白鸟与蝙蝠(天鹅与蝙蝠) 正文 第四十六章
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五代等待获得释放的仓木达郎走出看守所，要求他主动到案说明。仓木没有拒绝，一脸从容不迫地坐上警方的车子。他只有一个小旅行袋的行李。
仓木达郎已经不是被告，也不再是嫌犯。虽然代人顶罪的行为是隐蔽罪犯，但目前尚无法得知是否会逮捕他。仓木坐在后车座时，并没有刑警坐在他两侧，只有五代坐在他旁边。
“给你们添麻烦了。”车子开出去后不久，仓木向五代道歉。
“你愿意告诉我真相吧？”五代问。
仓木叹了一口气，看向窗外说：“嗯，这也是无可奈何的事。”
这几个月下来，他似乎瘦了不少，但气色并不差。他死心断念地看着远方的侧脸，散发出彻悟的人特有的感觉。
车子抵达了警视厅总部，接下来将在这里向仓木了解情况。樱川说，他要亲自讯问，但同意五代也一起参加。
“好，请问你要从哪里开始说呢？”樱川面对仓木后问道。
仓木苦笑着歪头问：“要从哪里开始说起呢？”
“五代，”樱川转头看向他，“你想从哪里开始听？”
“当然从以前那起案件开始。”五代不假思索地回答。
樱川看着仓木问：“这样可以吗？”
仓木默默闭上了眼睛，片刻之后，再度睁开眼睛。
“果然必须从那里开始说起，但说来话长。”
“没问题，我们一直很期待这一刻，即使故事再长，我们也乐意奉陪──五代，你也这么认为，对不对？”
“拜托了。”五代鞠躬说道。
“我了解了。”仓木娓娓诉说起来。
＊＊＊
一九八四年五月──
刚满三十三岁的仓木每天的生活都很愉快，因为三个月前，他的长子和真出生了。他和妻子千里在两年前结婚，这是他们期盼已久的孩子。千里比仓木大一岁，因为年龄的关系，开始对生孩子感到着急之际，如愿怀孕生子。
仓木任职的零件工厂是一家大型汽车厂的子公司，有一千名左右的员工。大部分员工都是机械工，仓木也在使用车床和铣床的部门工作。
当时汽车产业很繁荣，工作很忙碌。虽说是周休二日，但每个月只有一、两次能够在周六休息，而且平时也经常加班，只不过也因此可以领到不少加班费，对家里刚添新成员的仓木来说是一件好事。
他每天开车去工厂，那是母公司生产的轿车，虽然是二手车，但开起来很顺手，只不过因为他很少洗车，白色的车身上总是有好几条脏污。
那天早上，他也像平时一样，在千里与和真的目送下开车出了门。当时他们住在公寓的房子，但已经打算在近期买房子。他刚进公司时就加入公两的购房储蓄，目前已经累积了相当的金额。
单侧只有一线道的道路有点壅塞，前方是上坡路段，经过那个上坡路段后，就会陷入塞车的车阵，因为前方路口的红灯时间很长。
有一个骑脚踏车的男人出现在左侧路肩，深色西装的下摆被风吹了起来。仓木超越那个男人时，心想骑脚踏车上坡道很辛苦。他瞥了那个男人一眼，发现那个男人满脸不悦地皱着眉头。
车子上了坡道后，果然发现车子大排长龙，仓木犹豫了一下，决定驶入岔路。驶下坡道后，左侧有一条小路，虽然绕了远路，但反而可以更早到工厂。
就在他即将驶下坡道，将车子靠向左侧时，他的左侧眼角扫到了什么，随即有什么东西倒在车旁。他知道是有人倒下，似乎被车子撞到了。
他慌忙把车子停靠在路旁，从驾驶座上飞奔下来。
刚才那个骑脚踏车的男人倒在地上，他皱着眉头，用手按着腰。
“你还好吗？”仓木问他。“有没有受伤？”
男人蹲在地上，撇着嘴角不知道说了什么。仓木没有听到，把脸凑过去问：“你说什么？”
男人小声嘀咕说：“好痛。”
“啊，对不起。”
仓木道歉着，男人伸出右手说：“名片。”
“啊？”
“我说名片啊，你既然在上班，应该有名片吧，还有驾照。”
男人挥着手，似乎在催促他。
仓木从皮夹中拿出名片和驾照出示在男人面前，男人比对之后，从内侧口袋拿出了原子笔。
“你在名片背后写上住家的地址和电话。”
“我的吗？”
“对啊，那还用问吗？”男人冷冷地说。
仓木按照男人的指示，在名片背后写了地址和电话递到他面前，他一把抢了过去，然后问他：“你住的是公寓还是大厦？”
因为住址上有房间号码，所以男人这么问。仓木回答说：“是公寓。”男人一脸无趣地说：“原来是穷人。”他可能有点失望。
“我去打电话报警，顺便叫救护车。”
男人板着脸，下巴轻轻动了一下。也许是在点头。
数十公尺外有一个电话亭，仓木在那里拨打了一一九和一一〇。也许是因为紧张的关系，花了一点时间才终于说明了状况。之后，他又打电话去公司，向女性事务员说，身体有点不舒服，今天要请假，女性事务员并没有起疑心。
打完电话后回到车祸现场，发现那个男人盘腿坐在地上抽烟，原本绑在脚踏车货架上的皮包放在旁边。
“真的很对不起。”仓木再次道歉。
男人默默把手伸进皮包，拿了什么东西出来，原来是名片。
仓木接过名片，低头一看，名片上写着“绿商店社长灰谷昭造”。
“真是伤脑筋。”灰谷自言自语地说，“我今天要跑很多地方，没想到竟然遇到这种事。”
“真的很对不起。”仓木向他鞠躬道歉。
“你打上面的电话，应该会有一个年轻人接电话，你把车祸的事告诉他，叫他取消上午所有的行程。”
