天狼叟看的不禁一怔，曾金发是被自己门下独门手法所伤，怎么好的如此快法？除非有身具上乘内功之人，以本身真气，替他打通十二经路。他心念转动，忍不住朝和曾金发一起走出的蓝衫少年，多看了一眼。

　　这一打量，只觉这蓝衫少年气度温文潇洒，另有一股＊人英气，分明是个身具上乘武功的人，但奇怪的，看去也不过二十来岁。

　　这一对少年男女，年事极轻，但一身修为，居然已有极深造诣。究竟是何来历？

　　要知他乃是生性阴沉的人，听了曾金发的话，一手捋须，呵呵笑道：“老夫和令尊虽然有些过节，那也不是什么大不了的事，直到方才，才知令正还是蛇要余元的门下。老夫和余兄是多年至交，算来不是外人，老夫门下容有对老弟开罪之处，老弟就看老夫薄面，这场误会，不就冰释了么？”

　　说到这里，一手拄杖，含笑举步道：“来，来，咱们有话到屋子里再说。”

　　曾金发站着不动，大声道：“站住，我内人不是什么蛇叟的门下，你纵然从我身上取去连珠弩铁匣，休想我说出开启装箭的方法来，好了，我话已说完，你可以率着徒弟走了。”

　　天狼叟原是昔年凶名久著的魔头，闻言不觉阴恻一笑道：“姓曾的小子，你别敬酒不吃吃罚酒，老夫若不是看在蛇叟的份上，你小子对老夫这般说话，早就没命了。”

　　曾金发怒声道：“我们和蛇叟一点关系也扯不上，连珠弩的启闭之法，决不能落到旁门左道凶人之手，这是先父的遗训，你要怎样，悉听尊便。”

　　天狼叟闪着一双煜煌金光的狼目，突然厉笑道：“好小子，你大概嫌命长了。”

　　右手竹杖一挥，喝道：“你们给我把他拿下了。”

　　他喝声出口，就有四个黑衣大汉大步走了上来。

　　曾金发愤怒的道：“你们也欺人太甚了！”

　　正待奋臂迎去。

　　祝翠莲急忙一把拉住他的臂膀，说道：“金发，你伤势刚好，不可和他们动手，这四个人，由我来对付好了。”

　　冰儿早已一步抢了出来，回头笑道：“我们讲好了的，这回该轮到我了！”

　　这两句话的工夫，那四个黑衣汉子已经快到门口。

　　冰儿轻轻一闪，就抢到了他们面前，娇声道：“你们想打架么？”

　　其中一个汉子左手一格，喝道：“小妞儿，没你的事，快走开。”

　　他这一挥手，其实还没碰上冰儿的衣服，突觉一股无形潜力，撞上手臂，口中“啊”了一声！一个人被撞的后退了两步，垂着一条手臂，好像脱了臼一般。

　　其他三个黑衣汉子没看清楚同伴是如伺彼震退的？只当冰儿出手伤人，三个人不约而同倏地抽出单刀，怒声道：“小妞，你敢伤人？”

　　冰儿哼道：“你们拔出刀来唬人？哼，我才不怕呢！”

　　双手扬处，登时漾起了七八条手影，朝三人打去。

　　这一下，她手势奇幻，那三个黑衣汉子手中虽然握着钢刀，但每个人都感到冰儿七八条手影，都是朝他一个人袭去的。

　　掌影＊眼而来，明明是看着袭上身来，却不知袭向何处，都有无从闪避之感！

　　三个人同时心头一凛，一时化解不及，各自舞动单刀，护住全身，急急朝后跃退，但他们手中单刀，却被一股无形潜力，震得脱手坠地。

　　原来冰儿练的“紫神气功”，只要心念一动，举手投足，就会在无意中使出，她这回使了一招“八手飘香”，但震飞他们单刀的却是随手发出的无形潜力。

　　天狼叟成名多年，一双狼目隐射金光，自然看的清楚。

　　先前那个徒弟，是左手朝冰儿挥去，既未碰上冰儿，冰儿也并未还手，但他一条左臂，就忽然垂下，人也好像被人家推了一把似的，无缘无故的踉跄后退了两步。

　　后来冰儿双手一振，幻起七八条手影，更使他心头惊凛，当然，他也看清楚冰儿的手势，并没有真正碰上徒儿的钢刀，而三个徒弟手中的钢刀，都被震落。

　　他心头虽然震惊，但一张青中透黄的瘦削脸颊，反而微有笑容，一手摸着胡子，沉喝道：

　　“你们还不绐我退下来？”

