月明时见卿 正文 第54章 回京
苏和州漫长的秋汛终于结束,一连多日都是晴朗的好天。蔡文茂替代程鹤年成为新巡抚，在梁重安、薛录、季汝青等人的协作下，赈灾事宜也在有条不紊地进行。
孟如韫心里与陆明时置气,恰逢萧胤双邀请她去太湖附近参观新开出的河道，孟如韫便坐着马车独自去了。
太湖堤岸上露出泥泞的地皮和残余的堤坝，萧胤双一身布衣短褐,正指挥着工部的几个官员勘测新的河道，瞧见了她,远远招手呼喊，晒黑的脸上露出一嘴白牙。
“六殿下，”孟如韫摘下帏帽走过去,“险些没认出来。”
“是晒黑了点,别笑话我。”
萧胤双摘下腰间挂着的水壶猛喝了两口，用手背在嘴唇上一抹,对孟如韫说道：“走,我带你去看看新的分洪河道,足足有五十多米宽，十几米深,准备一路通到汾水,不仅可以涝期泄洪,平时也能通航。”
孟如韫惊讶,“这么大的工程？”
萧胤双道：“多亏你那个醋煮山石的办法，我和曾郎中又改进了一下，明年春汛之前，这条河道一定能完工,最迟后年可以通航。”
孟如韫笑了笑,不敢居功,“其实这办法是当年在纥州灵江修堤的薛平患发现的。六殿下打算在苏和州一直待到明年吗？”
萧胤双说道：“我写了折子说想戴罪立功，也给皇后娘娘写了信，让她帮忙向父皇求情。哎，孟姑娘，等你回临京后跟我小姑姑说一声，让她也帮我说点好话。临京我是真不想回去，我想留在这里把太湖的河道开完，堤坝修好。”
“殿下不喜欢临京？”
“也不是不喜欢，就是不能一直待在同一个地方，待得久了，就不知道外面是什么样子。”
孟如韫笑了笑。
他们边走边聊，远远瞧见又一辆马车停在湖边，车上下来一个身着青色深衣、戴着幞头的瘦削男子，面容年轻秀致，气度儒雅。他看见萧胤双，遥遥拱手作揖，然后缓步走过来。
孟如韫从未见过他，“这位是？”
“父皇身边的随堂太监，季汝青。”
他就是马从德的干儿子？孟如韫有些惊讶。她还以为会是个獐头鼠目之辈，没想到乍一见，竟有如此温煦的文人气度。
季汝青走近了，又行一礼，“六殿下万福。”
“季中官免礼，是来巡看堤坝的？”
“是明日要回京，临行前再来看一眼，不知殿下在此，妄自惊扰。”
“无妨，”萧胤双道，“恰好我与孟姑娘也在，一起吧。”
见他有些茫然地看了孟如韫一眼，萧胤双介绍道：“是小姑姑派来帮我的女官。”
孟如韫与他执平礼，三人一同沿着湖堤巡看。孟如韫与萧胤双并行，而季汝青则谦逊地跟在他俩身后半步远的距离，仍固执地恪守着宫廷的规矩，像个无惊无扰的影子。
他们沿着湖岸慢慢走，萧胤双连说带比划地给她讲接下来的修堤计划。短短一个月时间里，他从一个什么不懂的皇室摆件变成了半个工部郎中，虽然有些细致的计算和设计他还不理解，但是建造河堤的大致规划已经能给孟如韫讲清楚。
听到感兴趣的地方，孟如韫便问得详细些，萧胤双答不上来，就随手扯过正在指挥的的工部郎中来解释。她又问了修堤工人的情况，有不少是周围灾县的灾民，领了一些赈灾粮，听说修堤有工钱拿，于是来赚些家资，有人刚来了两三天，有人已经干了快半个月。孟如韫默默听着，都记在心里。
转完一圈已过正午，孟如韫看完湖堤后就坐马车回去。她与季汝青之间并无交谈，结果马车走到半路陷进了泥洼里，后赶来的季汝青见状停下，邀她上车同行。
孟如韫正犹豫，季汝青温声劝道：“即使车推出来，车辐八成也断了，让车夫留在这儿处理吧，我送女官到虔阳府，与我一个内侍同乘，不会妨碍女官的名声。”
他话说到了这个份上，孟如韫不好再推拒，且她确实着急赶回去，怕回得晚了，陆明时又要佩刀点兵出来找她。于是她提裙登上季汝青的马车，同他道谢：“劳烦季中官了。”
“无妨。”季汝青端坐在马车里，阖目小憩，像一尊周正的玉雕。
孟如韫一直在偏头看外面的风景，快到虔阳府的时候，季汝青突然说话了。
“我在粱知州处见到一封《论太湖西堤重修糜费书》，可是出自孟姑娘的手笔？”
