王若兰不大明白武功之道，但她倒是极关心韦千里是什么人，难道就是她的心上人魏景元？

　　董元任怒气稍平，抬眼一瞥王若兰，不由得问道：“你想什么？”

　　“我？我……在想，那韦千里一定力气很大，长的像条牛一般，所以他们才提不牢他……”

　　“不，他倒是长得十分俊美，若不是许保他们抓住他，我真认不出他就是当年那个小厮……”

　　王若兰如有所悟，想起了那个心心相印的魏景元，敢情不是真的他？怪不得早先见到他时，会这般吃惊模样。

　　董元任忽然虎目一睁，奇光闪闪，大声道：“谁在房中?“王若兰面色登时苍白得难以形容。

　　董元任身形一动，已到了房门，掀起房帘一看。

　　王若兰差点儿昏倒在地上。她知道董元任天性残酷嫉妒。只要让他瞅见男子背影，已足够使他把自己凌迟剐死。

　　董元任回头，冷笑一声，王若兰更加惊惧，浑身发抖。

　　歇了片刻，她例已想开了，与其不死不活，像只樊笼中的金丝雀。日夕和不爱的人相对，倒不如死掉。

　　她勇敢地抬起头，只见董元任一双虎目，凝视着屋顶，鼻中又冷笑一声。

　　“相公……你笑什么？”

　　“没有什么！“他忽然被她惊醒似的，瞥她一眼，缓缓道：“我这叫做众叛亲离，也许是我平生杀孽过多之故，但我可不相信这一套……现在，只有你在我身边了……”

　　王若兰吁了一口气，款款走到房门，探头一看，里面空荡荡的，哪有一丝人影。不由得芳心一沉，不知他躲起来抑是已经跑掉？但她忽然又涌泛起一股怜悯之念，走到董元任身边，抚着他的胸膛，柔声道：“相公，你放过那些人吧……”

　　“什么人？”他愕然问。

　　“那些和你有仇的人，还有那些激怒你的人，请你放过他们吧，我跟你再迁到别的僻静地方，和你终身厮守。”

　　七步追魂董元任呆了半晌，叹口气道：“你这几句话，乃是我一直最渴望听到的话，这足以证明你对我尚有感情……”

　　他顿了一下，惘然道：“但大丈夫恩怨分明，你要我做什么都可以，但我一定要惩戒那些背叛我的人……”

　　许许多多的事情，就是像这样般差错了一点儿，便再也无法收拾。

　　同时一个人若是昧着良心，作恶不息，那就等于不断地制做毁灭自己的火药，总有一天，有人会燃着那根药引，轰一声把他炸毁。

　　且说那韦千里因想起董香梅，心潮起伏，同时也从老庄主口中，证明了自家确有一身武功。于是那豪气雄心，排空裂岸地冲击不休。

　　他奔出董府，忽又折回头，左张右望，居然被他找到帐房。

　　帐房中寂静无人，他壮着胆子闯进去，只见银柜上有把锁头，他伸手一拧，那锁头随手而脱。

　　猛听室角里有人晤了一声，把他强自放大的胆子吓得一缩，打个冷战。

　　扫目一瞥，只见屋角处有张躺椅，铺着厚厚的棉褥。椅上躺着一个人，满面红光。

　　那人又晤一声，然后发出呼噜呼噜的声音，定眼看时，敢情是帐房先生喝醉酒，睡在此地。刚才只是醉中咿唔两声，倒不是发现他的缘故。

　　他吸一口气，想道：“以后我可不能这么胆小，老是惊得一身冷汗，其实纵使有人，我把他一下击倒，又怎么样呢……”

　　想是这样想，但此地到底不可久留，匆忙打开银柜，只见里面白光灿然，银子无数。

　　“这些银子全都是不义之财，我何不通通拿走，赈济穷人……”

　　眼珠一转，便走到帐房先生那里，朝他脑袋击上一掌，那帐房先生登时张大嘴巴，口流白沫。

　　他心中一阵歉然，只因他怕那帐房先生醒了叫唤，故此运点力量照着紫府奇书上击敌手法中的一个部位，拍了他一掌，哪知立刻口吐白沫，嘴巴也张开了，倒不知是生是死。是以为了一条人命，不禁十分歉然。

　　但他不能耽搁，赶快把那帐房先生揪下来，拉开那条棉褥，回到银拒之前，铺在地上。

　　之后便开始动手搬柜中银子，搬了好大一堆，哪怕没有千两以上，这时就怕棉褥承受不住重，只好罢手。

　　在搬银两之时，已瞧见有一层暗柜，这时弄开一看，敢情全是一条条的赤金，共有十条。当下忙忙把金条藏在自己囊中。

　　他迅速地用棉褥包好银子之后，单手提起来，宛如无物。

　　溜出天井，四顾无人，便跃出董府，直奔出城。

　　他已盘算好一个笨主意，便是趁这刻天才入黑不久，离天亮时还早，赶紧尽力施展脚程，走得越远越好。

　　以他的脚程而论，要是尽力奔驰到天亮，起码也得走出七八百里地，董府之人如何能追得着？

　　这条计策甚妙，他不但真的这样办，而且一连奔了两晚，白天则躲起来大睡特睡。当然他也没法子睡上一整天，剩下的时间便找出那紫府奇书，细细学那九阴掌法。

　　要知道他以前是因为这套掌法变化甚多，书中图画的虚线太多，叫人看得眼花缭乱，还看不出一个所以然来。因此他一直只懂得十余个式子，这十几个式子总算能够贯串下去，以后他便没有再加研究。

