天宇开霁 正文 第152章 霜雪催人老
第152章霜雪催人老“我已是油尽灯枯了。”……
按照杜兰泽原本的计划，孟竹舟不应该当众呼救。
孟竹舟应该穿过马路，转入一条巷道，找到一扇红漆木门，敲响门环，耐心等待这一户主人出门迎客。
然而，孟竹舟心乱如麻。
当她走到马路附近，她远远望见了那一扇红漆木门，门环上赫然挂着一把厚重的铁锁——主人要么是拒不见客，要么是远行未归，无论哪一种情况，她都无法接受。
恰在这个时候，镇抚司的巡街骑兵出现了。
孟竹舟的父母在世时，朝廷曾经派出镇抚司的武功高手，专门保护孟家人的周全。孟家与镇抚司相处融洽，未曾有过任何争执。
因而，看到镇抚司的那一瞬，几乎是下意识的，“救命”二字脱口而出，孟竹舟疯狂地跑向了他们。可是，此一时非彼一时，她不再是朝廷重臣的家属，镇抚司对她没有救助之责。
关合韵还说：“别为了一个丫鬟，伤了兄弟们的面子。”
镇抚司的众多高手面面相觑。他们低声商量了一阵，终归分向两侧，让出一条路，围观的群众也被驱散了，平民百姓哪里敢管这些官爷的闲事？
关合韵又喊了一声：“丫鬟发疯了，幻想自己是大小姐，她瞎说的话，大伙儿别往心里去！”
仿佛刚刚说了个笑话似的，关合韵爽朗地笑了笑。他挂在腰间的令牌闪闪发亮，镇抚司的骑兵不敢得罪他，便也陪着他笑，笑声从他们之中传开，传到四面八方，路过的行人也在谈笑。
“丫鬟疯了！”
“有个疯女人！”
“她说什么？她说自己是大小姐！”
“哈哈哈哈……”
孟竹舟只觉得毛骨悚然，浑身的汗毛都立起来了。她的泪水夺眶而出，心跳快从喉咙里蹦出来了。
她的眼前一片漆黑。这个世界崩塌了，她离死不远了。
恐惧与绝望交织，化作强烈的愤怒，燃起熊熊大火，烧得她焦头烂额。
她拼尽全力，仍然无法冲破阻碍，关合韵顺手就封住了她的穴道，使她浑身僵硬，一点也不能动弹了。
她听见车轮滚动的声音，马车正在接近她。
关合韵一定会把她抱上马车，到了那时，再多解释也无用，她只剩一条死路。
正当她万念俱灰之际，她又听见一位中年女子的怒吼：“当街强抢民女，你们还记不记得王法？！”
这位中年女子，名叫柴霏，她是太后身边的女官，负责在宫外查验贡品、采办时新的货物。
柴霏也是京城的红人。她用意不明，行踪不定，又有一身的真功夫，给人一种神秘莫测之感，八位武功高强的侍女常伴她的左右，她们的裙摆都镶嵌着金丝银线，必定得到了太后的青眼。
柴霏高高地举起一块令牌，金镶玉的质地，正面凸显着“福寿康宁”四个字，反面雕刻着精细的龙纹——这是太后宫里的令牌，镇抚司对此十分熟悉。
大梁朝以“孝”字治国，太后的地位远高于公主。
独揽政权的人，也是当今太后。
镇抚司不敢得罪方谨，更不敢触怒太后。他们想把柴霏、关合韵、孟竹舟都带回去，听凭上级处置，这也算是依法执法，并未偏袒任何一方。
偏偏关合韵急着回府。镇抚司的一位高手拦住了他，他挥动剑鞘，挡开了那人的手臂，那人出于本能反应，瞬间拔刀出鞘，双方顿时爆发冲突，激荡一片刀光剑影。
