天宇开霁 正文 第185章 落日归山
第185章落日归山“我不允许，你又能如何？”……
方谨握着顾川柏的手指，往她自己的怀里一拽。顾川柏擡起另一只手，紧紧地扶住了木桌。他并未接近她，他们之间的距离更远了。
方谨放开了顾川柏。正当他整理衣袍之时，她忽然抽出他的衣带，只用那一条衣带反绑他的双手，又把他的衣襟扯开了。她的动作粗暴又迅速，他根本来不及阻止。
顾川柏的双手都被绑在背后，外袍和内衫的领口大敞，露出挺拔结实的胸膛。他的神色渐渐凝重，胸口微微地起伏着，心里的怨怒无处宣泄，只好做出一副任人宰割的姿态，这也正是方谨的趣味所在。
方谨慢条斯理地用膳，仿佛身边没有顾川柏这个人。等她终于吃完了，顾川柏开口道：“请您允许我上前收拾碗筷。”
方谨道：“我不允许，你又能如何？”
顾川柏道：“殿下！”
顾川柏的语调升高了，呼吸沉重而急促，湿润的眼角略微泛红。自从先帝去世之后，顾川柏在公主府的处境比从前更艰难。他已有数日不曾见过方谨，侍寝的机会怎么也轮不到他。今日方谨带他入宫觐见太后，他猜不准方谨的用意，但他孑然一身，也没什么好失去的了。
顾川柏的语声恢复一贯的平稳：“快到皇城了，宫里的奴才前来接驾，也会看见我衣衫不整。这般名声传出去，未免有损您的体面，还请殿下开恩，恕我冒失之罪。”
方谨懒散地倚靠着软枕：“我已经对你开过恩了。”
顾川柏这才反应过来。他双手用力一扯，紧缠着手腕的衣带竟然散开了。原来方谨只系了一个活结，并未真正地束缚他，倒是他自己不曾挣扎，深陷于嗔痴爱欲而不自知，沉溺于虚妄幻影而不自觉。
顾川柏重新把衣裳穿好，又低头收拾桌上的残羹冷炙。他把食盒的盖子盖严了，再用绢布擦干净，放回车上的箱柜里。他做活做得十分仔细，可谓是无微不至。他早已做惯了这些事，不觉累也不嫌繁琐，但他的心境不比从前。燕尔新婚之时，他满怀欣喜，而今，他的情意也化为寒冰了，终此一生，再难消解。
爱恨交缠，恩怨交织，是否还有解脱之日？
顾川柏看了一眼方谨，她的目光落在了窗外。
马车驶入巍峨皇城，宫道上青纱灯笼分列两侧。皇城的灯火彻夜不息，此时朝阳初升，天光照亮了九重宫阙，灯笼闪闪烁烁，恰似银河中繁星煜耀。
方谨忽然吩咐道：“本宫和东无交战已久，如今正在紧要关头，祸福凶吉，难以预料。你是本宫的驸马，必须全心全意为本宫办事，你娘家的位次，也得排在本宫的身后。”
她盯着他：“本宫看不惯脚踩两条船的人，这种人只会站在两条船的中间，上不去，下不来，无路可走，最终落入水里淹死了，尸骨也被鱼虾吃光了。”
顾川柏似乎能听见自己的心跳声。他道：“我必当全心全意侍奉殿下。”
马车穿过一条宽阔大道，渐渐地停下来了。苍翠的树影随风浮动，太监王迎祥走到马车的侧边，恭恭敬敬道：“奴婢恭迎二位殿下大驾，恭请二位殿下万福金安。”
王迎祥正是太后宫里的太监。他在此等候多时，只为迎接公主和驸马。
顾川柏心中暗想，方谨刚才那一番言语，不止是说给他听的，或许也是在敲打王迎祥。
先前王迎祥托人给方谨送礼，格外地殷勤，格外地谄媚。正所谓“无事不登三宝殿”，王迎祥巴结方谨，必定有求于方谨，但他的主子还是太后。他讨好方谨，惹怒了太后，他又该如何自处？
凉风吹进马车之内，车门大开，方谨缓缓地下车了。顾川柏紧跟着方谨的脚步，走向太后所在的仁寿宫。
方谨和顾川柏先后步入宫门，宫里的奴婢跪地行礼，态度倒是十分恭敬。在王迎祥的指引下，方谨跨过门槛，迈进花厅，竟然与东无打了个照面。
