甘平群愕然道：“什么叫做‘天葬’？”

　　秃头孔雀接口道：“天葬就是尸体挂在树上或放在石上，让吃惯人肉的秃鹫秃鹰把它吃个精光。”

　　二女吃得人头发麻，紧紧挤在一起。

　　甘平群怒喝一道：“岂有此理！”

　　秃头孔雀笑道：“小哥你有所不知，‘天葬’是西陲的葬俗，也许巴老儿是由西陲迁来，也难说他不对。还有些人实行‘腹葬’，把死人吃得一千二净，既增粮食，又省葬仪，那更够令你惊怪了。”

　　甘平群也禁不住起了鸡皮疙瘩，惊呼道：“这种葬俗，流行在什么地方？”

　　秃头孔雀正色道：“东海，南溟，西陲，北溟，到处都有这种葬俗，说不是流行，只因种族不同，风俗也就有异。”

　　范桂仙无缘无故失踪，穿云堡主尸骸又被鸟儿吃掉，甘平群一肚子闷气没处发汇，剑尖一指，喝道：“老婆子，快教掳我母亲的人出来纳命。”

　　不老仙婆冷笑道：“谁是你的母亲？”

　　甘平群毅然道：“复姓闻人，外号紫凤女。”

　　“啊！是她呀。”不老仙婆带着几分讥诮的笑声道：“若是别人还有话好说，紫凤女当时若非白女鬼把她救活，只怕早就死在破庙的横匾上面生蛆，但她居然不肯领情，竟偷了木堡祖传下来的玉器瓶逃走，才被打落魔仙窟，不料她又因得福，在那窟里并未死去，还连续杀死本堡下窟采药的人，这笔账正好算在你的头上。”

　　甘平群凛然道：“我母亲当然不领情，纵使没人施救，她自己也可以复活，但你们危动走，又逼她老人家献出”浩然天罡录“，既是苛求，就不算是有恩，算算账也好，不知这笔账如何算法？”

　　不老仙婆老眼连眨，忽然冷笑道：“原来你这小子已知你娘朝了面，不然怎知道这么详细？范桂仙定是你娘救走了，嘿嘿，小子你可赖不掉。”

　　这话说得大有道理，紫凤老在二十年前已艺震江湖，又在魔仙窟饮过玉空青，功力不比甘平群略逊一筹，而验要比这位嗣子丰富得多，她若想和范桂仙救走，可说是毫不费劲，然而，她要救走范桂仙的用意何在？

　　甘平群甫一动念，忽觉这事很不常理。

　　紫凤女在魔仙窟的雪丘上发现漱玉书生踪迹，才匆匆追去。

　　若能追得上，不论如何也会联袂来冰雪堡，会晤这位英俊的哲嗣，若是追不上，可能循迹追寻，怎么暗自回堡救人？

　　但这事只有他自己心头明白，说出来决难使对方相信，只好点点头道：“就算我母亲把人救走吧，但她老人家并不和我们走成一路，‘父辱子死，君辱臣亡。’你们掳我母亲，我身为人子，也要申雪这口冤气。”

　　不老仙婆冷笑道：“好志气，但你怎样申雪？”

　　甘平群凛然如一尊神像，徐徐道：“把金钩老头儿叫来，让我掴三个耳刮子在他脸上。”

　　这真是别开生面的报仇雪恨的方法，不老仙婆桀桀一阵怪笑道：“小子你也太狂了，既懂得‘君辱臣亡，父辱子死’，那么，夫辱、妻又如何？”

　　甘平群昂然道：“你既不欲让丈夫受辱，可是定要武力解决？”

　　不老仙婆冷如冰道：“那是当然！”

　　甘平群见对方有点沉着气，反而镇定下来，淡然一笑道：“好罢！我并不欲取你性命，彼此空手对招，看谁掴在谁的脸上。”

　　秃头孔雀和二女虽不敢料甘平群一定能胜，但见他谈笑风生，从容潇洒，也忍不住笑了起来。

　　不老仙婆听得这几句话，好像对方已经赢定了似的，气得嘴唇皮颤抖抖地叫道：“好，往堡外去打，好教多人看我婆子掴你耳刮。”

　　甘平群见她屡次催促往堡外交手，情知定有蹊跷，但这楼上地面狭窄，明有施展不开之感，尤其带有三位同伴，在上下四周俱是敌人包围之下，胜了未必有利，败了便被一网成擒，交手起来也得分神去照顾，未免得吃小亏。

