风暴渐渐远去,狂风依旧,幽冥鬼船颠簸于巨浪之尖,或升腾或猛坠。而在最靠近冰寒大海的底舱内,岳天洪胆战心惊地讲述了所经历的恐怖一幕。
黎斯神情变幻不定,他无法相信恶鬼的存在,但连一向沉稳老练的岳天洪亦被惊吓得语无伦次,又让黎斯怀疑这艘船里是否还藏着什么别的东西。
“岳兄,先冷静一下。”黎斯给岳天洪喝了点木桶里的水。
“我们五个人进入这艘船后就仿佛走进了一个精心布好的杀局里,杀局者收拢大网,将我们一个一个网住,屠杀。”黎斯取出蓝纸说,“而杀局者也给了除掉他的机会,就是这如死神请柬的蓝纸。”
噬影衣岳天洪也听闻过,黎斯神情凝重,道:“杀局者应该就藏在剩下的两张蓝纸中。”
岳天洪接过季明的蓝纸:“‘黑暗里的忏悔者,他将被终身流放于冰寒地狱’,什么意思?完全没有头绪啊。”
海船始终处于阴霾里,黎斯、岳天洪、苏琴闭目养神。岳天洪一睡着那鬼魅的锦衣白骨就萦绕整个脑海。
岳天洪倒吸一口冷气,惊慌恐惧地醒来。
醒来后周身还是一片黑暗,腹中又在作鸣,岳天洪望向不远的水池,人脸怪鱼漂浮于水池中央,无眼之脸朝着岳天洪。
——将这鱼杀了不就可以充饥了!岳天洪摸起一块尖锐木板,走到水池边缘。
人脸怪鱼的光芒射在岳天洪逐渐狰狞的面庞中,岳天洪摇摇头说:“你不要怪我,我不想饿死在这艘鬼船上。”
人脸怪鱼丝毫未感觉到生命之危,缓缓游到了池边,停在岳天洪脚下。
“啊!”岳天洪用力将尖锐木板砸向怪鱼。
黎斯听到动静醒来,已来不及阻止岳天洪,喊道:“不可啊,岳兄!”
尖锐木板在人脸怪鱼头顶一寸停滞了,但岳天洪并非因为黎斯叫喊而停手,而是他似可以通过一层皮的眼睑感受到怪鱼体内的悲伤,岳天洪松开手,木板吧嗒一声落地,两行泪水从这中年男子的脸颊滑落。
岳天洪号啕大哭,木讷地将脸靠近人脸怪鱼。
人脸怪鱼幽怨低鸣之音渐强,十数对深蓝色钩子般的触角离开水面,伸向岳天洪。
“回来!”黎斯一把将就要陷入水池的岳天洪抓了回来。
“呼!”岳天洪瘫坐在水池旁,感觉到眼角湿润,茫然道,“我刚才怎么了,发生了什么事?”
“你方才想杀了怪鱼,但没想到却险些被它吃了。”黎斯说。
“我……险些被那人脸怪鱼吃了?”岳天洪拍着脑袋,却怎么也想不清片刻前发生的一幕。
“是。差一点你就葬身鱼腹了,不过这倒恰恰点醒了我。”黎斯俯视池中深蓝之鱼,说,“我想,我知道这鱼的来历了。”
岳天洪也望着水池问:“什么来历?”
“原籍残本《古物纪事》中曾记录在东海冰寒的海底生活着一种罪孽之鱼,名曰:回灵。回灵十年一次繁殖后代,产一卵双鱼,双鱼相伴长至拳石大小后,母体养分殆尽,双鱼互相蚕食。
顽强的鱼逐食相弱之鱼,吞食。
回灵成熟体形为圆球,具有人之五官独无目,体表有蓝色触角,在冷暗环境下环射如月芒之蓝金光泽,遇强光后隐匿。
回灵行缓体亏,故拥有奇特的捕食之法,依靠内腔震动发出魅惑迷音,令猎物迷失神智,被回灵一点点蚕食而无法反抗。”
黎斯将记忆深处关于回灵的描述一一道出。
回灵鱼,还有之前的影石,都是黎斯从大世第一仵作老死头的《古物纪事》残本中瞧见的,这古本几乎绝世,至今留世的不足五本。
“你方才就是着了魅音之惑,若我再迟缓片刻,你就被回灵拉入池内吃了。”黎斯说,岳天洪后怕不已,但心头又隐隐有所触动,为何会有如此奇怪的感触?
黎斯凝望怪音喋喋的回灵,而后说:“岳兄,觉得季明的蓝纸有所不同吗?”
“不同?”
“寻找的目标。之前蓝纸指定了寻找目标是人,左手三颗痣的人、影子被吞噬的人、拥有三眼的人。而季明蓝纸的目标却是忏悔者,忏悔者可并非一定是人啊。”
岳天洪似明白了黎斯话里意思,惊诧道:“你是说……”
“‘黑暗里的忏悔者,他将被终身流放于冰寒地狱’,所说的正是回灵啊!”黎斯稍微一顿,“无目是黑暗,海底是冰寒地狱,而吞食同胞则成为忏悔者,岂非是回灵之鱼!”
“对,就是回灵!”岳天洪心脏突如插入了一把利剑,瞪大了眼道,“回灵,回……灵,啊!难道,难道是她?”
黎斯靠近一步说:“岳兄,怎么了?”
“回灵……是她,果然是她回来复仇了!”岳天洪失神。
“她是谁?”
岳天洪全身战栗地说:“绣女!”
“三眼村是我同绣女相守的地方,绣女也曾缝制过噬影衣,至于回灵,哈哈……”岳天洪笑容扭曲道,“绣女的真名就叫作慧菱,回灵即是慧菱啊!”
每一条蓝纸提示都对得上,操纵这整个杀局的始作俑者会是已经死了二十年的慧菱吗?是她难以安息的怨灵纠缠岳天洪,将幽冥鬼船中的每一个人都拖入地狱?
黎斯还待再问,突然海风又猛烈掀动鬼船,黎斯不慎失足,“扑通”一声坠入池内。
深蓝色回灵发出刺耳的尖叫扑向黎斯。
池边的岳天洪眼神由骇然转变为绝然,他望了一眼挣扎的黎斯,如同完全看不到一般,转身上了木梯。
“等……等!”黎斯向池边游去,猝然身体一僵,竟然不能动了。
回灵十数条触手缠住了他的双足,触手尖刺插入了黎斯腿里,尖刺带有酥麻毒液,可延缓行动能力。
回灵逐渐勒紧黎斯,黎斯一点点沉入池内。
“苏琴!”黎斯唯有的救命稻草就是这病倒的女子,他大声呼唤苏琴名字,但令黎斯万般愕然的是——苏琴不见了!
在苏琴昏睡的角落里赫然站着一个黑影,黑影的左手有明显的三颗黑痣。
“苏琴……”
黎斯眼前一黑,再次沉沦入冰寒的池水里。