是夜,夏氏在哄着坤哥儿睡觉,嘴里轻轻地哼着柔和的曲子。坤哥儿前两年喜欢青碧的嗓子,如今渐渐长大,倒也不黏着青碧了,而是愈发地黏着自己的母亲。夜里总是要夏氏陪在身边,说些话或是哼哼曲子才能入睡。
坤哥儿缓缓地闭上了眼睛,睡着的模样直让夏氏心里头软了又软。
她轻轻地抚摸着坤哥儿的脸颊,眼神极是专注。忽然,似是想起了什么,夏氏收回了手,轻轻地叹了口气。
红胭轻手轻脚地走了进来,在夏氏耳边说道:“夫人,老爷过来了。”
夏氏说道:“你在这儿好好地照料着坤儿。”
红胭应了声。
夏氏离开前,揽镜一照,理了理发鬓方是施施然走了出去。沈州在偏阁里坐着,深秋的夜凉得入心,沈州寻思着是不是差不多该把地龙给烧了。
正这么想着时,夏氏走了进来。
她端了一碗热汤,说道:“妾身原以为今夜老爷要在妹妹那儿歇着的,没想到老爷竟然过来了,也没有备上什么吃食,所幸厨房里还有热汤。老爷一路过来,深秋夜凉,赶快喝点热汤驱驱寒吧。”
沈州拍了拍夏氏的手,“还是你贴心。”
夏氏在沈州身边坐下,笑着道:“说起贴心,哪里比得上妹妹。以前是妾身不好,误会了妹妹,如今才发觉妹妹当真是个可人儿,老爷也当真有福气。”
沈州说道:“你能这么想,很好。”
夏氏又笑了笑,说道:“妹妹待坤哥儿也是极好的。老爷定也知晓妹妹的那一双手做出来的吃食和糕点十分可口,尤其是兰心酥,坤哥儿是极其喜欢的。这些日子来,妹妹知道坤哥儿喜欢,也常常做了兰心酥过来哄坤哥儿高兴。”
沈州听到夏氏这么一说,也想起来了。他说道:“是呀,青兰做的吃食的确十分可口。坤儿喜欢,婠丫头也喜欢。果真是俩姊弟,婠丫头也特别喜欢青兰做的兰心酥。”
“这还真跟妹妹的名字相应了,青兰青兰,怪不得兰心酥能做得如此美味,让坤儿和婠姐儿吃了还想再吃。”
沈州喝完了热汤,搁下了汤碗。
夏氏拿起帕子替沈州擦了擦唇角,她忽然叹了声。沈州问道:“好端端的,怎么叹起气来?”
夏氏说道:“前几日与妹妹说话时,无意间提起了思哥儿。刚好坤儿也在,妹妹难免触景生情,妾身瞧着妹妹似乎不太高兴,这几日也是闷闷不乐的,想来都是妾身不好,不该忽然提起思哥儿的。”
一说起思哥儿,沈州心里就有些埋怨兰姨娘,怀着孕好端端的去什么水榭,还这么不小心掉进水里去了,把他的儿子都掉没了。
夏氏说:“老爷,妾身今夜陪着坤儿,老爷您去陪陪妹妹吧,免得妹妹又胡思乱想了。”
沈州握住夏氏的手,“还是你识大体,只不过今夜我定是要陪你的。”沈州一笑,轻轻地捏了捏说夏氏的腰。
在沈州心里,夏氏是妻,兰姨娘是妾,妻是用来尊重的,妾是用来玩弄的。
夏氏说:“那妹妹……”
沈州揽上夏氏的腰,“不管她了。”
漆黑的夜里蓦然亮起了数盏灯来,一抹淡红色的人影慌慌张张地从房间里窜出。紧接着,本是安静的沈府倏然慌乱起来。
急促的脚步声响起。
今夜沈婠睡得不深,很快便被吵醒了。她披了件天水色的斗篷,叫道:“发生什么事了?霜雪?轻羽?”
回答沈婠的是轻羽。
“大姑娘,不好了,快些起来吧。坤哥儿出事了。如今所有人都往茹苑里赶去了。”
这事倒是有些似曾相识,要晓得上一回也是这个时候坤哥儿出了事,最后夏氏想要诬陷到沈婠头上,没想到反而被沈婠倒打一把。只是如今坤哥儿又出了事,沈婠下意识地觉得又是夏氏的诡计。
不过这段日子她只顾着课业,根本就没怎么去过茹苑,想来夏氏想要栽赃到她的头上也难了。
沈婠当机立断,“我们去瞧瞧。”
霜雪也想起上回的事了,她忧心忡忡地问道:“大姑娘,我们还要不要去个大夫回来?要是大夫人又像上回那样……”
沈婠摇头,“这回不用了,有了前车之鉴,便是母亲有那么愚蠢,祖母和父亲也不见得会。要是我这个时候请了大夫,难免会让人以为我疑心母亲。总之,我们去瞧瞧,左右这事落不到我们身上。”
茹苑里灯火分明,坤哥儿的房间里站了不少人,大伙儿皆是被吵醒的,陈氏此时还是一副行送到模样,她身边的沈莲更是哈欠连连。
兰姨娘亦是早早地到了,此时正一脸担忧地站在沈州身后。
沈婠赶到时,老夫人也到了。
老夫人紧张得很,一进去看到坤哥儿面无血色,呕吐不止时,脸色变了又变,直直地望向夏氏,“到底发生了什么事?坤哥儿怎会如此?今早不还好端端的么?”
