9

　　石彦生急于离开长安城。

　　策马走在出城唯一的林荫道上。日头快将偏西，空气清爽起来。尽管马蹄声单调急响，他还是听到笛音不散。

　　——忽地那马一个踉跄，还没看清何以道上布了绊马索，马咴咴地一啸，受了惊，石彦生堕下地来。快如闪电，林中冲出数人，刀剑交加，向他袭击。

　　石彦生大惊，赶忙拔剑招架。尘土飞扬，这灰头灰脸的几个，原来是自己人。

　　是他的部属，郭敦、赵一虎、万乐成和另外四人，合共七名，尽皆逃亡者，自玄武门溃退。石彦生把他们的兵器一一制住，两方对峙。

　　郭敦五短身材，一向不擅机心，此刻已忿然斥道：

　　“我们原是太子的人，他被杀了，你多少也有责任！”

　　赵一虎更为火爆：

　　“现今我军一哄而散，全逃往终南山去，想不到我才三十多岁便要逃亡！这都是你连累的！”

　　“石将军有享不尽的荣华富贵吧？”

　　那么得力的部属，共同进退出生入死，也冤了他。石彦生猛地把自己的剑一扔，插在土中，他发泄地大喊：

　　“你们把我杀掉也罢！”

　　众人一怔。

　　其实与此同时，长安城的城门已被严严关闭。

　　通缉令下。

　　城门的出口喝十字道均悬出绘像，是石彦生。旁边注明犯“欺君叛变”之罪的逃犯。

　　守卫逡巡甚勤。

　　霍达策马来查察，是君令。这个秘密不能外泄。他吩咐着：

　　“奉新太子命，必须缉拿叛党，斩草除根！”

　　这八个没处容身的赳赳武夫，出不了城，入不了宫，回不到家。

　　走头无路。终于……

　　这里四周挂满条幅，玉石摆设，还有绘于细绢上的佛像。紫檀木书橱，册籍林立。

　　一众正在等候陈贤出来见面，已有好一阵了。遂耳语着，满怀希望：

　　“就凭石将军跟陈大人的十几年交情，他一定好好安顿我们。”

　　“对。”其中一个道，“先睡一个好觉再说。”

　　忽有人影闪动。

　　“来了来了——”

　　人影蓦然止步。藏于屏风后。

　　石彦生等如惊弓之鸟，忙仗剑戒备：

　　“谁？”

　　人出来了，一看，是陈贤、妻、子、女等，全部一脸为难地，竟尔跪下来。

　　吓得这八人面面相觑。

　　陈贤无奈：

　　“妻小无辜，请多多见谅！”

　　石彦生连忙延起：

　　“我们也——不过暂住三数天，再图后计。”

　　对方一听，变色：

　　“吓？三数天？”

　　“一俟可安全出城去，便率众远走高飞，不会负累陈兄。”

　　陈贤冷汗涔涔。

　　“不，石兄，我才不过是六品的文官儿，担待不起，对内情一无所知，也不愿知。不敢收容——”

　　赵一虎情急了，粗暴喝问：

　　“那你是见死不救了？”

　　一室寂然。

　　忽然大伙深感沦落。

　　石彦生见事已至此，亦决定不再拖累。武人骨头硬：

　　“既然如此，叨扰一顿便了。”

　　各人起立，转身欲离去。

　　“等一下！”

　　陈贤不忍十年交情因而断绝，忽省得：

　　“有个去处，不知你等肯不肯？”

　　万乐成语郭敦等：

　　“除开鬼门关，哪都愿去。”

　　“天下之大，走头无路。”陈贤道：“不如——遁入空门?”

