单掌开山吴雄见披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙二人均已动容，心中暗喜，立即紧叩一句道：“古兄与上官兄之见以为如何？”玉扇蓝衫上官文龙注目披风剑客古慎之道：“小弟以古兄马首是瞻。”披风剑客古慎之忽然心中一动，似有所觉，哈哈大笑道：“吴兄目光如炬，作为令人佩服，武林至尊沈大侠得知之后，不知道要如何感激吴兄的古道热肠呢。以小弟之见，不如请吴兄偏劳一下，赶去庐山，请武林至尊来处理，小弟等愿留此间，担负监视之责。”

　　这是什么话，简直是一脚把单掌开山吴雄踢丁开去嘛。单掌开山吴雄目光一闪，和云中青雁柳如风打了个讯号，由云中青雁柳如风代为解围道：

　　“小妹以为，还是连书带人，一同送上庐山的好！”单掌开山吴雄马上接口到：“柳姑娘到底心思细密，像这种事情，如果也要劳动武林至尊的大驾，岂不显得我们缺乏尊敬之心么！”

　　他们如此谈论，只气得石俊明俊目暴火，恨不得破口大骂，还是方小竹较为稳练，示意石俊明暂为忍耐，故作惶悚之状。这是，云中青雁柳如风忽然口风一转，道：“小妹觉得，方石二位小兄弟，天真无邪，年少识浅，决不是为非盗窃之人，可能是受了别人的利用，我们不可不察。如果我们迳行把他们二位送上庐山，武林至尊沈大侠震怒之下，一定会毁了他们二个少年人的前途，因此对于此事，我们还得三思而行。”

　　披风剑客古慎之轻轻一叹，叹息之中，满含自悲之慨。玉扇蓝衫上官文龙也已看出了吴柳二人的用心，剑眉一轩，道：“小弟坚持人书不可分离，否则我们便不用多管这件闲事。”王屋樵隐周长泰觉得两种见解都对，更不知如何表示自己的意见，只得呆立一旁，闷声不语。

　　单掌开山吴雄就着玉扇蓝衫上官文龙的语气道：“上官兄如不愿招惹这个麻烦，尽可置身事外。”

　　玉扇蓝衫上官文龙哈哈大笑道：“我们五人同道而来，只怕谁也撇不开谁，古兄你说是么？”披风剑客古慎之眼睛一瞟玉扇蓝衫上官文龙，道：“上官兄你错了，我们五人，原先因为好奇心相同而同道而来，现在既然志不同，小弟倒愿意置身事外呢。”

　　玉扇蓝衫上官文龙会过意来，道：“古兄指教得是，小弟和你同进退便了。”

　　单掌开山吴雄想不到一语之失，便失去了两个很好的帮手，自然不愿再失去王屋樵隐周长泰得助力，于是他抬捧王屋樵隐周长泰道：“周兄为人义薄云天，做事最是有始有终，想来对此为武林至尊效劳之事，不会推辞拒绝吧！”王屋樵隐周长泰闻言受用已极，哈哈大笑道：“小弟生平唯独敬服沈大侠一人，对这件事，敢不尽心尽力。”

　　单掌开山吴雄敬服赞道：“周兄有见识，小弟好不佩服，即请一旁监视扰乱之人，小弟要和柳姑娘动手收拾书物了。”王屋樵隐周长泰手中砍柴板斧一横，拿桩站式，气势之雄，可吞河岳。方小竹和石俊明装出一副年轻识浅被吓住之状，任由单掌开山吴雄和云中青雁柳如风囊刮洗劫，不加阻止。

　　玉扇蓝衫上官文龙实在看不过去，一碰披风剑客古慎之道：“古兄……。”

　　披风剑客古慎之摇手止住玉扇蓝衫上官文龙的话头附耳道：“上官兄放心，方小侠掌力绝伦，深藏不露，他们走不了的。

　　未几，单掌开山吴雄和云中青雁柳如风已将所有奇书捆成一捆，一人提着一捆，昂然向石屋外走去。王屋樵隐周长泰也护卫跟随而出。王扇蓝衫上宫文龙失望地道：“古兄看走眼了吧．．．．．．”

　　他一语未毕，但觉屋中人影一闪，已失去了方小竹和石俊明的踪迹，立又改惊为讶道：“古兄果然高明！”说完，与披风剑客古慎之一起拥出石室。

　　要说，这只是一步之差，但当他们出得室外，目光挡处，却见方小竹和石俊明已越过了单掌开山吴雄等三人，到了岛畔木排旁边。而可笑单掌开山吴雄等三人，似乎犹不知方小竹和石俊明已在湖边等着他们，只听单掌开山吴雄得意忘形的道：“柳姑娘，你我有福同享……。”语声未落，石俊明冷笑道：