　　是以点点头道：“你若不怕当众外面前丢脸，甘某随地可以奉陪。”

　　不老仙婆怒喝一声：“走！”珊瑚杖向楼梯一顿，整个身子平跨而出，越过七八丈远的广厅，射出窗外。

　　“婆婆！”一声妇人呼唤，巴奎的妻子喘吁吁奔到楼梯口，见状不禁一愣。

　　不老仙婆身子悬空，刹不住势子，叫一声：“往堡外说去。”

　　话声甫落，立见她拐杖频挥，荡起一阵劲风，轻飘飘附向楼下。

　　甘平群眼见对方御风而降的艺业，情知这场交手不能大意，回顾三友说一声：“我们走。”从容走往栏干，逐层飘落，将达地面才朗声叫道：“梅仙姑娘可以出来了。”

　　声过处，乱石丛中一声娇呼，冒起一条纤影。

　　然而，那纤影刚一现身，立闻一声暴喝，所有乱石上面全是旗影晃动，竟把那纤影罩在旗影之下。随即有人冷笑道：“贱丫头你主意打错了，若果守在中宫旗位，老夫未必能立刻查出是你，这番想出旗夫阵，只好等到来世吧。”

　　秃头孔雀一听是火云镖的口音，大喝一声：“利老贼，休欺负人家娇娃，有种就出来接你爷爷一掌。”他话一说罢，身子已如一朵黑云投进石丛。

　　那知但见旗影一晃，秃头孔雀的身形又被遮没，却闻火云镖呵呵笑道：“秃鸟，你也就在这里一辈子吧。”

　　甘平群眼力虽佳，而且又在雪光之下，也只见旗影不见有人，连范梅仙和秃头孔雀的身形也不再见，平平无奇的几堆乱石竟是恁般玄妙，不禁大骇道：“利老贼，你要不要命？”

　　火云镖笑道：“命是要的，你敢进阵么？”

　　范梅仙在阵里骂道：“利老贼且休得意，反正这阵只能困人，不能伤人，你敢过人，姑娘就给你一剑。”

　　秃头孔雀也接口道：“谁敢过来，爷爷就给他一掌。”

　　甘平群听这三人的声音竟是飘忽无定，要想辨定确实位置

　　都十分困难，抬头看见不老仙婆和二名妇人已站在堡墙上面，心生一计，向二女悄悄道：“我把两根蛟索拴在你们的腰上，各自暗蓄真力，待我带你们飞掠到阵顶，立即向四面发掌，纵令不能打杀那老贼，至少也不会有什么危险。”

　　二女脉脉含情地接过蛟索一端拴在自己腰间，尴尬地相顾一笑。

　　甘平群一本正经，视若无睹，面向旗夫喝道：“利老贼，你敢答应甘某一声，我保定你没命。”

　　“好狂……”火云镖声音一出，甘平群已暴喝一声，带着二女腾身而起。

　　他为了要一击成功，一起步就使出“风厉雷行”的身法，但闻一声霹雳，三条身影一齐飞到阵顶。

　　“打！”

　　他一声暴喝，放松二女，双掌疾向一尊巨石劈去。

　　二女各已把真力提中，凝目俯瞰，一觉手腕放松，也齐声娇叱，挥掌下击。

　　金云凤一招“雷天大壮”威力万钧，凌空疾落。

　　叶汝惬一招“梦绕巫山”掌影如云，漫空泻下。

　　三人六掌汇成一股猛烈无比的劲道，笼罩范围广及半亩。

　　“轰！”

　　随着这声震天价响，但见碎冰溅射，石雨横飞。

　　半亩内的十几面彩施被狂风卷起，惨呼声中，几具血肉横糊的尸体己颤动在地面上。

　　秃头孔雀高呼一声：“利老贼死了没有？”

　　他由十丈开外看见甘平群使这绝招进阵，趁敌人惊魂未定，

　　赶忙飞掠过来会合。

　　范梅仙一声娇呼，恰也飞步赶到。

　　甘平群见他二人无损，安心地笑了一笑道：“范姑娘可懂得这阵的奥妙？”

　　范梅仙才点一点头，忽又惊道：“我刚能看清阵容，怎又一下子就变了？”

　　甘平群微笑道：“这原是意中之事，不必惊慌，我们已打出这块干净的地面……”

