美人记 正文 第397章 北昌行之八十五
何子衿女学兴旺起来，很是着了一些人的眼，譬如，盐课提司王大人家的王太太，就很是不屑于女学之事。在柳太太那里说起话来都是，“前儿上巳节，天气回暖，荷花湖畔人山人海的，那样的热闹时节，出门儿的都是商贩仆妇，正经人家的姑娘哪个肯出门来着？谁晓得女学那一窝子姑娘们也莺莺燕燕的过去游玩儿，引得多少大男人小伙子的驻足观看，哎，我出身晋中王氏，说来我们那边儿离西宁关近，民风亦是开放，却也从未见到过这般景致。”
柳太太原就是个刻板人，听得这话如何能欢喜，皱了皱眉，倒也没有直接说女学的不是。她为官宦夫人多年，江同知夫妻在她面前一向恭敬，何况先前江同知刚刚携宫财主送上的人贩子，让自家老爷立一功，倘因王太太此一言她便说女学不是，岂不是打江同知的脸。柳太太呷口茶，道，“我一向懒怠出门，倒是不若你消息灵通了。”
“我也懒得出门，只是这事传出偌大名声，想当听不到都难。”王夫人也是个明眼人，知道柳太太这嘴上是难说江太太不是了，但看先前柳太太那皱紧的眉毛，就晓得柳太太是厌恶女学这等行径的。当下识趣不再多说，而是说起府城其他趣事来。
其实，女学这等行径当真没啥，上巳节原就是女儿节，那一日，凡是有闺女的人家，只要日子过得去的，如帝都都是闺阁小姐出门踏青，何况这北昌府，更是大闺女小媳妇的外出游玩。女学当然也不例外，因上巳节并非假日，便组织了学生了一并出游，何子衿提前打发人在荷花湖畔看好的地方，第二日扎上帐子，让女孩子们结伴游玩儿。只是，上巳节这样的日子，原就是姑娘们的节日，自然出来的男孩子们也多。像重阳这样的半大小子，哪怕学里没有假，都是用中午吃饭的时间，结伴跑去荷花湖，就为了看人家小姑娘们。连阿晔二郎这等屁都不懂的年纪，还跟着凑热闹呢。一个个晚上回家饿狼一般，何子衿问其缘故，才晓得是中午去看姑娘没顾得吃饭，当真是气不是笑不是，倒是阿念道，“再这般无礼，晚饭就不必吃了。”
重阳私下与阿晔道，“姨丈越发刻板了。”
阿晔深以为然。
虽然姨丈刻板，却没哪个敢不听，只是相较之下，越发觉着姨妈是个好人哪。
阿曦在同二郎三郎还有双胞胎说今天踏青之事，阿曦道，“有个男孩子，在湖边不好好走路，只顾得伸老长脖子看宫姐姐，脚下不留神，扑通一下跌湖里去了。亏得边儿上有衙役，那湖也不深，再加上那人会游泳，伸根竹竿子下去，把他拖了上来。”
二郎是知道大名鼎鼎的拐子事件的，道，“不会是个拐子吧？我听说先时那位宫姑娘就遇着拐子了，是不是？”
阿曦道，“你想想，那会琴棋书画的才子拐都拐不了宫姐姐走，这么个傻呆型的，走路都能走湖里去的，宫姐姐根本连看都没看他一眼。”
二郎点点头，“这也是。”
重阳道，“这谁家的啊，这般没出息，看个姑娘就能看湖里去，怪道人家姑娘看不上他。男子汉大丈夫，得有男子汉大丈夫的气派！”
“啥气派啊，重阳哥，我听说你趁着学里吃午饭的那么点儿功夫还跑去荷花湖了呢。你怎么没去找我啊，我们学里同窗都一道去了呢。”
提到这个，重阳就悔啊，道，“你先时也没说给我你们在哪儿，我们去了，没找着你。”他去也是看小姑娘的，而且，他自认为有阿曦妹妹这个内应，说不得还能与女学其他姑娘说上个一句半句的呢。
