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舒曼走后，耿直因为修理机器的技术，当上了修理工，也搬进了机修站。机修站是个小院子，当地农民和农场场工以及干校学员进进出出，扛着工具或者机器，进来就往地上一放，招呼一声“老耿给修修”！
那些人放下就走，耿直一直不抬头干活，直到一只手重重拍他肩膀：“嗨，只顾埋头干活，不知道抬头看路呀！”
耿直闻声抬头，立刻咧开大嘴乐了：“你小子，现在才来！太官僚啦！”
他说着起身伸出戴手套的大油手一把抓住楚建右手，楚建躲闪不及，一只手被染了个油黑，气得楚建当胸就是一拳：“我下车第一个就来看你，你忘恩负义，搞阶级报复！”
耿直摘下手套嘎嘎乐着：“呀呀呀，沾点油污算啥？你看我这天天泡在油泥里，我当回事儿吗？你们这些官僚啊，真该好好下放，锻炼锻炼！”
楚建：“得得得，你老耿大英雄大能人的大名早传回北京啦，你就别自吹自擂啦！”
耿直嘿嘿笑着：“跟别人吹还行，在你面前就算了！多亏你寄来那本《农机修理手册》，也幸亏老子够聪明，自学成才。”
楚建：“你不是聪明，是这里压根就没什么正经农用机械。唉，有你信，看不看？”
楚建掏出一封信在耿直眼前晃一下，耿直看着心痒，但故作洒脱：“我老婆的信呀，嗨，她一星期写三封，我昨天才接她信，能有什新内容？”
楚建：“不看？不看算啦。”楚建往兜里揣，耿直一把抢过：“我老婆的信，你往你兜里揣啥揣！”
楚建乐着：“你说你都四十岁老同志了，咋见着媳妇信就跟情书一样。”
耿直不理会楚建，抽出信，有好几页：“写小说啊？这老厚——”
机修站分里外间，外屋和院子一样，都摆放农具和机器零件，里屋有床和桌子，里里外外弄得很干净，特别是被褥齐整，被子见棱见角。耿直引着楚建进来，楚建：“看到这地方我算放下心了，你小子虎威还在！”耿直得意：“那是，到什么时候老子也是条大虫！”
楚建踢一脚那简易床，那床立刻直晃，笑道：“这床也就你一人睡成，唉，母大虫不在，你这条大虫孤不孤独啊？”
耿直：“哪有那闲工夫！白天干活一身汗，晚上一挨枕头立马睡过去，驴子在耳朵边叫都听不见！楚副主任，在北京城没这福气吧？”
楚建给耿直一拳：“你这张嘴呀，就知道吹！”继而正色地，“跟你说一声，总算把你老婆留在北京了。”
耿直：“我知道，刚收到信。老伙计，谢谢了！”
楚建：“谢就免了，她也确实符合照顾标准，毕竟家里有两个孩子，还有两个老人。”
耿直神情黯然：“我父亲身体一直不好，这几天我老做梦，梦见当初他送我参军，一直拉着我的手，不松开。”
楚建：“你放心，我会经常去家里看看的！可惜，舒曼的工作暂时还不能安排，只能先到药房帮忙。”
耿直：“不着急，慢慢来吧！能做到这一步，也够折腾你了！”楚建一笑：“知道就好！”
耿直：“老规矩，晚上喝酒！走，钓鱼去！”
耿直和楚建两人沿河边走着，耿直哼哼着小曲：“人说山西好风光……”
楚建：“行，只要你小子这股子疯张劲还在，谁也打不倒你！”
耿直一笑：“不管到什么时候，我还是那句话，我相信党，相信毛主席！我知道有些人巴不得我倒下，我偏不，我偏要活出个顶天立地的样子！”
不远处耿玲坐在拖拉机上，手持方向盘，小周在下面跳着脚吵：“你下来！我刚让耿大哥修好了，你一摸方向盘就坏！你还敢摸！”
耿玲瞪眼：“就没见你这么小气的男人，拖拉机又不是你家的，你凭什么不让别人学？”
小周：“你学你跟你们村里学，你干嘛找我这机器，我这机器老，经常坏，你不知道呀？”
耿玲：“坏了我哥帮你修，你怕什？再说没有我哥，你这破机器早卖废铁了，你神气甚？”耿玲说着一脚油门下去，拖拉机猛地往前拱，差点撞着小周，小周吓得一跳八丈远，跳着脚吼：“小玲子！你个死丫头，你不听话我找我耿大哥去，好好教训你！”
耿玲居高临下、横眉立眼，这回说北京话：“小玲子是你叫的？你小破孩儿！我告你啊，这仨字，只有我哥、我嫂子、我家人才能叫，你再叫一个试试？”
