11月12日星期五上午11点

    马卡姆显得很不耐烦的看一下表。

    “要来不及了。”他埋怨道，“12点钟时，我有一个非常重要的约会。现在，我们先去询问雷格斯，以后的事，就暂交给你了，组长。这里似乎已没什么事要做了，不过，你仍是按规定把例行上的事做完吧！”

    西斯默默的站了起来，然后面对马卡姆回答：

    “是的，我现在只要把这家人一一的调查清楚，然后找出手枪。只要手枪能找出来，那么，以后就只剩一条路了。”

    “看你如此兴致勃勃，我实在不想泼你冷水，组长。”班斯懒洋洋地说：“不过，你是否听见有什么声音在你耳边轻轻说，你将会与你企盼找到的武器大玩捉迷藏。”

    西斯表情沮丧，很明显的，他的想法和班斯一样。

    “这真是一件棘手的案件，一点头绪也没有，真是毫无办法呀！”

    西斯走到客厅门口，用力拉了一下叫人铃。史布鲁特立刻出现了，西斯几乎咆哮似的吩咐他马上叫雷格斯来。然后一直站在那里，瞪着退下去的管家。他那个模样，似乎很想找借口用更严厉、粗鲁的行使命令来发泄他内心的怒气。

    雷格斯嘴上叼了一支吸了一半的香烟很神经质的走进来，他两眼深陷，神情憔悴，像生物硷中毒患者一般的手指摩挲着宽大上衣的衣角。他以一种痛恨而又恐惧的眼神看着我们，然后，在马卡拇指给他的位置上坐下来，挑战似的用尖锐的声音问道：

    “杀了朱丽亚和杰斯达的凶手还没有抓到吗？”

    “是的！”马卡姆承认。“不过，我们已在你家四周作了万全的措施，以免再发生不幸的事。”

    “你所说的万全措施，是怎么一回事？”

    “我在你家前后四周都加派人员监视——”

    一阵大笑的声音打断了马卡姆的话。

    “那大概会很有用吧！那个凶手有我家钥匙的啊！他如果想进来，随时都可以，谁也阻止不了啊！”

    “你想的太悲观了。”马卡姆温和地说，“这件事我们暂且不谈，总之，我们希望早点把凶手抓到，所以，才赶来这里——我们认为你也许可以帮助我们。”

    “我会知道什么！”

    雷格斯粗鲁的喊出来，然后重重的吸了两三口烟，连烟灰掉到衣服上面了，他也不管。

    “昨天晚上发生命案时，你在睡觉吗？”

    马卡姆说完这句话，不等雷格斯回答，又继续问：

    “不过，据西斯组长说，你在11点左右时还没睡，曾听到大厅中有声音，究竟是什么声音？希望你能详细的告诉我。”

    “什么也没有！”雷格斯简单的说：“我在10点3O分的时候，就上床了，但由于精神太亢奋，所以，睡不着觉，只好躺在床上发呆。后来，月亮出来了，月光照进了屋子，所以，我就起来把窗帘放下。大约过了10分钟，我听到从大厅那边传来东西摩擦的声音，接着，又有轻轻关上门的声音……”

    “请等一下，雷格斯先生，”班斯插嘴道，“请你把那种声音再详细加以说明，好吗？究竟是一种怎样的声音呢？”

    “我并没有注意！”雷格斯不耐的回答。

    “那种声音可能是任何东西的声音。不过，听起来好像是把一包东西放在地板上，也像是在地板上拖什么东西似的，也说不定是史布鲁特穿着拖鞋走路的声音，但那声音似乎不像平常听惯了的老管家的脚步声——所以，我听到那种声音时，并没有把它和史布鲁特的脚步声联想在一起。”

    “然后呢？”

    “然后！哦！大约经过了10分钟或15分钟，我躺在床上仍未睡着。由于一直无法入睡，而且，我总觉得好像有什么事要发生似的，所以，我就起来开灯看一下时间，又抽了半支烟。”

    “那是11点25分的事吗？”

    “是的，过了两三分钟以后，我就关灯了，然后，很快的睡着了。”

    谈话暂时停止下来，这时，西斯突然挺直身体，很凶的对雷格斯说：

    “雷格斯，关于那支手枪的事，你是知道一些什么的吧？”

