悠悠我心 正文 第十五章
“向先生，你请出去。”
胡球比较镇定，她轻轻叹口气，含糊地说：“我已经尽全力了。”
不料看护一听，哭出声来，“胡小姐你切勿这样讲——”立即被人请出房间。
再一次醒转，胡球才有力气睁开眼睛，并且感觉到炙痛，她知道这痛楚一定会加剧，她不打算吃眼前亏，摸到警铃按动。
看护进来，她说：“痛——”
“已经下了止痛药，你且忍耐。”
“口渴。”
看护在她唇边挤柠檬汁。
直子的声音，“我带来粥浆。”
“不行，胃部尚未能够妥善运作，一定辛苦呕吐。”
“妈妈，带我去看妈妈。”胡球挣扎。
看护知道胡球势不罢休，便搀扶她慢慢走过邻居。
一眼看到向明站在房门玻璃外，胡球叫他，他惊喜：“你起来了。”急忙扶住。
胡球靠在向明身上，觉得无比安全，她忍不住咧嘴微笑，蓬头垢面一身药水味的她此刻像垃圾箱拣回破娃娃，但在向明眼中，却是瑰宝。
球妈躺床上，紧闭双目，脸色灰白，医生解说：“颜女士康复期会比胡小姐略长，但她情况良好。”
胡球伏在向明背上，由他背着回房。
“痛吗？”
“像一只极热熨斗按在皮肉之上。”
“形容像真。”
“却可以容忍，因为球妈可以续命。”
胡球这时才有空打量向明，他脸容憔悴，一脸于思，鼻子泛油，西服稀皱，但，仍然英俊。
胡球双手搓他的脸。
向明疲倦微笑，他一直不觉累，此刻松弛下来，几乎睁不开眼睛。
中年到底不同少年。
胡球这时掀开罩衫看伤口，只见护理黏贴蒙着半个胸膛。
向明轻轻别转面孔。
胡球把上衣放下，握着他大手，抚摸他小臂，他的手与臂上静脉绽现，汗毛密密，男人，应该是这样。
胡球想起，一个非常美丽的女演员对记者说：“我要求他像一个男人即可。”这个要求，说高不高，但每个医学上可称男人的人，不一定像个男人，一万个也找不到一个肯承担有肩膊爱惜妇孺忠诚可靠的男子。
胡球觉得幸运。
她把脸依偎在向明手背上。
她等到了他，他也是。
省得在年老时，惆怅如旧，不住思念：世上确有一个他吧，只是终身没有遇着，也许，他也走过这条路，也喜欢这朵云，也曾在微雨里打伞在这湖边漫步思忆；世上总有一个她吧，只是有生之年，始终没有见到。
忽然，胡球也顾不得伤口吃痛，紧紧抱住向明。
只要像男人就好。
球女先出院，回到家中，恍然隔世，宛如幽魂还家，感觉凄惨。
幸亏有直子穿着香艳内衣在家里走来走去，补汤她先喝，甜糕她先尝，不到半个月，皮光肉滑丰满过人。
球妈也痊愈得不错，可吃稀饭，及冰淇淋。
小狗哈哈依偎两个康复者脚下，人吃什么，狗吃什么，胖得像只小枕头，大家都怀疑这样下去不是办法，但哈哈这年纪——谁都不出声。
一个月后回到课室，讲师率先鼓掌，随后同学也都站起拍手欢迎。
有女同学做了大盒松饼，小息时取出，胡球撕下一角含嘴里融化才缓缓吞下。
奇是奇在她并不欠学分，平时用功今日见到益处，讲师给她一些题目可以在家中做。
胡球说话走路，每一种动作都比从前慢一点点，在急急不知要赶往何处有何要紧大事的同学群里，显得特别优雅。
胡球对自己说：再世为人，就是这意思。
男生被再世女吸引，走过她课室，总会张望一下，有时可以看到她垂头看笔记或画册，半垂头，一直只穿白色上衣，脸色庄凝，五官精致，叫他们目光留恋。
一日，向明看着胡球不知多久，她没有改变姿势，他也没有，直至向明颈酸。
他轻轻说：“我记得你彷佛有个小男朋友。”