“我知道了。”仓木拿著名片转过身。
他跑向电话亨，拨打了名片上的电话。“这里是绿商店。”电话中的确传来一个年轻人的声音。
仓木把灰谷交代的话告诉年轻人后，对方吓了一跳问：“车祸？严不严重？有没有受重伤？”
“不，他可以正常说话，而且在抽烟，我想应该没有大碍。”
“喔，这样啊。”对方听了仓木的回答后，泄气地说。仓木不知道该如何解释这件事，挂上了电话。
走出电话亭时，听到救护车的鸣笛声。
救护人员发现灰谷只是受了轻伤后，并不是松了一口气，而是有点不耐烦，好像觉得这种程度的伤不应该叫救护车，但两名救护人员还是让灰谷坐上救护车，救护车响着鸣笛声离开了。灰谷把脚踏车的钥匙交给仓木，要他送去灰谷的公司。
不一会儿，警车赶来了，开始勘验现场。
交通课的员警询问了当时的状况，仓木尽己所能详细说明了情况，所谓尽己所能，就是把他所了解的情况全都说了出来，因为其实仓木也不是很清楚到底发生了什么状况。
有三名员警勘验车祸现场，他们仔细观察了道路、仓木的车子，和留在现场的脚踏车，但全都露出了疑惑的表情，不停歪头感到纳闷。
三名员警说，日后会和他联络，然后就离开了。仓木原本以为自己会被带去警局，但似乎并不需要。
他开车回到家中，向目瞪口呆的千里说明了情况。她听了之后脸色发白，神情紧张，“这……以后会怎么样？”
“不知道，我想要看对方的伤势决定，我觉得他的伤势并不严重。”
“你有没有通知公司？”
“不，我没有告诉公司，而且尽可能不希望公司知道。”
“是啊。”
因为母公司是汽车厂，所以公司对员工违反交通规则或是车祸的事很敏感。一旦向公司报告，就会传入人事部耳中，对日后的考绩造成影响，有时候甚至会把车祸状况贴在布告栏上，虽然姓名的部分会用缩写，但一眼就可以看出是谁。
仓木把车子停在车库后，叫了计程车回到车祸现场，因为他要把灰谷的脚踏车送回去。
他骑着脚踏车，前往灰谷给他的名片上的住址。那里是车站前大楼内的办公室，中途经过一家和果子店，他买了一盒最中饼。
那栋大楼比他想像中更老旧，外墙有些地方剥落了。
“绿商店”位在二楼，他把脚踏车停在人行道旁，沿着楼梯上了楼。
生锈的门上贴着写了“绿商店”的牌子。
因为有门铃，所以他按了门铃，室内响起了铃声。
门打开了，一个年轻男人探出头，他一身衬衫加牛仔裤的轻松打扮。
仓木报上自己的姓名，并说明自己就是引起车祸的人。
“喔……刚才灰谷打电话回来，应该很快就回来了。”
“那我可以在这里等他吗？”
“嗯……”年轻人歪头想了一下后回答：“应该可以吧。”他的语气好像在说，自己没有权限同意这种事。
“打扰了。”仓木说完，走进室内。室内大约七、八坪大，正中央有一张大桌子，桌上杂乱地堆放着盒子、资料和瓶瓶罐罐，排放在周围的架子上也堆满了物品和文件。
年轻人坐在窗边的椅子上开始看漫画，桌上放了电话和传真机。
仓木看到有铁管椅，于是就坐了下来。
“灰谷先生的情况怎么样？他的伤势严重吗？”
仓木问，正在看漫画的年轻人头也不抬，懒洋洋地回答说：“我也不知道。”
仓木再次打量室内，完全不知道这家公司在做什么生意。公司的员工只有这个年轻人吗？但他身上的衣服看起来又不像是员工。
桌上的电话响了，年轻人接起电话。
“这里是绿商店很抱歉，灰谷目前外出。……田中先生吗？谢谢您一直以来的关照。……关于这件事，灰谷等一下会联络您。……我了解了，我会转告他。以后也请多指教，那就恕我失礼了。”年轻人一只手仍然拿着漫画，懒洋洋地坐在那里讲电话。虽然他说话的内容很客气，但语气就像在背书，完全感受不到诚意。
年轻人挂上电话后，再度专心看漫画。
这时，听到“喀答”一声，玄关的门打开。仓木看到灰谷的身影，立刻站了起来。
“原来是你啊。”灰谷皱着眉头走了进来，他瘸着右脚。“啊啊，痛死我了，痛死我了，真是飞来横祸。”
“很抱歉，”仓木鞠躬问：“请问你的伤势怎么样？”
“怎么样？你看了不就知道了吗？根本没办法走路，要三个月才能痊愈，三个月！医生叫我好好休息，你要怎么赔我？”
“骨胳并没有异常，对不对？”
“并不是没有骨折就没事，你看我连走路都很吃力。”
“啊……对不起。”
灰谷瘸着脚，走向年轻人问：“有谁打电话来吗？”
“刚才有一个姓田中的人，声音听起来像老头。”
“原来是那个老头，我知道了。你今天可以回去了。”
“喔，是喔。”年轻人立刻站了起来，拿着漫画杂志，经过仓木身旁走了出去。
灰谷在年轻人刚才坐的椅子上坐了下来，把电话拉到自己面前，翻开从皮包里拿出的记事本，拿起电话，不知道打去哪里。
“喂？请问是田中先生吗？我是灰谷。听说您刚才打电话给我，真的很抱歉。”灰谷用亲切的声音说道，简直和前一刻判若两人。“……嗯，是，我猜想您是为了这件事。不瞒您说，我刚才去和对方谈了，才刚回来。……对，没错，和当初想的一样，目前顺利升值。……对，当然是这样。……对，所以就像我之前和您说的，那是在到期之前无法解约的商品。……是啊，所以要请您再等一段时间，这样收益也比较好。……就是这样。那我就为您做这样的安排。谢谢您特地打电话来，以后也请多指教。谢谢，那就恕我失礼了。”
