7月13日，星期五，下午3点45分

    哈罗德首先打破沉默。

    “我是不是应该离开了，先生？”他用一种不阴不阳的口吻问凡斯。

    “是啊，是的。”我看出凡斯心里正在筹划着什么事，他心不在焉地应付着哈罗德，双手插在口袋里，全神贯注地看着那只咖啡壶。

    哈罗德脸色阴沉地转身离去。

    马克不耐烦地抱怨道：“到了这会儿，案子的每个细节都呈现出来了，结果是布什家里的每个人都有机会往咖啡里倒人鸦片。咱们来早餐室真是白费工夫，一切还都停在原来的起点。凡斯，你认为哈罗德在哪儿找到的鸦片药瓶？”

    “当然是在桑迪房间里，事情明摆着，难道你没看出来？”

    “你凭什么认为是桑迪把药瓶藏起来？”

    “他并没有把药瓶藏在房间里。仍是有人在捣鬼！这案件，现在终于出现了一丝亮光，有人正暗中替我们解决疑难呢！他觉得原来的计划过分周密，反而容易露出马脚，所以想办法替我们把事情简单化呢！”

    凯奇不屑地说：“哼！我告诉你吧，准是那个混蛋在捣鬼。”

    凡斯微笑着说：“不要急躁。”

    马克说：“凡斯，你认为布什太太和桑迪上楼之后，又回到了早餐室？”

    “很有可能。但事实上，我觉得哈罗德这么做的可能大于布什太太或桑迪。”

    “假如前门没有锁，”马克说，“外人也有可能溜进来，不是吗？”

    “弥的意思是，”凡斯说道，“凶手在打死盖尔德之前，先来到这儿，只为了往咖啡里撤点儿药？”他不等马克回答，就往门口走去，“我们不如直接去听听书房里那些人是怎么说的。我们还需要更多的线索来解开谜底！”

    他领先上了楼。当我们踏上大厅的地毯上时，书房里传来说话声，那是布什太太的声音，她似乎很生气，最后几个字隐约传来，似乎是：“……该再等一下！”

    另一个声音说道：“玛丽亚，难道你疯了不成！”

    凡斯咳嗽了一声，里面立刻安静下来。

    我们正要进书房，海纳希在门口朝凯奇使了个眼色，警官走过去，别人也好奇地跟了过去。

    “警官，那个叫史蒂夫的家伙，”海纳希压低声音说道，“他快要走出门了，忽然又转身跑上楼。我本来想追他，可是又一想既然可以放他走，他去哪儿大概也不要紧！过了一会儿，我看他神情古怪地下了楼，才后悔没跟他上楼看看究竞……”

    “你做得对，海纳希。”凡斯赶紧说，“他可以自由上下楼。他也许只是去问候布什。”

    海纳希松了一口气。

    “还有一件事，海纳希，”凡斯问道，“哈罗德第一次上楼的时候，是直接上了楼呢，还是先去了书房？”

    “他先进书房和那位女士说了几句。”

    “你听见谈话内容了吗？”

    “听是听了，不过，他们不是用英语谈话。”

    凡斯转身对马克低声说：“我让哈罗德一个人上楼，就想他会抓住机会与布什太太谈话的，这正是我的用意。”他又问海纳希，“哈罗德在书房呆了多长时间？”

    “一两分钟吧。”海纳希又问，“我能让他进去吗？”

    “当然可以。后来又发生了什么事？”

    “哈罗德忧心仲仲地走出房间，上楼去了，很快又下来，手里拿着一个药瓶。我问他：‘你拿的是什么？”他说：‘是凡斯先生叫我拿的。’然后他就下楼去了。”

    “不错，海纳希。”凡斯点点头，与马克向书房门口走去，“现在该传讯布什太大了！”

    我们走进书房，布什太太立刻站起来向我们打招呼。桑迪

    靠在门边站着。他们显然是听到我们的声音后，才分开的。因为我们上楼时，还听到他们在低声说话。

    “很抱歉，布什太太，恐怕得打扰你了。”凡斯客客气气地说，“这个时候还来找你问话，是出于无奈。”

    她静静地听着，但我感到她对我们充满敌意。

    “桑迪先生，”凡斯的目光转移到桑迪身上，“请你先回卧室去，我们过一会儿再找你。”

