娇养太子妃 正文 第048章
这日直到暮色苍茫,明婳才回到如意客栈。
很累，却有一种前所未有的愉悦，这种愉悦感一直持续到在客房见到裴琏。
“殿下,我回来了！”
她刚想走近,陡然想起今日在柳花胡同忙了一天,身上怕是沾染上一些气味，及时刹住了步子，只笑眸弯弯望着他：“你今日怎的回来这么早,密访顺利吗？”
裴琏不疾不徐地掀起眼帘，只见面前之人乌发轻挽,穿戴素雅,袖口和裙摆处明显染上脏污,绣花鞋的缎面更是泥泞，那张姝丽小脸却白里透红,眼角眉梢更是藏不住的欢喜与劲头。
“不是孤回来得早,是你回来晚了。”
裴琏朝窗外偏了眼，外头天色已是一片漆黑，他方才正要吩咐人出去寻她。
明婳也顺着朝外看了看,讪讪摸了下鼻尖，道：“一下子忙忘了时辰……”
说着,又迫不及待与裴琏分享着她今日都做了些什么：“殿下,你是不知道那胡同里住了多少可怜人！我带着戴太医给他们看病,一个又一个,根本看不完……”
也正是病患太多,哪怕天色暗了,她也想着多看一个，没准今夜就能减轻一个人的痛苦。
后来见着小泥巴和董老爷子回来,她还与他们祖孙俩聊了好一阵。
说起这些事时，明婳口若悬河，眉飞色舞。
裴琏端坐在桌边，静静听着。
待她说得差不多，提壶倒了杯茶水给她，问：“可用了夕食？”
明婳接过茶杯两下便饮尽，再次搁下，她道：“还没用，不过这会儿我也不饿——”
“咕噜——”肚子冷不丁地响了。
拆台来得太快，明婳一张脸以肉眼可见的迅速红了，她捂着肚子，小声嗫喏：“方才真的不饿，大抵是你提了一嘴，就饿了吧。”
裴琏嘴角轻扯：“行了，先去沐浴更衣，再来用饭。”
明婳道：“可是我还好些事要与你说呢……”
“晚些再说。”
裴琏看她一眼：“孤又不会跑。”
他都这样说了，明婳也暂时压下她打探来的一些消息，先行沐浴洗漱。
待到洗净一日疲惫与脏污，她与裴琏一道用过饭食，夜已经更深了。
北地的冬日冷得更快，虽才刚入十月，夜里的屋子里也冒着干冷的寒意。
明婳本来还想与裴琏在榻边说话，但洗完澡坐在外头怪冷的，于是脱了鞋，钻进了被窝里。
裴琏见状，疑惑：“不是有事要说？”
明婳在帐子里朝他招手：“殿下也进来，我们在床上说，也暖和些。”
裴琏看了眼手头收集的那些账册，再看看床帐里殷切招手的小娘子，沉默片刻，还是提步先入了帐中。
却没脱鞋床上，只在床边坐着，平静的黑眸看向她：“还有何事？”
若还是柳花胡同里那些琐碎事，便也没必要再多听。
却见明婳一脸献宝的得瑟模样，神神秘秘凑到他面前：“我帮你打探到了一个大消息，有关罗氏的案子哦！”
裴琏眉梢轻擡：“嗯？”
“胡同里住着的人，有好些都是永熙二十年那场旱灾的灾民，他们说那年先是旱灾，后又是蝗灾，田地干涸，颗粒无收，不少人家卖儿卖女，家破人亡。我就问他们，当地官府没有放粮赈灾吗，那样大的旱灾，朝廷难道不知道吗？他们就与我说，官府放粮了，但都放给了那些官老爷的老家村镇，对其他村镇便说没钱了。当时的县令便想了个“捐监”的法子，鼓励有钱的乡绅地主和读书人，按照规定的数目捐交谷粮，便可获得国子监监生资格……”
说到这，明婳顿了下，道：“譬如董老爷子，他从前是乡里的教书先生，家境还算殷实，为了个他儿子博得一个监生资格，他东拼西凑攒够了一笔银子去买粮。哪知到了粮铺发现粮价飞涨，但为着儿子的前途，还是咬咬牙买了。未曾想交到衙门后，衙门先是一拖再拖，到后来又说他捐的谷粮数目太少，得先给那些捐多的富户安排。”
“明明官府已经用这个名目收到了不少谷粮，却迟迟不放粮，于是市面上的粮价居高不下。后来董老爷子方知官商勾结，他们交上去的谷梁，转手又被送去了铺子里，继续高价卖给百姓。官府与商户们两头吃，赚得盆满钵满，百姓们却是被榨干最后一滴血汗钱。”
“董老爷子和他的儿子没想到官府竟如此无耻，便召集一群受骗人前去官府讨说法，却被官兵以“暴民闹事”镇压。董老爷子的儿子也在那场暴乱中被抓进牢中，因交不出保金，很快便在狱中染了病，放出来后人没撑上几日，便撒手人寰。”
