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第二天一早，韩少山洗漱甫毕，一个清朗的声音问道：“韩相公起来了么？”
韩少山应道：“是哪一位？”
一手拉开房门，只见铁书生严秀侠一袭青衫，当门而立慌忙拱拱手，含笑道：“原来是严兄，请到里面坐。”
严秀侠拱手还礼，笑道：“家叔昨日和韩相公一度清谈，深佩相公学识，今日一早，怕相公有事出门，特命兄弟前来奉邀，务请移至后院一叙。”
韩少山微微一笑道：“不敢，令叔武林前辈，承蒙不道，兄弟自当赶候。”
两人相偕下楼，进入后院，严秀侠刚把韩少山让进客室。
但听一声大笑：“韩老弟早。”
一阵橐橐履声，从屏后转出一个蓝袍紫脸的老人，老人左肩，跟着一个一身紫衣，柳眉微挑，凤目含星的美姑娘。
蓝袍老人自然就是红脸判官严友三。
那紫衣少女，正是西秦太平堡主的独生女儿萦飞燕秦素珍秦姑娘！
韩少山抱拳一揖，说道：“老丈早。”
严友三呵呵一笑，回头道：“贤侄女，这位就是韩少山韩相公。”
接着又抬目朝韩少山道：“韩老弟，这是敞堡主的女公子。”
韩少山慌忙抱拳道：“原来是秦姑娘，在下失敬了。”
秦素珍瞟了韩少山一眼，敛衽施礼，低着头，低低地叫了声：“韩相公。”
严友三立即摆手肃客，笑道：“韩老弟请坐。”
大家落坐之后。韩少山目光一抬，朝严友三问道：“这位秦姑娘，可是……”
严友三没待他说出，就接口含笑道：“敝堡主膝下，只有一位女公子，昨晚才脱险回来。”
韩少山爽朗地笑道：“老丈武林前辈，威名显著，这些狗强盗纵有天大的胆子，也不敢得罪贵堡，秦姑娘安然归来，原是意料中事。”
严友三只是含笑聆听，但昨晚那位神秘客一直以“千里传音”和自己交谈，不易听得出口音，只觉那神秘容声音较为清朗，而眼前这位韩相公却是口齿清朗，音如其人！
严友三等他说完，低沉一笑，道：“这是老弟过奖，昨晚若不是高人指点，老朽筋斗可就栽大了。”
“昨晚？”韩少山睁大双目，吃惊说道：“昨晚这里发生了什么事？可笑晚生倒头便睡，竟会一点也不知道。”
严友三心中暗想：“看你装到几时去。”一面说道：“事情并非发生在客店里，昨日旁晚，老弟不是看到伙计送来一封信么？那是一个叫做五凤门的江南总分坛送来的。”
韩少山口中啊了声，攒攒眉道：“可惜晚生对江湖上的事情，一无所知。”
严友三接着又把昨晚经过，述说了一遍，说话之时，暗暗注意着韩少山脸上神色。
但这位读书相公，除了面露惊讶，不住地摇头晃脑，作出惊叹之状，根本看不出有何异状！
一时倒把红脸判官看得心头暗暗嘀咕，想道：“莫非是自己看走眼了？”
韩少山望望严友三，沉吟道：“这两位侠士，神龙见首，确是奇人，老丈见多识广，莫非也看不出他们的路数来么？”
严友三突然心头一亮，这“路数”二字，乃是指武术家的门派路子，和使用的招数而言，韩少山一再表示他是读书人，从没和江湖上人来往，就不可说出“路数”二字来，这是他无意中露出来的口风。
严友三不动声色，只是微微摇摇头，捋须道：“老朽看不出两位少年侠士的来历，只听那神秘客称另一位侠士管兄，江湖上姓管的人不多，只要查出那姓管的侠士，两人来历，也就不难查出两人的底细来。”
韩少山的身躯微震，口中“啊”了一声。
严友三看在眼里，接着又道：“据舍侄说，昨晚四更左右，发现老弟住的屋上，似有夜行人一闪而没，当时老朽尚未回转，舍侄怕有宵小港人，曾去老弟房上察看……”
韩少山一惊，接这：“晚生那时睡熟了，不知严兄可有发现？”
严友三道：“此人身手绝高，等舍侄赶去，已经不见了。”
韩少山搓搓手道：“会有这等事？那是贼人？”
严友三笑了笑道：“老朽回转客栈，差不多就是四更稍后，此人和老朽先后不过一刻之差，据老朽猜想，他可能也是住在店中……”
韩少山淡淡一笑道：“招商客栈，三教九流，人来人往。原来卧虎藏龙的场所，严兄看到的夜行人，在店中落脚，那也无足为奇了。”
严友三目光深注，呵呵一笑，道：“老朽走南闯北，自信老眼不花，以老朽看来，你韩老弟恐怕也是一位深藏不露的少年游侠！”
韩少山先是一怔，接着爽朗地笑道：“老丈这可看走眼了，晚生一介书生，可说是读书学剑两无成，如何当得少年侠士四字？”
秦素珍姑娘坐在严友三身边一把椅子上，一双俏目，只是不住地打量着韩少山，这时嫣然一笑道：“韩相公自称读书学剑两无成，那是学过剑术的了。”
