异丐颇不耐烦地答复圣僧说道：

　　“这一点你和尚放心，我另有原因才追问他一句！”

　　说着转对天鹏三鸟答话的这人，沉声再次问道：

　　“你说呀，米天成曾经承诺尔辈些什么？”

　　天鹏三鸟并不惧怕异丐和圣僧毁约背信，甚至他们连动手相搏也不在乎，因为他们自信并非不敌异丐和圣僧，何况还有幽魂六修罗中的四大修罗相助（六修中之老五老六，一重伤濒死，一伤势未复不能动手，前文曾经详述），只为另有原因，方始委屈求全罢了。

　　此时听到异丐再次追问承诺之事，他等不禁也有些恼火，三鸟互望一眼，示意戒备，随即冷哼一声齐声说道：

　　“承诺过我等两件事，一，彼此不能动手！二，必须见到欧阳子规分清真假之后，方能离开！”

　　“对呀！老夫只要在没有见到那欧阳子规之前，不和尔等动手，不和尔等分开就是，老夫并没有承诺过和尔等说话，必须客气这一个条件，是故老夫和颜悦色也好，声厉色变也好，与尔等无关！”

　　天鹏三鸟一时语塞，无言对答，异丐却又厉声喝道：

　　“说呀！说说那雷啸虎和欧阳子规的关系到底有多深？”

　　三鸟再次互望一眼，蓦地仰颈哈哈大笑起来，异丐因有约信，只好强捺着怒火，直瞪着三鸟等候答复。

　　天鹏三鸟久久方才止住狂笑，一变适才那种恭敬的样子，阴沉地对异丐说道：

　　“若看你这副怒满胸膛的样子，我们天鹏三鸟真不忍实话实说，因为我们不能不替你担心……”

　　“天鹏三鸟你们可要听明白，老夫与圣僧承诺尔等两条信约的原故，是为了尔等声言，要详细说明出身与欧阳子规的关系而订定，在尔等还没有把话说详尽之前，承诺自难有效，尔等再说题外之事，休怪老夫要推翻前议了！”

　　异丐恨恨地这样警告天鹏三鸟，天鹏三鸟为了达到目的，闻言不得不话归正题，最初和异丐对话的那人，这才开口说道：“天鹏三鸟也是名震天下的人物，不能不承认你米大侠适才

　　这几句话有些道理，好！你站稳了，听我仔仔细细地告诉你‘九子一剑’雷啸虎，和那世称武林三圣之首的长寿老人欧阳子规，是什么关系！那九子……”

　　他刚刚说到这里，突然有个娇甜若黄莺般的声音，接口叱道：

　　“住嘴，我有话说！”

　　这突如其来的声音，只吓得在场六人，个个凛悚，他们是站在那座古本参天的树林边上相谈，黄莺般甜亮的声音，就从林中极近极近的地方传来，虽然在场之人无一不是江湖或武林中的顶尖高手，虽然时在日正当中，但是他们却个个只能听到声音，分别不出方位，更看不见丝毫人踪！

　　异丐皱了皱眉头，似欲开口，圣僧却暗地里抛给了他一个眼色，异丐会意，紧抿着嘴巴静待变化。

　　本来圣僧和异丐，是与天鹏三鸟及聂承天等人，面对面地谈话，若按那座古木参天的树林方位来说，他们双方互据东西，都有一边紧靠着树林的边沿小径，但自林内突然传出莺声娇叱之后，却全已面对着林中。

　　他们久久伫立不动，静待这位突然传言，自言她要有话说，但却未见踪影的人物，再次开口说话。

　　不想林内却再也不闻人声，圣僧和异丐尚能静耐观变，但那天鹏三鸟与聂承天等人，已然冒火，若非他等俱曾身受不归谷中奇异阵法困陷之苦，此时早已口出不逊之言了。

　　就这样，天鹏三鸟冷冷地连哼不绝，意欲挑逗林中说话之人再次开口，哪知仍然悄静无人，鸦雀无声。

　　聂承天瞥了天鹏三鸟一眼，三鸟回了他个眼色，聂承天点了点头，才待举步向林内走去，林中突然有人说道：

　　“退回去！”

　　天鹏三鸟不由闻声挑眉，异丐和圣僧也暗自吃惊，因为这次说话的声调，已非适才的莺声娇叱。

　　聂承天闻言止步，却开口问道：

　　“什么人说话，何不露面一谈？”

