钟子鸣出了宫门上轿,人回了府,当即给钟燮休书一封,要他撤手此事,不要再沾。但这信送至钟燮手中,他却没有回复。没出半月,戚易以府调之名,将钟燮从提刑按察司调入都指挥使司。钟燮新掌青平军政监事,去了青平军,方明白此番调动意在何为。
眼下大岚无战事,青平军营扎驻长河下游长河谷地,他这一进去,没有升级调令,擅自出不来。如此一来,纵然他想追查烟粟一事,也越不出军营。
长河谷的风夹汗味长灌,钟燮的衫在下马车时被一侧策马绝尘的青平军扑了满灰。他灰头土脸的站在军营眺楼下,看长河湍急奔腾过天际落日。谷地高岩,他的热血和凌志一同撞在崖石上。
斜阳挥洒,满壁殷红。
钟燮一去,长河镇风平浪静。七月天地如火置蒸,莲蹄村在东山上新种的柿子树繁多,皆交于村中一家孤儿寡母围院守着。谁知一场阵雨滑塌,竟露出个尸体来。
这尸体惊动府衙,但人来查时,尸体已衣着腐烂,连哪里人都分辨不出来。书院少年们最喜欢这种山野荒尸的故事,晚上凑一块,苏舟添油加醋的讲了,蹦的最高的竟然是朴丞。
他抱着袖一顿猛搓,叫道:“别讲。”他呲牙,“这事有官府在,你们操什么心啊!”
榕漾拉了他袖,道:“我从前常听人说,这山野荒尸多是失足而亡,死的不甘心,阎王也叫不走。你一个人住,晚上要留心呀。”
朴丞惊恐,榕漾柔柔道:“你生得结实,鬼压身也丢不掉魂。”
苏舟捏了花生给榕漾,对朴丞促狭道:“听说手上带了个铁扳指,说不准是哪来的猎户。你晚上跟人搏命,可得用点力。”
朴丞立刻拽住人,道:“不。”他脸色难看,“我要和人睡。”
边上抄经义练字的少臻一愣,想起什么来,转过头来问苏舟:“手上带着铁扳指?”
“用弓惯戴的那种。”苏舟摊开自己的手指,“射杀猛禽都会用,力道极大的那种弓。”
少臻笔尖停顿,莫名想起年前那位远客。
一日后尸体就要被府衙拉走了,这查不出东西,只能当冬日入山的猎户处理。尸体运走那天少臻夹书过院门,见时御给府衙来的人递了碗水,站门边上说话。
那人低头喝水时,时御的深眸越过去,将已经被草席包盖的尸体扫了眼。少臻只望见这么一瞬,忽觉得背后发凉。
那一眼太冷,无端叫他警惕害怕。
少臻凑了凑下滑的书,想要看清草席里边的人样。但时御已经转过头来,少臻与他目光一撞,匆忙离开了。
晚上钟攸衣衫半垮,肩头被咬吮的通红。他坐时御胯上低低发着声,被时御压着后臀,抵着额问:“白日里学生都看先生,先生最爱看哪个?”
钟攸唇含抽泣,迷着眼道:“……阿御。”
“骗人。”时御抵含住他的唇,结实的脊背离了被褥,一手按着钟攸后翘处,一手摩挲他摇晃湿润的地方,道:“你看那个叫少臻的小子好几眼。”
钟攸讲课时只记着论题了,哪里记得多看了谁?时御指抬了他的下颔,让他半敛的桃花眼只能将迷离的目光落在自己这里。下边愈渐生猛,钟攸受不住,后腰被时御箍在坚硬冲撞的位置,浑身抖的厉害。潮红泛上眼角,他指尖勾滑在时御淋汗的后颈,嘴里六哥阿御乱七八糟的唤。
时御吮着他要人命的舌,又是一番长久的折腾。
待烛灯熄灭,钟攸心里想的,指上碰的,嘴里尝的都只有时御。时御占着人,从里到外侵了个遍,明明是条强欲的犬,却又在和钟攸十指交握时,被钟攸含在耳边的柔唤驯成了温顺的羊。
时御本就是吃了学生们分了先生心的小醋,岂料七月青平夏田书院开置雅集,要寻个书院同做。朴松才一看这是书院交流、学生融学的好事,就居中擅自给府里递了银子,把沧浪书院推了上去,结了个线。
这本无错,但如今烟粟入府,正是各路人马盯着错处赶着挤人的时候。他这么一推,暂时未显弊病,可往后谁知道呢?并且雅集院汇,夏田书院久负盛名,学生们自个都未必瞧得上沧浪书院里边的小子。更何况夏田书院山长夏钦涧是个不老实的人,明面上走出来是正气凛然的样子,私底下却养过娈童。
还有一事知者甚少,就是此人老师是昌乐侯栾氏大宗下边的学生。他能常居夏田山长之职,受着朝廷官田供养,里面离不开昌乐侯叫人在京都的打点。这点戚易知道,他先前因刘清欢一事与昌乐侯闹了个不痛快,如今已有大半年的僵持,正是想修复关系的时候,便提了传学治道的名头,准了雅集。
学生们听闻此事是最高兴的,为了迎夏田学生,专门自扫舍屋,晒书新列。厨房里提前给备了荷叶包饭,凉粥酸汤。
其实此次雅集就是两书院约定一起登泰明山,学生们只要带食携书,与另一院的学生以文会友。大伙登山修业,月下论道,回来记述心得,好文集册,刻书美谈。
临行前一夜,钟攸烛下排书。时御从后揽了人,他道:“三日在外,先生都得由别人看。”
