烽杀 正文 第126章 相助
施粥的第二日，铺子里便不像第一日那般手忙脚乱。有拂冬和王府管家带着人操持着，周乔得了空便在街上闲逛，从北市逛到南市，凡玄武军所巡之地皆是秩序井然，没有商贩争抢地盘，反倒是各自说说笑笑地做着生意，有那胆大的还敢叫声武英将军，周乔还惊讶于自己没穿盔甲，没跟巡街的军队走在一路居然也能被人认出来。到了南市巷尾她就准备打道回府了，却没想刚要走就听见有女子的哭喊声。周乔脚步顿住，望向巷口，只见一名女子头发散乱衣衫不整地哭喊着跑过来。身后还跟着一男子，面目狰狞，嘴里似乎骂着什么。女子跌跌撞撞地跑出了巷子，那男子三两步便追上来，眼看着要粗鲁地扯住她的头发，忽然一只白皙的手攥住了他的手腕，紧接往旁边一搡，那男子就被推得连连后退几步。
施粥的第二日，铺子里便不像第一日那般手忙脚乱。
有拂冬和王府管家带着人操持着，周乔得了空便在街上闲逛，从北市逛到南市，凡玄武军所巡之地皆是秩序井然，没有商贩争抢地盘，反倒是各自说说笑笑地做着生意，有那胆大的还敢叫声武英将军，周乔还惊讶于自己没穿盔甲，没跟巡街的军队走在一路居然也能被人认出来。
到了南市巷尾她就准备打道回府了，却没想刚要走就听见有女子的哭喊声。
周乔脚步顿住，望向巷口，只见一名女子头发散乱衣衫不整地哭喊着跑过来。身后还跟着一男子，面目狰狞，嘴里似乎骂着什么。
女子跌跌撞撞地跑出了巷子，那男子三两步便追上来，眼看着要粗鲁地扯住她的头发，忽然一只白皙的手攥住了他的手腕，紧接往旁边一搡，那男子就被推得连连后退几步。
他显然是没有预料会有人多管闲事，再一看竟是个身段纤瘦，瞧着不过十六七岁的女子，他啐了一口恶狠狠道：“滚开！少管闲事！”
那狼狈的女子见他又要冲上来，赶紧躲在了周乔的身后，浑身发抖。
周乔侧头，看见她脸上清晰的巴掌印、唇角的血迹，还有脖子上被掐过的红痕。
周乔回过头来：“你打的？”
“你管呢？我管教自己的女人干你什么事！”
周乔反而走近，上下打量了他一番，“你一个大男人，如此殴打一个手无缚鸡之力的女子，还好意思挂在嘴上说啊？”
“你管——啊！”他话还没说完，周乔就一脚踹在了他肚子上，那男子惨叫一声后背撞在墙上又跌落到地上，脸先着地吃了满嘴的灰土。
然他还未反应过来，周乔已走过去一把薅住他的头发，单手将人拖了过来，摔在了那被吓到的女子脚边，“喏，打回来吧。”
趁着这间隙，那男子爬起来就想跑，周乔见那女子迟迟不敢出手，啧了一声，上前拧住男子的胳膊直接掰折到背后，又是一脚踹在他膝弯迫使他重重地跪在了地上，膝骨碎裂声分外清晰，那人疼得大喊大叫，引来了不少围观百姓。
“怎么，碰到打得过的就追着打，碰到打不过的就跑啊？”周乔切了声，又看向那女子，“他是你什么人，情郎还是夫君？”
“是、是我……”那女子见周围围了不少人，声音愈来愈小，“是我夫君。”
“将军。”此时常在街上卖蒸糕的妇人正欲开口，就被她丈夫瞪了一眼，意为少管闲事。
那妇人先是被唬住，但见周乔听到这声将军就看过来，又见她只身一人轻轻松松便制住那人，她上前道：“这人名叫黄三，是我们这边有名的赌徒，这是他妻子秋娘，还给他生了一儿一女。
