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　　齐默然原是华可欣的上司，华可欣在省教育厅当科长的时候，齐默然是副厅长。后来他一路飙升，由教育厅副厅长升为厅长，然后又成为省委组织部副部长、省委常委兼组织部长，直到目前的省委二号人物。秦西岳跟齐默然的关系，按说更早：他们曾经是一所大学的同学，只不过齐默然比秦西岳晚两级。后来俩人又在同一个省工作，加上华可欣这层因素，两人的接触也算密切。华可欣将自己的部下周一粲介绍给车树声，齐默然还称赞过她办了一件好事。婚礼那天，齐默然还专程到现场祝贺，这在当时，是很让人鼓舞的。齐默然跟周一粲认识，大约就在那次婚礼上。后来他对周一粲表示出一种关怀，周一粲为此很是兴奋。秦西岳想：周一粲对从政感兴趣，很大程度上是受了齐默然的影响。人的一生中，不可避免要受到别人的影响，特别是身份和地位都很显赫的人，他要是影响起你来，简直没法抵抗。秦西岳自己就有这方面的深切感受。他从一个两耳不闻窗外事，一心只读专业书的知识分子变成一个民生问题和社会问题的关注者，进而又成为一个实践者，也是受到一位师长和益友的影响。从这个意义上，他能理解周一粲，但，周一粲如果现在跟齐默然套近乎，或者说继续对齐默然抱有崇拜心理，那就离危险很近了。

　　这些话，要不要说给车树声？怎么说？秦西岳犹豫良久，最终还是打消了这念头。毕竟，他也只是猜测。就算事实如此，现在提醒周一粲，周一粲能信？周一粲当然不会相信。周一粲目前只相信两种人的话，这也是她到河阳后，在复杂的政治环境中总结出来的。一种是权力比她大、政治主张比她明确的人，一种，是身边的亲信。可惜周一粲目前还没有培养出什么亲信。河阳的干部队伍，大致上呈两种趋势：一种是老派力量宋老爷子的人，这种人目前占少数；一种，就是强伟花六年心血从宋老爷子手中瓦解过去的力量，这股力量目前占主流。作为后来者，周一粲也有过这方面的努力，她认为这是一个从政者必须要做的努力，没有自己的力量，你就无法真正拥有政治上的地位，甚至都不敢大声说话，常委会上的发言就是典型例子。按说她能在那样的环境下率先向强伟提出诘问，该是件鼓舞士气的好事——河阳不能再这样下去了，死气沉沉的团结不叫团结，哑着嗓子的服从也不叫服从。老奎制造的那一声巨响，至少是让她先醒悟了。她承认自己这两年是滑头了点，也太谨慎了点。你越是不敢讲话，反而会离话语权越远。她想改变这种状况，改变过去那种死气沉沉的局面。但结果呢？没一个人响应她，乔国栋虽是说了，但那不是顺应她，这一点周一粲很清醒。她跟乔国栋，说穿了都是孤家寡人，属于没有力量的人。遗憾的是，培养亲信或是力量并不是一件容易事，更不会一蹴而就。跑她跟前讨好的人多，要好处或实惠的人也多，但真正能牢靠地站在同一立场上的，没有，一个都没有！既然找不到，那就不再去找了。然而对第一种人，周一粲却抱着坚定不移的态度。特别是对齐默然，无论别人怎么评价，她都不会动摇。

　　齐默然对周一粲，属于那种有恩者。在周一粲两次关键的提升中，齐默然都起过重要作用。第一次，是她在教育厅由副处长升为处长，本来都已内定的事，到会上却遭到华可欣的强烈反对。华可欣的意见几乎跟秦西岳如出一辙，认为她有政治投机心理。周一粲很不明白：为什么对政治抱有兴趣就被认为是投机？为什么在政治上采取点策略就被认为是不光明？那么真正的光明又在哪里？好在关键时刻，齐默然替她说话了。周一粲记得很清楚，当时已是省委组织部长的齐默然听到消息后，只跟教育厅长说了一句话："不要对年轻人太求全责备。"就这么一句，她的副字就取掉了，而且破例的，没再走任何程序。这事对她触动很大。第二次，就是她到河阳。当时是因为省委有一项政策，要挑选一些年富力强的女干部补充到地市级班子中。周一粲有幸被选中，但在会上，她的去向同样引起了争论。据说当时省委高波书记主张让另一位女同志到河阳，她呢，到一个新组建的市上去。也是齐默然说了一句话："周一粲这个同志，我还算了解，她应该有这个能力。"高波书记只好征求强伟的意见。强伟那次倒是说了句公道话："河阳是个老市，应该有新鲜血液不断涌进来。周一粲年轻，又有政治热情，还是让她来吧。"高波书记这才让那位比她大十多岁、在党校做副校长的女士去了那个新设立的小市。

