上官平也跟着她放缓了脚步。老妇人抬头看看天色，说道：“天快亮了，我们要找个地方歇歇脚才行，这里是狗跑泉，再过去前面小山腰有一座没人的山神庙，我们到庙里去坐息一会，等天亮了再走。”

　　上官平当然没有意见，就由老妇人领路，转过山脚，朝一条山径上走去。

　　这时大概已有四更天了，四面黑沉沉的，也不知到了什么地方，老妇人既说山上有庙，她认识路径，那自然有庙了。

　　不多一会，走在前面的老妇人吁着气道：“到了。”

　　庙在山坳间，依山而起，也小得实在可怜，一共只有一进殿宇，你不到山前，几乎找不到它。

　　庙门早已无存，一个小天井，杂草丛生，殿上神龛，也破旧不堪，到处都是石砾尘埃。

　　老妇人用手捶着腰，就在殿前石阶上坐了下来，抬头问道：“上官平，你说有人要谋害你，那是什么人？”

　　上官平觉得这位老婆婆生相虽然有些古怪；但人却不错，尤其她也没有家，没有去处，不禁起了同情之心，也感到同病相怜，这就说道：“就是莱芜祝家庄。”

　　老妇人问道：“要害你的就是方才那个祝士强吗？”

　　“不是。”上官平道：“是祝家庄的庄主祝南山。”

　　“石敢当祝南山？”老妇人道：“他是泰山派的掌门人，干么要害你呢？”

　　上官平道：“在下奉先师遗命，找一个人来的，寄住伏虎庙……”

　　老妇人道：“你找的是什么人？”

　　上官平道：“那是先师临终时说的，这人叫快活三。”

　　老妇人嗤的笑道：“快活三又不是人，一定是你听错了。”

　　上官平道：“后来祝南山也上山来了，他认为在下练的‘南天十八剑’就是泰山派的‘十八盘剑法’，就认定先师也是泰山派的人，他可帮助我找到快活三，邀在下住到他庄上去……”

　　老妇人道：“那么他怎么又会要害你呢？”

　　上官平道：“过了几天，他庄上一名庄丁来说：在徂徕山一座庙里，住着一个叫蒯乐山的人，读音和快活三相似，祝南山说大概是在当时听错了，就要庄丁把那蒯乐山接到庄上来……”

　　老妇人问道：“他是不是你要找的人？”

　　上官平就把蒯乐山骗取自己内功心法，和自己听到叫蒯乐山的人和祝南山一段对话，以及祝南山要害自己，并杀了那个假称蒯乐山的人灭口，大概说了一遍，只是没说“紫气神功”，说成了师父传自己的内功心法。

　　老妇人听他说完，不觉怒声道：“原来祝南山竟是这样一个人，哼！谋夺人家内功心法，当真是无耻老贼！”

　　接着问道：“那你到底是不是泰山派的人呢？”

　　上官平道：“在下也不大清楚，不过先师教在下的‘南天十八剑’，确是泰山派的‘十八盘剑法’。”

　　老妇人道：“那你一定是泰山派的人了，你想不想当泰山派的掌门人，我会帮助你的。”

　　她居然要帮助上官平当泰山派的掌门人。

　　上官平笑道：“谢谢老婆婆，在下怎么敢有此奢望？”

　　老妇人两眼一瞪，说道：“你笑什么，我帮助你当泰山派掌门人，你就是泰山派掌门人，这有什么好笑的？”

　　她这一瞪眼，目光就有些绿阴阴的。

　　上官平觉得这位老婆婆说话很天真，但这回他可不敢笑了。

　　老妇人口中忽然“唔”了一声道：“祝南山杀了那个假称蒯乐山的人，是为了灭口，一个堂堂泰山派的掌门人，居然觊觎人家内功心法，传出江湖，自然是一件没面子的事，他要祝士强追你，没有追到，现在连祝士强都被押到苗山庄去了，既没追上你，他自然不会死心的了……”

　　上官平忍不住问道：“老婆婆，苗山庄的庄主到底是什么人呢？”

　　老妇人神色一沉，说道：“你不要问苗山庄的事。”

　　她这句话口气说得极重，好像很生气，说出来之后，敢情又有些歉意，柔声道：“你行走江湖，以后切莫提起到过苗山庄，这对你会不利的。”

　　上官平心中寻思：“苗山庄好像神秘得很！”一面点头道：“在下不说就是了。”

　　老妇人道：“祝南山为了灭口，我想是不会放过你的，我们一路同行，自然不会怕了他：

　　但总是麻烦……”

　　忽然，她眨着眼睛，问道：“我有一个法子，就算祝南山站在你面前，也保管他认不出你来。”

　　上官平望着她，问道：“老婆婆有什么法子？”

　　老妇人伸手入怀，摸出手掌大，薄如蝉翼一张面具，说道：“你把这面具戴在脸上，就没有人认得出是你了。”

　　上官平望望那张面具，说道：“这是小孩玩的，在下怎么能戴？”

　　老妇人笑道：“你没在江湖上走动过，自然不知道了，这是精制的人皮面具，此一般江湖上人用的，大不相同，戴上了和天生一般，不易被人看得出来，这种面具能伸缩的，你戴上去就会正好，快拿去戴上了。”

　　上官平伸手接过，但不知如何戴法？

　　老妇人看他不会，一面说道：“你要用双手把面具绷开来，轻轻覆到脸上，再用手掌在面部四周按平就好了，这张面具，是我一个世叔送给我的，它唯一的好处，戴在脸上，一点也没有绷得紧紧的感觉，而且你脸上的表情，都可以显得出来，不像一般面具，戴上了就死板板的木无表情。”

　　她一面说话，一面伸出手去，帮他用双手绷住面具，戴到脸上，还用手替他在脸上四周轻轻按着，熨贴平整，然后瞧着他一阵打量，笑道：“好了，你自己看到了，也不认识了呢！”

　　她在给上官平熨贴面具的时候，两人身子自然凑得很近，上官平鼻中隐隐闻到老妇人衣衫里透出来一股非兰非麝，似有若无的幽香。

　　这时听了老妇人的话，忍不住举手摸摸脸颊，只觉脸上甚是光滑，和自己的睑孔差不多，几乎摸不出戴了面具，心中暗暗惊奇，问道：“在下戴了面具，不知长成什么一个模样了？”

　　老妇人得意的笑了笑道：“你放心，不会变成丑八怪的，比你本来面目，也差不多英俊……”

　　这句话说出之后，她虽然是上了年纪老人，但总归是女人，不觉脸上一热，眼中隐有羞意。上官平当然不会察觉，接着道：“但这面具是老婆婆的，在下怎好一直戴着？”

　　老妇人道：“我给你戴了，自然就送给你了。”

　　她忽然轻笑道：“等你当了泰山派掌门人，也可以戴了这张面具出游，别人就不知道你就是泰山派的掌门人了。”

