折绾 正文 犹怜草木青（28）
犹怜草木青(28)【捉虫】
状元春一举成名。就连莹姐儿也知晓了此事,她溜过来要最好的茶叶，“我要那种一喝就能中状元的。”
折绾笑起来，“好啊,我正好有一些，都给你好不好？”
莹姐儿满足的笑了，她就知道大伯母会给她的！
小姑娘依旧喜欢跟大伯母说小秘密：“升哥儿和川哥儿都不及我的记性,我都背完三篇文章了,他们还没有背完第二篇。”
但祖母和阿娘却说女子比男子早熟一些,“等到了十岁左右,他们就会超过你。男子到了十岁才开始慢慢的厉害，你到时候就比不上了。”
莹姐儿才不信呢,“难道我十岁就不长脑子了？哼,我记住这话了,等到十岁的时候看看,是他们厉害，还是我莹姐儿厉害。”
她可是赢姐儿！莹就是赢,她的名字就取得好。
折绾已经开始煮茶了，还在茶里面加了一些花,道：“肯定是你厉害——你来尝尝喜欢不喜欢？”
莹姐儿小爪子伸过去,本想捧着茶杯喝,太烫，连忙缩回来,低下头挨着杯子啄了一口，满足的道：“啊——”
折绾：“这是好喝的意思？”
莹姐儿不好意思笑笑,“是不好喝。”
她喝不惯,道：“再加点糖水进去嘛。”
折绾跟着她一块折腾，“好啊。”
莹姐儿就喜欢大伯母把她当成大人看,她站起来，背着手，围着炉子走来走去，喜滋滋的拿腔拿调道：“喝了状元茶，将来中状元——”
这是周掌柜和素膳想出来卖茶叶的话。素蕤如今带着一群孩子在外头跑，走街串巷的用这句话喊卖，还真卖了不少出去。
京都还是第一次有人叫些孩子来卖茶叶，他们有些是慈幼院的，有些却是京都穷苦人家的，他们得空了就去花草铺子领对牌，若是从街上牵来人买便能得十几文钱。
孩子们得了钱，一个传一个，来领差事的人就多。刚开始还只有小子，后来又来了小姑娘，各个都勤快，于是状元春三个字慢慢的就被那些京都普通人家熟知了。
名声算是彻底传了出去，各家铺子就来定茶叶。素膳跑得脸都瘦了一圈，如今就喜欢吃肥肉。
但折绾没想到莹姐儿也能说得出一两句。她好奇道：“你这是从哪里听来的？”
莹姐儿：“雁雁姐姐说的。”
折绾笑起来，“她肯定是听你孙家姨母说的。”
孙三娘也想给状元春起些卖词，结果想出来的实在是太雅致高深了，周掌柜一听就皱了眉头，但又不敢明着拒绝，只好请折绾说，“这般的词，就要通俗易懂才行。人家是来买茶叶的，不是来读书的。”
折绾笑得不行，如实相告孙三娘，孙三娘便道：“那你告诉周掌柜，我还可以改改。”
改来改去还是阳春白雪！吓得周掌柜连夜定好了最终的卖词，孙三娘还念叨了好几天。
加糖的花茶煮好了，折绾等冷了些才递过去，“你喝一口。”
莹姐儿小爪子这回终于捧住了茶杯，猛吸一口，嫌弃的扭开头，“还是不好喝。”
折绾：“那我就再改改。”
莹姐儿颇为感动，“大伯母，你对我真好。将来我中了状元，肯定给你挣个诰命回来。”
童言稚语，折绾忍俊不禁，“好啊，那我等着。”
莹姐儿还要写下这个誓言和决心，“大伯母，你帮我做个见证，我十岁之后肯定还比升哥儿和川哥儿厉害。”
折绾：“那你写下来，我给你一个盒子，你把纸装在盒子里面，埋到我的花地里——等你十岁的时候再来取。”
这般也行。莹姐儿慢吞吞的写，抓耳挠腮的，“大伯母，诰命的诰怎么写啊？赢怎么写？”