韩少山赧然道：“在下只是引用古人读书不成，学剑又不成的成语，作个譬喻，像在下这样手无缚鸡之力，怎像是学过剑术的人？”
秦素珍道：“我不相信严伯伯会看走眼。”
韩少山淡然一笑道：“事实如此，古人说的好，智者于虑，必有一失，严老丈见多识广，错把在下看成会武之人，就是那千中的一失了。”
秦素珍回头道：“严伯伯，如此说来，那真是你看错了。”
她人在和严友三说话，突然右手轻轻一仰，指疑中射出一缕极细的寒芒，却向韩少山眉心打去。
严友三急忙喝道：“贤侄女不可造次。”喝声出口，已迟了一步。
说来可也真巧，韩少山眼看秦姑娘回过头去和严友三说话，就端起来茶盅，低头轻轻喝了一口，这一低头，飞射而去的一支钢针，正好接着他耳朵飞过，打到了粉墙之上！
韩少山一口茶还未咽下，突然听到严友三的喝声，手上一抖，几乎把茶盅打翻，一口茶水，喷到地上，惊惶失措地张目问道：“老英雄什么事？”
他一直称呼“老丈”，这一慌张，却叫出“老英雄”来了。
严友三的目中异采一闪。
泰素珍小嘴一翘，娇声道：“严伯伯，你不要叫嘛，我只是试试他的呀！”
韩少山敢情不知道差点被姑娘飞针击中，一脸茫然之色，问道：“老丈究竟是什么事？”
严友三微笑道：“没什么，老朽这位侄女，想试试老弟是否会武，老朽叫她不可造次。”
韩少山骇然道：“这个试不得，秦姑娘武林世家，家学渊源，晚生真的不会武功。”
严友三也没说穿，只是微微一笑道：“所以老朽要加以喝阻。”
秦素珍妙目一转，忽然转过头去，朝严秀侠道：“严大哥，夜晚严伯伯不是说过，这位韩相公和神秘蒙面人，有几分相似么？”
她说话之时，一连眨动了几下眼睛。
严秀侠不知秦姑娘的意思，方自一愕！
韩少山早已接口笑道：“这真是从何说起，在下……”
秦素珍没待韩少山说下去，抢着道：“你说嘛，昨晚严伯伯是怎么说的？”
严秀侠说道：“家叔曾说：那神秘客身材欣长，和韩相公颇有几分相似。”
韩少山淡淡一笑：“老丈看清那位蒙面侠士身材和在下颇相近似，自然不会错了，但身材颀长之人，何止区区一个？纵或相似，也未必就是在下。”
秦素珍凤目一仰，说道：“严伯伯，那蒙面侠士除了身材和这位韩相公相似之外，你老人家想想看，还有什么？”
严友三拈须笑道：“老朽只是有此感觉罢了，韩老弟既已否认，也许真的不是他了。”
秦素珍嫣然一笑，俏皮地道：“侄女有两点补充之处，也许更可以证明韩相公就是那位蒙面侠士。”
严友三目露奇光，捋须笑道：“贤侄女发现了两点什么？”
秦素珍眨动一双黑白分明的大眼，朝韩少山笑道：“我说出来了，韩相公可不许抵赖。”
韩少山道：“姑娘请说。”
秦素珍道：“夜晚严伯伯不是和蒙面侠士各自隐身在一棵大树一定很大，是不是？”
严友三道：“不错。”
秦素珍笑了笑道：“树上一定长着很多青苔，那蒙面侠士纵然轻功高绝，但时间稍长，鞋边上多少也总会沾着些育苔……”说话之时，亮晶晶的眼光，有意无意地胡韩少山的杨底靴上看去！
姑娘家总究比男人心细的多。严友三、严秀侠听她一说，目光不由同时投向了韩少山的靴子上！
但见他雪白的粉低靴上，果然沾着一小块青苔。
韩少山低头看看自己靴子，口中“啊”了一声，笑道：“姑娘是说在下靴上这块苔迹？这是昨日进城之时，不小心在路旁滑了一下沾上了的。”
严友三心中早已有数，只是微笑不言。
秦素珍红菱似的小嘴一撇，道：“且慢抵赖，还有一点，还没说出来呢！”
韩少山没有开口，秦家珍接着说道：“严怕伯，昨晚那蒙面侠士追逐白旗令主人林，在漫天暗器之下，你说会不会在衣角上带上一些？”
韩少山还是昨天穿的那一身青衫，他坐在严友三侧面，右首下摆，赫然有着几个针头大的小孔，显是被细小暗器穿射所留下的迹迹。
这点，严友三也早已看到了。
韩少山依然神色自若，微笑道：“秦姑娘这可忽略了一点。”
秦素珍道：“我哪里忽略了？”
韩少山道：“在下方才听严老丈述说，蒙面侠士那时乔装严老丈赴约，身上穿的应该是一袭蓝缎长袍。”
秦素珍道：“韩相公说的不错，那蒙面侠士是在半途中等候从容骑马赶去另一个假扮严伯伯的人，然后再乔装严伯伯赴约的。他在句容和严伯伯见面之时，身上穿的原是青衫，何况那时正当匆忙这间，改扮严伯伯，自是无暇再换衣衫，可能就把蓝袍穿在青衫外面。再说埋伏在树林里的贼党，个个都是高手，从他们手上发射出来的暗器，纵然细小，也一定势劲力急，要穿透两件长袍，也并非难事。”
韩少山尴尬地笑了，说道：“秦姑娘要是这么说，在下就无言可对了。”