　　四个黑衣汉子平日仗着师父名头，当然他们手底下也有两下，在江湖上，从没栽过跟斗。

　　今天先是四个同门师兄弟，被姓曾的媳妇儿，当稻草人一样摔了出去，还稀里糊涂，不知怎么被摔出去的？

　　如今自己四人又遇上一个嫩的像豆腐的小妞，一招还没出手，就被人家稀里糊涂的震飞单刀。四个人楞的一楞，心里不约而同的骂道：“这小妞真他娘的有些邪门！”

　　此时听到师父的喝声，赶紧应了声“是”，俯身捡起单刀，一齐退了下去。

　　冰儿看自己只使了一记“八手飘香”，就把三人单刀震飞，心头高兴极了，望着三人，咭的笑道：“你们怎么不打了？”

　　天狼叟朝冰儿颔首道：“小徒不是你姑娘的对手，自然不用打了。”

　　冰儿偏着头道：“那么是你和我们打了。”

　　天狼叟仰天发出狼嚎般笑声，说道：“老夫这把年纪了，怎好和你动手，不过老夫倒有一句话要问你。”

　　冰儿道：“你要问什么？”

　　天狼更摸着胡子，说道：“小姑娘的令师是谁？”

　　冰儿道：“你问我师傅作甚？”天狼叟道：“老夫方才看你使的一记手法，甚是眼熟，故而有此一问。”

　　冰儿道：“你说的是‘八手飘香’那是我记名师父教我的咯。”

　　天狼叟道：“小姑娘的记名师父是谁？”

　　冰儿道：“我记名师父有个外号，叫做八臂金童。”

　　“哈哈！”天狼叟打一个哈哈，脸有喜色，说道：“果然是老夫老友门下，姑娘这点年纪，就有此成就，真是青出于蓝而胜于蓝了。”

　　女孩儿家，那—个不喜欢人家当面奉承？冰儿自不例外，闻言挑着眉毛，喜孜孜的问道：

　　“你真是我记名师父的朋友？”

　　天狼叟道：“老夫怎会骗你，武林四叟，你总听说过吧？”

　　冰儿摇摇头道：“不知道！”

　　天狼叟道：“这也难怪，这是二十年以前的事，你自然不会知道了，武林四叟，其中之一，就是令师八臂金童。那时咱们四人经常在一起喝酒，唉！近二十年来，大家遁迹山林，很少在江湖走动，老夫和令师也有多年不见了，小姑娘遇上令师，就代老夫问好。”话声一落，手执竹杖，喝道：“你们还不快随为师走？”

　　说完，朝冰儿微微颔首，策杖而去。

　　八个黑衣汉子紧随师父身后，刹那之间，走的不见踪影。

　　祝翠莲披披嘴道：“这贼老头走的这么快法，看样子是被谢姑娘令师的名号吓退的了。”

　　冰儿睁大眼睛说道：“不会吧，他方才不是说和我记名师父是老朋友么？”

　　祝翠莲哼了一声道：“我看他八成是吹的牛，姑娘令师我没见过，但只要看他这样一个邪里邪气的人，哪会是令师的老朋友？”

　　谢少安含笑道：“大嫂说的不错，此人眼神不正，十足是个旁门邪派中人。”

　　曾金发道：“他从我身上搜去了一匣连珠弩，若是被他知道了开启之法，真是遗害不浅。”

　　冰儿道：“你怎么不早说，否则一定跟他讨回来不可。”

　　谢少安道：“曾兄，在下想请教一件事，不知月子冈如何走法，离这里还有多远？”

　　曾金发道：“两位要去月子冈么？从这里一直往南，大概有七八十里光景，就是方才天狼叟一行人去的那条路。

　　冰冰的柳眉一扬，说道：“大哥，莫非天狼叟也是赴会去的？”

　　谢少安憬然道：“有此可能。”

　　冰儿眨动清澈的眼睛，想了想，又道：“那么他要向曾兄＊取连珠弩有关开启之法，和急着要找蛇叟余元，都和去月子冈赴会有关了。”

　　谢少安道：“物以类聚，闻于天要成立一个武林盟，自然也得搬出一些武林成名的人来。”

　　冰儿道：“大哥，蛇叟余元，就住在附近一处山谷里，我们要不要去看看，他是否知道这件事？”