灰谷挂上电话后，皱着眉头，在记事本上写了什么，然后叹了一口气。他揉了揉后脖颈后，转头看着仓木。
“好了，现在要怎么办？”他又恢复了刚才的冷漠语气。
“请问有诊断书吗？”
“诊断书？喔，上面写了许多费解的内容。嗯，我放去哪里了呢？”灰谷在上衣口袋和皮包里找了一下，大声咂着嘴说：“妈的，不知道放去哪里了。算了，那你先付今天的医疗费。”
“喔，好，那当然要付。”仓木很纳闷他为什么把重要的诊断书搞丢了，但还是拿出皮夹问：“请问有收据吗？”
“收据和诊断书放在一起，不知道去了哪里。我会慢慢找，你先把医药费给我，差不多三万圆。”
“三万圆……吗？”
仓木很想问，为什么这么贵？
“你有加入汽车保险吧？反正保险公司会付钱，有什么关系嘛。”
“呃，我可能不会向保险公司申请。”
“是吗？但那是你的问题，你不付医药费给我，我会很伤脑筋。我从来没有听过有人发生车祸撞了人，竟然还不肯出医药费。”
“不，我不是这个意思，只是刚好身上没带这么多钱……”
灰谷皱着眉头问：“你身上有多少？”
仓木打开皮夹，里面有两万几千圆。他身上向来不会带很多钱，提款卡也在千里身上。
仓木这么告诉灰谷，灰谷不悦地说：“那就给我两万圆。”
仓木递给他两张一万圆，灰谷一把抢了过去，塞进了上衣内侧口袋。
“请问……”
“什么事？”
“我下次会把不够的钱带来，可以请你写一张收到两万圆的收据给我吗？”
灰谷瞪大眼睛说：“你以为我会赖帐吗？”
“我不是这个意思，只是觉得还是要照规矩来。”
“你不必担心，我不会赖帐，目前更重要的是以后的事。我的工作是要去拜访老主顾，我现在这样，根本没办法自由行动，你说该怎么办？”
“……对不起。”仓木只能频频鞠躬道歉。
“首先是从家里来这里的交通问题，我这段时间没办法骑脚踏车，必须想办法解决。”
灰谷说，他住在离这里三公里的地方。
“虽然很想叫计程车，但即使叫了计程车，也不会马上就到，而且路上也很难拦到空车。嗯，到底该怎么办？”灰谷说着，从皮夹里拿出名片，那是仓木的名片。灰谷盯着仓木在背面写的地址后开了口，“你早上几点去公司上班？”
“九点开始上班。”
“这样啊，那就刚好，你七点半来我家，载我来这个事务所后再去上班也来得及吧。”他把仓木的名片丢在桌子上，自顾自地做了决定：“就这么办，这个主意不错。”
“每天……早上吗？”
“对啊，如果你不行，也可以找别人。”
仓木立刻思考起来。他没办法找别人，只要每天七点出门，应该有办法做到。
“好，是不是从明天开始？”
“从家里到这里是明天开始。”
灰谷在便条纸上写了什么之后递给他说：“给你。”上面写了地址和电话号码，应该是灰谷的住家。
“从这里送我回家要从今天开始，你六点来接我。”
“请等一下。今天我向公司请了假，所以可以六点过来，但平时通常都要加班，可以改到八点吗？”
“八点？在这里留到八点要做什么？”
“那至少七点，拜托了。”仓木深深鞠躬。
灰谷重重地叹了一口气说：
“真麻烦，那就七点吧，但你别迟到了。”
“我知道，我会注意。”
灰谷靠在椅子上，抱着双臂，抬头看着仓木。
“目前就先这样，至于损害赔偿的问题，我会慢慢考虑。之后也要经常去医院，所以每次都会向你索取医药费，你皮夹里要多带点钱。”
“喔……好。”
黑色的雾霾在仓木的内心扩散。如果对这个男人言听计从，很可能会被他敲诈勒索，只不过自己目前手上并没有可以对抗的武器。
仓木想到自己带了纸袋来这里，里面是最中饼的礼盒。
“呃，如果你不嫌弃……”他战战兢兢递上了纸袋。
“甜点吗？我不吃这些东西，算了，没关系，你就先放在那里。下次要记得送酒，像是威士忌之类的。”
仓木正在想，他是不是在暗示自己今天晚上就带酒来，玄关的门铃响了。
“这个时候会有谁来这里？你帮我开门看一下。”
仓木听到灰谷这么说，走去打开了门。一个身穿夹克，看起来像学生的年轻男人站在门口。他向仓木微微鞠躬问：“请问灰谷先生在吗？”
“我是灰谷，你是谁？”仓木背后传来了灰谷的声音。
“呃……那个、我姓白石，是新美英的孙子。”
“新美英？喔，是那个婆婆。她最近好吗？我好久没有问候她了。”灰谷说话的语气很客气，不像在对年轻男人说话。
“她很好，因为有一件令人在意的事，所以想来向你请教。她的腿不好，而且也搞不太懂复杂的事。”
“什么事？我不记得对她说过什么复杂的事？”灰谷说话的语气仍然很亲切，和刚才对仓木的态度大相迳庭。
那个姓白石的年轻人走了进来。
“听我祖母说，她在你的推荐下开始做投资。”
“喔，原来是这件事。不能说是我推荐，只是她找我商量，所以我就向她介绍，现在有很多金融商品。有什么问题吗？”
“听我祖母说，她并没有找你商量，而是你一再对她说，不能把钱存在银行。”
“这就看她怎么理解了，因为在闲聊时，发现她似乎对老后的生活感到不安，所以我就告诉她，如果希望钱磙钱，可以有很多方法。”
年轻人即使听了灰谷的说明，仍然无法接受。
“我祖母说，她只是说会考虑，你就接连带很多陌生人上门，然后就逼她煳里煳涂签了约。”
“我不是说了吗？这只是她理解的方式不同，而且说什么逼她签约，这未免太过分了，我只是好心介绍。”