秦素珍甜笑道：“那就是给我全说对了。”
韩少山道：“如果在下真是那位蒙面侠士，严老丈面前，实在没有再隐瞒的必要。”
秦素珍抿抿嘴道：“是呀，所以韩相公就该承认了。
韩少山望着严友三用手摸摸下巴，苦笑说道：“可惜在下不是那位蒙面侠士，张冠李戴，叫在下如何承认呢？”
严友三忽然间似是神情一愣！这一楞，值得注意。
秦素珍眼看韩少山依然否认，还待再说！
严友三适时摆摆手道：“贤侄女，韩老弟说得不错，他真要是那位蒙面侠士，毋须再对咱们隐瞒，看来他真的不是了。”
他口气忽然改变了！
秦素珍诧异地道：“严伯伯相信他说的是真话？”
严友三拂髯笑道：“韩老弟为人爽朗，自是不会有假了。”
他不待秦素珍再说，回头朝严秀侠吩咐道：“秀侠，快去关照店伙，要三元楼送一席酒莱来，我要和韩老弟痛痛快快地喝上一杯。”
不多一回，三元楼送来酒席，两名伙计摆好碗筷，就陆续上菜。
严友三起身肃客，四人分宾主入席。
严秀侠取起酒壶，替大家面前斟满了酒。
严友三举杯笑道：“来，来，韩老弟，咱们一见如故，老朽先敬你一杯。”
韩少山慌忙起立，说道：“不敢，老丈是武林中的老英雄，晚生该先敬老丈才是。”
两人各自干了一杯。
秦素珍盈盈站起，从严秀侠手中取过酒壶，给韩少山面前斟酒。
韩少山慌忙拱手道：“秦姑娘，这个在下如何敢当？”
案素珍婿然一笑道：“我要敬韩相公一杯。”举杯就在唇，轻轻喝了一口。
韩少山惶然地说道：“姑娘出身武林家，巾帼女杰，在下理该先敬姑娘。”说完，一仰脖子，喝了个杯底朝天。
秦素珍俏目之中，闪过一丝异采，接着又替严友三斟满了酒，娇声道：“严伯伯，侄女敬你老一杯。”
严友三拂髯笑道：“贤侄女，咱们自己人，不用客气了。”
秦素珍眨眨星目，说道：“这是侄女一点敬意嘛。”
严友三呵呵一笑，点头道：“好，好。”举杯就唇，一饮而尽。
秦素珍接着又敬了严秀侠一杯，才行坐下。这一顿酒，杯箸交错，谈笑风生，宾主间显得非常融合。
酒席半酣，韩少山好像想起什么事来，口中忽然啊了一声，放下酒杯，仰目朝严友三道：“该死，该死，有一件事，晚生差点忘了。”
严友三心中一动，举杯问道：“韩老弟有何见教？”
韩少山道：“晚生今晨一早，无意中拾到了一件东西……”
严友三道：“不知韩老弟拾到了什么？”
韩少山微微一笑道：“晚生先要请教一事，贵堡传递书信，不知是否使用信鸽？”
严友三听得一怔，领首道：“老弟见询，老朽不敢隐瞒，敝堡书信往返，确是由信鸽传递。”
韩少山一拍手掌，笑道：“那就不会错了。”
严友三惊疑的道：“韩老弟忽然问到敝堡信鸽，不知究有何事？”
韩少山慢条斯理的道：“晚生一向习惯早起，每日黎明都要散上一回步，再行漱洗，今晨一早，天色刚明，晚生正在店门前散步之际，忽见一头灰鸽，从头上飞过，掉下一个小小竹筒，正是信鸽传递的信件，晚生从它飞起方向推测，极可能就是客店后院，敢情是贵堡的飞鸽无疑。”
严友三奇道：“敝堡今晨并无书信。”
韩少山接道：“晚生怕是贵堡之物，已经把它带来了，老丈请一看便知。”
伸手入怀，取出一个小小竹筒，递了过去。
严友三神色微变，问道：“老弟看过确是敝堡的书信么？”
韩少山道：“贵堡机密信件，晚生不敢擅拆。”
严友三从韩少山手中，接过竹筒，看了一眼，微微摇头道：“这不是敝堡之物。”
韩少山笑道。“鸽从后院飞起，虽非贵堡之物，也可能和贵堡有关，老丈看看何妨？”
红脸判官严友三目中寒星飞晃，颔首道：“老弟说的极是。”
两指微一用力，捏碎竹简，取出一个小小纸卷，打开一看。不由得脸色大变！
原来纸卷上写的，竟是昨晚的详细经过，无疑，这是给五门风江南总分坛的一份报告，底下并没具名，只划了一个记号，但字迹秀丽，一看就知是出于女子手笔。
红脸判官严友三手上拿着纸卷，只是沉吟不语。
韩少山道：“老丈，这信上写的什么？”
严友三随手把纸卷递了过去，说道：“老弟请看。”
韩少山接过纸卷，从头到尾看了一遍，抬头笑道：“上面写的是老丈昨晚经过详情，那是老丈发给贵堡的书信了？差幸给晚生拾来，老丈只要再放一头信鸽就好，若是给旁人拾了去，或者半途中失落，贵堡就收不到了。”
严友三道：“老弟不是江湖上人，不知江湖上事，这是一份给五凤门江南总分坛的报告。”
韩少山讶然道：“老丈何以要把昨晚经过告诉贼党？哈哈，晚生明白了，老丈这是存心要气气他们！”