再之后旱灾愈发严重，官府只顾牟利，谎报灾情，欺上瞒下。
董老爷子丧子不久，儿媳改嫁，孙子孙女染了疫病先后离世，他本想投河轻生，却撞见了被家人抛弃的小泥巴。
那时的小泥巴七岁，与他孙女一般大，他便将她当做孙女养在了身边，一老一少相依为命至今。
之所以会提到“罗氏”，是因着明婳听罢这些遭遇，愤怒道：“小小县令竟敢如此胆大，州府的上官都不管的吗？”
这时原本躺在一侧的郑婆婆，奄奄一息开了口：“管，怎么管？官字两个口，对上一副嘴脸，对百姓们又是另一副嘴脸，何况他们那些当官的连自己人都杀，还有什么事做不出来。”
明婳闻言，惊愕失声：“杀自己人？”
郑婆婆道：“五年前县衙有个罗主簿，也不知他是如何得罪了上官，总之县老爷吩咐县里的衙役半夜放火，将他全家十三口都烧死了！那衙役喝醉酒了，和他同行之人在巷子口撒尿时提起这事，我亲耳听到的！”
明婳万万没想到误打误撞，竟寻到了罗氏纵火案的真凶。
问起郑婆婆为何不出去作证，郑婆婆瑟缩着，道：“他们连主簿都敢杀，遑论我个乞丐婆，我说的话，也得有人信呐！”
“只可怜那位罗老夫人，每次见着她击鼓鸣冤，我这心里就如刀绞般，想与她道明真相，又怕惹祸上身。我自己都是泥菩萨，又哪有气力去帮旁人呢……可能这就是我们这些人的命吧，前世造孽，今生来人间就是受苦的……”
听到这些话，明婳心情很复杂。
她可怜罗氏瞒在鼓里申冤无门，却也无法指责郑婆婆的怯懦胆小，不出面作证。
勇气，实在是一种很珍贵的品格。
尤其是寻常人的勇气。
无论如何，得知当年的真相，明婳当时就恨不得飞到裴琏面前，将一切告诉他。
现下她将在柳花胡同的见闻一股脑都说了，双眼放光地看向裴琏：“殿下，而今有我们给郑婆婆撑腰，她一定愿意出面作证，我们也能将纵火凶手绳之以法了！”
昏黄烛光下，裴琏并无她预料中的欣喜，那张冷白脸庞仍是一片波澜不惊的淡然：“孤知道了。”
虽然知道他向来七情不上脸，但这般平静，还是叫明婳有些不解：“这么大的线索，你怎么一点都不惊喜？”
看到她失落轻撇的嘴角，裴琏略作思忖，擡手捏了捏她的脸：“你能得到这线索，的确是意外之喜。”
“不过罗家这个案子，孤手下之人昨日已查到线索，今日那名衙役与另几名涉案人员已被控制，就等……”
薄唇抿了抿，他并未将全部计划言明，只道：“罗家一案并不难，最多两日，便会出个结果，届时幽都县其余事宜皆有王主事出面负责，你我便要离开此地，前往别处密访。”
饶是明婳知道这次出来，罗家纵火案只是个引子，更重要的密访河北道十三州的贪腐情况，但听到两日后便要离开幽都县，仍是止不住诧异。
“这么快就要走了吗？”
“小小幽都县，停留五日，已经算久了。”
裴琏道：“若非要查明罗家纵火案，此地停留三日足矣。”
明婳惊叹于他办事的高效利落，但一想到两日后就要离开，心下无端空落落的。
“可是……柳花胡同里还有好些百姓没看病呢，我今日离开时，还答应那里的孩子们，明日还会带馒头去看他们……”
明婳柳眉轻蹙，喃喃道：“我还想找人修补一下那些破房子，再给他们发些米粮，给那里的孩子们做些新衣服……对了，那些孩子们都机灵得很呢，但没人管教，不学好。小泥巴说他们饿极了，会去偷东西吃……这怎么行呢？他们都还那么小，若不好好教导，日后定要走上歧途。若是能让他们读书，或是能学些正经的手艺自力更生，以后也能堂堂正正做人……”
她想做的事很多，绝非两日就能做完。
裴琏明白她的好心，只他们此行有更重要的事做，决不能为着一条胡同里百来号人，而误了河北道十三州那数以万计仍在不公之下的百姓。
“这些事，待到王玮代掌幽都县，孤会交代他去安排，你不必操心。”
“王主事会一直待在幽都县吗？”明婳问。
王玮便是与他们同行的长安官员之一，虽在长安城里，他不过是个刑部六品掌事，但在这小小县城里，执圣谕处置一个七品县令已然足够。