　　谢少安奇道：“你怎知蛇叟余元，就住在附近？”

　　冰儿道：“我是听这位大嫂说的。”

　　当下就把祝翠莲遇见蛇叟之事，详细说了一遍。

　　谢少安道：“咱们去瞧瞧也好。”

　　曾金发道：“月子冈可是有什么事吗？”

　　谢少安道：“没有什么，只是一些邪派中人，将在月子冈聚会。”

　　曾金发迟疑的道：“二位也要去参加么？”

　　冰儿咭的笑道：“我们是想偷偷的去看一下。”

　　接着朝祝翠莲问道：“大嫂，你说蛇叟住的那座岩洞，如何走法？”

　　祝翠莲道：“你们要去，我领你们去。”

　　冰儿道：“不用了，你只要告诉我们如何走法就好。”

　　祝翠莲道，“这条路不好找，还是我领你们去的好。”

　　曾金发道：“谢公子二位既然要去瞧瞧，自该由你领他们去了。”

　　祝翠莲道：“我们家里有现成的饭菜，我顺便带些去，蛇叟一直吃着蛇肉，难得有一顿饭吃，他一定会高兴。”

　　冰冰道：“对了，蛇叟余元，既然很喜欢吃饭，为什么老是生吃蛇肉呢？这多呕心？”

　　谢少安道：“也许他另有原因。”

　　说话之时，祝翠莲已经到厨房里去切了一大盘卤山獐、鹿脯，装好一桶白饭，一起放入竹篮之中，手挽竹篮，含笑道：“谢公子、谢姑娘，我们走啦！”

　　谢少安、冰儿别过曾金发，跟祝翠莲出了山村，朝一条山径走出。

　　他们一路东行，走了里许光景，祝翠莲忽然舍了山间小径，沿着一条山涧，往里行去。

　　这样又走了一里来路，但见两崖浓阴森处，现出一条形势极为险恶的谷径，因为崇岩奔拥，危崖倒坠，那座山谷潜隐其中，如非身临其境，留神察看，决难找到这样隐密之处。

　　这一段谷道，只有十余丈深，等到走出狭谷，一边崖势忽止，有了空矿所在。

　　这座山谷，除了来的一面，是一道干涸的山沟，一面是危崖刺天，一面是峻岭蔽日。

　　岭上一条大瀑布，从百十尺高处石罅里，白龙也似倒拄下来，落入无底绝壑之中，水声洪洪如雷。

　　左首山麓间是一片草坪，地方不大，却是杂花生树，红紫相间，再进去，就是山谷北首，危崖险峭，乱石如笋，岩凹间有一个阴森黝黑的石洞，就是蛇叟余元居住之所。

　　远远望去，奇石狰狞，危崖如倾，好像一头怪兽，张着大口，要吃人一般，谁看了这样一个深黑的怪洞，都会油生怖意。

　　祝翠莲指指石笋，低声道：“二位就躲在这里看好，等我把菜饭送过去，叫他出来。”

　　冰儿道：“大嫂可得小心。”

　　祝翠莲挽着竹篮，回头笑道：“不要紧。”

　　谢少安、冰儿跟着走上几步，在距离石洞三丈来远，正好有一方大石，突出石洞侧面，两人互望了一眼，就闪到石洞后，藏好身子。”

　　只见祝翠莲手挽竹篮，缓缓走近洞口，脆声叫道：“老人家，老人家，你还住在洞里面么？”

　　石洞里响起一个苍老而尖细的声音，问道：“谁？”

　　那声音有些怪，听来似在地底极深之处！

　　祝翠莲喜道：“老人家，你还在这里是我，我叫祝翠莲，特地来看你老人家来的。”

　　洞底“哦”了一声，就没再说话。

　　祝翠莲慌忙打开篮盖，从篮中取出饭菜，放到洞口一个磨盘大的石凳上面。

　　这在此时，只见洞内一块大石后面，缓缓拱起茅草团似的一颗人头。

　　这人乱发如蓬，胡须纠结，花花白白的看不清口鼻，只有两颗精光四射的眼睛，炯炯有神，渐渐露出全身，那是一个身穿黑袍的瘦小老人。

　　这时虽是在白天里，但这人一身邪气，看到他就使人觉得有些阴森。

　　祝翠莲一见蛇叟走出，立即欢颜的迎了过去，福了福道：“老人家，我来看你了。”

　　蛇叟阴沉目光，煜煜地盯注在祝翠莲的脸上，尖细说道：“是你。”