　　有了这两次说话，加上以前那点儿关系，周一粲心里，自然而然就对齐默然亲了，近了，有时候不由地就把自己划在了齐默然这边。这是一种惯性，由不得哪个人。你处在政治这个场中，想不把自己划到哪一边，很难，就算你不划，别人一样划。这两年，河阳底下就一直拿她当齐默然的人，她想不承认都不行。就连强伟有次跟她交换意见，也禁不住就说："齐副书记这边，还是你汇报吧，毕竟，你说话要方便一点。"这话什么意思，压根儿就不需要去猜！当然，周一粲对齐默然的信任，还不仅仅是这个原因。怎么说呢？齐默然在政治上优秀的表现，还有他在复杂人际关系中那种泰然自若的镇定与从容，都是影响她的因素。她虽也听到过一些负面意见，但如今只要是个干事的人，哪个不被别人议论？何况此人还是一个省委副书记。

　　强伟紧急去省城后，她有过冲动，想给齐副书记打个电话，将河阳发生的事还有自己对老奎爆炸案的看法一并作个汇报。电话拨到一半，她的手忽然就停住了。这样做合适吗？齐副书记不是已经找强伟了解情况了吗？周一粲的消息的确不是来自于齐默然，在这点上，秦西岳真是有点多想了。她是等待过，甚至于焦灼地渴盼过，但怎么可能呢？齐副书记是断然不会主动跟她打电话的，更不会把这种消息告诉她。强伟去省城后，周一粲跟乔国栋碰过头，情况是乔国栋告诉她的。周一粲听了很是震惊，忍不住就将电话打给了秦西岳，谁知秦西岳竟然毫不领情！周一粲就是搞不明白：秦西岳对她，为什么会有那么深的成见？这个老顽固！两天后，强伟回来了。

　　仅仅一趟省城之行，强伟就变了，变得不再那么惊慌，不再那么胸无成竹。他有了底气，而且足得很，这从脸面上一眼就可以看出。周一粲她们还在办公室里焦急地等候时，强伟已在市委大院发号施令，开始作他的部署了。半小时后，常委们接到电话，要再次召开常委会。等赶到会议室，就发现，省委副秘书长、办公厅主任余书红也坐在那里。

　　她怎么会来？周一粲心里猛然闪过一丝不祥。

　　余书红冷着一张脸，表情如铁。这是一个不苟言笑的女人，凡是跟她有过接触的人，无不为她那张冷脸而心生敬畏。这个时候，余书红突然出现在河阳，不能不令人深思。

　　会议开得很简短，强伟并没向与会者介绍余书红；余书红也没像惯常那样，先跟常委们打个招呼，自始至终，她就像不存在一样，那张脸从会议开始一直冷到了结束，目光始终固定在一个方向。更令人惊讶的是，余书红一句话没讲，她用沉默回答了常委们的疑问。

　　强伟先是简短地传达了一下省委的指示，接着道："省委要求我们，立即对小奎死亡一案展开详查，彻底打破这起案件的坚冰，将真相还原出来，给老奎一个说法。对老奎的极端过激行为，另案侦查。不管怎样，对破坏社会安定团结、严重危害公共安全、以恐怖手段制造异端的不法行为，都要坚决予以打击。小奎一案，由政法委牵头，市区两级人大法治委和纪检部门参加，具体工作由政法委成明同志负责。老奎一案的侦查，由市公安局牵头，具体工作嘛，由国栋同志负责。"说到这儿，强伟特意停顿了片刻，目光缓缓扫在了乔国栋脸上。这个决定真是意外，所有的常委都吃了一惊，就连乔国栋本人，也是那么的意外，那么的震惊。

