美人记 正文 第396章 北昌行之八十四
何子衿亲自作媒，姚节与江赢这亲事就算得到了双方的口头许可，但正式定亲，还需姚节写信知会家里一声，如此才能正式缔结定亲书。是的，古代定亲，也是要有正式文书的，并非男方送了聘礼则罢。
所以，还需姚节写信回家，让家里正式出个定亲书，还有聘礼，一并送到纪家来，如此正式定下婚姻，这亲事才算定了的。
故而，姚节现在还有的等。
就是纪珍原打算待姐姐定亲后再去帝都的，如今看来也等不及了，姚家人来往北靖关，一来一回就得俩月，他定的是开春便去帝都求学的。
纪珍倒是同子衿姐姐亲近了一番，原是想请子衿姐姐到他家里来住的，不过，这回子衿姐姐是做为姚节的媒人过来北靖关的，不好住到纪家去，便住在了何涵家里。自何念王氏夫妻回老家后，何涵的日子便顺遂起来，因前番战事，何涵也立了不少战功，如姚节一般，升了千总，今家业兴旺，夫妻和美。见着何子衿过来，李氏很是欢喜，李太太笑道，“去岁年底我就盼着姑奶奶过来呢，不想姑奶奶没来，今儿可算是见着了。”又恭喜了阿念升官一事。
何子衿笑道，“同喜。去岁在邸报中看到阿涵哥升官之事，原想过来，只是自从我们到了府城，行动上倒不比在县里时自由了。阿念衙门里一直抽不开身，又赶上阿冽秋闱，就没过来。咱们虽一年多没见，我看亲家太太气色越发好了，嫂子也丰润了一些。”看李氏身体有些笨重模样，不禁道，“嫂子不会是有喜了吧？”
李太太笑道，“姑奶奶真是好眼力，三个月了。”
何子衿连忙又恭喜了李氏一回，李氏习惯性的将手放于小腹上，笑道，“再想不到的。”她生三子时难产，产婆大夫都说再有身子怕是难了的。
李太太道，“多亏姑奶奶送来的红参，她上遭生产亏了身子，后来请大夫看了，开的滋补方就要用上等红参。这一二年的吃将下来，可不就大好了。”说着很是感激何子衿，非但是给闺女送红参之事，还有先时亲家夫妻过来，真是过不到一处去。倘不是何家老太太出面，今还不晓得要如何过日子呢。哪里还敢期望闺女能再有身孕？
何子衿笑道，“这些药材可不就要给当用之人么。说来，我那里离榷场近，那边儿的红参就像这北靖关的皮毛，多的很。”又道，“妹妹现在身子如何了？倘有了身孕，服用这些药材时还需问一问大夫才好。”
李氏笑道，“已是打听过了，如今红参不敢再用了，大夫说，滋补太过，于胎儿反是不利。”
大家说一回李氏有身孕的事，李太太自然也要问何子衿来北靖关之事，得知是给姚节说亲的，李太太都念了声佛，道，“姚千总在咱们北靖关可是出众男儿，他年岁既轻，人也生得好，多少人家都打听他呢。”又问是哪家的闺女，得知是纪将军的义女，李太太虽然神色愣怔了一下，连忙换了笑颜，赞道，“再好不过的亲事了。”就是听说大将军义女有些克夫来着。只是，眼瞅人家亲事将来，这话自是不好再说的。又添一句，“一看姚千总就是有福的。”李太太就是北靖在土生土长的，很是信命，想着纪将军义军虽是命硬的，但姚节也不像命软和的。这般真刀真枪拼前程的，都命硬。就盼着俩人和和美美，平平安安的过一辈子方好。
何子衿在北靖关不过停留三四日，待两家先口头上定了亲事，她便回北昌府了。不过，这刚回北昌府，她就听得一桩大事。
她儿子竟然赴了出版界何老娘的后尘，也进入了出版界。
是的，她儿子那本用来糊弄她闺女的据说是纪实本修仙传记，取名做《降龙伏虎记》的东东，竟然在她外甥的书铺子里出版了。