    一听到西斯这句话，雷格斯吓了一跳，张大了嘴巴，香烟也掉到地板上。他瘦瘦的下巴抽动着，狠狠的瞪了组长一眼，然后用粗暴的声音威胁似的说：

    “你这话是什么意思？！”他全身都因愤怒而发抖。

    “我是说你知不知道令兄的手枪下落如何？”西斯毫不畏惧的继续追究道。

    雷格斯的嘴巴，由于过度的愤怒，不安的痉挛着。他好像要说什么似的，却又说不出来。

    “你把它藏到那里去了？”

    西斯的质问声又再度响起。

    “把手枪？——藏起来？——”雷格斯似乎好不容易才说出话来，他愤怒地说：

    “你——真是一个大笨蛋，既然你认为我拿了手枪，那你尽管到我房里搜查好了，真岂有此理。”

    雷格斯目露凶光，上唇扭曲，牙齿都露出来，显得非常愤怒。不过，他在愤怒的情绪当中，也夹杂了一丝恐惧。

    当西斯欠身向前还想说些什么时，班斯很快的站起来，把手放在他肩膀上，作了个阻止的姿势，却已经来不及了。不过，他明白西斯现在所说的话，将会使雷格斯产生激烈的反应。

    “你这个令人吃惊的蠢蛋，我还能对你说些什么，哼！算了吧！我才不管呢。”

    雷格斯愤怒的咆哮着，手指颤抖的指着西斯，诅咒和恶毒的话从他扭曲的双唇中狂流似的倾泄而出。由于疯狂的愤怒，使他抛开了一切礼节，他的面目此时看来真是可怕极了。

    班斯警戒的小心注视雷格斯的举动，马卡姆则本能的把椅子推到后面。西斯对于雷格斯这种剧烈而几近疯狂的举动，好似觉得很意外。

    这时候着不是丰-布隆医生正好很快的走进来，把手放在雷格斯的肩膀上阻止他，还真不知将会发生什么事呢。

    “雷格斯，”丰-布隆医生温和而不失威严的说，“你要镇定一点，否则，亚达会担心的。”

    雷格斯虽然立刻停止了咆哮，但仍控制不住那种狂暴的态度。他粗鲁的甩开丰-布隆医生的手，转过来面对着他。

    “你插什么嘴！”雷格斯喊道。“你实在太爱管闲事了，又没人请你来，你却老是参与我们家的家务事，你说是因为家母中风的缘故，其实那不过是你的藉口而已。说她的中风绝不可能治好的是你啊！但你却常常送药来，然后再送一大叠帐单来。”

    雷格斯狡猾的看了他一眼，接着又说：

    “你骗不了我的，我知道你为什么要来，因为希贝拉在这里，对不对？”

    雷格斯狡滑的笑了笑，嘲讽似的说：

    “对你来说，她可是一个很好的猎物哦！——对吧！有很多钱——”

    雷格斯突然停顿下来，他的眼睛仍看着丰-布隆医生，但身体则向后退，并且开始不断的抽搐。他举起颤抖的手，指着医生，声音尖锐的喊道：

    “你不仅想要希贝拉的钱，你还要我们所有人的钱，所以，你想让希贝拉继承所有的财产——真是岂有此理，你拿了杰斯达的手枪，并且拥有我家大门的钥匙——要另外配一把钥匙，那是很简单的，你就是这样进来的——”

    丰-布隆医生悲伤的摇摇头，脸上浮现了一抹苦笑，似乎抑制着很大的愤怒，那实在是一种很尴尬的气氛。

    “好了，雷格斯，现在你想说的都已经说完了吧——”

    最后，还是丰-布隆出来打圆场。

    “我吗？”

    雷格斯又大声喊叫起来。

    “你本来就知道杰斯达有那支手枪，因为杰斯达在买那支手枪的那年夏天，是你和他一起去露营的。在朱丽亚被杀之后，杰斯达曾提起过这件事。”

    雷格斯的眼睛狠狠的瞪着丰-布隆医生，两颗眼珠好像要跳出来似的。他的身体不断的发抖，手指又在玩弄着衣角。

    丰-布隆医生很快的走到雷格斯面前，把手放在他的肩膀上，猛力的摇晃着他，命令似的说：

    “好了，雷格斯，若你再继续这样的话，那我就非得把你关进医院不可了。”