折绾发愁：“怎么就会认字，背文章，不会写字呢？”
莹姐儿偷偷的吐舌头，“我不知道嘛——那我从今天开始就认真学吧。”
于是不知道的字还是用圈代替，折绾叹气，“下回再这般，我就不准你从我这里搬花了。”
她牵着莹姐儿到花苑里面埋盒子，道：“要埋深一点，否则会被人挖出来。”
她挖得熟练，两人蹲在花下，莹姐儿歪着头好奇问，“大伯母也埋过吗？”
折绾轻轻点了点头，“是，埋过的。”
她也给李姨娘写过。谁在年轻的时候没想过救赎自己的母亲呢？
但那都是过去的事情了。
……
因着状元春三字，折绾还被众位夫人拉着要茶喝，“不求别的，只凑个趣——要跟状元郎同一拨儿的茶叶。”
“是啊，咱们这般的人家，倒是不求状元，只求上进些，将来对得起祖宗打下的基业就行。”
折绾笑盈盈应下，一家一家送出早就备好的用上等瓷器装的茶叶，道：“我也想求你们的喜气，他日金榜题名，可记得请我喝杯好酒。”
就是赵氏也在百哭之中强撑着病体过来要她给川哥儿和升哥儿留点：“自家人当然要最好的喝，你可不要因为巴结外人就不给自家人好东西。”
折绾总是能被她的话弄得啼笑皆非，道：“早就留了，已t经给武先生和林先生送了过去。”
升哥儿的先生姓林。
赵氏眼巴巴的，“那就好——鹤春今日喝药了吗？”
折绾：“没有——自从母亲给他送了个妇人来，他如今便连去看大夫的话也不说了，何况是喝药。”
赵氏闻言大失所望。这段日子，她已经把自己五六岁到如今的事情仔仔细细的回忆了三四遍——她确定自己是积德行善的。
她出身世家，父亲虽然不是嫡子，但最后也承袭了爵位。她自小跟着嫡祖母长大，很是得意，要什么就有什么，就连父母兄妹都得让着她。
等到大了，祖母亲自做媒，给她说了英国公府的婚事。夫君英俊，出身名门，虽然头胎生了个女儿让她着急了一两年，但等到鹤春和鹤悯出生，她就彻底安心了。
人逢喜事精神爽，见人就露笑脸，平常都不骂人的——就算骂，也没有坏心。
命里最不好的便是女儿被太后抢了去，最后去世的时候都没见着临终一面，让她心里耿耿于怀。当时肯定是咒骂过太后等人的——但这是人之常情，她并不后悔，也不觉得老天爷要用此事来惩罚她。
最后就是鹤春娶媳之后事事不顺。
她神色僵硬——若说真有报应，只能是应在了折琰身上。
折绾就听说赵氏偷偷摸摸给长姐做法事去了。而后又听说她做了个断子绝孙的噩梦，天还没亮套上马车就去长姐坟头祭拜，回来一身的泥巴，折绾亲自去瞧了，她绝对是在坟前摔了一跤。
刕鹤春知晓此事之后还尴尬的对她道：“若是我这病能让母亲认识到自己的错处，也算不得坏。”
折绾嗤笑一声：“是吗？那你可真是做了一件好事。”
这人还真会给自己挽回尊严。好嘛，如今他的天阉倒是成了好事。
刕鹤春如今在她面前低了一头，被她用这般语气阴阳怪气几句也不敢说什么重话，只能脸色难看的道了一句：“是我说错话了。”
但折绾的态度却让他松了一口气。
她看起来并不强求子嗣，只是单纯的怼上一怼——这就比母亲好多了。母亲如今真是让他觉得窒息。
但他又很担心——哪个女子不想要孩子呢？何况川哥儿不是她亲生的。
想来想去，刕鹤春最后敬佩的还是她的品性：她是真把川哥儿当成是自己的儿子了。
他唉声叹气，“是我对不住你。”