此行密访，裴琏不便露脸，是以幽都县的罗家案，从一开始便打算让王玮于明面上行事。
一来还罗氏一个公道，惩处贪官恶人。
二来以幽都县令杀鸡儆猴，敲山震虎，看看其他州县官员得知“罗氏已将此事捅去了长安”后，他们会作何反应。
这群贪蠹只手遮天瞒了数年，一时半会儿怕是不好捉纰漏。
只有叫他们慌了、乱了，才能露出更多破绽，方便他们浑水捉鼈。
听到明婳发问，裴琏道：“在新县令到任之前，他会暂代县令一职。”
这一路相处，明婳也知道随行两位官员的背景，虽官职不高，但一个是琅琊王氏子弟，一个是太原李氏子弟，皆是这一辈世家子弟里的佼佼者，不然永熙帝也不会派这二人随裴琏出行。
“王主事的才干，毋庸置疑，只是……”
明婳咬了咬唇，忽的脑中灵光一闪，她双眸明亮地看向裴琏：“殿下，不然你去忙吧，我就留在幽都县。等你在外头忙完一圈，准备回长安了，我再与你汇合。”
裴琏闻言，浓眉拧起：“你一个人留在这？”
“当然不是我一个人啊，天玑天璇，还有你派给我的几个侍卫……对了，不是还有王主事吗？待到过几日，王主事入主县衙，有他在面上罩着，我办事应当更便利了。”
明婳越说越觉得这是个好主意：“反正我跟着你去别处，不是留在客栈发呆，就是去外头闲逛，你无暇顾我，我也帮不上你。既然如此，咱们俩各忙各的，你去办你的正事，我就在幽都县安置那些百姓，想办法替他们觅活路，既帮了人，又不用在你身边添麻烦，岂非一举两得？”
她说这话时，满脸认真，不似作伪，裴琏漆黑的凤眸不禁眯起。
她此前不惜求到母后面前也要出宫，不就是舍不得他，想与他在一起么？
不过短短两日，竟要为了一些萍水相逢的百姓，舍了他，独自留下？
搭在膝头的长指不觉拢了拢，他面容肃正，看向床帷间的妻子：“你确定要留在这，不随孤离去开？”
明婳想了想，认真点头：“我想亲自将他们安顿好了再走。”
裴琏眸光幽深地乜着她：“孤说了，王玮会安顿好他们，无须你费心。”
“我知道啊，但王主事新官上任，除了忙罗家纵火案，定然还有其他许多事要忙。反正我跟着你也无事可做，倒不如留在这，多多少少也能贡献一份力。”
今日在柳花胡同里，虽然那儿又脏又乱，臭气熏天，但她看着胡同里的百姓们能看病、能吃药，老人和孩子们捧着热乎乎的馒头和米粥，一贯写满愁苦的脸上绽放出真心实意的笑容，那种实实在在帮助到旁人的成就感，带给她一种前所未有的力量。
也是那时，她生出让胡同里这些人都能“有饭吃，有衣穿，觅活路，走正途”的念头。
夜阑人静，明婳那双眼眸却亮晶晶地看向裴琏，“殿下，你之前不是一直劝我，不要成日只想着情情爱爱，也得有些自己的爱好与事情做吗？现下我寻到了我想做的事，姑且也算一件正事吧，你难道不该为我高兴么？”
她的目光太过澄澈，宛若高山之巅融化的雪水。
裴琏在这澄澈的目光之下，抿紧了唇。
她现下说的话，是正理。
将要做的事，是德行。
他无从反驳，更无可指摘。
可一想到她就这般干脆利落地要留下，言语间竟无一丝对他的不舍，胸臆间好似压着垒石，一阵说不出的沉沉闷堵。
“此事过两日再说。”
裴琏面色清冷，从床边起身：“孤再忙会儿公务，你先睡吧。”
也不等明婳再说，他放下帷帐，转身离去。
隔着双层的青纱帐，明婳看着那道消失在屏风后的颀长身影，不禁拧起了眉。
这一举两得的好主意，还有什么好考虑的。
再说了，没了她这个小尾巴，他在外办差不是更方便吗？
难道是担心她的安危？
可有天玑天璇还有那么多护卫陪着，她能有什么危险。便是跟着他去其他州县，他白日在外奔波，还不是天玑天璇他们几人守着她？
明婳想来想去，实在想不明白，最后只得躺在床上，抱着枕头叹一句——
男人心，可真是海底针呐！-
翌日醒来，明婳照着昨日的打扮，又带着戴太医他们去了柳花胡同。