严友三说道：“这纸条并不是老朽写的，是贼党奸细给他们主子的报告。”
韩少山点点头道：“是了，贼党本来派出了一个晚生的同宗，准备接替老丈，走马上任，结果他们阴谋并未得逞，这奸细听到了内情，利用信鸽，飞报贼党，但却阴错阳差，恰巧会在店门口失落，给晚生拾来。”
口气一顿，接着“啊”了一声，吃惊道：“如此说来，这店里一定潜伏了贼党的奸细！”
严秀侠道：“二叔，看来咱们昨晚说的话，都给贼党听去了。”
严友三似是在思索什么，没有作声。
韩少山重又打纸卷，看了一眼，摇头晃脑地说道：“若从笔迹看来，倒像是女子写的，莫非这奸细会是女的不成？
秦素珍一直坐在边上，没有作声，这时忽然接口说道：“韩相公说对了。”
韩少山奇道：“秦姑娘知道奸细是谁么？”
秦素珍嫣然一笑道：“我自然知道。”
韩少山惊奇的道：“原来秦姑娘早就发现了！”
严友三面情凝重，目注秦姑娘问道：“贤侄女，你说这奸细会是什么人？”
秦素珍格的娇笑一声，应道：“我！”
严友三勃然变色道：“贤侄女，你……”
秦素珍语声一寒，道：“严大侠，你当我真是秦素珍么？”
严友三目射神芒，点头说道：“老夫早该想到你是五凤门的人乔装而来！”
假秦素珍格格笑道：“可惜你想到得太迟了！”
韩少山吃惊道：“姑娘会是奸细？”接着摇摇头道：“卿本佳人，奈何从贼？”
严友三霍然站起，沉声道：“如何迟了？”
严秀侠跟着站起，一手紧按剑柄，大有立即出手之意。
假秦素珍冷笑一声，望着二人说道：“你们适才饮下之酒，乃是本门特制的毒药，藏在我指甲之中，无色、无味，但却剧毒无比，严大侠要是不信，何妨运功试试？”
韩少山大惊失色，惶恐地说道：“在下和姑娘无冤无仇，你……你真的连在下也下了毒药。”
假秦素珍目光冷峻，看了他一眼，冷冷说道：“你是自己找死，怨得谁来？”
严友三仰天洪笑一声，喝道：“贱婢，老夫何等样人？真会上你的当么？”
突然张口喷出一道酒泉，直向假秦素珍激射过去！
假秦素珍一惊，娇躯急闪，一下欺身到严友三身侧，扬手一掌，当胸拍去。
严友三大袖一拂，劈出一股潜力，一面沉喝道：“秀侠，守住门口，别让她跑了。”
严秀侠“呛”的一声，掣剑在手，迅速到门口，喝道：“小丫头，你那杯毒酒，我根本就没喝，老实说，这里没有你逞强的份儿，还是束手就缚的好。”
韩少山皱着眉头，苦笑道：“姑娘，你倒看看，他们两位都没喝下去，那是你只毒了在下一个……”
口中说着，随手从桌上取过一个酒杯，一张口，把刚才喝下去的一杯毒酒，重又吐在酒杯之中，一分不多，一分不少，刚好满满的一杯。
假秦素珍目中异采一闪，冷声道：“你果然就是昨晚那个“蒙面人！”
韩少山微微一笑道：“姑娘好眼力！可惜你想得太远了。”
严友三呵呵大笑道：“老弟，方才要不是你传音叮嘱老朽，暂时不便暴露身份，老朽真还失之交臂。”
韩少山拱拱手笑道：“晚生是被这位姑娘逼得急了，不得不向老丈求援。”
（注：方才秦姑娘逼着韩少山，要他承认就是昨晚的蒙面侠士，韩少山曾用手摸摸下巴，就在此时，以“传音入秘”暗中和严友三说的话，严友三当时曾愣了一愣。）
假秦素珍趁两人说话之际，突然双肩一晃，身发如电，一下欺到了门口，低叱一声：“还不给我闪开！”纤手扬处，一掌朝严秀侠肩头拍去。
这一掌，来得奇快无比！
严秀侠当门而立，但觉眼前的人影闪，一只纤纤玉掌，已然拍上肩头。
他没想到假秦素珍身法会有这般快速，此刻要待封架。已嫌不及，只是左肩一沉，身向侧闪。
对方这一掌是避开了，但也让出了半扇门户。
假秦素珍一掌出手，似是早巳料到严秀侠非侧身闪避不可，是以不加思索，娇躯一例，轻盈快捷的往门外闪去。
那知身形方动，但见一个人笑吟吟地站在门口，挡住了去路，双方相距不到三丈，差点就和人家撞了个满怀！
这人来的悄没声息，形同鬼魅，把假秦素珍骇了一跳，定睛看去，那不是韩少山还有是谁？
假秦素珍冷笑一声，右手一转，五指舒展，如兰花乍放，直向韩少山当胸拂去。
这一掌看去虚飘飘的，资态美妙，其实却是手法谲诡，恶毒无比！
韩少山轻笑说道：“九转拂脉手，姑娘出手好不歹毒？”左手一伸，摊着五指，好像要捉她手掌。
假秦素珍总究是女孩儿家，自然不愿自己的手掌被人捉住，纤掌疾翻，瞬息之间，接连变换了七种手式，招招都指向韩少山身前要害。
但无论你掌势如何变化，韩少山却是原式不变，只是摊着五指，似握似接，等待着她出掌。
假秦素珍每一手式，都好像是自己送上去的一般！
