借君胭脂色 正文 第二十章 清欢
雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。
天京最出名的食肆便叫做清欢楼，正开在西市之内。
几百年的老字号，食客向来络绎不绝，最火爆时甚至一席难求，菜肴的味道更是名不虚传。
但容祈是真没想到花罗居然会选中此地。
无他，只因当年裴郎中便是从此处三楼坠楼而死。
花罗却心大得能跑马，进门就问：“三楼临街雅间可还有空？”
正赶上刚开市，食客还不算多，掌柜忙着人引两人上去。
那跑堂的见惯了三教九流，但在看清容祈那画中仙人似的容貌时，还是没忍住愣了下。然而紧接着就分辨出他通身衣饰无一处不精致考究，绝非有钱就能买得到的，而与他并肩而行的另一位俊秀小郎君更吓人，腰间长刀纵隔着刀鞘仍散发着森然寒意，恐怕不知饮过多少血了。
小跑堂连忙垂下眼不敢再多看，眼观鼻鼻观心地将客人引到楼上，走廊末尾两间都空着，他有心讨好，便主动介绍：“两位客人，尽头那间除了有一扇窗临街，另一边还能瞧见放生池，如今天热，那边倒是比别处僻静清爽些，若非因为地方太小，如今也不会还空着。”
不仅如此，那里还是二十年前裴素坠楼之处。
花罗含笑开口时，容祈本以为她会答应下来，借机在其中探访些许线索，却没想到，她忽然往他这边扫了一眼，揶揄道：“不必了，我畏寒怕风。”
容祈：“……”
跑堂的一愣，狐疑地看向她那把刀，怎么都不觉得她会这般娇弱，但口中却连忙称是，便把人往倒数第二间领。
谁知还没走到门前，身后刚经过的那雅间便忽然开了门，里面客人交谈一句，其中一人便出门扬声唤人添酒。
听见那声音，花罗顿时打了个激灵，容祈动作也是一僵。
两人飞快地对视一眼，瞬间就心有灵犀地做出了同样的选择，径直背对那人往前走，在跑堂的莫名其妙的目光中一溜烟钻进了更远处走廊尽头的房间。
跑堂：“……”
说好的怕风呢？
待到关了门，花罗才拍拍胸口松出一口气，却仍跟被掐了脖子的鸡雏似的不敢高声：“娘哎！我家老大人怎么不在官署会食，吏部养不起他了吗？大中午的，跑到这里来做什么！”
刚上任的容少卿与裴女官一样露出了心虚之色，压低声音生怕被人听见：“大约是会客应酬吧……”
“应酬？”花罗做了个抹脖子的手势，凑过去跟他咬耳朵，“他应酬个鬼！我伯母要是知道他存了私房钱，今晚就能活炖了他！”
容祈正要喝口茶压压惊，闻言差点全喷出来。
花罗眨眨眼，坐直了身体，一脸无辜：“算了算了，估计他没瞧见咱们勾搭在一块，不然早就追进来揍我了，唉，我这人孝顺，就让他心平气和吃顿饭吧——对了，这里虾炙、水晶脍和樱桃酥酪都是一绝，你尝尝。”
说完，又吩咐：“再来一盘粉煎排骨，一盘烤羊肉，羊肉要火候重些。”
不多时菜肴上齐，虽然因为雅间狭小、中间只摆得下一张食案，但两人面前菜色却泾渭分明，花罗埋头专心吃肉，吃相不算粗鲁，动作却如同风卷残云，容祈还没剥完两只虾、吃上小半碗酥酪，她这边已经只剩几根比狗啃过还干净的骨头了。
容祈无奈地把没动过的菜肴分了大半过去，看她皱眉跟虾壳殊死搏斗，擦了擦手，说道：“其实裴尚书的应酬，我倒是有所猜测。”
花罗咽下一口手下败将，饶有兴致地小声笑道：“说来听听，我发现你的‘猜测’好像还挺有道理。”
容祈自谦几句，说道：“去年年末各州县官员考绩卷宗送入京中，武安州刺史考课无最无善，只得下下，考功司评其不理职事、教化不行，使治下混无章法。陛下大怒，本欲撤其职问罪……”
他顿了下，又说：“但裴尚书摆出了这位梁刺史多年为官的履历，从下县县丞直到一州刺史，屡次考评从未有过明显劣迹。也正因裴尚书据理力争，陛下才改变主意，给了梁刺史一个进京自辩的机会。”
花罗抬头极快地瞄了他一眼，语气古怪：“你才进京几天，去年的事情居然都如数家珍了？”
容祈似乎没听见，手指蘸着茶水在桌上空处草草勾勒出一幅舆图轮廓，曲曲折折连出其中相隔颇远的两点：“武安州远居岭南，毗邻蛮荒之地，路途遥远，旨意人马往返来回耗时漫长，再加上各种事务耽搁，一直拖到了前几日，梁刺史才终于赶到京中。”