　　说到这里，忽然“啊”了一声，望着上官平道：“对了，你戴了面具，就不是上官平了，那你叫什么呢？我给你取个名字可好？”

　　上官平道：“还要改名换姓吗？”

　　“自然要改名换姓才成。”老妇人伸出一根手指悬空画着圈，口中念道：“上官平，平宫上……哦，有没有姓平的？”

　　上官平道：“有。”

　　老妇人拍手道：“那好，你就叫平让观……嗯，这样太明显了，不如叫让……让贤，对了，让贤这名字很好，含有谦让之意，谦让是一种美德，你就叫平让贤好了。”

　　上官平看她很热心，也很起劲，就点着头道：“好吧！”

　　老妇人又道：“你和我同行，别人问起来，我们是什么关系呢？”

　　上官平道：“在下和老婆婆是……”

　　他想不出来，也就说不下去。

　　老妇人手指又在向天划着圈，说道：“我们……该说什么好呢？你是……唔……你可叫老身姑姑，就说是老婆子的侄子好了……”

　　他眼中流露出笑意，笑得好像很高兴，但脸上却竭力的忍着，不让笑容绽出来。

　　上官平点头道：“好的，在下就叫老婆婆姑姑好了。在下从小就没有爹娘，认一个姑姑那是最好没有了。”

　　老妇人道：“叫我姑姑，就不能再称在下了。”

　　上官平应道：“是，叫你姑姑了，我就该自称小侄了。”

　　老妇人喜道：“真是乖侄儿。”

　　上官平不觉从心里生出孺慕之思，说道：“姑姑，小侄除了先师，一直没人疼过我，现在有了姑姑，姑姑一定会疼小侄的了。”

　　老妇人道：“做姑姑的自然会疼你了。”

　　这话说出口，不觉脸上为之一热。

　　上官平道：“现在离天亮只有一会工夫了，姑姑一晚没睡，该坐息一会。”

　　老妇人当了他姑姑，对他更是关切起来，说道：“你也该坐息一会，才能恢复体力，从现在起，不准再说话了。”

　　话声一落，就在殿前靠着柱子坐下，闭目养神。

　　上官平也找了一处较为干净的地上，盘膝坐下，做起吐纳功夫来。

　　天色渐渐黎明，晨曦渐渐照上石阶！

　　老妇人首先睁开眼来，抿着嘴打了个呵欠，又举手拢拢她花白的头发，站起身，就回头叫道：“让贤，可以醒醒啦！”

　　上官平倏地睁开眼来，起身道：“姑姑，你不多休息一会吗？”

　　老妇人蔼然笑道：“上了年纪的人，那能和你们年轻人此？老婆子只要阖阖眼皮，就算睡过了，天还没亮，已经睁着眼睛等天亮了。”

　　说着，忽然笑了起来，说道：“你一定会说老婆子唠叨，一清早就说了一大串话。”

　　“怎么会呢？”上官平笑道：“侄儿从小没有双亲，听了姑姑的话，就有说不出的亲切之感。”

　　老妇人听得笑了起来，说道：“你少拍我马屁，快到外面溪水里去洗把睑，我们也该上路啦！”

　　上官平道：“侄儿戴了面具，可以洗睑么？”

　　老妇人哦了一声，说道：“我忘了你戴着面具了，那就不用去洗了。”

　　上官平道：“但侄儿要去溪边去照照面貌，不然自己都不认识自己呢！”

　　说着，很快奔了出去，在一道小溪边，蹲下身子，照着溪水，看到自己的面貌。老妇人说得没错，这张面貌虽然不像自己，换了一个人，但却生得眉清目秀，唇红齿白，甚是英俊，只是年纪似乎比自己大了几岁，不觉对着溪水笑了笑，果然和没戴面具一般，连脸上笑容都照了出来。

　　回入山神庙，老妇人笑着道：“姑姑没骗你吧！老婆子的侄儿，不长得英俊些，那怎么行，将来不是连媳妇儿都讨不到了？”

　　她说的是上官平，自己脸上却不禁感到热烘烘的。

　　上官平道：“姑姑，我们可以走了。”

　　老妇人点点头，两人离开山神庙，一路南行，中午时分赶到蒙阴，进了城，老妇人看到一家酒楼，传出阵阵刀勺之声，不觉回头道：“让贤，咱们上酒楼去。”

　　上官平一摸身边，昨晚匆忙离开祝家庄，连碎银子都没有一分，心头一急，嗫嚅的道：

　　“姑姑，小侄身上没带银子，这怎么办？”

　　老妇人笑道：“银子我有，不用耽心。”

　　她走在前面，跨进酒楼，上官平只得跟了进去。

　　老妇人一脚登上楼梯，一名堂倌迎着哈腰道：“老婆婆，几位？”

　　老妇人道：“只有我和侄儿两个。”

　　堂倌抬着手道：“两位请这里坐。”领着老妇人走到一张空桌旁，说道：“两位请坐。”

　　老妇人和上官平各自拉开长凳坐下。

　　堂倌送上两盅茶水，放好筷子，一面问道：“二位要用些什么？”

　　老妇人道：“你要厨子拣可口的做来就好。”

　　堂倌又道：“二位要不要酒？”

　　老妇人回头问道：“让贤，你喝不喝酒？”

　　上官平道：“小侄不喝。”

　　老妇人道：“那就不要酒了。”

　　堂倌退去之后，上官平一面喝着茶，一面举目看去，酒楼上差不多已有八成座头，但食客大半都是些商贾人，正在打量之际，只见从楼梯间走上五个人来。前面一个赫然正是祝士谔，他后面跟的是四个庄丁。

　　祝士谔目光一动，就朝自己右首一张空桌走来，上官平不自觉的伸伸手摸摸脸颊。

　　祝士谔和四个庄丁落座之后，堂倌就跟着过来，只听祝士谔吩咐道：“酒菜拣现成的送来，要快，咱们吃了还要赶路。”

　　堂倌连声应是，退了下去。

　　祝士谔攒着眉，朝庄丁道：“怎么两个人连一个都找不到，真急死人。”

　　一名庄丁道：“小姐很可能是和上官公子成了一路，咱们只要找到上官公子，也就可以找到小姐了。”

　　祝士谔摇摇头道：“不可能，妹子她此上官兄迟走了将近半个时辰，她也许想去找上官兄；但绝不会一路。”

　　正说之间，堂倌送来了饭菜，老妇人道：“让贤，咱们快些吃吧！”

　　上官平就低着头吃饭，这时堂倌也给祝士谔他们送去了饭菜，大家都在低头吃饭，一会工夫，祝士谔他们已经匆匆吃毕，起身走了。

　　老妇人放着满桌菜肴，只不过像蜻蜓点水一般浅尝即止，饭也只吃了小半碗，就不吃了。

　　上官平却吃了三碗饭，喝了一碗汤，才停下来。

　　老妇人看他吃得津津有味，似乎很高兴，直等他吃毕，才招招手叫堂倌过来，一面从怀中摸出一片金叶子，递了过去，说道：“够不够？”