这是因为假秦素珍是位姑娘，他不好真个把她的柔夷握住，但饶是如此，假秦姑娘已然急得涨红了耳根。
她也许戴着面具，也许是经过了易容，总之，她脸上没红，红得只是耳根！
韩少山摊着手掌，微微一笑道：“姑娘要是再不退进去，在下说不得只好提着你进去了。”
假秦素珍目含怒色，道：“好，我进去。”
突然退后半步，左手还没扬起。
韩少山手上已然多了一支三寸长的钢管，朗笑道：“姑娘少在区区面前玩这些花样。”
假秦素珍目注韩少山，冷笑道：“姓韩的，你莫要逼急了，太平堡女公子还在我们手里。”
韩少山淡淡一笑道：“就是因为秦姑娘还在你们的手里，所以要请你进去。”
假秦素珍一语不发，缓缓回进室中。
严友三问道：“你们把我那秦侄女弄到哪里去了？”
假秦素珍目光一抬，冷冷说道：“自然在我们总分坛里了。”
严友三问道：“你们总分坛在哪里？”
假秦素珍说道：“总分坛没有一定的地方，坛主行迹所至，就是总分坛。”
严友三道：“那么你们坛主现在何处？”
假秦素珍道：“不知道。”
严友三道：“你不肯说？”
假秦素珍道：“除了坛主自己，别无人知。”
严友三问道：“你们坛主姓甚名谁？”
假案素珍道：“你想我会告诉你么？”
严友三脸色一沉，冷嘿道：“此时此地，只怕由不得你！”
韩少山笑道：“姑娘不说，在下也已尽知。”
严友三道：“老弟知道他们坛主是谁？”
韩少山道：“三宫主。”
假秦素珍惊诧地说道：“你究竟是何人？”
韩少山笑：“在下韩少山，姑娘不是早已知道了么？”
假秦素珍问道：“你们要对我怎样？”
韩少山望望严友三，潇洒一笑道：只在下可以代严老英雄回答一句，在秦姑娘没有回来以前，只好暂时委屈姑娘。”
假秦素珍冷笑道：“你们打算用我去换回秦素珍，那是休想。”
韩少山笑道：“至少你是三宫主身边的人，五凤门的机密，你知道的大概不会太少……”
假秦素珍脸色一变，道：“你想逼供？”
韩少山淡淡一笑，说道：“你们五凤门的阴谋，在下知道的已经够多，用不着逼供，至于交换秦姑娘，只要我们随时通知江南的总分坛，在下料定三宫主非把你换回去不可，只是目前还不是时候。”
假索素珍问道：“目前你待如何！”
韩少山道：“秦姑娘尚未回来以前。姑娘仍然是太平堡的女公子。”
严友三听得暗暗点头，站在一旁，拈须微笑，没有作声。
假秦素珍道：“你们不怕我逃走？”
韩少山笑了笑道：“多谢姑娘提醒，那就只好暂时封闭你的功力了！”
话声出口，突然凌空扬指，连点数点。
假秦素珍娇躯微震，打了一个冷噤，抬目望着韩少山，恨恨地道：“姓韩的，总有一天，你若是落到姑娘手里，我就要废去你武功。”
韩少山道：“那就等落到你手里再说吧，不过在下要告诉姑娘，我使的独门手法，若是妄图解穴，触动五阴绝脉，落个终生残废，莫怨在下没说在前面。”
假秦素珍神色颓然，垂首不语。
韩少山回头朝严友三说道：“不知这里可有贵堡使女？”
严友三道：“只有一名使女，叫做桂花，原来随素珍来的。”
韩少山道：“如此甚好，老丈就要桂花陪伴这位姑娘两天。”
假秦素珍冷冷地哼了一声，意思是说：“你怎么不干脆说要派人监视我呢？”
严友三吩咐道：“你去叫桂花进来。”
严秀侠答应了一声，立即传下话去。
不多一会，但见一名十七八岁的青衣使女走了进来，朝严友三躬身一礼，道：“总管呼唤小婢，不知有何差遣？”
严友三一手捋须，低低地说了两句。
桂花望望假秦素珍，点头道：“小婢省得。”
韩少山抬抬手道：“姑娘可以回房去了。”
假秦素珍没有作声，默默地随着桂花，往外行去。
严友三呵呵一笑，道：“老弟果然高明，看来你似有成竹在胸？”
韩少山笑道：“老丈夸奖．晚生只是对五凤门的阴谋略有所闻。”
严友三注目问道：“五凤门的首脑，究竟是何等人物？”
韩少山道：“他们称他大宫主，是江南总分坛坛主的主的大师兄。”
严友三道：“老弟也不知道他们来历么？”
韩少山笑了笑道：“说实在，晚生只是在一个偶然的机会中听到了些，对他们来历如何，也并不清楚。”
严友三望着他，半信半疑道：“老弟，你真叫做韩少山？”
韩少山笑道：“晚辈很少在江湖走动，贱名从无人知，但确是真姓实名。”
严友三道：“老弟虽未在江湖走动，但机智过人，就是多年老江湖，也自愧不如。”
韩少山道：“那是老丈过奖。”
说到这里，忽然正容道：“晚生今晨截住的一只飞鸽，尚在晚生房中，老丈此刻就可派人前去取来，也许有用。”
严友三大笑道：“老朽早就想到这信鸽是老弟截下来的了。”