然后顿了顿，“也对不起阿琰。”
他现在只要一听到药字心里就难受，总觉得如鲠在喉。他跟母亲道：“我自小就读圣贤书，至后面科举进仕，为官四载，四处为民奔波，都是大丈夫模样——母亲如今却要我跟个乡村野妇……”
后面的话他都说不出口，艰难道：“母亲实在是羞辱我。”
他是在这时候才真的觉得阿琰苦的。这时候才真正的感同身受。
他颓然的想：阿琰当年喝下那味愚昧的药时，可曾恨过岳母，可曾埋怨过自己？
他掩下心里的伤戚，对折绾抱怨：“我如今里外不是人，母亲也恨我不肯听话吃药和纳妾。”
好像这样抱怨其他人，他的心里就能好受一些。
折绾笑了笑，道：“母亲都是为了你好。”
“母亲没有坏心的，你别误会她。”
刕鹤春一张脸就红白交替起来，一时之间，不知道该如何回话。
折绾的心情越发好。她把后宅这些事情抛开，给玉丹崖送了许多衣裳过去，“我这阵子忙，倒是没问你和状元郎的好事——怎么如此快就定下了？”
玉丹崖高兴的道：“父亲觉得他好，祖父便去相看了，回来也觉得好，又怕他是装的，便请了相熟人家仔细打听，这般那般一顿问，还请了他上门做客，祖父亲自跟他对谈几日，觉得他人品无损，颇有才华，就同意了。”
谁知道他竟然中了状元。祖父便凑趣，得了个“榜下捉婿”的佳话。
折绾牵着她的手在花苑里面闲走：“那你自己可满意？”
玉丹崖点头，“我自然满意。”
人是她一眼就瞧中的，哪里会不欢喜。
但顿了顿，她犹豫着道：“可是我又怕以后会后悔。”
折绾就拍拍的她的手，“嫁给谁都可能会后悔，但也不用怕，你这般的身份，家里就是后路。只要你自己拎得清，他不敢欺负你。”
玉丹崖：“要是我家败落了怎么办？”
折绾：“哪里能这般说，快呸一声。”
然后顿了顿，道：“要是家里败落了也不要紧，人在世上，总是要活的。你看那些吃不上的乞儿不照样在活么？只是活得艰难一些。”
“我铺子里面有个崔娘子，惯常给人染甲的。我听她说，她自小父母就去世了，跟着哥嫂过活，后来哥哥嫂嫂将她卖了，本是要卖去见不得人的地方，她吓得不行，却也大着胆子跟人牙子做交易，让人牙子将她卖个好人家，以后十年的工钱就都给人牙子。”
“人牙子同意了，这才有了一条活路。后来好不容易长大，她被人排挤，不能在主子面前有脸面，就日夜学染甲，得了主家欢心，配了个小厮，日子慢慢的好了起来。”
“结果去年发大水，她又一无所有了。”
玉丹崖唏嘘起来，“这命也太苦了。”
折绾也是如此觉得的：“同乡好多人一根绳子勒死了自己，但她不愿意去死，一路跟着来了京都，去了慈幼院挣扎着活。如今在我铺子里面做活，因着手艺好，一月差不多有五两银子的进项，还跟隔壁街的杀猪匠成婚了。”
艰难的人有了好报，总是令人欢喜的，玉小姑娘高兴的道：“她这算是苦尽甘来了。”
折绾：“是，人这辈子啊……说不得什么时候就苦尽甘来了。”
她也是这般的。从前哪里敢想如今的好日子。
她对丹崖道：“我比你年长几岁，便托大教导几句：即便将来不幸，日子过得不好，也要往前面走才是。走着走着，路就顺了。”
玉小姑娘听得连连点头，道：“我听姑母的。”
她还回去把这番话告诉了太后，太后听了若有所思，叹息道：“这是真经过事了。”