“就在湖边儿玩儿了。”阿曦道，“你这眼神儿可真够呛。”
“哪里是我眼神儿不好，荷花湖那般大，我就是午饭不吃也逛不过来啊。”
“这倒是。”
重阳与阿曦道，“明年你告诉我具体地点，我过去寻你，可好？”
阿曦年岁小，想着哥哥所托，便点点头应了。
重阳很是欢喜，赞阿曦，“不愧是我的好妹妹。”又说，“绣庄又出了一套四季十二月花卉的绣帕，明儿我拿一套过来给你用。”
阿曦道，“我有小帕子呢。”
“这怎么一样。这是哥给你的。”重阳对于合伙人阿曦妹妹一向很照顾，主要是觉着这个妹妹很懂义气，故而绣庄上有什么新鲜花样的东西，重阳都会送给阿曦使，至于同为合伙人的阿晔大宝，重阳表示，男孩子家，就是用帕子，随便的青丝帕子就可用，再不必绣花那样麻烦的。
阿曦便高高兴兴的应了，重阳趁机与阿曦打听起阿曦她们一日游玩儿的故事来。
阿曦原就是个聒噪的，见有人捧场，越发兴致盎然啦。
何子衿没想到这么件女孩子出游的小事竟着了盐课的司王太太的眼，当然，她就是知道，估计也不放在心里。上巳节这样的日子，谁家女孩子不出门呢。不要说孩子们，就是何子衿也约着娘家人与江家人一并出门游玩儿呢。除了那说嘴的王太太与一向以圣人后裔自居的柳太太孔氏，没人不出门。
如此一桩小事，何子衿知都不知，她现在正忙着女学春季招生的事儿呢。
田巡抚夫人都有些犹豫着要不要给家里孙女报个名儿去上女学，一直拿不定主意，干脆同田巡抚商量，“李参政夫人去岁就把她家两个孙女送去了，咱们三孙女正当年岁，要不要也送去，倒也有个玩伴。只是，这女学毕竟是江太太办的，时间也不长。”
田巡抚问，“柳家有没有送女孩子去？”
田夫人道，“柳太太那性子，自己出门都要戴帷帽，她家的姑娘向来极少见人，哪里会送孩子去女学。”
田巡抚拈须一笑，“那便把三丫头送去。”
田夫人道，“好。”
田巡抚其实心里与江同知也有些个隔阂，不为别个，当初宫家发现那拐子的事儿，江同知如何不是送到巡抚衙门，而是送往知府衙门。说来，田巡抚以前便是余巡抚的心腹人，哪怕余巡抚现在告老还乡，说来还是他与江同知更近些呢。倒不料，这么个大功劳，江同知竟给了柳知府，岂不是远近不分了？
田巡抚想着，什么时候得寻江同知过来说说体己话才好。
只是，田巡抚这体己话说的颇令阿念无奈，阿念与子衿姐姐道，“不要说官场相争，便是两家人打架，也没有主家不露面，只令下人头拼命的理。田大人性子优柔，不肯与柳知府撕破脸，我一小小同知，能如何呢？倘田巡抚能做主，我自然是希望他说了算的。”眼下却是叫柳知府生生占据半壁江山，同知本就隶属知府衙门，阿念总不能田巡抚不出面儿，他先把柳知府得罪了，然后日日吃瘪。
何子衿宽慰他道，“田大人如何说，你只管虚应承便是。还没到要紧时候，倘真到了二人撕破脸，能帮田巡抚的地方，倘是便宜，帮他一把也没什么。当初是余大人对咱们颇多照顾，又不是田大人与咱们照顾，也不必做他的马前卒。”
“可不是么。”阿念对于这种上官，也颇是无奈了。他探花出身，千里迢迢挑了这么个苦寒之地为官，可不是为了过来做炮灰的。