　　“只怕是有祸同当吧！”单掌开山吴雄等三人闻声抬头，不由同是一怔，不知两个小于是在什么时候抢到他们前面去的。

　　这时，方小竹手中已经多了一柄枯黄的竹片，石俊明手中的二相金戈，更是耀目生辉。

　　单掌开山吴雄目射凶光，怒道：

　　“不知死活的小辈。”回头对王屋樵隐周长泰道：

　　“我和柳姑娘手提书捆，无法动手，请周兄料理他们算了。”

　　王屋樵隐周长泰大步走上前去，挥动手中板斧道：“滚开！”随着斧势，劲气飒飒，水上竟被掀起一阵波涛。

　　方小竹和石俊明二人，在笑声中人影双分，同时举掌，向湖中木排劈去，木排头尾系索，应掌节节寸断。柔索一断，木条失去了约束，分散开来。方小竹又复双掌连挥，狂风急涌，水面上的木条，立即射向湖心，离开岛岸，远达十丈之外。

　　出掌击散木排，以及把木条推向湖心，干净利落，一气呵成。这一番功力的显示，不但惊得王屋樵隐单掌开山云中青雁等三人眉头紧皱，同时也令披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙大为叹服。就在单掌开山吴雄等微微一呆之际，方小竹一声长啸，冷冷发话道：“三位只要能不借物力，飞渡这百十丈的湖面，尽管请便！”

　　单掌开山等三人，相对愕然，各自心里有数，谁也没有这份功力。单掌开山吴雄一声惊笑道：“小狗，你这是自寻死路，怪不得我们毒手除奸了。”他口中说得气概，手中成捆的奇书，却拿得更牢，并无亲自出手之意。石俊明大笑道：“要打么！为什么不放下书来？”

　　单掌开山欲待真的放下手中奇书，收拾两个小辈，却又怕披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙二人生出觊觎之心，结果鹬蚌相争，渔翁得利。王屋樵隐周长泰乃是实心人，想到单掌开山吴雄和云中青雁，偷书责任非轻，无法出手兼顾，于是，大步走向方小竹道：“我看你年纪小小，掌力不弱，来，来！来！先吃我-斧试试。”

　　斧光一闪，“枯树盘根”，横扫而出。

　　方小竹错步退身丈外，道：“你真要助纣为虐么？”这句话问得王屋樵隐为之-楞，继之狂笑道：“你倒会挑拨离间，但你这份用心，算是白费了，我再是糊涂，也不会看不清明明白白得事实，而轻易上你这小辈的当。”

　　方小竹冷眼旁观，早已看出王屋樵隐是个对事粗枝大叶，生性率直之人，并非有意助恶，所以才出言提醒于他，那知王屋樵隐周长泰，死心眼，自己认定的事情，绝不轻易变志。方小竹无可奈何，苦笑道：“好！既然如此，我就领教你几招‘三阳斧法’！”

　　王屋樵隐周长泰一惊道：“你怎知我使的是”‘三阳斧法’？”

　　方小竹道：“我虽不敢狂言精通天下武功，但鉴别之能，尚有自信，你起手一式‘枯树盘根’，难道不是出自‘三阳斧法”么？”

　　原来，阳煞李少臣给方小竹准备的九百九册奇书中，对于各门各派武功，只要稍堪入目的，均有论及，是以，方小竹敢于如此自夸。王屋樵隐周长泰一听方小竹对于自己的武功路数，竟然了如指掌，惊奇之下，收敛了不少自大傲气，他人虽鲁莽，在武功方面，却有过人的成就，心念一定，站定立式，便更有一种屹立如山的气慨。

　　方小竹见了暗赞道：“王屋樵隐能够享誉江湖，如今看来，实不偶然。”当时便存下不使对方过份难堪之心，横剑当胸，冲和地说了一声：

　　“请！”静如山立，凝神以待。

　　披风剑客古慎之乃是当代用剑的名家，从方小竹的气势上，已看出力小竹在剑术上的造诣，已进入自己无法达到的最上层境界。他惊心地对玉扇蓝衫上官文龙道：

　　“小弟自十岁起开始练剑，五十年苦练之功，也难达方小竹百分之一，只怕王屋樵隐周兄要吃些苦头了。”玉扇蓝衫上官文龙点头道：“正是，方小竹剑术上的造诣，当今之世，恐怕只有铁心秀士曾大侠堪与比拟，我们应设法为周兄稍全颜面才好。”

　　他们二人谈论之间，王屋樵隐周长泰已经展开迎门三斧，，带起一片斧光，向方小竹当头劈去。方小竹脸上一片湛湛神光，凝立如故。王屋樵隐周长泰的斧光，堪堪即将落到方小竹的头上，他忽然又挫腕收势，一退二步，道：