关合韵的武功胜过在场所有人，但是镇抚司的高手擅长一种“八人刀法”，以八人为一组，招式变幻无穷，并不是那么好对付的，关合韵只能和他们过过招。
关合韵的怀里还抱着孟竹舟。
虽然孟竹舟犯下大错，关合韵却不能决定她的生死。
事关重大，必须交由方谨定夺。在方谨见到孟竹舟之前，孟竹舟还得是个活人。
关合韵稍微走神片刻，镇抚司与柴霏两方人马就联手了。他们一同跃到半空中，长刀长剑直劈横扫，势道极为刚猛凌厉。
关合韵往另一侧闪避，又因为他飞得太快，孟竹舟从他手中脱离。他迅速握住她的一大把头发，扯得她头皮生疼，她的脖子都快要断了似的。
说时迟那时快，柴霏手起剑落，陡然一剑，砍断了孟竹舟的长发。
钗环与发丝一同摔落在地上，孟竹舟也被柴霏抢到了怀里。
孟竹舟的头发只剩六寸长，发尾处是一道整齐的截面。
孟竹舟完全不在意自己的容貌，满心只有劫后余生的狂喜。
柴霏的八位侍女挡住了关合韵，柴霏又解开了孟竹舟的穴道。关合韵的点穴功夫极强，即便穴道已经畅通，孟竹舟还是觉得浑身酸痛。
整条街道已经变得混乱不堪。
武功高手当街争斗，很容易伤及无辜，平民百姓都知道这个道理。他们连哭带喊、抱头鼠窜，现场还没有一个人见血，恐慌的情绪却是不可遏制地蔓延开来。
镇抚司不仅要维持秩序，还要迎战关合韵一干人等，简直忙不过来了。
刀
剑的碰撞声、尖锐的喊叫声、狂乱的马蹄声响彻天空，街道两侧的人群横冲直撞，炸面筋的大油锅又被推翻了，滚烫的热油泼溅出来，大约二十几个人受了轻伤，场面已是完全失控。
柴霏带着孟竹舟趁乱逃脱。
她们钻入一辆御用马车，飞速行驶在通往皇宫的御道上。
孟竹舟惊魂未定。她想和柴霏说话，柴霏却用眼神制止了她。
京城很少有人知道，柴霏是孟竹舟母亲的至交好友。她们义结金兰，情同姐妹。
孟竹舟出生后不久，柴霏就亲手抱过她。
孟竹舟的母亲在五年前因病去世，柴霏对孟竹舟的关爱未曾减少一分，孟竹舟是她看着长大的，她当然不会见死不救。
柴霏在宫外的一处住址，孟竹舟也是知道的，正位于闹市街道的那一条巷子里——那一座宅子挂靠在朝廷小官的名下，既能掩人耳目，又不会招致猜疑，等闲之辈也不敢靠近。
今天中午，孟竹舟在街上大喊大叫，柴霏便听到了她的声音。
如果柴霏不救她，她必死无疑。而且，她在柴霏的家门外出事，太后若是追究起来，柴霏也无法明哲保身。
马车驶入皇城的第一道宫门，柴霏终于放下心来：“进城了，能说话了。”
孟竹舟连忙追问：“姨母，你要带我去见太后吗？”
柴霏瞥了她一眼：“你知道我是你的姨母，还在街上喊什么，怎么不来敲我家门，不派人给我传个信？竟然在街上大闹一场，太莽撞了。”
孟竹舟含泪道：“我被东无追杀，又被方谨软禁了，好不容易才逃出来，方谨的侍卫寸步不离地跟着我……我看到您的门前挂着铁锁，就以为您不在家，想死的心都有了……”
柴霏道：“傻孩子，‘死’这个字，不可乱说。”
孟竹舟道：“我能活下来，多亏了杜兰泽。杜小姐是三公主的谋士，我被软禁的时候，她很照顾我，我想求太后给她一份体面，把她从公主府接出来……”
