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在接下来的一周内，陈步森在钟摆的两极摇荡：有时他沉浸在幸福的喜悦中，不停地向上帝祷告，忘却了所有的烦恼；有时他又活在恐惧中，急切地想知道冷薇获知他是凶手之后的反应。虽然他明白结果不可能是好的，但仍然心存希望，陈步森一遍又一遍地回忆和冷薇一家和谐相处的时光，不过他也知道，这种感觉可能一去不复返了。
但并没有针对他本人的危险出现，一切似乎是平静的。刘春红到精神病院和冷薇的住处附近打听过，没有得到指向陈步森已被发现的任何证据和消息。这是否意味着冷薇真的没有报警？或者是她对突然发生的变化心存疑虑？这种转变是巨大的，对于冷薇来说，如果不是亲眼所见，凶手出现在自己面前并和她成为朋友的事实是万万不可能的，直到现在，她仍无法相信，她宁愿相信这只是一次特殊的治疗行为。但冷薇认出了他。她的确认出了那个人，那个摁住李寂使他沦于暴击致死的凶手。房间里的凶手和医院里的朋友，那一个更真实？如果亲眼所见的都是真实，那么作为杀手和作为朋友的陈步森都是她亲眼所见。
相信这是一个奇怪的空窗期，一切消息都停滞了。陈步森心中想了解真相的愿望却越来越强烈。不是要了解案情的愿望，而是要了解冷薇对他的态度是否改变。陈步森终于耐不住了，偷偷地跑了出去，他想到医院去看看。
陈步森潜到凤凰岭，接近精神病院的大门时，发现了一个让他吃惊的画面：冷薇正在离开医院，她出院了，淘淘和外婆也来了，还有几个他不认识的人，他们正在上两部出租车。陈步森看到冷薇时，心跳得快要窒息了：她穿着蓝色套装，头发修饰得整整齐齐，仿佛出殡的遗孀。她虽然痊愈了，但是在陈步森看来，她的眼神仍是飘散的。在离开之前，她往医院的大楼看了好一会儿，看的时间太长了，以至于众人催促，她才上了车。
车子向城里疾驰而去。
陈步森跟上了。他慢慢地跟踪到冷薇的家楼下。他胆大包天了。从看见淘淘的那一天起，这个人就变了，变得无所畏惧，或者说变得鲁莽和愚蠢。陈步森躲在大树的后面，注视着冷薇一家上了楼，完全从他的视野消失。他的心中弥漫上来一股忧伤：他觉得他永远失去了上楼进到那个房子的优待。
陈步森产生了一个大胆的想法。第二天上午，他来到了他第一次遇到淘淘的地方：幼儿园。他觉得从孩子身上了解信息既方便又安全，即使遇到危险也能迅速脱离。陈步森来到幼儿园时，孩子们还在上课，他只好一直等待。陈步森在附近不停地溜跶，看上去他真的是疯了，一门心思就在冷薇一家身上，忘记了危险，也忘记了自己犯的罪。
淘淘终于出来了。他刚到草地上就发现了陈步森，大声叫刘叔叔。陈步森立刻明白淘淘到目前为止并不知情，心中竟有狂喜之感，跟他第一次在这里试验出淘淘没有认出他时一个样。陈步森对淘淘召手，淘淘跑过来，问，刘叔叔，你为什么不来看我，带我出去玩儿？陈步森不知道说什么好，他说，叔叔忙呢。淘淘说，你带我去玩。陈步森问，你妈妈在家吗？淘淘说我妈妈病好了，在家做饭给我吃。陈步森问，她说到刘叔叔了吗？淘淘歪了脑袋想，说，没有，因为你不到我们家来了。陈步森低下头，他在想为什么冷薇在家不说这件事？难道一切真的过去了吗？或是冷薇还没有完全醒来？她只是随着自己的愿望，什么东西应该醒来什么东西应该沉睡，分得很清楚？还是她知道了真相，只是不愿意承认？陈步森脑中瞎想，混乱一片。这时，淘淘闹着说，刘叔叔，你要带我去玩。
陈步森想赌一把了，他的第二个疯狂的举动，就是在中午的时候提前接走了淘淘，他跟老师说淘淘需要去治牙，老师认得他，就让他接了孩子。陈步森带淘淘结结实实地玩了一把，打发了一整个下午的时光。然后在放学时准点把淘淘送回幼儿园。然后他躲在远处等待。
