天宇开霁 正文 第165章 作别难

    第165章作别难今日定是谢云潇的死期

    城楼上亮起火把，火光连成一片，华瑶站在光影交接之处，看着司度的军队渐行渐近。

    天色已近黄昏，城门紧闭，秋风渐起，天地间一片肃杀之气。

    华瑶早已预料到了，司度必定会在天黑之后攻城。

    司度乔装改扮，混迹在流民与官兵之中，只为掩藏自身的行踪。

    司度的计策确实不错，华瑶只知道他一定现身了，却不知道他究竟在哪里。

    众多官兵身穿铁甲，头戴钢盔，骑着战马一路奔驰，几乎融入了夜色。战马的铁蹄踏过黄土，乱卷尘沙，待到尘沙落定，满地残骸已是血肉淋漓。

    司度那一方人马叫嚣道：“叛党逆贼！速速接旨……”

    “旨”字还未说完，城楼上战鼓震动，弓箭飞射，火炮齐发，箭声如潮，炮声如雷，杀得官兵人仰马翻，流民丧亡过半。

    数百具尸体散落各地，血腥气越发浓稠，嚎哭声越发响亮。

    受伤的流民哭喊道：“我们是逃难的，快没命了！开门啊，开门救命！开门救命！！”

    华瑶无法辨别他们这番话是真是假。

    华瑶不止一次地派人暗杀过司度，虽然并未成功，却也扰乱了官兵行军，绝大多数流民趁机脱逃，华瑶妥善地安置了那些流民。

    剩余的这些流民，约有一千多人，也不知怎么回事，他们打定主意，要跟着司度闯入宛城。

    他们真的是流民吗？亦或是一群改头换面的武功高手？

    华瑶不能辨明他们的身份，更不能把他们放入宛城。

    华瑶心中暗想，此时此刻，她的第一要务，正是守卫宛城，确保城中百姓安宁度日。

    秋风飒飒，军旗猎猎，今夜这一场血战在所难免。

    华瑶长吸一口气，高声道：“逃难的流民，不会在宵禁之后，与叛军一同攻城！叛军贼心不死，又扮作流民，乱人耳目！众将听令，杀叛军，斩乱党，斩尽杀绝！！”

    守城士兵共有两万人，他们听见华瑶的命令，士气空前高涨，齐声呐喊：“杀叛军！斩乱党！斩尽杀绝！！”

    这声音洪亮浑厚，直冲云霄，传遍了茫茫四野，压住了敌军的一切响动。

    司度先前准备的口号，竟是毫无用武之地。他原本训练了一队精兵，教他们痛骂华瑶不忠不孝，以此惑乱启明军的军心。然而父皇已经病故了，京城的消息也传入了各地官府，官兵不像从前那般勇猛，也不愿为“忠孝节义”而牺牲。

    司度距离城门仅有三里路程。他回头一看，竟然看见了十几个逃兵。他下令道：“逃兵，杀无赦。”

    司度勒紧缰绳，转身回头的这一瞬，华瑶注意到了他的身影。

    华瑶的目力远比常人更强，司度又是她同父异母的弟弟，她十分熟悉他的言行举止，纵然他设下瞒天过海之计，也敌不过她慧眼如炬。

    华瑶做了个手势，招来七百位武功高手，为首之人，正是秦三。

    华瑶指着司度所在之地，发号施令：“贼兵聚集于此，你带队去剿灭贼兵。”

    秦三领命，恭敬道：“末将遵命。”

    言罢，秦三率领七百多位武功高手，从城墙上俯冲而下，冲向敌军的队伍。刀光剑影一霎荡开，不过片刻之后，秦三和华瑶都察觉了此中蹊跷。

    司度带来的武功高手，至少在六百人以上，这其中又有两百多人武功极高、攻势极猛，不像是大内侍卫，倒像是训练多年的死士。

    这一批死士装备精良，训练有素，排列军阵的本领远超华瑶此前的预计。他们的身法诡谲无比，每一人都与其余人配合默契，招式变化多端，势道凌厉绝伦，比起镇抚司的“八人刀法”，竟是有过之而无不及。