　　现在他已发现这些架式的妙处，因此他又开始用心研究。

　　第三天，金陵城中出现了一个风度翩翩的华服少年。这少年不但衣装华贵，人也长得俊美，这少年正是韦千里。

　　原来他忽然想到若要追踪董香梅，这样昼伏夜出，哪能碰得上？故此第三天他便购置衣服，弄了一匹马等等，无论谁看了，都以为他是浊世佳公子，哪知他竟是幼遭无数苦难的韦千里。

　　他在金陵逛了几天，游过附近许多名胜。说也奇怪，当日他猥猥琐琐，完全是天生做贱役的骨骼。

　　如今一换上华服，不论谈吐举止，都变得十分大方。相貌又长得俊美，谁都认定他是个世家子弟。

　　流连了几日，便挥鞭北上，这时，那一大堆银子都已变成银票随身携带，囊中还有十多条赤金，真是囊中充裕，季子多金。

　　如今换了方法，晓行夜宿，途中不时发现榆树庄的标记，但他坦然不惧，反倒一点事情都没有发生。

　　甚至他有时明明碰上榆树庄的爪牙，因为身上带着暗记，他能够认出来。但那些人见到他，都没有闹出事，说得确切一点，毋宁是那些人反而露出惧色，赶紧躲开。

　　他也莫名其妙，但也置之不理。只因他至今尚不知榆树庄被破之后，七步追魂董元任复出山，召集旧部，重新部署。

　　这天，他已到达庐州，人店投宿，忽见一个三十来岁的年轻商人，向他微笑点头。

　　韦千里一打量，认得此人原来是路上屡屡碰到的陈掌柜。

　　只因路上见得多了，这次恰恰投在同一客店，出门人原本容易攀交，是以那陈掌柜便向他招呼。

　　韦千里把行李安顿好，看看已是晚饭时候，便出店找个饭馆子。

　　那饭馆内高朋满座，锅勺之声响个不停。韦千里一看竟然没有空座，便回身欲走。

　　忽听有人叫道：“韦相公，请到这边来吧……”

　　他回眸一瞥，原来在靠右边一副座头上，陈掌柜一个人独酌，这时已站起来招呼他。

　　韦千里潇潇洒洒地走过来，引得整个馆子的客人都注视不已，暗中同声赞叹这个标致人物。

　　陈掌柜道：“相公敢是要用晚饭，此地生意太好了，难得等到独座，如不嫌弃，就在小弟这儿一同进食如何？”

　　韦千里自己读的书颇多，见那商贾话说得不俗，便笑道：“多谢陈掌柜的美意，只是小生哪好相扰？”

　　陈掌柜赶紧把他拉入座中，另外叫了几个菜。

　　闲谈了几句，韦千里才知道这陈掌柜的名叫陈进才，做的是粮食买卖，这趟来庐州，正要运些食米回去。

　　他也问起韦千里身世，韦千里早已编好一套，便道：“小生祖籍许昌，这次费了许多唇舌，才说动严亲，准许出门游玩，因此走了不少地方，开了许多书本上没有的眼界……”

　　陈进才借着酒兴，慨然道：“读万卷书不如行万里路，在下年少时也读过几年书，后来因生性疏懒，转而学武，可惜都没有成就。现在稍可安慰此心的，便是曾经遍游天下……”

　　两人又饮了几杯，谈得十分高兴。陈进才后来便滔滔不绝地说些武林轶闻给韦千里听。

　　翌日，陈进才陪同韦千里，到处畅游。

　　陈进才十分真诚地表示过他觉得韦日昌（韦千里的假名字）十分对劲，舍不得立刻分别，故此准备陪逛三数日。

　　韦千里直觉地感到这个陈进才并非假意，自然也极乐意得到一个好朋友，于是不免也露出依依惜别之意。

　　再过了一天，他忽然发觉陈进才流露出郁郁之色，好似怀有极大的心事。但他也不敢轻率动问，便央他带自己到青楼茶馆去观光一番。

　　出到大街上，忽见一个女人的背影，闪人人丛中，他大大地一愣，忖道：“那背影真像徐若花姑娘……”

　　歇了一下，便又自己解嘲地笑一下，想道：“不会是她吧，世事哪有这么巧？我别胡思乱想了……”

　　于是他跟着陈进才，走到那灯红酒绿的繁华销金窟，观光一番。但他始终定不下心来，眼前虽是花枝招展，如人众香国中，但他依然不时会想起徐若花的面容，亲切而温柔的眼光，凝视住他。

　　陈进才也是恍恍惚惚的毫无心绪。因此他们坐了不久，也就兴致索然地离开。

　　至于那个在街上被韦千里见到的女人，果真就是名震江湖的徐氏双侠中，女侠徐若花。

　　作者必须补述一笔，关于这徐若花何以会在庐州出现之故。

　　原来当日孤云道人和他们上路之后，这才告诉他们说，那位约请青阳老道人护法炼药的人，乃是武林一位前辈，姓钟名旭，当年有个外号是金刀太岁。手中一柄金刀，又重又利，是昔年邪派九大恶人的一个死对头。