然后就与裴简这位帮他说过话的吏部尚书相约到了清欢楼。
花罗扯着虾尾巴，又皱起了眉头：“你的意思是，他今天设宴，是要让我伯父继续给他说好话？”
容祈摇摇头，淡淡一笑：“这我就不便猜测了。”
见花罗面露不悦，他话锋一转：“不过这种被召进京的官员，在面圣之前应当不许私下联络朝中大臣。他既然敢与裴尚书相约此地，应当早已过了陛下那一关，接下来的恐怕就只是留任原职或者调任贬谪之类的细节了。”
“而且……”他想了想，又沉吟出声。
花罗连忙追问：“而且什么？”
容祈笑笑：“而且你我行经他们门前时，听见的是裴尚书唤人添酒。”
花罗：“这又怎么了？”
容祈屈指点了点桌面：“谁做东，谁做主添菜上酒。梁刺史混迹官场若许年，身为不过从四品的下州刺史，难道面对掌握其‘生杀大权’的吏部上官，会不懂此节，还要让裴尚书亲自出来与跑堂交涉？”
花罗渐渐明悟过来：“所以要么他本就与我伯父十分亲近，可以不论官阶尊卑，要么就是别有隐情，所以今日反是我伯父来做了这个东道？”
容祈颔首道：“裴二娘子果真聪慧。”
花罗翻个白眼：“话都让你说了，我不过总结一句而已。你到底是夸我还是夸你自己呢？”
容祈立刻垂下眼帘，不声不响地细嚼慢咽他那小半碗酥酪去了。
他一向胃口不好，茶盅大小的一小碗酥酪见了底，便吃不下别的了，花罗将剩下的几只虾收了底，嘲笑道：“我小时候养的猫都比你饭量大。”
容祈没接话，疑心那猫多半是被她撑死的。
花罗拍拍手站了起来，走到了临街的窗边，随意推开了窗。
她低头望着楼下，忽然说：“说起来，这里便是我爹当年坠楼之处……”
不等容祈开口，她便靠在窗边轻笑一声：“真奇怪，看着这间屋子，我居然开始觉得我爹与容潇……。”
容祈心中微微一动，却见她眯起眼睛：“咦？对面隔着一排店铺，另一条街上那家点心铺子是不是就是李孝文家的？”
“正是。”容祈顾不上别的事了，连忙也靠近窗口看过去，“可有不妥？”
花罗道：“倒不算不妥，不过瞧见个像是他的人提着一大包药进去了。”
前几天端午时还好好的，两三天过去，家中便有人病了？
不是不可能，但总显得有些凑巧。
容祈想了想：“原本约好了会面，因我抱恙才不得不失约，今日既然到了附近，不妨去见见他？”
“也好。”
花罗也正有此意，但正要关窗，却瞧见裴简与一个高而健壮的中年男子一同从清欢楼大门走了出去，那中年男子五官端正，唇下短须修剪得整整齐齐，步履舒缓言笑从容，看起来像是出身良好又身居高位多时的模样。
她赶紧拉了容祈一下：“你来看看，这人是梁刺史吗？”
容祈凑近来观察了片刻，笃定道：“我见过梁越画像，与此人至少有七八分相似。”
那便是了。
谁料两人正看得专心，楼下裴简不知说到了哪里，好死不死地突然一回头，像是要给同伴指点某处，花罗和容祈躲避不及，双双被他瞧了个正着。裴简一愣，脸上残余的那点笑意风扫落叶似的没了踪影，神色在一瞬间就沉了下去，两眼紧盯着楼上窗口，目光愤怒得像是要杀人。
容祈脊背顿时僵住，花罗更是头发都竖起来了，唯恐下一刻就要血溅三尺。又见裴简顶着一张阎王似的脸转头奔着清欢楼快步冲了回来，她捂脸悲鸣一声：“要死了要死了，你看他那张抓奸的脸！”
容祈被她一句话噎得胃疼，勉强把理智找回来：“便说是奉陛下和太妃的旨意，不得不一同……”
话没说完，他便又瞧见了桌上未收的碗碟，只觉空空如也的每个盘子上都写着“宾主尽欢”四个大字，可惜现在藏也来不及了，他便抿了抿嘴唇：“若裴尚书责问，你便把一切都推到我身上，此事本就是我主动……”
却没成想回答他的是一声银两落在桌子上的响声。
花罗瞪圆了一双桃花眼：“你傻不傻？这时候还不跑，留着给他下酒吗！”
容祈：“……什么？”