小周跳着脚叫：“小玲子、小玲子，唉，你是男的还是女子？”
耿玲大怒，跳下拖拉机就要追小周，小周一回身，差点撞着耿直和楚建，赶紧站住：“大哥，玲子要打我！”耿玲见哥哥在，更怒，先冲楚建点点头：“楚大哥。”她然后瞪耿直：“哥，以后别帮他修机器了！没大没小，小气的不行，根本就不是个男人！”
耿玲说完转身就走，小周见状发傻，回身看耿直，可怜巴巴道：“哥，她做什又生气呢？以后我机器坏了，你不帮我修，我这机器可真就送炼铁场啦。”
耿直瞪一眼小周：“谁叫你没大没小？你多叫几声玲玲姐，啥事儿没有！那丫头吃软不吃硬，你偏跟她吵！”
小周嘀咕：“才大我几天，就叫姐？”
耿直：“大一小时也得叫姐！”
小周看着远去的耿玲，撒丫子跑过去，喊着：“玲玲姐，玲玲姐。”
耿直一笑：“这俩孩子见面就吵，还老卯在一起。”楚建也是一笑：“我看你是要有妹夫啦。”
耿直瞪眼：“什么？小周？这怎么可能？”
楚建乐：“你这哥咋当的？你妹妹啥岁数啊？二十几岁大姑娘，天天跟个小伙子在一起，还吵架，这不是谈恋爱，是干什么？”
耿直：“可我妹妹得找个男人啊。”
楚建：“小周不是男的？”
耿直：“他还是个娃娃么！”
楚建：“什娃娃？能当娃娃爹了！”
耿直睁大眼睛，楚建给他一拳：“哎呀，你妹妹是铁姑娘队长，吃不了亏！别操那份闲心了，赶紧钓鱼去！”耿直：“啊啊——钓鱼、钓鱼，正事儿差点忘了。”
耿直和楚建在水坝上放下鱼钩，等着鱼上钩。一个年轻女子来到远处的水边上，默默站立着。楚建手搭在眼上看去，奇道：“这小姑娘干什么呢？”
耿直抬手看一下：“也不算小姑娘啦，是村里一个小寡妇，叫秀清——”
楚建鱼钩处猛晃一下，楚建大惊：“咬钩了。”耿直也兴奋：“慢点！顺着劲儿。”就听“扑通”一声，那鱼忽地沉下去了。楚建急得喊：“跑啦。”耿直急得跳下河，正要捞鱼，抬头间忽见河中间有更大水花溅起，再看，只见一个人影在波浪间翻腾，楚建也抬头看见，惊叫：“那女娃娃跳河了。”
话音未落，耿直一个猛子扎下去。耿直救起秀清，浑身湿淋淋，臂间抱着湿透了的秀清拔腿就跑，楚建气喘吁吁地跑过来，跟着到了卫生所。耿直从卫生所大门走出，身上还是湿淋淋的，楚建这才从后面跟上来。
楚建：“怎么样？救过来了吗？”
耿直：“救过来了！吐出来得有一碗水。”
楚建：“年纪轻轻的，怎么会自杀呢？”
耿直叹口气：“寡妇门前是非多，尤其在农村，人言可畏啊！”
楚建：“赶紧换件衣服去吧，小心着凉。”
耿直：“不行，咱们钓鱼的家伙还在水坝上呢！”
两个人正要离去，只见几个民兵快步冲来，冲进卫生所。耿直赶紧停步：“不好，他们是冲秀清来的。”
楚建：“哎呀，别管人家啦。”说着脱下自己的外衣，“天凉，赶紧换上！”
正说着，只见几个民兵推掇着秀清从卫生所走出来。秀清神情木然，衣服同样是湿淋淋的。耿直上前：“你们这是干什么！她犯什么罪了？”
为首的是民兵连长小吕，小吕：“她搞破鞋腐蚀革命干部，还要畏罪自杀逃避批判！”
耿直：“她腐蚀谁了？你们村的村干部我都知道，你说出名字来！”
小吕略一迟疑：“我、我不能告诉你！”
耿直冷笑：“你就别替人家打埋伏了！我天天给你们修农具，你们村的事我能不清楚吗？一定是有人要欺负她，逼她走上绝路。”小吕为难地说：“具体咋回事我也不太清楚，我只是执行任务。”
耿直看向秀清，秀清依旧麻木着，仿佛这一切与她无关，身上水还在往下滴答着。耿直叹口气，略一沉吟，郑重地：“小吕啊，你是民兵连长，请你转告那些人，不要以为秀清孤苦无依，就没完没了地欺负人家！从现在起，这个妹妹我认了！”
所有人都愣住了，惊讶地看着耿直。楚建觉得不妥，在后面拽耿直的衣服，耿直根本不理：“吕连长，请你转告大家，我耿直当兵出身，脾气不好，谁要是再欺负我妹妹，就是欺负我。”脸一沉，环视众人，“我可指不定干出什么事来！”
