灯花笑 正文 第223章 宫中
秋风起，草木黄。
庭院长阶里苔痕深深。
太师府中，檐下白纱灯笼在风中摇摇晃晃，祠堂里一排排漆黑牌位像一尊尊倒立棺材，整整齐齐立着，影子在昏暗烛火下吊得老长。
戚玉台昨日入葬了。
太师府嫡子入葬，丧事却办得极为简朴。祭典死人乃大不祥之兆，因此戚玉台死因并未宣扬，宫中禁止议论此事，至于对外，只称说戚玉台突发恶疾，重病过世。
虽祭典一事未曾外传，然民间难免猜疑。戚玉台正值壮年，过去又未听过有何宿疾，陡然发病离世，如何也说不过去。倒是先前丰乐楼大火一事又被街巷平人拿出来津津乐道，真相如何，扑朔迷离。
屋中传来低低咳嗽声。
戚清坐在屋中。
操劳戚玉台的丧事，令他本就年迈的身体迅速衰弱，干瘦枯瘪的身体愈发显出一种腐烂死气。
戚华楹已经休息去了，戚玉台过世，作为戚家唯一的女儿，她也要接迎前来吊唁的客人，劳累不小。
梁明帝彻查戚玉台死因，三皇子在其中阻挠，戚玉台如何死的并不重要，相比而言，祭典服散、不祥之兆成了更大罪过。前来吊唁之人个个作出哀戚之色，其下面容各不相同，怜悯的、幸灾乐祸的、落井下石的，像丧礼上涂了油彩的杂戏。
他一一看过。
四周更寂静了，惨白灯笼被风吹得乱晃，青荧荧的月光落在地上，落在他脸上，像独坐于堂厅中骤然出现的鬼魂，
他在这沉默里忽然开口。
“去苏南的随行医官车队到哪里了？”
管家躬身，回道：“昨日听说快过广云河，接连下雨耽误了些时日，等过了广云河，就至孟台了。”
戚清阂眼。
去苏南的医官车队数日前出发了。
救疫的医官名册上，最后一日，忽地添上陆曈的名字。
常进竟敢阳奉阴违，胆大包天，这其中固然有裴云暎的手笔，然而当时忙于戚玉台丧事、应付三皇子为难的戚清分身乏术，让陆曈釜底抽薪，彻底远走高飞。
如今戚玉台的丧事理完，是时候清理旧帐。
他淡道：“找人跟上，途中寻个机会，杀了她。”
管家一凛：“是。”又担忧，“可是裴云暎那边……”
上次裴云暎登门威胁，言犹在耳。若陆曈出事，他
不会放过戚华楹。
戚清冷冷开口：“竖子骄狂。”
年轻的殿前司指挥使，连胜几着就不知天高地厚。他只有一双儿女，为了死去的戚玉台，为了活着的戚华楹，陆曈也必须死。
不管她在盛京，还是苏南。
不管戚家最后是赢，还是输。
管家不敢多言，领命应是。
戚清默了一下，突然道：“等等。”
老者垂目，慢慢转了转腕间佛珠。
裴云暎牵挂这个女人，一路必安排有人尾随暗中相护，此刻动手，不免打草惊蛇。
片刻后，他开口：“到苏南后再动手。”
“是，老爷。”
……
寒夜幽幽，孤灯如鬼，今夜月光凄凉更胜往日。
枢密院密室里，并无窗户，桌上灯烛并墙上火把相映，照着陈旧囚室石壁。
萧逐风从石阶走下来，将手中一只银壶放在桌上。
裴云暎看了一眼：“茶？”
“人生够苦了，喝点酒吧。”萧逐风道：“散散你难看的愁容。”
裴云暎笑了一下，看萧逐风倒了一小盅酒，推到他面前。
他拿起酒盅，在指间把玩一圈，“啧”了一声：“临行前喝酒，怎么有种断头酒的意思，”顿了顿，又道：“是不是有点太不吉利了？”
“不会。”萧逐风在他对面坐下，平平淡淡开口：“情场失意赌场得意，你情场失意得一败涂地，我们计划一定顺利得令人吃惊……”
裴云暎：“……”
他嗤笑一声，擒着酒盅送至唇边，酒水入口，辛辣刺鼻之际，裴云暎微微蹙眉。
“含香酒？”
萧逐风耸了耸肩：“老师拿的。”
他二人少时在严胥手下做事，萧逐风在先，裴云暎是后来者，算来算去，也有几分同门师兄弟的交情。