话音未落，花罗已推开了另一侧朝向放生池的窗子，袖中钩索飞射而出，钉在了窗边。走廊中已传来了越来越近的脚步声，她小声叫了句：“要命了亲娘欸！”动作却一点不闲着，刚固定完钩索，空着的一只手立即用力揽住容祈的腰，不由分说地带着他从窗口一跃而出。
不过两息工夫，两人便顺着绳索落了地，容祈微一踉跄，花罗扶住他，抬手一甩，钉在窗边的钩子就松脱下来被她收回了袖中。
“别梦游了！”她恨铁不成钢地瞪了容祈一眼，改拉他的手腕，“跑啊！”
放生池边树木掩映，且有亭阁错落，虽在西市中，却又自成一隅，尤其临近清欢楼的这个角落，几乎没有行人，很是个避人耳目的好地方。
两人绕着跑了小半圈便被树木遮掩了视线，瞧不见外边的景象了，想来裴简也同样找不到他们的位置。
花罗抚胸长出一口气：“唉哟可算逃掉了——哎，你没事吧？”
容祈咳喘半天，摇头迟疑道：“我没事，只是你此时对裴尚书避而不见，终究不是长久之计……”
花罗一脸死猪不怕开水烫：“谁要长久了！捉贼拿赃，他说他瞧见我了，我还说他老眼昏花了呢。”
容祈仍旧蹙眉，似是觉得她这说法不妥。
花罗便嗤道：“你这人就是心思太重。”她跳上一旁水边栏杆，随意地晃悠着腿：“不用瞎操心，他要是敢揍我，我就敢对他哭！”
容祈一怔。
这算是什么惊天地泣鬼神的法子？
花罗漫不经心地撇撇嘴：“当年我爹刚过世，我还在我娘肚子里不知道是男是女呢，那位老大人就心急火燎地领了几个族中的小崽子回来，非要给我爹过继香火。我娘差点没气炸了，和他大吵一架，一怒之下便挺着大肚子跑了。”
说到此，她狡黠笑道：“毕竟是长辈，让他骂几句也就算了，但他要是真动家法，我就抱着我大伯母哭我娘死得早！”
她双腿勾在栏杆边，身体懒洋洋地向后仰去，后脑勺几乎要碰到水面，抻着脖子一咏三叹地假哭：“娘欸，您怎么去得那么早，就剩下我一个人孤苦伶仃！人家赶走了你，现在又容不下我了，您要是在天有灵，索性也把我带走算了，咱们娘俩在九泉之下也算有个伴啊……”
容祈被她“哭”得脑仁都木了，心里那点愧疚半点也没剩下来，只想把这倒霉玩意掀进水里去一了百了。
他逃命似的往回走：“不是要去找李孝文问话么？莫要耽搁时间了！”
花罗讶然挑眉：“我哭得不好听吗？”
容祈深呼吸几次：“怎会，抑扬顿挫，令人如闻天籁。”
花罗噗嗤乐出了声：“小侯爷，有没有人对你说过，你口是心非的时候特别可爱？”
撩完闲，她立刻大步越过容祈，志得意满地向外走去。
也正因此，她便没瞧见容祈脚步顿了下，表情也突然变得恍惚而微妙，仿佛听到了什么特别古怪的事情一般。
容祈怅然想到，很久以前，确实还真有过那样的一个人……
绕过最近的一条街，后面便是张记糕饼店。
李孝文虽然是店中男主人，但他却是入赘来的，这店铺本是岳家传到他妻子手中的家产与嫁妆。只不过夫妻二人感情融洽，李孝文又勤恳能干，所以外人提到此处店铺东家，首先便会想起他。
此时店中只有端午那日在湖边看摊子的小伙计，他一搭眼认出了花罗，连忙迎上来。
花罗并不与他多寒暄，问道：“你们东家呢？”
小伙计口中叹气：“客人有所不知，我家娘子病了两三天了，阿郎刚抓了药，赶回家去熬药了，如今就我一人看店。”
病了两三天？那岂不是正好端午过后就病了。
也说不出什么缘故，花罗总觉得这事太凑巧，便透着股蹊跷的味儿。
容祈比她更加敏锐，在她耳边轻声道：“积年的小富之家，三旬有余的妇人，端午后便没露过面……每一样都符合翻新红宝石耳坠那家的金店给出的描述。”
所以，这位糕饼铺子的东家张娘子究竟真的是病了，还是因为别的缘故——譬如失踪——才无法见人？
花罗摸摸下巴，视线扫过一脸莫名其妙的小伙计，同样低声回道：“那怎么办？去他家找人？”
容祈：“不急，在此之前我还有些话要问店中伙计。至于你……”
花罗奇道：“我怎么？”
容祈：“你脚程快，劳烦你去寻宁王殿下，向他借那枚红宝石耳坠一用，务必尽快。”
花罗皱眉稍作沉吟：“那你就在此处等着，我会叫马车那边的侍卫过来找你。”
容祈愣了下才反应过来她的意思，不禁失笑：“光天化日，何须小心至此。”