柴霏恨铁不成钢，使劲戳了一下她的额头：“你读书读太多了，人情世故一概不懂。杜兰泽是三公主的近臣，太后娘娘深谋远虑，岂能为了一个小臣去得罪三公主？”
孟竹舟后知后觉：“今日，姨母为了救我，是不是得罪了三公主？”
柴霏的笑容里也有几分无奈：“得罪便得罪了吧，三公主也该知道，她在京城不是一手遮天，京城这地方，人外有人，天外有天。”
比方谨地位更高的人，只有皇帝和太后，孟竹舟才刚逃离方谨的控制，又要奔向太后的牢笼。她深深地叹了一口气。
柴霏从马车的暗格里拿出一把木梳，仔细地梳理孟竹舟的短发，还用发带和发钗把她的头发盘起来了。她们既要面见太后，仪容必须端庄整洁，鬓角不能有一缕乱发。
柴霏语重心长地嘱咐道：“能保住你的人，只有太后了，你在太后的面前，定要三思而后行。”
孟竹舟的脸色变得更苍白了。几经波折，她还是按照原定计划，跟着柴霏进入了皇城，即将见到深宫里的太后。
宫里宫外的人都说，太后娘娘信佛，最是仁善，可她既然能坐稳太后之位，必定是挟势弄权的高手，谈笑间杀人不眨眼。
孟竹舟提心吊胆。马车窗缝里吹进来的一丝凉风都让她打了个激灵，她被骨子里渗出的恐惧侵袭着，或许是因为恐惧到了极点，她反而豁出去了，忽然就没那么害怕了，后背的冷汗也消失了。
她格外冷静。
马车停在了一条宫道上，柴霏扶着她走下来。
她擡头一望，远处一座宫殿屹立如山。
她低头一看，脚下的道路是青玉石砖铺成，如同一面镜子，光可鉴人。
道路两旁的古松郁郁葱葱，交叠的枝叶仿佛苍翠的华盖，绵延十里，场面恢宏又壮阔。
她小心翼翼地问：“我们到了太后的仁寿宫吗？”
柴霏用眼神示意她闭嘴。她连一个字都不敢说了。
她们沿着宫道向前走，临到宫门的近旁，她才看见牌匾上的“前亭”二字，原来这一座壮丽殿堂只是仁寿宫的前亭。
她们在前亭等候了一个多时辰，太后才传召她们。从前亭到仁寿宫必须步行，又经过一刻钟的行走，她们终于迈入了仁寿宫的偏殿。
太后正坐在偏殿的一把紫檀木椅上。她靠着椅背，双手搭着软缎，神态平和而庄严，自然流露出一股极尊贵的气度。
柴霏和孟竹舟立刻下跪，做了三拜九叩的大礼。
太后没让她们起身，她们就一直跪在地上。
孟竹舟的额头紧贴着地板，脑海里不断重复着杜兰泽教给她的话术。她双目紧闭，直到太后说了一声“起来吧”，她才缓缓地睁开眼睛。
太后道：“孟小姐，到哀家的近前来，让哀家好好看看你。”
孟竹舟道：“微臣遵命。”
她往前走了几步，又跪在太后的脚边：“承蒙太后娘娘关照，微臣感激不尽，现有一事，不敢不禀报，请您圣鉴。”
太后还未开口，孟竹舟已经全盘托出：“东无与朝廷官员、江南富商暗中勾结，私吞赈灾款数百万两，家父去世之前，搜集了大量证据，包括账册上百本、书信上百份，白纸黑字，铁证如山……”
孟竹舟一句话没讲完，又有一位名叫纪长蘅的女官出现了。
纪长蘅办事妥当，深受太后喜爱。平日里，她总是一副平心静气的模样，行不回头，笑不露齿，从来不曾莽撞行事。
而今，纪长蘅的表情稍显生硬，这在仁寿宫就算是失态了。她连忙跪倒在地，向太后禀报道：“启禀娘娘，总管太监求见。”