　　强伟接着说："国栋同志是人大常委会主任，负有监督一府两院工作之责。这次让他亲自抓案件侦破，也是省委主要负责同志的意见。这表明，无论是省委还是市委，我们都坚持一个原则，就是欢迎人大监督，充分尊重人民代表的民主监督权力。我们办案，不是办给政府，也不是办给党委，是办给广大的老百姓，要让老百姓看到，我们的党，我们的政府，是充分尊重民意的，是切切实实为老百姓的安居乐业着想的。只有坚持这个原则，我们党的威信才能树起来，我们的目标才能实现。"强伟一气将工作安排完，然后问："有不同意见吗？"这一天的常委们，算是领教了强伟的强硬，也真正感受到了他的与众不同。听完他的分工，谁也没发表不同意见——这个时候，你还敢有什么意见？况且，强伟这一次的讲话还有工作安排，真是让人挑不出刺来。乔国栋第一个表态："没意见，我服从。"强伟适时地插话道："老乔，不是服从，这不正跟大家商量吗？有不同意见，可以提出来，我们再议。"他的脸色有点儿好转，甚至透出一股和善。可惜乔国栋的目光压根儿就没往他脸上去，从进门到现在，乔国栋一直在盯着余书红看，他在研究，余书红为什么会来？但显然，他解不了这个谜。

　　见乔国栋表了态，其余的常委也跟着表态，会议很快形成决议。强伟换了一种略为轻松的语气道："既然大家没有意见，就按会议定的办。下去之后，既要分工协作，又要密切配合，互相之间，多通气。另外，这次省委还给了我们一项新任务：今年全国文明城市的评比，省委建议我们河阳参加。这是一个新课题，也是一项新挑战，我们河阳是一座传统的农业城市，方方面面的条件不是太好，但既然省委提出了，我们就要以新的姿态迎接挑战。大家先在思想上有个准备，具体怎么搞，政府这边先拿个意见，改天再议。"说完，宣布散会。

　　从会议开始到结束，周一粲都没回过神儿来。强伟讲了些啥，安排了哪些工作，她一概没听清。这是以前少有的，但却实实在在发生了。事后她才明白：这天搞乱自己的，不是强伟，而是余书红！周一粲跟余书红，算来只见过两次面，可怜得很，但就这两次，"余书红"这三个字，就深深扎在了她脑子里，而且扎得那样痛，那样不舒服。

　　第一次见面，是她当了处长不久，有次齐默然到自己的"娘家"教育厅视察工作，厅里正好就安排了她的汇报。等汇报完，齐默然笑着说："进步不小嘛。好，进步好，人总是要进步的。年轻人嘛，就该这样，要有闯劲，要有干大事的决心。"一席话讲的，周一粲心里真是高兴。晚上教育厅设宴，招待这位从教育厅走出去的省委要员，厅长特意叫上了周一粲。齐默然也很高兴，让她上了他的车，路上还问了她许多事，包括她对将来有何打算。兴许是太过激动，也许是心里早有那种打算，那天的周一粲，居然就大着胆子对齐默然讲出了自己的想法。她说她想到基层去，想接受锻炼，考验一下自己的意志还有工作能力。齐默然听完，微笑着说："有这个想法很好嘛，老是蹲在机关，有什么出息？应该去下面锻炼锻炼。"那天真是一个好日子，它对周一粲的一生，都有深刻影响。车子开进饭店后，齐默然仍然谈兴很高，有点舍不得她似的，笑着跟厅长说："我看今天大家也别太见外，就都凑一起吃吧。想想也真是快啊，当年小周结婚，我还喝过她的喜酒呢，转眼间，这都十年过去了，时间这玩意儿，真是了不得！"厅长当然领会他的意思，哪敢不从？笑谈中就将周一粲安排在了主宾席上，跟齐默然面对面坐着。齐默然那时已在省城形成了他的风格，就是不拘言笑，平易近人，始终都能跟下属拉近距离，而且跟女同志接触，从来不避不讳，落落大方。正是这一点，反倒让人觉得他真实可亲，值得信赖。如果那天不是余书红的突然出现，那顿晚餐应该是很美的，特别值得人回味。可惜，中间出现了余书红。

　　晚宴进行到一半时，齐默然突然接到了电话。那时手机还不是太普及，还算是奢侈品，一桌的人，也只有齐默然有。电话一响，桌子上的热闹便戛然而止，所有的人都将目光投向齐默然，一脸的好奇。