    丰-布隆医生说这句话的语气非常粗鲁，连我都被吓了一跳，不过，他这种威胁式的态度，似乎对雷格斯非常有效。

    雷格斯立刻瘫软了下来，乖乖的随着丰-布隆医生离开了。

    “这个雷格斯说的话，倒是个有趣的参考，”班斯说：“与这种人交往，大概是很难受的。不过，组长，你刚才也不必那样刺激他呀！”

    西斯不高兴的回答：

    “没有人可以说他什么事都不知道吧！不管你怎么说，我还是要彻底调查他的房间。”

    “依我看，如果雷格斯想把全家人都杀掉，他似乎还没那个胆量，当然，我不排斥某种可能突然发生的状况，使他因愤怒而杀人。不过，即使他杀了人，也不一定是用手枪作武器，任何一种形式都有可能。至于，他会预先设计好计谋，然后等待杀人的时机，那我就不相信了。”

    “那家伙一定是知道什么的。”西斯皱着眉头说，他似乎仍坚持他的看法。

    “那也是自然的呀！也许他心里正想着自己可能是凶手的下一个目标。”

    “如果真的有一个用枪的歹徒的话，那么，他没有去要雷格斯的命，那就太差劲了。”

    很显然的，组长仍耿耿于怀刚才雷格斯对他讲的那一番恶言恶语。

    这时，丰-布隆医生看起来一副头痛的表情，回到客厅。他说：

    “我已经让雷格斯镇定下来了，大概可以睡上两三个小时。我想，他醒来之后，应该会感到后悔才对。他很少像今天这么冲动——因为，他的神经非常脆弱——他有脑神经衰弱的毛病，所以，动不动就会过于激动而无法控制，不过，并没有任何危险。”

    “我想，一定是你们当中有人说了刺激他的话。”

    西斯显得很难为情的样子。说：

    “我只是问他，他把手枪藏到那里去了。”

    “啊！”丰-布隆医生似乎感到非常不解，他用责备的眼神看着组长。

    “既然已经发生了，也没办法，不过，下次你和雷格斯讲话，必须要格外小心才行。你问他手枪的事，究竟有什么目的呢？我实在不懂！你总不会怀疑他与这二次的命案有什么关联吧！”

    “那么是谁开的枪呢？你说！”西斯毫不客气的项嘴道。

    “如果你知道的话，那我就告诉你，我没有怀疑任何人。”

    “遗憾的是，我什么都不知道。我能保证这件事绝对与雷格斯没有任何关系，因为，以他的病情来说，他根本无法去做那样的事情。”

    “如果是手法高明的凶手，即使我们已经抓住了他的尾巴，大多数的人都是会这样替自己的行为辩护的。”西斯不客气的顶嘴道。

    “看起来，我似乎无法与你讨论这件事了。”

    丰-布隆医生表示遗憾的叹息道，然后亲切的看着马卡姆说：

    “刚才，我听了雷格斯那一大堆找碴似的话，还觉得很困惑，不过，现在听了这位官员的话，我已经明白了，原来雷格斯是因为被怀疑藏了杰斯达的手枪，才那么歇斯底里的。他刚才那种作法，完全是一种本能的自卫行动，他想把责任推给别人，好让自己解除被怀疑的危机。当然，我想你们应该明白，雷格斯故意那样说，是想让大家把注意力转到身上，那他就会安全了。这实在是一件不幸的事。因为，事实上，他和我是非常要好的朋友。他实在是个可怜的人啊！”

    “这件事我们暂且不谈，丰-布隆医生。”班斯懒洋洋地说，“不过，听说杰斯达先生去年夏天购买那支三二口径的手枪时，你正与他在一起露营，这件事是真的吗？还是雷格斯因为自卫的本能而虚构的呢？”

    丰-布隆医生的脸上浮现着一种老练的微笑，头微微的倾向一边，似乎在想什么事。

    “也许是那样子的吧1”医生肯定的回答。

    “我曾经有一次和杰斯达一起去亚第罗达克斯露营，——对！就是那一次——不过，我也不能十分肯定，因为，毕竟那已经是很久以前的事了。”