东无的身侧站着一位姿容秀美的女子，名为“姜亦柔”，年芳二十四岁，正当妙龄，也是东无的侧妃。她垂首敛眉，规规矩矩地躬身，向着方谨行礼，举止端庄娴雅，声调温婉柔顺：“妾身参见二位殿下。”
姜亦柔原名“姜鸿志”，出身于钟鸣鼎食之家，父母为她命名“鸿志”，盼她一展鸿鹄之志。她自幼读书勤奋刻苦，才学也是超群出众，十一岁投拜名师门下，十四岁考取秀才功名，十六岁所作的劝学文章也被天下读书人推崇。十八岁那年，她嫁给了东无，从此世间再无“姜鸿志”，她是东无的侧妃姜亦柔，亦娇亦柔。
姜亦柔久居深宫内院，许多年来，足不出户。姜亦柔的表姐正是东无的正室，东无娶了她们这一对表姐妹，坐享齐人之福，却也不准她们抛头露面，坊间盛传她们重病卧床，早已被东无磋磨致死，今日姜亦柔竟然现身了，倒是出乎方谨的意料。
不过，姜亦柔毕竟只是侧室，她这等名分，上不得台面。东无前来拜见太后，不携正室，反留侧室，倒也真是一概不顾宫里的规矩。
方谨的目光从东无的脸上扫过，她一字一顿地念道：“参见皇兄。”
东无道：“皇妹近日可还安好？”
方谨道：“托皇兄的福，一切安好，有劳皇兄惦念，不知皇嫂近况如何？”
东无微微地笑了笑：“入秋了，这天气也是冷得厉害，皇妹千万要保重身体。你皇嫂染上了伤寒病，卧床多年，也不见好。我寻遍天下名医，用尽千方百计，始终未能治愈她的顽疾。”
方谨直视东无的双眼，看不出一丝一毫的情绪。东无虽然在谈论他的妻子，但他言辞间无喜无悲，他的枕边人也像是陌生人。
方谨往前走了两步，与东无的距离仅剩一尺。她的目光锐利如箭，嗓音却是十分轻缓：“皇兄不必隐瞒，你我兄妹之间，还有什么话不能直说？皇嫂已经死了几年，她的尸体还在你府上吗？”
东无略微垂首，把方谨从头到脚打量一遍。他在心中默念“皇妹”二字，似乎也很有些趣味。他道：“皇妹怎能妄加揣测？皇妹胡言乱语的本事，倒是和华瑶不相上下。”
方谨道：“为何又提起华瑶？”
东无道：“皇妹与华瑶姐妹情深，我对皇妹提起华瑶，原是想讨皇妹欢心，与皇妹说笑取乐……”
“取乐”二字，用在皇妹身上，似有轻浮佻荡之意，方谨打断了他的话：“你想讨本宫欢心，你应该立即暴毙。本宫见了你的尸体，自然会与旁人说笑。”
东无对她格外宽容似的：“皇妹今日的火气太重。”
话音未落，东无拔出一把锋利的袖剑，剑尖斜刺方谨的喉咙。
方谨早知他一定会偷袭，那剑尖还未触及她，她已跳到了半空，鞋底暗藏的毒针如飞箭般射出来，直冲他的面门。
东无轻易地避开毒针，那毒针“咻”地飞过去，砸碎了香案上的花瓶，闹出极大的响动。霎时间，上百名大内高手闪身而至。他们并未流露一丝杀气，花厅里的寒气却是冷入骨髓。
镇抚司指挥使刘济万双手抱拳，
站到了方谨和东无的正中间。
刘济万号称“大内第一高手”，他的内功精湛深厚，外功高妙卓绝，哪怕他与东无动起手来，他也不会处于劣势。
刘济万躬身弯腰，毕恭毕敬道：“二位殿下，请慎重，卑职不敢冒犯二位殿下，宫里的规矩不能不遵守。此处是仁寿宫，太后娘娘的圣居，深清静洁，雅和安泰……”
刘济万一句话没说完，太后竟然姗姗来迟。
大梁朝以“忠孝”二字治理天下，太后的地位远高于东无和方谨。众人见到太后的圣驾，纷纷跪地行礼，东无和方谨跪在正中央，他们二人也谨守礼节，不敢在此时造次。
太后道：“免礼，都起来吧。”
众人齐声道：“跪谢娘娘恩典。”