小吕不知所措，惶然笑道：“好吧，我、我向队里报告。”楚建摇摇头，上前一步，正色地：“我是从北京来的，你们大搞逼供，把一个年轻女同志逼上绝路，这是犯罪行为！你们要再胡闹，我要向公社，向县里反应情况！”
小吕紧张的：“首长，我们立刻改正。”转向秀清，“还愣着干什么？赶紧回家吧！”秀清听若未闻，只是默默盯着耿直。
舒曼留城里了，暂时在药房帮忙。碰到了正在用拖布擦地的季诚，舒曼略一迟疑，看看四周无人，慢慢走向季诚，走了几步又停下。舒曼默默看着季诚，神情黯然。
季诚慢慢直起身，转向舒曼，二人目光相遇，长久对视。季诚点点头，努力挤出一丝微笑。舒曼也点点头，但却没有笑出来，眼中已有泪光在闪。季诚又转回身，继续一下一下地擦地。舒曼擦去眼泪，深深地叹口气，转身离去。
午饭时分，舒曼拎着饭盒从食堂走出，正看到石菲菲拎着饭盒匆匆走来。石菲菲看见舒曼，略一迟疑，拐向一条小道。舒曼不动声色，快步追上。
石菲菲觉察，停步，冷冷地：“你跟着我干什么？”
舒曼：“为什么一直躲我？”
石菲菲：“这还用问？躲你就是不想见你！”
舒曼叹口气：“我刚刚看见季诚了。”石菲菲依旧地冷冷地：“提他干什么？他早就跟我没有关系了。”
舒曼：“听说他的工资早停发了，每个月只有十二块钱。”
石菲菲：“我再说一遍，他早就跟我——”
舒曼突然打断她的话：“我知道你们离婚了！可是一日夫妻百日恩，你真能把过去忘得一干二净？”石菲菲也突然高声地：“那你要我怎么样？他再苦也是一个人，我还有孩子！靠一个护士的工资养活两个人，谁又替我想了？”
舒曼摇摇头，欲言又止，从兜里掏出几张副食券、鸡蛋票、油票，塞到石菲菲手里，冷冷道：“给孩子的！”
石菲菲看着那些珍贵的票券，烫手一样，手赶紧移开，券票掉地上，两人都不看彼此，舒曼转身就走，石菲菲也掉头就走，但走几步，还是犹豫，回身看着那几张副食券，低头走过去，弯腰拣起。
舒曼疲惫回家，看见耿直母亲正在择菜，道：“妈，我来吧。”
耿直母亲：“你忙一天，歇着吧，虎子他爷接孩子去了，回来就吃饭。”
舒曼抄起菜篮子：“嗨，也没什么可忙的，一天到晚搓棉球。”
耿直母亲：“这年头能在北京搓棉球就不错啦，怎么说也是吃国家饭，你看我们玲子，小小年纪就在大西北干农活，风吹日晒，黑不溜秋，跟个小伙子一样，找婆家都困难！她以后可怎么办啊？”
舒曼：“妈，玲子是铁姑娘队长，是红卫兵小将，她一定会找到志同道合的革命战友的！”
耿直母亲一肚子怨气忽地冲舒曼去：“她一个小丫头片子懂什么革命？跟着人瞎起哄，她哥也是，就这么一个妹妹，不好好开导开导，净顾着自己，你说他能想办法把你留在北京，怎么就不能把玲子调回来？”
舒曼：“妈，是玲子自己不愿意留北京，不能怪耿直呀！再说全中国那么多知青下农村。”
耿直母亲低头擦泪：“该回来的一个个都不回来，不该回来的却天天在眼前晃。”舒曼顿时沉下脸，但极力控制着，却把手中的菜一下一下撕碎。
耿直和楚建吃鱼、喝酒、喝鱼汤。楚建长叹气：“你呀，一辈子啥毛病没有，就一个致命弱点，英雄过不了美人关！这女娃娃要是个丑八怪，我看你也没那么多同情心。”
耿直：“胡说！你这号人真应该到干校锻炼锻炼，满脑子乌七八糟的！”
楚建正色地：“不开玩笑，妹子认一下就行了，千万别走得太近！这儿的人封建的很！别让污水泼到你头上！”耿直咧嘴大乐：“我襟怀坦白，身正不怕影子斜，我怕啥怕？我告你，这苦命女娃娃我看不见就算了，我看见了我就得管，我不管我这良心过不去，你认识我二十多年了，我啥德性你不知道？”
楚建喝鱼汤，点头：“我知道、我知道。”他“扑哧”一声笑了，鱼汤差点喷出来。
耿直瞪楚建：“笑什笑？”
楚建笑得直不起腰，边笑边说：“那女娃娃怎也有七八十斤吧，你抱她跑得跟个野兔子一样，老子咋追也追不上。”
耿直也笑：“救人嘛。”
楚建仍笑：“救人？老子要掉水里，你可跑不动。”耿直一本正经：“那是，要抱个老母猪，我半步也跑不动。”楚建和耿直一起哈哈大笑。