胡球抬头，调皮回答：“我也记得你有若干女朋友。”
向明心花怒放，“是吗，你记得吗。”
胡球垂头回答：“他一声不响离开本市，他家里不喜欢我，称我为死囚之女，再也不愿与我有任何瓜葛，他是理智型男生，故此静静离去。”
“嘿。”
“这一刻，我更成为胸前有一处大疤的死囚之女，谁愿意儿子与少了一半肝脏的女生做朋友，将来怎么办，这女子会否下半世哼哼唧唧躺床上，还可以延衍后代吗，有工作能力否，肯定是个秤砣，越早甩掉越好。”
这还不是贫富问题，健康更为重要。
“你不要自贬。”
“我才不会，人不自爱，谁来爱之，人若自爱，人人爱之。”
“这是你自撰的吧。”
胡球哈哈笑出声。
直子临走，这样问胡球：“你有什么打算？”
“你问，还是代家母问？”
“你家母。”
“先读完学士，毕业后，才好好思想，应该选哪一科升学。”
“嗄，啊。”
“我喜欢学堂，我深爱美术，我想自画中研究每一朝代欧洲列国贵族及平民的衣着帽饰……多有趣，但这算是美术或是人文学呢。”
“那造成你家母多大经济负担。”
“向明愿意资助。”
“那你打算一满十八岁便与他结婚。”
“不，不，结婚起码是十年之后的事，那时，或许我已找到理想职业。”
“世上并无理想职业这回事。”
“那么，是不十分讨厌的职业。”
“世上也没有理想伴侣。”
“冷水一盆，泼下来，信不信我打你。”
“对不起。”
“他愿意等你？”
“不知道，待我问他。”
向明与胡球一起送行。
直子上下打量这一对，世事不公平，明明年龄相差那么远，可是这一男一女并排站，看上去并无不妥，甚至相当合衬。
向明说：“办公室需要人手，直子你回来工作吧。”
直子摇头，“我在外国已找到小宇宙，洋人比较不那么势利。”
向明笑答：“才怪，看你在何种圈子活动。”
这时胡球想起：“向明，直子想知道，你是否会等我到廿七岁。”
“等？我不觉得我在等。”
直子一听，忍不住低呼：“啊。”这就是秘密。
当事人不觉辛苦，向明他乐在其中。
向明这时紧紧握住胡球的手，“结婚与否，有什么分别。”
“球妈希望你们结婚。”
“当然，我完全明白。”
直子还要说什么，向明佯装恼怒，“你这女子，既不愿回来做我下属，又不是亲眷，事事干涉，十分讨厌。”
直子始终不放心，“胡球，你的慧眼，可看到未来幸福。”
胡球答：“幸福，就是眼前该剎那开心欢畅。”
直子怔怔想：胡球，你讲得对。
时间到了，依依惜别。
直子叮嘱：“两人一起来探望。”
向明警告：“直子，慎交男朋友。”
回家，见女佣四处寻望。
“慌慌张张干什么。”
女佣眼睛已红，“找不到哈哈。”
胡球放下一切，“呵，可是溜出门。”
“无人进出。”
“牠必定是躲藏在角落偷偷吃零食。”
女佣说：“这两天很奇怪，叫牠不应，也不走近，狗粮剩下许多，晚间，听见牠咳嗽。”
“不妙，找到牠，立刻送兽医处。”
胡球不想惊动母亲，每间房间细搜，家具底、衣物堆、柜背后，处处找遍，不见哈哈。
胡球浑身汗，一半是急出来，坐下，怔想。
已经肯定小狗在屋内，并无走失。
客厅以及卧室均不见牠，厨房与工人休息处亦找不着，牠最喜欢的角落是沙发底，那处也不见踪迹。
胡球站起，怎么没想到，洗衣房！
那处有一架干衣机，散出暖气，平日，牠洗完澡，老是躺该处休息吹干。
胡球走到洗衣房，推开门，开灯。
在极角落，胡球看到牠的睡枕一角，哈哈，找到了。
胡球轻轻扯出枕头，闻到一阵臭味，是排泄物，枕垫上还有小狗收藏着的饼干。