　　祝翠莲道：“老人家还记得么，你老教过我一记捉蛇的手法。”

　　蛇叟口中“唔”了一声，目光缓缓转到摆在石凳上的饭菜之上，说道：“你来作甚？”

　　祝翠莲道：“我回去之后，我丈夫怕我涉险，一直不让我来，今天我丈夫被天狼叟几个门下打伤，我就用你教我的捉蛇手，把他们一个个摔了出去……”

　　蛇叟问道：“是天狼叟的门下，他们为什么要打你丈夫？”

　　祝翠莲道：“因为他们要夺我丈夫的连珠匣弩。”

　　蛇要目光一凝，问道：“连珠匣弩？你说的是巧手樵子的连珠弩？”

　　祝翠莲应了声“是”。

　　蛇叟道：“后来呢？”

　　祝翠莲道：“后来天狼叟也赶来了，他问我蛇叟是我什么人，我一时情急，就说是你老人家的徒弟……”

　　蛇叟口中“唔”了一声。

　　祝翠莲又道：“天狼叟听说我是你老人家的徒弟，果然没有再为难我们，只是仔细的向我盘问你老人家的行踪，现在哪里？”

　　蛇叟道：“你有没有说出老夫住在这里？”

　　祝翠莲道：“没有，我不知道天狼叟和你老人家是敌是友？只说你老人家一年以前，在我们家里，住过几天，就走了。”

　　蛇叟点点头道：“这样也好……唉……”

　　忽然叹了口气，没往下说。

　　祝翠莲道：“天狼叟走后，我就急急赶来，给你老人家报信，顺便带了两式卤菜来，请你老人家尝尝。”她这番话说的入情入理，谢少安、冰儿都听得暗暗点头。

　　蛇叟意颇嘉许，点点头道：“很好。”

　　随着话声，走到洞口，在一块大石头上坐下，一手抓起一片鹿脯，正待朝口中塞去，忽然似是发现了什么，停住手，自言自语的道：“怎么还有生人气？”

　　只见他掀起鼻子，朝洞外嗅了几下，突然阴哼一声道：“果然有生人！”

　　霍地转过头来，目光＊注祝翠莲，沉声道：“你带了什么人进来？快说。”

　　祝翠莲身躯一颤，说道：“没……没……没……有……”

　　蛇叟目光如刀，尖笑道：“明明是你带进来的人，还说没有？你再不从实说来，莫怪老夫翻脸不认人。”

　　谢少安眼看蛇叟既已闻出生人气息，自己两人再也躲不下去，当下低喝一声：“妹子，咱们出去。”

　　一面从石后站起身子，口中清朗的笑道：“在下兄妹确是跟在这位大嫂身后的，但与这位大嫂并不相干。”

　　蛇叟循声看去，只见从石后走出一对丰神俊秀的少年男女！男的玉面朱唇，英华内敛，女的肤色如玉，隐泛宝光！

　　蛇叟余元见多识广，一眼就看出谢少安、冰儿两人，不是寻常少年，他炯炯目光望着两人，右手缓缓把一片鹿脯朝口中塞去，一阵咀嚼；然后点点头，尖声笑道：“你们是天狼门下？”

　　谢少安道：“在下兄妹只是路过此地，看到这位大嫂独自深入幽谷，一时好奇，才跟了进来，并非狼叟门下。”

　　蛇叟似是不信，一手捋须，道：“那么你们知道老夫是谁？”

　　冰儿道：“你一个人住在这等隐秘的山谷里，我们怎会知道你是谁？”

　　蛇叟点点头，忽然轻叹一声道：“不错，老夫在这里困居二十年，天下人早已忘我如遗，还有谁知道老夫这个人？”

　　言下似有十分感慨，说到这里，接着问道：“老夫看二位资质极佳，一身造诣，也大有可观，不知尊师是谁？”

　　谢少安道：“抱歉得很，家师不欲人知，在下无可奉告。”

　　蛇叟一面贪婪的吃着，一面说道：“你们行走江湖，令师总告诉过你们武林中许多成名人物，可曾听说过武林四凶之名？”

　　冰儿道：“没有啊，武林四凶，是些什么人？”

　　蛇叟尖笑道：“你们居然连武林四凶都不知道？哈哈，武林四凶者：鹰叟李无瞿、蛇叟余元、蛤蟆叟莫邪、狼叟顾景星是也，老夫就是排行第二的蛇叟余元，现在你们总知道了吧？”