    他喃喃自语似的说。

    “我记得杰斯达先生曾经说过，那是15年前的事，是啊！听起来真是很久以前的事了，Eheufugaces，PostumePostumelabunturauni（啊！波斯杜亚玛斯，波斯杜亚玛斯，岁月过得真快呀！伙拉秋斯——原注）实在令人沮丧啊！不过，医生，你在做那一趟特别的旅行过程当中，还记不记得杰斯达是否拥有那支手枪呢？”

    班斯若无其事的问道。

    “听你这一说，我倒想起来了，我觉得他好像有，不过，我也无法十分肯定。”

    丰-布隆医生微偏头头，一面思考一面回答着班斯的问题。

    班斯进一步又追问道：

    “你能不能再想清楚一点，杰斯达当时的确带了那支三二口径的手枪吗？他有没有拿那支手枪给你看？或者，你有没有看过他拿手枪练习射击，还是……”

    班斯稍微停顿了一下，才又继续说：

    “例如，用手枪射击空罐子，或把树当靶子，练习枪法……等。”

    丰-布隆医生好像想到了什么似的点点头。

    “是有那么一回事没错。”

    “或许你自己也是反复无常地练习着。”

    “的确是一直练习着。”丰-布隆医生就像是个回忆起小时候恶作剧情形似的出神地说着。“就是这样没错。”

    班斯兴趣索然地沉默着。医生踌躇一下，站了起来。

    “我得走了。”丰-布隆医生有礼地对他们行个礼走向门边。“啊，对了，你们要走之前，格林太太说她还想再见你们一面。她是有些失礼，但我认为你们还是顺着她好。再怎么样，她因为行动不便，又是个寡妇，所以脾气稍微暴躁，嘴巴也不饶人。”

    “说起来格林太太，医生。”开口说话的是班斯。“我想请教你，她这种不自由情形，究竟是何种性质？”

    “要说性质，那是一种巴内亚症状，也就是下半身麻痹，再加上脊髓神经硬化，时常会有剧烈的疼痛。但并不是四肢都痉挛。她在十年前突然发生这种病症，事先没有什么预兆，也有可能是交叉脊髓炎所引起的结果。能做的只是尽量保持心情愉快，使心脏正常的活动，其他也没有什么方法。每天服用三次的番柯硷，使血路畅通。”

    “是不是歇斯底里呢？”

    “绝不是歇斯底里。”医生的眼睛因吃惊而张大。“啊！我知道了。完全没有复原的迹象，局部的也是。反正器官也麻痹了。”

    “那就是萎缩症状喽？”

    “是的，现在筋肉已经渐渐地出现萎缩症状。”

    “谢谢你告诉我这些。”班斯半闭着眼睛，靠在椅背上。

    “别客气，我很乐意帮助你们。只要我帮得上的，尽管来找我。”他再行个礼便走出去了。

    马卡姆站起来伸伸腿。

    “走吧，我们去谒见她。”使用戏谑的语气是他在振奋精神时的一种手段。

    格林夫人非常客气地欢迎我们进去。

    “真高兴你们肯来听我这个可怜，没用又残废的老太婆说话。”她像是诉苦似的浮起一抹微笑。“我已经被忽视惯了，家里的人都不管我老太婆的感觉。”

    护土就站在床头她的身边，将她肩膀下的枕头放好。

    “这样会舒服一点。”护士说着。

    格林夫人做出叫她不要说话的手势。

    “我需要你老是告诉我舒不舒服吗？护士小姐，你为什么不让我清静一下呢？你老是多管闲事，这个不行，那个也不行。现在没你的事了，你到亚达那里坐着。”

    护士似乎吐了口大气似的默默地走出房间，关上门。格林夫人表现出好像无限感激的态度。

    “没有人比亚达更了解我的情绪。马卡姆先生。我得等到她早点好起来再来照顾我，我才能安心。你可不要打抱不平啊。我也知道护士尽可能竭尽全力在照顾我——大家请坐下来说话——你们可想而知，我若能自由行动，和平常人没有两样，那该是多么令人高兴的事啊！你们谁也不能体会出身体不听使唤的痛苦。”

    马卡姆并没有要弯下腰安慰她的意思，他等夫人的抱怨结束后，接着说道：“您真的是非常值得同情……听丰-布隆医生说你有事要告诉我们。”

    “是的。”她抬头看着他，好像看出了他内心所想的事似的说：“我很感谢你的好意。”

