美人记 正文 第324章 北昌行之十二
段氏斟酌着要如何开口。
何子衿等着段氏开口。
这是个聪明人，有些话不必说透，想来段氏心里已有主意。
果然，段氏并没有直接说礼单合不合适。段氏将礼单放在几上，道，“我见识亦是微末，要说家常走礼我是晓得的，这官场上走礼，我知道的也不多。”说着，淡淡一笑，只是笑间却带了几分苦涩，段氏道，“我与县丞大人原是元配夫妻，后来，他中了举人，要依我的意思，该再用心功读几载，一股作气中了进士方好。只是，自从他中了举人，家里有了银钱，交往也多了，心理不能清静，连续两次春闱落榜，干脆谋了外放。初来沙河县，于官场上的事，我也并不知道多少，后来才晓得，但凡县令手里都有一本前任传下来的秘账，上头都有任上时给上官走礼的记录。要依我这浅薄见识，这给州府走礼非是小事，萧规曹随，总是不会出错的。”
段氏提醒何子衿秘账的事，以为何子衿必会动容，结果，何子衿依上是笑眯眯的模样，道，“秘账的事，我也只是听说过罢了。”
段氏立刻明白，人家是知道秘账这档子事，但……段氏心如电转，已是想到，县尊与县尊夫人对秘账之事心知肚明，如今问她此事，怕是秘账并不在县尊之手。段氏有些为难了，她将秘账之事相告，明显就是在县尊夫人这里下了注，只是……小注可下，毕竟，秘账不算什么机密，但，如果县尊夫人是想从她这里得到秘账，实在是超出她能力范围了。段氏叹道，“先许县尊为人所刺，只不知先许县尊手里那本秘账到了谁手里。”
何子衿只是笑笑，“是啊。”
何子衿这种不急不徐不动声色的本事完全是跟朝云师傅学来的，倒不是有意模仿，只是她自来看惯了朝云师傅这种神态，相处久了，不知不觉也学到几分，结果，她这不露声色之态落在段氏眼里却成了高深莫测。段氏心下百般思量，最后就这张礼单提醒了何子衿一回，最后，段氏道，“倘太太不弃，秘账之事，我愿意为太太打听一二。”
何子衿笑，“倒不必大张旗鼓，不然，闹得人仰马翻，不得清静，亦无甚趣。”
段氏再三保证，“您只管放心，我如今孤身一人，不说别人，就是马县丞，也已是前尘旧事。”
何子衿便未再多言。
她相信段氏不会将她打听秘账之事泄露出去，段氏能在她这里说出秘账之事，就不是与马县丞一条心。哪怕往深处想段氏说出秘账之事是出于试探，如果段氏对马县丞有这般情分，何子衿相信段氏当初不能那般干脆的同意与马县丞和离之事，而令马县丞去娶阎氏。
恩爱夫妻，不是这样的过法。
何子衿这里半是拉拢半是试探段氏，阿念那里与邵举人说到五月夏粮要去州府之事，邵举人受阿念续腿大恩，较段氏自然没那诸多顾念，邵举人从来不是个笨人，他这腿都瘸了，县学里林教谕田训导都依旧记挂着他，便是县衙里别个人说到邵举人，也没什么恶评，可见这是个会做人的。邵举人知阿念初来乍到，怕是不大清楚沙河县的情形，尤其提醒了阿念一声，“大人初来此地，别的都不要紧，倘去州府，必要有给州府诸位大人的孝敬，这上面，须谨慎些方好。”
阿念便将马县丞置的礼单给邵举人瞧了，邵举人与前许县尊有些交情，不过，并不很深。对于这些走礼细务，邵举人也不大知道，但，对于州府诸位大人的性子，邵举人是听许县尊提的，此际悉数与阿念说了，邵举人道，“巡抚谢大人在北昌府多年，原是从知府任上升上去的，谢大人清廉，北昌府自上到大都受益不少。张知府原是谢巡抚升巡抚任后自外调来的府官儿，听先许县尊说，今北昌府上上下下的事，都是谢巡抚说了算了。知府下头是王同知周通判，王同知司文，周通判司武，两位大人性子也不一样，我听闻王同知出身旺族，最是清高不过，见不得金银之物，只嫌铜臭。周通判则是个火爆性子，有一回遇着个奸夫淫妇的案子，周通判一怒之下把此二人当堂杖杀，其性烈若水，嫉恶如仇，阖府皆知的。”