　　林中人冷笑一声道：“叫你退回去，你就乖乖地退回去，多罗嗦什么？”

　　这次非但聂承天已经听出说话之人藏于何处，就是武林的天鹏三鸟与异丐和圣僧，也全都发觉这人隐身的地方。

　　天鹏三鸟冷哼一声，他们迈步也走近林中，目注右边两丈余外，一株粗有数围的参天古木说道：

　　“天鹏三鸟请躲在古木之后的朋友，出头答话。”

　　林中说话之人虽未接口，可是异丐和圣僧却彼此点了点头，果然传闻不虚，天鹏三鸟实有绝学，至少这次三鸟已将林中隐身之人的所在指明，由此可见一般。哪知事太离奇，正当他等全都注目右方古木之时，三丈外的左边，却突然传来了冷嗤之声，接着还是刚刚那人的声音说道：

　　“可惜你们还自称什么‘三鸟’呢，这么近的距离，连方向都弄不清楚，我要是你们，非一头碰死不可！”

　　此人话罢，天鹏三鸟已羞得老脸赤红，就是仍然站于林外未曾挪动的圣僧和异丐，也不由深感惭愧。

　　圣僧悄然向异丐说道：

　　“这声音确是适才喝令聂承天后退之人。”

　　异丐点着头也低声答道：

　　“不错，绝对是一个人。”

　　“我和尚刚刚也明明听出这人在右边发话。”

　　“谁说不是，我老花子也没例外。”

　　“所以说此事太煞骇人了。”

　　“和尚，这人可能施展了‘八方迷音’的神功！”

　　“不知道，但我和尚总觉得太……”

　　圣僧和异丐的对话未完，却自动停了下来，两个人脸上现露出极端惊骇的神色，并忐忑而不安！

　　他俩仅仅低声相谈六句半话，就这霎霎眼的工夫，面前丈远的树林边上，竟然多出了位背剑的女子，背对着自己，这位如同神龙天降般的姑娘，正站在天鹏三鸟和聂承天师兄弟等人的身后。

　　异丐与圣僧，乃当代武林中第一流内的一等高手，虽说适才互相对答数言难免分神，但这女子相距自己仅有丈余，凭自己两个人的功力，竟然不知对方什么时候来的，真真难堪煞人。

　　这时天鹏三鸟已经插声向左方喝道：

　　“林中的朋友听了，不管你是哪个，我们本来却是井河水互不相犯，适才是首先唤止我等，有话要说……”

　　天鹏三鸟话尚未完，在他们背后突然有人接口道：

　　“你们别弄错了，最早声明有话要说的是我！”

　　她这声音虽然是比黄莺儿的歌唱还好听些，但却吓了三鸟及聂承天等人一跳，他们不禁霍地转过身来。

　　一位天仙般的少女，站在他们对面，树林和径路的边沿正中，不言不笑，静若奇岳，亭亭玉立。

　　三鸟暗中皱了皱眉头，他等久经江湖，熟知避忌，别看对方仅是一位十七八岁的姑娘，但是仅是人家来去无声的这份轻巧，就够辣手，何况适才杯中明明还有一个男子的声音，说不定……。

　　他等正疑虑之间，姑娘已开口说道：

　　“我有话要说，你们愿意听吗？”

　　天鹏三鸟初为姑娘先声所夺，再为对方的清丽所慑，闻言突失常态，变为和颇悦色地含笑答道：

　　“姑娘说吧，我等洗耳恭听。”

　　姑娘淡淡地点了点头，却回首向异丐圣僧两位道：

　　“你们两位呢？”

　　圣僧和异丐也立即答道：

　　“愿闻其详。”

　　这位姑娘又点了点头，但她却娇吁一声接着说道：

　　“我很累了，里面坐着谈吧。”

　　说着她不管别人愿不愿意，一直向林中走去！

　　站在她背后的异丐和圣僧，并不迟疑！立即相随，天鹏三鸟本来有所疑虑，但目睹圣僧和异丐已经动身，却也不再犹豫，并且迅捷地立即相随在姑娘的身后，他等本来立于林中，因此近了许多，圣僧和异丐竟然变作压阵的末尾，他俩相对一笑，反而放慢脚步悠然相随。