官场有官场的事体，不要说事两全了，一头都不好全的。田巡抚认为阿念不该把前番的拐子案交由知府衙门，可阿念即便交给知府衙门，柳知府还是听柳太太灌了一耳朵的女学很不成体统的话，柳太太道，“江同知江太太都是知礼的人，只是不晓得江太太为何一定要办这女学。弄得一群小姑娘家成日在外闲逛，引得诸多闲散子弟观看，很不成体统。”
柳知府现在正看阿念顺眼，听妻子这般说，还说，“以往你不挺喜欢江太太的么。”
“哎。以往是以往，自从府城办了这女学，我就时时为老爷担忧，不为别个，女学那是什么地方，都是清白女儿家，现在无事还好，倘得有事，必是有伤风化之大事。老爷毕竟是这一地父母，一旦有这样的事，便是大事大案，怎能不令人担忧呢。”柳太太不紧不慢的与丈夫诉起自己的担心来。
柳知府果然面色微肃，道，“你这话也在理，只是，这女学办已是办起来了，如今就读的多有官宦人家姑娘，没来由的，也不好就叫江太太停了这女学。可你之顾虑，也不能不理，不若你有空私下提点江太太一二，必在她严守女学门户方好。”
柳太太想一想，眼下也只有这个法子了。
故而，何子衿很得了柳太太这一委婉“提醒”，这些年，何子衿的性子也磨练出来了，听柳太太这私下之言，遂笑道，“太太的话，我都记得了。太太只管放心，我那女学，里头从来不进一个男人的。再干净不过的地方，我想着，太太娘家出身衍圣公大族，嫁入的又是国公家族，一向极有见识，还想着请太太有空到我们学里给孩子们讲一讲女诫女德，先时不好说，是怕我这面子小，太太不允呢。如今看来，是我想佐了，太太这般心胸，我早该请太太过去了，想来太太就看在那些女孩子的面子上，也不能驳我的。太太要是允了，明儿我亲自送帖子过来。”
柳太太还是很谦虚的，连忙道，“我学识甚浅，哪里敢讲女诫女德？”
“太太乃衍圣公之后，谁敢说你学识浅？就是太太这些年的眼界阅历，略讲一讲，也够女学里的学生们受用不尽的。”何子衿很是奉承了柳太太一回，又再三相邀，柳太太便含笑应了，她道，“只是还得容我在家想一想，给孩子们讲些什么。”
何子衿笑着轻施一礼，道，“太太一片慈心，我代我的那些女学生们谢谢太太了。”
柳太太身为知府太太，平日里恨不能压巡抚太太一头，哪里是个不愿意出风头的，很是准备了一回女学的演讲。
何子衿一向心思灵动，既请了柳太太，就时不时的请一请有见识或是交好的官家太太们，这些官家太太们，能到如今的地位，虽有妻以夫贵之因，但自己能出来交际应酬，也自有一套为人处事的法子。女孩子们年纪稍大的听一听，倘有灵慧之人，便能受益一二。就是懵懂如阿曦这样年纪小的，听一听长者讲自己的故事也没什么坏处。
而且，各太太皆有自己风格，说来也颇是有趣。
何子衿时常给女学邀请一些官太太们过来演讲，初时本是无心之举，只是这无心之举倒是令女学更兴旺了几分。尤其那些送姑娘到女学的商贾人家，深以为这一年二百两太值了。平日里她们想巴结一下官家太太们都不知要送多少礼拐多少弯，如今闺女都能在女学里与官太太们亲近一二，这等机缘，岂是轻易得的。所以说，一年不要说二百两，就是五百两，这些人也愿意出的。唯有先时挑拨的王太太，闻此事很是咬碎一口银牙。先时她闺女考女学被刷下来就不说了，就是柳太太这么个刻板人也不晓得如何被何子衿笼络了去，每念及此事，王太太就恨的一宿一宿的失眠。
