陈步森一直躲藏在蜗居里，他的心是摇荡的。当他觉得透不过气来时，会去教堂走走，然后心情就会平复。可是没过多久，陈步森眼前又出现挥之不去的冷薇的影子。有时他会把冷薇想象成上帝：为什么连上帝都赦免他的罪了，冷薇还不赦免他的罪呢？他为冷薇做了那么多的事，可他没为上帝做一件事。但陈步森很快就无法自圆其说：他杀死了冷薇的丈夫，却没有杀死上帝。

    刘春红经过仔细的打听，给陈步森带回一些消息：冷薇目前还在家中养病，没有上班的打算；她还探听到，李寂案的侦察处于停滞的情形，似乎上头没有积极破案的决心和耐心；更重要的是，没有任何迹象表明冷薇已经报案。这样看来，陈步森可以肯定地说，冷薇知道他是凶手，但没有报案。

    也许真的是你的善举感动天地了。刘春红对陈步森说，可是，那个女人难道会因此不管自己丈夫的死活，放过一个凶手吗？陈步森问刘春红，如果是你，你会吗？刘春红摇头否认，我不会，你就是对我再好，也好不过死人，死者为大，我一定要把凶手抓到。陈步森说，可是，也许冷薇和你是不一样的人。刘春红讥笑道，如果不一样，那我才是有情有义的女人，她只不过是烂货。陈步森就扭过头不和她说了。刘春红说，你被她迷住了，你不要不承认，我告诉你，送你上刑场的一定是这个女人。

    陈步森不愿意相信、也不相信结果会是这样的。不知道从什么时候开始，一向对所有人都缺乏信任感的陈步森悄悄改变了，他突然变得又傻又痴，变得会轻易相信一些别人不容易相信的东西，比如冷薇会原谅他之类。虽然从道理上讲陈步森一百个相信刘春红的话，但他总是在心中蕴藏盼望，不是为了逃罪，而是为了一种特殊的感觉，他觉得冷薇应该最终会原谅他。

    所以他对刘春红说，我总觉得她最终会原谅我。刘春红说，凭什么？就凭你为她做那些破事儿吗？陈步森说不是。刘春红问，那凭什么？陈步森说我不知道，我只是觉得应该是这样。刘春红盯着他说，你脸皮可真厚啊，杀了人家丈夫还要人家原谅，世界上有这样的事吗？有这样便宜的事吗？如果这样，大家都可以随便杀人了，因为杀了人就可以做些事给他就好了。陈步森摸着脸，说，我知道这是太便宜了。刘春红就问，你明明知道这不可能，怎么会有这种荒唐想法？啊？陈步森说，不知道，我真的不知道，我只知道，如果能互相原谅，多好啊。刘春红用手指指他，你就是不知道在那里吃错了药回来，成天想着这种荒唐念头，才会大着胆子去见她，去跟她认什么真相，然后还送上门去让人抓，我告诉你，总有一天你就会因为这个被抓住枪毙，就一切完蛋了，你这些荒唐念头到底是从哪里来的？陈步森说，不知道……心里怎么想就怎么说呗。我知道让她不讨我的罪不可能，可是我总是想，她难道真的一定要逼我死吗？我们在一起的时候，多好，那都是假的吗？刘春红马上说，假的，什么是真的？让我告诉你，你是杀人犯，这是真的。别的全是假的。陈步森说，可是，自从看见她儿子以后，我就不会再杀人了。刘春红说，不对，只要你杀过一个，你就永远是杀人犯，你别自以为不是。陈步森说，我知道要她原谅我不公平，但我心里觉得，她应该会这样做，我弄不清楚这是怎么回事，但我相信这样才是好的。

    刘春红问，这样是好的吗？你不是说这样不公平吗？那么我现在问你，陈步森，不公平是好的吗？

    不好。陈步森答道。

    那你为什么会觉得，一种不公平的事会是好的？

    不知道。陈步森说。

    刘春红最后问，我说了这么多，你现在还相信她会原谅你吗？

    头脑不相信。陈步森说，心里相信。

    陈步森，你完了。刘春红说，你他妈的完蛋了。

    我真的完蛋了吗？陈步森看着对他失望透顶的刘春红，一句话也说不出来。他知道自己的前途也许真的很黑暗了，只是自己看不见。按道理他应该去自首，他之所以不去自首，是因为他现在尝到了生活的美好滋味儿，他不想死；他也看到了希望，一个被害者都能和加害者那样和谐地相处，谁还会想犯罪呢？至少他陈步森是一辈子永远不会、也不想犯罪了，这是他能肯定的；他不想死，是不想承担杀人的责任吗？不是。陈步森知道自己很可能死，但他死不死和冷薇原谅不原谅是两回事儿，陈步森一直相信她会原谅他，虽然他知道这不公平。如果他不相信她会原谅他，就他和她过的那些日子全是假的，就他陈步森半年来的美好心情也是假的，就人要改过自新是不可能的？陈步森不相信会是这样。虽然他无法解释公平的问题，但他仍觉得，如果只讲公平，那就简单了，她把他杀了，还了债，如此而已，可那多可怕也多乏味啊。陈步森越想越糊涂了。