太后擡起一根手指，大内高手纷纷告退，刘济万依然站在原地。他并未上前保护太后，只因太后的左右两侧站满了侍卫，那些侍卫的武功极高，其中八人须眉皆白，年纪至少在六十以上。他们也是太后身边的老人，修炼内功数十载，武学造诣之深，实非常人所能想象。
东无第一次见到太后的侍卫。此前他只知道太后身边藏龙卧虎，却不知道太后的兵力能有几何？
如今他亲眼目睹，那几个侍卫的面容似曾相识，他暗自思忖，便又想到了十几年前，父皇赐给他若干画卷，命令他去铲除江南武林门派，那些画卷上的画像，正是各大门派的掌门与魁首。
天下门派，多如牛毛，东无杀人如麻，却也杀不尽天下人。
各门各派的武功高手，或是身亡命殒，或是销声匿迹，在这其中，竟然还有一部分人暗中投靠了太后。他们漂泊于朝野，沉浮于宦海，又得到太后的庇护，便也杀开了一条血路。
直至今日，太后的谋略才真正地浮出水面。
太后已经年过七旬，她比东无年长四十岁。
东无还未出生之时，太后的势力已是深入江湖。太后从未以此威胁东无，即使东无搜刮江南民脂民膏，太后也只是听之任之，不理不睬。
太后对东无也算得仁至义尽。她望着东无，满面慈祥和蔼：“哀家已说过了，今日所谈，既是国事，也是家事，你和方谨都是哀家的骨肉至亲，哀家也分不出个上下高低。沧州边境的战事，应该说与你们二人听，你们一同商量，方为上策。”
东无道：“儿臣听命。”
方谨道：“儿臣谨遵您的圣谕。”
太后微微颔首。她的语气更加缓和：“沧州名将洪程秀已经投敌了。他是沧州第一大将，朝廷亲封的威武大将军，三品官阶，官拜上卿之位，朝廷待他属实不薄，他倒是恩将仇报，反过来攻打沧州城池，七日之内，连破三城，沧州边境都要改姓羌羯了。”
方谨轻叹一口气：“儿臣也为此事寝食难安。大梁朝的江山社稷，也是高阳家的江山社稷，列祖列宗开基创业，何等艰难，儿臣只怕……”
方谨又看向东无，他并未流露任何情绪。
其实东无的性格与太后也有几分相似。太后神闲气定，并无一丝烦闷。不过太后毕竟端坐天下至高之位，总要怀揣一颗慈心，做出一副通情达理的模样。太后说话也能说得情词恳切，东无倒像是脱离于世事人情之外。
方谨心中暗道，既然如此，东无真是天生残缺。他感知不到七情六欲，并非所谓的“精通理性”，而是他先天不足，后天不补，偏执己见，刚愎自用，久而久之就到了这般地步。
方谨继续道：“儿臣与皇兄争执不休，朝廷的根基动摇不定，儿臣与皇兄都是千古罪人，有何颜面再见列祖列宗？”
太后语重心长道：“哀家也颇觉担忧，战事频繁，国库日渐空虚，各地官府尚在艰难维持。当今第一要务，莫过于止战平乱，高阳家的江山社稷，千万不能失于他人之手。”
说到此处，太后搭住了扶手。她的护甲上缀满珠宝。明光璀璨的珠宝，掩映着每个人的神情，她泰然自若道：“今日哀家做主，替你二人做个决断，你们立誓结盟，暂且休战，以高阳家的江山社稷为重，仔细斟酌朝廷政务的轻重缓急。如今最要紧的两件事，一是沧州战局，二是永州乱兵，事关重大，刻不容缓。”
东无道：“永州乱兵，也因华瑶而起。”
太后早知东无势必牵扯华瑶，太后顺着他的意思说：“哀家派你去永州讨平乱贼，剿灭启明军，你可有异议？”
东无细观太后的神色，太后也不知他看出了什么，只听他沉沉地笑了笑，仿佛刚刚听说了一个笑话。
东无兴致盎然：“儿臣领命，还请皇祖母颁布诏书，昭告全国各州各省，华瑶已经犯下谋逆大罪，已是十恶不赦的歹徒。华瑶终究是皇族，也是儿臣的皇妹，若无诏书公示，儿臣与皇妹骨肉相残，谁能赦免儿臣的罪孽？”