　　蓦地，秃头孔雀大喝一声：“火云镖！”随即向空连挥两掌。

　　甘平群举头看去，即见绿光在头顶上闪了两闪，“顿顿”两声轻响，一蓬绿雨由空中洒落。

　　“卑鄙！”他咒骂一声，连挥几掌，激起一阵狂风，把那蓬绿雨吹散，又闻火云镖格格怪笑道：“小鬼果然有门道，但老夫的宝贝多着哩。”

　　叶汝惬气极骂道：“专施暗算，你是什么人物。”

　　甘平群悄悄解下两根蛟皮索接成一根，笑道：“骂得好，再骂，再骂！”

　　秃头孔雀在各人拱卫之下，仰望天空，又见一朵亩许大的红云冉冉而降，惊道：“利贼的护身宝贝也放出来了。”

　　甘平群诧道：“那是什么东西？”

　　“是利老贼的浑家裙裆布。”

　　“那有何要紧？”

　　“又臭又毒。”

　　金云凤俏脸一红道：“老丈可是开玩笑？”

　　秃头孔雀正色道：“利老贼专会施火毒，那里是开玩笑？不过，他这鬼宝贝倒有的是破法。因为他那宝贝遇物即卷，我们给他几个石头的就行。”

　　范梅仙惊道：“方才一掌已把这里夷平，那有石头好找？”

　　火云镖大笑道：“丫头你说对了……”

　　甘平群忽然一声长啸，身形贴地一掠，那四丈多长的蛟皮索恍若神龙摆尾，一扫而过。

　　一声惨呼，火云镖胫骨已被皮素扫断。

　　秃头孔雀一步扑到，起手一掌，把火云镖震死在地。

　　甘平群愕然道：“老丈怎把他杀了？”

　　秃头孔雀轻叹道：“这是不得已的事，利老贱一生横暴还算小事，他身上穿有钢丝石棉袄，火焰不入，刀剑难伤，随身携带极歹毒的火器，随时准备和别人拼命，但他穿有那件怪衣，拼起来只有别人吃亏，他却无恙，小哥若下手擒他，必定遭他害了，不如杀了才算做得干净。”

　　甘平群虽觉做的有点过分，但由火云镖行事上看来，确是死的余辜，眼见红云离地不过二三丈，急道：“他这毒云如何破得？”

　　秃头孔雀顺手将火云镖的尸体向上一撩，笑道：“这样就破。”

　　那尸体一触及红云，但见红云乍卷，尸体无踪，半空中电光连闪，几声轻雷过后，化作一蓬淡烟随风飘去。

　　甘平群失惊道：“老丈把他的遗骸也给毁了？”

　　秃头孔雀正色道：“果然是毁了，在小哥你看来，也许认为这是十分残忍，但老朽却认为对火云镖已够仁慈，若果让他葬身在恶鸟之口，怎比这样火葬随风飞去干净，再则他身上的怪衣和纵火纵毒之物不知多少，我等不懂得用法，倒不如以毒攻毒把它毁了，也省得留给恶人使用哩。”

　　甘平群叹道：“老丈说来自是有理，小可总觉得他不该受到挫骨扬灰的田地。”

　　金云凤接口恨恨道：“你若见他在雪丘上那横蛮得意，就觉得这样并不过份了，何况天下举行火葬的人处处都有？”

　　红云化作火烟，阵上恢复一片清朗，雪光映耀之下，但见阵外人影幢幢，刀光刃影闪闪生辉，但又雅雀无声，守在原处不动。

　　甘平群一声豪笑，伸手向楼顶一招，取下包袱交给叶汝惬，然后登上座石顶，朗声道：“不老仙婆，金钩银叟，你们若不希望贵堡大伤元气，子侄死亡太多，最好就是命你们退去，否则甘某剑下无情，罪不在我。”

　　不老仙婆仍站在堡墙的礁楼顶上，桀桀怪笑道：“算你小子有种，居然懂得使用弋世雄的铺地鞭法，冷不防伤害本堡甲土总领，你是弋世雄什么人，何妨亮个身份？”

　　甘平群凛然道：“我不知什么一世雄、二世雄，你们这些手下人到底退不退走？”

