没有取暖的木炭,汉王妃自己拾柴火、劈木头升炉子,木头太潮了,熏的屋子里烟熏火燎。
汉王妃被熏得快要窒息了,全身脱力,连起床开窗的力气都没有,不是冻死也要被熏死。
梁君恰好赶来,打开窗户透气,将炉子上的热水灌进汤婆子,放进被窝,给汉王妃取暖,又偷偷溜进庵堂厨房,偷了几块冷粥,加热水重新煮沸了,喂给汉王妃。
梁君自从被汉王妃所救,就发誓不再偷了,否则断手断脚,不得好死。为了救汉王妃,他打破誓言。
汉王妃脸上总算有了几分血色。
梁君看得难受,堂堂亲王妃,被如此虐待,说道:“王妃一定要撑下去啊,等您身体好转了,我就去京城找世子,他是您亲儿子,不会不管你的。”
“你不要去!不要让他知道!”汉王妃不知从那里来力气,一把抓住梁君的胳膊,“君君臣臣父父子子,伦理纲常,他若为了我违抗父意,必定是玉石俱焚的下场,世子之位不保。还不如瞒着他,我是个没用的女人,无法像郭侧妃那样有强大的娘家给丈夫助力,不给儿子拖后腿,这是我唯一能够做的事情。”
“你——”梁君气得无语,忘记了尊称呼,“你怎么可以如此糊涂!人心不足蛇吞象,你以为你死了,郭侧妃扶了正,她会只甘心当一个继妃?自古以来,有几个后妈是好东西?她生了好几个儿子,到时候使一些手段,逼你儿子让出世子之位。”
汉王妃摇头道:“不会的,皇上明理,又是亲手抚养世子长大,祖孙情深,不会容许王爷废长立幼。何况世子是王爷的亲骨肉,在皇上身边长大,世子对王爷有用,他的世子之位是稳当的。”
梁君急道:“我是个粗人,不懂得天家和朝政,什么君臣父子这些大道理。但是我知道民间有几句俗语,‘有了后娘就有了后爹’,还说‘宁要讨饭娘,不要当官的爹’。”
“当爹的不用十月怀胎,一朝分娩,用命换孩子的命,不晓得珍惜子女,反正有的是女人给他生孩子。郭侧妃将来上位,为了自己儿子当世子,天天给汉王吹枕头风,她娘家有权有势还有兵,即使汉王现在忌惮皇上,不会废了世子,将来呢?若没有皇上,谁来庇护世子?将来世子就是任人宰割的肉啊。王妃莫要执迷不悟,把世子的将来全赌在宠妾灭妻的王爷身上。”
汉王妃沉默片刻,说道:“夫为妻纲,父为子纲。谁头逃脱不了礼教的约束,嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我已经认命了。世子知道我处境艰难又如何?他不能和王爷撕破脸、斩断父子关系,世人会骂他不孝的。何况,这些年他一直养在皇上那里,我们母子生疏的很,倒是他们父子关系亲密,他未必相信你的话,会以为你故意出言挑拨,离间天家骨肉。”
梁君说道:“我拿着王妃的亲笔信找她,或者要他来济宁探望王妃。那有当儿子的眼睁睁看着母亲受虐。”
汉王妃只是摇头,“不要这么做,我会拖累他的。我出身寒微,本就配不上王爷,本该自请下堂,退位让贤,可是我成了下堂妇,两个儿子就身份尴尬了,所以一直赖在王妃之位煎熬,死亡倒是个不错的解脱,我不惧死。”
汉王对汉王妃常年累月的打压、冷淡、嫌弃,已经牢牢控制住了她,让她自轻自贱,也觉得自己不配,不敢反抗,只能接受现实。
梁君急的团团转,“谁说您不配?您是太/祖皇帝赐的婚,有金书宝册,明媒正娶的亲王妃!那郭侧妃娘家再厉害,她就是个妾。您不能被一个妾踩在头上拉屎拉尿!您得支棱起来,争一争。”
梁君话糙理不糙,汉王妃双目放空,“一个被丈夫厌弃的妻子如何与宠妾相争?算了吧,何况,争来争去也没什么意思,终究一个土馒头。王爷所图之事,我清楚的很,他不满当一个藩王,就像不想娶一个平民女子当王妃一样,他想娶豪门贵女,坐龙椅、当皇帝。”
