　霎时间他眼中杀机完全消失，微笑道：“沈兄说的是，那小梁垂危之时，倒是没有提起过有关作的话。”

　　他转眼向陈夫人望去，又遭：“小梁不知道厉斜有没有党羽，根本说不出所以然来。”

　　陈夫人马上收起了毒刀，跳落地上。

　　沈宇暗暗松一口气，也从车上下来，道：“走，先瞧瞧那些被害之人。”

　　他双手虽然被缚在背后，但行动之时，仍然敏捷迅快。

　　现在陈夫人的毒刃已离开他的身子，所以他可就不大害怕了。最低限度也可以试图逃走。

　　他们一行三人，踏着荒芜小径行去，不一会儿，已抵达山坡。

　　沈宇行上山坡，四下一望，发现前面里许处，便是通往长江的马车大道，可知道一场凶杀，是双方离开大道，选择山坡下那一片平地动手的。

　　在山坡下是一片平旷荒野，四口棺木，放置在一块草地上，除了王乾带来三人外，还有四五个人，以及几辆大车。

　　四口棺木，都未曾钉上盖板。

　　陈夫人与王乾没有上坡，从底下绕过，向那些棺木走去。

　　所有的人，看见素衣飘飘的陈夫人行来，霎时都肃静屹立，呈现出沉重凄凉的气氛。

　　她一步步走去，看起来有弱不禁风之感，但淬遭此大变，尤其是那些连威堡之人，眼见年轻的主母，过来回视主公的遗体，大家都觉得十分凄惨，更加倍的同情这位孤弱无依的主母了。

　　沈宇亦有此感，付道：“这个打击，对她一定十分巨大沉重，再从那些下人的表情看来，相信陈伯威生前，必与这个年轻娇妻，十分恩爱。”

　　他本可趁这机会开溜，以他的脚程，虽然双手倒缚，影响速度，但连威堡之入，大概也追不上他。

　　然而他一来觉得不忍乘人之危，增加这一班人的纷扰，二来连威堡这股力量，在四川境内，大可利用。

　　当下大踏步走下山坡，引来众人的注目。

　　他很快就行到陈夫人、王乾他们后面，一齐向格木行去。

　　陈夫人向第一具棺木内的尸体，瞧了一眼，便接着移步，去看第二具。

　　这样一直看完四具棺木内的尸体，才返回第一具相前，突然跪倒在地上，俯伏在棺旁，哭泣起来。

　　没有人作声，亦没有人上前劝解。

　　陈夫人的哭泣声，初时还很低沉，但渐渐提高，虽然不是号淘大哭，却也如巫猿哀啼，杜鹃泣血。这一阵肠断之声，真是教人不忍卒听。

　　四下这一群人，除了一些赶车扛棺的壮汉，由于身份低，不能发言之外。其余的几个，以王乾为首，仅是曾经闯荡江湖之士。是以见识极为高明，都晓得悲哀必须发泄的道理，故此由得陈夫人哀哀啼过了好一阵，沈宇转眼看时，但见环绕侍立的男人，有三四个已经举袖试泪，王乾也是其中之一。

　　沈宇忖道：“陈伯威是是黑道上隐名的大头子，但平日对待这些手下们，必定是恩威并施，是以培养出深厚感情，不然的话，这些心肠狠硬之人，岂是轻易就会流泪的？”

　　关于陈伯威的为人，沈宇早已略有了解。这是当他发现那年轻貌美，谈吐不俗的陈夫人，无意中表现出她对陈伯威的深挚情爱之时，他已晓得此人不同凡响，必有过人之处，才会使陈夫人如此倾心。

　　他无声无息地走开，但没有走远，却在附近慢慢的走，一边察看地面上和四下的情形。

　　最后，当他听到王乾已开口劝慰陈夫人之时，这才走回棺木旁边。

　　他的来去，都没有人加以理会。

　　陈夫人泪流满面，一时哪里止得住。

　　沈宇重重的咳了一声，只展得所有的人，耳鼓都略略作响，使他们都惊讶地向他瞧看。

　　沈宇望着王乾，道：“陈夫人的哀伤，以及诸位的忠义，兄弟既同情又佩服。只是若要报仇雪浪的话，时机乃是最重要的因素，希望诸位不要耽误了时机。”

　　他的话含气敛劲地说出来，字字怪铭震耳，连哭声未歇的陈夫人，也听得一清二楚，旁人更不必说了。