耿直送楚建出来，两人都有点喝高了，深一脚浅一脚的，走出门来，门外一个人呆立着，耿直一出门，差点撞上，吓一跳，赶紧抬头，见秀清换了身干净衣服，挽着个包包站着，眼神依然呆呆地，耿直赶紧：“唉唉，你、你找我？”
秀清点头，伸手将包包递到耿直面前，楚建一旁暗乐，耿直一拳砸向楚建，回身冲秀清和颜悦色道：“你赶紧回去，休息，啊？”秀清摇头，包包还是举着，楚建乐道：“人家女娃娃感谢你救命之恩，一片心意，你就收下吧？”
秀清点头，耿直别扭着，还没伸手就听一阵脚步声，耿直回头，见耿玲匆匆跑来，老远见到秀清，大怒，几步奔到跟前，抓着那个包包就扔到秀清身上，喝道：“你走走走！”
秀清被吓住，浑身直哆嗦，耿直怒：“你干什么你！”耿玲揪着耿直到一旁，低声怒道：“满世界都知道你认这个小破鞋当妹妹了！你想为她犯错误啊！”
耿直一把将耿玲拨拉到一边：“胡扯什么你！”耿玲气愤着：“你别以为她可怜！她装的！她就是用这个手段诱惑瓦解革命干部意志的！”
秀清听着，麻木着，那个包包掉地上了。耿玲转身冲到秀清面前，瞪着她，恨道：“你给我收起你那副假面具！你想拉拢腐蚀我哥，没门儿！”
耿直气得差点晕过去，掀开耿玲：“我告你啊，秀清就是我妹妹，也是你妹妹，有人欺负她，就是欺负你，我饶不了！你欺负她，我也饶不了你！”
耿玲大怒：“为这么个小破鞋，你这么对待你亲妹妹？哥，你真真变质了！”
耿直气得：“你再说！”
耿玲：“我就说！你认这个破鞋妹妹，就别认我这个亲妹妹，我丢不起这个人！”
耿直巴掌抡过去，楚建一旁赶紧挡住，秀清吓得呆若木鸡。楚建推耿玲：“赶紧走吧，什么话以后再说。”耿玲一边走一边吼：“我要写信告我嫂子！”耿直也吼：“不用你写信，我拍电报告诉她！”耿玲哭着跑走了。
楚建皱着眉头对秀清：“你先回去吧。”秀清呆呆地，转身要走，耿直走过去，捡起那个包包，包包里透出一双男人布鞋，耿直拎着包，走到秀清身边，把包塞到秀清怀里，看着她的眼睛，声音温和，像哄孩子一样：“别害怕，你玲子姐不是坏人，你先回去，记住啊，以后有人欺负你，你就告诉我。”
秀清眼睛亮了一点，点头。秀清走了，耿直和楚建看着秀清背影，楚建幽幽道：“你真告诉舒曼？”
耿直：“当然，舒曼也认识她，还同情她呢。”
楚建一笑，拉长了声音：“是吗？”耿直瞪眼：“你什么意思啊？”
楚建：“我还是那句话，小心人家往你身上泼脏水！身上脏水多了，你还算干净人吗？”耿直略一迟疑：“好，我小心点就是了！”
楚建走后，耿直照旧一身沾满机油工作服，埋头修理机器，门响了一下，听到脚步声渐近，耿直不抬头道：“放下吧，我干完手里活就修。”
那脚步声到跟前就没动静了，耿直抬一点头，看见长裤和一双绣花布鞋，赶紧抬头，见一身素装的秀清仍拎着个包包站在面前。耿直起身：“有事儿吗？”
秀清把手里包包打开，有个土碗，打开，是红枣莲子小米粥，还冒着热气，秀清把碗递到耿直面前。耿直没接，后退了一步，笑笑：“谢谢，我吃过早饭了。”
秀清不说话，依旧把碗伸到耿直面前，恳求地看着他。耿直避开目光，略一迟疑，接过碗：“好，我喝，”喝了一口，“好喝！还是甜的呢！”忍不住几口把粥喝完。
秀清明显松了口气，腼腆笑笑，走开，弯腰开始收拾小院。耿直赶紧上前，试图阻拦：“不用了，不用了！”
秀清也不说话，绕开他，继续收拾。耿直无奈，只得和她一起收拾，随口问道：“你不是本地人吧？”
秀清：“我是湖南人。”耿直笑了：“我还以为你不会说话呢，家里还有什么人啊？”
秀清仍低头干活：“奶奶、爸爸、妈妈、弟弟、妹妹、花花。”
耿直：“花花是谁呀？”
秀清抬头看耿直，眼神清亮亮的：“是我养的小花狗，我起的名字，花花乖得很。”
耿直呵呵笑着：“花花，女娃娃名字嘛。”秀清腼腆笑：“是儿狗子。”
有两个中年男子进来修机器，见二人乐，看一眼秀清，鬼鬼祟祟互看一眼，暗笑，秀清见人来立刻不说话，又成个哑巴样，低头干活。
耿直的屋子现在收拾得干净利索，床单、被单全换过了，门拽开，耿直回身，秀清拎着一个大竹篮，里面全是洗干净的衣物，熟门熟路就走到床前坐下，一件一件叠好放床头，叮嘱着：“我这个篮子就放你床头了，你衣服脏了就扔筐子里，我来拿。”