“可这黄三是一没钱就打人！今日秋娘来我这里买了蒸糕正被黄三看见，当时就将她拖了回去，想来回去就是一顿毒打，幸得被将军撞见！”
“你这婆娘怕是不想做你那狗屁生意了！她藏着钱不给我，如此欺瞒一家之主就该好好收拾！”
他不说话还好，这一开口脑袋上又挨了一脚，鼻子撞在石头上，立时流了一脸的血。这模样吓坏了周围的百姓，周乔不理，索性还把人踹翻过来，踩在了他嘴上强行让他闭了嘴。
一听卖蒸糕的贩妇竟叫周乔将军，那名叫秋娘的女子怔了下，她看周乔如此年轻又四肢纤细，偏能不费吹灰之力制住黄三，还叫他怎么挣扎都挣扎不开。她当即跪了下来朝着周乔重重地磕了个头：“求将军做主！求将军救秋娘一命！”
她跪在地上声泪俱下：“民妇名为何秋意，因着何黄两家父辈的交情，自幼与黄家幼子定下娃娃亲。刚嫁过来时还好，可自从黄家两个姑娘嫁出去，接着公婆仙逝，黄三继承家业，他便开始没日没夜地喝酒赌钱！他败光了家财和我的嫁妆还要去赌，我藏得那点钱是变卖了仅剩的镯子钗环才换来的！我家晟儿和姝儿还年幼，民妇如何能不为他们着想啊！”
“将军。”那卖蒸糕的贩妇又道，“民妇同夫君做着小本买卖，本不该如此多话，可这黄三打秋娘是不一次两次了，每每报了官，官府都拿着清官难断家务事当由头将人打发回来，若是哪日秋娘被打死了，她那一对儿女又该如何？民妇亦为人母，只是想想都觉得心痛难耐！”
有人先开了口，人群中也有人跟着点头，对着黄三指指点点。
“怎么回事！”此时传来马蹄声，行人纷纷让开路，周乔擡眸，来者正是萧逸，他身后还跟着巡街的玄武军将士。
看见周乔脚底下踩着一个男子，萧逸还有些诧异，上一回见周乔大街上收拾人，还是在北晋的时候，那时候街上打架，十回里面八回都能瞧见周乔，动不动手且先不论，这种热闹一般少不了她。
他翻身下马，持刀走了过来，“将军，发生了何事？”
“没什么大事，闲逛时碰见了一个畜生。”周乔擡了脚，对萧逸道：“断他一手一脚，扔牢里去。”
“啊？”萧逸看了眼黄三，又看了周遭百姓，压低了声音说：“将军，咱们不能收押犯人，这是府衙的事。”
周乔耸耸肩，“听说是府衙不管的，他们不管我管，断了手脚也不必请医者了，饭食更是不用，每日给口水吊着命就是了。”
“是！”萧逸回头，“来人，把人拖回去。”
“不不！”黄三一见这是要动真格，立刻求饶：“将军饶命，求将军饶命！小的再也不敢了！”
周乔被他那叫声烦得不行，“吵死了，嘴堵上。”
一听周乔油盐不进，周围人都冷眼旁观，黄三赶忙看向秋娘：“娘子你可不能见死不救！我若是死了晟儿和姝儿就没了亲爹，定要糟人耻笑！若是传出是你做亲娘的将他们亲爹送到牢里，他们这辈子都擡不起头来！”
提及两个孩子，秋娘脸色苍白，浑身颤抖。
黄三以为是这话说动了她，正要继续开口，却不想刚才还畏畏缩缩不敢直视他的秋娘走上前，狠狠地甩了他一巴掌，巴掌声大到连周乔都挑眉。
“你竟有脸拿晟儿和姝儿说事？他们从生下来到现在你管过一日没有？他们叫爹爹的时候你在何处？你在赌坊赌钱，在青楼喝花酒！他们眼睁睁看着你对我又打又骂，吓得多少个夜里都梦魇惊醒，事到如今你还打着他们的幌子，你就该被碎尸万段永世不得投胎做人！没了你，我就是割我自己肉去卖掉也会将他们养大，让他们跟着先生读书识字，擦亮眼睛，将来同你这样的人为伍！”