“总管太监”是皇帝的心腹。他贸然来访，必定是奉了皇帝的旨意。
太后依旧淡然：“你没告诉他，哀家正在招待客人？”
纪长蘅如实回答：“奴婢说过了，总管太监还是要来看望您。据他所言，陛下十分记挂您的贵体安康，近来您为国事操劳，陛下也着实担忧，恐传不孝之名，陛下贵为一国之主，若是不孝顺太后，江山社稷如何稳固？”
太后的语气很和蔼：“皇帝的孝心，哀家知道了。”
太后心里却在想，皇帝真是锋芒毕露。
上个月的月末，太医院向皇帝进献了一种新药，皇帝服用之后，病情略有好转，胸部、腹部和臀部的脓疱结成了血痂，疼痛不再频繁发作，较之以往，皇帝的神智也清醒了不少。
皇帝大概是以为自己的病快好了，便急着从太后的手中夺权。他紧盯着仁寿宫，不放过一丝一毫的风吹草动。
今日，孟竹舟突然进宫，皇帝肯定听到了风声。他派出总管太监，正是为了敲打太后，他的言辞之间，字字句句都是“孝顺”，分分明明没有一点孝顺的意思。
这一点雕虫小技，逃不过太后的法眼。
比起皇帝的反复无常，太后更注意东无的动向。
东无在沧州闹事作乱，又勾结了敌国将领，与他们商定了割地赔款之约，此举触动了太后的底线。
太后往沧州调粮四十万石，及时补充沧州军需，又重新印刷邸报，重拾民众对朝廷的信心。
此外，太后还委派军队，排查虞州的前朝余孽，防止叛贼乱党串通一气，动摇大梁朝的根基。
从始至终，太后没有问罪于东无。
太后不曾薄待过东无，也没管过他在江南贪赃枉法的罪行。太后只是不允许他介入北方战场，把大梁朝的半壁江山拱手送人。
即便如此，东无还是与太后结怨了。
东无在南方各省遍寻名医，耗尽了数百斤名贵药材，做出两瓶化脓止血的丹药。他把丹药送到太医院，经由太医之手，呈递到皇帝面前，皇帝服用之后，大喜过望，重重赏赐太医院，却不知道整件事的来龙去脉。
太后倒是了如指掌。
太后本以为“化脓止血”只是治标不治本，皇帝的病情却比她预想中恢复得更快，说“恢复”也不
是“恢复”，只因皇帝的身体更孱弱了，服药之后，他的血肉消减了不少，只剩一副骨架和一张人皮。
皇帝坚信自己能够转危为安。他屡次暗示太后，让她主动交权，她至今没有明确答复，他就像小孩子发脾气似的，指使手下促成御林军内乱。
御林军的三大军营分崩离析，京郊一带，兵祸连结，死伤人数超过一万，相邻的村镇都是生灵涂炭。
皇帝和东无这一对父子，立身处世竟是如此相似，宁可他们负天下人，不让天下人负他们。
紫金香炉里燃着檀香，香气浅淡，弥漫在殿堂中，太后的思绪亦如烟雾一般散开了。她闭目养神，左手拇指仍在拨弄一串佛珠。
纪长蘅轻声道：“请问娘娘，奴婢是把总管太监请进来，还是让他先回去呢？”
太后不甚在意：“进来吧，他要看什么，听什么，都由他去。”
纪长蘅领命告退。
总管太监进门之前，孟竹舟也猜到了皇帝与太后的争端。
孟竹舟好不容易冷静下来的头脑又开始发热了。她忐忑不安，双手紧紧绞着袖口，太后竟然对她说：“待会儿，哀家问什么，你就答什么，实话实说，不可弄虚作假。”
孟竹舟立刻答应，还给太后磕了个头。