耿直笑道：“秀清，这床单刚换一礼拜，又换啦，你这么勤快，我都不好意思了。”
秀清朗声道：“你怕累到我呀，才不会呢！我在我们家，洗衣、做饭、扫地、带弟弟，什么都是我干，我七岁就会煮饭了。”
耿直满怀同情：“城里孩子七岁睡觉还要喊妈妈呢。”
秀清一边干活一边诚心诚意道：“我妈说我命不好嘛，不过，也有先生给我算过命的，说我会遇到贵人相帮，大哥，你就是我的贵人吧？”
耿直乐：“什么贵人，都是迷信，到外边可别乱说。”
秀清点头，老实道：“我就跟大哥你讲这些，出去，我一句话不说的
耿直看秀清，眼神温和：“以后有机会到北京，去我家做客，你嫂子肯定喜欢你。”
秀清点头：“我见过嫂子，真漂亮，比电影里女演员还漂亮呢！”
耿直：“你也很漂亮嘛！”
秀清忸怩：“我们农村人怎么能漂亮。”
耿直高声地：“农村人怎么就不能漂亮？你大哥我老家就在农村！谁要说农村人不好，我真跟他急！”
秀清紧张：“是，是，大哥，我错了！”
耿直看秀清紧张的样子，笑：“大哥当兵出身，嗓门高，你害怕啦？”
秀清：“不害怕，是有点怕，怕我笨，惹大哥生气，不认我了，我以后日子就惨了。”
耿直认真着：“秀清，你放心，有大哥在，谁也不敢欺负你！你信大哥的，你信不信？”秀清点头：“我信！”
秀清拎着竹篮子，里面装满衣物，匆匆走着，脸上表情是兴奋的。耿玲背着个红十字药箱迎面走来，看着秀清，横眉立眼站住，秀清看到耿玲，赶紧赔笑脸：“玲玲姐，下工啦？”
耿玲沉着脸走到路边：“你过来！”秀清紧张地过去：“玲玲姐——”
耿玲冷冷道：“我不是你姐，你再叫我姐，再纠缠我哥，我开你批斗会！”
秀清顿时神情黯然，低下头。耿玲：“知道我哥是什么人吗？志愿军大英雄，北京城里的大干部！别以为我哥会跟村里那些家伙一样上你当，上你炕。”
秀清嘴巴哆嗦着，说不出话，眼泪流出，耿玲毫不为所动，瞪眼睛：“你做出这可怜巴巴的样子给谁看？我可不是臭男人！我最后一次警告你啊！离我哥远一点，我哥的名声要毁你手上，我拣大破鞋我挂一串在你脖上，我游你街！”
秀清来到机修院，推开门，将竹篮子放下，转身就跑，一回身正撞着耿直，吓得后退一步，撒丫子就要跑，耿直赶紧拽住：“唉这娃娃，怎么回事，怎么见我就跑啊？”
秀清退后，不敢看耿直：“玲玲姐说，说我再见耿大哥，就、就拣这大一堆破鞋挂我脖子上游我街！我再不敢见大哥了。”秀清边说边流泪，说完转身跑出门去
耿直气得大吼：“小玲子！”
耿直找到耿玲，耿玲正和小周在拖拉机上，耿直站在下面吼：“你给我下来！”耿玲站在上面居高临下，也吼：“是不是小寡妇找你告状啦！就知道她没羞没臊，我警告她不许再勾搭你，竟敢不听话！我晚上就找人收拾她去！”耿直气得就要跳上拖拉机，耿玲高声地：“你敢打我？我可是铁姑娘队长！你打我犯法的！”
耿直：“你铁姑娘，你铁得没人味你！”
小周一旁赶紧劝：“玲子你说话温柔一点，大哥你别气着，玲子野丫头不懂事儿。”
耿玲：“你才不懂事儿！我和我哥说话，有你什么事儿？”
耿直：“小玲子我再跟你说一次，你要再欺负秀清，我真不认你这妹！”
耿玲气坏了：“哥，你真得鬼迷心窍啦！”
耿直吼道：“老子吃软不吃硬，你们越是反对，我越照顾她，我还就照顾到底了！你记住了，谁要是跟我犯混，老子一定比他更混！”
这天黄昏，耿直在河边钓鱼，悠然自得的，哼着小调：“人说山西好风光——”
远处有个人影在晃动，耿直抬眼看去，吓一跳，好像是秀清在水边徘徊，他放下鱼杆，赶紧往河边跑，一个踉跄，本能把持平衡，身子一歪一扭，就闪了腰，“哎哟”一声就动不了。
远处秀清已经看见耿直，本来想回避，忽听“哎哟”一声，赶紧回头，吓一跳，拔腿跑来：“大哥，你怎么了？”耿直歪在地上，“哎哟哎哟”动不了身，秀清赶紧去搬他，哪里搬得动，耿直：“你、你别动，我自己来。”耿直怎么也动不了，秀清急得：“我去叫玲玲姐？”