　　哪知就在天鹏三鸟和聂承天师兄弟等走过一株古本之后，异丐与圣僧相距彼等丈远，此时尚未踱过那株古木，讵料适当此时，自古术旁从容走闪出一位英挺的少年，对着异丐和圣僧一拱手，并向古木之后挥手相让，意思似乎是要请异丐和圣僧，移驾古木之后一谈。

　　圣僧和异丐互望一眼对少年点了点头，转移脚步走向古木，少年立处是这株古木之前，异丐和圣僧是站在古木之后，中间相隔丈二的样子，恰是那株古木的干围尺寸，因此双方仍然是一走树前，一走树后。

　　异丐和圣僧的心中认为，反正这少年是请自己到树后相谈，自己立处未过树干当然是走近路，因此并未深思。

　　不想当他们走到古木巨干后面的时候，却不见少年来到，彼此再望一眼，方始了然被少年所欺，不禁大怒。

　　这只不过是眨个眼儿的工夫，他们自信少年尚未去远，立即飘身分由前后抄过古木，追索少年的踪影。

　　谁知非但少年的踪迹已渺，就是那本来直行向前，相随少女身后的天鹏三鸟等人，此时业已不见行踪！

　　异丐至此不禁恨声对圣僧说道：

　　“俗话说得不错，‘君子欺以其方’，这个乳臭的小子，竟在我们面前捣鬼，除非他一辈子不再和我们碰头，哼！”

　　圣僧闻言一笑，冷静地说道：

　　“世事难测，你怎知道人家不是善意呢？”

　　“善意？天下有这种妙事？有你和尚这种妙人？”

　　圣僧尚未回答，在他俩身后却突然有人接口道：

　　“晚辈敢以性命为证，那娃儿是善心善意！”

　　异丐和圣僧闻言转身，背后这人，竟然是那分手已有半日的怪客，异丐不由惭羞得长长叹吁了一声，

　　那头戴竹篓的怪客，恭敬地对他俩一礼，含笑说道：

　　“米老前辈应该想想，那位姑娘为什么一定要到林中坐谈，又为了什么，临行之时回问前辈去否。”

　　“谁知道她们是为了些什么。”

　　米天成没有好气地这样说，怪客却平静地接说道：

　　“两位若是不进此林，聂承天及三鸟等人，自然生疑，姑娘聪慧而有知人之明，深信前辈必然无疑，故而有心相询，所为不过是坚定三鸟等人之信心而已，但此行极端危险，她们又不愿前辈无故陷身其中，方始分出那个男娃儿来，阻拦两位，因此晚辈敢以性命保证，她们是善意的措施。”

　　异丐皱着眉头，冷哼一声道：

　　“不问可知，这又是阁下的杰作了？”

　　“前辈太多心了，晚辈目下不便和这两个娃儿见面，因此对适才的事情，事前毫无所知。”

　　“施主可知道这一男一女的姓名来历？”

　　圣僧改变话题，相询怪客，怪客点头答道：

　　“这男娃儿我知道是谁，女娃儿却只能推测大概了。”

　　“施主可能略示一二？”

　　圣僧再次追问，怪客立即说道：

　　“这少年姓梅字梦生，是昔日名震武林的大侠，人称‘剑神’梅浩然的孙孙，美剑客梅三丰的独子。

　　姑娘可能是昔日梅浩然道义之交，以一身三绝艺，为江湖称道，人称‘神手仙医’的江南侠医章性初的千金。”

　　异丐此时不禁于旁接口道：

　　“你所说的这位梅浩然，可是当年和司徒雷齐名武林的那个人？”

　　“不错，正是此人。”

　　圣僧颔首接着问道：

　　“传言梅三丰曾于二十余年前，孤身犯险，闯进不归谷中，意欲寻觅谷内所存奇书，此事不知真伪？”

　　这头戴竹篓的怪客答道：

　　“传言如何晚辈不知，不过梅梦生却是为了访寻其父的下落，方始来到不归谷内，由此看来，昔日传言梅三丰孤身犯险进谷之说，似非空穴来风。”

　　米天成突然想起了一件事来，接话问道：

　　“梅梦生和章性初的女儿，怎会找到这座极端隐秘的不归谷呢？”

　　怪客闻言笑了一声，随即淡然答道：

　　“是我接引他们来的？”

　　“为什么？”