    天色渐黑，夕阳余晖将尽。

    死士越战越勇，越战越狂。

    显然，他们尤为擅长夜战，只因他们早已做惯了暗杀行刺之事，深浓的夜色、混浊的血腥味，助长了他们的气焰。

    秦三率兵抵抗他们的强攻，却无法突破重围，双方交战还不到半刻钟，已是各有伤亡，秦三这一方的伤亡人数甚至略多一些。

    华瑶不得不增派援兵。她尚未看穿敌军的阵法，正当她犹豫之时，谢云潇走到了她的背后：“殿下。”

    敌军攻城之前，华瑶命令谢云潇驻守城楼，不准他踏出城楼一步。

    谢云潇并不明白华瑶的用意。华瑶特意解释了几句，她怀疑司度的目标，正是刺杀谢云潇，谢云潇却认为华瑶的处境远比他危险得多。

    诚然，华瑶是启明军的首领，也是百姓敬仰的神女，倘若华瑶死在战场上，启明军的军心大乱，宛城必定不战而败、不攻自破。

    华瑶的优势在于，她比谢云潇更了解皇族的穷凶极恶。据她所见，谢云潇偶尔也会冲动行事，落入圈套而不自知。

    既然如此，谢云潇应当尽量避免与皇族交手。

    华瑶原本还想把谢云潇关在军营里，不过谢云潇毕竟武功盖世，他的目力、听力远超常人，他留守城楼，一来可以耳听六路、眼观八方，帮助华瑶判断战局；二来可以安定军心，辅助启明军迎战官兵；三来，华瑶也不确定司度会使出什么手段，谢云潇守在一旁，既是多了一份助力，也是多了一重保障。

    谢云潇却不愿意在城楼上观战。他低声道：“请殿下准许我出战。”

    华瑶斩钉截铁：“不准。”

    军令如山，谢云潇不可违抗。他欲言又止。

    此时，华瑶隐约窥见了敌军阵法的端倪。自从她在山海县见识过镇抚司的“八人刀法”，每当她闲来无事，她会在脑海中演练“八人刀法”的玄机，又因她亲眼目睹过宏悟禅师如何破阵，她隐约有些思路，只是从未实践过。

    现如今，机会正在眼前，华瑶略一忖度，果断拔剑出鞘，亲自率领三百近卫，毅然决然地跳下了城墙。

    近日以来，华瑶勤于练武。她天资聪颖，根骨绝佳，悟性本就极高，又得知了《武学七道》的秘诀，内功外法日益精进，轻功也提升了不少。她的身影飞快一闪，只在一瞬间，她消失不见。

    战场上杀声震天，华瑶充耳不闻。她行速极快，剑风呼啸一响，如同龙跃凤鸣。四周沙石颤动、旗帜飘扬，她忽然甩出一道剑光，斩杀了高举旗帜的官兵，刹那之间，官兵鲜血喷溅，血水浸透了绣着“大梁”二字的旗帜。

    司度也窥见了华瑶的行迹。他毫不迟疑，直奔华瑶而来，他的长剑闪动寒芒，向着华瑶的头顶斩落。

    司度一定要杀了华瑶。

    司度的封地远在灵安。灵安与南方五省接壤，父皇去世之后，东无在南方日益猖獗，司度的封地名存实亡。

    司度兵力薄弱，声望低微，从没立过任何功绩，又失去了父皇的支持，他的境遇一落千丈。各地官府虽然尊敬他，却不肯听从他的主张。他谋划得越久，局势的变数反而越多。

    他正处于进退两难之境，只能开设一场赌局，孤注一掷，赌的就是华瑶和谢云潇气数已尽。

    他本可以趁夜偷袭宛城，但为了迫使华瑶出面，他率领全军，向华瑶进攻。他的军队伤亡过半，华瑶也被他引出来了，乘此时机，他调集一众侍卫，从四面八方包围华瑶。

    华瑶轻叹道：“蠢货。”