    刘春红说，陈步森，你不是中了邪，就是被什么人灌了迷魂汤，我告诉你，这个世界上绝对没有这么便宜的事，你杀了人，就应该偿命，这事到哪里说都一样，你要是不想死，就只有逃，逃过初一，再逃十五，逃过十五，再逃三十，一辈子永远逃下去，知道吗？我都把我的一辈子给你了，陪你逃了，你还不明白吗？

    陈步森喃喃地说，如果这样，我干嘛要逃呢？我又不怕死，我本来就差不多死人一个了，如果是这样，我不如再去杀人放火，那样不是更舒服吗？

    刘春红斜了他一眼，那你就再去杀人放火吧。

    可是，我现在不想这样干了。陈步森说。

    刘春红说，那你就快紧逃啊。

    陈步森说，我既不想再杀人放火，也不想逃。

    刘春红问，那你想死？

    我也不想死。陈步森说。

    刘春红被他噎住了，一句话也说不出来。最后，她扔下一句话，你不是疯了，就是想做神仙了。

    说完，她头也不回地从门口出去了。

    陈步森把头埋在被子里，想，我是不是真的疯了？我不想死，也不想犯罪，也不想被抓住，也不想逃，我现在脑袋里一团乱麻。陈步森想，如果我像冷薇一样，什么都忘记了，多好。可是，会不会有一个像我阿那样的人，帮我恢复记忆，就像我帮她恢复记忆一样。我在连疯都不可能了，我真的是没路走了。

    那么我死吧。我并不怕死，我要证明给他们看。这时陈步森想到了一个人，就是他的母亲。陈步森想到自己死的时候，很奇怪地就想到了她，以前他绝对不会这么想，人都要死了，还会想到那个他恨的老女人？可是现在，陈步森突然想起母亲了。有一种生离死别的感觉把他和母亲紧紧拉在一起。陈步森想在他做某个重大决定前见她一面。

    陈步森真的出了门，偷偷往角尾方向去。

    这是陈步森第一次自己一个人去见母亲。过去都是表姐拽着。陈步森来到了养老院，看到母亲生病了，正躺在床上。她见到儿子突然来临，眼泪就流出来了。陈步森坐在她床前，伸了伸手，母亲一把握住了它。陈步森想说的话却一句也说不出来。母亲一边流泪一边说，你来了？你来了？你怎么会来啊？陈步森说，嗯，我来了。母亲说，可是我要死了。陈步森没吱声。母亲说，你恨我吗？我知道你恨我。陈步森这时突然说，我不恨你。母亲就坐了起来，问，真的吗？你不恨我吗？你在骗我。陈步森说我没骗你。母亲又哭了，说，我要死了，看见你爸骂我，叫我滚回去。陈步森说，如果我死了，你会哭吗？母亲就放声大哭，儿子，你怎么说这样的话呢？我会死，你不会，你要好好活，要原谅你妈……陈步森说，我原谅你了，请你也原谅我。

    陈步森见母亲面的时间很短，他把身上的钱都留下了。然后他就走了。

    陈步森完成了十几年在梦中出现过无数次的场面，过去他觉得要实现它无比艰难，现在却轻易地做到了。

    因此他认为，冷薇应该会原谅他。

    可是陈步森恐怕等不到那个时间了。他在极度难耐的等待中产生了糊涂的想法。

    陈步森这一次的自杀念头和过去不同，过去是激烈的，这次是平静的。他觉得这样的死亡方式最好：选择一个人迹罕至的地方，从海边的高崖上纵身跳下，就这样消失了，谁也找不到了他。就像消失在永恒里。

    他翻了地图。在樟坂往东一百里的老东山海边，有一处叫清水岬的地方，听说有十几人在那里自杀成功。陈步森坐车去看过，果然是个好地方。从岬头上往下到海面，至少有五十几米高。原先这是一些高崖跳水爱好者的训练台，后来因为有人自杀，就再没人敢来了。陈步森走上了岬头，往下看海水，想，如果我往下跳，我一定死。