　　他如今在巢湖中一个小岛上炼药，青阳道人法谕并已写明白，那个小岛地方甚小，岛上一目了然，连树木也不多，尽是些岩石。钟旭乃是在岛腹一个天生岩洞中炼药。

　　每日除了午时和半夜的子时之外，其余时刻都可以暂时分身出来。故此那子午两个时辰，才是最紧要的时刻。

　　但这等高人炼药，大都俱是这两个时辰不能分心，否则便有走火入魔之危。那些大魔头们当然知道这道理，因此纵使他们探知金刀太岁钟旭此岛炼药，也一定拣这个时间去寻仇。

　　这么一来，他们便不能全部留在岛上，尤其是徐若花是位姑娘家。他们到达巢湖时，找到那荒岛，钟旭开门相见，原来在岛心处有块大岩石，嵌有铁键，这块重逾万斤的大岩石，竟可开合自如。

　　那金刀太岁钟旭年逾七旬，身体魁梧健朗，见到他们，十分欣喜，便请他们入洞小坐。

　　只见那石洞通体白石，磨得十分细滑，约有四丈方圆，大倒是甚大。炉鼎安放在洞中央，炉前有个蒲团，便是钟旭打坐所用。

　　钟旭豪爽地笑道：“你们三位来到，老夫可就安心了。孤云的武功我所深知，至于徐家两位小友，名门嫡传，自然也不弱。尤其近年来听到两位小友行快仗义的种种事迹，更教老夫心折……”

　　孤云道人和徐氏兄妹连忙逊谢奖语。

　　钟旭又道：“你们只要届时助我抵挡那两个大魔头一个时辰功夫，我便可以出手助战。

　　但容老夫说句坦白话，那两凶俱有护身魔功，寻常掌力伤他不得，只有崆峒老前辈三危老樵金莫邪的太乙气功，能够破他护体魔功。此外，如用锋快利剑，加上内力造诣够深，也能伤得他们。不过饶是有剑在手，也得多加小心……”

　　孤云道长因如今面对的是不可一世的大魔头，不得不多加小心，便道：“那个自然是要小心的了，这等魔头，还能省事的么？”

　　金刀太岁钟旭颔首而笑，白皑皑的头颅显得十分有力。他道：

　　“老朽所说要多加小心，却是因为他们的护身魔功十分厉害，因此纵然他们给内家好手用剑砍一下，也未必伤得严重。是以我们必须事先留意这一着，假如那海外双凶发起急，拼着受伤而使出毒手，却大是可怕……”

　　孤云道人这时才算听懂，吁口气道：“但愿我们不辱使命，那就谢天谢地了。”

　　徐若花问道：“老前辈炼的是什么灵药？可以让后辈们增加点见闻么？”

　　金刀太岁钟旭掀须一笑，道：“徐姑娘何必客气乃尔，老朽这一炉灵药，已费了三十年时间，在海外孤岛环宇内名山大川，采集了四十九种灵药。现已开始炼了两天，还有五日便可峻工。

　　“炼成之后，炉中共有十二颗如龙眼大小的丹丸，色作金黄。因是专治天下各种兵器拳脚的重伤，几乎有起死回生的功效，故此称为回生丹。等这一炉丹药炼成，老朽为表谢意，每位奉赠一丸。若有此丸带在身，除非立刻毙命，以致来不及医治之外，不论伤势多重，也不分是内伤或外伤，一服此丹，立刻痊愈。如果肢体伤残，只要骨头未碎，鲜血仍热，立刻接上，登时可生肌续筋接骨，是以有一丹在身，等于比别人多一条性命……”

　　三人一听大喜，都一齐预先拜谢。

　　因为这岛上没有掩蔽之所，而男女同居一室，又有所不便，故此他们决议徐若花回到庐州暂住，每日子午两个时辰，才驾舟在岛边巡视。

　　徐着花不肯投宿客栈，就在庐州南门处一座尼庵中寄宿。这天到市内卖物，恰恰背影被韦千里瞥见，但却失诸交臂。

　　又过了一日，那金刀太岁钟旭炼药已炼到第六天，今日正是最后一日。

　　孤云道长和徐安国两人简直利剑出鞘，孤云道长在洞内，徐安国在上面，弄一枝竹竿假作垂钓。

　　他们都紧张非常，因为过了这一日的话，大功既可告成，便不怕双凶来犯。

　　同时因双凶如会来犯，一定知道岛上石洞的巧妙，势要用某种厉害工具来弄毁洞门。武林中本有一些火器有极大的爆炸力量，因此如果双凶乃是用这种火器，更加危险万分。因为在子午两个时辰之内，金刀太岁钟旭不能心神惊扰，否则便会走火人魔。至于那一炉灵药，糟蹋了犹是闲事。