沈州的脸色也不大好看。
夏氏说:“我也不知为何,今早的确还是好端端,就连睡前也是好好的,跟以往一样,并没有什么不妥。可一到半夜,不知怎么的,就突然呕吐起来,如今整个人都虚脱了。我已是着人去请了王大夫过来。”
老夫人对身边的采莺说道:“再去请多一位大夫回来。”
王大夫很快就赶过来了,他一到,夏氏便急急地道:“大夫,你快来看看我儿。到底是怎么回事?怎会好端端的呕吐不止。”
王大夫先是把了坤哥儿的脉搏,而后又翻了翻坤哥儿的眼和唇,他面色凝重地道:“这恐怕是中毒之兆。”
夏氏的身子一颤。
“怎么会中毒?”
老夫人亦是问道:“中了何毒?”
王大夫沉吟片刻,问道:“请问大少爷这几日可有吃些什么?”
夏氏揩了揩眼泪,吩咐道:“红胭,去把今日坤儿吃剩的吃食都拿过来。哪个小人竟然敢害我的坤儿,若是查了出来,我定当不让她好过。”
沈婠瞅了瞅夏氏的脸色,很是真切。她再瞧了瞧躺在床榻上的坤哥儿,盆里的呕吐物不假,面色惨白也是真的。看来这回不是夏氏动了真格就是坤哥儿真的被人下毒了。
红胭将吃食捧了过来,王大夫一一检验。检验到莲纹瓷碟上的兰心酥时,王大夫的脸色蓦然一变,“有毒!是这糕点有毒!”王大夫又问:“请问大少爷吃了多少这种糕点?”
红胭答道:“大少爷每天用一块,已是吃了小半月。”
王大夫松了口气,“所幸用得不多,若是用多了,那可就棘手了。夫人,这糕点里放了一种名为鞠紫的药粉,用多了会使得小儿吐泻不止,若是常年累月地服用,后果则是不堪设想呀。还请夫人以后对大少爷的饮食多加注意。”
夏氏的身子猛抖,嘴唇也在哆嗦着。
她看着兰姨娘,“妹妹,兰心酥你是做的,你为何要下毒害我的坤儿。我知你挂念思哥儿,可你再挂念也不能让我坤哥儿去地下里陪你的思哥儿呀!”
“贱人!”
夏氏的话音未落,沈州就狠狠地往兰姨娘的脸上扇了一巴,“狠毒的东西。”
沈婠看得心有余悸,想当初那巴掌也是这么往自己的脸上招呼过来的。上一回自己能侥幸逃过,这一回也不知兰姨娘能不能逃过。
兰姨娘哭道:“老爷,真的不是妾身呀。妾身哪里去找那个什么紫的药粉呀。兰心酥是妾身做的,可是能碰得了兰心酥的人不止妾身一人呀。”
夏氏恨恨地道:“妹妹是说我下毒害我的坤儿?”
兰姨娘磕着头,“除了姐姐,有机会碰兰心酥的人也不少呀。老爷,妾身是冤枉的。再……再说吃了妾身的兰心酥的人,可不止坤哥儿一个,大姑娘也吃了。”
顿时,所有人的目光齐齐地看向了沈婠。
沈州阴沉着脸,道:“王大夫,给大姑娘诊脉。”
须臾,王大夫只道:“大姑娘的身子里并无任何毒素,敢问大姑娘的兰心酥还有剩吗?”
沈婠说道:“我都吃光了。”
夏氏此时道:“妹妹和婠丫头曾有主仆之情,自然不会去害婠丫头。我可怜的坤儿呀……”夏氏哭得眼泪直流。
此时,采莺请的另外一位大夫也过来了。大夫一诊脉,和王大夫所说的结果无二。老夫人开口说道:“要知道兰姨娘清白与否,去兰香苑搜一搜便知。”
沈州道:“来人,去兰香苑搜查。”
兰姨娘抹了抹眼泪,心里紧张起来。半晌,护院捧着一个鎏金小盒进来,小盒一开,里边有些淡紫色的药粉。王大夫说道:“这的确是鞠紫。”
“人赃并获,你还有什么话要说!”沈州的目光宛若利箭一般。
兰姨娘百口莫辩,两眼一翻,直接晕了过去。
青碧轻呼一声,也跪了下来,她害怕得浑身都在发抖,“姐姐!”
沈州恶狠狠地道:“先关押柴房,此事待贱人醒后再说。”