太后感叹道：“你是孟道年的掌上明珠，孟道年为大梁朝鞠躬尽瘁，哀家不会忘记他的功劳，看在他的份上，哀家也会保你后半生丰衣足食。”
*
孟竹舟失踪已久，今天她忽然露面，直奔太后的仁寿宫，着实引起了皇帝的猜疑。
总管太监奉了皇帝之命，前来打探孟竹舟的虚实，太后的女官直接把他请进宫来，他也只好站在一旁，听完了太后与孟竹舟的谈话。
日影逐渐西斜，总管太监便向太后请辞，匆匆赶回了皇帝的寝宫。
宫中挂满了黑色帐幔，还有一股混杂着血腥气的怪味扑面而来，总管太监的神色丝毫不变。他跪在卧房的门槛外，又把太后与孟竹舟的言论转述了一遍，特别提到了一位名叫“杜兰泽”的女人。
皇帝坐在床上，头颅缠满了绷带，只露出眼睛、鼻孔和嘴巴，他的嗓音格外嘶哑：“孟竹舟被囚禁，杜兰泽照顾她，无微不至？”
总管太监回答道：“是，这是孟小姐的原话，孟小姐很感激杜兰泽，诚心诚意的感激，太后娘娘听完了，也为之动容了。”
皇帝思索一会儿，终于记起杜兰泽的事迹。
杜兰泽曾经是华瑶的近臣，华瑶在凉州抗击外敌、改革税制，杜兰泽出力不少。
后来，杜兰泽效忠于方谨，帮助方谨治理京城水利，方谨外出办事，必然带上杜兰泽，京城传闻杜兰泽是“大梁第一才女”。
大梁第一才女？
皇帝的心里产生了诸多猜忌。
皇帝苦思冥想，脑袋又爆发一阵闷痛。他拿起翡翠烟枪，连抽了几口，接着吞下一枚药丸，疼痛便消退了，头脑甚至比往常更清醒。
他的脑海里，浮现出三个问题。
第一，孟道年以死为谏，揭露东无罪行，证据留给了孟竹舟。为什么孟竹舟与杜兰泽一见如故，言谈之间，对她推崇备至？
第二，司度讨伐华瑶，方谨推波助澜，杜兰泽出谋划策。华瑶是杜兰泽的旧主，杜兰泽居心何在？
第三，坊间有传闻，杜兰泽原本是贱籍，全天下最卑贱的女人，凭借一己之力，翻弄朝堂风云，可是妄图迷惑皇族？
提到“贱籍女人”，皇帝就记起了华瑶的生母——她是一个非常柔弱的、怯懦的女人，藏在他的记忆深处。若非他的庇护，她永无立足之地。她去世之后，他对贱籍女人再也没了兴趣。
同为贱籍的杜兰泽，又是何许人也？
皇帝想知道答案。
皇帝感觉自己的病情好转了许多，心头上还压着一股紧迫感，迫切地要把权柄从太后手里夺回来。奈何太后办事滴水不漏，皇帝要制造事端，便从孟竹舟和杜兰泽入手。
孟竹舟已被太后扣留。
皇帝思虑着前朝后宫，尚不能与太后决裂。他吩咐太监，宣召杜兰泽进宫面圣。
此举也是在昭告天下，他通观京城的全局，他会对朝廷重新施政，先前反叛他的人，都应该弃暗投明了。
*
当天傍晚，雨声淅淅沥沥，乌云笼罩着天际，天空近似于混沌的蓝灰色，时不时地闪现一道雷光，瓢泼大雨快要来临了。
公主府中，方谨也动了雷霆之怒。
关合韵以及一众侍卫都跪在地上。
关合韵才刚回府不久。他的衣袍沾满了雨水的湿气，左袖裂开了狭窄的缝隙，后背也有一条两寸长的血痕。
血迹已干，他的表情不太自然。
他没料到自己会受伤，更没料到孟竹舟会逃脱。
关合韵的武功十分高强，但他无法在镇抚司的围攻中全身而退。
镇抚司放出了信号烟，引来了近百位武功高手，众人一拥而上，堵住了关合韵的退路。