　　正午已届，徐安国垂钓岛边，看起来悠闲无比，其实那支百炼长剑就压在股侧。

　　湖面上橹声不绝，水光中船影往来，倒看不出什么异状。他知道妹子已驾舟看守着岛后故此一心一意只注意前左右三方。

　　这时在庐州城内，韦千里正和那萍水相逢，顿成知己的陈进才一起饮酒。

　　那陈进才今日忧色更多了几分，原来他前两年曾经投身榆树庄旗下，作那黑道上的买卖。不久因觉得庄主铁掌屠夫薄一足太过残酷，便毅然脱离榆树庄。

　　其实他的顶头上司乃是震秦中杨崇，乃是榆树庄的得力人物，地位仅次于黑蝙蝠秦历。

　　那震秦中杨崇认为榆树庄近年声誉稍降，因此才有脱离本庄之事发生，便擅自作主，要把陈进才擒杀，树为榜样。

　　陈进才逃到华阴，却被杨崇孤身追上，刚刚擒住，恰好徐氏兄妹子由华山下来，路过华阴，见了此事，便伸手管这闲事。

　　徐若花施展出嫡传华山剑法，二十招之内，把震秦中杨崇兵器磕出手，还削掉他一大片头发，这还是她手下留情而已。

　　杨崇这时才知道徐氏双侠的确名不虚传，狼狈而逃。事后也不敢对别人提起，而那陈进才也不敢留在陕西，赶紧躲到南方做正经买卖。

　　两年来虽然没事发生，但他仍然十分密切注意榆树庄的动态。

　　这次七步追魂董元任再度出山，召集旧部，重新部署。不及三天，已杀了十多个庄中旧人。

　　原因是当榆树庄被破之后，这些人都脱离榆树庄，自寻别路。董元任为了警诫效尤，便下令把他们杀了。

　　陈进才用尽手段，打听到一点头绪，心知自己虽然事隔两年，但因震秦中杨崇记恨在心，这一回一定黑名单中有份，是以忧形于色。

　　光是这件事也罢了，他还可以设法逃走，但因他着意打听江湖动静，却让他发现了海外雾山双凶所派的爪牙，监视着巢湖孤岛之事。

　　当他知道徐氏兄妹正是护岛之人时，便大为担忧。只因据那双凶的爪牙说，双凶本领之高强，世上罕有。

　　这次他们踏入中原，被七步追魂董元任知道了，特地派人去谒见，请他们指定一个时间，好让董元任亲自去拜候。

　　海外双凶怎样回答，外人不得而知，但凭他们能够叫董元任也这么恭敬，其厉害可想而知。

　　因此陈进才为了恩人将遭大难之事，弄得又多了一块大石在心头。

　　他和韦千里虽然对酌，但心神恍惚，虽有山珍海味，亦岂能知其味？

　　韦千里暗自慨叹不已，忖道：“这位陈兄为人本甚达观，本身也非常精明能干。但如今还是显出重重忧色，可见得世上无人不有痛苦，这正是贤者不免。”

　　陈进才道：“现在已是午时了么？啊，我要出去一下，然后便返回金陵……”说着话时，已推杯而起。

　　“陈兄你何必匆促乃尔？”韦千里愣然问。

　　他苦笑一下，道：“在下是身不由己，今日一别，倒不知何年何月才能再图良晤？也许这一别就是永诀之时，韦兄如初日芙蓉，又如晓月杨柳，一见令人心折。在下鄙俗之夫，承蒙折节下交，此生已无遗憾。”

　　韦千里惊道：“陈兄何出此言，纵然人海茫茫，殊难估料重逢之日，但陈兄言中之意，使人心惊，莫非陈兄有什么困难？”

　　陈进才又苦笑一下，踌躇一会儿，决定还是别把江湖仇杀之事告诉他。不过又不忍住露了点口风，道：“在下本身虽有危难，但仍不放在心上。最惨的是明知恩人有难，却无法加以帮助，唉，不提也罢！”

　　他顿了一下，然后拱手道：“韦兄珍重，在下先走一步……”

　　韦千里愣住当地，不知所措，到他想起应该问清楚，也许凭自己一身武功，和囊中充裕的财帛，能够替他解决困难时，那陈进才已走得无影无踪。

　　他慨叹数声，结了饭帐，步出馆子。沿街只见市尘熙攘，甚是热闹。忽地觉得自己一身无牵无挂，虽是自在，但终究像缺少了什么似的，整个人生，也因而觉得不充实起来。

　　呆想了一会，猛然自笑道：“我这不是动了家室之念吧？这些欲望未免来得快些，不是么？我刚刚摆脱了天性怯懦的桎桔，便想和那些平常人一般，成家立业，这个想法未免可笑……我还得考验一下自己哩！”

　　想着想着，这步行走回店中，知道那陈进才已退房离开了，不由得感叹数声。

　　这时在巢湖中的小岛上，正自剑拔驽张，万分紧张。

　　原来一叶扁舟，飞驶向孤岛来。那叶小舟只有一个小童操桨，也没有挂帆，却行得又快又稳，似在波面上行驶。

　　船头站着一个老人，身穿黄衫，手中拿着一根拐杖，长约及胸。

　　本来直如一幅处士泛舟图，真是风物如画。但可惜的是一则徐安国明知来人是谁，心情紧张。

　　二则舟行渐近，可以清晰地看见那黄衫老人面目阴厉，没有半点世外高人处士那种清奇之气，是以也大大破坏了这幅画的气氛。

　　徐安国早已瞧见那黄衫老人左手宽大的衣袖不时向后摆动，心知老人乃是以上乘内家气功，催舟而行。

　　暗自估量一下，这个黄衫老人的功力高出自己一倍有余，不由得更加紧张。

　　眨眼间那叶扁舟，已在他钓竿前面两丈处突然停住。

　　徐安国眼睛抬也不抬，看看这个老魔头怎么办。

　　那黄衫老人细看这青年剑客一眼，突然宏声大喝道：“徐安国，你的妹子不在么？“徐安国吃一惊，抬头看他，只见黄衫老人阴鸷的面上，没有什么敌意，不由得奇怪起来。

　　于是他抛掉手中的钓竿，徐徐站起身，反问道：“老人家可是昔年名震宇内的雾山双老？请问你是双老中那一位？”