　　一片金叶子，足可吃得十五六席上等筵席，堂倌接到手中，掂了掂，陪笑道：“够，够，太多了，小的到柜上去找……”

　　老妇人一摆手道：“不用找了。”

　　这话听得堂倌呆住了，他作梦也想不到一个乡下老太婆出手会有如此大方，就是过路的一品老夫人，出手赏赐也从没有如此阔绰！过了半晌，才如梦初醒，口中“啊”了一声，连连躬身道：“多谢老夫人的厚赏。”

　　本来称“老婆婆”的，一下改口称“老夫人”的。

　　老妇人站起身，上官平跟着站起，走下楼梯，只听楼上堂倌大声叫道：“谢老夫人厚赏。”

　　到得门口，两名站在门下的伙计也哈着腰道：“谢老夫人厚赏。”

　　出了酒楼，上官平道：“姑姑，你方才给他们的一片金叶了，有多少重？”

　　老妇人道：“大概有五钱吧！”

　　上官平道：“五钱金子，足可吃十席上等酒筵，你老人家一下就赏给他们，不是太多了么？”

　　老妇人道：“五钱金子算得了什么，咱们不是吃得很高兴吗？只要高兴就好了。”

　　忽然“哦”了一声，回头问道：“方才那张桌上的人，说着上官公子，可是你么？”

　　上官平道：“是的，那少年是祝南山的儿子祝士谔，小侄差幸戴了面具，没被他认出来。”

　　老妇人道：“他有个妹妹，叫什么名字？”

　　上官平道：“叫祝茜茜。”

　　老妇人问道：“人长得美不美？”

　　上官平道：“很美。”

　　老妇人倏地转过身来，望着他，问道：“她和你很好是不是？”

　　上官平笑道：“姑姑想到那里去了，这话叫小侄如何回答？”

　　老妇人冷冷的道：“这有什么不好回答的，她和你很好，就是很好，照实说就是了。

　　上官平脸上一热，说道：“小侄和祝士谔很谈得来，祝姑娘有时也在场。”

　　老妇人目光似乎稍霁，哼了一声道：“你不是听到了，人家是跟着你出来的。”

　　上官平道：“小侄并不知道。”

　　老妇人道：“她爹很可能认为他女儿跟你私奔了呢！”

　　上官平道：“还好，我有姑姑可以作证。”

　　老妇人道：“我才不给你作证呢！”

　　上官平问道：“姑姑，我们要到那里去呢？”

　　老妇人道：“随便到那里去都好。”

　　上官平道：“小侄要找快活三，我们到泰山去好不好？”

　　老妇人摇摇头道：“不行，泰山离苗山庄太近了。”

　　上官平道：“但小侄非去不可。”

　　老妇人道：“那你一个人去好了。”

　　上官平道：“姑姑去过泰山没有？”

　　老妇，八道：“我一直被……住在……嗯……去是没去过……”

　　上官平笑道：“姑姑以为泰山只是一座山吗？”

　　老妇人道：“难道它不是一座山？”

　　上官平道：“姑姑没去过，所以不知道，泰山周围就有一百六十里，山上奇峰无数，不但风景秀丽，古迹也最多，远在三千年前，就很有名了，从舜帝东巡到泰山，光是皇帝，像秦始皇、汉武帝等到泰山封禅的就有七十二位之多……”

　　老妇人听得有些动心，问道：“山上好不好玩？”

　　上官平在伏虎庙住了几天，虽没到过什么地方，但却听了不少有关泰山的掌故，这就说道：“自然好玩，山上有南天门、一天门、二天门、云步桥、万丈碑、五大夫松、玉皇顶、天街、瑶池、天仙桥，还有斩云剑、观日亭，在日观峰看日出，那才是天下奇景呢！”

　　老妇人听得十分神往，怔怔的道：“真有这么好玩！”

　　上官平道：“小侄怎么会骗姑姑呢？我说的只不过是泰山名胜的十之一二罢了。”

　　“走！”老妇人催道：“我们快走，这就上泰山去。”

　　两人由蒙阴向西，傍晚时光，就赶到新泰，落店之后，上官平现在摸着了姑姑的脾气，她是个喜欢热闹又爱玩的人。

　　本来嘛！“老小，老小”，一个人年纪老了，就会和小孩子差不多。落了店，她绝不会喜欢留在房间里吃饭的，非上大酒楼去凑“热闹”不可。

　　在房中洗了把面，这就走到老妇人的房门口，说道：“姑姑，我们要不要出去吃饭？”

　　老妇人道：“要，自然要上酒楼去了，在这里吃，多没意思。”

　　上官平听得暗暗好笑，忙道：“我早就料到了。”

　　老妇人略为盥洗，就和上官平一同走出客店，朝大街上行来。

　　这时虽然还没到上灯时分，但咱们古老相传，有两句老话，叫做：未晚先投宿，鸡鸣早看天，没晚就要投宿，是怕赶路赶过了宿头，没处落脚也。

　　新泰虽是个小县城；但却是往泰山去的必经之路，除了前一阵子山上闹虎，游人裹足，这几天大家似乎已经淡忘了，进香和游山的人，又大批的涌了来。

　　新泰大街上，有半数人都是上泰山去的，此时街道上行人熙攘，车马往来，颇为热闹，街道两边，还有地摊，卖的都是些零星用品和食物。

　　正行之际，只见前面两个汉子，肩头都背着长形布囊，显然是随身兵刃无疑。

　　上官平看他们是江湖上人，不觉留上了心，只听走在左边的一个说道：“胡兄，你是不是觉得有些蹊跷，昨天，今天，咱们在路上发现了几拨道上朋友，都是往泰山来的。”

　　右边一个道：“上泰山去，这有好奇怪的？”

　　左边一个又道：“我看事情有些不大寻常，前一阵子，山上传出闹虎，现在虎患刚平歇下来，就有大批江湖同道赶上山来，可见一定有着事情了，你想：昨天咱们看到的是少林‘能’字辈的高僧罗汉堂长老铁打罗汉能远带着他罗汉堂八名弟子，匆匆往北而去，今天早晨，咱们又遇上西岳派掌门人华清辉夫妇，带着三个门人，装作游山玩水，一路朝泰山而来，这不是巧合，必有它的事故。”

　　右边一个道：“那倒还有一个人……”

　　左边一个问道：“谁？”

　　右边一个低声道：“咱们中午打尖，不是遇上一个……”

　　“哦！”左边一个点点头，低声道：“胡兄说他就是……”

　　右边一个立即拿话岔了开去，说道：“咱们上酒楼去吧！”

　　上官平心中暗道：“泰山山上会有什么事呢？少林寺的什么铁打罗汉，一定是伏虎庙智通大师请来的了，至于西岳派掌门人夫妇，那也许是上山游览去的，哦！他们口中还有一个人不知是谁，右首汉子故意拿话岔了开去，不让他说出来，听两人的口气，好像对他十分惧惮，这人倒是神秘得很！”

