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濯缨录(我凭破案冠绝京华) 正文 第53章 怀疑

    “那天晚上他回去的很晚,说是在衙门找了个什么卷宗,找了半晚上,我以为有什么要紧的案子,但他面上神色却十分轻松,待我侍候他歇下时,他看到了我妆奁旁的簪子,见其中一支被我磕碰出了一道印痕,便说过两日为我换新。”

    胡氏想到赵镰对她的好,又忍不住掉泪,“当年我嫁给他的时候,他还没做捕头,但他叔叔生意做得好,不缺金银,他也十分诚心,郭捕头又说等他将来迁去别处,这捕头之位一定是赵镰的,如此我父亲才同意了,后来他也的确做了捕头,可我那时才发现,那家宅看着虽好,里头却是坐吃山空的。”

    “我们成婚之时,他叔叔给了一笔银钱,这些年除了他的俸禄,全靠那笔银钱过活,到了这两年,那银子用的差不多了,我们手头便紧巴巴的,今年过年之后,还遣散了几个厨娘小厮,没办法,实在是请不起那么多人了。”

    胡氏的父亲乃巡防营都尉,虽是武馆,品阶却不高,他的女儿嫁不进高官厚禄之家,而赵镰虽只是个小小衙差,但尚有前途,亦家底厚实不缺金银,这才令胡氏嫁来,但赵镰家中,却远没有面上看着那般好。

    胡氏抹着眼泪道:“他父亲早亡,有个母亲在老家,那老虔婆来过京城半年,却全不懂礼数,就是个乡野泼妇,不仅我不高兴,便是赵镰自己都觉得丢脸,最终还是送回老家了,请了人照看,他那个叔叔人家有亲儿子,与他来往也不算多,我本以为就算做不成诰命,也至少衣食无忧,可没想到银钱都不够花……”

    见胡氏越说越抱怨,谢星阑肃声道:“他那天晚上还说了什么?”

    胡氏心知扯远了,便也收敛了三分,定声道:“他说换新,我自然要问哪来的银钱,他笑着令我不必担心,说过几日他叔叔说不定要给他一笔银钱,又说什么这几年做捕头,也是帮了他叔叔忙的,他叔叔若不是狼心狗肺之人,便该知道厉害。”

    “我便说,这个叔叔也就逢年过节与家里有些来往,平日里也不如何热络,若真要要银子,我们平日里便该多走动走动,他便说来往多了反而引人注意,到时要帮忙,人家一眼看出来,反倒给他惹麻烦——”

    谢星阑问:“他叔叔叫什么?家在何处?”

    胡氏忙道:“叫赵硕明,在城西仁化坊瓦儿巷,是做绸缎生意的……”

    周显辰这时问:“二十九那天说要给你换首饰,那三十那天呢?”

    胡氏想了想,“说是换首饰,但是他这几日忙得很,我也不急几日功夫,三十那日,因瞧见园子里的桂花开了,他便想到了珍味楼的桂花蜜,十分大方的让小厮去买了一坛回来,他知道我和孩子都喜欢吃,但因实在是贵,此前年节上才去买,我见他如此大方,自然觉得万事顺遂,怎么也没想到,这才三日功夫,他便死了……”

    说到此处,胡氏又想起一事,“对了,初一那天晚上,他说衙门有公差,但临走之时,却换了一件干净的袍衫,就是他身上穿的那件,那件没穿过两次,还是簇新,我还想着,此番差事,是不是有什么大官在,因此他才要注意仪表。”

    周显辰看向谢星阑,谢星阑道:“他平日里可曾与谁有仇?”

    胡氏听得拧眉,摇头道:“他是个会做人的,我没见过他与谁结仇过。”

    谢星阑又道:“他和当年的郭仲耘关系极好?”