　　黄衫老人微微一笑，道：“哗山门下，眼力胆色果然不同凡响。老朽正是雾山袁八公，另外那老兄弟冯九公可没有来。”

　　徐安国肚中暗笑，想道：“这雾山双凶大概是因年纪居于九大恶人的末两位，故此近年来给自己脸上贴金，自称起八公九公来。那么其余的七个恶人，岂不都可依年龄而称为某公……”

　　“你妹子没来也好，反正跟你说也是一样。”那黄衫老人用洪亮的声音说，震得附近湖波粼粼，功力果然惊人。“你当知我们兄弟和你华山有点渊源，故此老朽特地前来，让你们离开此岛，钟旭那老不死和你们构不上这种卖命的交情，你可听明白了？”

　　徐安国想了一下，豪气地道：“老人家之命，恕在下难以听从……”他歇一下，却见不到对方露出怒色，不由得十分奇怪。

　　他哪知人家偌大一把年纪，阅历之丰，正与其武功一样成为正比例。

　　同时隐藏内心情绪的修养，自然也达炉火纯青之境。是以岂有听他一言，便流露出怒色之理？

　　“在下已从老人家刚才露的一手催舟气功，窥知在下功力悬殊，但大丈夫一诺千金，虽死不悔，希望老人家见谅……”

　　其实他素知雾山双凶恶孽如山，本来甚为不齿他的为人，可是一来因对方似乎全无恶意，是以不便恶言相加。

　　二来对方提及师门渊源，他虽不十分明白对方和师门有什么渊源，但这样却又不好不先客气一些。

　　黄衫老人长笑一声，突然道：“你能窥知老朽功夫，总算眼力过人，否则老朽只要趁你长剑尚在地上之时，以移形换位的身形抢上去，试问你有何方法阻挡老朽一击？”

　　徐安国为之一愣，敢情自己故示从容之举，反而是个绝大失着。只好尴尬一笑，答不上话来。

　　忽听三丈外一块大岩石后，一个清脆的嗓子应道：“那也未必束手无策，老魔头你要不要听……”

　　人随声现，石上突然出现一个清丽脱俗的少女，正是徐氏双侠中的女侠徐若花。

　　雾山袁八公一听老魔头三个字，登时脸色微沉，冷哼一声。

　　徐若花继续道：“我早已隐在此石之后，你一抢上岛，我哥哥一定闪退，我趁这机会扔剑给他，岂不是可以挡你三五十招。然后我又趁你们缠战之时，过去把剑拾起，那时双剑合壁，起码可以和你走上千招……”

　　袁八公由阴沉而变为惊奇，随即哈哈一笑，道：“小妮子心思果然灵敏，可惜太过于自负一点。你们是华山当今掌门人金莲老尼的门人，大概没听她讲究过我雾山护身神功的妙用吧？”

　　徐若花小嘴儿一撇，藐视他一眼，道：“我们若炼到你这年纪，不但不会怕你的护身神功，而且功力也将比你更高……”

　　徐安国觉得妹子语气咄咄逼人太甚，不敢怠慢，迅速地脚尖一挑，长剑飞起来。

　　猛觉风声迅急，由黄衫老人处射过来，本想接剑之后门开。但袭来暗器不止一枚，其中之一正是以内家米粒打穴的绝高手法，打向他手与剑之间，不但部位准确，而且时间比打向身上来的快了一倍。

　　这时伸手已自无及，赶紧撤臂旋身，闪开数步。嚓地微响，眼见那柄锋快长剑已坠插地上。

　　徐若花怒道：“老魔头你枉自一把年纪，偌大威名，暗器出手也不招呼一声……”

　　雾山袁八公冷笑一声，道：“小妮子懂什么，我老人家不过是不让他拾剑而已，如果真个要暗算他，刚才他逃得了么？”

　　徐安国内心十二分紧张，但外表可一点不露出来，朗声诘问道：“老人家你现在打算向钟旭老前辈动手么？”

　　徐若花持剑飞身飘来，落在徐安国身畔。

　　原来她并非不知情势紧张。最初时她还相当自负，因为她和哥哥所炼的一套合壁剑法，威力之大，武林罕睹。

　　她认为凭这一套剑法，防守既严密，出剑时剑尖所找的，莫不是人身三十六大要穴。

　　纵使一等的高手，炼有奇功护体，也当不敢以身犯难，冒险换招。

　　但如今看来，这雾山双凶功力之高，的确惊人。

　　凭他这一手米粒打穴的功夫，稍一不慎，便将被他隔开，双剑不能合壁。这样子只怕捱不了半个时辰，便被敌人逐个击破。

　　雾山袁八公身形微晃，一阵破空之声方起，他的人已到了他们面前。

　　他阴森森地笑一下，道：“你们这两个小孩子如不知机，趁早离开此岛，终将悔之无及。老朽因与你华山前辈中一位有点渊源，故此今日特来示敬。现在，孩子你捡起剑来……”