严胥苛刻，训练武艺常使他二人交手，每每摔打得鼻青脸肿不可罢休。
年纪小时，总吃不得苦，严胥要等灯油燃尽方将他二人放出囚室。那时只恨灯油太多，长夜难渡。多年以后回头，却又唏嘘灯油太少，遗憾当年蹉跎时光。
那时候，每次交手完，严胥会让他二人喝完一壶含香酒，含香酒辛辣难闻，却对疗伤颇有奇效，两人都是皱着眉头喝完。
到今已许久未喝了。
过了一会儿，萧逐风嘲笑：“你还记不记得，第一次你我交手时。你被打趴在地，狼狈至极。”
裴云暎冷笑：“你记错了，选殿帅的时候，你差点被我砍死。”
二人又是一阵沉默。
萧逐风是孤儿。
他在慈幼局长大，五岁时被严胥带走，成为严胥徒弟。
裴云暎来之前，严胥最看重他，裴云暎来之后，情势有所变化。
年少时，胜负欲总是很强。萧逐风讨厌裴云暎，严胥却要在他们二人中选择一位，作为埋伏在殿前司的钉子。
那时较量不少，彼此都看不顺眼，明争暗斗。直到有一次，二人执行同一项任务，其间惊动他人，萧逐风被人埋伏，裴云暎已逃了出去，却在最后关头折返，带着他一同逃走。
那次两人都受伤不轻，之后严胥狠狠责骂裴云暎，却点名要他进了殿帅府。
后来，裴云暎成了指挥使，他成了副指挥使。
墙上火把照得屋中光线混沌。
萧逐风道：“昭宁公找过你了？”
“找了。”
“要你救裴家？”
“很明显。”
萧逐风没客气：“无耻。”
裴云暎叹了口气。
“你没爹是个孤儿，我有爹还不如孤儿，真不知谁更倒霉。”
话音刚落，囚室里传来人声：“还有心思闲话，我看，被你二人牵连之人最倒霉。”
二人转头，严胥从石阶上走了下来。
他一身黑衣，袍间苍鹰刺绣金光粼粼，护腕、长刀、轻甲齐齐上阵，眼角疤痕在灯火下狰狞无比。
“都准备好了？”
二人应了。
“你姐姐和宝珠，我已安排人将她藏好，再无后顾之忧。”严胥视线掠过裴云暎，停了停，道：“你既被抛弃，也没什么放不下的，给我打起精神。学学你心上人干脆。”
裴云暎无言以对。
陆曈已经走了，确实挺干脆的。
在她去苏南前，被关在殿帅府守着前，他在夜里收到银筝送来的一封信。是陆曈亲笔所书。
信上所写，皆是要裴云暎在她死后护住仁心医馆众人，其中不乏拿他们往日交情做引，声情并茂，字字殚精竭虑。
恐怕高寿的戚清死前交代遗言，也不会比这更周到而干脆了。
也正是因为那封信，他才下定决心不再阻拦陆曈去苏南。
他在这封信中窥见陆曈死志，一个一心求死之人，
留她与戚清同处盛京，一定会出事。
严胥打量他一眼，瞧见他眼底怔忪，微微眯眼，似是瞧不上：“你倒真喜欢她。”
裴云暎唇角一扯。
他遇到过很多女子。
如他母亲那般温柔和婉的，如他姐姐那般善良开阔的，他收到过很多真心，许多爱慕，却没想到自己最后会喜欢上这样一个人。
一个能在众目睽睽之下陷害他的女子，一个面上平静从容，暗中却已将毒药握在掌心、随时与仇人同归于尽的女子。
一个不怎么喜欢他的女子。
无法逃避的心动，否认不了的感情……
似他书房木塔最顶上那颗摇摇欲坠的木头，只轻轻一碰——
轰隆一声巨响，防线溃不成军。
“怎么办呢？”他懒洋洋一笑：“我们师徒三个，个个感情不顺被抛弃，或许是此地风水不好，才总事与愿违。”
萧逐风：“……”
严胥不想理他：“带着刀赶紧滚。”
二人起身，提刀走了出去，走到门口时，又被严胥叫住。
“你们两个，”他沉默很久，吐出一句：“小心点。”
“啰嗦。”
二人走出密室，裴云暎在前，萧逐风道：“问你件事。”
“说。”