她正好要见见那位状元郎，便说：“那日咱们约了阿绾一块见见你的郎婿吧？她如此的心境，没准能比我还能看得准些。”
玉丹崖便道，“太后娘娘真是！您肯定比我们厉害。”
而后羞涩点头，“好啊。我也觉得要过一过折家姑母的眼才好，她眼光很好的。”
折绾便又要进宫了。一回生二回熟，这是第三回了。她熟练的叫人准备进宫要穿戴的衣裳首饰，自己则端着一碗燕窝在一边慢悠悠吃，分外自在。
刕鹤春听见她要进宫就担心，道：“你可别说漏了嘴。”
折绾：“我心里有数。”
刕鹤春却对她的嘴巴不信了，“你还说不会告诉母亲呢。”
折绾撇了他一眼，用勺子在碗里慢慢搅拌：“这是大事，母亲自然要知晓。再者说，母亲是关心你——我倒是觉得母亲再怎么不好，也比你对川哥儿好。你已经多久没有问过川哥儿的功课了？”
刕鹤春：“哎，如今哪里还有心思管他。”
折绾吃完燕窝去试衣裳，他跟着转悠过去，“我知道你心里有气，但这是家丑，你千万不能宣扬出去。”
折绾：“知晓了！”
刕鹤春：“那我晚间去太后宫里接你。”
折绾点了点头，“行。”
等人走了，刕鹤春感慨道：“什么时候开始，我被她指使得团团转了。”
他去见了川哥儿，坐下来就要问功课，川哥儿当时脸色就不好，刕鹤春却没有骂他。
他摸了摸儿子的头，“再给你一个时辰记文章。”
就这一个儿子了，多点耐心也行。
……
折绾进了宫，跟太后一块见到了那位风头正劲的状元郎。之前她请丹崖从他那里求了状元春三字，但却没见过人。
丹崖和他坐在下首，太后却让她坐在了身侧，道：“你我今日都是长辈。”
这就是给足了她面子。
玉妃娘娘今日也在，同样坐在了太后的身侧，笑着道：“丹崖的眼光倒是好，这孩子一瞧就独有一份气韵。”
状元郎倒是拘束起来。女人一多，他就成了块猪肉。横七竖八的摆在砧板上，就等着她们来挑刺。
他不由得看向玉丹崖，望她多说几句好话，好让他是块好猪肉，却见她没有丝毫意识到他的尴尬，还兴致勃勃的等着长辈们挑些肥的壮的扔出去，恨不得他是块好的瘦肉。
他无奈的笑起来，t只能摸摸鼻子，硬着头皮任人相看。
太后看得一阵笑，等人走了，她对折绾道：“你瞧着如何？”
折绾：“是个好孩子。”
太后：“你自己也不大！”
虽然没见几次面，但太后乐意跟折绾说话，“我听丹崖说——你跟她说，即便是她选错了郎婿也有退路？”
折绾点头，笑着道：“是。她那般的家世，是吃不了亏的。”
太后轻声道：“你是不是觉得自己没有退路？”
这话让折绾惶恐。
时日久了，她也知晓太后是个直性子，倒不觉得她在怪罪自己，可还是心颤了颤。
太后懊恼，“你别吓着了，我不是想吓你的。”
折绾就轻轻舒口气，“臣妇知晓。”
她想了想，道：“刚开始是觉得自己没有退路的。但我后来想着——没有后路，就给自己谋条后路吧。”
太后很是认可这句话。她当年也是这么想的，她忍不住跟折绾道：“我当年也过得艰难，后来带着皇帝好不容易过好了，女儿却没了心跳声——”
“我当时啊，想来想去，也想给自己谋条活路，不能跟着阿昭去了啊，我还得活着。”
阿昭就是太后逝去的女儿。
所以太后听说折绾和玉岫在帮着孙三娘好起来的事情之后很是感动，也很喜欢眼前这个姑娘，她道：“我当时没有碰见你，但我碰见了你和鹤春的阿姐，我以为自己有活路了，结果还是一条死路。”