年轻人似乎开始不耐烦，露出严厉的表情摇了摇头。
“好吧，你这么说也没关系。总之，我祖母想把之前签约的商品全都解约。”
“解约？”灰谷皱起眉头，“这是什么意思？”
“就是把钱还回来的意思。我把祖母拿到的证券类全都带来了。”年轻人打开了手上的皮包，拿出一个很大的信封，“高尔夫会员权的凭证，还有娱乐会员权和会员制度假饭店的权证，总共是两千八百万圆。”
仓木在一旁听到这么大的金额，瞪大了眼睛。
“如果你想解约，就得问那些公司，她应该有窗口的名片。”
“我当然已经打过电话了，他们都说无法马上解约。”
“那就没办法了，只能等到能够解约的时候再说了。”
“我祖母说，你当时告诉她，随时都可以解约。”
“我并没有说过这种话，我只是向她介绍了各家公司的窗口。”
“你不是还对我祖母说，只要有问题，随时可以找你吗？”
“我说了啊，现在有什么问题吗？”
“现在要将所有的商品解约，请你把钱还给我们。”
“我不是说了吗？”灰谷拍着桌子，“小兄弟，你瞭不了解状况？这是你祖母和各家公司之间的问题，和我没有关系，我只是介绍而已，如果对契约内容不满，可以直接去找对方吗？好了，我很忙，你走吧。快走、快走。”灰谷用右手做出赶人的动作。
“但是──”
“我叫你离开。”灰谷试图站起来，随即皱着眉头说：“啊，好痛。”接着转头看着仓木说：“你愣在那里看什么？赶快把他赶出去。”
为什么要我赶人？仓木感到不解，但眼前事态的发展让他无法拒绝。无奈之下，他挡在年轻人面前说：“请你离开。”
年轻人懊恼地咬着嘴唇，瞪了仓木一眼后，转身走了出去。
看到门关上后，仓木转过头，刚好和灰谷四目相对。
“你这是什么表情？”灰谷撇着嘴，“有什么意见吗？”
“不，并不是这样……”仓木移开了视线。
“我心情不好，今天要提早回去。五点。你五点来这里接我。”
“好，那我就先告辞了。”
仓木没有看灰谷一眼，鞠了一躬，打开门走了出去。
回到家之后，他向千里说明了情况，千里不安地皱起眉头。
“那个人是怎么回事？听起来很可疑。”
“他的工作内容就很可疑，而且很狡猾，不给我看诊断书也很奇怪，没想到偏偏惹上这种麻烦的家伙。”仓木说着，抚摸着睡得很香甜的和真脸颊。原本平静幸福的生活，突然被乌云笼罩。
“你不和保险公司联络吗？”
“嗯，关于这件事……”
仓木尽可能不想向汽车保险申请理赔。因为他加入的保险公司是公司介绍的，而且也是母公司的关系企业，所以保险费能够享受优惠的折扣，但是一旦申请保险理贴，车祸的内容就会通知母公司，和仓木任职的公司。为了避免这种情况发生，所以公司员工在发生轻微车祸时，都不会申请保险理赔。
“但如果他要求的金额很高，不是就不得不使用吗？”
“是啊，但据我的观察，他的伤势并没有很严重，所以我想金额应该不至于太高。”
最后他们决定，先等警方的联络。
虽然离五点还有一段时间，但仓木不想做任何事，心不在焉地看着电视，只是完全不知道自己在看什么。和真醒来后活动手脚的样子，成为他唯一的安慰。
他在五点整开车去接灰谷时，灰谷说了声：“喂！”把皮包递给他，似乎要他拿皮包，仓木火冒三丈，但还是默默接过了皮包。
灰谷走路时虽然一瘸一拐，但走路的样子并不费力，所以仓木很想知道医院的诊断结果。
“你的车还真脏，偶尔也该洗一下车子。”灰谷说完打开了车门，坐进了后车座。
仓木在灰谷的指示下操作着方向盘，不到十五分钟，就到了灰谷的住家。那是一栋老旧的独栋房子，有一个巴掌大的院子，但并没有车库。
“那你明天七点半来接我，不要迟到了。”灰谷下车时说。
仓木操作排档杆，在把车子驶出去之前，再度打量了灰谷的住家。窗户并没有透出灯光，他可能一个人住在这里。
想到明天之后，每天都要来这里，心情忍不住忧郁，不知道这种生活要持续多久。
他轻轻摇了摇头，把车子开了出去。
隔天开始，仓木就成为灰谷的“交通工具”。他按照灰谷的指示，早上七点半去灰谷家接人，送他去事务所；晚上七点再度去事务所接灰谷，送回住家。仓木对主管说，他太太身体不好，所以缩短了加班的时间。
如果只是这样还可以忍受，但灰谷几乎每天都用计程车费、药费或是脚踏车修理费等各种理由向他索取金钱。虽然有收据，但金额都是手写的，可信度很低，有些明显将原本的“3”改成了“8”，但因为没有证据，所以仓木也无法说什么。
而且灰谷不时打电话到仓木的职场，要求仓木赶快付钱，甚至多次暗示，如果有意见，就会把这件事告诉仓木的上司。灰谷发现仓木没有向公司报告车祸的事，所以暗中威胁，如果不希望他告状，就要服从他的指示。
就这样过了几天，仓木在下班后，像往常一样前往灰谷的事务所，发现有一个人站在门口，就是之前来过的那个姓白石的年轻人。对方也记得仓木，问他老板在哪里。
“他不在吗？”仓木指着门问。
“门锁着，他好像不在。”
“这样啊。”
仓木看着手表，离晚上七点还有一点时间。
“你没有钥匙吗？”年轻人问他。
“不，我不是这家公司的人。”
“啊，原来是这样……”年轻人露出意外的表情。他可能在上次看到仓木听从灰谷的命令，以为仓木是灰谷的下属。