“他执迷不悟,我曾经试探着劝过他,太子和皇太孙是大明正统,纵使王爷风头一时能压过东宫和皇太孙宫,终究失了礼法,王爷气急,打了我一巴掌,骂我出身低微,没得见识,鼠目寸光。”
汉王妃嘲讽一笑,“王爷这样下去,终究会走向毁灭。汉王府注定覆灭,我只是早死几年,先走一步而已。覆巢之下,安有完卵?我在奈何桥上等我两个儿子,和鬼差好好聊聊,下辈子莫要再让他们投胎帝王家,天家无情。”
汉王妃早就有消极厌世之意,她身为妻子,无法挣脱丈夫的控制。儿子们身为人子,也无法反抗父亲的操控。
汉王不甘心当藩王,非要争夺储位,宁可拖着全家一起毁灭,她和两个儿子都无法也不可能阻止,他们母子三人早就绑在汉王府这艘船上,等待沉船覆舟的结局。
汉王妃现在活着,其实是个活死人了。
当年万里挑一选秀出来的平民王妃啊,就这样在皇家婚姻中凋零枯萎,犹如行尸走肉。
无论梁君如何劝,说干口舌,汉王妃都是一副入定状态,什么都听不进去。
梁君比当年病饿交加、倒在街头等死时还要绝望,哀莫大于心死,他能救王妃的命,救不了她的心。
没有人能够叫醒一个装睡的人,也没有人能够劝得动一个一心等死的人。
梁君离开了庵堂,临走时,到底心有不甘,偷了汉王妃的铜镜,来到京城,他要想法子接近汉王世子朱瞻壑、再用鸾凤铜镜考验他,看他会选择站在“争储位大业”的父亲汉王这边,还是站在出身低微的母亲平民王妃这边。
梁君是孤儿,深知人性是最禁不起考验的。虽然俗话都说“宁跟讨饭的娘,不要当官的爹”,但在现实里,绝大部分人会选择跟着当官的爹,不要讨饭的娘。
所以梁君并没有直接找朱瞻壑摊牌,他需要暗中观察世子是什么样的人。
汉王世子身在宫廷,梁君一个流浪汉无法靠近,正好看到了幼军选拔的告示,就从皇太孙身边入手,加入了幼军。
听到梁君交代了来龙去脉,朱瞻壑问道:“你为何要杀了锦衣卫百户?还是在端午节龙舟赛那天?你就不怕暴露?”
梁君说道:“那个百户认出了我,他在南京的时候,曾经是王妃的护卫,王妃去积善堂救济孤儿时,他跟在旁边,所以认识我。那天在中/南海他认出我以后,追问为何我明明是王妃的人,却加入幼军,还改名换姓,我想法子把他骗到厕所里,杀了他灭口。”
“杀人埋尸之后,我推测你一定会找他的下落,就把铜镜放了出去,想知道你发现王妃铜镜后会怎么做,是选‘讨饭娘’,还是继续跟着‘当官爹’奔赴前程。但可惜,铜镜这个线索被皇太孙的人捷足先登了。”
朱瞻壑自嘲一笑,“原来你一直没有被我收买,你愿意当我安插在皇太孙那边的眼线,不是为了钱和官位,只是想暗中观察我。看我母亲是不是白养儿子。”
“没错。”梁君说道:“当我看到世子殿下向皇太孙请辞,带着太医去青州府看望王妃,我就知道世子殿下心中是有母亲的,并非王妃说的母子关系疏远,所以决定将此事全部告诉世子。”
朱瞻壑目光一冷,“你就不怕我为了前途抛弃讨饭娘,替父王掩盖真相,杀了你灭口?我可不是什么好人,我的野心也是司马昭之心,路人皆知。”
梁君说道:“上个月胡女史被奸细算计绑架,殿下放下以往矛盾,与皇太孙齐心协力救人,可见殿下在人命和大是大非面前是可以一信的。”
朱瞻壑说道:“你刚才也说了,人性最经不起考验。”
梁君双手一摊,无所谓的说道:“王妃给了我第二次生命,我尽力报答过了,无论结果如何,死而无憾。世子就是现在杀了我,我到了黄泉之下,也是有脸恭迎王妃的。”
仗义多是屠狗辈,负情多是枕边人。朱瞻壑深吸一口气,我的父王,我在北京谋皇位,你在青州虐我娘。你真是个好丈夫、好父亲!