在接孩子的人潮中，陈步森赫然看到了冷薇。她仍像孀妇一样，面无表情，接了淘淘就骑单车走了。可是她突然停了下来，脚跨在单车上，头四下转动，当她的脸朝着这里看过来时，陈步森觉得魂飞魄散。冷薇的表情是震惊的，眼神恐怖地四下搜寻，陈步森知道她要搜寻什么。他的呼吸越来越紧，身体有一种极度的疲倦感，慢慢地蹲下去，想，过来吧，把我抓走，这样就好。
但冷薇又慢慢地转过头，骑上车子走了，越骑越快。陈步森不知道她会骑到哪里？去报警吗？他悄悄地跟在后面，看见冷薇把孩子送回了家，又从楼上下来，她穿了一件风衣，一个人慢慢朝郊外的方向走。陈步森跟在后面，看她的样子似乎不是去报警。陈步森就悄悄地跟着她走。
冷薇家的后面是一片杨树林，树林后面是一条河，河边长着一排水柳。这里没有开发，所以显得荒僻。空中飘浮着杨絮，一切是安静的。陈步森跟着她，一直走到河边。他看见冷薇一个人孤零零地站在河边，看着河里的一截枯木发楞。
当她回过脸来的时候，就呆住了，她看见他了。冷薇的脸出现震惊和疑惑的风暴。陈步森也不离开，他慢慢地走了上去，他觉得自己要是不走上去，回去就会马上死掉。所以，他现在什么也不怕，自己在上帝面前已经认了自己的罪，接下来怎么着就怎么着吧，反正我要见她一面，把一些事再说清楚，否则我憋也要憋死了。
他走到她面前时，两个人谁也没说话……后来陈步森说，你好吧？冷薇看着他，说，你把孩子带走的吗？陈步森说是。冷薇问，为什么要这样？陈步森说，他想出去玩。冷薇问，你是谁？陈步森说，陈步森。冷薇不说话了。陈步森就再也说不出一句话。他的喉咙好像有一个开关，掌握在冷薇手里。冷薇说，你到底是谁？为什么跑到我家里？陈步森不吱声。冷薇看着他，你是骗子，你骗我说你是陈步森，是不是？陈步森说我就是陈步森。冷薇说，你为了治我的病，是吗？你只是一个工人，为了治我的病，才配合的医生，是不是？陈步森说不是，我就是那天晚上到你家的人，我们杀了你丈夫。
冷薇的下巴开始哆嗦。冷薇说，你胡说的吧？你杀了人怎么还敢来见我？有这样的人吗？她的声调都变了。陈步森就当场流出眼泪来，说，所以我错了。冷薇奇怪地注视他，说，你真的跟我开玩笑是不是？别这样。陈步森就扑通一声跪在她面前，说，我向你认罪！
冷薇的全身突然狂抖起来，如同发疟疾的人一样在瞬间发作，她说，你别骗我了好不好？你是小刘，你怎么可能杀人？你不是陪我散步吗？你不是给我送吃的吗？你不是带淘淘去玩吗？你怎么可能是杀人犯？你干嘛要折磨我？
陈步森泪流满面，说，我是带淘淘去玩，我是给你送吃的，所以我是杀人犯，我真的是，你不相信你看见的吗？我就是那天晚上站在你面前的那个人，我叫陈步森。
冷薇说，有你这样的人吗？我不相信，你真的是吗？你杀了人还来见我？你真无耻！滚——！为什么跟我说这些？……
陈步森站起来了。他心中掠过恐惧：她明白了，现在看来，这些日子她仍然不明白，或者不愿意明白，或者不愿意相信。可是现在，就是此刻，她真的明白了。陈步森好像完成了一个任务：把真相完全作了一个交托和了断。陈步森知道接下来会发生什么。他想，我要走了。因为她随时可能会真的确定那个事实，在她确定之前离开是安全的。
我听你的话，滚。陈步森说完，就快步离开了。
冷薇并没有跟上来，也没有看他。她蹲在了地上。
现在让我们开始另一种审视，我们从来没有仔细地注目这个女人。因为自从她丈夫死去，她的心就紧紧地关上了。也许这不是一种病，恰恰是一种保护自己的方式。如果说忘却是一种无法克服的困难，病就是一个好办法，因为它是另一种更大的困难，它令人软弱，让你的无法忘却成为一次小恙，根本不足称道。眼下这个女人就是这样，否则就不会陷在梦中不愿意醒来。冷薇不愿意承认李寂的死，也不愿意承认自己有病；她不愿意相信曾有一个叫小刘的人和她发生过那么多的事，也不相信他突然变成了陈步森，在那天晚上参与了杀人事件。说白了，她愿意重新回到忘却中，就是病中。