百般无奈之下，关合韵使出了“化风为剑”的绝招，这才突出重围，彼时孟竹舟早已跑远了，关合韵连她的影子都没瞧见。
关合韵调动人手，四处搜寻孟竹舟和柴霏的下落。
他以为柴霏会把孟竹舟藏起来，就像方谨软禁孟竹舟一样。然而，柴霏以迅雷不及掩耳之势，飞速把孟竹舟送进宫了。
关合韵一次又一次地失算了。他无颜面对方谨，便把头低了下去，认罪道：“属下失职，请殿下责罚。”
方谨却用剑鞘挑起他的下巴。
她沉声问：“孟竹舟当众呼救，柴霏过了多久才出现，从哪里出现，你可还记得？”
关合韵记得清清楚楚：“回禀殿下，孟竹舟喊了几声，柴霏就来了，前后不过半盏茶的工夫。柴霏从巷子里出来，带着她的八个侍女，她们大概就是住在那一块儿。巷子内部，可能还有暗道，通往别的地方……”
方谨的剑鞘往下一挑，狠狠一撞，直抵着关合韵的锁骨，这般沉重的惩戒，只发生在一瞬间，除了关合韵，谁也没看清。
关合韵胸膛闷疼，喘了一口气：“殿下。”
方谨的内功浑厚精妙，运力无穷之大。她的刚猛势道，凝聚在剑鞘上，给了他会心一击，虽然疼痛异常，却也只是皮肉之伤，休养一两天就好了。
她还是手下留情了。
他又低下了头。
她严厉地教训他：“你犯了两个错，第一，不该让孟竹舟下车，应该在车上看管孟竹舟，另派侍卫去巷子里打探；第二，你与镇抚司不合，应该派人传信回府，而不是擅作主张，当众斗殴。”
关合韵不再有威风凛凛的神采。冷意从心底扩散开来，他语声低沉：“属下万分惭愧，请殿下加倍重罚。”
去年秋天，关合韵才被方谨提拔为“侍卫总长”，在此之前，他只是她的近身侍卫之一。
他以为方谨会重罚他，或者削夺他的职位，但她只说：“明天晚上，你滚去刑堂，领二十棍子，反省反省自己，本宫还有用得着你的地方，你要将功赎罪，戴罪立功。”
关合韵连忙答应：“属下遵命。”
关合韵皮糙肉厚，对他而言，刑堂的二十棍子不痛不痒，只是小打小闹。
方谨破格开恩，关合韵猜不透她的用意，便也不再去猜了。
他依然跪在原地，而她又命令道：“传杜兰泽来见本宫。”
这句话，她说得很慢，咬字很轻，每一个字都带着强烈的杀气。
*
花园的凉亭里，冷风阵阵，细雨绵绵，空气中弥漫着潮湿的水雾，杜兰泽感到了轻微的寒意。
杜兰泽喃喃自语：“山雨欲来风满楼。”
燕雨站在她的身旁，却不懂她话中之意，他问：“什么山雨啊？我没看到一座山啊。”
杜兰泽略微擡头，望向围墙之外的天空：“你听见鼓声了吗？”
鼓声？
哪儿来的鼓声？
燕雨举目四望，除了监视他们的侍卫之外，他没找见一个人影，谁会在这个时候擂鼓呢？天都快黑了，他
和杜兰泽也该回房了。
燕雨犹豫片刻，忍不住说：“这几天，老是在下雨，天气还怪冷的，我只听过雷声，没听过鼓声……”
话未说完，他心神一震。
远方隐隐有一阵鼓声传来，声音沉闷、厚重、庄严得不得了，节奏是一拍一响，每一拍都敲在人的心坎上。
燕雨从小在皇宫长大，几乎听惯了这种鼓声，这是皇帝传旨的前导之声。