　　他在说话之时，脸上隐隐闪过一丝狞笑！

　　谢少安现在多走了几天江湖，阅历渐深，看到蛇要余元目中隐泛凶光，心头已然有了戒心，但自己两人和他相距还有二三丈远，不虞对方暗算。

　　就在他心念转动之际，突听冰儿口中发出惊啊之声！

　　不，自己右脚胫骨上突然一紧，好像被铁环箍住，有人用力朝石洞拉去。心头不觉一惊，急忙低头瞧去，但见一条拇指粗的铁索，扣住自己脚踝，正在硬行朝前拉去。这条铁索居然坚如金钢，拉力极强，自己双脚柱地，几乎站立不住。

　　冰儿顿着双脚，就是无法挣脱，一个人已被拉出一丈来远，口中惊叫道：“你要待怎样？”

　　蛇叟尖笑道：“你们俩个娃儿，擅入老夫谷中，老夫岂能轻易放过？”

　　这真是一瞬间的事，谢少安同样身不由己的被铁索拉出去了五尺余，心头不禁大怒！剑眉一轩，“锵”的一声，从他袖中飞出一道森寒剑光，青芒一闪，已把铁索斩成两截。

　　蛇叟目光精光闪动，失声道：“寒螭剑！”

　　谢少安一剑斩断铁索之际，只觉脚上一痛，低头看去，原来箍住自己脚踝的并不是什么铁索。那是一条拇指粗细的铁线蛇，蛇身被剑斩断，那颗三角蛇头一口咬住小腿，半截蛇身，飞快的朝自己腿上缠来，愈绞愈紧！

　　铁线蛇顾名思义，就细的像条铁线，是蛇中最毒之蛇，而且全身细磷，坚如金钢，不畏刀剑，这条铁线蛇，长到数丈，毒性自然更烈。

　　谢少安出道以来，也见过不少阵仗，但被毒蛇咬住不放，可还是第一遭，心头不禁大惊，一个人不由得跳了起来，口中惊叫道：“蛇！”

　　但跳也没用，蛇身依然紧紧缠着，这一瞬间，但觉一条腿，已经逐渐麻了上来，急忙运气闭住腿上经穴，双手握着断蛇，把缠在趾的蛇身硬行搬开，但蛇头还是紧咬不放。

　　谢少安又急又怕，挥手一剑，又把蛇身齐头削断，随手丢开，现在只剩了半截蛇头，但它就是紧紧咬住小腿，没有放松。

　　这一段话，真是说时迟，那时快，谢少安一剑削断铁线蛇之时，缠住冰儿足踝的那条铁线蛇，突然加快往前拉去。

　　冰儿耳中听到大哥口中喊出“蛇”字，心头更是发慌，眨眼间，已被拉近洞口。

　　原来这两条铁线蛇是从蛇叟坐着的身下发出去的，蛇叟眼看一条已被谢少安挥剑斩断，因此另一条收的极快。

　　冰儿身不由己的被拉到了洞口，自然更急，口中娇叱一声，双手乍扬，登时幻起七八条手影，朝蛇叟迎面打去。

　　这一下，她是在又惊又急之下出的手，不但手法迅疾无伦，一片似柔实刚的无形真气，随掌而出，势如暗潮汹涌，迅若雷奔！

　　蛇史余无名列四凶，早在二十年前，就已凶名久著，一身武功，自非庸手，但乍见冰儿挥手之间，漾起七八道手臂，心头猛然一惊，坐着的人，身子往后一仰，避了开去。

　　冰儿扑他面前，但觉跟前一花，已经失去了蛇叟踪影，方自一楞！

　　只听蛇叟的声音已在洞内一片大石后叫道：“小姑娘快请住手。”

　　冰儿站定身子，只觉脚下一松，那条紧箍着自己脚踝的铁索，不知何时，也已松开，略为定了定神，说道：“你干么暗算我们？”

　　蛇叟又缓缓的从大石后走出，他并未立即回答冰儿的话，一双炯炯目光，直注在冰儿脸上，神色严肃，说道：“小姑娘，你是八臂金童华春风的什么人？”

　　冰儿气鼓鼓的道：“你管我是谁？”

　　蛇叟道：“小姑娘快答我所问；再迟你那同伴就没有救了。”

　　冰儿听的一惊，急急问道：“我大哥怎么了？”