　　徐安国如受催眠，赶紧移过去，又用脚尖一挑，长剑人手。

　　雾山袁八公又遭：“你们准备好了没有，老朽发三招教你们见识一下。”

　　徐氏兄妹一听此言，亦喜亦忧，忙按两仪之位站好，齐齐横剑作势。他们喜的是可以先窥见对方功力毕竟如何，好有个准备。

　　忧的是对方虽未明答是如今进犯，但说不定一打下去，另一个老魔冯九公乘隙出现，用厉害火器炸碎石洞人口。

　　纵使孤云道长及时挡住冯九公人侵洞内，但钟旭可能因此受扰，心散神乱，因而走火入魔。

　　徐氏兄妹和孤云道长约好的讯号，便是一见敌人来犯，便捡块石子击在堵洞大石上，孤云道人闻警便自现身。可是现在的情势，迫得他们两人连捡石报警的机会也没有，是以两人都不安得很。，

　　他们算来算去，也觉得守护之人缺少了一个，假使多一个人，哪怕他武功能为较差，却也可以趁徐氏兄妹缠住一个老魔，孤云道长缠住另外一个老魔之时，守住全岛，以免双凶随便派一个小童，也许用火器炸毁石洞，惊扰钟旭心灵。

　　且说那袁八公嘿然一声，双手一拂，两只大袖仿佛是两片黄云，分向徐氏兄妹拂去。口中厉声道：“老朽一招之中藏有三式，你们注意……“徐氏兄妹静止时如渊如岳，但动时有如奔雷挚电，而且时间恰好，一似兄妹心意相通。

　　这一点正是他们兄妹何以一套合壁齐使的剑法，便足以抵挡一等的高手主要原因。试想假如一个心指挥两个身体，夹攻敌人脉门的大陵、内关、间使三处穴道。

　　徐安国也一模一样，舍去袭向自己的衣袖，飞剑疾刺对方右袖，他的位置稍有不同，故此剑尖取的是腕际上侧的太渊、经渠、列缺三处穴道。

　　只见两朵黄云忽然褪垂，露出两只蒲扇大的巨掌，忽然反抓来剑。同时听到袁八公喝道：“好剑法，但我尚有一式。”

　　其实这时徐氏兄妹哪有听他说话的功夫，两人身形齐闪，忽然凑近许多。

　　徐若花一剑下沉，直取敌人下盘，剑出如风，但身形却比徐安国退得更远。徐安国却运足内力，挥剑封架敌人改为齐抓而至的两只巨掌。

　　只听那袁八公又喝声好字，上半身原式抓出，下半身忽然飘飞起来，变成平躺空中绝美姿势。

　　徐安国咬牙奋力挥剑，剑尖指敌穴道，剑刃却割向敌人虎口。

　　谁知袁八公更加玄妙，只见他手掌再张开些，忽然射出两道白影，却是一只掌一道白影。其中一道直射徐安国封架的剑上，铮的一声，有如用大铁锤敲了一下似的，声音清越异常。徐安国心中大为凛骇，只因长剑差点儿出手。

　　幸亏这时他应该撤退，以双剑封闭两人身形，故此顺势卸力，沉剑封蔽下三路。徐若花却一提长剑，挡住上盘。

　　袁八公一瞧这两兄妹功力之精纯，真出乎他意料之外，又见他们这一招封得严密，便不立刻续攻。扬一扬手掌道：“这不算是暗器，是我的指甲。”

　　两人看时，果然袁八公每一掌的小指，都长着达半尺的指甲，平时卷缩做一团，看不出来。对敌之际，先是用那黄云也似的宽袖。如果卷拂不着敌人，跟着垂袖出掌，再勾不着的话，指甲突然挺直射出。怪不得他的一招三式，比什么招数都厉害。

　　袁八公定一下神，蓦然纵飞上半空，大喝道：“又是一招，好生接着……“但见一朵巨大的黄云而降，起初降势不快，而且微微盘旋而下。

　　但一到临头之际，呼呼两声，那两朵宽袖化成的黄影，分别拂到。

　　这一招主要是时间奇佳，因此两只衣袖快要沾上两人剑上时，他们才刚刚移动。

　　呛呛两声人影倏分，真是快得叫人看不清楚。

　　这时徐氏兄妹却交换了位置，如果他们不是训练有素，能够在尺许的空间，擦身易位。

　　这一招不被对方的长甲弹飞双剑，那才怪哩！

　　徐氏兄妹固然心中大骇，但那袁八公何尝不十分感到意外。他这一招绝招，自问已独步天下，想不到这两个加起来还及不上他岁数大的年轻人，居然仗着位置交易得神妙，两人交叉一换位置，双剑反而由守势的稳固力量，改为进攻的凌厉冲力，故此双剑力量陡变，他便没有弹飞对方长剑。