擂鼓者都是武功顶尖的高手，他们的内力深不可测，他们用鼓声彰显威武之势，宣扬皇帝至尊至贵、至高至上的天威。
鼓声平息之后，太监的呐喊震响四方：“圣旨到！请公主殿下接旨！”
方谨迟迟没有露面，太监又喊了一遍：“圣旨到！请公主殿下接旨！！”
杜兰泽所在的花园凉亭，距离正门仅有不到两里的路程。她能清楚地听见太监的每一句话，她会亲耳确认，她的计划进展到了哪一步。
正当杜兰泽全神贯注之时，燕雨忽然说：“方谨的侍卫快来了，离我们越来越近了，好多人，好乱的脚步声……”
杜兰泽道：“你快大喊，杜兰泽在这里，快喊！”
燕雨犹豫一瞬，杜兰泽的双眼竟然泛起殷红的血丝。
他第一次见到她这副模样。
他吓坏了，来不及思考，放声大叫：“杜兰泽在这里！杜兰泽在这里！杜兰泽就在这里！杜兰泽……”
刀光“刷”的一声，从他的耳边晃过，他立刻抱起杜兰泽，迅速冲出凉亭，跳到了半空之中。刀锋上的水珠甩出来，溅到了他的鞋尖，他低头一瞧，命都吓没了半条。
四十多个侍卫站在凉亭周围，方谨立身于雨幕之中，拔剑出鞘，直指着杜兰泽和燕雨：“杀了他们。”
燕雨还没反应过来，杜兰泽咆哮道：“别杀我！殿下别杀我！！”
杜兰泽一贯以翩翩风度示人，方谨从未见过她如此失态的一面，她的失态恐怕也是狡诈伎俩，方谨对她的杀心从未如此强烈过。她玩弄阴谋诡计，犯了方谨的大忌。
方谨毫无犹豫，出手就是一记杀招，众多侍卫与她一同围剿燕雨和杜兰泽，这本是一个必死之局，可惜，皇帝派出的顶尖高手也赶来了。他们的动作比方谨更快——仅仅只是快了一瞬，他们在刀光中倏忽一闪，把杜兰泽和燕雨双双救了下来。
杜兰泽和燕雨都受了轻伤。
燕雨的脚背裂开了两道血淋淋的口子。
杜兰泽的锁骨上有一条丝绒般的血线，只差那么一点，她就会死在侍卫的乱刀之下。
或许是因为死里逃生，杜兰泽微露一丝笑意。她站在大内高手的背后，太监给她递了一瓶金疮药，她还说：“多谢公公。”
这位太监的武功也极高。他双脚离地约有一寸，衣袍仅仅沾湿了一小块。他拂尘一扫，半句废话都不多说，直接从袖中取出黄绫卷轴。
他高声呼唤：“圣旨到！众臣接旨！”
纵有万般不情愿，方谨也不得不跪下接旨。
“孝”字压头，方谨不能当众忤逆皇帝。她心底压抑着怒火，无处排遣。
变故突如其来，发生在短短一刻钟之内，纵然她有通天之能，还是应接不暇，造反篡位的时机还未到，她不会草率行事，更不会举兵叛乱。
除了太监之外的所有人，全都跪在了潮湿的地板上。
太监宣读道：“奉天承运皇帝，诏曰，朕听闻，公主之近臣杜兰泽，栋梁之才，颖异之资，宣杜兰泽入宫面圣，钦此。”
杜兰泽诚心诚意道：“微臣跪谢陛下恩典。”
天空洒下斜风细雨，昏黄的灯影中，风雨泛起白雾，乍看上去，犹似隆冬时节的大雪，闪烁着片片寒光。
在一片寒光之中，杜兰泽和燕雨跟随太监，顺利地走出了公主府，五十位大内高手随行在侧，太监还把杜兰泽扶上了马车。
杜兰泽柔声道：“请问公公，我能不能带上我的侍卫？我和他形影不离，他若不在我身旁，我心里就觉得忐忑不安。”
太监看了一眼燕雨，见他一副痴呆模样，随口答应道：“让他留在杜小姐身边，仔细地照看着杜小姐。”