　　心中想着前面两个人已经身朝一家酒楼大门走了进去。

　　老妇人道：“咱们也上去。”

　　天下酒楼，多半是一个样儿，进门就是一道宽阔的楼梯，迎面用红纸写上“登楼雅座”。

　　大街上虽然还没有灯火；但酒楼上，此刻正好是食客上门的时候，早已灯火辉煌，人声嘈杂，闹烘烘的在高谈阔论了。

　　老妇人和上官平上得楼来，这时楼上还不过四成座头，这就挑了一张靠窗的桌子，对面坐下。

　　堂倌过来送上两盏香茗，问道：“两位要些什么？”

　　老妇人依然说着：“你要厨房拣可口的给咱们做几色来就好。”

　　堂倌又问：“二位要不要酒？”

　　老妇人道：“咱们不喝酒。”

　　上官平却是只打量着楼上的食客，只见方才走在前面的两个汉子，就坐在自己右首过去第三张桌子。

　　左首临窗的一张桌上，坐着一个身穿天蓝长袍的中年人，此人长眉入须，朗目如星，颏下留着五绺黑须，看去俊朗如同秋月，一看就不是寻常人物。他对面是一个粉脸桃腮，看去已是四十许人的中年妇人，她虽然体态轻盈，但举止庄重，颇有大家风范。两人旁边，坐着两男一女三个年轻人，都是二十左右年纪。

　　上官平心中一动，付道：“这蓝袍人不知是谁，这份气宇，就和常人不同，哦！他们横头板凳上，还放着几个长形青布长囊，一望就知是长剑一类兵刀，会不会就是那两个汉子说的：西岳派掌门人华清辉呢？”

　　心念方动，只见从楼梯下又走上一个人。

　　这人身穿一袭淡青长衫，脸色冷漠，手执一柄乌骨折扇，背着双手，缓步踱了上来。

　　堂倌立即迎了上去，陪笑道：“客官这边坐。”

　　他打算领着客人往左首空桌上走去，大家都挤在楼梯附近，左首却空着一大片，还没人坐。那青衫人却一声不作在右首一张空桌上坐下。

　　堂倌只好走了回来，欠着身道：“客官要些什么？”

　　青衫人一指那两人桌上，讲道：“和他们一样就好。”

　　堂倌陪笑道：“回客官，他们是两个人……”

　　青衫人冷冷的道：“吃不下是我的事。”

　　堂倌碰了一鼻子灰，连声应是，吩咐下去。

　　一会工夫，堂倌送来酒菜，上官平和老妇人正在吃喝之际突听右首第三桌上有人大叫了一声。

　　众人回头看去，原来那桌上坐着的两人，左边一个忽然大叫一声，一个筋斗翻到地上，双脚一伸，便自一动不动。

　　这下事出仓卒，不由把全堂食客看得一呆，只当他是中了邪。

　　坐在右边那个汉子急忙站起，俯下身去，仔细察看了一阵；忽然脸色大变，举目朝堂上食客打量了一眼，就神色恭敬的走到青衫人面前，抱拳作了个长揖，说道：“敝友刘三哥有眼无珠，得罪了高人，还望你老大人不记小人过，就饶恕了他吧！咱们哥儿俩是靠保镖为活，在镖局子里干个差事，养活一家大小，求求你老高抬贵手……”

　　上官平心中暗道：“原来是青衫人出的手，他为什么无缘无故要向左首汉子下手呢？”

　　青衫人一手拿着酒杯，喝了一口，一手去挟了一筷菜肴，慢慢的吃着，对右首汉子说的话，恍如不闻，连看也没去看他一眼。

　　右首汉子看他不理，只得扑的跪了下去，连连叩头道：“求求你老高抬贵手，刘三哥不该在路上说起你老，就算他咎由自取，但他身死之后，一家八口势必冻饿而死，你老大发慈悲，就饶恕了他吧！”

　　青衫人依然自顾自喝着酒，没去理他。

　　上官平心想：“听他口气，好像说在路上说起过青衫人，哦！莫非他就是他们没敢说出口来的那个人，人家连你姓名都不敢说，还不够吗？你还非把人家置之于死地不可，这也未免太霸道了。”

　　想到这里，不觉甚是气愤，义形于色。

　　老妇人朝他使了个眼色，低低的道：“咱们要不要救他？”

　　上官平点头道：“有办法救他，自然要救了。”

　　老妇人微微点了点头。

　　这时那右首汉子眼看跪求他，他依然不理不睬，心头不觉一横，站起身，回到自己桌上，打开青布包袱，取出一柄钢刀，目射凶光，厉声喝道：“好个恶魔，咱们兄弟在路上也没说出你姓索的姓名来，到底犯了你什么，你就出手要了刘三哥的命，老子这条命也不要了，和你拚了。”

　　钢刀一指，朝青衫人逼去。就在他话声甫落，一个人忽然间好似被人推了一把，从横里推出去了三四步之多，一跤跌倒在地上。

　　青衫人缓缓放下酒杯，两道森冷的目光，一下朝身穿天蓝长袍的中年人投去，呵呵大笑道：“我当是谁敢管索某闲事，原来是西岳派华掌门人贤伉俪在此。”

　　说话之时，人也站了起来，双手朝蓝袍中年人抱了抱拳。

　　上官平心中暗道：“原来那蓝袍中年人果然是西岳派掌门人华清辉了。”

　　只听老妇人低声道：“要救他，就要快，你把这颗药丸快去塞入那人口中。”随着果然递过一颗药丸。

　　上官平接到手中，此时因青衫人站起身朝蓝袍中年人那一桌说话。大家的目光也都不约而同朝蓝袍中年人那一桌投去，谁都想看看西岳派的掌门人。

　　蓝袍中年人也慌忙站起，双手抱拳，拱了拱，朗声道：“兄台好说，华某不敢当，阁下大概就是江湖上人称无形杀手的索无忌索兄了？”

　　他两人相互抱拳为礼，已是暗暗较上了手。出手虽然无声，但两股内劲这一交接，就形成了一股旋风，把他们附近两席摆满了酒菜的桌子掀翻，哗啦啦全都倾倒在楼板上。这一来附近几张桌子的食客，纷纷走避，酒楼上顿时大乱。

　　上官平趁机一矮身，闪到左首汉子身边，把一颗药丸塞入他口中。

　　两人这一较上暗劲，青衫人似乎身躯一震，脸色微变，嘿然道：“华掌门人‘太白真气’在下领教了。”

　　他敢情输了一筹。

　　华清辉朗朗一笑道：“索兄好说，方才出手的其实并非兄弟。”

　　说完，依然坐了下去。他桌上的两男一女三个年轻人脸上，似乎都有了愤愤之色，但华清辉含笑坐下去了，他们自然也不敢作声。

　　无形杀手索无忌森冷的目光朝四周扫去，冷声道：“难道这酒楼上还另有高人不成？”