寥寥几句话，说得在场多少妇人都掉了眼泪。
黄三被拖走后，周边的百姓也各自散开，只剩秋娘双腿发软，全靠卖蒸糕的妇人扶着她。
“你听听你说的什么话，吓死人了，还要割肉去卖！你是没了娘家依靠，可我们这些街坊邻里难道会看着你们娘仨饿死不成？你只管放心，有我们一口吃的，也有你们一口。”
听见这话，周乔回过头来。
秋娘强撑着身子，肿着脸躬身向周乔道谢，又有些迟疑地问：“将军……您会如何处置他？他、他还会再回来吗？”
语气有些畏惧。
周乔问：“他若是真死了，你当真不会后悔？”
到底夫妻一场，这个死字足以令人迟疑，但秋娘攥紧了拳头，“不会。”
“好。那我也实话告诉你，”周乔难得认真，“按照南楚的律法，他罪不至死。今日这么多人都瞧见了，他日官府问起来，我也不好交出具尸体。”
“那……”
“不过嘛，坏就坏在他殴打发妻在先，冲撞本将军在后，我这人呢别的没有，就是爱记仇，非要追究这事。估摸着他要是不被流放，难解本将军心头之恨。至于流放路上会发生什么，都是情理之中嘛。”
周乔弯弯绕绕地说了一堆，秋娘却听明白了，她满眼感激地望着周乔，“将军您已救了民妇一命，民妇自知不该再奢求什么，只是……”
“只是什么？”
“只是，能否在他流放之前，让他签下和离书？他是死是活不重要，可重要的是，我不想让我的晟儿和姝儿这辈子都要记在他的名下，称他为父。”
说来说去，最终还是说到了孩子身上。
周乔没有犹豫：“好。”
“可是……”一旁的贩妇迟疑道，“将军，夫妻和离也要一并切结家产，秋娘的嫁妆早就被败光了，眼下秋娘和孩子们住的那方小院是黄家的，那黄家还有两个嫁出去姑娘，她们若是告到衙门要收回小院，只怕是——”
话还没说完，秋娘就握了握她的手，哽咽开口说：“便是风餐露宿又如何，我有手有脚，日子总会好起来。”
“要不你先拿着这个。”周乔从身上掏出一块玉佩，“你拿着这个玉佩与承元大街新开的粮食铺子找份差事，浆洗洒扫你都会吧？赚了银子不就能找到住处了？”
“这、这我如何能收！”秋娘摇摇头，“将军已经帮了我这么多，我——”
“给你你就拿着！”周乔傲气道，“你方才若是听了那畜生的话便心软，我就不会帮你了。既然都敢割肉卖了养活一双儿女，怎的不敢接下这玉佩去谋份活计？”
“那……民妇、民妇这就回家安顿了孩子，便去铺子领活计！”秋娘双手接过那枚玉佩，泪如雨下。
周乔看着她离开的背影，在原地站了片刻才离开。若是她今日没有闲逛遇上这事，秋娘又会如何？是为了那一对儿女忍气吞声地继续过下去，还是一朝愤恨难忍与黄三争执起来？那又会是个什么后果？
一路就这样思忖着离开。
回程时经过一辆旧马车，车帘微微掀开，里面坐着两位老者。
“这就是肃王从北晋娶回来的王妃，那个手刃了赵崇的武英将军？”问话之人胡子花白，声音却沉稳有力。
“回国公爷的话，正是。”外面小厮答道。
“这女子倒是同传闻中的不太一样。陈兄以为如何？”另一位老者穿着朴素，面上不茍言笑。
“文老弟所言甚是，看来传言不可尽信。哦，快些走了，管相还在府上等着咱们去赏画呢。”
马车驶离街边，一路穿过南市，途径承元大街去往国相府。