    司度不怒反笑。

    华瑶一跃而起，硬生生杀出一条血路，直到此时，司度才发现她的轻功已修炼到了化境。

    华瑶身形飘渺，招式变幻极快，恰如鬼魅一般，司度只见其影，不见其人。

    华瑶和司度正在激烈交战，双方胜负未分，她剑刃一挥，又斩杀了他的一名侍卫，殷红的鲜血飞溅开来，沾到了他的袖袍上。

    司度不禁感叹：“士别三日，刮目相看。”

    华瑶暗暗心想，看什么看，他也配看她一眼？她迟早把他的眼睛挖出来。

    司度与华瑶不愧是亲姐弟，司度似乎也察觉了华瑶的恶意。

    陡然间，司度双臂双腿一同运力，剑下的杀气如同洪水一般狂涌上来。他翻身一转，猛地刺出一剑又一剑，旧招与新招之间，竟无丝毫停顿。这一套连环杀招，气势磅礴，堪比惊涛拍岸，要把华瑶拍死在战场上。

    华瑶急速后退，却被他削断了半寸衣袖。

    他还说：“皇姐，别跑。”

    华瑶纵跳如飞，已跑出十丈来远，她边跑边想，司度是不是脑子有病，竟然还叫她别跑？她想跑就跑，想杀就杀，明天就给他办丧事，再找几个乞丐给他哭丧，保管他下辈子也做乞丐。

    司度对华瑶穷追不舍，他的耳旁吹过一阵风声，越吹越紧，越吹越急，他侧头一看，他已误入一座杀阵，立阵之人，恰巧是东无派来的那一批精锐死士。

    司度吩咐道：“华瑶正在杀阵之中，我与你们联手杀了她。”

    这些死士当然也想重伤华瑶，尽快把华瑶抓回去，奈何华瑶的轻功登峰造极，城府又是深不可测。她已看破了阵法的缺陷，还故意把司度引入阵中，司度所在的位置，也成了她破阵的关键。

    华瑶以内功传音给秦三，秦三迅速飞到她的身侧，她们二人率领一众高手，合力猛攻杀阵的一角，顿时突破了敌军的防线。

    敌军的阵法继续变化，华瑶大喝一声：“司度！他们也想杀了你！！”

    其实华瑶并不知道敌军的兵马分为几派，但她敏锐地察觉出来，这两百多位死士，并非司度的忠仆，他们的主子另有其人，或是方谨，或是东无，或是皇后，总之，他们与司度的关系十分微妙。

    果不其然，华瑶话音落后，司度迟疑一步，多看了一眼死士，华瑶又挑拨道：“司度腹背受敌！”

    话音未落，死士的剑光如虹，横劈华瑶的脖颈。

    华瑶飞速一闪，窜起四丈来高，她躲得很快，未受一丝皮肉之伤，但她的一缕长发又被截断一寸。她毫不在乎，挥动长剑一转，又把两个敌人捅死了。

    华瑶与敌军交战数十个回合，难分胜负，如此拖延下去，实非华瑶所愿。再过七天，华瑶还要率兵前往京城，她不能在今日的战场上折损太多兵力。

    秦三仍然守在华瑶身侧，华瑶与秦三对视一眼，秦三便明白了华瑶的计策。

    天色昏沉，当空一轮明月高照，雾气消散了几分，城墙上挂着一片灯笼，燃着一丛火把，火光耀亮，照出人影幢憧，晃动着的刀剑寒光灿灿。

    秦三躲到了暗处。她突然收敛一切声息，宛如一位死士。千钧一发之际，她找准机会，从背后偷袭司度，剑刃划伤了司度的肩骨。

    那伤口仅有半寸来长，秦三出招收招也只在瞬息之间，司度扭头回看，只见两位死士离他最近，却未见到秦三的身影。

    那两位死士原是在追杀秦三，却不曾想，他们刚好落入秦三设下的圈套。他们与司度对视片刻，双方都起了疑心，司度比他们更狠毒。

    司度一剑斩落两颗人头，又擡脚踩碎头骨，剑上鲜血淋漓，而他脸上毫无表情。

    此处黯淡无光，司度也无所顾忌。他正要离开此处，华瑶又在远方喊道：“你们的主子不是司度，司度也容不下你们！司度杀了你们两个同伴！！”

