烽杀 正文 第117章 退让
年后微服巡州是南楚历朝惯例，然当今天子年幼，此事自然就落在了战兰泽身上。一晃两月过去，初春三月，天渐渐暖了起来。这段时间除了回王府睡个觉，周乔几乎都扎在军营里。除了练兵，还要盯着各处兵士宿营修建和巡街的差事。周乔正在帐中看图纸，此时宋洵和萧逸掀帘而入。“将军。”周乔闻声擡头，宋洵面上倒是没什么异样，可他旁边的萧逸却是一脸气愤。“怎么，又是那个孟况来滋事了？”周乔转了转脖子，“我今儿个非把他脑袋拧下来。”
年后微服巡州是南楚历朝惯例，然当今天子年幼，此事自然就落在了战兰泽身上。
一晃两月过去，初春三月，天渐渐暖了起来。
这段时间除了回王府睡个觉，周乔几乎都扎在军营里。除了练兵，还要盯着各处兵士宿营修建和巡街的差事。
周乔正在帐中看图纸，此时宋洵和萧逸掀帘而入。
“将军。”
周乔闻声擡头，宋洵面上倒是没什么异样，可他旁边的萧逸却是一脸气愤。
“怎么，又是那个孟况来滋事了？”周乔转了转脖子，“我今儿个非把他脑袋拧下来。”
“不是的将军，”萧逸说，“咱们人手本就不够，这两个月又是巡防又是修建宿营和演武场，好容易如今修完了，那混乱的南市也巡得差不多了，这城防营居然又给咱们增了北市巡街的差事。眼下虞帅随肃王巡州不在营里，这差事他不拒，咱们便也不能拒了。”
“将军。”宋洵将手中图册摊开，呈到周乔面前的案上，“南市摊贩行商的大多是平头百姓，生出的事端左不过是争夺地盘和争抢生意。咱们划分摊位，严惩挑衅滋事的人，两个月下来南市已不再像当初那般混乱。但这北市却是恰恰相反。”
周乔看着宋洵所指的地方，“怎么讲？”
“北市就在皇城跟下，周遭住的都是朝中大员，北市的铺子也大多通着朝臣的路子，如此一来是知府不敢过问，城防营也不敢巡街盘查。长久下来，北市自成一派，收租管治皆是绕过了朝廷。”
“所以城防营这是甩烂摊子呢。”周乔手指敲着桌子。
“何止是甩烂摊子。”萧逸皱着眉，“根本就是把咱们往火坑里推呢，咱们初来乍到不知水深，只怕是得罪了什么要紧的人都不知道。”
“将军，这差事……”宋洵迟疑，“咱们领是不领？”
虽然这么问了，但宋洵心里也明白，当初是虞靖应下城防营，如今要推也只能是虞靖来推。
“这哪由得咱们领不领。”周乔起身拿起佩剑，“既如此，咱们就去北市走一遭。”
萧逸带兵去巡南市，周乔和宋洵则带兵去了北市。
这里果真如宋洵说的那般，没有满街要喝的摊贩，只有数不清的米铺酒肆，还有官家夫人小姐们常去的脂粉钗环的铺子。街头巷尾都平静极了。
周乔挑眉，“既然相安无事，那咱们按例巡视一圈便回营吧。”
“是。”宋洵明白周乔的意思，这领不得也拒不得的差事，不来巡街会落人口实，来了却又不能像在南市那般仔细盘查询问，既然各个铺子暗里都通着门路，那就不好贸然招惹。
横竖这也只是临时的差事，周乔虽未明说，但不痛不痒地带兵巡视一圈就回去，总是挑不出什么错处的。
如此一来，无论是对虞靖还是对城防营都有交代。
只是这街面越平静，宋洵心里就越不安。或许是怕什么就来什么，在即将巡完最后一条街时，忽然冲出了一队兵马，手持利刃地将周乔等人团团围住。
此时的玄武军只有两百余人，而突然出现的兵马显然多出数倍不止。
为首之人身穿银色盔甲，骑在马上大喝道：“尔等大胆！将军府外不下马步行，竟还持械穿街而过，如此冒犯该当何罪！”