    陈步森想到了冷薇。他的所有痛苦在于一种暗昧不清的结局。如果冷薇对他说，我原谅你了，他就活过来了；如果她对他说，我要你偿命，你去死吧。那么他就会毫不犹豫地从这里跳下去。可是，现在的情形是，冷薇的口紧紧地闭上了，她什么也没说。一切都是死寂的。既没有报案，也没说原谅。

    陈步森望着深深的海面，蓝得很深，在海面的上方，有极其美丽的云霞，它铺展在天空，像金色的羊绒细密地织在天上，太阳光从它的缝隙中刺出来，如同一声嘹亮的呼召。陈步森想，上帝应该就在那里住吧？那就是天堂吗？如果我往下跳，我的身体落下的同时，我的灵魂会往上飞，进到那个云层里去吗？陈步森没有把握，流下了眼泪。

    我这是怕死了吗？过去陈步森和别人玩不怕死的游戏，在火车顶上比过隧洞时谁先低头，他陈步森总是最后一个低头。他不怕死。但最近他却总是在死亡面前犹豫。他想：我为什么要死呢？我不是信主了吗？我有永远的生命了，还怕什么呢？但我是便宜了自己，如果一死就上天堂，真的是太便宜了。我做了那么多坏事，眼睛一闭就上天堂。

    陈步森想给冷薇打电话。他给她打过几次，她只听他说，却一声不吭。陈步森想，今天我要告诉她，和她告别。

    电话通了。陈步森说，我是陈步森。对方仍没有说话。陈步森说，我知道你在，我是向你告别的，现在，我想结束自己的生命。这时，他听到了她的呼吸声。陈步森说，没有什么怀疑的了，我杀了他。现在我要自杀了，我们这样应该算是公平的了吧？……这时她说，你不要这样。陈步森问，你说什么？冷薇说，你不要这样。陈步森问怎样？她就说，你不要死，我们的事还没完呢……陈步森就哭出来了，说，你什么话都不说，电话也不接。她说，我以后会接。说完就挂断了。

    陈步森坐在崖上放声大哭。冷薇简单的一句话，就让他感动得失声痛哭。他好像看到了希望。他不想死了。陈步森决定回头，在天黑之前他坐车回到了樟坂。

    ……接下来的几天，陈步森不时地打冷薇的电话。她和他维持最简单的对话，语气不冷也不热。陈步森一听到她的声音，心跳就骤然加速。他在捕捉精神病院的那个冷薇，可是，这种感觉是捉摸不定的。有时，她像是医院中的她；有时她又显得非常陌生。

    她开始不断地问他在哪里？引起陈步森警惕，难道她是想诱捕他吗？有一次他在家里打电话，冷薇问他在哪里？陈步森说，你为什么要问我在哪里？冷薇没吱声。陈步森说，我在哪里不重要，重要的是你原谅我吗？冷薇还是不吱声。

    过了几天通电话时，冷薇说，我原谅你了。陈步森说，真的吗？冷薇又问他在哪里？说想见个面。陈步森心中起疑惑，他说，我很想跟你见面，都快想疯了。她说，那你快来啊，你到我家里来。陈步森觉得她的话中有怪异的味道。但他不敢怀疑她，也不想怀疑她会把警察引到家里去。他说，我没脸见你。她就说，那你为什么到精神病院来？陈步森说，那时你还没醒过来。

    冷薇开始主动给他来电话。陈步森虽然很不愿意去怀疑她的动机，但他的心像钟摆一样犹豫不决。有一次刘春红来看他，刚好冷薇的电话来。刘春红一下子把他手中的手机夺走扔在地上，说，你找死啊？你不知道手机也可以侦测出位置吗？陈步森低下头说，我不相信她会这样做。刘春红说，你完蛋了，现在谁也救不了你了，你正在往她设置的网里钻。你离死期不远了。

    陈步森不想想象冷薇如何带着大批警察来缉捕他，虽然她这样做天经地义，但陈步森仍无法忍受。他仍然悄悄地给她打电话，她一听到他的声音，就问他在哪里？陈步森说你为什么总是问我在哪里？冷薇说，我原谅你了。我只是想见个面。陈步森不说话。她就问，你不相信我？陈步森说不是。她说，你就是不相信我。你为我做了那些事，我不认为你有多么坏，所以我原谅你。陈步森眼泪滴在电话上，我不值得你原谅，但我一直在等你这句话。我告诉你，如果你想抓我，没有必要在电话里对我说好话，我会让你抓。冷薇说，我在电话里说什么了？陈步森说，我总觉得你没原谅我，你是不是因为要把我抓住才这样说的？说让我放心的话？她说，你爱怎么想就怎么想吧。陈步森说，对不起，我不是不相信你，我知道我就是杀一万次也不能对你弥补什么，但我真的希望你原谅我。冷薇说，我说过，我原谅你了，你怎么还不相信呢？我们可以见个面。陈步森说，谢谢你，只要你原谅我，我可以马上跟你去见警察，真的。冷薇问，什么时候？陈步森又不吱声了。因为他从冷薇过于急切的语气中听出她很想马上拿住他，然后他从中推测出，她也许并没有原谅自己。