    桑迪看了布什太太一眼，忧虑地走出房间。

    “布什太太，请坐。”她坐下后，凡斯坐在她对面的椅子上，“我们要问你几个问题，如果你想早日将杀害盖尔德先生的凶手绳之以法，就请你配合，诚实地回答我的问题，尽量不要带有情绪。”

    “我会尽我所能帮助你们。”说罢，她低头看着自己手上的戒指，不再理会凡斯。

    凡斯问道：“你是否觉得，我们释放你丈夫的决定是明智的？”

    凡斯的问题很费解，但布什太太的回答更令我困惑。她慢慢抬起头说：“我丈夫是个很有气度，也很有风度的人，但很多人对他有误解，甚至连我都怀疑哈罗德对他不忠。但我丈夫不是傻瓜，他有时候甚至是很聪明的，换句话说，我不排除他杀人的可能，在这个家里，每人都有嫌疑。但是，如果真是我丈夫杀了盖尔德先生，他绝不会愚蠢到把证据留在现场，肯定不会……”

    她停了一会儿，继续说道：“再说，如果他想要除去什么人的话，也不会选择盖尔德先生，还有他更想除去的人……”

    “是哈罗德吗？”

    “也许是吧。”

    “或者是桑迪？”

    “都有可能，只有盖尔德先生除外。”布什太太的语气里不带一丝情绪。

    “愤怒也会导致谋杀。”凡斯说道，“如果盖尔德先生不再赞助他的考古发掘……”

    “你不了解我丈夫，他是我所见过最有涵养的人，从不会意气用事。他凡事都要经过缜密的思考，他绝不会因为一时愤怒而鲁莽地采取行动。”

    凡斯问道：“布什太太，你认为盖尔德先生死后谁会因此得到好处？”

    “这我不便说，”布什太太戒备地说，“你们可以自己去调查。”

    “我们已经胸有成竹，我只不过是想确认一下。”凡斯说，“根据我们掌握的情况，警方有理由认为盖尔德先生一死，你和桑迪先生就会成为百万富翁。”

    “是这样的，我知道盖尔德先生在遗嘱中指定我和桑迪先生为受益人。”

    “这件事是史蒂夫先生告诉我们的。”凡斯对她说，“这并不值得大惊小怪。我好奇的是，如果你有了一笔遗产，你愿意将它用来帮助布什博士完成他的考古事业吗？”

    “当然。”她毫不迟疑地说，“只要他提出来，我的财产完全可以由他支配。”

    马克突然插嘴。

    “布什太太，你认为谁最有可能想把谋杀的罪名嫁祸于你丈夫？”

    布什太大显得很困惑，但很快就恢复镇定，说：“我对此事一无所知。有人企图这么做吗？”

    她的目光不时向门口张望。

    凡斯注意着她的一举一动，说道：“外面大厅只有一位警察在看守，桑迪先生在他的房间里，听不见我们谈话的。”

    她用手捂住脸，喃喃地说：“你在折磨我！”她迅速地站起来，眼神充满哀怨和愤怒。

    凡斯说：“请别生气，先坐下来。我想，哈罗德已经用你的母语告诉了你，我们怀疑布什博士今天早晨喝的咖啡里被人偷偷放了鸦片。我想知道，除此之外哈罗德还说了些什么？”

    “就是这些。”

    “你知道不知道鸦片放在楼上的柜子里？”

    “我没注意过。”她说，“即使放在那儿，我也不奇怪。”

    “桑迪先生知道吗？”

    “如果柜子里有这玩意儿，他肯定知道。因为他和史蒂夫先生负责管理药品。”

    凡斯看了她一眼。

    “尽管哈罗德不承认，”他说，“但我敢肯定那瓶鸦片是在桑迪先生卧室里找到的。”

    “是吗？”她听了以后，一点也不觉得意外，像是早有准备。

    “也许还有另一种可能，”凡斯说，“哈罗德是在你的房间里找到的。”

    “不可能！怎么会在我的房间里！”她刚要发作，但又尽力克制住了，“我的意思是，根本就不可能。”

    “也许是我错了。”凡斯道，“还有一件事，请你告诉我，布什太太，今天早晨你和桑迪先生上楼后，是否又回早餐室去倒了一杯咖啡？”

    “我……我……”她深吸了一口气，“是的，但这犯法吗？”

    “你在早餐室里遇见哈罗德了吗？”

    她想了一会儿才回答说／没有，他今天不舒服，在他自己的房间里休息，我吩咐佣人给他送去咖啡。”