胡球已觉不妥。
女佣双手掩面。
她们同时看到狗尾。
胡球蹲下，顾不得伤口僵痛，她趴低轻轻把小狗自干衣机角落拉出。
“快送诊所！”
来不及了，牠已经浑身僵硬。
胡球还算镇定，顺手取过晾着的大毛巾，小心裹好，抱在怀里，无比辛酸。
这些日子，家里老女佣与牠最亲近，朝夕相处，她服侍牠饮食卫生，她与牠说话，哈哈是她的狗。
这一刻，她实在忍不住，哭出声。
球妈听见，走出探问，一见小小包裹，心知肚明。
“快别哭，这是牠们的命运，快送到兽医处。”
女佣抹泪，“我去。”
“哈哈生命最后一年过得很开心，大家喜欢牠，任牠自在，又吃得饱。”
胡球收拾小狗身外物，只得那脏睡垫与几块狗饼，多干净。
“邓阿姨最讨厌，无端领十多岁狗到我家。”
“邓永超好心，超龄狗无人要，若非她，哈哈早已人道毁灭。”
“哈哈一点不像老狗。”
“那是因为你喜欢牠。”
“你去通知邓阿姨。”
球妈用手抹女儿脸颊，咦，干什么，胡球这才发觉她早已泪流满脸。
半晌，女佣回来，一声不响，收拾清洁，然后，寂寞地坐厨房。
胡球陪她，见炉头放着一碟食物，“这是什么”，“给哈哈蒸的鸡腿”，“我来吃好了”，二人抱头又哭。
下午，大家没精打彩，呆坐沙发，胡球忽觉腿痒痒，以为是哈哈，一想，牠已不在，又再哽咽。
忽然门铃一响，是邓阿姨来访。
“我听说了。”她手里拎一只笼子。
胡球张望，只见毛茸茸一个头，鼻子四处嗅，小狗，是另外一只小狗。
邓律师打开笼子，小狗缓缓走出探路，牠一团白色松毛，像是狮子，又似芝娃娃，这只混种狗十分可爱。
邓律师说：“各位，见过嘻嘻。”
球妈第一反应：“慢着，牠几岁，来自何处。”
“牠来自动物庇护所，据说三四岁。”
女佣松口气，双手有点颤抖，轻轻抱起。
小狗异常亲切，一动不动，伏在她臂上，彷佛知道已找到安定永久的家，以及爱惜牠的人。
女佣忽然想起厨房做好的鸡腿肉，立刻把嘻嘻抱进厨房。
胡球低声说：“谢谢你，邓阿姨。”
“不怪我多事就好。”
嘻嘻比哈哈亲善，但已认定女佣为主人，其余都是客。
胡球给牠一只小枕头。
邓永超对胡球说：“这就是生物多灾多难的生命。”长叹一声。
胡球双眼已肿，忽觉脚边毛毛，低头一看，是嘻嘻抬头看她。
球心略宽，但她仍然不会拥抱小狗或亲吻牠，这是她的脾性。
她蹲下，轻轻拨开嘻嘻额前长毛，看仔细，吓一跳，呼出：“牠只有一只眼睛！”
邓律师转过头：“你觉得这是问题？”
胡球一怔，随即微笑，“不，只是刚刚发现，真要疼牠多些才是。”
球妈连忙抱起小犬，“正好，我也只得一半肝脏。”
电话响，球妈接听，说了几句，胡球只听见一连几个“不”，挂上电话。
她回来轻轻说：“我带嘻嘻看医生，有病浅中医。”
“谁的电话。”
“新明日报记者，说要访问我们母女关于移植手术的事。”
“你拒绝了。”
“要女儿冒生命危险，还说呢，好意思。”
邓永超说：“但这是一个见证，鼓励市民捐献救人，功德不浅。”
球妈沉吟。
“噫，尽一己之力，待我覆这名记者，请他把重点放在捐赠上边。”
球妈看着女儿，胡球点点头。
邓律师拿出专业口吻，“切勿硬销，请记住这并不是一宗愉快的事，不必强颜欢笑，故作轻松，只把事实清晰讲出，深入浅出。”
下午向明来了，闻讯这样说：“好主意，我若不是公职人员，早已接受访问。”
球妈说：“还得拍照呢，这番真要牺牲色相。”