孟如韫收回目光转向他，“私人信件，季中官如何看到的？”
“偷看的。”季汝青十分坦然。
孟如韫：“……”
她没有回答，季汝青也没有追问，似乎只是随口一提，又转了别的话题。
“我来苏和州前，殿下托我嘱咐你早些回去。”
“殿下？哪位殿下？”
“长公主殿下。”
孟如韫静静盯着他，似乎并不相信他说的话。
他一个深受皇上倚重的内侍，替长公主传私信，未免太容易让人起疑。
季汝青无奈地一笑，“我之前从未见过孟姑娘，但孟姑娘似乎从见我的第一面起就对我颇有防备，这是为何？”
孟如韫否认，但季汝青常年混迹宫帏，对幽微人心的探查可谓敏感到了极致。纵使她的警惕与不喜都极周全地掩藏在清丽芙蓉面之下，季汝青还是能感觉出来。
“倒也是人之常情，”季汝青笑了笑，“内宦阉竖，本就不必假以辞色。”
孟如韫没有出言辩解。她对季汝青确实心有防备，但不是因为他宦官的身份，而是因为他是马从德的干儿子，是提及即令陆明时难掩憎恶的人。
季汝青取出一枚青莲玉佩交给孟如韫，“我的话你不信，但这枚玉佩你总该认得。殿下说苏和州这边已无要紧事可忙，让你赶快回临京，她要无书可读了。”
孟如韫接过玉佩仔细端详了一番，确实是长公主的随身物件，遂点头应下，“我明白了。”
她回去便开始收拾行李，陆明时来找她时，书房几乎被搬空，只剩下了空荡荡的架子。
他靠在门上看她里里外外地忙碌，“你这是做什么，离家出走吗？”
孟如韫头也不擡，没好气道：“我家不在这儿，在临京。”
“好吧，临京的小娘子，”陆明时笑道，“你搬这么多东西，是要回娘家吗？”
孟如韫本就心中气闷，闻言，心头蹭得燃起了火。
一本书兜头朝陆明时砸过去，被他眼疾手快地截住。见孟如韫看都不看他，又装出一副被砸疼了的模样，捂着鼻子哎呦喊疼。
“你少在那里装模作样，油嘴滑舌，”孟如韫冷哼，“既要毁掉婚约，嘴巴就放干净点，别开这些逾矩的玩笑。”
陆明时一愣，“这是什么话，我何时说要毁约了？”
见孟如韫不理他，陆明时凑过去，按住了她的书箱，将她堵在了角落里。
孟如韫瞪他，陆明时神色认真道：“矜矜，我没有毁弃婚约的意思。你我的婚约是父母之言，亦是彼此心属，我怎么舍得抛下你？”
“那你同我说‘北郡不平不能成婚’是什么意思，你要我守着一句空约，守到死吗？”
孟如韫有些委屈。
她明知陆明时不是负心人，可两世的经历让她厌倦了等待，她所殷切期待的，都没有好下场。
眼见她眼里泛起薄雾，陆明时心里一慌。
“我错了……我向你赔礼道歉好不好？是我自作主张，惹你伤心了。”陆明时捧起她的脸，指腹轻轻揉过她下眼角，叹息道：“我何尝舍得明珠在外，惹人觊觎，我何尝不想早日同你完婚，与你以夫妻相称。”
孟如韫自觉失态，抹了抹眼睛，“我也不是着急要完婚。”
陆明时道：“我心里是着急的，只是此次去阜阳拜会老师，同他说起你我的事，他不赞成你我仓促成婚。”
孟如韫闻言心里一凉，“你说韩老先生不同意？是不是我——”
陆明时的食指停在她唇间，止住了她的胡思乱想。
“此事非你之过。老师说你有大才，非盛世明君不可容，非位加九锡不相配。若我娶你为妻，却只能让你囿于后宅，或着埋没于苍凉北郡，是令金玉蒙尘，明珠弃路，他不会给我主婚的。”
陆明时缓缓说道：“矜矜，青鸟在天，白龙在海，若我只有立锥之地，尚不能与你比肩，更谈何爱重，有何颜面娶你为妻？”
他神色认真，眼神柔和，孟如韫心中微动，长睫轻颤。
“但我见了你，又忍不住亲近你，想与你耳鬓厮磨，形影不离。这些都是我意志不坚之错，只是大错已成，我也改不了……你若是生气，任打任罚，绝无怨言。”
他说着说着又不正经起来，孟如韫心里的感动尚未捂热，又被他闹得顿生羞愤，气得擡腿踹了他一脚。
“你这些糊弄人的话，和临京那些四处留情的浮浪子弟有什么区别？”
只是话音是软的，踢人也不疼，分明是已经信了他。