朱瞻壑连夜启程,赶往青州。汉王妃在庵堂苦熬,一场中风,身体便垮了,等到朱瞻壑赶到时,已油枯灯尽,失去了意识,到了半夜就去了。
郭侧妃在一旁哭泣,汉王也做出一副悲伤的样子,藩王府所有人都在说王爷如何着急、如何亲自登门请名医;郭侧妃如何衣不解带伺候汤药等等。
整个汉王府都是帮凶。
朱瞻壑向来对家事不上心,一心为父王争储位,身边除了元宝,都是父亲的耳目,若不是从梁君那里知道真相,他根本不会对母亲的死因存疑,真的认为母亲死于中风。
汉王命人赶到两京报丧,对着朱瞻壑叹气,“你母亲的病来得快,中风不好治,怕你担心,就先瞒着你,没想到她会走的这么快。”
朱瞻壑木然的往火盆里投着一张张纸钱,“生死有命,儿子本想为母亲争一个世间最尊贵女人的宝座,没想到母亲命薄,无福消受。”
见长子并无疑惑,汉王放下心来。
朱瞻壑心下齿冷,说道:“父王,母亲虽然故去了,儿子的志向还是没有变,会鼎立协助父王达成心愿,希望将来能够亲自将母亲牌位送进奉先殿。”
汉王大喜,面色沉痛的将手按在朱瞻壑的肩头,“我知道,你是个孝顺的孩子。”
朱瞻壑乘机说道:“只是,儿子有个小小的请求,希望父王答应。”
汉王说道:“你说,你是我的嫡长子,将来我的都是你的。”
朱瞻壑说道:“儿子希望父王空悬汉王妃之位,儿子实在不想称呼母亲以外的人为母妃。”
郭侧妃一心想扶正为汉王妃,朱瞻壑不准任何女人染指她母亲的位置,两者矛盾。但是对汉王而言,当然是先哄住长子帮他争皇位重要了,至于郭侧妃……反正他的女人,当然要听他的,纵使她不甘心,妇人身处后宅,翻不出浪来。
汉王抱着儿子,“好,我答应你。我父皇也是在我这个年纪失去了母后,从此再也没有立继后,我也要和父皇一样。”
朱瞻壑也回抱父亲,看着母亲的牌位,他暗暗发誓:母亲,这里烂透了,终有一日,我会将整个汉王府与你陪葬!
办完了汉王妃的丧事,朱瞻壑回到北京城,正好赶上九九重阳节,皇太孙按照旧例摆了宴席,请京城百岁老人们赴宴。
朱瞻壑警告朱瞻基:“到了敬酒环节之后,你假装喝多了身体不适,要我替你下场与这些百岁老人嘘寒问暖。”
“为何?”朱瞻基问。
朱瞻壑说道:“里头有汉王的死士冒名顶替成百岁老人赴宴,他拐杖里藏着刀,伺机将你刺杀,并自称是为瓦剌部首领马哈木复仇。”
怪事年年有,今年特别多。朱瞻基不敢相信的看着好弟弟。
朱瞻壑呵呵笑道:“没错,我以后就是你在汉王府埋得最深的卧底了。有我在,汉王想和你争?我看他是想屁吃!”