杜兰泽道：“多谢公公。”
太监关上了车门。
马车之内，只剩杜兰泽和燕雨两个人。
车轮飞快地旋转着，马车在街道上一路畅行，雨点噼里啪啦地打在车上，仿佛也打在燕雨的脸上。他的脑子里嗡嗡的，杜兰泽又对他耳语：“我说过，我会找一个机会，放你出去。”
燕雨万般惊恐：“是今天吗？”
杜兰泽道：“是。”
燕雨这才明白过来，为了今天，杜兰泽筹划了很久很久。她每走一步，都经过深思熟虑。她究竟要干什么？
燕雨猜不到她的计策。他只是很害怕，恐惧如洪水般向他袭来，他怀疑自己快要溺毙了。
顾不得男女大防，他紧抓着她的右手：“你……你别吓我。”
杜兰泽咳嗽了一声。
她把一只荷包交到他手里，他打开一看，荷包里装着铜钱、碎银、药瓶，以及两块精致的令牌。
杜兰泽极小声地嘱咐道：“你不要跟着我进宫，到了皇城的第一道宫门外，你就说，你留在这里等我……等我走了以后，你立刻离开。”
燕雨结结巴巴道：“不，不不不。”
杜兰泽自顾自地说：“今天早晨，我不是让你多穿两件衣裳吗？你把外面这件绸缎长袍脱了，里面的衣裳是素布的，平民百姓也穿得起，并不显眼，你赶路的时候，更方便些。”
燕雨又震惊，又慌张。他说什么也不同意。他一定要陪着杜兰泽进宫。
他用气音说：“你不跟我走，我就不会走，我答应了公主，我会尽力照顾你……”
他的声调带着哭腔：“无论生死，我们都要在一起。”
杜兰泽竟然笑了：“你跟我不一样，你很年轻，身强体壮，未来还有大好前程，而我已是油尽灯枯了……”
“不不不，”燕雨打断她的话，“你是一盏明灯，比太阳还亮，还要再亮一两百年。”
杜兰泽并未反驳他。
杜兰泽不再说话，只给他递了一瓶金疮药。
他拿到药瓶，又问：“我能不能给你上药？你的锁骨那一块，有点小伤。”
她婉拒道：“不用了，我的伤口早已止血，你先管管自己吧，你的左脚还在流血。”
燕雨说不上来自己是什么感受，仿佛刚刚熬了一整夜，胸闷得慌，头晕得慌，脑袋变得特别迟钝。
他慢慢地弯腰，脱下一只鞋，往脚背上抹药，隐约记起，从前在宫里，华瑶总是护着他和齐风。他们做了十多年的宫廷侍卫，从未受过半点伤害。
他很想念华瑶，想念齐风，想念谢云潇，想念汤沃雪。与他们相处时，那般其乐融融的氛围，自他来到京城之后，就再也没有体会过了。
*
天已入夜，马车通过皇城的重重宫门，停在一条宽敞御道的右侧。
众多太监和宫女守候着马车，太监又撑起一把伞，举得约有七尺高，立在车门之外，杜兰泽刚一下车，就被伞盖遮住了。
太监道：“杜小姐，陛下有请。”
杜兰泽道：“有劳公公为我带路。”
杜兰泽举止优雅，极有大家风范。她与燕雨一同走在宫道上，比起燕雨，她更像是在皇宫里生活了十几年的人，她的仪态之端庄，胜过了世家贵族的公子小姐。
太监不敢怠慢她，把她请进了皇帝寝宫的前宇。
此地名为“丰彦堂”，建筑规格方方正正，极为宽敞、高阔，原本应该是一处风水宝地，然而，廊檐下挂满了黑纱灯笼，似是幽冥地府一般，映出了模糊不清的黑影。
太监躬身，嘱咐道：“杜小姐，请您在此验明正身。”