冬天的太阳依旧抛头露面，但一天比一天苍白。巴立卓随团去了趟加拿大和美国，刚一回来，网通公司的经理马元就来拜会他。

　　网通、吉通这样的小运营商没有邮电的背景，叫巴立卓觉得有点来路不明似的。马元是年轻气盛、精明强干的海归派，他从公文包里掏出巫奎的亲笔批条，巴立卓接过来一看就笑了，还说：“既然我们大老板下达指示了，松河电信一定支持你们的，马上就和你们互联互通，具体的事宜你和我们分管经理研究好了。”

　　马元笑了，很国情化地说：“还望老大哥关照。”

　　巴立卓连连摆手，“老大哥可不敢当，你们念的是洋文，挣的是美元，我甘拜下风。”

　　说说笑笑之间，巴立卓送走了马元，回头电话告知许维新说：“通还是要通的，但是要密切关注动向，我担心乱七八糟的IP电话会极大地冲击长话业务。”

　　许维新心领神会，“想限制他们还不容易？我叫他们联而不通，通而不畅，时通时不通！”

　　巴立卓慢条斯理地说：“信息产业部很关注互联互通的问题，通信管理局的监管力度正在加大。所以你要小心。”

　　许维新在电话里嘿嘿笑了，“老大，你是纯技术出身的，我的那点手段还不都装在你肚子里？”

　　巴立卓又叮嘱几句：“采取技术手段要注意隐蔽，具体操作的人要稳妥可靠。”

　　积压了半个月的文件都等着巴立卓阅批，这一天他忙得昏头胀脑。看看要下班了，霍芳来电话说想见见他。巴立卓慨然应允：“你和二美既是我的老邻居，也是我的老朋友，你们随时随地都可以找我。你现在就过来，我正好有出国回来的小礼物要送给你。”

　　约莫半个小时左右，霍芳气喘吁吁地到了。她的头发锔成了焦黄色，长发烫成了弯弯曲曲的样子，看上去就像是一团蓬松的稻草。脸蛋描得像工笔画似的，有点类似唱戏人的脸谱。

　　巴立卓说：“老邻居，有什么困难尽管说就是了。”

　　霍芳说，“我们邮政这边的任务愁死人了，又是揽储又是报刊发行，还要我们代理保险业务，晚上睡觉都想哭。”

　　巴立卓笑了，“松河电信的工资都是通过邮政渠道发放啊。”

　　“我就直说了吧，你帮我卖点明信片吧，就是不怕多，越多越好。”

　　巴立卓一听乐了，他喜欢霍芳的直爽。他大发宏论说：“现在的通信手段日新月异，电话、电子邮件很大程度上取代了传统的通信模式。但收到散发着墨香的问候会让人感到别样的温暖，而且这种温暖可以长久地留存，品味。我已经很多年没有写信了。”

　　霍芳莞尔一笑，依稀可见当年的风采。她说，“要是巴局长喜欢看信的话，我天天给你写。”

　　巴立卓乐不可支，说：“我愿意帮你，就说个数吧？”

　　霍芳使劲儿想了想，“十万个怎么样？”

　　巴立卓飞快地算了算，“好像有点保守。”

　　霍芳睁圆了眼睛，“那多少好？”

　　巴立卓伸出三个手指，“三十万怎么样？”

　　“真的？”霍芳一跃而起，心潮激荡。

　　巴立卓道：“你让我有了新想法，我想给市区的电话用户拜年。不用语音通知的方式，就用古老的邮政手段。”

　　霍芳眉开眼笑，“真不知怎么感谢你才好。”

　　巴立卓双手合十，“你先别激动，我可有个条件。你们邮政要帮助我打印明信片上的贺词，三十万户一个不少，想办法投递到户。”

　　霍芳有些犯难了，“这，我得请示请示。”

　　巴立卓急着要去开会，就说：“你们定下来，就给我来电话。”