陆明时也自知这些话说出来不好听，像教人望梅止渴、画饼充饥，所以若非今日万不得已，他本不欲作这些苍白无证的解释。
陆明时叹息道：“那你就当可怜可怜我，矜矜，我一日不见你，三餐食无味，真要我娶你之前对你执君子礼，倒不如剃成瓢子做和尚去。”
孟如韫没忍住笑，狠狠瞪了他一眼。
见她笑了，陆明时心里一松，搂着她不撒手，信誓旦旦地保证道：“你放心，我此次回北郡，三年之内必有所成，给你挣份体面的聘礼回来，行不行？”
话说到这份上，孟如韫心里的气也消了，又被他缠得心绵意软，便低低应了声“好”，顺着他给的台阶下了。
只是临京还是要回的，陆明时帮她一起收拾东西，孟如韫同他说起季汝青带来的信物和口信。
“怎么了？”见陆明时拧眉，孟如韫问道，“你觉得他不可信？”
陆明时说道：“你与长公主之间可以书信联络，她却让季汝青专门带话给你，这或许是在暗示你，此人可用，你可以随他一道回京。”
“难道他是……殿下的人？”孟如韫压低了声音。
“可能是，也可能不是。”陆明时说了句废话。
其实他自己心里也不是很清楚。他向来不太关心宫帏之内的事，只知此人是马从德的干儿子，所以恨屋及乌，但对季汝青这个人本身，他并未了解过。
陆明时思忖许久，仍然不放心让孟如韫单独跟季汝青走，说道：“罢了，我随你们一起回临京，然后从临京去北郡。”
孟如韫心里高兴，“好，我去和季中官说一声。”
对于陆明时要随行这件事，季汝青没什么意见，陆明时辞别了梁重安与梁焕后，他们第二天就从虔阳府出发回往临京。
季汝青与孟如韫各乘一辆马车，陆明时不爱拘束，骑马行在孟如韫身侧，时不时就要挑开侧窗的帘子去逗她，有时摘个果子，有时送朵野花，若是孟如韫不理他，他就要使坏心思，把五颜六色的虫子佯装成果子放在她掌心里，听她失声尖叫，然后十分混账地拍马扬长而去。
季汝青手里握着一卷策论，脸上没什么表情，耳朵里全是身后那驾马车嬉闹的动静，他垂着眼，不动声色地又翻了一页。
陆明时的马走到了他的马车旁不停地打响鼻，季汝青擡手挑起车帘，见他端坐于马上，眉眼泠然，气度倨傲，便知来者不善。
“陆安抚使有何见教？”季汝青态度温和而疏离。
“不敢，”陆明时摩挲着手里的马鞭，“再有三十里就到建州，今夜到城里落脚，季中官意下如何？”
季汝青点头，“依陆安抚使的意思。”
陆明时问完话没走，一眼看见了他手里书，瞥了几行，微微皱眉，“《苍墨堂闲笔》？”
此刻再藏书未免有些刻意，季汝青将封面给他看了一眼，依然温温地笑着，“安抚使学广识多。”
《苍墨堂闲笔》的作者是孟如韫的父亲孟午。孟祭酒在牢狱中自尽后，他曾写过的书也被国子监收焚销毁，只有民间还零零散散地流传着一些散本。
陆明时看他的眼神有些变了，打量许久，“比不得季中官好奇尚异，连禁书都读得这么认真。”
季汝青握着书卷的手微微收紧。
陆明时欲调转马头回去找孟如韫，季汝青突然叫住了他。
“你对她好一些，别总欺负她。”
陆明时没有回头，冷笑问道：“季中官说谁？”
季汝青没了声音，仿佛适才只是陆明时的幻觉。
孟如韫一行人从苏和州到临京一共走了六天，到达临京时已经是十月中旬，满街梧桐飘旋，街上的行人也换上了秋装，孟如韫挑开车帘，深深呼吸着临京繁华热闹的空气。
陆明时勒马走到她身边，对她说道：“我先送你去长公主府，然后我要进宫一趟。”
“你打算何时出发去北郡？”孟如韫问。
陆明时道：“圣旨上让十一月前回去，若皇上没有别的旨意，这一两天就会出发。”
“那……”孟如韫抓着车帘的手微微收紧，“我明天能去找你吗，给你饯行。”
“明日恐怕不行，我要去见兵部的几位大人。”
“那好吧，”孟如韫点点头，笑了一下，“没关系。”
陆明时帮她把车帘放下，微不可闻地叹了口气，“矜矜，别考验我的定力。”
孟如韫回到临京的喜悦被即将到来的离别愁绪冲淡了许多，她靠在车厢壁上，连马车外的景致都没有心思再看。