　　她这一回头，才看到谢少安双目紧闭，凝立不动，本来生成一张美玉般的俊脸，此刻好像笼罩了一层黑气。心头不由大吃一惊，向道：“他……中了毒？”

　　蛇叟尖笑道：“不错，你大哥被铁线蛇咬伤，就算他内功精纯，一柱香的时光，就会毒发而死。”

　　冰儿怒声道：“你果然是个凶人！”

　　蛇叟尖笑道：“老夫原无伤人之意，这是你大哥自己打的，他不该仗着利器，斩断铁线蛇……”

　　祝翠莲站在一旁，心头暗暗焦急，忍不住插口道：“老人家，你就饶了他们吧！”

　　蛇叟从袖中摸出一颗药丸，递给祝翠莲，一边说道：“你去给那娃儿塞入口中。”

　　祝翠莲接过药丸，问道：“老人家，这是解药么？”

　　蛇叟道：“被铁线蛇咬中的人，五步丧生，这娃内功再好，也抵挡不住，老夫此丸，可暂时抑制蛇毒，在半个时辰之内，不致发作。”

　　祝翠莲道：“老人家，怎不替他解了呢？”

　　蛇叟道：“老夫有话要问这女娃儿。”

　　祝翠莲不敢怠慢，赶忙把药丸塞到谢少安口里。

　　冰儿气鼓鼓的道：“你要问我什么？”

　　蛇叟道：“老夫要问你是不是华春风门下，你还没有回答老夫。”

　　冰儿道：“八臂金童是我师父，你又待怎样？”

　　蛇叟面有惊喜之色，哈哈一笑道：“如此说来，你们是奉令师之命，寻到这里来的了。”

　　冰儿道：“是又怎么样？”

　　蛇叟又道：“令师投有告诉你们什么？”

　　冰儿看他只是追问师父，心知蛇叟一定对师父十分忌惮，一面说道：“他老人家没说什么，只是要大哥和找到这里附近来看看……”

　　她原是随口说来，心里毫无把握，哪知蛇叟愈听愈惊，不待他说完，连连点头：“没错，没错，令师准是要你们找老朽来的，唉！这二十年来，老夫一直遵守令师禁约，从未离洞一步，自然不再为恶了。”

　　冰儿听的心中一喜，暗道，“原来他是被师父禁在这里的。”一面眨着眼睛，故意披披嘴道：“你不再为恶，鬼才相信，我大哥就无缘无故让你唆使毒蛇咬伤了。”

　　蛇叟连忙摇手道：“姑娘这是误会，老朽只是要两条铁线蛇把你们拉过来，问问清楚，这两条蛇，老朽豢养多年，没有老朽的口令，决不会咬人的，没想到令兄身边带着斩金截铁的寒螭剑，一下斩断蛇身，那蛇一痛之下，自然就咬住不放了。”

　　说到边里，接下去道：“令师虽未和你们说明，实则就是要你们找老朽来的了。”

　　冰儿道：“师父要我们来找你作甚？”

　　蛇叟道：“令师昔年点残老朽两处经脉，曾说老朽如肯弃恶为善，不出此洞，他年自会遣他门下前来解开经脉，离开此洞，如果妄动真气，轻则会因此导致走火入魔，终身残疾，重则会立遭心脉断绝之危。老朽深知令师所言非虚，二十年来，一直不曾离开此地，令师要二位前来，岂不是另有深意？”

　　冰儿作难的道：“你要我们替你解除身上的禁制？”

　　蛇叟道：“正是如此，这是令师昔年答应之言，你解了我大难，我必有以报……”

　　冰儿心中暗道：“这蛇叟形迹诡异，分明不是好人，但我若不答应他，只怕他不肯替大哥治好蛇毒了。”一面依然为难的道：“师父没有说，我可不敢，其实我不知道如何替你解禁？而且我功夫有限，恐怕不能胜任，我大哥内功比我深厚，你还是先解了大哥身上蛇毒，由他替你解穴的好。”

　　蛇叟余元是何等人物，察言观色，已知冰儿心意，闻言尖声笑道：“小姑娘，你不用跟老朽耍心眼，就恁你方才那一招，功力之深，若非八臂金童门下，天下没有第二个人，像你这点年纪，就能练到这般境界。令兄蛇毒，保在老朽身上，但老朽一旦解了令兄蛇毒，你们不顾而去，老朽岂不是要老死此地，再也无人替我解禁了？再说老朽伤的是‘太阴’，‘少阴’二经，最好由阴人替老朽打通经脉……”他伸手指指祝翠莲，又道：“去年遇到这小妇人之时，原想由她试替老朽解穴。”