何子衿就觉着，她儿子也忒能干了，不愧有个探花爹啊！不想，她儿子又因这个挨了阿念一顿训，阿晔真是冤死了，道，“我就随便写写，爹不叫我写后，我就没写了，谁晓得重阳哥会拿去印啊。”好吧，主要是，重阳是书商，重阳出银子印的。当然，他也能得分红银子。
何子衿不似阿念那臭脸，何子衿一直笑眯眯的，“写都写了，重阳愿意印就印呗，你好生念书就行了。”又说阿念，“这不是阿晔的缘故，别说他了。看吧，我这一不在家，你们父子就有矛盾了。”
阿晔道，“娘你不在家，我爹见天找我事儿。”眼见他爹巴掌扬起来了，阿晔连忙跑了。阿念笑，“这臭小子。”很是殷勤的问子衿姐姐渴不渴饿不饿，叫门外阿晔听的，觉着他爹也是个马屁精，就爱拍他娘的马屁。对着他娘就软乎的跟面团儿似的，对着他就狂风暴雨一般，这差距也忒大了。阿晔受到差异化待遇，心里不平衡，干脆去寻重阳哥倾吐烦恼了。
何子衿与阿念说了姚节亲事的事，“江夫人挺欢喜，阿节也是喜的了不得，已托兵驿的人捎信回家了。想来姚家还要有人过来，姚二老爷大约得说，这回家还没歇够脚呢，就又得过来操持阿节的亲事。”
阿念道，“阿节有如今的出息，今又是与纪将军联姻，姚家恨不能多跑几趟呢，还能怕麻烦。”阿念没啥亲族，他也不能体会姚节对家族的感情，但自阿念本心来说，他是有些看不上姚家人的。倒不是说姚家人这隔了三四年，姚节出息了才来找人，这其间有误会，也是没法子的事。阿念看不上的是这种家里混乱到嫡长子出走，留书还能被人藏匿的人家。这得什么人家才能有这样的事啊！也就是姚节心诚，苦待江赢三四年，拿出非江赢不娶的态度来，不然，就凭姚家这些事儿，哪个疼惜闺女的人家能把闺女许给这样的人家啊。
阿念问，“阿涵哥现在如何了？”
“阿涵哥自升了千总，就转入了营中当差，不似先前多少天都回不了家，如今每天都能回家，倒是李嫂子，又有了身子，阿涵哥说起话来总是笑眯眯的。”何子衿也很替何涵高兴，笑道，“一家子俱都和乐。”
阿念点头，“那就好。”如阿涵哥就是个有本事的，可惜这本事不是一天历练出来的，不然，当年那亲事也不能黄了。但，对于阿涵哥现下的清明，阿念还是很佩服的。
何子衿又问起家中事来，道，“一点小事儿，别总训阿晔。”
阿念摊摊手，笑道，“这不是姐姐不在家，我也没啥事，就多关心关心孩子们。”
何子衿听着阿念这种“下雨天打孩子”的理论，颇是无语。阿念就拉着子衿姐姐说起离别相思来，如今做了同知，当真是没有做知县时自由了，不然，他定要陪子衿姐姐一道去的。
何子衿回来歇了两天，去女学看了看，又回娘家走了一遭，看了一回阿灿的翻身表演，余幸笑道，“自从学会了翻身，就不能闲着，没事儿就翻来翻去的。”
何子衿笑，“小孩子都这样，这会儿还好带着，等会爬的时候，那真是满炕乱爬，到时就得把屋里这些边边角角的用棉布包上，别叫孩子撞了。”
余幸称是，拉着大姑姐给她解梦，“我前天梦到相公落榜了，可如何是好？”
何子衿道，“梦都是反的，这是吉兆。”
余幸拍拍胸口，道，“田嬷嬷也这般说，可我昨儿又梦到相公金榜题名，姐姐，这又是什么兆头？”
何子衿很有做大仙儿的经验，面儿上只管不动声色，问，“什么时辰的梦？”
余幸说了个大概的时辰，何子衿装模作样的掐指算了又算，道，“这时辰无碍，你是日有所思，夜有所梦啊。”从袖子里摸出个玉符，道，“压在枕下，可宁心安神，以定魂魄。”