    胡氏应是,“郭捕头算他半个师父,他在衙门当差,全靠郭捕头看重,我与他成婚,是郭捕头与我父亲相识,靠郭捕头牵线才成了姻缘。”

    周显辰又问:“郭仲耘除了公差上提携赵镰,他们可还有别的私交?”

    胡氏道:“当初刚成婚之时,郭捕头时常来我们府上,赵镰还送过几样好东西给他,后来他归乡了,来往便不多了,至多年节上送个年礼。”

    谢星阑见胡氏所知不多,便道:“稍后我们要派人去赵镰书房搜查一番,看看有何存疑之物,你若想到有何古怪之处,也可随时告知我们。”

    胡氏泪眼婆娑地应下,周显辰又道:“他如今死的不明不白,遗体暂且留在义庄,你回家等候消息便是,等案子查清了,再行安葬之宜。”

    一番交代,外头天色已黑,义庄堂内点了灯火,见胡氏要离开,秦缨上前道:“赵夫人,为了早日查明赵镰死于谁人之手,待会子验尸之时,可能让我们剖验试试?”

    胡氏早就注意到了秦缨,却不知她身份,周显辰这时道:“这是云阳县主。”

    胡氏有些惊讶,“您就是云阳县主……你说的剖验,是指……”

    秦缨道:“是在尸表划开伤口,看看其体内是否留有凶案线索。”

    胡氏吓得面色一白,“我家老爷已经死的很惨了,可不能再损毁他的遗体了啊,身体发肤受之父母,若是连遗体也损毁了,岂非九泉之下难得安宁?”

    秦缨欲言又止,周显辰也道:“弟妹,这不是故意损毁,是为了早日查出赵捕头身死的真相,你也不想让他死得不明不白吧。”

    胡氏红着眼道:“我自然不想的,可将人剖开,我实在是闻所未闻,赵镰他也一定不想的,到时候他魂魄难安,怪罪起我可怎么是好?我不答应,我绝不答应,不管是大人还是县主,我都不能答应……”

    她眉眼间尽是执拗,周显辰都有些无奈,他看向秦缨,秦缨叹了口气只得作罢。

    又进后堂看了看赵镰,胡氏才离开了义庄,等她一走,一行人重新回了后堂。

    赵镰身上的饰物皆被取下,外袍和上衣都被褪去,就在岳灵修要将他的下裳都脱去之时,他抬眸定定看向秦缨,白鸳在外候着,在场便只有秦缨一个女子,要让赵镰赤身裸/体相对,似乎十分失礼。

    秦缨瞧见这一幕,蹙眉道:“愣着干什么,继续啊。”

    其他人面皮微抖,岳灵修一咬牙,一把将赵镰的遗体扒了个精光,秦缨一脸如常地走到近前,目光在尸体之上扫过,眉眼间疑云满布,一转眸,见谢星阑目泽幽深地望着她,秦缨道:“谢大人想到赵镰怎么死的了?”

    谢星阑移开目光,“周身并无明显外伤,这不太合理,眼下唯一可以肯定的是,他遇害之地并非是在玉关河,凶手选择玉关河,只是为了方便抛尸,赵镰遇害之地应该距离玉关河不远,但玉关河斜贯整个京城,要追查起来也不易,并且,胡氏所言也值得深究。”

    “赵镰行事圆滑,极少与人结仇,而旧案之中,袁守诚的第一怀疑之人也是郭仲耘而非赵镰,而发现与旧案有关之后,衙门中人心惶惶,各处走访搜证,也十分辛苦,但赵镰却心境大好,觉得他要发一笔横财,有理由怀疑,他这笔横财并非面上说的那样。”

    谢星阑看向周显辰,“派个人去将他叔叔找来吧。”

    周显辰也颔首,“我也正有此意……”

    周显辰派了衙差去寻人,岳灵修则开始细致的验尸,尸表虽无外伤,但岳灵修将些许白醋涂抹在尸表之后,竟令死者的皮下淤痕慢慢显现了出来,岳灵修道:“死者肩部,双手手腕,还有后臀、小腿后侧以及脚后跟之地有些许淤伤和擦伤,像是被人拽着手臂面朝上拖行过,后腰之地有一道横着的淤伤,像是在哪里硌出来的。”

    赵镰的遗体已经被翻过去,秦缨也上前道:“后腰?”