何子衿完全不晓得自己不过是没收王家闺女入女学，就结下了王太太这样一个大仇人。倒是女学的名声日益响亮，连娘家都跟着受益，沈氏就与闺女道，“都有人说呢，你爹不愧是学政，教出的闺女都会办学。”
余幸亦道，“大姐姐如今名声真正响，都有人打听女学招生打听到咱家来的。”自从得了大姑姐给的玉符，余幸近来睡眠十分安稳，所以，也不吝于在大姑姐回娘家时说几句好声的奉承一下大姑姐的。
沈氏笑睨婆婆一眼，笑道，“可不是，还有人给你祖母送礼呢。”
何子衿眼睛一亮，笑眯眯地问何老娘，“不论送的啥，祖母可得分我一半。”
何老娘刚要给儿媳妇打眼色，不叫儿媳妇把这事儿说出来，哪里晓得儿媳妇嘴这般快，何老娘死不承认，“哪里是送礼呢，再没有的事。”一脸正气的与自家丫头道，“倘有人送礼，必得图些什么。你看，我可找你说项还是咋地，再没有的事，你娘逗你呢。这都信？真是占便宜占习惯了。”说着，很鄙视的瞧自家丫头片子一眼。
何子衿才不管何老娘这话，祖孙多年，她一瞧就知道何老娘这必是不知哪里占了便宜不想分与她罢了。何子衿唇角噙着一抹笑，笑岑岑道，“祖母休想哄我，现下我不知道则罢了，倘是叫我知道，必得与我对半分。”
“分个头啊分，没有的事儿！”何老娘死活不承认，嘴硬的很，她老人家与自家丫头片子斗智斗勇多年，经验丰富，连忙转移了话题，道，“对了，我听说，你三姐姐去北靖关了。”
“是啊，赢妹妹成亲得准备一批绣件，这些活计，她一人哪里做得过来，多是要交给绣庄的。咱们与赢妹妹相熟，这样的生意，与其便宜外人，何不叫三姐姐的绣庄来做。到底知根知底。”何子衿道，“我回来就与三姐姐说过了，三姐姐与阿文哥一道去的北靖关。”
何老娘道，“你是一片好心，只是，去北靖关的事，该叫阿琪去的好。”
何子衿明白祖母是担心三姑娘遇着何涵弄得两家都不自在，何子衿一笑，“祖母想的也太多了，多少年的事儿了，眼下各自嫁娶不说，三姐姐都是三个孩子的娘了，阿涵哥也是三个孩子的爹了。与其想到此事就别扭着，倒不若大大方方的相见，反是坦然。毕竟一个地方的人，以后还能不走动不成？”
何老娘想了想，道，“这也有些理。”又说，“他们俩，就是没缘分。好在，现在两家过得都好。”
沈氏笑道，“是啊，如今皆家业兴旺，日子都过得，少年时那些事，也该过去了。”
余幸也跟着凑趣，道，“三姐姐的绣庄接了江姑娘的生意，必会在北靖关扬名的，看来，没多少日子就要去北靖关开分店了。”
何老娘想到三姑娘日子过得好，心下很是欣慰，道，“这丫头，自小就是个会过日子的。”
沈氏笑道，“咱家的闺女，都会过日子。”
何老娘强忍着脸上得色，道，“要不说，女孩子就得跟着祖母长大，这才有本领。三丫头和咱们丫头，都是我手把手教的。”
婆媳多年，沈氏早已十分习惯婆婆的自吹自近擂了，何况，沈氏也是做祖母的年纪了，这些年来，虽对婆婆有些不大赞同的地方，可也明白，婆婆为人也颇有可取之处。沈氏笑道，“可不是么。当初叫三丫头跟着薛大家学针线，就是老太太的主意。”