　　祝翠莲道：“可是我不会武功。”

　　蛇叟微微摇头道：“非也，不会武功，并不重要，只要是元阴未失，一样可以冲开老朽经穴，一来你已和丈夫成亲，二来不会武功之人，虽可以本身元阴，弥补老朽伤残经脉，但老朽虽可复原，此人必死无疑，这就是老朽多年仍然困居于此之故。”

　　冰儿道：“如此说来，你非要我替你解除禁制，才肯替大哥解毒了？”

　　蛇叟点头道：“姑娘如肯替老朽解除禁制，老朽别有薄酬……”

　　冰儿道：“我不要你什么报酬，你只要替大哥解去蛇毒就好。”

　　蛇叟道：“一言为定，姑娘那是答应了？”

　　冰儿道：“好吧，你说要我如何助你解去禁制？”

　　蛇叟盘膝坐下，然后道：“姑娘请在老朽对面，盘膝坐下，伸出双掌和老朽相抵，缓缓运气，老朽自会以真气相引，遇上阻遏之处，你只要催动真气，助我打通经络就行了。”

　　冰儿依言在他对面盘膝坐下，缓缓伸出手去。

　　蛇叟立即伸掌和她相抵，就在此时，见冰儿脸上紫气隐现，一股无形力道，从她掌心发出！一时只觉如遭雷击，要待放手，已不及，周身像通了电一般，机伶一颤，一个人跟着“砰”一声，平空飞起，朝大石壁撞去。

　　冰儿闭目垂廉堪堪运起神功，蛇叟已离地倒飞出去，心头不禁大惊，徐徐睁开眼来，问道：“你怎么了？”

　　蛇叟背脊撞上岩石，似是伤的不轻，他在石壁下坐定，闭目调息，足足过了盅热茶时光，才吐了口气，张目道：“小姑娘，你练的是什么功夫？竟有这般大的力量，差幸老朽这二十年的工夫，潜心修练，还受得住，差一点的人，就非被你震得五脏离位不可。”

　　冰儿吃惊道：“我是无心的，就不知你伤的如何？”

　　蛇叟笑了笑道：“还好，伤的还算不重。”

　　冰儿道：“那要不要替你打通脉穴了？”

　　蛇叟道：“你真气来的快逾电闪，老朽被令师禁闭的两条、经脉，均已冲开，只是力道太猛了些，连老朽都有些吃不消。”

　　冰儿喜道：“原来两处脉穴，一下就冲开了。”

　　蛇叟道：“老朽被禁闭了二十年的经脉，此时虽已冲开，但急需调息运功，无暇和姑娘多谈。”

　　说话之时，伸手入怀，取出一块黑黝黝的东西，和一颗腊衣药丸，一起递了过去，说道：

　　“这是百草锭，专解各种蛇虫之毒，只要少许含在口中，百毒不侵，而且还可以解迷香、迷药，姑娘行走江湖，实为必备之药，这颗是铁线蛇的解药，你给令兄服下就好。”

　　冰儿接过药丸，说道：“谢谢你了。”

　　蛇要道：“姑娘解禁之德，老朽都没有说谢，姑娘又何谢之有？”

　　接着问道：“老朽还没请教贤兄妹姓名。”

　　冰儿道：“我大哥叫谢少安，我叫冰儿。”

　　蛇叟双拳一抱，说道：“原来是谢姑娘，老朽急需运功，恕不奉陪了。”

　　说完，转身朝石洞中行去。

　　冰儿更不怠慢，三脚两步，走到谢少安身边。只见他人虽站着不动，但脸上黑气笼罩，双目紧闭，似已不省人事，心头一急，就把手中药丸正待朝他口中喂去。

　　祝翠莲忙道：“谢姑娘，我看先让谢相公躺下来，再喂他药丸的好。”

　　冰儿点头道：“大嫂说的极是。”

　　两人一左一右，扶着谢少安，走到洞外一片草坪上，才缓缓把他放下，谢少安早巳双目紧闭，气息奄奄，知觉全失。

　　冰儿擒着眼泪，她心头一片纯洁，自然不会避嫌，先把药丸，放在口中嚼烂，然后半跪着身子，拨开大哥嘴巴，俯下头，把药丸口对口哺了过去。

　　过了盏茶时光，谢少安脸上黑气，渐渐消散，这时咬着他足躁不放的半颗死蛇头，也自动跌落地上。

　　祝翠莲舒了口气，低声道：“总算没事了。”