陆明时与季汝青先将她送回了公主府，陆明时眼看着她的马车进了公主府侧门，然后驭马走到季汝青的马车旁，隔着车帘说道：“我与季中官一同入宫。”
季汝青“嗯”了一声，“陆大人辛苦。”
入宫后，季汝青先回去换衣服，陆明时先行前往勤政殿，待季汝青换好内侍宫服赶到勤政殿时，却发现陆明时仍在勤政殿外候着。
除了他之外，还有几个随行的内廷随侍，季汝青扫了他们一眼，知道眼下太子和长公主都在勤政殿里。于是也恭肃地站到一旁，静静等着。
又等了约半个时辰，站得人有些双脚发麻，勤政殿里终于有了动静，小太监将太子与长公主一前一后引出，又宣季汝青进殿觐见。
季汝青进殿去了，萧道全慢悠悠走到陆明时眼皮上，陆明时作揖行礼，“见过太子殿下，长公主殿下。”
太子萧道全笑吟吟道：“陆爱卿免礼，陆爱卿何时回来的？孤适才还和父皇提到你，说你在苏和州镇抚流民辛苦了，要父皇多加赏恤。”
“都是臣分内之事，但求无过，不敢居功。”陆明时态度谦和。
“赏功罚过是朝廷之责，等会父皇召见必有恩赏，陆大人不必谦虚，只是听说陆大人不爱金银，不重品秩，但是对小姑姑府里一位女官青眼有加，”萧道全看向同自勤政殿里出来的萧漪澜，“不知小姑姑是否肯割爱，赏给陆大人做个美妾，成全了这段风流韵事？”
提到了孟如韫，太子这番话似乎暗含了某种警告。
陆明时微垂的眸色渐深，风过他的衣袍，有种无声却透骨的冷。
萧漪澜轻嗤一声，“太子愿意为我府上的人做媒，倒是天大的荣幸，可这事若是传到修平耳朵里，你说她是恼我这个姑姑，还是恼你这个哥哥？”
修平公主萧荔丹喜欢陆安抚使，几乎是满城皆知的事，陆明时刚中进士那年，她没少缠着太子找借口召陆明时进宫。
当初萧道全也有招揽陆明时的意思，只是陆明时架子大，连天子恩遇都敢拒，东宫更不放在眼里，宣召的太监十有八九扑空而归。
想起往事，萧道全心里不太痛快，说道：“孤随口一提罢了，陆安抚使一表人才，孤倒是很愿意让他做妹婿。”
陆明时说道：“谢殿下擡爱，修平公主万金之躯，名声贵重，臣不敢玷污，还请殿下不要再提此事。”
“瞧瞧，枉费孤一片好心，”萧道全面上和煦，眼里却没什么笑意，打量着陆明时，“他倒还看不上。”
陆明时又一揖，“位卑言轻，不劳殿下记挂。”
真是粪坑里的石头，又臭又硬。
萧道全脸上连笑都挂不住了，拂袖转身而去。萧漪澜看了他一眼，什么话也没说，缓步迈下丹墀。
“两位殿下慢走。”陆明时在身后恭送。
勤政殿外的对话很快传进了宣成帝的耳朵里，他正在看季汝青的折子，季汝青垂眉顺眼地侍立下首，上首处侍立的是司礼监掌印马从德。宣成帝听完殿外太监的禀报后轻笑了几声。
马从德揣摩着宣成帝的心思，问道：“主子可要宣陆安抚使进来？”
“两个祖宗都走了吗？”
马从德回道：“两位殿下都离开了，眼下勤政殿外只有陆安抚使。”
“汝青这折子写的不错，你教导有方。”
宣成帝将折子合起，搁在案上，马从德忙绕到他身后给他按摩肩膀，恭声笑道：“能得主子的夸赞，是他三辈子修来的福气。”
马从德给季汝青使了个眼色，季汝青跪到下首谢恩。
“起来吧，是立功又不是犯错，不要动不动就跪，”宣成帝对季汝青道，“汝青，你对陆明时此人如何看？”
季汝青神情恭谨又懵懂，“不知陛下问的是哪方面？”
“听说他与昭隆的女官走的很近，你觉得他是不是有意亲近昭隆？”
季汝青想了想，回答道：“长公主殿下玉姿仙容，陆安抚使有敬慕之意也不奇怪。”
“朕说的不是这种亲近，”宣成帝被他逗乐了，“你一个太监，脑子里怎么净是些风流事。”
季汝青神态惶恐，耳朵一片通红，“奴……奴失言。”
“罢了，你与他还没熟到那个份上，他就算心里有想法，也不会让你知道，只是随口一问。”
宣成帝估摸着从他这里问不出什么端倪，对季汝青道，“行了，你退下吧，传陆明时进来。”
“喏。”季汝青应下，躬身趋步出了勤政殿，在宣成帝与马从德俱不可见的回廊处，神情瞬间变得冷淡。