回头朝严秀侠吩咐道：“秀侠，快去把信鸽取下来吧。”
韩少山拱拱手道：“兄弟把鸽子缚在窗下，有劳严兄了。”
严秀侠答应一声，立即转身往外行去。
韩少山和严友三两人，在客室中密谈了一回，严秀侠已把信鸽取来。
严友三取出了纸笔，由韩少山仿照假秦素珍的笔迹写好了一封密柬，卷成一卷，放入竹管中，缚在信鸽脚上。
严秀侠捧起信鸽，走到院中，双手一放，信鸽立即展翅飞起，冲霄而去。
韩少山起身拱手说道：“老丈有事待办，晚生告辞了。”
严友三颔首道：“老朽自当遵嘱行事。”
韩少山微微一笑，飘然朝外行去。
严友三也不相送，转脸朝严秀侠低低说了两句。
严秀侠脸色微变，迟疑的道：“二叔，这消息可靠么？”
严友三含笑道：“自然可靠，你快去了吧！”
严秀侠道：“侄儿遵命。”说完，匆匆出店而去。
严友三一手捋须，抬头喝道：“孟武。”
院前一名青衣汉子应道：“孟武在，老掌柜有何吩咐？”
严友三道：“你要他们准备马匹，再雇一辆马车，结清店账，在店外伺候。”
青衣汉子答应一声，返身走出。
严友三背负双手，走进秦姑娘房间，假秦素珍背窗而坐，看到严友三，只作不见。
桂花慌忙躬身一礼道：“小婢见过总管。”
严友三微一摆手，抬目道：“你挽扶姑娘出去，我们立时动身。”
假秦素珍迅即转过身来，冷冷地说道：“你们要把我押到哪里去？”
严友三道：“老夫送你到一个地方去。”说完朝桂花以目示意。
桂花立即说道：“姑娘，小婢扶着你走。”不待假秦素珍回答，正待伸手扶去。
假秦素珍倏地站起，冷声道：“我自己会走，用不着你扶。”
严友三目中精芒电射，沉哼道：“姑娘最好识相些，老夫可不是好说话的人。”
桂花听了总管的话，那还客气，乘机出手，一把扣上假秦素珍胳臂，笑道：“还是小婢扶你的好。”不由分说，挽着她就走。
严友三随着两人身后，步出店门，马车早已在门外伺候。孟武迅快的打起车帘，桂花扶着假秦素珍，跨上车去。
一名店伙立即牵过枣红马，伺候严友三上马，六名太平堡的武士，也各自跨上马匹。
严友三一马当先，接着是一辆马车，然后又是六匹健马，紧随车后而行。
就在他们离开客店的同时，离盛记客栈不远转角上。就有一名灰衣汉子，转身疾奔而去。
一行车马，到清凉山麓，差不多还只有申牌时光！
严友三策马徐行，到得紫竹庵，便自停马，回头吩咐道：“孟武，你去通报一声。”
孟武一跃下马，走近庵门，举手轻轻叩了几下，只见庵门启处，走出一个妙龄女尼。
孟武不待对方开口，立时一抱拳道：“烦劳小师父进去通报一声，太平堡严总管拜会老师太来了。”
妙龄女尼正是紫竹庵主无尘师大门下了因，她自然认识红脸判官，慌忙合十道：“严大侠驾临，快请庵中待茶。”
严友三含笑道：“小师父不用客气。”
孟武早就迅速退下，打起车帘，桂花挽扶着假秦素珍跨下马车。
严友三朝后一摆手，吩咐道：“桂花扶着姑娘随老夫进去，你们就在庵外休息。”
六名青衣汉子弓身应“是”。
严友三当先跨进庵门，桂花扶着假秦素珍相继走入。
了因随后掩上庵门，急步在前面领路，把三人让入大殿，才合十道：“严大侠请稍候，小尼这就进去禀报家师。”
严友三微一颔首道：“有劳小师父了。”
了因转身进去，不多一回，无尘师太手拨念珠，面情冷漠，缓步走出大殿，合掌道：“阿弥陀佛，什么风把严大侠吹上荒庵来了？”
显然，她对那天红脸判官的中途退走，心中犹感不快。
严友三知道老尼姑的脾气，呵呵一笑，拱手道：“老朽特地拜会老师太来的。”
“不敢当。”无尘师太目光落到假秦素珍的身上，问道：“这位姑娘是谁？”
严友三道：“她是敞堡秦姑娘。”
假秦素珍冷笑道：“严大使何用替我掩饰，怎不告诉老尼姑，说我是五凤门被捉的人？”
站在无尘师大身后的了因，听得微微一怔，好奇地朝假秦素珍投以一瞥。
无尘师太冷峻目光望着严友三，问道：“严大侠，她究竟是谁？”
严友三尴尬地笑道：“她确是五凤门的人。”
无尘师太冷然道：“严大侠不是说她是贵堡秦姑娘么？”
严友三抱抱拳道：“此事说来话长，敝堡秦姑娘，三日前道五凤门江南总分坛挟持，由此女假冒敝堡秦姑娘，为老朽识破……”
无尘师太脸色一沉，道：“你押她前来，那是找贵堡秦姑娘来的了？紫竹庵可不是什么五凤门的江南总分坛，严大侠找错地方了。”
老尼出了名的火燥脾气，管你红脸判官？一言不合，就当面抢白。
严友三呵呵笑道：“老师太误会了的老朽来意。”
无尘师太道：“那么严大侠的来意如何？”