　　他们兄妹岂敢进击，仍然仗剑作势，严密戒备。其实心头打鼓，不知对方第三招如何出手法？

　　袁八公念头一转，暗忖非教他们慑于威势，自动撤离此岛不可。

　　当下吸一口真气，猛可双袖一挥，登时风声猛烈冲荡，潜力如山，平推直涌而至。

　　徐氏兄妹也自清啸一声，双剑齐出，各使师门妙招，去破对方这股山摇地动的力量。

　　轰的一声，徐氏兄妹均被震得寻丈之远，两人都手软剑颤，难以再战。

　　袁八公冷笑一声，眼光从他们面上，移到数丈外那块大石处。

　　现在只要他一跃上前，再发一招，便要把制住徐氏兄妹。假如另一个魔头冯九公及时赶到，更加有把握可以将金刀太岁钟旭毁掉。

　　这时在庐州城内，韦千里和衣躺在床上，他感得十分舒适，再没有什么扰乱他生活的事，现在他唯一需要动脑筋的，便是到什么地方才可以得到较多的机会碰见董香梅的机会。

　　他根本想不出往哪里去好一些，本来以他目下的功力，大可以到巢湖那座孤岛去，助徐氏兄妹一臂之力。

　　但他又因没有追问陈进才，是以错过了这个机会。否则他若知道徐若花有难，必定会比其他什么事情都更有勇气。

　　庐州他已游遍，已无可留恋。他忽然一骨碌爬起床来，整理一下随身包袱，便唤来茶房，结清房钱，然后骑马直向南门走去。

　　原来他忽然动了游湖之兴，心想反正他不能躲在房间里而希望董香梅忽然闯进来。这个希望比之守株待兔更为渺茫。因此他不管什么地方，都不妨走一趟，在外面总比在客店里机会大些。

　　策马来到湖边，放目纵观，只见湖光接天，一片茫茫，鞋山、孤山、姥山三座小岛点缀湖波中，风景佳绝。

　　他觉得胸襟为之一阔，诗兴大发，但策马沿湖走了好远，还得不到什么好句，便把作诗的念头打消。

　　四顾一眼，只见再过去不远，有个小村旁湖而立，便忖道：“我何不将马匹和包袱寄在村中，再借一艘小舟，自个泛湖一游。”

　　一时兴致勃勃，便驱马驰到村中。

　　村民甚是淳朴，他放心地把马匹和包袱放在一家村民家中，然后自个儿走到湖滨，解了一艘小舟，信手荡出湖面。

　　他的手劲不小，虽然不大谙晓划舟之道，但经过村民稍为指点，一刻儿功夫，已划得来往自如。

　　这巢湖面积广阔，也游遍了孤山等三个著名的小岛后，再随意荡舟，忽见有座小岛，岛势甚低，岸边尽是密密的芦苇，倒不知岛心是否也浸在水下。

　　他好奇心一动，划将过去。

　　拨开芦苇，硬划进去，只划了数丈，便搁浅了。他掂起脚尖四望，却因芦苇太高，视线被逮住，到底看不出一个所以然来。

　　正着之间，耳中忽听一种极为刺耳难听的嘶嘶声，片刻之后，便寂然无声。

　　他听出声音来路，正在芦苇深处，不由得疑惑地眨眨眼睛，忖道：“这声音这么难听，一定是一种奇毒的蛇类，我不懂捕蛇之法，还是赶紧躲开为妙……”

　　正要动身回去，忽又听到一阵呼噜呼噜的声音，宛如一个壮健如牛的大汉，走得气促时的喘声。

　　这一阵喘息之声，也是隔了不久便沉寂了。

　　他可就动不了身回来，呆在那儿细听，隔了一盏茶时分，又听那种难听的刺耳之声。跟着又是一阵呼噜呼噜的喘气声。

　　他听出这一次的喘声，似乎比上一次要延长了一点，假使是个活人的话，一定是因为更疲累的缘故，所以才会喘气得厉害些。

　　韦千里听得毛骨悚然，想道：“那种嘶嘶的怪声，固然可怕，但后来那阵喘声，更加惊人。我从未听过有人能够呼吸得这么大声，假如是个人的话，他一定有两丈多高，等如一座小山似的巨人才能发出这么响亮的声音。我的妈呀，莫不是苇塘里藏着一个大水怪，正和什么毒蛇在闹着玩。”