“是啊，那会儿我还叫咱们丫头也去考呢，结果她手拙，没考上。”何老娘说来很有些遗憾，不过，瞧一眼自家丫头，何老娘亦是得意，“好在总有一样长处，这丫头手虽拙，念书上却是聪明。”不待人说，何老娘又与沈氏道，“那会儿也全靠我厚着脸皮同你姑妈说了叫咱丫头去她家附学的事，这才学了些文字，要不，如今哪儿有办女学的学问哩。”
沈氏笑眯眯地，“是啊，都赖老太太有成算。”
“可不是么，要都跟你似的存不住个事儿，咱家这日子还不晓得如何哩。”何老娘捏了块蜜糖糕，搁嘴里吃了，觉着自己对家族简直是劳苦功高啊。
大家说笑一回，余幸又说起丈夫春闱之事，道，“算着已到了张榜的日子，不晓得朝廷邸报何时能到呢。”
何老娘说到孙子前程，糕也不吃了，肃正了脸色道，“是啊，昨儿我又做了个梦，梦里模模糊糊的也没记住。明儿咱们再去庙时给阿冽烧回香，我料他这科问题不大的。”一面说着，一面拿眼看自家丫头。
何子衿立刻一幅大仙的笃定模样，道，“要烧香你们自去吧，不必叫我去了，我已卜过，阿冽此次春闱，正中文昌之相，问题不大。”
哪怕只是这么一句话，但看自家丫头片子一幅大仙儿相，何老娘心里就觉着安稳，不过，她老人家还是决定带着儿媳妇孙媳妇去给孙子烧香。
胡文与三姑娘自北靖关回城时，也在说这春闱之事，胡文道，“大哥与三堂兄都中了举人，只是春闱上屡屡不顺，不晓得这遭造化如何？”这说的是自家大哥与堂兄了。
三姑娘道，“能中是最好，太爷上了年岁，不就盼着儿孙有出息么。”
胡文想到在老家的祖父祖母，亦十分惦念，道，“是啊。”与三姑娘道，“咱们出来这十来年不曾回老家了，我想着，待什么时候便宜，咱们回老家看看吧。”
三姑娘道，“也好，若回老家，最好是赶在年下时节，重阳他们自出生，还没祭过祖呢，再有入族谱也是大事。上遭太爷来信不是说因年迈辞了山长之职么，倘太爷老太太身子骨尚可，不若接来他们两位老人家来北昌府住一段时日，也让咱们尽一尽孝心。”
要说胡文离家日久，惦记的绝不是家中父母，而是家中祖父母。听闻妻子这话，顿时欢喜非常，拊掌道，“果然好主意。”
三姑娘看丈夫高兴，亦是眉眼弯弯的笑将起来，只是心下暗叹，她是一番好心，绝不是嘴上说说的，而是真心真意想接两位老人家过来的，就是不晓得老家那家里肯不肯放人了。
夫妻二人说着话就到了城外，正在排队入城，远远望见城墙上已扎起大朵绸花来，二人还不晓得什么事，就听得一阵骏马奔腾之声，见一骑凌尘而至，根本不必排队，直接就入了城门。待夫妻二人的车队进了北昌府时，已听得城内鞭炮声处处，胡文向来机敏，拨开车帘看许多文士在街上或喜悦或遗憾，各人神态不一，不禁笑道，“定是春闱榜到了！”连忙催促车夫快行。
三姑娘也很是激动，想知道阿冽有没有中！相对于胡大郎胡三郎啥的，三姑娘自然更关心阿冽。
阿冽，阿冽倒是中了，只是，人家报喜的衙役到何家时，何家一个主子都无，何恭去衙门当差了，俊哥儿兴哥儿都去上学了，女人们到庙里烧香了……当然，不能说一个主子都无。还是有个小主子的，就是因年纪小被余幸留在家里托给田嬷嬷照顾的阿灿小盆友。
好在，田嬷嬷是掌事嬷嬷，立刻打着阿灿小盆友的名义打赏了过来报喜的衙役，一面着人去庙里所老太太、太太、奶奶们寻回来，这大爷都中了，还烧哪门子香哟～