除了看病抓药送吃食，她还命人请了工匠和杂役，打算将这破破烂烂的胡同修缮整理一番，起码那些腐臭糜烂的水沟、随时可能倒塌的危墙先处理妥当。
见她又是出钱又是出力，柳花胡同里那些吃饱喝足有了气力的老幼妇孺们也都撸起袖子，提水的、搬砖的、铲土的、熬药的、蒸馒头的
他们不知道这位菩萨般的好心夫人会帮他们多久，会帮到什么地步，但有人愿意伸出手，于黑暗中拉他们一把，他们自也不能叫人寒了心。
一时间，柳花胡同里异常热闹，众人齐心协力，犹如一条拧起的绳，抓着这来之不易的善意，重建家园。
这份热闹，自然也吸引了不少人侧目。
就在胡同口围着不少看热闹的百姓时，忽的一阵突兀的嚷嚷声传来：“让开让开，都让开——”
众人回头一看，便见几名膀大腰圆、面露凶光的男人大摇大摆走了过来。
有人认出为首之人，正是这附近一带的地头蛇，刘彪。
“彪爷，什么风把您吹来了？”
正在巷内清理污沟的工头赔着笑上前。
刘彪看都不看他一眼，冷声道：“谁雇你们来的？这一片都是老子的地盘，在老子地盘动土竟连声招呼也不打？活腻了嘛！”
工头一听这话，傻了眼。
修个破烂胡同又没花他刘彪的银子和人手，怎么还要与他打招呼？
正在郑婆婆院子里盯着工匠们修缮房顶的明婳，听到这话，也和工头的想法一样：“他谁啊，凭什么啊？”
还他的地盘？
这整个天下都是裴氏的地盘，是她夫君的地盘，所谓夫妻一体，四舍五入也算是她的地盘！
明婳一肚子火，工头战战兢兢提醒：“那刘彪摆明了就是故意挑事的，夫人可得当心。”
“挑事也要看对象，他今日招惹到我，也算是踢到铁板了。”
说着，明婳点了天玑天璇以及另两名带刀侍卫，直接往巷口去。
那刘彪带着人堵在巷子口，见到领头之人当真如孙员外所说，是个弱柳扶风的年轻夫人，不禁轻蔑冷嗤了声：“老子当是什么人呢，原来是个不知天高地厚的小娘们，老子告诉你……啊！”
话未说完，便见那刘彪一手捂着嘴巴，痛苦惨叫起来。
众人皆是一惊，事情发生的太快，几乎无人看清天玑是如何出手。
只看到她猛地收回腕间的软鞭，神色冰冷道：“再敢对我们夫人有半个字不敬，今日便抽烂你这张狗嘴！”
明婳：“！！”
围观的百姓和胡同里孩子们：“哇！”
刘彪捂着血淋淋的嘴，霎时火冒三丈，黑着一张肥肉横生的脸朝后吼道：“你们都是死人吗！给老子好好教训这些臭娘们！”
“是、是！”
眼见那些地痞亮出棍棒，凶神恶煞地冲过来，天玑一把护着明婳往后直退，提声道：“天璇，你上。”
天璇面无表情：“……哦。”
话落，“唰”一下解开腰间软剑，天女散花般，哗啦啦就正面迎上。
明婳在旁看得目瞪口呆，却也不忘提醒：“教训即可，别伤性命。”
她今日是来做善事的，不想把事情闹大。
天璇：“奴婢明白。”
巷子口这边，天璇一人持剑单挑五名彪形大汉。
看热闹的人群里，悄然站了一道锦袍玉带的修长身影。
一炷香前，魏明舟正打算离开幽都县，恰好撞见前日在茶楼里的那个山羊胡子和刘彪嘀嘀咕咕，看那神情，九成九是憋着坏。
于是他便带着随从，暗中跟了过来。
没想到却看到了眼前这一幕。
还看到了那道被武婢小心翼翼护在身后的熟悉身影。
上回茶楼见面，她是坐着，他也没瞧太真切。
可这会儿她亭亭玉立地站着，那身量、身形，还有她方才那句“别伤性命”的吩咐——
怎么会有人从身形气质到声音都如此相似？
魏明舟恍惚了，怔怔地盯着那道素雅如仙的身姿。
直到几声凄厉惨叫传来，他思绪回笼，党才看到那几个恶霸已被打趴在地，虽无致命伤，身上衣裳却被剑尖划得破破烂烂，几不蔽体。
这狼狈模样，直惹得胡同里的孩子们一阵哄笑。
住在这一片的百姓大都被这些地头蛇欺负过，而今见到这些恶人也有吃瘪的一日，心下也都暗暗叫好。
“你们…你们等着！”
那刘彪捂着流血的嘴，狠狠道：“有种别跑，有一个算一个，老子叫你们全都蹲大狱！”
瞧这阵势，是要回去搬救兵了。
帷帽轻纱下，明婳纳闷地蹙起眉，当真是小人难缠，烦烦烦。
这时，一道清越的嗓音于胡同口响起：“且慢——”