“重在读书。”钟攸理了数,笑道:“谁看先生。”
时御深嗅了他颈窝青柠香,低语道:“三日后记得早归,我在家等着。”
钟攸侧头与他薄唇相轻碰了碰,再温触相缠。烛花轻爆,湿软旖旎。
时御此次不一同去,蒙辰最近已经歇了蒙馆的货,关门不出,时御是他徒弟,也躲不过人眼,必须老实在村里蹲着。烟粟已然到了蒙辰阻不得的地步,皇帝已经知道烟粟有问题,却迟迟没下禁烟令。钟子鸣都没能让皇帝坚定禁烟的念头,蒙馆这会儿不敢再多余动作,生怕惹了上边不快,被有心人挑了刺,让皇帝转念怀疑他们呈上去的东西是假的。
次日钟攸上马车,时御在篱笆院门口看着。那马车跑出老远,先生没放下帘,时御也没转身。
就这么三日,两人偏拉出点萧瑟离别的味道。苏舟坐钟攸边上,擦了鼻尖,受不了着道:“先生,都是学生,没了六哥,不还有我们吗。”
钟攸放了帘,对他笑道:“在理。”
苏舟靠着壁,帘子摇晃间还能见他六哥的身影。往日他一定会掀帘探头出去嘲笑一番,可这次他看着,怔怔寡言。
最里边的榕漾抬头动了动鼻尖,道:“师兄最近闻着好清爽啊。”他合了书又轻嗅了嗅,羡慕道:“日日都能沐浴闻着真舒服。”
苏舟指尖一抖,人直了直身,道:“家里打水方便,没讲究。”
“是不是讲究不知道,但多半和姑娘有关系。”朴丞闻了自己,轻捶了苏舟,道:“上回我还见你带着个荷包呢。”
钟攸本听着少臻念书,闻言也望来。苏舟没有脸红腼腆,他推开朴丞,飞快望了眼钟攸,只道:“说的和你没带过钱袋似的。”
“绣活瞧着不是裁缝铺里的。”朴丞眨了下眼,“还生手呢。”
苏舟没接这话,又推了朴丞肩头一把,大家笑过去了。钟攸却留了心,只以为苏舟是年纪到了,看中哪家姑娘,想着回来的时候和时御说一说,别给这小子粗略过去了。
夏田书院离得近,学生先到泰明山底下。沧浪书院到跟前的时候,人家已经等了一会儿。钟攸给夏钦涧告了罪,这瞧着正是不惑之年的男人本满腹牢骚,可打钟攸下车,他一腔牢骚都化成热拢。
钟攸青衫利落,肤白妖娆,纵然端着斯文客气,可夏钦涧还是觉得这下边藏了股浪劲。他心道这趟来得好,谁想遇着个上等货?心里边愈发感激昌乐侯提的好。
夏钦涧面上揣着端肃,对钟攸道:“这时候正好,山路上荫茂,不怕暑气。钟院长,咱们这就上山罢?”
钟攸笑应了,让了半步,容夏钦涧带头。夏田不似沧浪,院大人多,堂长就来了三个。沧浪书院虽小,但钟攸还挂着院长的名,自然要与夏钦涧一同走。路上夏钦涧的评文策论几乎是信手拈来,钟攸多是听着,甚少做评论。
泰明山上有禅院,他们此行就是在禅院落脚。一行人登顶时已至黄昏,学生们正迎了晚霞铺云,夏钦涧便做主在入院前起个文会,由学生们自己玩。
钟攸往日在院里提题,都是引人探论,专修时事,所以沧浪书院的学生在这风景美词上自是要弱一头。
夏田中有位少年,端正朗目。他每道一词,四下学生里必出喝彩声,看着相当得人意,应是夏田书院里的斋长或掌书。
沧浪书院慢慢落了下乘,打头的几个渐渐无词以对,比不过人家才学扎实。钟攸站边上听着,没有丝毫开口相助的意思。
两院交汇,学生必须自己从这里边得到些东西,否则这一趟出来意义何在,还不如他们自个收拾收拾去东山上溜一圈快活。并且学生学生,以学为道,肯下苦功的人不少,压了先开口的,谁知后来的会不会更出彩?
那边有人嘲了声:“山野小院,粗言糙词,也敢会文?”
这边苏舟折了绿叶,他没生怒色,只道:“益友善谈,愚者泛谈。说得多,不如说得准。泰明山霞景大岚魁首,历来赞者无数。前人良金美玉,今日我等不敢粗言相赋。与其人言景,不如论时谈。”
霞光覆叶,苏舟站在沧浪书院最前边。终于从一个抱头说着不上学的泥小子,变的有点大师兄的派头。他近些日子瘦了,人笑了笑,将钟攸的神色学了七分,回头对少臻道:“你提个策题,咱们从这霞景里扒一扒,就对泰明山策。”
少臻应声,抬手把礼行了个漂亮,恭恭敬敬道:“小院粗鄙,就定霞景。不敢越了学友兴致,就请——”他看向一直频频出言的那位少年,微笑道:“就请这位学友,先起峰峦,让我等僻窄小人观仰学道。”
钟攸无声含了笑。
这群小子学坏了,该装模作样的时候,各个都瞧不出毛猴样,委实轻狂——轻狂,但很有锐气。
他对一侧的夏钦涧恭手道:“让夏山长见笑了。”
夏钦涧也笑,只摆手,并不以为然。他道:“少年人多如此,由他们去。”他望着那少年,有些纵容之色,嘴里却道:“芷安待在院里太久了,该会会朋友。”