邵举人说的很实诚，基本上是知无不言，言无不尽，对于礼单，邵举人也说的直接，“不说别个，王同知定不能喜欢这些金杯银器，倒不若换了字画花草，说不得更合王同知的性子。再者，府里的事虽是巡抚大人做主，张知府到底也是巡抚大人往下第二高官，王同知周通判，论官阶都低于知府大人，此二人的礼隐与给知府大人的持平，要依我说，也有些个……不大恰当了。”张知府没什么实权，但他在这个位子，你可以私下看轻于他，但这样明晃晃的放到明面儿上来，就太打脸了。
这就是阿念为什么不急秘账的原因了，阿念向来认为，再如何要紧的秘账也是人造出来的，只要脑子够用，他还真不信能被马县丞给算计了。
阿念就与邵举人商量起这礼单如何调整来了，待调整的二人都觉着挑不出什么毛病时，邵举人仍是道，“大人初初上任，此事不妨再打听一二，勿必稳妥的办下来才好。”
阿念道，“济普放心，我晓得。”济普是邵举人的字。
阿念自前衙回内院，用过晚饭，小夫妻二人共同研究了一回给州府官员的礼物，觉着，纵使有些出入，想来出入也已不是太多。阿念又按着与邵举人商议时的主意，想着令江仁私下秘密置办些物什。何子衿道，“咱们在沙河县毕竟是初来乍到，再如何秘密，怕也瞒不过马县丞那一干子人。”
这话正中阿念心事，阿念道，“庄巡检虽可用，一则他是个粗人，置办东西眼光怕是不成的，二则他与马阎二人不睦，恐怕纵是托了他，也瞒不过马阎二人。”
何子衿心下一动，“要不，你列出单子来，我托段太太看。”
阿念有些犹豫，“段氏能在沙河县立足，能在榷场经营一份自己的生意，都是走的马县丞的有关系，她与马县丞虽说是有些龃龉，可一旦马县丞出了差子，段氏能不能撑下来还得两说。马县丞就是段氏的靠山，现下只是没了人，倘马县丞一倒，段氏一介女流，怕是连钱都保不住。要说试一试她是无妨的，我只担心关键时候，她还是要偏着马县丞的。”
何子衿想了想，道，“那就再看一看她。”段氏对马县丞不见得没有怨气，但，就如阿念说的，两人是利益共同体，段氏哪怕不为自己，也要为自己儿子考虑。
何子衿不介意再等一等，虽然她有法子离间段氏与马县丞，但，她还是想等等看，如果段氏能主动明白，就再好不过了。
何子衿并没有等得太久，因为在一次庄太太过来说话时，何子衿很诧异的听到庄太太说到段氏的事，庄太太道，“您说那姓阎的女人是不是疯了，段太太何等样的贤良人，就为了成全那一对贱人，自请下堂，让位给那姓阎的。可那姓阎的，不知听了哪儿的风言风语，竟找了段太太门上去，上门就是一记耳光，把段太太打肿了半张脸。哎，你说，段太太上辈子究竟做了什么恶，遇到这一伙子贱人。”
何子衿简直是震惊了，犹是不能置信，“这是怎么说的，记得段太太第一次来我这里请安，还是阎太太陪她一道来的，口口声声称段太太做姐姐，如何就打起来了？”
“论辈份，段太太可不就是她姐姐么！”讽刺了一句阎氏，庄太太方继续道，“也不知姓阎的听了谁的闲话，说是马县丞与段太太不清不楚，你说，要是段太太真有那心，当初怎么能自请下堂？这样的闲话，也就那姓阎的肯信了。要我是段太太，敢打我一个耳光，我非抽还她俩不可！难为段太太那性子，硬生生的能忍下去！”很为段太太没抽阎氏俩耳光而遗憾。