　　“当和尚？”

　　“我与离此地三十里之天宁寺老方丈素有交情，祖上香油不断，常做功德。而这寺庙，原建于东汉，前朝炀帝尊崇佛法，护寺保安。‘天宁寺’三字，还是御笔亲提呢。”

　　众望向石彦生，待他决定去向。他沉吟考虑。

　　“天威仍在，相信官兵不敢擅闯。”陈贤强调，“只要你们隐姓埋名，该处定可安身避难。”

　　“也罢！”

　　英雄落难，再无选择。

　　至此，这文官方吁了一口气，放下心事。

　　10

　　跪在大雄宝殿下，人间英雄都得低头。

　　天宁寺，原建于东汉末年，因寺前出现过五色云彩，安详宁静，一如天佑，乃净土宗道场，隋炀帝下诏正名。

　　他的墨宝，成为此寺的护卫。寺因山势而建，做东向西，三面峰峦怀抱。多少楼台隐身于烟雨中，不问世事。

　　大殿相当雄伟。只见香、花、油灯、幢、幡、宝盖，均罗列庄严。中央供奉了三尊紫金大佛坐像：正中是释加牟尼佛，左边是药师琉璃光如来，右边是阿弥陀佛。殿的两旁为十六尊尊者，东上首有文殊利菩萨，西上首则为普贤菩萨。大殿后部的观世音菩萨，立鳌鱼头上，处浩茫大海，由善财喝龙女侍在两侧。

　　规矩很多，位置有定。

　　下跪八人，悄静无声。

　　当他们踏入山门，过此“三解脱”之关：空门、无相门、无作门，便知人生历史暂又中断，世情扔在身后。过明镜池、水陆殿、天王殿……，始见“不二法门”四个大字。

　　方丈始德愿法师。

　　他年约六十。眉毛高挑，颧骨高耸，道貌岸然，腰板挺直，五绺银白色胡须，不长、不浓、不密，因修剪得体，一丝不苟。

　　方丈展读陈贤的私函：

　　“……来者皆尽军士，愿放下屠刀，弃俗出家，万望方丈大慈大悲，普渡众生，收录为僧，并因陈某的份上，为其剃度，使早登彼岸。……”——随函还有一箱银子。

　　方丈爱洁，见笺上有一污迹，忙用指弹去，俾一尘不染。道：

　　“抬起头来吧。”

　　一众武夫抬头。方丈皱眉：

　　“眼神凶险，杀气好大，不能收。”

　　当中有个赵一虎，插嘴：

　　“但那些菩萨不也怒目相向么？”

　　方丈不悦，解说：

　　“他们为了降魔伏妖，才金刚怒目，还是怀着慈悲心肠的。”

　　“方丈，我们都是脸凶心慈的呀。”

　　石彦生惟恐此处不留人，忍让道：

　　“我等经过深思，但愿放下屠刀立地成佛，潜心学法，不问世事。万望方丈指引。”

　　眼见老和尚在沉吟考虑。那郭敦只好装模作样：

　　“我来到这儿，真如见到自己的爹娘一样——”

　　话尤未了，触动石彦生亡母之痛，见他含悲低回，连忙止话。

　　但为了求得生路，万乐成亦煞有介事地：

　　“我必爱护寺庙，如同爱护自己的眼珠子！”

　　这几个部属中，有不甘后人，把偷偷藏起的银子掏出来，以示坚决。石彦生把佩剑解下，掷向大殿中央，银箱之旁。铿锵一声，令方丈有感而动容。且看陈贤这高官儿面上。

　　“阿弥陀佛。老僧便成全你等吧。先教人给你们买办物料，做好衣鞋喝僧帽、袈裟、拜具等等，再择吉日良时剃度。”

　　石彦生不假思索道：

　　“繁文缛节不必多礼，即时剃度便可。”

　　方丈听了，双目一瞪：好个牛脾气的武夫。鼻孔哼一下：唔——

　　“剃度意义重大，你们明白吗？人的身体于成年后仍不断生长的，唯有须发。不断生长的须发，具竞争之意，能诱发斗心，使人不得清净，故皆剃去。”

　　一众自知过分急躁，遂不敢多言。此刻方才明白在人家屋檐下之委屈。

　　“欲知过去事，今生受者是；欲知未来事，今生做者是。你等何以至此，亦是因与果，这几天好好静修一下。”

　　香在焚。

　　白烟袅袅但静定地，如冲天一线。

　　方丈缓缓掀着历书。

　　时间过得特别慢。