耿玲、小周、秀清三人七手八脚抬回耿直，把他放到床上，耿玲急着：“哥，明天去县医院吧？”耿直在床上动不得，道：“没大毛病，就是打仗时候旧伤发作了，弄块狗皮膏药贴贴就好了。”
秀清立刻道：“我家有狗皮膏药，很管用的，我去拿。”秀清撒腿就跑。
耿玲恨恨地：“就显她能耐大。”耿直沉下脸：“我都这样了，你还说混账话？”
耿玲：“哥，老老实实躺着吧，有空多想想我嫂子。”
耿直叹口气：“你还别说，我还真挺想她的！”
耿直蒙眬睡去，就感觉到一双温柔的小手在自己身上来回动着，忽地惊醒，身体动不了，看见秀清伏在自己身上，吓一跳：“秀清，你干什么？”
秀清赶紧：“别动，我给你贴膏药呢！我爷爷做过郎中，膏药是我们家祖传秘方，很管用的，就是得烧热，有点疼，你忍着点儿啊。”
秀清用火烤热膏药，然后翻动耿直身体，叫着：“你别动，你越动越疼，我来我来——”
耿直：“你哪儿有劲儿呀？”
秀清用力：“可别小看我，我有劲儿！”秀清全身用力，将耿直身体翻起一点，然后将膏药糊到耿直腰上，耿直“哎哟”一声：“真舒服啊！”
阳光从窗户里照进来，耿直屋里暖洋洋的。耿直身子能动一点了，挣扎着下床，门帘挑开，秀清一身衣服素净但剪裁合体，几乎包在身上，端着热乎乎一碗鸡汤，见状，赶紧放下，过来搀着：“你腰不能用劲的，你就别动啦，你要做什么，你吩咐一声，我做好了。”
秀清说着，将耿直按在床上，碗递到手里，然后自己忙前忙后，整理床铺，收拾碗筷，打扫房间。耿直坐床上，端着碗，眼睛平视，只看到秀清合体衣服里饱满的小身体晃来晃去，赶紧喝汤，烫了一下，轻叫一声，秀清赶紧过来：“烫了吧？我给你吹一吹。”
秀清说着端过汤碗，轻轻吹动，秀清饱满的小胸脯就在耿直眼前。耿直身体往床上一仰，这下又扭着疼处了，“哎哟”一声倒下，不能动了。秀清赶紧过来，搀着耿直，那青春饱满的小身体就挨着耿直，耿直赶紧闭眼，气息粗重。秀清热情着：“你腰莫能用劲的，你要翻身喊我一声，我手垫你腰这个地方，你腰就莫用力了，晓得吧？”
秀清大眼睛看着耿直，满是真诚，耿直“嗯嗯”的动弹不得。
秀清忙碌着，说着话：“大哥，你帮我这么多，我都莫晓得怎么报答你？”
耿直：“什么话！你也帮我很多忙，没有你，我这腰可完蛋了。”
秀清扫着地，抬起头，看着耿直，满眼真诚：“大哥，我说真的，我很想报答你，我是个穷人，我么事也没得，只有我自己、你要是看得起我，想要我——我愿意的，很愿意的。”
耿直被吓愣住了，秀清拿着扫帚看着耿直，人呆呆地，眼里含了眼泪。耿直赶紧要起身，要逃，但身体一动，“咣当”一声就倒下，秀清手中的扫帚掉地，赶紧过来，扶住耿直，声音低低的：“大哥，你莫动，我来——”耿直闭眼，手胡乱推搡着：“不用不用，我自己来自己来。”耿直拽过被子盖住自己，也不看秀清，唠叨着：“唉，你、你去干活吧，快去吧，晚了该扣你工分了！”
秀清慢慢坐到床边，看着耿直，眼泪忽地下来，声音哽咽着：“大哥喜欢我，我好高兴，真的！以前，我一直以为大哥嫌弃我，村里人都说我克死我丈夫，是潘金莲，是小白菜，那些坏男人个个打我主意，其实我什么也没做，可谁都不相信，谁都看不起我。”
耿直：“我没有看不起你，我拿你当亲妹子。”
秀清突然伏到耿直身上，声音轻轻地：“大哥，我么事都愿意为你做，你想么事样都可以，这辈子只要能伺候你，我死都甘心了。”耿直满脸是汗，呆呆地看着秀清，继而慢慢抬起手，挡在秀清脸前，艰难地：“你走，快走吧，你还认我这大哥你就赶紧走！”用力吼道，“走！赶紧走！”秀清呆呆地看着满脸是汗，脸涨得通红的耿直，无声地叹口气，慢慢起身，走向房门。
自从耿直告诉舒曼认了秀清这个干妹妹，舒曼心里就有些不自在，这天舒露来看她，舒曼和舒露就一边织毛线，一边嘀嘀咕咕。
舒露语气里有点幸灾乐祸：“你别太当回事儿，男人嘛，四十岁，那个心正旺，老婆又不在身边，很容易出事儿的，我去年在常妈妈她们村里住半年，哎哟，那些小媳妇哟，我都不好意思跟你讲，幸亏我天天盯着小杜。”