年轻人也看了一下手表，小声嘟哝说：“真伤脑筋。”
“你们之间好像有什么纠纷。”仓木说。
年轻人露出谘异的眼神看着仓木问：“你也和那个老板做了什么交易吗？”
“怎么可能？”仓木摇了摇头，“只是发生了车祸，虽然并不是什么严重的车祸，但不管怎么说，我是加害人。”
“原来是这样。”年轻人眼神中的怀疑消失了。
“上次听你说，你的祖母好像签了什么契约。”
年轻人叹了一口气之后，点了点头说：
“我祖母一个人住在常滑，我隔了一段时间去看她时，发现她有高尔夫会员权的凭证，我问她那是什么，她回答说是投资，她购买的高尔夫会员权交由公司保管，请公司代为投资。八十二岁的祖母不可能想到做这种投资，于是我就追问是怎么回事，没想到她竟然告诉我，是在别人的推荐下签了约。继续追问之后，发现她还买了娱乐会员权和会员制度假饭店的权证，都是经由同一个人介绍，然后把那些公司的人带来家里。”
“介绍人就是灰谷老板吗？”
“对。”年轻人点了点头，“他以前在保险公司任职，说我祖母的朋友去世时，是他负责处理寿险的理赔的事，主动去找我的祖母。他能言善道，我的祖母很快就相信了他，还说他待人很亲切，但我无论怎么想，都觉得这件事有问题。”
仓木想起了灰谷在打电话时的态度。他说话的语气的确亲切有礼，和对待仓木的态度有着天壤之别。
“那个人不能相信，他狡猾奸诈，而且在金钱方面很贪婪。你说的没错，那些投资的事很可疑，我认为解约是正确的决定。”
“虽然我也这么想，但迟迟无法解决，即使打电话去那些公司，公司的人也说无法马上解约，或是要支付金额庞大的手续费……”
仓木越听越觉得有问题，这不就是诈骗吗？仓木想起了最近使用黄金凭证商法的案件，业者卖黄金给客户，却并没有把商品交给客人，而是发行了所谓的黄金存放凭证，公司侵吞了客户投资的钱。全国各地都有人受骗上当，听说诈骗金额超过两千亿圆。
“所以你来找灰谷负责吗？嗯，我认为这样比较好。如果是诈骗，他也是帮凶，一定也分到了钱。”
“我也这么认为，才会来这里……真伤脑筋，如果我不赶快离开，就会赶不上高速巴士了。”
“你从哪里来？”
“东京。”
“是喔，为了这件事特地来这里吗？”
“因为我的祖母没有其他亲人，她是我父亲的母亲，但我父亲已经死了，我母亲也很辛苦地维持我们母子的生活，抽不出时间，所以只有我有时候来看祖母。”
年轻人说，他是法学院的学生，目前读三年级，和母亲一起住在东京。
“祖母在我小时候就很疼爱我，而且对我有恩。如果不帮她讨回她的保命钱，她未免太可怜了，我绝对不会放弃。”
“这是正确的决定，虽然我不知道自己能帮什么忙，但我支持你。”仓木发自内心地说。
年轻人离开之前，他们互相交换了电话，年轻人名叫白石健介。
仓木目送白石离开后不久，灰谷就不知道从哪里冒了出来，他露出警戒的眼神问：“你刚才和他说什么？”
仓木立刻恍然大悟，灰谷发现白石在事务所门口，所以刚才一直躲起来。
“没有聊什么特别的事。”
“真的吗？”
“难道你有什么怕别人说的事吗？”
灰谷抬眼狠狠瞪了他一眼问：“什么意思？”
“没有特别的意思。”
“哼，”灰谷哼了一声说：“算了，走吧。”
灰谷迈开步伐，仓木看到他走路不再一瘸一拐，于是问他：“你的脚好像没问题了。”
“虽然还很痛，但我忍着痛。我告诉你，我现在还没办法骑脚踏车。”
他的言下之意，似乎要仓木继续当他的司机。
这一天，灰谷难得没有向仓木要钱。他回家的路上不发一语，不知道在想什么。
在车祸发生刚好满一个星期的白天，千里打电话到公司，说接到了警察的电话，希望他有空时去警局一趟，于是仓木请假提早下班去了警局。
仓木和负责处理那起车祸的员警，面对面坐在交通课角落的小桌子前。
“其实我也有点不知道该怎么处理。”员警看着相关资料说。资料上画着车祸现场的示意图，旁边还有拍了仓木车子的照片。
“什么意思？”
员警拿起了照片。
“在车祸发生后，调查了你的车子，但并没有发现碰撞的痕迹。虽然这么问有点失礼，你的车很久没洗了吧？车子很脏，如果曾经碰撞，一定会擦掉车上的灰尘，但无论怎么调查，也完全没有发现任何痕迹。”
“所以根本没有发生碰撞吗？”
“我认为应该是这样。我猜想可能是你的车子靠近时，灰谷先生在紧张之下，操作把手错误。虽然灰谷先生主张你撞到了他，但我认为可能是他的错觉。总之，我很难制作车祸的报告，因为不能凭想像写报告。”
员警的意思是，没有任何证据可以证明发生了车祸。
“那我该怎么办？”
“问题就在这里。”员警抱着双臂，“你有没有联络保险公司？”
“不，还没有。因为我打算厘清车祸的情况后再通知。”
“你和对方……有没有谈过？比方说和解之类的。”
“还没有具体谈……但是他提出了很多要求。”
仓木向员警说明了灰谷的要求。
“原来他提出了这种要求。”员警面色凝重地思考片刻后说：“你请等我一下。”说完起身走去上司那里讨论了一下。
不一会儿，员警又走了回来。
“我和主管讨论了一下，你已经充分反省，而且也向对方展现了诚意，并不是任何事都需要用处罚的方式解决，所以这次就算了，以后开车请小心。”
“啊……所以不会视为车祸处理吗？”