周乔擡眸，不远处建威将军府几个大字映入眼帘。此处正是建安军主帅赵崇的府邸。
“我等照例巡街，自当驭马持械，何来冒犯一说？！”宋洵亦高声道。
此时将军府的们轰然拉开，那人回头一看，立刻示意手下军将往两侧绕开，中间空出一条路，恭敬地喊了声：“主帅！”
来者瞧着四十出头，身形魁梧，踩在地上的每一步都使得地面颤了几颤。他身量极高，络腮胡又黑又密，一双眼睛锐利摄人。
这人就是建安军主帅，南楚先帝亲封的建威将军赵崇。
“我当是谁，原来是那些个茍延残喘要在南楚讨饭吃的败兵。”看见骑在马上的周乔，赵崇语气更加轻蔑，“一群男人听命于一个女人，这就是你们北晋人的风骨？啧啧。”
宋洵面色当即变得难看。
然赵崇继续挑衅道：“你们兵马军械的声音甚是烦杂，搅扰了本帅的午憩，见了本帅还不跪地行礼，来人，给我拿下！”
一声令下，将玄武军围在中间的建安军立刻逼近，玄武军则立时拔刀相向。
“慢着。”周乔擡擡手，示意宋洵等人放下兵器。这下不仅玄武军皆是不解，连对面的赵崇也挑了眉。
只见周乔翻身下马，上前几步，拱手道：“见过将军。”
“哟，这可使不得。”赵崇背着手，一脸不屑地睨着周乔，“赵某一介武人，可受不得王妃行如此大礼。方才那些话也不是说王妃，王妃可别会错了意。”
周乔一笑，“玄武军的将士们初来南楚，很多规矩尚不清楚，若有冒犯之处，还望将军海涵。”
此话一出倒是让赵崇和建安军的人有些惊讶，都说北晋的这位女将军当初宁死不屈，是个鲁莽的直筒子来着，如今这才嫁过来多久，居然变成这等做小伏低的做派。
“王妃言重了。”赵崇哈哈一笑，摆摆手道：“既有王妃说情，即便再有冒犯，看在肃王和王妃的面上，赵某也是不会计较的。来人，送王妃和玄武军的将士们回去歇着，这北市有什么可巡的？有我的将军府在此，还能生出什么乱子不成？”
“也是，那我等先告辞了。”周乔从善如流，带着兵马离开了北市。
“将军。”直至出了城，宋洵才开口：“赵崇口口声声称您王妃，摆明了是不承认您的将军身份，咱们持械巡街本就是情理之中，哪有经过他的将军府就要下马步行，还要卸了兵械的道理？”
周乔瞧着没有半分生气，她悠哉地骑在马上，“我说怎么忽然给咱们派了这么个差事呢，敢情是在这儿等着。”
宋洵听后一怔，仔细想了下，“莫非……他是故意的？”
“自然是的。看来这辖制着北市的人就是他了，他哪里是要咱们去巡街，分明就是跟城防营串通好了，就等着玄武军与建安军冲突起来，他不就有了弹劾玄武军的由头？而玄武军此时在谁的营里？”
“所以……他正是趁着肃王和虞帅都不在才那般寻衅，咱们若真应承，可就着了他的道了。”宋洵松了口气，又看了眼周乔，“将军似乎早知道他的为人？”
这话算是问到了点子上。
周乔想了想，也不算早知道吧。这两个月战兰泽每十日一封信，她也忘了是哪一封里，曾叫她若遇上赵崇暂且退让，不要与之正面冲突。
周乔草草看了几眼，刚刚赵崇挑衅时，她忽然想起了这话。再仔细一想，就明白了他打的什么主意。
“差不多吧，”周乔说，“虞帅回来之前，北市还是要巡的，就同今日一般，不必仔细盘问清查，走一遭就是。”
“是，属下明白。”
这边建安将军府中，副将被召到了屋里。
“主帅，没想到这周乔是个有眼色的，众目睽睽之下竟也不顾面子跟您服了软……”