    她仔细看了看那道淤伤,见颜色颇深,便道:“会不会是被人倒着按在了水边或者水池之中?”

    岳灵修应是,“的确有可能,伤痕有三指宽,那硌着的物件,也应该是三指左右宽窄,也有可能是沐浴用的木桶之物——”

    岳灵修从头到脚都细细验过,连头发丝都未曾放过,但所获甚少,这时秦缨道:“但凡溺亡,多要剖尸,可赵夫人不愿意,便只能从其他地方入手了,他初一那日离开之前,刻意换了一件簇新的衣袍,可见他要去见的人,身份地位必然在他之上。”

    周显辰道:“会不会就是去见他那个叔叔?”

    谢星阑摇头,“他的银钱是不是从这个叔叔处来还不一定。”

    秦缨又去看赵镰身上的衣物,他衣袍简单,唯一的饰物便是挽发的银簪和腰间的玉佩,因着常服,连衙门佩刀都未带,但只凭装扮,依旧看不出他当夜是要去见谁。

    幸好赵硕明来的很快。

    赵硕明年近不惑,见到衙差的那刻,便知道赵镰死了,等来了义庄,先去见了赵镰的遗体才到前堂答话,他面上满是惶恐,还未说两句,额上便溢出一片冷汗。

    “银子的事我真的不知道,我也不可能平白无故给他一笔银子,初一那天晚上我在家中整日都未外出,也没见他来访,这点我全家上下都可以作证。”

    “我与他是有几分堂亲,他还在军中之时,我便来京城做小生意了,后来生意做的还算不错,才有了自己的铺子,后来他来当衙差,起先我还接济过他两年,衙差俸禄低,他在京城又没有宅子,我自然对他多加照拂。”

    赵硕明擦了一把汗,“后来他不知怎么发迹了,先是要娶都尉家的女儿,后来又置了宅子,那宅子少说得大几千两银子,他给我说的是,那宅子的主人惹了官司,郭捕头帮他从中斡旋,他老丈人又给了钱财才买到的,他成婚之时,我的确送了些银钱,但也只有五百两罢了。”

    “我不是什么大富大贵人家,生意上也时有亏损,但他父亲去得早,何况他在衙门也的确帮我们铺子出过两回头,我投桃报李,才给的多了,若是寻常亲戚,能有个几十两银子的礼便极不错了,我也不知他为何说是我给了他一笔大财。”

    赵硕明的话印证了谢星阑和秦缨的猜测,周显辰也道:“那么这就是一笔来路不正之财了,对外人说是你这个叔叔赠与,对你又说是老丈人和郭捕头帮忙,于是便无人质疑那笔横财到底从何而来,你们平日里为何来往不多?”

    赵硕明苦笑道:“不是我们不愿来往,是这个侄子发迹了之后,不愿和我们往来,我们家里虽然还算殷实,但说到底也只是商贾,赵镰他是胥吏,来日或许还要做大官,他对我们摆几次脸色,我们便也识趣,逢年过节走个过场便是。”

    “上一次见,还是正月里,我带着我儿子上门给他拜年,可他当日正要出门去给哪位大人拜年,我们连热茶都没喝一口,放下礼物便回来了,当时我们还十分感慨,说今时不同往日,以后还是不要上赶着了。”

    赵硕明一席话,可谓将赵镰的谎言尽数拆穿,谢星阑又问:“他是从哪一年开始发迹的?”