在那天的治疗中，冷薇认出陈步森后，巨大的疑惑降临。她无法断定这是怎么一回事儿，所以她没有把真相告诉母亲，淘淘更是一无所知。冷薇把医院的最后几天时光仍存留在了最后的幻梦中……除了她自己，谁也不知道那个秘密。它成了两个人的较量：陈步森和冷薇的心理较量。因为不愿意确定陈步森的身份，所以连带不愿意承认李寂的死。所以，冷薇回到家后的几天，没有为李寂流一滴泪。好像那个事情并没有发生，李寂只是出长差了。母亲觉得很奇怪，她几次提到女婿的死，女儿都没有反应，她只是不停地为儿子做饭，好像要补回病中对儿子的亏欠。
冷薇的再度忘却遇到阻碍。母亲老是不停地提起陈步森，她历数了这个叫小刘的人的种种好处，详细地回忆陈步森第一次跟她认识后做的每一件事情，当冷薇倾向于相信自己的眼睛，确定陈步森是那天晚上的凶手时，母亲历数的陈步森的功绩就会把她的假设打得粉碎：一个凶手是不可能做这些事的，除非这人疯了，要么像她一样患了失忆症，根本就忘了杀人的事，才有可能抵抗住那么大的心理压力，接近被害人一家。所以，母亲的唠叨更加证实了冷薇对陈步森是凶手的想象是一种无稽之谈，她更愿意相信那只是一次治疗。儿子淘淘天天闹着要见刘叔叔，更让这个男人不但脱离了所有危险的结论，反而成了一个英雄。至少儿子是崇拜他的，那是一个会让他高兴的会做地瓜车的英雄。有一天，冷薇问儿子，你那么想见小刘叔叔，难道你不想爸爸吗？淘淘说，爸爸从不跟我玩，小刘叔叔会带我玩，给我做地瓜车。
所有上述的阴差阳错让陈步森有了喘息之机。但陈步森显然没有好好利用这个机会。他再次把自己送到冷薇面前，当着她的面证实了自己是谁，彻底地击碎了她最后的梦。冷薇从河边回到家里，当她从抽屉里拿出丈夫的遗像（她一直把它放在抽屉里不想看它）时，第一次扑倒在上面，大声哭泣起来。自从那件事情发生后，冷薇从来没有这样哭过，今天，她终于哭了，哭得那么伤心，好像要把一辈子的泪水全流光。
母亲也伤心地哭了。她轻轻地抚着女儿的背。不过，她是欣慰的。女儿出院后奇怪的冷静让她怀疑冷薇是否真的痊愈？一个经历过那种大灾难的人会对亲爱丈夫的死无动于衷，让老太太心中疑惑。现在女儿终于哭出来了。她说，孩子，你终于哭了，你终于知道哭了，孩子，你真的好了。
妈。我是好了……冷薇对母亲说，可你知道我是怎么好的吗？因为他，我认出了一个人，他，他是杀李寂的凶手！
谁？母亲问道，他让你好了？
陈步森。冷薇说，就是我们家的“恩人”，小刘。
河边见面之后，陈步森完成了自己的全部任务，却没有得到喜乐和平安，反而崩溃了。当冷薇向他说出“无耻”和“滚”两个词之后，他就完蛋了。二十年来陈步森没少听到这两个词，但从来没有今天这么大的杀伤力。那个女人等于向他宣布了一个结论：你陈步森无论做什么，做了多少，你仍然改变不了无耻的命运，你的出路就是滚。半年来发生的所有喜悦之事都是不真实和虚空的。信主也没有改变这个事实。那也是一种想象。
他对刘春红说，你说得对，我就是我，信主改变不了我，做好事也改变不了我，我就是陈步森，这是谁也改变不了的。刘春红说，我可以改变你。陈步森注视她，说，你也改变不了我，你算老几。
现在的陈步森才知道：自己没有变，那个巨大无比的梦破灭了。一切还和原来一样。他的身份不但是凶手，还是流氓。凶手还想得被害人的称赞，不就是无耻吗？
从河边回来的当天晚上，陈步森完全忘记了上帝，也忘记了冷薇。他竟然去做了一件事，这件事就是在他遇见冷薇之前也不会做的事：嫖妓。以前大马蹬和土炮他们找小姐到宿舍胡混，他都是望风的。可是今天晚上，陈步森却自己一个人来到了大马蹬经常去的地方。那是一个肮脏的地方。陈步森上了楼，对妈咪说，把你们最好的小姐找来。他一连找了四个小姐，一共操了四回。操一回就去桑那池泡一回，然后再干。到第四个的时候，陈步森干得非常持久，竟然做了一个多小时。那个小姐大声喊痛，说，第二次的都很久，可你也太久了。陈步森说，我操死你！你算老几。