    她接着把话打住，马卡姆点个头，没说什么，等着格林太太继续说下去。

    “我希望你们停止调查这件事，为了我们格林家的名誉着想，也可怜我这年老又行动不便的老太婆，别使我担心害怕。”

    她的声音中带着夸张的语调。

    “你们何必要将我们都拖进烂泥巴中，而后搞得外界满城风雨？我希望你让我静一静，马卡姆先生，我所剩的日子也不多了。朱丽亚和杰斯达置我不管，让我一个人在这里过苦日子，所以有那种下场也是报应。我不容许我家中有警察踏进来。请你们为我这年老又残废的人想一想吧！”

    她的脸上有激动的表情，声音尖锐。

    “你们没有权利来到我家扰乱安宁，让我心烦。自从你们开始进来调查，我一刻也不能好好休息，背部也非常疼痛。”她故意夸张的喘口气，眼睛中再度发出愤恨的光芒。“我并不期望那些孩子会对我多好，那些无情无义的家伙，我想都不敢想。但你，马卡姆先生，一个外人，陌生的人，你为什么要来引起这一阵骚动，让我痛苦？你不觉得这很残忍吗？难道你是没血没泪的人吗？”

    “我很抱歉我们的进出打扰了你。”马卡姆以他稳重的声调回答说，“但我们所做的也是不得已。因为发生了犯罪行为时，我们必须使用各种手段，将犯人加以处罚，那是我们的责任，也是义务。”

    “处罚？”老太太以轻蔑的口气重复说着。“若说我现在所受到的是处罚，我也受够了，长时期躺在这里，做这些重复的事……”

    格林太太对子女竟是如此残忍，深切的憎恶，把他们的死亡当作是种惩罚而满足的心态，实在令人起鸡皮疙瘩。天生充满同情心的马卡姆对于夫人的态度感到反感。

    “夫人，对于你儿子和女儿受到杀害这件事，你感到很满意是吗？”他冷冷地说道。“找寻真凶是我们的责任，你得忍受一下。其他还有什么事情要交代吗？”

    格林夫人沉默了一阵子。她脸上显示出扭曲的表情，她有满腔的激动，但什么事也不能做，瞪着马卡姆的眼神近乎狂暴。不久，她松弛了燃烧着复仇的眼神中的紧张，而做了个深呼吸。

    “没有了，请你接受我的意见，我没有其他的要求。反正谁也不理会我这个无依无靠的老人，我活着只是人家的累赘，我伤心时谁会来安慰我，你们应该也看得出来……”

    这种哀伤，唠叨的声音，还紧追在我们身后。

    “如何？马卡姆。”班斯下了楼梯后在大厅中对我说，“皇太后所说的并非全然没有道理，或许可以稍微考虑考虑。不过你还是会继续调查的。究竟从何处下手好呢？在这个家中，没有一处充满正气，无从诉诸寻常的理性。我担心还有比犯罪本身更可怕的地方。”

    马卡姆没有回答。他了解班斯的个性，碰到解决不了的问题时，他一定要追根究底搞清楚才肯罢休。

    “总会找到线索的，班斯。”西斯说着，“足迹就是其一。还有那把遗失的枪支，我们一定得找到。裘伯正在二楼采指纹。佣人们的调查报告很快就会出来。很难预测出两三天内会有何突破。我打算在傍晚之前组成一个10人小组调查这件案子。”

    “组长可真热心。但我认为隐藏真相的这幢古宅的气氛，并不是表面上的蛛丝马迹。在这古老、凌乱的房屋中的某个阴暗的角落、门后，都有可能躲着偷窥着。恐怕在这里也有呢——在这大厅中。”

    从班斯的语气中，似乎已有了腹案。马卡姆转向班斯用锐利的眼光看着他。

    “我想也是这样，班斯。”他说道。“但是我们该如何突破这个瓶颈呢？”

    “事实上我也不知道。这好比要捉妖怪，但我至今尚未碰到那个幽灵呢。”

    “你说这些等于没说。”马卡姆迅速的穿上外套，边转头对西斯说：“组长，你就这样进行下去。别忘了随时和我联络。若有何进展，我们再协议下一步骤。”

    然后，马卡姆、班斯和我朝向等着我们三人的车走去。