    众多死士的脚步停顿了，倒不是因为华瑶所说的话，而是因为，他们的主子东无早已预料到了，司度与他们定会相互猜忌，华瑶也会从中挑拨。

    死士首领名为“丘桐”，他是东无麾下武功最高的死士，他的武功远在司度之上，当然也胜过了华瑶。丘桐原本打算刺杀秦三、活捉华瑶、护送司度进城。

    只因司度杀了丘桐的两个属下，丘桐的计划也改变了，这也是东无事先考虑过的状况。

    丘桐下令道：“变换！”

    “变换”二字，正是暗号。

    暗号一出，众多死士临阵倒戈，他们竟然杀向了官兵，杀得尸横遍野、血流成河，真让华瑶啧啧称奇。

    华瑶也不太明白，她只是略微施展了离间计，为何敌军会自乱阵脚？起初她还以为敌军要用障眼法蒙蔽她，又过了一会儿，官兵快被杀干净了，司度的侍卫也不剩几个会喘气的了，死士的伤亡更是十分惨重。

    华瑶不愿错失良机。她率领一众高手，杀向敌军的残部。

    司度自知大势已去。他想笑却没有笑，此时他才领悟东无的深意。他本可以提醒华瑶，但他一个将死之人，又怎会大发善心？

    司度的手臂已被死士割伤，伤口血流如注，他仍然面不改色。他拼死一搏，杀出重围，带着他仅剩的七名侍卫，奔向二十里之外的山林。

    华瑶乘胜追杀，司度还没跑出四里路程，华瑶的众多侍卫团团包围了司度，尚不等司度开口，华瑶一剑劈砍他的脖颈，他匆忙躲开，锁骨却被剑气所伤，鲜血染红了他的衣领。

    华瑶的侍卫之中，也不乏武功卓绝的高手，司度甚至认识其中几个人——他们原本是效忠于晋明的剑客，如今倒是对华瑶俯首帖耳。

    司度与华瑶相识已久，原先他只知道，她天性活泼开朗，待人接物亲切和蔼，全然不似皇族，自然也得不到皇族的地位。多年前，他看不惯她，便在父皇面前，旁敲侧击几句，父皇罚她禁足三日，且不准她用膳，彼时她才刚满六岁，整整三天三夜不吃不喝，如何熬得住？偏偏她就熬住了。

    他早该杀了她。

    她去凉州之前，无钱无权，无名无势，他派人刺杀她，真是轻而易举。

    这般大好时机，早已错过了，司度心中悔恨，险些笑了出来。

    四面八方的退路都被华瑶的侍卫挡住了，司度逃无可逃、避无可避，他仍不觉得自己穷途末路，他记起了金连思的遗言。

    风水轮流转，哀告饶命的人，既是往日的金连思，也是今时今日的司度。

    司度低声道：“求你留我一命，我可以辅佐你。”

    司度并无此意，他只是心血来潮，效仿金连思的所作所为，以此试探华瑶的心思。

    华瑶比他狠毒得多，她毫不犹豫，猛然一剑捅穿他的胸口，他唇角流出鲜血，还隐约含着笑：“皇……”