　　“你竹剑非我敌手，快去换把真的宝剑来。”

　　单掌开山吴雄眉头连皱，暗忖：“真是无用之辈，坐失良机。”一双狼目，不住的向王屋樵隐周长泰使着眼色，要他痛下杀手，以免误时生变。王屋樵隐周长泰虽看到了单掌开山吴雄的眼色，却由于心地各别，竟会不过意来，只催促方小竹道：

　　“快去换剑一战！”

　　方小竹面对如此善良之人，不由剑诀一收，道：

　　“老前辈手下留情，足见高明，晚辈认败服输。”王屋樵隐周长泰大声道：

　　“不行，凭我王屋樵隐，未合手之前，岂能讨你这个便宜？”

　　方小竹心中一乐，道：“老前辈既不愿稍占便宜，容我认败服输，又不愿与我竹剑一搏高下，难道你自己要认做败服输不成？”这原是一句随口而出的游戏之词，那知听入王屋樵隐周长泰耳中，却产生了异常的反应。他心念一动，不由暗想道：“人家既然能认败于先，难道我就不能谦让于后么？”此念一生信口答道：

　　“铁斧竹剑，我就认败又有何妨！”方小竹大喜道：

　　“老前辈既然认败，请让开一旁，不得再过问本人之事。”王屋樵隐周长泰出口无心，等到发觉不对，话出如风，已经收不回来了。

　　只急得也顿脚大叫道：“不行，我只是有来有往，礼貌而已，我们非见过真章，一分高下不可。”方小竹板起面孔道：“当着古老前辈和上官老前辈在此，话是由你自己说出来的，难道你真要不顾身份，以大压小不成么？“

　　披风剑客古慎之看穿了方小竹的宅心仁厚，用意在保全王屋樵隐周长泰的颜面，现在正是自己转图的时机，当下一脸正色道：

　　“江湖之上，一诺千金，生死之事，也在所不计。周兄，你认服输之言，小弟等听得甚是清楚，难道还要小弟们跟着你丢人么？

　　王屋樵隐周长泰长叹一声道：

　　“我一时不察，言语上当，岂能当真？”

　　玉扇蓝衫上官文龙插语道：

　　“周兄，你如果是妇人小子，尽可任便！”

　　王屋樵隐周长泰大吼一声，道：

　　“罢了！”垂头丧气，退到一边。

　　单掌开山吴雄患得患失的看了云中青雁柳如风一眼，道：“人心不古，世风日下，你我今日，不能再丢江湖正义人士的脸了。柳姑娘，你轻功冠绝当今，散花手独秀群伦，请先出手教训教训那奸滑小于如何？”

　　云中青雁柳如风可非王屋樵隐周长泰可比，她心思细密，狡猾如狐，心中一阵暗笑道：“你驱羊喂虎之计虽妙，怎奈姑奶奶更有保身自全之策。”

　　敢情，她这时已看清了当前的态势。她不但看出方小竹身怀绝技，功力超绝，自己万万不是对手，而且，也知道披风剑客古慎之和玉罗扇蓝衫上官文龙二人，绝不可能真的置身事外，让他们携书逃走，与其丢人在后，不如见机自保为上。她真会做作，脸上笑容陡开，如同百花盛放，娇躯一拧，提着书捆，走到方小竹面前，娇声道：“小兄弟，老姊姊早就看出你怀技不露，有心试一试你的胆识，才和你开了这个玩笑，好了，现在我将书还给你，同时也已吧话说开，没有我的事了。”，

　　说完拍了拍身上的泥灰，若无其事的走向湖边去了。她这种能伸能屈，善于看风使舵，绝不冒没有把握的险的做法，只看得在场之人，心头发麻。

　　单掌开山吴雄现在是成了一支孤军了，照说，他也可以如法炮制，以几句轻松榆快的话，先圆过自己的脸面，然后再作计较。

　　可是，当他一想起自己怀内偷藏的几本秘芨，和自己高人一等的水中功夫之后，不由善财难舍，存下了多得不如少得，少得不如现得的打算。心想：凭自己的水中功夫，岂有逃不出他们的手法之理？怀中秘芨纵被打湿，只要不压不挤，慢慢阴干，还不照样有用么7．

　　这个如意算盘，在他心中盘旋了一阵，立即狂声大笑道：

　　“武林至尊的宝物，岂能让你们这些丧心病狂之人窃据，我纵不能将之护回庐山，你们也莫想坐享其成！”

　　话声一落，右臂提起那捆奇书，一扬一甩，向湖心掷去！同时人也趁着大家心急奇书被毁之际，仗着精通水性踊身向湖中跳去。

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