“当初争殿前司名额那一次，你明明逃出去了，为何回头救我？”
裴云暎一怔，失笑：“你怎么还记着？”
“别废话。”
他便无所谓道：“我是英雄嘛，看你被打那么惨，心中过意不去，当做善事了。”
“哦。”萧逐风上前一步，越过他道：“英雄，那你今夜自己多提防。”
“要是被人砍死了，我绝对不会来救你。”
裴云暎啧啧啧了几声：“铁石心肠。”
又按住腰间银刀，看向远处浓浓夜色，笑道：“行吧，今晚来多少，杀多少——”
……
“当——”
渺远钟声顺着夜风飘来，勤政殿里，梁明帝猝然惊起。
御案上，一碗褐色汤药微微冒着热气。
“皇上。”总管太监低声道：“药快凉了。”
梁明帝盯着眼前银色药碗，眸色阴沉。
皇室之中，碗盏杯具皆由金製，先皇过世后，梁明帝令人将自己素日所用器具统统换为银质，为此，还曾引起御史弹劾，称言有损先祖规矩。
不过，规矩是人定的，在他撤了几个老御史的职后，此事就无人再提了。
梁明帝拨开御案堆成山的奏折，伸手接过药碗，仰头将汤药一饮而尽。
药水苦涩，饮尽后，喉间仍有酸苦残意，他抬手，丝帕拭去唇角药痕。
“傍晚时，皇后娘娘来过，在门外撞见贵妃娘娘，二人起了争执。”总管觑着帝王脸色，小心翼翼开口，“晚间太后娘娘来了，皇后娘娘和贵妃娘娘才各自回宫。”
梁明帝揉了揉眉心。
皇后是为太子而来，陈贵妃也是为太子而来。
太子被禁足已久，两面都有些忍不住了。
他改立储君之意早有征兆，朝中两派争执不休，帝王心思却从未变过，元尧——一开始就是他心中继承大统之人。
元尧伶俐矫勇，最肖似他。
正如他肖似先皇。
正因这份肖似，先皇格外偏爱他，以至当年他的兄长、太子元禧纵然文雅通远，文武俊才，在先皇心中，仍比不得他的位置。
有支持他朝臣说，先皇或有改立储君之意，他心中期盼，到最后失望。
嘴上偏心的父亲，却仍要将江山交到兄长手中。于是元禧死在那场秋洪之中，先皇病重离世，所有兄弟死的死残的残，他登上江山大位，风头无限。
命运如轮盘，轮转不休，待他有了元尧，又最青睐元尧。
元贞鲁莽平庸，并非帝王之才，他亦不喜皇后，最忌惮的，还是戚家，那位曾经扶持他登上皇位、如今又支持太子继位的太师。
不过，戚清毕竟老了。
老去的虎不足为惧，唯一的儿子又已死在祭典，无需他出手，戚清已无斗志，不足为惧。
梁明帝望着桌上空银碗，眸中闪过一丝杀机。
他决不学昏昧虚伪的先皇，他喜欢哪个儿子，就要哪个儿子做皇帝。皇权至高无上，既已走到高处，何须忌惮他人，自然是万事遂心，不必克制，不必依仗祖宗规矩。
他会替元尧扫清一切障碍——
“太后可有留话？”梁明帝问总管。
“不曾。”总管道：“皇上恕罪，奴才当时瞧皇后娘娘气急，怕惹皇上心烦，不敢禀告。”
梁明帝不耐摆手。
皇后来，无非是为元贞求情。如今大局已定，两个儿子，他选元尧。
太后常年礼佛，从不过问朝堂，这也是她能安然无恙这些年的
原因。
梁明帝愿与她将母慈子孝之戏演到最后。
只是还有一个人——
“宁王可有动静？”
“回陛下，宁王殿下已数日不曾出府，未见异常。”
梁明帝面色发沉。
宁王是他唯一留下的兄弟，因当年他回京时自己已登上大统，手足又接连出事，宁王若在出事，未免惹人口舌。
他留着宁王一命，当个笑话养着，瞧不起对方，亦提防对方。
不过近来却隐隐令他有危机感。
多留了这么多年，也是该时候除掉最后一颗废棋。
窗外夜沉沉，浓重墨色像个深不见底的无底洞，呼啸夜风发出幽幽尖啸，伴随某些纷乱惊呼。
梁明帝蓦地抬头。
“什么声音？”