　　异丐另有所疑，但他深知怪客极为聪慧，故意绕远相询，也许怪客在无心之中，说出某项秘密。

　　讵料怪客坦然接话答道：

　　“昨夜突闻犬吠之声，晚辈不是曾经说过，有几位朋友前来作客吗？内中就有梅梦生的义祖父母，和神手仙医章大侠。”

　　圣僧却不能像异丐一样询问，他含笑说道：

　　“施主恕过老衲多口，你接引章性初等人进谷，这却又是为了什么？梅梦生的义祖父母，又是何人？”

　　“梅梦生的义祖父母，乃东川犬叟及哮天夫妇。至于为什么我要接引他等进谷，这和前辈们必欲进谷的原因相同。”

　　异丐暗中佩服怪客答话技巧，非但避重就轻，最后那句话，简直变成了反问语句，他暗中一笑，开口问道：

　　“我老花子与和尚是为着欧阳子规，和久久以前与聂承天师兄弟的一项约定而来，难道及哮天等人也是如此？”

　　怪客顿首答道：

　　“及大侠等人除掉与聂承天师兄弟毫无关系外，其余的与两位前辈相同。”

　　怪客说罢即欲转身而行，异丐却沉声喝道：

　　“请暂留步，老花子还有话说！”

　　“如此请快，时间真的并不多了。”

　　“多得很呢，阁下急些什么？适才阁下罚我老花子不知自敬，复不敬人，现在我要听听你的解释！”

　　圣僧在一旁并不开口，他任凭异丐与怪客对答，看来似乎和他毫无关系，其实圣僧另有目的。这时怪客似平万般无奈，方始答道：

　　“米老前辈可还记得，晚辈与您在谷外所赌的东道？”

　　“自然记得。”

　　“前辈若是还记得的话，晚辈似乎就没话可说。”

　　“少打哑谜，老花子听不懂你的话。”

　　“东道是前辈输了，条件有二，一是在当时要请前辈阻住阴阳六判进谷，二是晚辈陪同前辈及圣僧进谷之后，前辈自愿暂时闭口不发一言，这一个条件，只在不归谷中有效，出谷解禁，对吗？”

　　异丐没话好说了，他赌输了东道，应该履行这两个条件，适才一时焦急难耐，竟而自毁了信约！

　　此时怪客罚问自己，他真是感觉到羞愧至极而无言可答，圣僧惟恐异丐羞极之下而大怒，接口解围道：

　　“前约不容相背，就请施主带路去会欧阳大侠吧。”

　　米天成知道圣僧是给自己解脱难堪，但他天性刚直，有时虽亦诙谐，那却要分是什么事情，闻言接口答道：

　　“和尚你的好意我心领了，自进不归谷，我老花子就忘记了这个因赌输东道而作的诺言，幸而怪朋友再次提了我个醒，老花子岂肯作事不负责任，现在我老花子郑重声明，第二个条件因我已经违背，理应补加一条，只要是不叫我老花子作背天理的事情，花子无不应诺……”

　　怪客未等异丐话罢，挥手即欲接口，异丐却抢先接着说道：

　　“请你等我说完好不？加罚一条是理所应当，我自己愿意的事情，与任何人无关，但是所订前约的第二条，我老花子说完现在这番话后，仍然照约遵守不误，如今再无他事相烦阁下，就请带我去见那欧阳子规！”

　　头戴竹篓的怪客也真怪，闻言竟也不再多问，他仅仅点了点那个竹篓儿，淡然而无调地说道：

　　“两位请随我来吧。”

　　说完之后，他当先向林木深处走下。

　　圣僧看了异丐一眼，哪知异丐视如无睹，脸上严肃得好像庙里塑成的泥人，跟在怪客身后走着。

　　天觉圣僧暗中叹了口气，只好也不开口，加快几步，赶上了异丐，仍然和他并肩齐行，一步又一步。

　　行约一盏浓茶的工夫，蓦地传来打斗呼喝之声，声音似自右方十数丈外的林木深密地方传来，圣僧才待开口询问怪客，瞥见异丐米天成，仍然像刚才一样，对这呼喝声音毫未理会，强将要说出来的话，捺了下去。

　　怪客却霍地停步，像在侧耳静听，片刻之后，他方始冷笑了一声，再次前行，边行边对圣僧和异丐说道：

　　“这是天鹏三鸟及聂承天等人，和章大侠的千金与梅梦生在动手相搏，地点在距离此处约十五六丈的右方。”——