折绾听得有些懵，不知道太后想说什么，但太后好像也不是特意要说什么，而是絮絮叨叨说之前的事情，最后道：“你若是不怕我，就进宫来瞧瞧我吧，我很喜欢跟你说说话。”
小姑娘十七八岁，但却已经足够沉稳，隐隐约约还透露出一股慈悲来，实在是难能可贵。
太后一跟她说话就停不下来，她实在是太久没说过这些事情了，道：“丹崖其实天天跟我说你的事情——我对你可不生疏。”
折绾回去之后便跟刕鹤春说了此事，刕鹤春大为吃惊，而后琢磨道：“阿姐的祭日快到了。”
原来是这么回事。折绾松口气：“有迹可循就行，那我就时常进宫见见太后。”
这是好事，多少人羡慕不来。她想明白之后又松快起来。
刕鹤春就忍不住道：“太后娘娘是个好心人，你又是这么个品性，她想亲近你是合理的，不用害怕。”
折绾长着一张让人想倾诉的脸。
刕鹤春对她倒是很肯定，“你越发……越发让人觉得靠谱了。”
折绾翻了个白眼，“你如今却很是不靠谱。”
这话一点没说话。赵氏如此折腾，英国公怎么可能不知道，他把刕鹤春叫过去，“到底是怎么回事？我原本以为是你母亲胡闹，但她胡闹也没有这样过，定然是出了什么大事。”
刕鹤春只能无奈道：“……儿子，儿子怕是之后再没有子嗣了。”
英国公愣了许久才回过神来，而后道：“那老三……”
老三是不是一样？
刕鹤春就知道会这样。父亲总先想到三弟。但这种事情也无所谓了，他点头，“也许？我也不知道。”
英国公如遭雷劈，道：“我——我去给你请个大夫。”
既然话都说白了，刕鹤春也破罐子破摔，道：“行。”
英国公坐在那里久久不能言，刕鹤春知道他在想三弟。他顿了顿，还是道：“父亲，太后让阿绾以后多多进宫陪伴。”
英国公眼睛一亮，瞬间又激动起来，“太后不是喜欢玉家那个姑娘吗？”
刕鹤春：“她也很喜欢阿绾。”
英国公如今一门的富贵有一半是祖宗基业，有一半是因为大女儿和刕鹤春常年伴君。
只是大女儿死了之后，妻子有所怨言，太后深居简出，已经不愿意再宣召英国公府其他姑娘进宫了。
如今竟然又亲近起折绾来。
他确认道：“不是那种偶尔进宫，是常常伴在左右？”
刕鹤春点头，“是。”
英国公大喜过望，“说起来你媳妇确实这两三年进宫了两三次……确实是有造化。”
他一向不关心后宅，但今日却发了话，让人开库房给折绾送了许多东西过去。
公公不好给儿媳妇送，于是开的是赵氏的库房。
等她知道的时候已经晚了，又在屋子里面哭天喊地。
折绾笑盈盈道谢，而后看了刕鹤春一眼，“怎么……你需要这样在你父亲面前得意？”
刕鹤春脸色不好，却也不生气，道：“父亲……父亲就是这般的人。”
折绾：“你从前只说母亲，如今倒是说父亲了。”
刕鹤春却不愿意把自己心里的小心思说出来，更不愿意多说父亲，于是只说了这么一句话就没说话了。
但他不愿意成为父亲那般的人。
他对川哥儿越发和颜悦色了。
他和颜悦色了半个月。
他回来拿了块上好的木头。
折绾皱眉，“你做什么去？”
刕鹤春忍着怒气，“川哥儿读书的院子很不该叫玉嶂，这两个字不好，玉嶂是积雪的山峦——这不是盖住了他的才华么？”
折绾啧了一句：“你这个人，咬文嚼字的。”
把他的话原封不动还了回去。