    他原本想说“皇姐心狠手辣，我自叹弗如”，然而，“姐”字尚未出口，华瑶又把他的头颅砍了下来。

    侍卫从华瑶的手中接过头颅，放到地上，劈成无数碎块，任何人都无法辨认出司度的容貌，无论他生前何等俊美，死后也只是一具碎尸。

    华瑶又命令侍卫搜查司度的尸身。她曾在晋明的身上找出了翡翠戒指，机缘巧合之下，打开了晋明的藏宝楼，她认定司度也有价值连城的遗物，定要仔细地搜查一番。

    华瑶还派人回去传信，说是“司度撤退了”，实为“司度被她杀了”，这是华瑶先前拟定的暗号。虽说司度此人十恶不赦，但他毕竟与她血脉相连，她还要顾及自己的清誉，以免落得一个“骨肉相残”的恶名。

    *

    雾色渐浓，凉风渐止。

    谢云潇依然站在城楼上。他刚刚收到了华瑶传来的消息，华瑶杀了司度，司度的兵马几乎死光了，逃兵也被华瑶斩尽杀绝。

    战事平定，战火平息，城墙之外，却传来幼童的哭声，极微弱、极轻浅的声息，似乎是两岁以下的幼童，还不会说话，只能发出咿咿呀呀的哭泣。

    大约半刻钟之前，谢云潇命令侍卫去搜寻幼童，侍卫四处搜寻，却找不到一丝踪迹。夜色太黑，雾气又弥漫开来，地上一片尸山血海，要在此处寻人，更是难上加难。

    侍卫如实禀报，谢云潇并未责怪他们。

    幼童的哭声越发微弱，亦如烟尘一般，轻轻细细，逐渐消散在半空中。

    今夜，司度率领流民与官兵一同攻城，众多流民死在炮火之下，启明军并未解救他们，谢云潇也只能隔岸观火。

    守城之责，关系重大，换作谢云潇守城，他也不会打开城门。

    谢云潇深知此中道理，但他也不愿伤及平民。

    他记起一桩旧事。三年前的春天，他第一次上战场，彼时羯人突袭凉州边境，凉州牧民被羯人袭击，村庄也被战火焚毁。他跟随父兄，砍杀羯兵羯将，救回一群年幼的孩童，牧民各家团聚，喜极而泣，哭声经久不息。

    谢云潇眺望远方，华瑶尚未归来，先前她不准他出战，而今，司度已死，战火已灭，此时他去往城楼之外，倒也不算违抗她的命令。

    谢云潇率领七十名近卫，倏然跃下了城墙。

    谢云潇的轻功已入化境，转瞬之间，销声匿影。他的近卫都看不清他身在何处，他直奔幼童所在之地，却又听见了一众成年男子的声息。

    谢云潇立刻下令：“迎战。”

    众多近卫拔剑出鞘，谢云潇的剑光大盛，无人看清他何时出招

    ，他的剑势极强极快，劲力极猛极重，惊雷劈山也不过如此，他一剑劈下去，藏在尸堆里的死士又死了三个，甚至没来得及痛呼出声。

    死士的首领丘桐不得不出面了。

    不久之前，丘桐以及一众死士与司度交战，死士大多负伤在身，虽不是致命伤，但他们却会伪装成“死尸”。他们擅长一种功法，类似于佛门的“龟息功”，闭气禁口，闭目封心，脉搏也会逐渐停止，恰如一具死尸，凭借此法，他们瞒过了司度，也瞒过了华瑶和谢云潇。

    司度、华瑶、谢云潇终究是太年轻了，与东无相比，他们见识太少、阅历太浅，定会沦为东无的手下败将。

    司度全军覆没，丘桐这一方却还有一百四十人存活。

    丘桐耐心等待，终于等到了谢云潇。他不自觉地笑了笑，目光紧随谢云潇的身影，神智略有几分痴迷。

    杀了谢云潇，杀了谢云潇，他的脑海里响声不断。

    片刻之前，他躲在一具尸体的背后，从怀中取出一瓶名为“绝杀”的毒药。他把毒药抹在了剑刃上，雪亮的剑刃泛起了黑光，他便知道，今日定是谢云潇的死期。