　　这靠近楼梯一边，所有的食客几乎全都站了起来，没人再敢坐着吃喝。

　　有，那只有两张桌上的人，依然坐着没站起来。靠窗的一桌是老妇人和上官平，另一桌上则是一个酒糟鼻的小老头，他一手执壶酌酒，一手执着杯子，桌上只有一碟咸水花生和一盘卤豆干，他边倒边喝，似乎见到酒就是命，酒楼上闹得乱烘烘的，他几乎连正眼也没看上一眼。

　　现在大家都纷纷离席，这两桌的人依然坐着，自顾自的吃喝，自然极为突出。

　　索无忌的目光像利剪一样，扫过上官平那一桌，忽然落到酒糟鼻小老头的身上，森笑一声，举步走去。

　　这时那躺在地上的刘三，忽然睁开眼来，翻身坐起。

　　右首汉子本待和索无忌拚命，但被人推出，摔倒地上，手中还握着单刀。

　　匆听有人“啊”了一声道：“他醒过来了。”

　　右首汉子回头看去，刘三已经站了起来，急忙问道：“刘三哥，你没事吧？”

　　左首汉子摸摸脑袋，又拍拍身上灰尘，说道：“我没事，这是怎么一回事？”

　　右首汉子低声道：“没事就好，咱们走吧！”

　　两人正待转身，索无忌还没走到酒糟鼻小老头桌前，忽然回头道：“你们两个给我站住。”

　　目注左首汉子沉道：“你居然好了，是谁救你的？”

　　两个汉子方自一怔，只听耳边有人低低的说道：“你们只管走你们的，快些走吧！”

　　两个汉子死里逃生，闻言果然转身就走。

　　索无忌沉笑道：“索某没答应你们走，你们敢走。”

　　举掌朝两人身后提起，凌空劈了过去。

　　他这回虽有击杀两人之心，但主要是想瞧瞧到底是谁在暗中出手，救了两人，那知掌风堪堪劈出，果然又有一道无形潜力，从横里拦了过来，正好挡在下楼去的两人身后，像防风堤一般，把他一记掌风拦截住了。

　　索无忌目光扫动，华清辉果然没动，那酒糟鼻小老头也自斟自喝，双手忙得很，自然也不会是他了，上官平和老妇人两人，也正在低头吃饭，没有出手的迹象。

　　这下真把他看得甚是怒恼，但既然找不到出手的人，又不好发作，不觉重重的哼了一声，从身边摸出一锭银子，在桌上一放，正待下楼而去。

　　只听那酒糟鼻小老头忽然嘻嘻一笑，自言自语的道：“天底下部是些欺善怕恶的人，人家有来头，就不敢招惹，却要找些没用的东西逞威风，反正没用的人没有来头，死了也不会有人找你算帐……”

　　咕的一声，把一杯酒喝了下去。

　　索无忌正要下楼的人，忽然脚下一停，目注酒糟鼻小老头沉声道：“你说什么？”

　　这句话说得虽然不算很响，但却对酒糟鼻小老头说的，声音也朝他直贯过去。

　　酒糟鼻小老头听得如雷灌耳，吃了一惊，差点连手中酒杯都掉了，抬头望望索无忌，咧嘴一笑，露出两颗黄板牙，陪笑道：“你……你和小老儿说话？”

　　索无忌哼道：“不和你说话，还和谁说话？”

　　酒糟鼻小老头伸手摸摸酒糟鼻，问道：“你说什么？”

　　索无忌道：“我问你刚才说什么？”

　　酒糟鼻小老头怔道：“没有呀！小老头没说什么，什么也没说。”

　　索无忌嘿然道：“很好。”转身下楼而去。

　　酒糟鼻小老头似乎身躯微微一震，还在连连点着头道：“是，是，很好……”

　　上官平眼看索无忌转身之际，右手微抬，酒糟鼻小老头的身子也微微一震，分明是索无忌向酒糟鼻小老头下了毒手，心中不禁大怒：心想：“此人当真是名副其实的无形杀手，心狠手辣，连一个不会武功的老头都要下毒手。”

　　这时华山派掌门人华清辉那一桌的人，都站了起来。

　　堂倌赶忙走了过去，陪着笑道：“客官要走了。”

　　华清辉取出一锭银子，说道：“不用找了，多下来的，就算赔偿你们的损失好了。”

　　堂倌接过银子，连连称谢。

　　华清辉打从酒糟鼻小老头桌子前面经过，目光看了酒糟鼻小老头一眼，举步下楼而去。

　　上官平心中暗道：“看来他也已看出无形杀手索无忌对酒糟鼻小老头下了毒手，他是堂堂西岳派的掌门人，居然见死不救。”

　　老妇人道：“让贤，咱们也该走了。”

　　朝堂倌招招手，伸手从怀中取出一片金叶子来，递了过去，说道：“不用找了。”

　　堂倌一呆，还没来得及说谢。

　　那酒糟鼻小老头已经凑了过来，嘻的笑道：“这位老嫂子，小老儿忘记带钱包了，你赏他们金子，就连小老儿的酒帐也一起算在内吧！”

　　堂倌瞪了他一眼。

　　酒糟鼻小老头笑嘻嘻的说了声：“谢了。”他生怕老妇人不答应似的，急匆匆往楼梯钻去。

　　上官平因老妇人身边有伤药，方才把刘三都救活过来，眼看他中了无形杀手的暗算，这就叫道：“老丈……”

　　酒糟鼻小老头已经走下了几级楼梯，听到上官平叫他，走得更快，口中只是说着：“谢了，谢了。”人已下楼而去，等上官平和老妇人走出酒楼大门，酒糟鼻小老头早已走得不知去向。”

　　老妇人间道：“让贤，你叫那小老头干么？”

　　上官平道：“姑姑方才没有看到么？”

　　老妇人道：“看到什么？”

　　上官平道：“方才无形杀手转身下楼之时，右手朝他扬了扬，我看他八成在他身上下了毒手。”

　　老妇人道：“你叫住他，是不是想救他？”

　　上官平道：“姑姑身边不是有伤药么？”

　　“伤药是有。”老妇人道：“我为什么要救他呢？”

　　上官平道：“姑姑方才不是也救了那个叫刘三的么？”

　　老妇人笑了笑道：“胡老七和刘三，我认识他们，自然要救他了，这小老头我又不认识他，不是平白糟蹋我一颗‘紫金丹’么？”

　　口口口口口口

　　第二天一早，上官平、老妇人会过店帐，离开客店，一路出了北门，只见岱宗坊前面，围着一大圈人。（岱宗坊在泰安北门外，是泰山大道的起点，一条阔广可容五骑并行的登山大道。）

　　只听有人问道：“是怎么一回事？”

　　另一个道：“死了一个路人。”

　　边上一人道：“这小老头大概是中风死的。”