　　他一使出“风云七二艺”，立被人认为是弋世雄的武学，在崖山由恨官主人口中已知弋世雄被转轮老魔网罗在旗下，由此看来弋世雄的该是金袍总护法决无疑问。

　　他无法懂得一个在转轮门下，这仅次于“王爷”的总护法，为何吃里扒外，将“风云七十二艺”暗中交付，却知道说出这艺业的来历，必替对方招来不少麻烦，由弋世雄和李飞云总管杀死灭口一事看来，便知千万个泄漏不得。

　　不老仙婆见他矢口不说，随又咯咯怪笑道：“你不说，就是说，弋世雄七十二艺从来不传他人，你若不是他的孙子，就是他的灰孙子。”

　　甘平群大怒道：“老虔婆，把口齿放干净些，你说这话话可不配做四至奇人的伴当。”

　　不老仙婆大笑道：“我这老婆子并没有错，说不定是你错认了父亲了。”

　　甘平群平时虽是面软心慈，但那堪敌人一辱再辱？一声厉啸，身起空中，手里把根四丈长的蛟皮索挥舞得象怒龙卷空，向阵外的人群疾扫。

　　“呼——呼——……”皮索爆出一串连续的声响，劲风所及，近前的几名敌人兵刃立刻被卷飞。

　　但是，这伙失去兵刃的敌人不但不往后退走，反而走成一个圆弧，象两只蟹钳向身前迫近。

　　甘平群身子一落回地面，敌方一阵人潮又狂卷而到。

　　“平哥哥，你且暂歇！”

　　叶汝惬娇呼声中，与金云凤由后面冲出，两枝宝剑如怒潮狂卷，扑向那只“蟹钳”。

　　“当！”一声锣响，“蟹钳”往后略退，一阵飞蝗激箭又由两侧射到。

　　“惬妹，杀！”金云凤一声娇叱，一枝宝剑幻出光影如轮，把敌人射来的羽箭冲得漫空飞舞。

　　她身法一层，风一般逼近敌阵，剑走龙蛇，掌起风雷，“蓬蓬蓬”几声巨响，随见几道身影向前猛冲。

　　另一边，叶汝惬挥起那枝犀利无比的“天演剑”冲敌左钳，但闻兵刃坠地声，羽箭射声，伤死哀号声，此落彼起。

　　不老仙婆在十几个妇人拱卫之下，站在礁楼上桀桀怪笑道：

　　“老秃鸟，你杀了火云镖，使旗夫阵少了一名主持的总领，最好是转面向南，表示自己补上这缺，否则难逃一命。”

　　秃头孔雀闻言狂笑道：“老怪婆，你不怕银叟吃醋么，老夫偏就向北。”

　　他觉得对方忽然向人招降，情知必有原因，嘲笑了一声，身躯随之拧转。

　　蓦地，他眼光所及，但见旌旗招展，一片雾气把所有的乱石完全遮蔽，急道：“甘小哥，你可见这怪阵又变了。”

　　甘平群屹立石上，泰如山岳，点点头道：“敌人以旗影乱人耳目，以甲土人气力，凭借黑夜的便利……”他顿了一顿，忽然叫道：“二位妹妹回来！”

　　叶汝惬一转身躯，首先奔到，诧道：“你教我们回来干什么？”

　　金云凤也由另一侧赶到，不胜诧异地望着。

　　被压住后退的敌阵两个钳形，因她二人一退，至又迅速伸展上来。

　　甘平群微笑道：“你二人攻错方向了，惬妹被那股敌人引向琼楼下面，云妹被引到礁楼下面若被分别包围起来，我们怎能冲得出去？”

　　叶汝惬向琼楼一瞥，但见每一层都站有不少人向下俯瞰，若果不及早退回，被人凌空下击，那怕不当场废命？忙道：“难道我们就不出去了？”

　　甘平群笑道：“我们坐以待昊。”

　　金云凤摇头道：“你们会发暗器么？”

　　“啊！”三女顿时大悟，连秃头孔雀也笑了起来。

　　范梅仙带着几分担心道：“只怕我的手劲不够。”

　　甘平群脚下不停地在石上摩擦，一面摇摇头道：“你武艺已在一般高手之上，也许少经厮杀，才显得有点胆寒，方才服过玉空青，经过这么久时候已起了效用，比那些敌人更加强得多了。”

　　过一会儿，就用我脚下这堆碎石打那击来的敌人，用完这堆石头，包管天色也就大亮。“

　　各人目光移向他脚下一看，好好一座大石这时虽保持原形，但已裂成无数碎块，而且每一块都大小相同，不禁大为骇异。