“因为没有任何可以佐证车祸发生的证据。”
“但是，灰谷先生会接受吗？”
“他可能难以接受吧，但我想他应该有心理准备，因为当初就曾经暗示他，可能不会视为车祸处理。”
“啊？是这样啊。”
“因为当时再三向他确认，真的有撞到吗？是不是产生了错觉？而且也告诉他，并没有发现车祸的痕迹，我们会在彻底调查之后，再决定是否作为车祸处理。”
“原来是这样。”
仓木第一次听说这件事。因为灰谷从来没有提过，但是现在听了这番话之后，终于理解灰谷的行为。虽然灰谷经常向仓木索取小钱，然而在第一天之后，就没有再提过损害赔偿这几个字，可能他知道根本不可能拿到损害赔偿。
“关于这个姓灰谷的人，”员警压低了声音说。“你最好小心一点。既然无法视为车祸，你最好不要再和他有任何牵扯，也要明确拒绝被他当成司机使唤。既然没有车祸的事实，你对他没有任何义务。”
“是啊，好，我会这么做。”
既然连警察也这么说，仓木壮了胆。
“我在医院时和他聊了几句，那个人是个骗子。他假装很痛，但其实只有擦伤而已。”
“啊？怎么会这样？”
仓木告诉员警，灰谷向他索取了三万圆医药费。
员警皱起眉头，摇了摇头重复说：“你最好小心这个人。”
仓木离开警局后，终于放心了。既然不是车祸，公司知道了也没有关系。他想赶快告诉千里，立刻用公用电话打电话回家。千里听了之后，兴奋得连说话的声音也变尖了，可以感受到她发自内心松了一口气。
“今天晚上要来庆祝一下，我要做点好菜。”
“太好了，真令人期待。”仓木说完，挂上了电话，忍不住哼起了歌。
但想到灰谷就生气。到目前为止，灰谷用各种理由勒索了将近十万圆，仓木保管了所有的收据，他决定至少要追讨一半回来。
一看手表，发现是傍晚五点半，虽然时间还早，但他决定去灰谷的事务所，而且他今晚并不打算让灰谷坐上自己的车子。不只今晚，以后再也不会接送灰谷了。
当他打开事务所的门时，一个陌生男人转头看着他。那个矮胖男人穿着西装，年纪大约四十五、六岁，一脸气势汹汹，露出了急切的眼神。
之前见过的那个接电话的年轻人在事务所内，正在看漫画杂志的他抬起头，看着仓木。
“灰谷先生呢？”仓木问。
“他还没回来，所以我也不能下班，真伤脑筋。”年轻人皱起眉头。
怎么办呢？仓木犹豫起来。要在这里等灰谷回来吗？但已经有人在等了。
最后，他没有走进事务所，关上了门。他打算找地方打发时间。
附近有一家书店，他去买了一本周刊，走进最近刚开的家庭餐厅。他坐在吧台座位边喝咖啡，边看周刊，看到一个段落后，一看手表，发现已经七点多了。
惨了，迟到了，又要被灰谷数落了。他的脑海闪过这个念头，但随即想起自己没必要对灰谷低声下气，要用毅然的态度告诉灰谷，你没有理由使唤我。
他再度开车前往事务所，把车子停在大楼前的路旁。刚下车时，看到了一张熟面孔，就是在事务所接电话的年轻人。
“灰谷先生回来了吗？”
仓木问，年轻人歪着头说：
“不知道，你离开之后，他也没回来，我猜想他可能去了咖啡店，所以就去找他，结果都没找到。”
“刚才不是有客人吗？”
年轻人耸了耸肩说：
“他应该不是客人，而是上门来投诉的。”
“那个人离开了吗？”
年轻人摇了摇头说：
“我也不知道，可能还在吧。因为我觉得和他单独留在事务所很尴尬，所以就出来找人。”
所以他竟然让客人自己留在事务所吗？这家公司的老板不像话，员工也很不像话。
他们一起走上楼梯，年轻人打开事务所的门后走了进去。仓木跟在他身后。
年轻人突然停下了脚步，仓木差一点撞上他的后背。
怎么了？仓木看向前方，正准备这么问，忍不住倒吸了一口气。
因为灰谷仰躺在地上。他穿着灰色西装，松开的领带盖在脸上。
灰谷胸口有一片黑色的污渍，但仓木很快就发现，那不是黑色，而是深红色。
年轻人发出呻吟后退着，身体微微颤抖。
“赶快报警。”仓木说，他说话的声音沙哑，“赶快。”
年轻人看向事务所深处，露出了犹豫的表情。可能因为必须经过灰谷身旁，才能够走向电话，而且电话听筒也没有挂好。
“最好用公用电话，不能随便碰触这个房间内的东西。”
仓木是说指纹的问题，但不知道年轻人有没有理解他的意图，脸色铁青地离开了。
仓木再度低头看着灰谷。灰谷微微睁着眼睛，但他的双眼应该看不到任何东西。
灰谷的尸体旁有一把杀鱼刀，上面沾了血迹。仓木打量周围，发现有打斗的痕迹。
当他走过尸体旁，走向事务所深处时，听到阳台上传来喀登的声音。仓木惊讶地看向阳台，发现落地窗敞开着。
有人在落地窗外，正准备跨越栏杆。
那个人也看着仓木，两人的视线交会。
是白石健介。上次见到时看起来很温和的脸露出了紧张的表情。
仓木不知道他们相互注视了多久，应该只有短暂的时间。在相互注视后，仓木做出了连自己都感到意外的举动。
他小心翼翼地关上了落地窗，以免留下指纹，然后对白石健介轻轻点了点头，好像在对他说，不必担心，这里交给我来处理──
不知道白石健介是否领会了他的意图，向他鞠躬后，跨越了栏杆。事务所在二楼，应该有办法爬下去。情急之下，也可以跳下去。
仓木锁上了落地窗的月牙锁，也很谨慎地避免留下指纹。绝对不能让警察发现自己曾经碰触过落地门。