　　冰儿道：“大嫂，你说我大哥已经没有危险了么？”

　　祝翠莲道：“是啊，凡是被毒蛇死咬不放的人，就必死无疑，如今半颗蛇头已经掉落下来，那就是说，谢相公的蛇毒，已经不碍事了。”

　　冰儿道：“原来蛇头一直咬着大哥，我方才没去留意，唉！这铁线蛇竟有这般厉害！”

　　两人在谢少安身边坐下，又等了盏茶光景，谢少安才缓缓睁开眼来，说道：“好毒的蛇！”

　　冰儿喜道：“大哥，你好了。”

　　谢少安翻身坐起，目光一抡，问道：“蛇叟呢？”

　　冰儿道：“他已经回进洞里去了。”

　　谢少安道：“妹子，你给我喂了什么药丸？”

　　冰儿道：“是蛇叟专治铁线蛇的解药。”

　　谢少安道：“他怎么给你解药？”

　　冰儿道：“他在二十年前，被师父点闭两处经脉，曾说：只要他改过向善，他年自会派门下弟子来替他解禁……”

　　谢少安道：“妹子替他解了被禁经穴？”

　　冰儿点点头道：“是啊，我才一运气，就把他两处经脉冲开了，蛇叟还摔了一跤呢，他说差点就被我真气震伤了。”

　　谢少安道：“唉！你怎知他已改过向善了呢？”

　　冰儿道：“你被铁线蛇咬伤，蛇毒已在逐渐发作，我不替他运气冲开禁闭的经脉，你也没有救了。”

　　谢少安望望洞穴，点头道：“妹子既已替他解了禁制，那就算了，但愿他受了二十年禁闭，真的从此革面洗心，改过向善。”

　　祝翠莲收过碗盘，手挽竹篮，三人就离开岩谷，朝外行来。

　　走出山涧，谢少安脚下一停，朝祝翠莲拱拱手道：“多谢大嫂，在下兄妹就此告辞了。”

　　祝翠莲听的一怔，说道：“谢相公要走了？”

　　谢少安道：“在下兄妹另有要事，不克久耽……”

　　祝翠莲哪里肯放，一把拉住冰儿的手，说道：“此刻已是申牌时光了，这一带一二十里不见村落，二位就是有事，也不急在一时，且待明朝再走不迟。”

　　冰儿道：“大嫂好意，我们心领了，不是我们不肯留下来，实因明天有一批坏人在月子冈集会，我们想探探虚实。但直到目前，连对方行踪都投弄清楚，我们是暗中侦查，不是去参与大会，只要按时赶去就好，因此必须早些前去才好。”

　　祝翠莲听她这么说了，就不好挽留，只得和两人订了后会，才行别去。

　　谢少安、冰儿两人，一路朝南赶去，傍晚时光，赶到安息，那是一个小村落，居然有一家卖酒食的面馆。

　　原来这里虽是山城小村，但却是附近几县的中心，不论你南来北往，走那一条小径，这里都是必经之路。而且赶到这里，差不多天也快黑了，不如在这里安息，因此地名也就叫做安息。

　　两人在面馆里各自叫一碗面，正在吃喝之际，只见一名店伙走了过来。伺候着道：“公子爷二位，还没落店吧？”

　　谢少安道：“我正要请问，你们这小镇上，可有宿头？”

　　店伙陪笑道；“不瞒公子爷说，咱们这里小地方，客店是没有，但赶路的客官，不论从那里来，到了这时，差不多总是日头落山的时光了，不在这里打尖，前后都没有打尖的地方。

　　因此，咱们小镇上，那一家都有一二间客房，可供行旅借宿，二位什么时候要休息，招呼小的一声，小的就领二位去。”

　　谢少安点头道：“原来如此，那就……”

　　他本来要说：“那就麻烦你替我们找两个清净的房间，我们走吧！”但这话刚到口边，就看到从门外走进两个一身蓝布衣褂，腰跨单刀的汉子。

　　谢少安心中突然一动，暗道：“这里离月子冈不过几十里路了，这两人极可能是到月子冈去的。”

　　心念闪电一动，这就接着说道：“那就等一等再去不迟，还是在这里坐一回吧，喂！伙计，你替我们切一盘卤牛肉，加几块豆腐干，烫一壶花雕来。”——

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