“罪孽”二字，从东无口中说出来，真像是一种讽刺。顾川柏正这样想着，东无斜过眼来，目光瞥向顾川柏，渗出冰冷的寒意，顾川柏不自觉地皱眉。
正在此时，太后答应了东无的请求。
随后，太后又把沧州战局交给了方谨，这原本也是方谨的分内之事，方谨的兵力聚集于北方四省，兵部尚书早已是她的党羽，她致力于平定北方战乱。
太后把两件事分派完毕，便也不再多说一句话。
东无和方谨先后告退，东无的马车驶出了皇城。方谨的马车位列其后，与东无约有十丈远。
不过，方谨的马车上，却只坐着两名侍卫，方谨和顾川柏不在车内。他们已被太后留在了仁寿宫。
时值晌午，日光正盛。
仁寿宫的密室内，门窗紧闭，珠帘垂落，照不进一丝日光，寻不见一寸树影。琉璃宫灯的灯芯也点燃了，方谨和顾川柏坐在明光之中，太后坐在他们的正对面。
太后身边最得宠的女官纪长蘅也现身了。纪长蘅为方谨斟茶倒水，恭恭敬敬地侍奉方谨。
方谨也说出几句谦逊之词：“儿臣多谢皇祖母恩典。若有什么差事，儿臣办得不周到，万望皇祖母指教。”
太后坦然道：“朝廷政务不能再拖下去了，北方边境的战事，东南沿海的乱局，哪一件不是十万火急的？家不可一日无主，国不可一日无君，朝廷也要收揽民心。今天哀家和你说句心里话，哀家最中意你，若不是东无从中阻拦，哀家早已传下圣旨，将你立为新君……”
入秋之后，太后生了一场病，此事只是仁寿宫的秘事，太后禁止任何人外传，违令者，斩立决。
方谨也不知道太后状况如何，纪长蘅却是一清二楚。近日太后思虑过重，数年不曾犯过的头疼又复发了。
太后搭在扶手上的食指略微擡起，这是太后的暗示，她的头疼发作得十分厉害。
纪长蘅又往太后的瓷杯里添了两粒丹药。太后接过瓷杯，慢慢地把药水饮尽，这才稍微缓过一口气。
方谨忽然开口道：“承蒙皇祖母隆恩，儿臣无以为报，儿臣只愿在登基之后，向您进献孝心，为大梁朝安定民心。儿臣还有一句话，不知当讲不当讲？”
太后道：“讲吧。”
方谨道：“皇祖母，您派遣东无剿灭启明军，儿臣料想东无不会听命行事。”
太后把瓷杯放在了木桌上。她耐心地教导着自己的孙女：“凡事不能急于求成，你和东无到底还是太年轻了……”
这一瞬间，太后忽然头疼万分。她的头骨似是裂开了一般，疼得钻心透骨，仿佛冥冥之中有一个人，正用锥子凿开她的颅缝。她隐隐约约听见嘉元的声音：“娘亲，您还记得我吗？”
嘉元长公主，也曾是太后宠爱的孩子。
嘉元长公主的女儿，御赐封号康宁郡主，她是太后的孙女，她也把太后唤作“皇祖母”。她遭受凌迟之刑的当日，还在刑场上痛哭嚎啕：“皇祖母！皇祖母救我！！”
太后的脑海中人声沸腾，往昔数十年的所见所闻，激昂于一时之间。太后依旧是面不改色，她说话的语调一成不变。
方谨和顾川柏并未看出一丝异样，他们只听太后吩咐道：“哀家今日召见你们，只想劝你们休战，京城的局势稳定，沧州也不至于军心变乱。”
方谨这才明白了太后的深意。太后并不指望东无剿灭启明军，不过是找了一个由头，借机敲打东无。江南武林门派早已投诚太后，东无今日得见太后势力之深，便也不敢草率地起事。东无必会传召他的下属，把江南各省的门派分布调查清楚。
太后还说：“你们和华瑶刚刚打过一战，是在永州扶风堡，华瑶以少胜多，把你们的军队斩尽杀绝……”
太后停顿了一瞬，才接着说：“你一定要多想多思，多算多谋，反复盘问残兵败将，把华瑶的战略战术都看得清清楚楚，切忌年轻气盛，刚打了一场败仗，又派出一队精兵强将，只求快，不求稳，非得在一两个月之内，就把启明军杀得片甲不留。”