　　霍芳先打电话向詹萍副局长汇报，詹萍想到三十万件贺卡还不得打碎两架打印机，抱怨说电信怎么这样啊，巴局长不是成心涮我们吧？

　　热脸贴到冷屁股上，霍芳急得快要哭了，一气之下就直接请示余赫。余赫局长当即批准了她的请求，说：“邮电没有分家的时候，咱们背靠电信这棵大树乘凉，过着无忧无虑的日子。可是现在不行了，日子一天比一天艰难，由不得我们迈四方步啊。别说是打印贺卡，就是全局动员手写也要做，我们要向电信表明诚意！”

　　霍芳刚和余赫局长通完话，詹萍的电话打进来了，看来她反应过来了，想挽回刚才的错误，她说：“我看不必打印，可以单独印制电信的贺卡，既精美又亲切，岂不是更好。”

　　油墨芳香的明信片摆在了案头，巴立卓感到一阵温暖，提笔给林紫叶写道——

　　明晨的窗棂定然冰花如锦，可是我很想念德国的夏夜。永远爱你！

　　巴立卓将贺卡看了又看，小心地装进大衣口袋里，想亲手送给林紫叶。巴立卓记得年轻时读过一首诗，其间有这样的句子：我是一封行动的情书。巴立卓就是一封行动的情书，一封没有邮戳的情书。

　　巴立卓最近一直想说服林紫叶，他担心安全套哪天会擦枪走火，想让她去医院咨询医生，采用安全可靠的节育措施。林紫叶很难为情，毕竟是未婚的女人啊，怎么好意思去见妇产科大夫？所以一直拖着，巴立卓又不好穷逼不舍。

　　快下班时，林紫叶来电话说计费处理系统出现了问题，她要加班可能还要熬夜。既然女人这样说了，巴立卓也就不急着回她的爱巢去了。他忽然有了新想法，就打电话叫梁菁菁来一下。梁菁菁掏出化妆盒，很仔细地补了一下妆，之后轻轻推开了巴立卓虚掩的门。

　　巴立卓眼皮都没抬，吩咐说：“梁主任，我要给所有职工写贺卡，你去准备准备。”

　　梁菁菁立即通知人力资源部提供职工的花名册，还四下找来好多人，陪老总加班。

　　贺词的内容由大家填写，巴立卓只需龙飞凤舞地签下大名。即使是这样也已经足够了，要知道全地区的电信员工有九百人之多啊。一线的职工特别是偏远乡下的职工很难见到传说中的巴局长，所以巴局长亲手签署的贺卡显得弥足珍重，很多人如获至宝地将贺卡压在玻璃板下，用近乎朝圣般的心态情日日重温领导的关怀。

　　巴立卓忙了大半夜，又兴高采烈地和机关人员宵夜，畅谈理想与人生，直到凌晨三点多钟才散。巴立卓觉得没必要回去了，就在办公室的套间里囫囵了一觉。

　　次日中午，梁菁菁神神秘秘地来到他的办公室，极其温存地说：“巴局长，我给你买了件羊绒大衣。”女人打开包装，展开大衣给巴立卓看，“还好看吧？”

　　巴立卓知道这女人用的是公款，就批评她：“太奢侈了，我这大衣不比列宁同志的大衣还旧吧？”梁菁菁是六十年代出生的人，当然知道课本中列宁大衣的故事。她极力笑成风情万种的样子，说：“佛靠金装，人靠衣装。老总的穿戴打扮就是职工的脸面，万万疏忽不得的。”

　　原来的旧大衣被梁菁菁随手挂到衣橱里了。

　　在漫天的飞雪当中，身着新大衣的巴局长出席了联通营业厅的剪彩仪式。各电信运营商齐聚，电信、移动、联通、邮政局，再加上小小的网通、吉通，一共六路人马。巴立卓和蒋对对深有同感，联通的剪彩仪式很有宣战的意味。联通新到任的老总大号赵剑，原来是省电子工业厅的处长，现在是孔萧竹的顶头上司。