　　“小老头”这三个字钻进上官平的耳朵，不觉挤了进去，目光一注，那个躺在地上的人，不是昨晚酒楼上遇见的酒糟鼻小老头还有谁来？

　　只见一个年岁较大的老人俯着身子伸手在他胸口摸了摸，直起身，说道：“这位老人家心脉还在跳，人还有救，最好找个大夫给他救治才好。”

　　上官平听说人还有救，急忙挤出人群，朝老妇人道：“姑姑，他人还没死，求求你，给他一颗药丸好么？”

　　老妇人问道：“是什么人？”

　　上官平道：“就是昨晚我们在酒楼上遇见的酒糟鼻小老头。”

　　老妇人道：“你好像见到了，就非救他不可。”

　　上官平道：“救人一命，胜造七级浮屠，姑姑，算是侄儿求你的好了。”

　　“你这人……真烦……”老妇人说话之时，已经伸手入怀，取出一颗药丸，递了过来，说道：“拿去吧！”

　　“谢谢姑姑。”上官平迅即朝人丛中钻了进去，说道：“这人的中风，在下会治。”

　　一直走到酒糟鼻小老头身边，俯下身去，一手揑开他的牙齿，一手把药丸纳入他口中，只听“咕”的一声，他居然把药丸咽了下去。

　　上官平给他阖上牙齿，站起身子，静静的看着他，围观的人中，有人问道：“小哥，你给他服的是什么药丸？”

　　右边一个道：“小哥，他是什么病？”

　　上官平只得胡谄着道：“这位老人家是中了邪，俗称中风，在下给他服的是家传秘方，专治中风中邪的药丸。”

　　老妇人的药丸，真也灵效，不过盏茶工夫，那酒糟鼻小老头紧闭的眼睛忽然眼波滚动了几下，倏地睁开眼来，骨碌从地上坐起，揉揉眼睛，朝四周望来。

　　有人欢呼道：“好了，好了，他醒过来了。”

　　酒糟鼻小老头睁大一双豆眼，说道：“好什么？小老儿多喝了一盅，正在陶然入梦，给你们吵醒了。”

　　边上有人道：“老人家，你是发了中风，倒卧路边，是这位过路的小哥喂了你一颗药丸，才把你救醒的。”

　　酒糟鼻小老头目光骨碌一转，落到上官平身上，说道：“是小哥救了我？我怎么了？”

　　上官平道：“这位老乡说得不错，方才老丈已经昏死过去，是在下喂你服了一颗药丸……”

　　酒糟鼻小老头嗤的笑道：“昏死，小老儿喝醉了酒，常常会昏睡上一两天，难怪小老儿嘴里苦苦怪怪的，原来是你小哥喂了我什么药丸，本来小老儿喝了一顿酒，可以安安稳稳的睡上两天，睡熟了，自然不会要喝酒，这下可好，小老儿一醒来，就得喝酒，不喝，酒虫会咬肚肠，那真是比死还惨，小哥，你身边可有银子？嘻嘻，金叶子也行。”

　　救了他的命，他居然还要讹诈起来，许多看热闹的人，不齿其人，纷纷掉头就走。

　　上官平脸上一红，嗫嚅的道：“在下身上没带银子。”

　　酒糟鼻小老头笑嘻嘻的道：“没关系，下次你们上酒馆的时候，再给小老儿付帐好了……”

　　刚说到这里，忽然回头一望，低声道：“来了，来了，小老儿最怕此人了，他杀人不眨眼，我得躲他一躲！”

　　上官平不知他说的是谁，回头看去，只见一个青衣人老远行来，这人正是昨晚暗算酒糟鼻小老头的无形杀手索无忌！上官平转过头来，酒糟鼻小老头早已走得不知去向。

　　索无忌一直走到上官平身前，冷冷的道：“小伙子，那小老头呢？”

　　上官平道：“不知道，大概走了。”

　　索无忌道：“小老头没死，是什么人把他救活的，你知道么？”

　　上官平道：“是在下喂了他一颗药丸，把他救过来的。”

　　索无忌听得哈哈一笑道：“小子，看你还是初出江湖，吹牛的本领倒给你学会了。”

　　上官平道：“在下吹什么牛？”

　　索无忌道：“他伤在我索某‘无形杀手’之下，岂是你普通一颗药丸便能救治得的？”

　　上官平道：“但他确是在下一颗药丸把他救醒过来的。”

　　“很好。”索无忌道：“你随索某去。”

　　上官平道：“在下为什么要随你去？”

　　索无忌还没开口，站在远处的老妇人叫道：“让贤，你在和什么人说话，咱们也该走啦！”

　　索无忌阴森目光，一下朝老妇人掠去，冷冷的道：“她是你什么人？”

　　上官平道：“她是在下的姑姑。”

　　索无忌嘿道：“我看你们两个，也是江湖人了，那一门派出来的？”

　　突然右手一探，飞快的朝上官平肩头抓来。

　　上官平道：“是江湖人又怎么样？”

　　话声中，斜退半步，避开了索无忌的一抓。

　　索无忌目光一凝，森笑道：“好小子，身手果然不赖。”

　　口中说着，右手一收，紧接着又是一掌迎面劈来。

　　他外号无形杀手，方才一抓和现在的一掌，全然不带丝毫风声，上官平只觉一股阴柔的内劲，涌上身来，口中喝了声：“你真要和我动手？”

　　右掌当胸竖立，迎着他掌势，推了出去。

　　他练的是“纯阳玄功”，（也就是泰山派的“紫气神功”）本是阴柔掌功的克星，一掌推出，索无忌立时发觉不对，急忙收掌后跃，目注上官平，骇异的道：“你是那一派门下？”

　　上官平道：“在下没有门派。”

　　索无忌狞笑道：“你那是不肯说实话了。”

　　上官平道：“在下何须骗你？”

　　索无忌道：“小子，今日你不说出师承门派，惹怒了我，就叫你横尸岱宗坊下。”

　　上官平双眉一掀，怒声道：“姓索的，你昨晚在酒楼上，连下毒手，残杀无辜，可见你嗜杀成性，作恶多端，你要我横尸岱宗坊下，我也要你识得厉害，好叫你以后收敛收敛。”

　　索无忌听得勃然大怒，怪笑道：“好哇！小子，你以为索某对你心生惧惮了？”

　　身形疾欺而进，发掌拍来。

　　上官平单掌护胸，右手迎击而出。

　　双掌交击，也没有蓬然震响，两人各自被震得后退一步。索无忌真想不到一个弱冠少年竟能和他打成平手，他外号“无形杀手”，心头狂怒，森笑一声，右手又是一掌直劈过来。

　　上官平右手跟着推出，但就在他右手推出之际，突觉一股阴柔内劲，已经袭到胸前，这股内劲，绝非他右手发出来的。一时不加思索，口中大喝一声，左手握拳，朝着那股阴柔内劲击了出去。