方谨记下了太后的嘱咐。她又侧过头，略瞥了一眼顾川柏。
顾川柏顿时明白了方谨的意思。他垂首俯视，欲言又止，这也被太后看在眼里。
直到此时，顾川柏才察觉出蛛丝马迹，据他所见，太后的言语不似平常那般连贯。
太后直说道：“你是方谨的正室，世家名门出身的公子，将来你贵为皇后，统率六宫，威仪天下……”
太后这一句话还没说完，忽然停顿了。她不记得自己下一句要说什么，也不能在方谨和顾川柏的面前失态。她淡定自若地端起瓷杯，又喝了一口水，这才缓声道：“罢了，等你上位之后，哀家再来亲自教导你。”
顾川柏道：“儿臣多谢您的照拂。”
太后心知自己不能在密室里继续待下去。太后也知道，顾川柏和方谨还想把话题转回华瑶身上。在东无和方谨这二人之间，太后确实更偏向方谨，但是，太后并不确定，她最终应该选择方谨，还是华瑶？方谨比华瑶更沉稳，华瑶比方谨更聪慧，她们这一对姐妹，各有千秋，难分胜负，倘若太后自己无法决断，便也只能交给天命来裁定了。
太后缓缓地站起身：“哀家要去午休了，你们若有什么要事，派人传信到仁寿宫来。”
纪长蘅扶着太后走出密室，太后的背影渐行渐远。
*
秋日渐高，凉风渐起。
若缘刚从寺庙上香回来。今日她的心脏跳得极快，扑通扑通，快从她的胸腔里跃出来了，她又想哭，又想笑，差点就在马车上发癫了。
今日早晨，若缘收到了华瑶寄来的密信。
若缘和华瑶通过京城郊外的寺庙传递消息，这是她们之间的秘密，至今还没被东无察觉。每一次，若缘去寺庙里取信，无异于出生入死。但她并不怕死，她只想杀了东无。
若缘原本以为，终有一天，她会发现东无的弱点。她把他的弱点告诉华瑶，华瑶就能杀了他。
而今，华瑶传给若缘的这封信上，竟然透露了东无极力掩盖的真相。原来东无的下属大多练成了一种邪功，名为“洗髓炼骨”之术。他们的根骨不同于常人，也不同于真正的武功高手，他们必须常年服药，因此而受制于东无。
若缘的脑海里杂绪纷乱。过去的这些天里，她成日与宋婵娟厮混，她想从宋婵娟的口中问出东无的秘密，可惜宋婵娟什么也不知道。宋婵娟甚至不记得自己为何滑胎，据她所言，她一觉醒来，肚子瘪了，孩子没了，她实在难以忍受，才会在自己的房间里又哭又喊。
若缘忍不住心想，东无为何无子无女？难道他真是断根绝种之人？他的后院里，奴婢成群，侍妾如云。他经常宠幸他的侍妾，怀孕的侍妾极少，至今也并无一人诞下一个健全的婴儿，又或者是，曾经有人诞下了婴儿，却是根本见不得光的。
想到此处，若缘的呼吸忽然停滞了。她自己的侍卫都被东无杀光了，从那之后，东无又送给她二十个侍卫，皆是容貌俊美、体格健壮的年轻男人。而且他们的根骨都是天生天养，而非什么“洗髓炼骨”之术洗炼而成，东无是当真为她着想，还是有什么不可告人的目的？
若缘有了一个大胆的猜测，困扰多日的疑虑，终于在此时消解了。她曾经百思不得其解，东无到底要如何利用她？她又有什么利用价值，东无才会把她留到现在，迟迟没有杀死她？
东无需要一个流淌着高阳家血脉的女儿或者儿子，但他自己生不出来。他竭尽心力，日夜忧愁，却还是生不出来。晋明比他年轻三岁，早已有了两个孩子，虽然那两个孩子资质平庸、根骨粗劣，却也比他略胜一筹。
东无膝下无子无女。他看重高阳家的血脉，便要抢夺自己妹妹的孩子，最好是出生不久的婴儿，能让他亲自抚养成人。