    赵硕明道:“他来京城十四年了,大抵是十年、九年前,攀上了当年的郭捕头,后来又认识了巡防营的胡都尉,他是七年前成婚的,置宅是在成婚前一年,当时已经在和胡家谈婚娶之事了,非要说的话,就是攀上郭捕头的时候,整个人的口吻都不同了。”

    “我也不知郭捕头是什么来头,当时我接济了他四年,住的地方都是我安排的,因此他时常登门,衙门里的事也多少说几分,起初郭捕头待他并无特别,后来不知怎么,将他当做了心腹,他也对郭捕头推崇备至,好像郭捕头有什么大靠山,他也能跟着享福。”

    谢星阑和秦缨皆是眉眼微沉,旧案发生在贞元十年,正是十年之前,而从那时起,赵镰成了郭仲耘的心腹,那成为心腹的契机为何?会否是二人在旧案之上一同徇私舞弊?若是如此,那他意外得来的横财,便彻底有了解释。

    赵硕明离开之后,周显辰的神色也严峻起来,“衙差的俸禄低,接触到达官贵人的机会也不多,他在贞元十年忽然发迹,再加上还有个郭仲耘,实在是说不清,不如派人调查调查他那宅子如何买下的,再查一查郭仲耘前几年银钱方面的事,如果刚好是在贞元十年也得了一笔巨财,那还真是与旧案脱不了干系。”

    谢星阑颔首,“都是京畿衙门的人,那此事便交给周大人。”

    谢星阑说至此,义庄外忽然走来个衙差,他走到周显辰身边,轻声说了两句,周显辰听完便道:“给崔大人送去吧,顺带将赵镰死了的事跟大人说一声。”

    衙差应是,周显辰转眸便见谢星阑和秦缨都看着他,他轻咳一声道:“不知大人和县主知不知道,崔大人本来都要定亲了,近日却出了点差错,本来只是长清侯府自家的事,可没想到被德妃娘娘和陛下知道了,崔大人因此事得了训斥,今日一整日都在宫里。”

    谢星阑眉头高高一扬,下意识去看秦缨,见秦缨面色如常,谢星阑便明白秦缨一定早就知道这件事了,谢星阑道:“陛下为何训斥?”

    周显辰道:“我知道的也不十分清楚,只听说崔家本要和陆御医家结亲的,因陆家早年对长清侯有过救命之恩,两家定下了娃娃亲,如今儿女都到了说亲之龄,便准备看八字下定了,可此前不知怎么出了岔子,崔大人……被陆家退亲了。”

    崔慕之被陆柔嘉退亲?!

    谢星阑眼瞳微亮,唇角更牵出一丝讥诮,他虽不关心王公贵族们的内宅之事,却还记得前世的陆柔嘉嫁入长清侯府后多么凄惨,而这一世,陆柔嘉那等软性之人,竟然会退了与长清侯府的亲事?

    长清侯府权势正盛,崔慕之又是天之骄子,放眼整个京城,多少权贵之女想嫁入长清侯府,而陆柔嘉更对崔慕之仰慕多年,谢星阑实在无法想象,陆柔嘉是如何决定退亲的。

    谢星阑问道:“退亲是何时之事?”

    周显辰有些尴尬,“据说已经快十日了。”

    快十日……那岂不是前次发现红衣女尸之时,陆柔嘉便已经退亲了?

    谢星阑想到了那天晚上秦缨与崔慕之的争执,他心底滑过一丝异样,转眸去看秦缨,见她眉眼无波,谢星阑愈发肯定了自己的猜想。

    夜色已深,因胡氏不答应剖尸,他们也不必要在义庄多留,周显辰回京畿衙门,谢星阑与秦缨则往北面去,行在半途,谢星阑催马靠近马车,等秦缨疑问掀帘,谢星阑便道:“你知道陆柔嘉退亲之事?”

    秦缨颔首,“知道,怎么?”

    谢星阑打量着她,“那你可知陆柔嘉为何退亲?”