舒曼心里急，但表面上不急：“我怎么听不懂，你什么意思呀？”
舒露：“什么意思？你这么担心只好回干校去。”
舒曼不说话，舒露：“是呀，你好不容易回来怎么可以再回去呢？”
舒曼：“其实在医院也好无聊的，成天搓棉球，简直浪费生命。”
舒露：“唉，话不是这样讲的哦，你现在再无聊也是在首都在医院，你可不要为了这么个小寡妇就干傻事儿。”
舒曼心乱如麻：“唉，算了，别讲了！你就不能说点让人心里安生一点的话！”
舒曼无精打采地去上班，去供应室的时候，忽然听到有人叫她：“舒大夫，舒大夫。”
舒曼一惊，赶紧回头，只见一个三十岁左右的母亲领着一个七岁左右的小女孩正在打招呼，舒曼环顾左右无人，紧张道：“我现在不是大夫了。”
家长领着孩子凑到舒曼跟前，低声：“舒大夫，我这个孩子老发低烧，找那些年轻大夫看了一个多月了都不见好，我急死了，求求您给看看吧，万一耽误了，怎么办啊？”
家长说着眼睛红了，舒曼手抚动孩子脑袋，心一横：“行，不过你可千万别告诉任何人啊！我现在没有看病的权利，要被人知道了，我得挨批斗！”家长紧张地点头：“是是是。”
舒曼领着家长和孩子往没人处走。石菲菲迎面走来，舒曼看到石菲菲表情紧张，石菲菲低头走过，两人擦肩而过，石菲菲回头，看见舒曼身边的家长和孩子。
下班，舒曼兴奋着准备回家，小贺一群人挡着去路，小贺道：“舒曼，你不能走，你违犯规定，非法行医，院里要开批判会，你要在会上做检讨！”舒曼愣住：“我没有！”
小贺冷冷道：“你还敢撒谎？有人亲眼看见！”
舒曼：“谁？”
小贺：“石菲菲，你说明一下情况！”
舒曼眼睁睁看见石菲菲从人背后走出，满脸羞愧，不敢抬头看舒曼，舒曼狠狠地瞪着石菲菲。
舒曼再次被下放，无精打采地收拾行李，耿直母亲一旁拿些东西往包包里塞，唠叨着：“你怎么那么不小心呢，不让你看病你就别看，逞这个能干什么？”
舒曼：“妈，那孩子真的病得很重，再不看就要转成肺结核了，我是医生，救死扶伤是我的职责，我怎么能见死不救呢！”
耿直母亲：“我没让你不救你，我让你小心救人。”正说着，耿直父亲外面喊：“小舒，你同事找你来啦。”
舒曼一惊，赶紧抬头，门推开，石菲菲满脸歉意走进。舒曼不说话，只是恨恨地盯着她。石菲菲避开目光，低声地：“对、对不起。”舒曼重重地叹口气：“我真没想到，你还有脸来见我！”
石菲菲：“我是没脸见你，可是，要是不把事情说清楚，我怕你会恨我一辈子。”
舒曼冷冷一笑：“放心，我不会恨你那么久！就当我没有你这个朋友！”
石菲菲：“我知道事到如今说什么都晚了。可是我发誓，我真的不是故意要告发你！我没那么卑鄙！是小贺她们听到一点风声，就吓唬我，我要是不交代，就把我也送到干校去！我承认我是有点胆小，我也没想到处罚会这么严重。可我也得替我的女儿着想啊！”
舒曼厉声地：“你有孩子，我就没有孩子吗？为了把我调回来，耿直他们费了多大力气！”她极力控制着愤怒，“算了，事到如今，说什么也没用了！我无所谓了，反正在医院呆着也看不了病，去干校也好，正好照顾一下耿直。”
石菲菲看着舒曼，欲言又止，舒曼看一眼石菲菲：“想说什么就说吧！”
石菲菲：“有件事，我也是听人家说，听刚从干校回来的人瞎传的，也许不是真的，可我觉得还是应该跟你说一声，有个思想准备。”
舒曼淡然一笑：“是说耿直在村子里有个相好的吧？”石菲菲惊讶地：“你也听说了？”
舒曼：“耿直来信告诉我的，认了个干妹妹，其实那个人我也认识，是挺可怜的！”
石菲菲：“他说没说是个小寡妇，还有几分姿色？天天往他屋里跑。”
舒曼冷冷地：“你离了婚，是不是也想让我们也离婚呀？”石菲菲愣了一下，赶紧摆手：“不是不是不是！我只是觉得怪对不住你的，想帮帮你。”自嘲地笑笑，“其实也不算帮，我也希望不是真的！”舒曼不说话，只是面无表情看着她。