余幸忙双手接了，问这玉符是何来历，何子衿道，“这是用清心阵在三清面前镇了八八六十四天的清心玉符，你只管收着，待阿冽中了再还我就是。”何子衿不愧是阿晔他亲娘，这母子俩都属于那种编起故事来一套一套的那种。
余幸与大姑姐道了谢，双手合什，“只盼赶紧春闱才好。”
何子衿笑，“我亲与阿冽卜过，妹妹只管放心。”
待自娘家出来，天色已晚，何子衿让车夫绕道府学街上走一走，这一去不要是，重阳那书铺子当真是今非昔比啊，这会儿学生们都放学一段时间了，那书铺子还人来人往呢。
何子衿自车上下来，就见她儿子那《降龙伏虎记》摆在最显眼的地方，还是精装本哩。再一看与儿子这修仙小说并排的就是自家祖母那本探花秘集，探花本人的大作竟略逊一筹，摆在次一等位子。
重阳见着姨妈来了，亲自端茶递水，何子衿笑眯眯地，“咱家的书还挺好卖啊。”
重阳一身青袍，笑的眼睛都弯起来，“是啊，重外祖母和姨丈的书，刚一推出时卖的可好了。现在不如芙蓉散人的。”芙蓉散人，阿晔的笔名。
何子衿看与芙蓉散人的《降龙伏虎记》并排摆的还有一本《簪花记》，遂取了来，见署名是红尘居士，于是各取了一本，叫重阳给算账，重阳连忙道，“姨妈你可别逗我了，我跟姨妈啥关系啊，这么两本书，哪里还能收钱？”
何子衿笑，“一码归一码，生意是生意，情分是情分。”
重阳死活不能收啊，恨不能给他姨妈跪下磕一个，道，“姨妈一定要给钱，明年过年时压岁钱多给我一份儿就行啦。”
何子衿不再逗他，笑道，“那我就拿回去了。”
重阳道，“我送姨妈回去。姨妈你这几天不在家，可是想得我慌。”把铺子里生意交给掌柜的，重阳一道去了江家，就顺道在江家吃了晚饭，然后，便去阿晔屋里唧咕去了。阿念道，“重阳这小子，真是掉钱眼里去了，不必说，定是让阿晔继续写话本子的。”好吧，他儿子那话本子，他也是读过的。而且，对于他儿子的书竟比他的畅销，阿念很有几分说不出的滋味儿哩。
说到话本子之事，何子衿不禁面带自豪，道，“咱阿晔的书摆在最畅销的位置。”
阿念道，“看写得那叫什么玩意儿，一点儿文采都没有。”
何子衿拿出阿晔的书来给丈夫看，包装上都烫金哩。何子衿道，“不是我打击你，你那书都不如阿晔这书卖得好。我得好生看看，阿晔竟有这等才华。”
阿念险没吐出来，“那也叫才华！你看看那句子，都是大白话，哪时看得出是念过书的人写出来的文章。”
何子衿立刻知道问题出在哪儿了，时人写书，莫不是之乎者也，引经据典的，就是话本子这等通俗读本，其实也不大通俗。阿晔则因为念书时间短，写得还是比较白话的，故而，很不入探花爹的眼。何子衿却爱看这种，何子衿道，“我就不爱看那种之乎者也的。”一面命小沙添了盏烛台，在灯下用起功来。说实话，阿晔的文笔，也就那样，但她儿子完全是无师自通升级流啊，写得那叫一个热血沸腾，他娘看到半宿，一口气读完了。
阿念原想着好几日不见媳妇，正要与媳妇亲近一二，结果，晚上大好时光，媳妇竟看他都不看一眼，一门心思都在儿子这书上。阿念第二天又给阿晔加了许多功课，阿晔去跟他娘叫回苦，再三托他娘，“可不能再叫我爹给我加功课，我快应付不来了。”
何子衿笑眯眯地，“好。”
阿晔为了对他娘表示感谢，第二天，拿出私房来给他娘买了新出炉的蛋烘糕。
何子衿吃着儿子孝敬的蛋烘糕，继续翻看如今北昌府的流行话本《簪花记》，这本的文笔也颇是一般，并非修仙升级流，而是公子小姐私会后花园的桥段，里头公子小姐如何私相授受的桥段不算什么新梗，但写得颇是精彩。何子衿看完后，就同纪嬷嬷说了回女学的教育问题，“可得叫孩子们学明白些，我近来看话本子，多是小姐公子相会于后花园的戏码，这样的故事，不过是些无聊文人写来取乐罢了，哪里就是真的了。只怕孩子们年纪小，信了这些无稽之谈。”