同时，还必须擦掉指纹。仓木捡起了地上的杀鱼刀，用面纸擦拭了刀柄。这是事务所的刀子，所以应该是在冲动之下行凶，那个年轻人应该不可能冷静地擦掉指纹。
仓木把刀子放回地上后，听到了警车的鸣笛声。
最先出现的是姓村松的刑警，问了仓木和事务所的年轻人很多问题。之后他们一起去了分局，其他刑警又问了相同的事。
除了极少数的事，仓木毫不隐瞒地说明了自己知道的事，和看到、听到的一切。极少数的事当然就是有关白石健介的事，同时也必须隐瞒他锁上落地门，和擦掉刀上指纹的事。
刑警向他了解情况之后，让他等了很长一段时间，最后送他离开时，很客气地对他说：“很抱歉，耽误了你这么长时间，谢谢你的协助。”虽然刑警没有说明详细情况，但仓木从刑警的语气中猜测，警方应该确认了自己有不在场证明。他们一定去问了那家家庭餐厅。
回到家时，发现千里满脸不安，不知所措地在家里等他。好不容易摆脱了车祸的麻烦，没想到又成为杀人案件的关系人，也难怪千里会担心。
但是听了仓木的说明后，她可能发现不必担心遭到池鱼之殃，才渐渐平静下来。
“但是好可怕，到底谁是凶手？”千里内心的不安消失，所以产生了好奇心。
“不知道，他整天做一些偷鸡摸狗的事，应该有很多人恨他吧。”仓木这么回答。白石健介的事当然连妻子也不能说。
那天晚上，仓木躺在被子里，回顾了自己的行为。他在命案现场动了手脚，在警方侦讯时也说了谎，当然不是正确的行为，但他不希望看起来善解人意、为人诚实的白石健介就这样毁了自己的人生。无论怎么想，都觉得是灰谷的错，遭到刺杀也是自作自受。他想起白天去交通课时，负责处理车祸的员警对他说，并不是任何事都需要用处罚的方式解决。
但是，警方并不无能，很可能迟早会查到白石健介，然后找到某些证据。不，白石健介也可能自首。
到时候再说出真相，仓木打定了主意。只要说自己认为白石健介是一个很优秀的年轻人，忍不住想要袒护他，应该不至于追究自己的罪责。
命案发生的三天后，媒体报导警方逮捕了嫌犯。仓木看了报纸的报导，得知被捕的是一个名叫福间淳二，今年四十四岁的家电行老板，因为金钱纠纷和灰谷发生冲突，在事务所打工的人证实，福间淳二当天也去了事务所。报导的内容最后提到，福间淳二虽然承认去了事务所，但否认自己杀人。
就是那个男人，仓木立刻猜到了，就是那个在事务所等待的矮胖男人。报导中提到的那个打工的人，应该就是接电话的年轻人。
虽然不知道警方根据什么证据认为那个男人是凶手，但根本抓错了人。对那个姓福间的人来说，真的是飞来横祸，但迟早会获得释放。
问题在于白石健介看了这篇报导之后，会有什么感想。
仓木猜想他可能会去自首，他看到无辜的人遭到逮捕，不可能视若无睹。仓木做好了心理准备，一旦白石健介自首，刑警应该会找上门。
没想到──
又过了四天，仓木看到电视新闻，惊讶得手上的筷子也掉了。
福间淳二在拘留室自杀了。他趁员警不注意，把脱下的衣服卷成细长条，绑在铁窗上上吊自杀了。
福间连日遭到侦讯，但没有招供。负责侦讯的刑警在记者会上辩解说，并没有不当侦讯的情事。
“你怎么了？”千里问他，“你的脸色看起来很差。”
“不，没事，因为……”仓木清了清嗓子后继续说道。“因为我吓了一跳，竟然自杀了。”
“对啊，没有想到凶手竟然会自杀。”
不是这样，这个人并不是凶手──仓木无法这么回答。他放下了筷子，因为食欲完全消失了。
他等待这件事的后续报导，但媒体并没有报导详细的情况。这显然是警方的疏失，所以可能封锁了相关消息。
星期六白天时，接到了白石健介的电话，距离福间自杀已经过了四天。千里刚好出了门，仓木接起了电话。听到电话中传来低沉的声音问：“请问是仓木先生的府上吗？”仓木立刻想起了他苍白的脸。
“我正在犹豫要不要打电话给你。要不要见面谈？”
“好。”白石回答。他说打这通电话，也是为了这个目的。
白石说，他马上从东京出发，五点多就可以到这里，于是他们约定六点见面。见面的地点就是证明了仓木不在场证明的那家家庭餐厅。
仓木开车前往约定的餐厅，发现一脸憔悴的白石已经坐在餐厅深处的桌子旁。
“不好意思。”白石一开口，就用颤抖的声音向他道歉。
“你没必要向我道歉。”
“是。”他听了仓木的话，低下头，全身散发出悲怆的感觉。
“可不可以请你先告诉我，那天发生了什么事？”
“好。”白石回答后，伸手拿咖啡杯，咖啡杯碰到杯托，发出了嘎答嘎答的声音。因为他的手在颤抖。
白石喝了咖啡之后，开始说那天发生的事。他说话很小声，不知道是在回忆，还是在思考如何表达，不时陷入长时间的沉默，但整体来说，条理清晰，也没有矛盾之处。仓木猜想他很聪明。
根据白石的说明，案件的内容如下。
白石向通产省消费者谘询室请教了他祖母购买的各种金融商品，得知都是一些接到很多投诉和谘询的商品，很可能是诈骗。
白石确信灰谷欺骗了祖母，灰谷明知道祖母投资的钱不可能回收，还把那些诈骗业者介绍给祖母。不，也许该说是他把白石的祖母当作是“牺牲品”交给业者，他自己当然可以从中获利。
于是，白石再度前往“绿商店”去质问灰谷，无论如何都必须要求他为这件事负责。
事务所内只有灰谷一个人，但室内一片凌乱，好像有人在这里打过架，显然很不寻常。