　　鞭炮齐鸣，震耳欲聋。六路首领齐齐地伫立在营业厅的台阶上，他们的随员都跟在身后。有一双温暖的手捂住了巴立卓的耳朵，巴立卓侧脸回望，原来是小卢在保护他，为老总的耳膜添加了人体防震装置。巴立卓有些不自然，但他站立的姿势没变，笑容可鞠地看眼前的硝烟弥漫电光闪闪。

　　六路首领的酒局有些像鸿门宴。开始还客客气气，后来就冷言冷语了，极尽挖苦讥讽之能事。看来，电信业的竞争最先从口角开始，而且比想象得还要猛烈。

　　蒋对对公开宣称，要让联通在松河栽个大跟头。赵剑当即反击，说再弱小的嫩芽也会长成参天大树的。网通的马总一个劲儿地抱怨IP电话的接通率太低了，请巴局长高抬贵手，让我们小公司也有一碗稀粥喝吧。巴立卓装作吃惊状，说：“怎么可能呢？我可是全心全意支持你们的呀。”

　　其实，巴立卓每个月都在分析业务变化，对各运营商的状况了若指掌。他对网通、吉通之流深恶痛绝，认为他们是搭挂在固定电话网上的“寄生虫”，是明火执仗的偷盗者。占业务收入三分之一的长途电话，出现了从未有过的负增长，这主要是移动电话和IP业务分流的结果。

　　蒋对对的豪情万丈是有依据的，在网移动用户已达十万之众，而且多为成功人士的高端客户。对于市场的后进入者，蒋对对和霍达早就严阵以待了。元旦一过，移动公司先行取消入网费并开展“优惠大放号”活动，移动营业窗口人山人海，刚刚开业的联通公司挨了一闷棍。等到联通力推“130”业务时，蒋对对又搞了一连串眼花缭乱的动作，推出“神州行”低价卡，短消息新业务也粉墨登场了。

　　巴立卓极为焦虑地观察着移动大战，暗羡移动方面的实时计费，又为己方居高不下的用户欠费而头疼。在经营分析会上，巴立卓忧心忡忡说，移动这是一石三鸟啊，标榜自己的强势，猛攻联通的弱势，引导客户消费习惯。他颇有感想：“现在真是蒋对对的黄金岁月啊，自己拼命地膨胀不说，还处心积虑为别人设置障碍。”

　　许维新和郝静波等人听了很不以为然，都觉得巴局长有些杞人忧天了。电信这边完全可以坐山观虎斗的，更可以以静制动后发制人。至于长途业务下滑，完全可以凭借惯性来保持增长的，再怎么竞争，固话总是比手机便宜的。巴立卓掰着手指细算了几笔账，国家出台了《电信资费结构性调整方案》，降价幅度之大使增收计划遭受重创。邮电分营后，电信还要给邮政三年的补贴，而寻呼、移动两家均采取精品剥离的方式，绝大多数的债务和员工留在了中国电信，因此历史的包袱太沉重了。

　　事实证明许维新等人的观点是短视的，他们对竞争的残酷和血腥估计不足。多年来排队安装住宅电话的浪头忽然冰冻了似的，取而代之的是移动电话井喷式的需求，固话业务增长乏力的现象骤现端倪。

　　省电信局专门召开了研讨会，结论是通信的移动化和宽带化是不可逆转的趋势，立即组团赴绵阳、北海等地的考察小灵通业务。围绕是否率先上马小灵通项目，松河电信局的高层展开了激烈的争论。反方的意见异常尖锐，他们认为小灵通技术制式落后，信息产业部的政策不明朗，贸然投资存在非常大的风险。巴立卓去省局计划建设部跑了几趟，还专门求见巫奎总经理。巫老板一锤定音，说决定业务前景的从来都不只是技术，市场需求才是真正的原动力。你们松河是小地区，完全可以先行一步的。小灵通究竟好不好，还要靠市场来检验，是骡子是马牵出来遛遛！