纪嬷嬷道，“太太说的是。还真有年轻的姑娘家信了的。”说着叹口气，“这多是穷书生勾引有钱人家的姑娘，倘是厚道的，不离不弃已是难得。还有不过是看上姑娘家的资财，攀龙附凤的。再有最下下等的，原是拐子，拐了姑娘私奔，到得个陌生地界儿，便把姑娘转手卖了也是有的。”
私奔这事儿倒不稀罕，文君与相如就是私奔的，但这种转手卖了的，何子衿也是头一遭听闻，不由惊骇，连忙道，“嬷嬷可要与姑娘们好生讲一讲。”
纪嬷嬷正色应了，道，“所以说，礼法从来不是坏事。”
“是啊。”何子衿深以为然，有许多人或者认为礼法压抑了人的天性，但更多的时候，礼法保护了弱者。
何子衿把这事安排下去，又请了三姑娘过来说话，原是一桩好事，何子衿道，“赢妹妹，三姐姐也认识她的，她的喜事定了。如今要做成亲用的针线，这北昌府，三姐姐的绣坊也是一等一的了，赢妹妹说，三姐姐什么时候有空，只管过去，她要从三姐姐绣坊里定一批绣活。”
三姑娘大喜，笑道，“近来你姐夫就要去北靖关送军粮的，我与他一道去便好。”再三谢过何子衿，何子衿笑道，“并不是我提的，赢妹妹与咱们都熟，何况姐姐的绣坊本就活计出众。”
三姑娘笑，“这如何一样，现下咱们多是做些榷场生意，这北昌府一般的官太太家的绣活生意都在千针坊手里，咱们就是想插一手，因到底是新铺子，实难插进手去。江姑娘这桩生意，真是雪中送炭。”三姑娘心里明白，倘不是江赢与她们相识，这绣活的生意，怕再也落不到她们头上的。江赢乃纪将军义女，她的亲事，必然会在将军府操办的，江赢用她绣庄的针线，无形之中便会给她绣庄扬名的。
何子衿笑道，“交情是交情，这毕竟是赢妹妹的终身大事，要不是三姐姐绣坊的活计好，便是再好的交情，赢妹妹也不会凑合的。”
三姑娘道，“一准儿匀出最好的绣娘来给江姑娘做大婚的绣活。”又打听起江赢与姚节定亲的事来，三姑娘道，“阿节的运道起来了。”
何子衿笑，“是啊。”姚节自己能吃苦，人也能干，今再娶了江赢，仕途上的光明，可想而知。
三姑娘得了一桩大生意，没几天就跟着胡文去北靖关见江赢去了，临去前把重阳二郎三郎都托给了何子衿这里，家里一下子就热闹起来，何子衿生活悠闲，时常关注重阳的生意，重阳道，“阿晔现在给姨丈留许多功课，写起来就慢了，现在许多人催第二部呢。还有那个《簪花记》的红尘居士，哎，更是个古怪的，送好几回礼了，见也见不着人，催他写吧，说春天乏倦，待夏天才动笔，气死个人。他写的还不如阿晔呢，架子摆得天大。我还说呢，这种人，早晚懒死！”
何子衿道，“你得有耐心。”
何子衿没想到，春三月就发生了一件大事，这事吧，还事关《簪花记》呢。
这事非但事关《簪花记》，还事关女学里的女学生来着，就是那位第一个报名，出身盐商家的宫姑娘。
宫姑娘只拿这事当笑话来说，“真个好笑，以前只当拐子都是拍花子那种，如今拐子也不得了了，熟谙琴棋书画。”