石菲菲：“我知道你恨我，过去是为了季诚，现在我又揭发你。可我真的不是坏人！”舒曼迟疑着，终于叹了口气：“真留恋过去的日子啊！”石菲菲眼圈红了，哽咽道：“是啊，像上辈子的事儿了。现在这人都怎么了，人不人鬼不鬼的！”
耿直这段时间只有躺着养伤，这天阳光都洒在耿直脸上，耿直才睁开眼，就听到轻快的声音：“大哥，你醒了？我搀你上厕所？”
耿直转过脸，秀清仍是一身素装，表情非常质朴，憨笑着走到耿直身边，伸出手来，耿直不由地说：“秀清——”秀清笑：“大哥，什么都不用说了，你是我哥，我做你妹子，我知足。”耿直忽地有点惭愧：“秀清，你是个好孩子，你、你以后——”
秀清：“大哥，现在这样就很好，莫谈以后，莫想以后。”
耿直已经能下地了，秀清仍是忙里忙外，叫着：“大哥，今天天气真好，我扶你去外边走走吧？”耿直：“不用，我自己拄拐棍就成。”
秀清将拐棍递过去，耿直从床上吃力坐起，挺直身子，腰就疼，赶紧坐下，秀清笑着：“莫逞强，英雄哥哥。”
秀清笑着搀起耿直，门外听到脚步声，耿直嘀咕：“这么早就有人来修机器了？”
秀清笑着：“大哥躺床上这么多天，老乡们急死了。”
两人说说笑笑搀扶着往外走，门帘撩开，舒曼拎着包进来。耿直和秀清都愣住，秀清倒没什么，耿直下意识赶紧甩开秀清的手，尴尬笑着：“你、你咋说来就来了？拍个电报，我在农场找车接你去呀，哎，秀清，这是你嫂子，见过的吧？这是秀清，我信里和你说的那个小妹妹。”
舒曼从进门就细心观察耿直和秀清，耿直的尴尬她看在眼里，但乡下女孩秀清一脸自然淳朴，立刻上前抢下舒曼手里包包，笑道：“我见过嫂子的，嫂子比我记得的漂亮啦，比李铁梅、吴清华还漂亮呀，嫂子，坐坐，渴了吧，我烧碗糖水蛋。”
秀清奔出门去，耿直赶紧：“哎，你、你怎么搞突然袭击啊。”
舒曼一屁股坐床上，直晃悠，淡淡道：“谁有兴趣给你搞突然袭击，给你拍电报了，你自己没收到。”
耿直：“是探亲还是医院派你来的？你刚回去工作，可不要动不动就请假。”
舒曼眼圈一红，极力忍着：“没事，听说你腰疼病又犯了，不放心。”
耿直扶着腰：“哎哟，你这个大夫来了我可就踏实了！你给看看。”
耿直说着爬床上，撩起后背，舒曼坐到耿直身边，按着耿直腰，试探着：“你腰动不了，谁照顾你呀？”
耿直：“还不是玲玲、小周他们，玲玲和小周可能搞上对象了，成天在一起。”
舒曼不关心耿玲和小周，只关心秀清：“是吗，就她们俩吗？”
耿直：“还有秀清啊，这小姑娘勤快的很，把我这狗窝里外打扫得干干净净，她可崇拜你了，天天念叨你。”舒曼手停下，看着耿直，耿直回头：“嗨，咋停下了？”
舒曼：“还有呢？”
耿直：“还有什么？”
舒曼：“你和你秀清妹子？”
耿直转过身，爬在床上，呆了会儿，忽然转身坐起，面对舒曼那双审视的眼睛，愣愣地：“我知道你心里一直在瞎琢磨这件事儿，我告诉你，没那么回事儿，秀清是个孩子，比玲子还小，我就是拿她当亲妹子。”舒曼手放到耿直腰上，声音很轻：“你急什么？”
耿直：“不是我急，是你急，一看你那脸色，你那语气，我就知道你急，你完全没必要急，秀清不是风流女子，她就是个老实巴交的乡下孩子。”
舒曼：“她要真是个老实人，村里孩子干吗追着她骂呀？”
耿直顿时沉下脸：“你怎么也说这种话？她孤苦伶仃一个人，又受欺负，又被人说闲话，你就没有一点同情心？”舒曼也沉下脸：“她要是清白的，我当然同情！可她真要是勾引别人丈夫，就是罪有应得！就是罪该万死！”
耿直气得瞪起眼：“好，我今天跟你把话说清楚！我不管别人怎么说，反正我相信她是清白的，这个妹妹我认定了！有我在，谁也别想欺负她！”
舒曼：“要是我欺负她呢？”
耿直：“你——”舒曼：“我怎么啦？你还想打我呀？”
耿直无言以对，愣愣地瞪着舒曼，重重地叹了口气。舒曼却突然无声地笑了。
耿直：“你笑什么？”舒曼：“你还敢冲我瞪眼，说明你还没做对不起我的事。”耿直愣了一下，也嘿嘿笑了：“还是我老婆了解我！”
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