　　大领导发话了，巴立卓等人不再疑虑，遂把小灵通当成竞争的利器，倾力出击的重点工程。机房、电源乃至传输设备都是现成的，难点只在于基站建设。老将郝静波受命主抓基站建设，调动了方方面面的社会关系，忙得天昏地暗。巴立卓专程向政府汇报，凭借老关系老感情，弄来了支持基站建设的红头文件，以此来保证郝静波的天线能够架设到居民楼上。小灵通的出现，惊得蒋对对寝食难安。恰逢此时，赵剑和孔萧竹搞了“客户测试行动”，以免费试打三个月的方式促销“130”，向社会投放一万张卡，又免费向集团客户赠送一万张卡。电信市场霎时大乱，蜂拥而至的客户又涌向了联通那边。

　　电信的老底子不容小窥，短短两个月光景，三百多个小灵通基站遍布城区。业务开通前需启用新号段，许维新想占用“88”字头的十万号组，巴立卓当即同意，还说小灵通的亮点在于价格低廉，所以不要怕打价格战，一步就把价格杀到脚脖子上！惟有积极进攻的策略，才能弥补其网络上的劣势。电信局果然出手不凡，推出了低价促销、集团优惠、话费包干等营销措施。小灵通号称“手机享受，固话消费”，便宜真是硬道理，走夫贩卒家庭妇女都拿着招摇过市，类同手机完全可以鱼目混珠。

　　蒋对对和霍达痛心低端群体的丧失，祭出一招，派人城里城外地大做广告，锋芒直指电信联通：“网络好不好，一用便知晓！”

　　赵剑和孔萧竹密谋，鼓捣出“金秋倾情大行动”，主攻集团客户。松河移动再度受挫，流失用户数以千计。蒋对对等人竭力反击，推出“半价卡”、“本地卡”、“校园行”等名目繁多的话费套餐。

　　不管如何折腾，电信这边具备天然的渠道优势，小灵通数量迅猛增长，但通话质量大幅度下降，经常出现话务拥塞。霍达编排了顺口溜并广为扩散：手拿小灵通，站在风雨中，一拨三四次，就是打不通。

　　电信这边用行动来反击谣言，极力鼓吹小灵通的健康时尚。闹市区的过街天桥上赫然出现了电信局的巨幅广告——打多了不心疼，打久了不头疼！

　　混战当中，邮政局忽然成了香饽饽。电信率先向其全体员工赠送小灵通，联通亦步亦趋按集团用户的待遇赠送充值卡。蒋对对一看急了，纡尊降贵地看望邮政老大哥，馈赠带号手机六百部。余赫和詹萍喜得心花怒放，一律照单全收。几乎在一夜之间，邮政职工的电话普及率雄居在松河各阶层之上。电话多了不愁人，给老婆孩子送亲戚朋友，原来高不可攀的手机跌落尘埃，寻常得俨如萝卜土豆大白菜。二手手机在市府广场摆摊叫卖，这卡那卡的竞相折扣。

　　高xdx潮的一幕出现在5.17世界电信日那一天，各电信运营商都张灯结彩披红戴花，大气球半空飘荡，七彩旗迎风招展。电信局集中了近百台车辆，警车开道，吹吹打打，浩浩荡荡驶过大街小巷。移动公司的新楼门前，别出心裁地搭起了T台，长胳膊细腿儿的性感小妞登台亮相，提臀摆胯走起了猫步，引来围观者阵阵叫好。最搞笑的还是联通公司，弄来了一伙二人转演员，打情骂俏地唱起了九腔十八调，手中的扇子如蝴蝶翻飞，手帕甩得风车样滴溜溜飞转。在高音喇叭的鼓动下，过往市民哄抢纪念品：纸兜雨伞钥匙包瓶启子。花花绿绿的宣传单被扯得七零八落，或随风滚动或被踩在了脚下，有老头老太成捆成卷地收集起来，拿回家估计哄孙子玩正好。