严友三道：“老朽有重大之事，和老师太奉商。”
无尘师太道：“什么事？”
严友三朝假秦素珍一指，说道：“老朽今晚有事，想把此女暂时留在老师太庵中……”
无尘师太道：“不成，紫竹庵不留外人，严大侠若是为了这件事来的，那就请吧。”
下了逐客令！
严友三微微一笑道：“老朽此来，是为了另外一件事……”
无尘师大冷冷说道：“严大侠还有什么事？”口气显已不耐！
严友三道：“此地不是谈话之所……”拖长语气不往下说。
无尘师太勉强的道：“好吧，严大侠请到后面来。”
严友三拱拱手，道：“多谢老师太。”
无尘师太冷声道：“老尼替严大侠带路。”转身往里行去。
严友三知道她的脾气，也不以为意，朝桂花吩咐道：“桂花，你们就在这里等候。”
这是示意桂花，小心看住假秦素珍，话声一落，立即随着无尘师太往后进走去。
无尘师太把严友三让到一间小客室中，仰手道：“严大侠请坐。”
了因跟着走进，倒了一蛊茶送上。
严友三目光一动，说道：“老师太能否请这位小师父在门口照顾？”
无尘师太道：“紫竹庵除了老尼师徒，只有一名打扫的婆子，不虑有人窃听。”
严友三道：“此事关系重大，还是小心些好。”
无尘师太微晒道：“严大侠盛名久著，江湖上能在你眼里的人，大概也寥寥可数，没想到你严大侠处事倒是这般谨慎。”
这话表面上虽极称道，骨子里实有讥诮之意！
你红脸判官，原来胆小如鼠！
严友三哪会听不出来？淡淡一笑，接着脸容一正，郑重的说道：“老朽此来，实有重大消息奉告，此事不但和老师太及清凉守觉胜大师有关，而且还关连到峨眉、少林两派，甚至是整个江湖……”
无尘师太看他说的这般郑重，不觉稍稍动容，道：“这么严重？好吧！了因，你就站在门口，不论什么人都不准踏进后院一步。”
了因脸上飞过一丝异色，躬身道：“弟子遵命。”退出客室，在阶前站定。
无尘师太道：“严大侠可以说了吧。”
严友三说道：“此事应该从老朽方才说的五凤门说起。”
当下就把秦素珍被劫，五凤门江南总分坛下书，一直说到神秘蒙面人把自己引去大茅岭，隐身材上作壁上观，贼人如何假冒自己，释放秦素珍，韩少山如何截获飞鸟，识破秦素珍系假冒之人，详细说了一遍。
无尘师太说道：“那韩少山年纪极轻，武功又竟然高不可测，此人来历，严大侠看不出来么？”
严友三捋须道：“这位韩老弟，确是令人莫测高深，说来惭愧，老朽在江湖上走了数十年，这等年轻高手，真还是生平仅遇！”
无尘师太冷冷道：“这姓韩的，比几天前那个假扮江寒青的小子如何？”
严友三啊了一声，沉吟说道：“这个老朽也说不出来。”
无尘师太道：“严大侠还没说出驾临荒宇，究有何事？”
严友三凝重的道：“五凤门江南总分坛，收拾了老朽之后，下次一行动就是清凉寺和紫竹庵，目的是老师太和觉胜大师两人。
据说他们预定的阴谋，此次行动中，只留觉明大师一个活口。”
无尘师太冷哼道：“那是为了什么？”
严友三道：“因为前几天咱们拦截江寒青，曾和流香谷的人照过面，他们此举，乃是一石二鸟之计，好让少林、峨眉两派，认为是流香谷干的，双方斗个两败俱伤，他们就可坐收渔人之利。”
无尘师大眼中寒芒飞闪，冷笑道：“此计果然毒辣的很，晤，严大侠这消息可是那韩少山说的么？”
严友三点头道：“这韩老弟亲耳听到三宫主发的命令，当是千真万确之事。”
无尘师太道：“他可知贼党要在何时采取行动？”
严友三道：“今晚由那姓郭的率同四旗令主前来，第一个目标自然是清凉寺……”
无尘师太铁青脸道：“那很好，咱们就在清凉寺会会他们。”
严友三乘机笑道：“老朽就因今晚贼党出动的高手，不在少数，老朽既然得到了消息，自是不能袖手，那假扮秦侄女的贼党，虽由韩老弟封了她脉段，真力无法施展，但若把她留在客店，实有未妥，再三筹思，只有暂时寄到宝刹来较为妥善。”
无尘师太想了想，点头道：“严大侠顾虑极是，那就把她留在这里好了。”
严友三大喜道：“老朽这里先谢了。”
无尘师太微微摇头道：“只是有一点，不知严大侠想到了没有？”
严友三道：“老师太请说。”
无尘师太道：“贼党今晚来袭，若是全数都赶去清凉寺，咱们就在清凉寺和贼人一决胜负，此女留在这里，自无问题；但若贼党分作两路，同时发动，老尼和严大侠都去了清凉寺，把她留在此地，就不如带她去清凉寺了。”
严友三道：“贼党今晚行动，旨在迅雷不及掩耳，以压倒优势，一举扑杀觉胜法师，然后再赶来此地，决无分成两路之理。”