　　打电话的正是余书红，像是有什么急事，在跟齐默然汇报。事情可能非常棘手，齐默然听到一半，感觉在电话里交流比较费事，干脆说："你过来吧，我正在跟过去的老同事一块吃饭，见面再说。"说来也真是奇怪，就在那一刻，周一粲突然生出一种怪怪的感觉，女人的感觉。一听电话里是个女声，又好像跟齐默然比较亲近，周一粲突然间就不舒服了，也不自然了。这种感觉好生奇怪，却又驱赶不走。等余书红心急火燎地赶来，周一粲首先注意的，竟然是余书红的面孔！同是女人，余书红显然感觉到了周一粲的敌意——那种目光只要一射到脸上，没有哪个女人感觉不出。周一粲很快便释然了：余书红长得实在是太平常了，平常得近乎吓人。电话里那么动听的声音，怎么就会是这样一个带几分丑相的女人发出的呢？她的牙齿尤为糟糕，典型的四环素牙。一个女人首先应该拥有一副好牙齿。周一粲对自己最满意的，不是漂亮的、暗带几分妩媚的脸蛋，也不是三十多岁还没变形保持得如同青春少女一样的袅袅身材，而是一口洁白整齐的牙齿。当下，她就长长舒了一口气，这气舒的，令她自己都觉得诧异。齐默然跟余书红到里间单独商量工作时，她心里是很坦然的，她甚至为余书红生出一层遗憾。一个女人如果失去容貌上的优势，在这个世界上挣扎是很艰辛的。她心里暗暗想道。

　　事情很快解决了。齐默然笑着走出来，跟桌上的人解释："一点小事情，她们弄错了。"说完，指着一张椅子说，"还没吃饭吧书红？忙活了一天，来，坐下一道吃。"刚刚生出点心理优势的周一粲又让"书红"两个字给刺激了。还好，周一粲还知道收敛，知道控制。她热情地站起来，拉过身边的椅子说："这边坐吧。"那天的余书红真就坐在了周一粲身边，不过坐下的一瞬，她的目光在周一粲脸上扫了扫，很轻蔑地，一扫而过。周一粲永远也不会忘记那极其短暂的一扫，那是一个女人居高临下的一瞥，里面有太多的意味。周一粲虽是个小处长，但对这种目光并不陌生。喜欢用这种目光扫人的人，大都具备了两个特征：一是明显的地位优势，二是强大的心理优势。当时周一粲并不知道余书红是何人，还错误地把她跟自己拉在了一个档次上。等吃过饭，快要辞别时，齐默然才笑着说："你看我这脑子，都忘了跟你们作介绍了。"说着，顺手一指，"余书红，我们部里新来的副部长。"就这一句话，吓得周一粲好几天开不了口。真的，那个时候她真是这样，典型的小吏心理。

　　第二次见面，是在周一粲将要到河阳赴任时，组织部例行公事，要找她谈话。周一粲去得比预定时间要早。一般组织部门找人谈话，谁都不会迟到，提前半小时就算是晚到了。去了，就先在楼道内排队，等着叫名字。正当周一粲在楼道里心情激动地排队时，余书红过来了。这时候的余书红已离开组织部，到省委办公厅任职了。周一粲赶忙站直了身子，冲余书红微笑。她渴望余书红能认出她，并跟她热情地说上几句。然而情况根本就不是那么回事儿，余书红是停下了脚，也朝她脸上望了望，像是很费劲地思考了一会儿，然后一扬头，过去了。

　　周一粲心里涌上的，绝不只是失望，她的感受复杂得很，很难用语言说清。

　　巧的是，她被叫进去谈话的时候，余书红也在场，而且没按惯例回避。后来她才知道，那天的余书红是专门到组织部陪同谈话的。这是新出台的一项规定，周一粲事先并不知道。可见她人虽是已到了代市长的位子上，但信息量还有结交面却远远跟不上。那一天周一粲心情真是复杂极了，既渴望余书红能跟她谈点什么，又怕她真的跟她谈些什么。好在，余书红那天话不多，几乎就没怎么开口。谈话主要是在组织部一位副部长跟她之间进行。谈到半截，周一粲偷眼望过余书红一眼，发现她拿着一份文件，看得很专注。她的脸很冷，目光遮挡在文件背后，看不清。不过周一粲能感觉出，那双小眼睛里流露出的，绝不是友好和善意。谈话结束，当周一粲礼貌地告退时，余书红突然说了句："往后少化点妆。"就这么一句，就把周一粲良好的自我感觉给粉碎了。

　　两次加起来，余书红给她留下的印象，便是冷，近乎刻薄的冷。到了河阳她才听说，余书红的确不善言笑，面部表情尤其生硬，不过在省委大院，她的威信奇高。

　　就是这么一位冷脸女人，居然亲自跑到河阳替强伟压阵，可见，强伟此行，使了多大的功夫！