赵崇怀里正揽着新纳进府的宠妾，听了这话满目鄙夷：“不过就是个黄毛丫头，上过几次战场还真当自己是个人物了。嫁了人不待在后院生孩子还到处抛头露面，难不成整个南楚都要如肃王那般宠着她不成？！”
“是，是。不过……”副将迟疑道，“这样一来咱们可就找不出那边的错处了。”
“呵，找不出？明日上朝我就能参她一本！”
***
周乔和宋洵刚回营里，就遇上了从南市回来的萧逸。
见大伙都回来了，周乔一边卸下佩剑一边往军帐里走：“这段日子弟兄们都辛苦了，今日已无其他事，都早些歇着去吧。”
“是！”萧逸跟着进来，“那将军也早些回去歇着吧！”
周乔本还想再说说军饷的事，但转念一想，她若是在营里不走，宋洵和萧逸定是会陪在一旁，说不准外面的弟兄们也不会歇息。
于是周乔将佩剑放到了桌上，“行。天大的事明日再说！”
她刚走，宋洵便同萧逸说了今日在北市的事。
萧逸惊得一拍桌子：“他竟敢如此无礼？你们就这么看着他对将军出言不逊？”
“啧。将军若是像你这么冲动，咱们就着了那赵崇的道了。”宋洵拍拍萧逸的肩，“他们定然是早把将军的性子摸透了，才出此下策。”
萧逸点了点头，忽然想到什么：“将军倒是能忍？”
听了这话，宋洵便知并不是他一人这么想了。曾经的周乔是直来直去一点就着，若是遇上今日这事，便是明知打不赢只怕也不会善罢甘休。
但如今……她甘当南楚的将军，甘愿领下别人都不要的差事，甚至能忍了旁人的挑衅。此番再入其麾下，身处敌营又处处受人掣肘，亦没有昔日顾帅的指点，宋洵其实担心过周乔是否能独当一面，是否能真正保北晋的将士们在南楚站稳脚跟。
可这两个月下来，修缮营防，推行军制，练兵布阵……没出过一丝纰漏。宋洵心里渐渐松了口气，他想，到底是出身将门，周乔骨子里就该是做将军的。
出西郊大营的时候天还未黑，周乔牵着马刚出来，听见了几声马儿嘶鸣，紧接着就看见一名高大的男子利落下马，大步朝她走来。
周乔有几日没见到徐墨玄了。
虞靖离开前令他和孟况分别驻守建安东西两侧，他每七日会回营替虞靖处置军务，距上次回来也不过两三日，按理说他不应该出现在此处。
“徐将军，你怎么回来了？”
“你去了北市？”徐墨玄声音虽如寻常般沉稳，但战甲和披风上皆是尘土，一看就知是一路疾驰马蹄溅起沾染上的。
“对，怎么了？”她看着他。
“北市是赵崇的地盘，那个地方早就不是城防营能管辖的了，你带兵前去无疑是在打他的脸，赵崇此人狂妄自大目中无人，他若有心——”
“我知道的。”徐墨玄话还没说完便被打断，周乔一笑，“我们也的确遇到了他，不过这不是安然无恙地回来了吗？他就是再目中无人，光天化日皇城根下还敢平白杀人不成？”
周乔打量了他，又问：“徐将军忽然回来是有什么事吗？”
“呃……”徐墨玄轻咳了声，“有、有的。”
“哦，那将军去忙吧。”正说着，周乔就听见有人喊了声“王妃”。
徐墨玄挡住了她的视线，他听见那声王妃后脊一僵，回过身来，看见了那辆不知何时停在了大道上的马车。
徐墨玄望过去时，原本掀起的车帘已经放下。但他清楚里面的人是谁。
他垂眸，疾风已走了过来。
“见过徐将军。王妃，王爷回来了。”
周乔没想到战兰泽居然今日就回来了，她点点头，朝徐墨玄道：“那我先回去了。”
徐墨玄站在原地，看着周乔一路小跑，又看见车内伸出一只男人的手，将她牵了进去。马车驶离很久后，他才回过身来，自嘲地笑了下。