　　越想越似，更加惊骇，依他往日的胆量，这时早就逃之夭夭了。但这时他恰恰想到自己不该如此胆小，因此有点尴尬地不好意思逃走。

　　嘶嘶的刺耳怪声又响起来，接着便是那阵阵的喘气声。这次又比上次长些，好像那喘气的巨人已是筋疲力竭。

　　他猛可一咬牙，弃舟跳上陆地，非常谨慎地直向这大片芦苇腹地淌过去。

　　徐若花的倩影，不时在他脑际问过，这可大大鼓舞起他的勇气。

　　大约淌了七丈余，忽见前面遮断目光的芦苇，已经变得十分稀疏，可以透视出去。

　　那边竟是一大片空地，约有亩许大小，空地四周，完全长满了芦苇，因此外面的人，不论转向哪一面，都瞧不见这里面竟有块空地。

　　在他前面两丈许，即是出了芦苇大约丈三四之处，有块四方石碑，半尺来厚，两尺方圆，石碑上刻着蝌蚪文，韦千里不懂碑上刻的是什么意思？

　　其实他根本也没有时间可以研究那方石碑，只因眼前一幅景象，煞是骇人听闻。

　　原来在那空地中心，有个大泥沼这时泥浆沸沸腾腾，隐隐泛起五彩蒸气。

　　泥浆上浮着一只怪物，身躯犹如圆桌面那么大，另外又突起一个秃圆的头颅，两颗大眼睛，巨如米斗，眼睛中泛出可怖的光芒。

　　在那圆桌也似的柔软躯体之下，共有八条柔软长臂。但前后的两对长臂特别奇怪，一对出奇地长，直搭在岸上。

　　后面的一对却特别短，缩剩数尺之长。左右两旁的四条较臂则一般长短，都有丈七八之长。

　　是以教人一眼看去，便知那怪物有两对长短悬殊的软臂，乃是因为前面的一对伸得特别长，故此后面那对便缩短了。

　　韦千里一眼瞥见，已经暗自叫声我的姥姥，头皮发炸，毛发尽竖。

　　但还有一桩奇事，便是在那怪物双臂搭着的岸地上，站着一个大胖子。

　　这个大胖子的身躯，起码当得韦千里四个。但头颅和双掌双腕，都一如常人细小。只有双腿其粗如桶，是以站在地上，其稳如山。

　　那大胖子头发全部银灰，眼突眉粗，鼻子钩如鹰嘴，颔下一部银灰短髭。形状既凶猛，又甚奸狡阴险。

　　那只怪物双臂正好搭在大胖子特别粗壮的足踝上，本来扎住的裤脚，如今已经完全碎裂开，露出两只小腿。

　　韦千里惊魂略定，仔细一看，敢情那肉山也似的大胖子，在脚踝以至小腿间，各有一截黑色皮套箍住，那个怪物的软臂，正好卷在黑皮套上。

　　他再看看那只怪物，觉得极似一只特别巨大的章鱼，这时那怪物的身躯离那大胖子尚有三丈之远，他看了好一会，那巨大章鱼仍不向前移动，也不企图用另外四只长臂去卷那大胖子。

　　那大胖子手中举着一柄特长的利剑，在午后太阳照射之下，泛起一片夺目寒辉。

　　“奇怪，那剑分明可以斩得着他的脚踝，只要他沉臂一挥，不是可把那章鱼的两条长臂斩断么？他为什么老是举剑呆立呢？”

　　只见那顶大无朋的章鱼，四臂轻拍，那泥沼登时沸沸腾腾，泡沫乱喷。同时章鱼口中，也发出嘶嘶的刺耳声。

　　看那章鱼的样子，可是要极力将那像座向山也似的大胖子拖下泥沼去。本来按道理说，那头章鱼比那大胖子更觉庞大，应该拖得他动。但直到那章鱼用过力之后，大胖子依然纹风不动。

　　怪声乍歇，大胖子头上冒出一阵白气，同时张大嘴，发出那比牛还要响亮的喘声。

　　韦千里近来揣摩那紫府奇书，颇有心得。因此瞧出那大胖子竟然是以绝世内功，硬是钉在地上，有如山根深埋地底，故此那只大章鱼半点也弄他不动。

　　但大概时间已久，因此那大胖子已精疲力尽，作那最后挣扎。

　　他当然同情人类，是以开始瞅住那只大章鱼，忖道：“我静静地举起那方石碑，砸在那章鱼的秃头上，大概可以砸碎它的头颅……”

　　想着想着，不觉往前移动。

　　那大胖子喘声一歇，突然大声道：“这是千载罕见的毒章，浑身皆有剧毒。老夫不该低估它的道行，以至被它以续臂增长之法，退出老夫掷剑穿山的威力范围。这只毒章再过一年半载，便将为患生灵，巢湖周围百里之内，人畜无能幸免……”

　　他为歇一下，目光急速地瞥过韦千里藏身之处，便又注定在那只毒章之上，瞬也不瞬，神色万分紧张？

　　韦千里但觉那大胖子的眼光有如两道寒光的电光，隐隐蕴含有凶险的味道，登时浑身都觉得极不自在。

　　这时他一则要听那大胖子说下去，二则他又怕石碑一掷，那只毒章临死挣扎，会把那大胖子拖下泥沼去，是以不敢妄动。

　　“老夫知你定是武林中人，这可从你来到切近，方始发出声响这一点推想到。老夫乃红云谷胖龙厉七公，平生从不曾请过人援手。但如今事属非常，这头毒章一除，生灵俱被福泽，故此拟请你现身出来，诈作要袭攻那毒章。候得毒章稍一转移注意力，老夫便可乘机脱身，同时飞剑将它除去。这件功德你如助成，老夫事后赠你这两对万年灵鳗套。此是老夫平生最为爱惜之宝，一对套在腕上，长及臂弯，一对套在足上，世上不论任何兵刀水火，俱不能伤毁，你看这头毒章浑身俱毒，常人别说触到它身体，便走近一些，也得中毒身亡，但老夫仗着脚踝这一对灵鳗套，却丝毫无恙……”

　　说到这里，那头毒章又开始拖他，发出嘶嘶的刺耳异声，使得韦千里浑身都起了疙瘩。

　　但韦千里却十分怀疑地想道：“这胖龙厉七公何以显得那么情急，先用这件宝物来引诱我帮助？其实我哪希罕他的东西？只要是做功德事，我还是应该出力的……”