灰谷看到白石，撇着嘴说：“现在轮到你了吗？”
白石听了这句话，知道刚才已经有人来过，而且发生了争执，但白石并不在意这种事。他说了向通产省消费者谘询室打听到的消息，要求灰谷负责。
灰谷冷笑着重复了之前的推托之词。自己只是介绍业者而已，最终是白石的祖母自己决定要签约，他完全没有任何责任。
白石怒不可遏，狠狠瞪着灰谷，灰谷露出残酷的眼神看着他说：
“你也想打我吗？你这么想打我，那就打啊。来啊，想打就打啊。”说着，他把脸凑到白石面前。
白石没有动静，他用鼻子冷笑一声说：
“搞什么嘛，连打人都不敢吗？就凭你这样，也敢来这里，弟弟，乖孩子，赶快回家吧。”
白石听了怒火攻心，刚好看到流理台上有一把杀鱼刀。当他回过神时，已经把杀鱼刀握在手上。
灰谷收起了脸上从容的笑容，但他终究是见过大风大浪的老江湖，并没有轻易畏缩。
“你不敢打人，却要拿刀子捅我吗？你知道这样做会有什么后果吗？你的人生就毁了。”
白石虽然很不甘心，但知道自己不可能杀他。他感受着内心的屈辱，把杀鱼刀放到旁边的桌子上。
灰谷不知道打什么主意，突然拿起电话。
“虽然你放下了刀子，但事情还没结束，我要报警，这是如假包换的杀人未遂，刀子上有你的指纹，你想赖也赖不掉。”
白石听了灰谷的话惊慌失措，灰谷似乎察觉到他内心的想法，不怀好意地笑着说：
“不然这样，我不报警，但你要答应，这辈子都不会来这里，也不会再为你祖母的事来烦我。你觉得怎么样？”
白石当然不可能同意这种交易。他拒绝说：“不要。”
“既然这样，那我就要报警了，竟然不把我放在眼里，我可是认真的。”
白石看到灰谷的手指伸进电话的拨号盘，再度握住了杀鱼刀。
他之后的记忆有点混乱。
他记得灰谷说“有胆量就动手啊”，但记忆并不明确。当他回过神时，发现自己用整个身体的力量把杀鱼刀刺进灰谷的身体。
灰谷瘫了下来，然后仰躺在地上。杀鱼刀还在白石的手上，但他不知道是自己把刀子拔出来，还是灰谷倒地时，刀子离开了灰谷的身体。
他对眼前的状况感到愕然时，听到有人上楼的脚步声。白石把杀鱼刀丢在地上，打开落地窗，走去阳台，他来不及关上门。
有人走进房间。他觉得必须在被人发现之前赶快逃走，他从阳台往下看，觉得应该有办法逃走，于是下定决心跨过栏杆，不小心踢到了什么东西。
室内的人走了过来，那个人似乎发现了白石，瞪大了眼睛。
白石发现自己认识那个人，就是发生车祸，和灰谷有纠纷的人。
白石以为自己完蛋了，没想到对方向他打了意外的暗号。那个人对他轻轻点头，白石觉得那是对方催促他赶快逃走的意思。
谢谢──白石带着这种心情鞠了一躬。
“我不能眼睁睁地看着一个年轻人的人生毁在那种男人的手上。”仓木听完白石说明的情况后说道。
“我知道自己做了蠢事，真的太轻率了。”白石仍然低着头。
“虽然你说的没错，但我完全能够理解你的愤怒。光听你说这些事，就再度对灰谷的卑劣感到生气。”
“听你这么说，我心情稍微轻松了些。我当初觉得你放我走，也是了解其中的状况，于是我就接受了你的好意，没有去自首……”
“嗯。”仓木点了点头问：“你没有向任何人提起这件事吧？”
“对……这种事没办法向任何人启齿。我妈妈常说，我的成就是她人生唯一的意义。但是……有人因为我犯的案遭到逮捕，而且那个人还自杀了，我得知这件事后，就不知道该怎么办才好……”白石发出痛苦的呻吟，仓木很担心他随时会哭。如果他在大庭广众之下哭泣就伤脑筋了。
“老实说，我也为这件事陷入烦恼。当初完全没有想到因为没有向警察说出你的事，导致无辜的人遭到怀疑，最后还变成那样的结果。”
“我该怎么办？你觉得我现在该去自首吗？”
仓木听了白石的问题，无法轻易回答。因为他很清楚，事情发展到这个地步，自己也有一部分责任。
“警察有没有去找过你？”
“没有，曾经去找过我祖母一次，但并没有问什么重要的问题。”
“灰谷那里有一个打工的年轻人，你有没有见过他？”
“没有，我在那里只见过灰谷和你而已。”
“这样啊……”
仓木认为既然这样，警察怀疑白石的可能性就很低。灰谷的顾客名单上虽然有白石祖母的名字，但警方应该不会怀疑到住在东京的孙子身上。
“白石。”仓木缓缓开了口，“那个人是叫福间先生吧？虽然他很可怜，但是警方抓错了人，而且死去的生命无法复活，我认为应该优先考虑活着的人的幸福。”仓木注视着眼前这个年轻人真挚的双眼，继续说道：“就是你和你妈妈的幸福。”
“这……这样真的可以吗？”白石问。他的双眼通红。
“可以啊，当然，如果你无法承受良心的苛责，可以按照自己想要的方式去处理。”
白石连续眨了好几次眼睛，用力深呼吸后，深深点了点头说：
“谢谢，感恩不尽。”
仓木在脸前摇着手说：“不必谢我，多保重。”
“好，谢谢你。”年轻人再次道谢。
仓木和走向车站的白石道别后，坐上了停在停车场的车子。仓木也有一种解脱的感觉，他希望那个年轻人为这次的事感到后悔，迈向更诚实的人生。
我认为应该优先考虑活着的人的幸福──他在发动发动机时，仔细思量着自己刚才说的话，然后得意地认为自己说了金玉之言。
几年之后，他才知道自己犯了大错。