    他们又进行了几天的对话，好像一种捉摸不定让人疑惑的游戏。陈步森总是觉得里面有让他狐疑的地方。冷薇却总是问他在何处，然后要见面。陈步森对她说，我最想告诉你的是，我真的不怕被抓，不是你原谅我我才肯自首，我不想推卸责任，我只是想说，你要信任我，不要防着我。你防着我我会很难过。你用不着叫警察来，也用不着在电话里骗我，我一定会相信你的，我也一定会按你说的话做，但你千万别骗我。冷薇说我没有骗你。陈步森问，你真的没有通知警察吗？冷薇说没有。陈步森又说，你不用通知警察，我就会去找他们，你也不用对我说假话，因为我相信你说的每一句话。冷薇说，我没说假话。陈步森说，我这样做，是为了在我们见面时，能有时间和你说上几句话，我要当面说上几句话，要是警察马上来，就什么也说不成。冷薇说，我们不是一直在说话吗？陈步森说，我要当面对你说，我对不起你，请你原谅我……他泣不成声。

    冷薇沉默了。陈步森说，真的，你用不着用话来诱骗我，好抓住我，如果我想跑，我就不会去医院，我不会逃避责任的，你要相信我，你如果相信我，我会觉得自己很幸福，就是枪毙，或者把牢底坐穿，我都不怕了。冷薇说，我都答应你。陈步森说，我楼下有一个派出所，我们见面后，我会自己过去。求你不要通知警察，让我们说上几句话，因为我这次进去就不晓得能不能见面了，给我一点信赖，好吗？冷薇说，好。八点钟在我楼下。自不自首，随你的便，我已经原谅你了，只想见见你。她补上一句：淘淘也想见你。

    电话放下了，陈步森的重担撤去，他知道一切结束了。为着冷薇的大度，陈步森内心非常感激。那感觉跟与失恋恋人失而复得一样。

    他犹豫要不要告诉刘春红，想了半天，还是把她找来了，说，我明天和她见面。我决定了。刘春红望着他，半天也没说话。然后她大喊大叫，和陈步森扭打起来。她说，你这是要寻死啊，你找她就是找死知道吗？陈步森说，其实她只是要和我见个面，自不自首随我自己。刘春红说，陈步森，你什么时候变成这样？过去的你多么聪明，可是你现在像个傻瓜一样，你是什么时候开始变成这样的？她的话能听吗？一个被你杀了丈夫的人的话能听吗？陈步森说，她没说假话，我相信她。刘春红最后说，你去死吧，我不陪你了。今天晚上你从这里滚出去！

    陈步森的衣服被她扯碎了，他说，行，此事与你无关了，我感谢你为我做的一切，你要好好活着，我只有来生报答你了，因为我明天很可能去自首。刘春红哭得弯下了腰。陈步森说，不过我也敢保证，明天她肯定不会叫警察来，无论我过去做过什么，她知道后来的陈步森是谁，我相信她，她也相信我。

    ……次日清晨，陈步森很早就醒了，他在等待那个时间的到来。他收拾好自己的东西，伏在桌前做了一个祷告。他突然觉得自己很需要祷告。他根本不用想就祷告出来了。他对神说，我要去见她，因为你原谅我了，她也原谅我了，我要去谢谢她，然后该怎么样就怎么样吧。

    他离开的时候，发现刘春红不见了。

    上午八点钟，陈步森准时来到了冷薇家的楼下。他慢慢地接近那里。陈步森想，她该不会骗我吧？他对自己说，你为什么不相信她呢？于是陈步森没有犹豫，大步来到楼下。可是没有见到冷薇。陈步森脑袋里狐疑地旋转了一下，不过他想，还差一分钟，也许她正在下楼。可是他刚抬起头，就看见从四个方向冲出几十个埋伏的警察，朝他扑过来。

    陈步森什么都明白了。他叫了一声冷薇的名字。那一声颤抖的叫唤很痛苦。他从二楼过道的窗户上瞥见了她的脸，她正在往下观察，又迅速地消失了，接着他就像被几根粗大的圆木撞倒一样，在一片巨大的吆喝声中，陈步森被警察们死死地摁倒在地上，他们的膝盖快把他的骨头压断了。