宫姑娘这事儿吧，是这么个缘故，宫家是北昌府的大盐商，家资豪富。这有了钱吧，宫姑娘她爹宫老爷就爱个名儿，而且，宫老爷平日里为人十分爽气，尤其遇着那等落魄书生啥的，见着必要资助的。当然，但凡州府有什么修桥铺路之事，宫老爷也从不小气。这不，还年前的事，一日宫老爷回家，就遇到一个冻晕在路上的书生，宫老爷一发善心，就把人捡回去了。这捡回去不消说，这书生自有一番可怜身世，宫老爷看他通文识字，还有秀才功名，就让他暂留在家里，待得天气暖了再回乡不迟。这也是宫老爷的好心，结果，这书生会些个琴棋书画，就勾搭起宫姑娘来，时不时的给宫姑娘送几首小酸诗，或是宫姑娘在内花园，他便在外花园吹箫，反正吧，那些个酸溜溜小手段就甭提了。直待有一天，竟提出要宫姑娘与他私奔。别以为这年头女孩子就似莺莺与张生那般，看对眼直接滚床单，然后说什么“妾千金之躯，一旦弃之。此身皆托于足下，勿以他日见弃，使妾有白头之叹。”
宫姑娘显然不是崔莺莺类型的，她无时拿着这秀才当个戏文看，后来见这小子都邀她私奔，宫姑娘还不动声色，就问这秀才，“你我身无分文，能上哪儿去？”秀才立刻给出主意，钗环首饰金珠玉宝的包上一包，咱们去他处过活，待得生米做成熟饭，再回来请罪。
宫姑娘原还只当秀才是个脑子有坑的，一听竟叫她偷家里财物，立刻断定这绝对不是个好鸟，私下告诉了她爹。这宫老爷吧，虽然时常对书生做些个慈善啥的，但能把家业做得这般大的，就不是个简单的。立刻着心腹私下查去，这一查，可不就查出浑身的冷汗，什么秀才哟，他救回家的这个明明就是个拐带良家闺女的拐子，行此手段不知拐了多少好人家的闺女去，多是得了财物，再把这小姐转手卖了的。牵起藤蔓带出瓜，宫老爷为北昌府的打拐事业做出了卓著贡献。
这事儿，宫家自然不会把宫姑娘牵扯进去，只是，这拐子是宫家经江同知之手送进府衙的，初时宫老爷不预牵扯闺女，仍是有些影影绰绰的风声传出来。宫老爷干脆把事情说明白，北昌府民风开放，此事传出，说宫姑娘有智谋的居多。
就是宫老爷，也深觉自家闺女心性聪明。宫姑娘与他爹道，“学里嬷嬷早与我们说过，正经想做亲，无不是三媒正聘，正当请媒人来聘，这等私相授受见不得人的，能是什么好人不成？我一早知道那人不是好人，只是想看他都有什么手段，原来也不过如此。”
宫老爷汗都下来了，千万叮嘱他闺女，“以后觉着可疑就告诉爹，这些人，能有什么正经手段不成。你年纪小，万一真叫骗了，如何是好？”
“诶。”宫姑娘应了她爹的话。
这事儿既传扬开去，就有不少人直接跟宫姑娘打听的，此际，宫姑娘便肃正了颜色道，“学里先生们教过女德女诫，从未听闻忠正之人行私授之事，我便知此人定心性不正，故立刻谴人告知家父。今歹人受缚，也是恶有恶报。”
宫老爷与自家媳妇道，“这一年二百两的银子，倒也没白花。”
宫太太道，“可不是么。先时只想着捧一捧江太太的场，这江太太，真不愧是有诰命的，就是有见识。先时我还想，这女学能学啥，如今看来，学个明白一辈子受益。我想着，待今年女学招生，也把二丫头送进去。”
“嗯，先叫二丫头在家学一学，别到时考不上，可就丢脸了。”
因此一事，何子衿的女学就这样的火了。如今不少人打听女学还招不招生啥的，幸而纪嬷嬷精明强干，印刷了上千份春季招生简章，此时，先前对于女学招生还要考试的家长们也彻底没意见了，还说自来这好书院，哪个入学不要考试的？
好吧，人心就是这般的善变。
所以，这么个高级拐子，竟然阴差阳错兴旺了何子衿的女学。
不过，不管人们怎么说，宫姑娘现在在北昌府的名声是响亮的了不得，多少人赞她智谋，宫姑娘谦虚的紧。只是，听得多了，宫姑娘也有些心烦，无人之际不禁暗暗嫌弃这拐子的水准，“完全就是仿着她的簪花记里的桥段来的啊，这般没新意，还做拐子呢！”