    凯奇控制不住地吼叫起来：“别编谎言了，我们都知道了！”

    “冷静点儿，警官。”凡斯说，“令人惊讶的事儿还在后面，布什太太正在为我们补充线索。”他又转向布什太太，问道，“你知道是谁杀了盖尔德先生，是吧？”

    “不错，我知道！”她毫不犹豫地说。

    “你还知道凶手的动机！”

    “我知道。”刹那间，她一改原来平静的神态，仿佛笼罩在恐惧和仇恨之中，同时眼神里还有一丝哀伤。

    凯奇听到她的话很震惊，结结巴巴地说：“你快说，凶手到底是谁？你要不说，我将以同谋罪逮捕你……”

    “别着急，警官！”凡斯站起来，把手放在他的肩上说：“现在把布什太太抓起来对我们没有任何好处。何况她的判断可能是错的。”

    马克问道：“布什太太，你对自己说的话有把握吗？你有确凿的证据吗？”

    “我不知道那算不算合法证据。”她平静地回答道，“但是……”她低垂着头，欲言又止。

    “我听说今天早上9点钟，你离开家外出了。”

    “是的，刚吃完早餐不久。”

    “是去采购吗？”

    “是的。我坐出租车到埃德曼商场，没有想买的东西，又走到地铁站，坐地铁到华纳克街，在勒德泰那个几个店里里逛了逛，又转到沙尔克，最后到麦迪逊大道上的一家小店……”

    凡斯说：“你什么也没买？”

    “我在麦迪逊大道订购了一顶帽子……”

    “好极了！”凡斯转身看了看马克，对他使了个眼色，“好了，布什太大，我想我们就先到这里吧！”他说，“你可以回去休息了。”

    布什太太拿出手绢，擦了擦眼角，一言不发地转身而去。

    凡斯走到窗前，看着外面人群熙攘的大街。

    “布什一家每个人都有动机，每个人都有嫌疑……”

    “只要找出因为布什被判有罪而得利的人就行。”马克说道。

    凡斯说道：“哈罗德对布什的仇恨是有目共睹的，每当布什从印德夫墓挖出一锹土，他就要心痛一次；桑迪迷恋布什太太，她的丈夫自然成为障碍；至于布什太太，我不想破坏她的名誉，但我相信，她对桑迪的感情是有所反应的，如果真是如此，除去布什也可以避免以后自我毁灭的悲剧。”

    马克说：“我觉得史蒂夫也并不清白，他不可能对布什太太无动于衷，这三人之间还有些纠葛。”

    “很正确。”凡斯点点头说，“我有个预感，过不了多久，案情一定会有新的变化，整个局势将会扭转。但是，我们目前的处境是了解线索太多了，却没一个是真的，所以我们不能逮捕任何人，一定得等到阴谋显露才行！”

    埃默尔进来说：“警官，你的电话！”

    凯奇赶忙跑出去，几分钟后他回来了，脸上露出神秘的笑容，对凡斯说道：“你信任的朋友布什企图逃跑，幸亏葛弗尔一直跟踪着他。他出了家门以后，根本没去公园散步，而是到第四大道二十九街的卡尔银行，凭着他和银行经理的交情，把钱全都提了出来。”

    “他去提钱？”

    “没错，他把户头里的钱全提光了。然后他坐出租车去了火车站，买了一张4点45分去蒙特利尔的火车票。葛弗尔问他是去加拿大吗？布什博士不理他，于是葛弗尔强行把他带了回来。现在正在路上。很精彩，不是吗，先生？”

    凡斯摇摇头说：“因此你又抓住博士的把柄了？你以为这种幼稚可笑的逃跑行为与案情有关？警官，这只不过是不通世故的科学家精神紧张时惟一会采取的行动。”

    凯奇反驳说：“但是任何杀人犯都会企图逃走，我们都得视为纯洁无辜吗？”

    “听我说，警官，”凡斯说，“一个凶手作了案，留下许多极为明显的证据，然后在众目睽睽之下逃之天天，那绝对是个笨蛋。我敢肯定，布什不疯不傻，决不会故意去做这样的事情。”

    凯奇说：“但这个家伙已经犯了好几个错误，他知道自己即将入狱，所以才想要逃到境外，这是不容否认的事实！”

    “你太简单了！”凡斯说完无奈地坐进沙发里。