无尘师太点头道：“严大侠既然说得如此肯定，那就留在此地好了。”
说到这里，一面问道：“严大侠准备何时前去清凉寺？”
严友三道：“目前贼党还不知老朽的身份，不便去的太早，贼党约二更发动，老朽想等到初更过后再去。”
无尘师太道：“那么严大侠就在小庵用过素斋，再去不迟。”
严友三要六名武士把马匹牵入底中，一面指示孟武，如何防守紫竹庵前段。
晚餐之后，无尘师太留下了因，协助桂花，共同看守假秦素珍，自己带了长剑，和严友三一同离庵而去。
紫竹庵的后进，一排三间，只有左厢客室中，还点着灯火。
了因缓缓站起，走近窗前，望着窗外黝黑的天空，似是触景生情，口中低吟：“五彩文章宫里集！”
过了半暇，依然还没下旬，只听假秦素珍接着吟道：“八方凤雨网中收。”
两人居然联起句来！
联句，雅事也，但此时此地，就显得有些不寻常！
桂花虽然听不懂诗中之意，但她总究出身武林世家太平堡，纵然没有江湖经验，江湖上的事情，平日听也听得多了。
这时忽然听两人念着自己听不懂的词儿，心头不觉一楞，问道：“你们在说什么呀！”
了因转过身来，似笑非笑地问道：“你听不懂？”
桂花摇摇头道：“我不懂。”
了因笑道：“这是五凤宫词，你自然听不懂了。”
桂花心头一震，失色说道：“五凤宫，小师父，你……”
了因轻笑道：“是啊，你现在懂了。”
桂花吃惊道：“你不是老师父门下？”
了因说道：“谁说不是？可惜那老尼姑比你笨得多了。”
桂花听出了因口气不对，迅疾后退一步，“刷”的一声，从腰间抽出一柄短剑，喝道：“你敢背叛老师太？”
了因道：“连天下都是五凤门的，你别扛出老尼姑唬人好不好？依我相劝，你放下兵刃，扶她出去，我还可饶你不死。”
桂花短剑护胸，冷笑道：“我只要高叫一声，前面还有咱们太平堡的人。”
了因冷晒道：“那些酒囊饭袋，还没在我眼里呢，再说我也不会让你叫出声来的。”
话声出口，突然屈指轻弹，一缕白烟，从她指甲中飞出，朝桂花迎面打来！
桂花原是早有准备，但身躯一晃，还没闪出，鼻中已然闻到一股异香，登时双脚一软，跌倒地上。
了因看也没看她一眼，转身朝假秦素珍躬身一礼，道：“属下沈香见过侍者。”
假秦素珍道：“五旗下江南，何以照颜色？”
了因恭敬的答道：“东方甲乙木，柳旗清青族。”
假秦素珍颔首道：“你是青旗令下。”
了因躬身道：“是。”
假秦素珍道：“我被韩少山封闭穴道，真气无法运转，你速速背我离开此地，今晚约定在鬼脸城集合，到了那里，自会有人接应。”
了因应了一声“是”，回头看看地上昏迷不的桂花，请示道：“侍者打算把她如何打发？”
假秦素珍冷笑道：“你还怕她泄漏了你的身份？今晚一战，清凉寺、紫竹庵，猫狗都不会留上一只，让她留在此地，自会有人收拾，倒是今晚行动，已经泄漏，咱们须得早些赶去。”
了因道：“属下遵命。”
话声一落，迅快地脱下缁衣，露出一身青色劲装，把披在后面的长发挽了个髻，用青布包好，正待蹲下身去，背走假秦家珍……
门外突然有人冷笑一声，接着沉喝道：“要走只怕没有这般容易。”
了因脸色微变，接着欢愉地说道：“啊，是师父回来了。”
微风一飒，门口已有两人当门而立，那正是紫竹庵主无尘师太和红脸判官严友三！
无尘师太脸罩寒霜，厉声喝道：“好个叛师灭祖的孽障，你眼里还有我这个师父？”
了因瞟了师父一眼，笑吟吟道：“师父不是去了清凉寺么，怎么又回来了，你老人家这是生谁的气呀？”
她居然笑语盈盈，迎了上去。
严友三看得心头一凛，暗想道：“此女倒是镇定得很！”
看她迎着走来，不觉以传音说道：“老师太当心她的迷香！”
无尘师太沉喝道：“老尼这就劈了她！”
扬手一掌，直劈过去。
老尼姑一向是个火燥脾气，这时眼睁睁看着自己一手教出来的徒弟，竟然叛师投贼，心头气怒已极！
这一记劈空掌，差不多用上了八成力道，一股强劲掌风势若雷奔，大有把了因立毙掌下之意！
了因身躯轻轻一旋，便自避了开去，一下闪到假秦珍身侧，低声问道：“侍者要不要放出求援信号？”
假秦素珍低低地道：“不用了，他们不敢伤我的，你自己快设法出去才好。”
了因点头道：“属下遵命。”
无尘师太一掌落空，暴喝一声，第二掌紧接着劈击而出。
了因又闪身避开，说道：“老尼姑，你这是逼我动手了。”
“师父”一变而为“老尼姑”，欺师灭祖，莫此为甚！
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