　　“巡洋舰”像一尾来历不明的热带鱼，混在出租车、三轮车组构的车流之中。巴立卓去各营业点转了转，他站在人头攒动的街边，默然地看着混乱不堪的场景，心里有说不出来的滋味。分局长发觉巴立卓来了，都会激动地跑过来，立功邀赏地汇报战况。巴立卓不置可否地微笑着，有一个无奈的声音在心里响起：本是同根生，相煎何太急？

　　初夏的阳光泼洒下一片稠稠的金黄，满耳都是车水马龙的声音，巴立卓感觉自己正站在时间的岔路口上，未来变得像谜语一样迷茫，如喧嚣的街路一直伸向不可确知的远方。

　　松河电信局正式更名为电信分公司了，上边说是政企分开，实行公司化运作。揭牌仪式那天，市五大班子的领导应邀出席，各运营商再度聚首庆贺。热热闹闹中，市领导搞不清楚邮电局到底分成了几伙，一遍又一遍地去问巴总经理。巴立卓耐心地复述邮电分营、寻呼剥离、电信重组和公司化的来龙去脉，还介绍了卖电话卡的网通、吉通公司。市里的领导听得似懂非懂，一头雾水，有人很武断地一口咬定：“反正中国电信最大，你还是他们的头儿。”

　　巴立卓频频摇头，指着蒋对对说：“中国移动像大款！”

　　蒋对对拍拍临座赵剑，说：“人家联通才是全业务公司呢。”

　　赵剑声称：“我来自电子工业，是你们邮电战线的新兵。”

　　巴立卓很通俗地解释说：“反正都是一个娘的孩子，只是现在分开过日子了。时间长了会变得生疏，但愿不会反目为仇。”

　　市政府陈秘书长并无顾忌，说话直来直去：“本来就是一锅肉,分灶吃饭而已。相同业务大家办,只是互相比着赚，原来一个局长的位置，现在可以有六七个总经理了,皆大欢喜嘛。”

　　巴立卓断言：“真刀真抢的竞争，注定大打出手，注定头破血流。”

　　陈秘书长的见解很有理论高度：“原来的大家族被瓜分得七零八落。但打破垄断才有危机感，才能提升服务质量，才能挖掘市场潜力和经济效益。”

　　巴立卓说：“我想或许有一天，富的要撑死，穷的要饿死。”

　　蒋对对否认：“你巴总经理兵强马壮的，何必忧心忡忡呢。”

　　赵剑也说：“中国电信还是巨无霸，主导运营商。”

　　蒋对对嘴黑，“别以为你的小灵通是刹手锏，你来打我们，也有人要打你了。我刚刚在网上得到消息，铁道部正争取介入电信市场呢，估计专营固定电话！”

　　巴立卓朗然一笑：“这个时代充满了变数，变化是必然的，无法抗拒的。”

　　电信公司挂牌后的第一次司务会上，巴总经理说，技术进步才是改革的基石，光通信和程控交换是一对孪生兄弟，他们的成长才促成了电信业多家经营的局面。巴立卓还借用了一位电影导演的名言来抒发情感，也以此来正告他的部下：“成长，无论是个人的，还是民族的，在当时都感觉不到，而只是岁月流过。在一个激变的大时代里，个人的生离死别，变得那样天经地义不可选择，就像江河水滚滚东流！”

　　但是，独处中的巴立卓产生了一种从未体验过的痛苦，他陷入了深深的迷惘之中，他在无法排解的困扰中思考，觉得当年邮电拼命扩张是多么的可笑，种种艰辛的努力转眼就付之了东流。急转直下的形势让人觉得很陌生，还有几分虚幻的感受。这虚幻，使巴立卓对这个世界陡生了无可奈何的怀疑。

　　在林紫叶温馨的爱巢里面，巴立卓享受着难得的宁静。这宁静只是浮在表面，虽然与肌肤和喘息离得很近，他却时刻担心它们会悄悄地溜掉。夜深人静的时候，火车穿过市区，若隐若现的铿锵声萦绕在巴立卓的梦境里，他常感到自己孤身行走在空旷的荒原上。