　　这一记他使的是师门中最凌厉的拳功——“一拳石”，拳头出手，立时有一团阳刚的拳风，应拳而生，迎向索无忌的阴柔内劲。

　　两股不同力道的内劲，一来一往，自然很快就接触上了，这回但听裂帛似的一声怪响，好像把天空撕裂了一般。

　　索无忌一个人被拳风震得接连后退了三步，本来森冷的睑上，这回更见狞厉，张嘴喷出一口鲜血，目注上官平，喝道：“小子，你叫什么名字？”

　　上官平还没开口，老妇人沉声道：“索无忌，你给我过来。”

　　索无忌当然不肯过去，冷冷的道：“你是什么人？”

　　老妇人哼道：“我叫你过来，你还不过来？”

　　随手一挥，飞出一条白影，索无忌连躲闪都来不及，但觉颈上一凉，一条纯白的小蛇，已经挂在他头颈上。

　　索无忌一惊，口中连“啊”了两声。

　　老妇人冰冷的道：“索无忌，你好大的胆子，我叫你过来，还不过来么？”

　　“是，是。”索无忌连声应着“是”举步走了过去。

　　老妇人一抬手，那条小白蛇飞快的跃入她衣袖之中。

　　索无忌前倨后恭，现在对老妇人神色恭敬，垂手答话，连头都不敢抬起来。

　　上官平不知他们在说些什么，事不关己，也懒得去听，只是静静的站在原地，打量着来往的行人。

　　这一打量，就发现了一件事，因为这是一条登山大道，要去泰山进香和游览的人，都得从这里上去，这时正当早晨，登山的人就像一条蜿蜒长龙，黑压压的一直穿入浓密的松林之间。

　　本来，这时候应该是上去的人多，下山的人少（下山的人，至少也是一两天前上去的，回下来应该都在下午居多），但今天情形好像有些特殊，上山的人和下山的人，各占一半，一条大道，分成了两半，一边是上山的人群，一边是下山的人群。

　　本来，上山的人，还没上山，游兴正浓，下山的人，已经饱览山色，游兴阑珊，两者各走各的，应该风马牛不相及，焉知这一上一下两行长龙居然会在会面之时，搭讪起来，没两三句话，上山的行列，忽然一阵混乱，本来上山的人，忽然回头加入了下山的队伍，变成了下山的人。

　　这一来，下山的人，愈来愈多，上山的人，却反而少了。不，上山的人，到了中途，都纷纷回头，不再上山了。

　　这情形看得上官平心头暗暗纳闷，他是从山上来的，对山上情形是最清楚不过，半个月前，山上闹虎，香客和游人绝迹；但这半月来，已经没有虎患了，何以上山的游客回头下山呢，难道山上又有虎患了不成？

　　老妇人和索无忌交谈了一阵，索无忌拱拱手，转身往山上行去。

　　老妇人叫道：“让贤，你站在那里发什么楞？咱们该走啦！”

　　上官平走了过去，说道：“侄儿觉得情形有些不对！”

　　老妇人道：“那里不对了？”

　　上官平道：“姑姑一看就知道了，上山的人，走在丰途上，都回头下山，想必山上一定发生了什么事故。”

　　“发生事故就更好了。”老妇人兴致勃勃的道：“咱们不是有热闹瞧吗？走，咱们上去。”

　　上官平心中暗道：“原来人老了，也会有好奇心和爱热闹的。”

　　两人没有多说，就随着上山的人群，朝山道上行去。

　　宽阔的大路，渐渐变成了宽阔的石级，到此可以说真正的踏上了登山之路。

　　这时前面的人，已经开始有了窃窃私语，正在行动的队伍，忽然停止下来。

　　只听前面有人说道：“诸位上山的游客、香客们听着前面已经有人退下来了，听说山上不靖，前天、昨天，一连几天，已有十几名登山的人遇害，也有几名下落不明，山上虽然没有明令禁止游客、香客上山，但情势显然是不利于上山的人，大家不妨自己估量估量，继续上去，还是回头下山？”

　　这人大声说完，队伍间就起了一阵骚动，不少人纷纷朝下山的行列中插了进去，上山的队伍，好像立即解散了一般，一条长龙，只剩下寥寥几人，还在继续住上走去。

　　上官平一眼就认出来了，定在前面的几人，正是西岳派的华清辉夫妇和他门下两男一女五个人，稍后，就是自己和老婆子两个，后面好像还有几个人，那也是稀稀落落，寥若晨星。

　　老妇人边走边道：“让贤，你的武功不错啊！连索无忌都挨了你一拳，打得吐出血来。”

　　上官平笑笑道：“侄儿只是趁他不备，给了他一拳。”

　　老妇人道：“看来你果然是泰山派的人！”

　　上官平道：“姑姑从那里看出来的？”

　　老妇人道：“我怎么会看得出来，这是索无忌告诉我的，你这一拳甚是刚猛，极似泰山派的拳功‘一拳石’，他江湖经验极深，这么说，大概就错不了了。”

　　上官平道：“方才他和姑姑还说了些什么呢？”

　　老妇人道：“他告诉我泰山上赶来了不少武林人物，这些人不约而同的赶往泰山，好像大家都不知道为了什么事？”

　　上官平道：“不知道为什么，怎么会巴巴的赶来呢？”

　　老妇人道：“我也这么说，但索无忌说他真的不知道，我问他既然不知道，为什么也来了，他说是为了好奇，来看看的。”

　　上官平道：“姑姑和索无忌很熟吗？”

　　老妇人道：“从前认识，也不太热。”

　　上官平心中不禁起了疑窦，暗自寻思：“自己明明看到索无忌对她执礼甚恭，好像下属见到上司一样，姑姑却只说是从前认识的，并不太热，这明明是不肯和自己说了，她究竟是什么身分呢？”

　　正在思索之际，老妇人说道：“我们快些走，到斗姥宫吃素斋去。”

　　上官平道：“姑姑还说没来过泰山，怎么知道斗姥宫的？”

　　老妇人道：“我是方才听索无忌说的，咱们如果走得快些，可以赶到斗姥宫去吃素斋，那里的素斋，名闻泰山，首屈一指。”

　　上官平道：“好，那就得走快些了。”

　　两人一路往上，快近中午，果然赶到斗姥宫了。

　　老妇人走进山门，就有一名年轻尼姑迎了上来，合掌道：“老施主可是进香来的吗？”

　　老妇人点点头道：“老身老远的跑来，自然是进香来的了。”

　　年轻女尼道：“老施主请随贫尼来。”

　　穿过大天井，进入大殿，神龛中塑着一尊千手观音佛像，全身金装，光耀夺目，这斗姥宫本来香火鼎盛，如今却是空荡荡的不见一个香客。

　　那年轻女尼替老妇人点燃起香烛，老妇人虔诚的跪下去叩了几个头，才行站起，一面说道：“让贤，你也去磕几个头呀！菩萨会保佑你的。”