    秦缨叹了口气,“柔嘉本觉得这门亲事尚可,但后来知道了崔慕之心有所属,她也是有心气的女子,自然不愿如此委曲求全,而后便决定退亲了。”

    谢星阑心底微动,“崔慕之心有所属?”

    秦缨看一眼谢星阑,“谢大人怎么关心起了此事?”

    谢星阑道:“谢氏与崔氏有旧怨,崔慕之被人退亲,我喜闻乐见。”

    秦缨哭笑不得,想到原文中,谢星阑的确一直活在崔慕之这位男主的阴影之下,也的确替他生出几分不平之心,于是她道:“崔慕之有个青梅竹马的心悦之人,柔嘉则是他权宜之下的选择,他虽掩藏的极好,但只要多留心,自然也能发现踪迹。”

    谢星阑心弦微动,他明白秦缨说的是卢国公府的二小姐,但在他记忆之中,陆柔嘉是在婚后许久才发现此事,后来卢家卷入了一场贪腐案中,是崔慕之倾尽全力保住了卢国公府,而生性软弱的陆柔嘉,最终无声无息地死在了长清侯府。

    秦缨明显不愿说明是卢家二小姐,见她如此周全,谢星阑也不再问,只是有些诧异,为何陆柔嘉能提前两年发现端倪……

    见谢星阑默然无声,秦缨转而道:“谢大人可有些后悔?”

    谢星阑投来疑问的目光,秦缨道:“此前这案子是郡王府大小姐被害,但如今,这案子却变成了三位平民百姓家的姑娘被害,对谢大人而言,份量岂非变轻了?”

    谢星阑挑了挑眉头,又状似无可奈何道:“你倒是明白我,但我不喜做半途而废之事,如今也只能查下去了——”

    秦缨见他虽是懊恼,却也未曾撂挑子不干,便开解道:“命案之重不该分贵贱,此番案子若破了,受害者家属们对谢大人的感激,与郡王府是一样重的,只是这些感激,无法化为谢大人在朝中的助力,但或许能为谢大人带来福报呢?”

    谢星阑睨了秦缨一眼,见她双眸黑白分明,望着他的目光恳切温文,透着一股子慈眉善目之意,像是要渡化他似的,他咕哝道,“像念经似的,行了,有没有福报,都是要往下查的,明日一早我先去赵镰府上。”

    秦缨眉眼微弯,这才落了帘,二人在御道分别,因临川侯府不远,谢星阑也未专门相送,他先赶回京畿衙门见了袁守诚一面,这才往将军府去。

    回了书房,谢星阑坐在书案之后沉思着什么,很快吩咐谢咏,“你去查一查,看看卢国公府的二小姐,叫什么凝的那个,看看她最近在京城都做了什么……”

    谢咏虽是不解,但他不似谢坚那般多话,连忙带人离府查探。

    又过了一个时辰,谢坚搜查玉关河沿岸回来,只得了一些似是而非的线索,听他禀告完后,谢星阑吩咐道:“将证词记下来留作备用,看能否有派上用场的,再去兴安桥问问那姓万的证人,还要走访另外两处案发之地。”

    谢坚一一记下,而这时,离府的谢咏带着人回来了,此刻已经到了后半夜,连谢星阑都没想到谢咏回来的这样快。

    谢咏进门之后道:“公子,查的很顺利,您说的这位二小姐名叫卢月凝,是卢国公府二老爷膝下独女,她自幼身体不好,是佛门俗家弟子,如今深居简出,每两日去一次花神庙诵经,大都在晚上戌时,平日里很少像其他贵女那样出门交际。”

    谢星阑眼瞳微凝,“去何处诵经?”

    “花神庙,城东的花神庙。”

    谢星阑缓缓靠回椅背之中,他当然不会忘记,前次查窦氏之案,在东市碰见红玉的那天晚上,秦缨正是与陆柔嘉相约,而她们相约之地,就在花神庙对面。

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