何子衿虽然也是个八卦人，但，她如今毕竟是县尊太太，于此事，却是不好如庄太太这般八卦了，只是说了两句段太太“不容易”的话，也就罢了。
何子衿没料到的是，段太太脸上的伤刚刚养好，就又登门了，这次，段太太没有带来秘账，不过，段太太却是将话说明白了，“他一向谨慎，如秘账这样的东西，必是自己秘藏的。我同他做夫妻时，他还没有发迹，与沙河县衙，不过是个虚衔县丞，并没什么实权。他是在娶了阎氏后，在阎家的支持下，方掌了沙河县实权。彼时，我已与他和离，再挨不着他的机密事务。秘账之事，太太怕要等些日子了。不过，他素来就是个有野心的人，哪怕未有实权之时，也经常打听县衙之事，记得有一次他就打听了前任许县尊给上头的礼单出来，还写下来叫我看了。我这人，勉强有些记性，回家仔细想了，今默下来奉予太太，有没有用，都是我的一番心意。”说着，将一份墨迹尚新新抄录的礼单奉予何子衿。
何子衿令丸子收了，与段氏道，“你闲了，只管来我这里多走动。你的难得，我知道，今不好说些大话，但，只要我在一日，力所能及之事，你莫要客套。”
段氏抿一抿淡色薄唇，轻声道，“要说那人，自和离之日起，又有何可留恋者，我所放不下，唯儿女罢了。”
何子衿点头，“我晓得了。”
何子衿着人出去打听，果然阎氏在吵吵着把段氏所出儿女接回府里由自己照看，何子衿干脆的让阿念出面，与马县丞说一说这事。甭看这算是马县丞家务事，因阿念有个惧内名声，还真没什么不好开口的。阿念就直接与马县丞说了，他特意命厨下置一席酒，请马县丞吃酒。马县丞还以为江小县尊有什么事呢，待江小县尊一开口，原来是家务事，马县丞窘的老脸有些挂不住。阿念脸上半是为难为是恳切，道，“内人与我提了两三遭，马大哥也晓得，我那内人与段太太性子颇是相投，妇道人家，眼里无非就是孩子罢了。咱们实在的说，孩子还不是跟着当娘的最好么。马大哥啊，哎……”
看马县丞老脸有些挂不住，阿念也就没再多说。
不过，阿念亲自出面说了话，何况，马县丞自己对段氏与阎氏的性子也心知肚明，段氏是发妻，一向温柔贤惠，阎氏的性子则是阖县都有名的。马县丞对段氏虽无情无义，但儿女还是自己的骨肉，再者，凭阎氏的性子，又是气头上，倘孩子们有个好歹，马县丞也受不住这般后果。干脆与段氏商议，让段氏带着儿女去州府过日子，段氏直接啐到马县丞脸上，“别以为孩子是我一个人的，他们姓马又不是姓段，你爱带他们回去就回去，谁离谁还不活了不成！我去州府！呸！我还就得在这沙河县看看，姓阎要怎么着！我还告诉你，我已自写状书，倘我有个好歹，就是姓阎的下的黑手！”
段氏不肯走，她非但不走，她还找到了阎家说理，抽了阎典史太太金氏两记耳光，打得金氏不知该往何处说理去，非但如此，段氏说的，自写状书之事也不是做假，她当真一状将阎家意欲谋财害命之事靠到了县衙。
阿念收了状纸，叫来阎典史，问他，“你妹妹到底要怎么着？是不是真要把人逼死，你们才能罢休！”
阎典史在家里刚被金氏哭诉过，如今又被阿念质问，虽是辩解了一句，“是段氏打了我家内人。”但阿念接着一句，“你家这事，还有谁不知呢？你自己说说，要是段氏对马县丞旧情难忘，当初能不能同意和离？”
阎典史偌厚脸皮，也辩解不下去了。