　　年老的人难免佞佛，上官平不好违拗，只得上去跪下，也磕了几个头。

　　老妇人伸手取出一片金叶子，说道：“师父，这算是油香钱吧！”

　　年轻女尼合掌道：“老施主厚赐，贫尼谢了，不知老施主两位，可要在敝宫用素斋吗？”

　　老妇人点头道：“斗姥宫素斋，名闻遐迩，老婆子自然要叨扰了。”

　　年轻女尼合掌道：“老施主二位请随贫尼来。”

　　她领着两人退出大殿，来至第二进右首一座自成院落的大厅之上，厅外花木如锦，亭榭玲珑，景色优美，客厅画栋雕梁，四面敞通，围以朱栏，更见富丽典雅！

　　这是一座膳厅，放着二三十张八仙方桌，围着黄漆板凳，但座上客却寥寥无几。

　　年轻女尼朝两人合掌一礼，说道：“老施主两位请随便坐，贫尼告退了。”说完，转身退出。

　　老妇人走到大厅右首靠近栏外一片小池的一桌，说道：“让贤，咱们就在这里坐吧！”

　　拉开板凳，坐了下来。

　　上官平道：“这地方真是不错。”

　　老妇人道：“看来今天客人不会太多。”

　　上官平道：“大部分上山的人，都掉头下山，不知山上究竟发生了什么事情？”

　　老妇人笑道：“管他呢！反正咱们是游山来的，如果有热闹看，那不是更好吗？”

　　上官平心中暗暗道：“听她口气，好像已经知道山上发生的事了，那为什么不肯和自己说呢？”

　　正在思索之际，只见一名身材苗条的少年女尼手托银盘，送来了两盏茗茶，放下银盘，伸出一双纤纤白嫩如同春笋的玉手，端起茶盏，放在两人面前，然后轻启樱唇，娇声说道：

　　“二位施主请用茶了。”

　　这女尼看去不过十八九岁，生得柳眉、杏眼、樱唇、桃腮，未言先笑，声音更娇美无比上官平不觉多看了她一眼，说道：“多谢师父。”

　　那女尼朝他嫣然一笑，低头走去。

　　上官平只觉这女尼甚是娇艳，不像是出家之人。

　　老妇人哼道：“有什么好看的？”

　　上官平道：“姑姑看出来了没有？这女尼好像不……”

　　老妇人冷声道：“一个小尼姑就把你迷住了，没出息！”

　　上官平被她说得脸上一红，细声的道：“小侄不是这个意思……”

　　老妇人哼道：“那是什么意思？不许再说了。”

　　上官平觉得这位姑姑，一下变得很难说话，只好不说。

　　这时另一名年轻女尼又领着几个人走了进来，上官平认得正是西岳派掌门人华清辉和他夫人雍容貌美的中年妇人，身后还随着两男一女三个年轻人。

　　那女尼把他们领到左上首一桌座，便自退去。

　　过没多久，又有一名年轻女尼领着五个灰衲和尚缓步走了进来。

　　前面一个已有六旬左右，手持檀木念珠，中等身材，双目开阖之间，隐隐闪着精光。稍后四个，差不多都有四旬左右，紧随老和尚身后而行，目不斜视。

　　那灰衲老和尚随着年轻女尼走上厅来，忽然看到坐在左首的西岳派掌门人，不觉口中低喧一声佛号，双手合十，躬着身道：“阿弥陀佛，华大施主也在这里，贫僧失敬了。”

　　华清辉慌忙站起，拱拱手，朗笑道：“原来是能远大师佛驾来了，哈哈，这倒真是巧遇。”

　　那中年妇人因丈夫站起来了，也跟着站起。

　　华清辉一指能远大师说道：“这位能远大师就是少林罗汉堂住持，人称铁打罗汉的便是。”一面又朝能远大师道：“这是拙荆。”

　　“善哉，善哉！”能远大师合十行礼道：“原来是华掌门夫人，贫僧久闻阮女侠英名，今天得瞻夫人英姿，贫僧深感荣宠。”

　　原来这中年妇人是上代西岳派掌门人的独生掌上明珠，叫做阮清芬，和华清辉原是同门师兄妹，他们结婚之后，华清辉女婿兼门人，自然而然接掌了西岳派门户。

　　这时华清辉又朝两男一女说道：“你们还不快去见过能远大师？”一面说：“这两人是兄弟小徒朱传光、荣显宗。这是小女小芬，还要大师多多指教。”

　　那两个少年和少女一起朝能远大师行了一礼。

　　能远大师也连连还礼，口中说道：“不敢、不敢，华大施主的高足、令嫒，都是英年有为，前程远大，阿弥陀佛。”

　　那领路的年轻女尼道：“老师父和这位大施主既是熟人，就请坐这一坐吧！”

　　她把老和尚领到了右首一桌，便自退去。

　　就在能远大师和华清辉寒喧之际，又有几拨人由年轻女尼领了进来，各自在空桌上坐下。

　　其中包括了无形杀手索无忌。

　　上官平心中暗道：“这位少林罗汉堂的能远大师，大概是伏虎寺方丈智通大师请来的了。”

　　接着另一名年轻女尼又领着一个手持折扇的青衫文士走了进来。

　　那青衫文士看去不过三十出头，生得修眉朗目，气宇轩昂，他似乎不愿坐到中间去，目光一动，看到右首面临小池的一张空桌，就含笑道：“小师父，那里比较清静，在下就坐在那里好了。”

　　他指的桌子，正好在上官平的右首一桌。

　　年轻女尼嫣然一笑道：“施主喜欢坐在那里，白然悉听施主尊便了。”

　　青衫文士蕴籍一笑，就拉开黄漆登坐了下去。

　　这一瞬工夫，膳厅上已经来了不少人，厅上就有十来个年轻女尼像穿花蝴蝶一般，给每一位客人端着茶水。

　　这十来个女尼，年龄都在十九、二十光景，而且都是带发修行，背后垂着乌油油的发辫，虽然穿着一身宽大缁衣，却掩不住她们婀娜的身材。

　　上官平因方才被老妇人数说了几句，觉得这位姑姑是个极古板的人，是以不敢再朝她们多看一眼。

　　这时忽听有人在身边“嘻”的一声轻笑，说道：“原来老嫂子和小哥也在这里！”

　　上官平回头看去，这说话的正是那个酒糟鼻小老头，他耸着肩笑嘻嘻的站在桌旁。这就点点头道：“老丈也来了。”

　　酒糟鼻小老头耸耸肩道：“这里的素斋，平常要百金一席，而且还要斋戒沐浴焚香，才能入席，规炬多得很，小老儿最怕沐浴，就算小老儿沐浴而来，也付不出百金一席的银子来，所以想来尝尝，也没敢进来，小老头一生就只有这么一个心愿，总有一天要尝尝这里的素斋。

　　这回可是机会来了，今天既不用沐浴，也不用花钱，小老儿自然非来不可了。”——