陈步森精疲力竭地躺在休息大厅的躺椅上，他好像是睡着了，又似乎是昏迷着。他做着梦，梦中有几千条蛇在坑里缠绕，而自己就在那坑里。到处是粘液。陈步森觉得快活和恐怖一起被搅入池里，他在不停地射xx精，蛇也在不停地吐粘液，两种东西混在一起。他想喊，却发不出任何声音。
陈步森醒来的时候，脑袋是空的。他离开了桑拿，来到了街上。此时是半夜，陈步森蹲在马路当中，抱着头。他想起了冷薇，也想起了上帝。陈步森觉得非常难过：自己努力过，帮过冷薇，也信了上帝，但现在怎么会一下子都没有了？一切又回到了原来的模样。
陈步森坐在江边，捱到了天亮。他打了一个电话给苏云起，苏云起很奇怪他会这时候突然打电话给他，这时才只有五点钟。陈步森问他，人会不会信了上帝，后来又不信了。苏云起说，我第一次认识了你陈步森，即使我后来几十年没再见你，我能说没有你这个人吗？不能，如果我说世界上没有陈步森这人，我是说谎的。信主不是加入宗教，而是相信一个事实。你在哪里？你能到我这里来吗？
陈步森来到教堂时，苏云起领着一堆人进行的早祷刚好结束。陈步森意外地看到了表姐周玲。她急切地问他最近的状况，问他到底发生了什么事，为什么老是关手机。陈步森不置可否。表姐说，你信主了就不能老在外面游荡，要到教堂聚会，你还要受浸呢。陈步森说，我不信了。
苏云起问他为什么这么想。陈步森说，我配不上。苏云起说，我们不是说过吗？信主是生命关糸的恢复，跟行为没有关糸。陈步森说，可是我信了没用，我又做坏事了。周玲说，你得来这里听啊。苏云起让周玲别着急，他问陈步森到底发生了什么事？陈步森不说。周玲说，你得说出来，我们才能帮你。陈步森说，我本来不想做的事，后来又去做了，我没信主时，做坏事心里还没那么难受，现在信了，倒更麻烦，我现在心里难受得要死。苏云起说，有一个比喻说，信主后又回到过去的人，好像猪洗干净又回到旧的猪圈里打滚。这句话让陈步森非常难为情。苏云起说，你为什么比以前更难受？因为你以前没有神的同在，信主了你有了神的同在，是神的同在让你幸福，可是你又做了不好的事，因为神是公义的，神圣的，洁净的，你沾染了恶和罪，他就必须暂时离开你，好维持他的属性，你失去了神的同在，你就比不知道神的时候更痛苦。陈步森说，是，我是更难受，所以我不想信了。苏云起说，这由不得你，也由不得我，你已经有了那种圣洁的感觉，说明你的灵已经苏醒并发挥功效，你的灵敏感了，是谁也挡不住的。陈步森问，那我怎么办？苏云起说，悔改。周玲说，神只是暂时离开你，是为了维持他的公义，你如果向他悔改，他就赦免你的罪，神的同在就马上恢复。
陈步森这才知道了为什么现在自己会如丧考妣。嫖了一个晚上，真的有一种东西离开了他，喜乐和平安也像小鸟一样飞走了。苏云起说，我们作一个祷告好不好？你不想让我们知道发生了什么，你就在心里向神悔改。
他们三人一起向神作了悔改的祷告。陈步森在心里对神说，我昨天晚上破罐破摔，可是现在发现，罐子并没有破。
祷告结束，陈步森心中轻松了许多，他开始相信苏云起说的话。但他仍然无法把冷薇忘记，她最后说的那两个词磨砺着他的心。陈步森想，上帝是不能离开的，但也许真正的平安，除了信上帝，还要加上冷薇，不然为什么我信了上帝还会犯罪呢？为什么我祷告了还是有些不平安呢？可能我在上帝面前的罪被赦免了，但在冷薇面前的罪没有被赦免。所以要有上帝，再加上冷薇。
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