邓律师说：“母女都把头发拢起，穿同款白衬衫卡其裤，打个粉底即可。”她兼做美术指导。
傍晚，胡球邀向明玩电子游戏，这个新项目叫“蓝色火星”，极受欢迎，效果做得像一出电影，但与打斗爆破无关。它假设破解某国国防部至高密码，危机重重，惊险万分。
向明并非没有兴趣，但自知不敌胡球，她那一代是电子婴儿，会得运用手指时小手便已按在计算机板上，电子器具犹如她第三只手。
果然，他三次失败被困黑狱，不得不使诈，被胡球揭穿：“你不依程序！”“偷入他国国防部，还管什么程序。况且，孙子云：兵不厌诈。”
胡球生气，扑上拧他面颊，他抵抗，两人咚一下滚到地下撕打。
球妈说：“喂喂，胡球你的伤口。”
向明汗颜，“对不起，玩得太疯。”
球妈心想：你返老回童了，但他是英轩男子，乐疯又不觉肉酸。
访问刊登出来，记者写得溢美：“这么漂亮又相爱的母女，长得极之相像，看上去如姐妹一般”，果然，衣物发式相似，笑容也同样含蓄，是像。
其他媒介如电视台也要求同样访问，被球妈婉拒，“前后累足一个星期，可一不可再。”
向明把报上照片剪下放银镜框内。
他的上司发话了：“这是你的小女朋友吧，人家都在说话，他们妒忌。”
向明只是笑。
“向明你不枉此生。”
“长官你揶揄我。”
“向明，明年我退休，我已向首长推荐你坐这个位子，你最好正式结一次婚。”
“啊。”
上司也觉无奈，“人在江湖嘛，向明，你比谁都是明白人，成年世界，莫非是一样换一样，最原始的以物易物，总得有所牺牲。”
向明还能说什么。
上司最后说：“父母亏欠我，我长得丑，大女人与小女孩都不喜欢我。”
向明忍住笑，憋得咳嗽。
每个人都有遗憾，信然，每个中年人都觉得最终所要的并没有得到，心事，终于虚话。
那天晚上，他自胡球处回来，在书房独自处理文件。
这一段日子，过得丰硕舒适，他不敢明言，但确是他一生最满意的时光。
他已单方面着手物色新居，照胡球的品味：空间大一些，需有海景，最好门外有几棵老年影树，夏季整树顶开满大伞似血红色花……少家具，不用装修，越简单越好。
——这就对了。
向明猛地抬头，谁，谁同他说话。
语气像胡球。
刚回来就想她，他轻轻说：“胡球我爱你。”
全世界人都知道你对她的心意，你俩都幸运。
向明一惊，站起，文件跌地上。
这似他揶揄他自己，但，又不像，不过，他肯定室内只有他一个人，那么，是谁同他讲话。
嘻嘻。
这怎么会是他，电光石火间，向明掩住胸口，他明白了，“相安无事近十年，为何忽然说话。”
只能开一次口，这是第一次，也是最后一次，一直不停的说，变成缠扰，多么可怕。
“为什么选现在说话。”
心中话、心事，都该挑适当时候讲，胡球与我心思相近，我很欣喜，祝福。
“谢谢你助我重生。”
已经——得不到回复。
向明讶异到极点，脱去上衣，俯首看胸口，伸手按着胸膛，可以感觉到心跳。一球肌肉，有生之年不住翼动，把血液由大动脉爱奥他泵至全身循环回返大静脉维那卡戈，心脏并非人体最复杂器官，但一颗心负责生命。
他轻轻拂拭胸前疤痕，像是听到一声叹息。
这时，幸亏电话铃响了。
胡球找。
她说：“想听你声音。”
“球，我们结婚吧，住一起，朝夕相见。”
“我也这么想。”
“快休息，明早接你上学，届时商议。”
“再见。”
挂上电话，书房静寂，向明想：疑心生暗魅了，人倦怠到极点就会这样。
他悄悄躺到床上，心里期待明朝。
——全书完——