退役救世主 正文 第73章 梨子醋
“你今天又违抗军令了”。
男人逆着风艰难地爬上山坡，深秋的都城以西，那风凛冽到似乎能随时割破人的脸，卷起的砂砾砸在他散发着冷意的盔甲上，发出了一声声的脆响。
这里是一个离大营不远的山坡，在山坡的顶端，那一大团奇怪的东西就窝在那里，只有走近了人们才能看清，那形状凌乱的一团白色，是由骨骼组成的翅膀。
翅膀层层叠叠地堆在那个女人的后面，让人完全看不见她的身形。
风在山坡下呼啸而过，那处理在半山腰的大营，于碧空灰山之间显得格外威武雄壮。
在路乔脚下的山谷中也建起了新的营地，那些营地的帐篷是绿色的，外面被军人们团团地合围，在秋天的肃杀中，像是被即将剿灭的最后一丝生机。
那绿色营地每个月都会入住五百人，初一到十五，那些人从各地被州府差兵送到此处，登记造册。在每个月的二十日，就由那个大营中的士兵负责把这五百个人送上他们应有的归路。
正是因为不肯去送这一批的五百人，身为参将的路乔被将军狠狠地申饬了一顿，直言，若非她是宁州公主的心腹，这等美事绝对轮不到她的头上。
男人的手上随意地提着一个羊皮做的水袋，水袋的样子做的很精巧，上面被人画了日落饮马傍交河的图案。在饮水的木塞下面还挂着一个浅紫色的穗子，穗子上，坠了一枚莹白剔透的玉珠。
熟悉这个男人的人都知道，这个男人的水袋里装的，并不是水，也不是酒，而是醋。
醋也不是什么浓味重口的陈醋，而是以冰糖、雪梨加陈醋一起封坛酿造，在喝的时候只需兑入一点蜂蜜水的梨子醋。这样酸甜可口的东西就是这个男人一日也离不了的最喜欢。
曾经有人问他为什么偏偏爱喝这么娘们儿的东西，他笑而不答，只是晃了晃手里的水囊：
“你要不要也尝一点？”
他的同袍多是都城中中高门子弟，又怎么会看得上他手里这一点儿又酸、又甜、又不带爷们儿气的小东西呢？
所以这么多年，只有那个来了之后就单独住在帐篷里的女参将毫不避讳地接了过来往嘴里倒了一口。
又倒了一口……
哗哗啦啦喝掉了大半囊的果醋之后她还擦了擦嘴说：“我在南方喝过几次果酒，这样的果醋倒是少见，味道还不错。”
兴许就是为了这一句“味道不错”就让男人——都城高门崔家的庶长子崔焱自此就心甘情愿地为了这个女人跑前跑后忙上忙下。也忘了自己当初听说一个娘们儿空降至此成为他的顶头上司的时候，心里是多么的憋闷和委屈。
他的几个军中好友都看不惯他为那个长着怪异翅膀的女人打圆场背黑锅，也劝了他好几回莫要再与这个女子牵扯，他就是笑得一脸无所谓：
“酒逢知己千杯少，我这个醋疯子碰到了一个聊得来的，再殷勤一点儿也是应该。”
也不是没有庸人讥讽他这个庶子为了能扒上宁州公主连脸面都不要了，对于那些酸言俗语他更是从不放在心上，依旧勤勤恳恳地给路参将做着“你管杀，我管埋”的细致活儿。
“前几日不是与你说了，这一次送祭品去海边的差事许是会落到你的头上。你不想做就由我去周旋。不要总是硬邦邦的顶着将军的话去说，虚与委蛇几天便好，白龙营那边的几个参将早就四下活动，他们自然有人能顶了这次的差事。”
面对着那一堆骨头，他苦口婆心地说着，回答他的是那白色的翅膀突然打开，在猛烈的风中，它们巍然不动地为崔焱挡住了大半风力。
巨大的骨翅的缝隙中伸出了一只手，手指头轻轻够了几下，只有崔焱明白那其中的含义——果醋拿来。
他乖乖地把自己的醋袋子递了过去。
“世间总有些事不该做，既然知道了不该做，我就不会去做，这次虚应了就会再有下一次，索性一次就绝了别人的心思，我也清静。”
一边轻松地拔开水囊的木塞，那坐着的年轻女人语气轻轻、语意却带了点掷地有声的味道。
崔焱叹了一口气：“你不去做自然有别人去做。”
“总有一天，这种事情就不会再有了。”看着远处那丛被风吹着的绿，路乔举高了水囊，往嘴里倒了一口果醋。
“你也莫要太绝对了，有那几百人作为祭品，总是能换的咱们这些人过得更舒服一点。”
听见这一句，路乔没说话，她只是又喝了一口果醋只是，只是抓着带子的那只手握得更紧了。让隔着骨翅空隙看她的崔焱心头一跳，生怕这个力大无穷的女人就这么把自己最心爱的羊皮袋子给捏烂了。
“我不过是随便说说，你也别放在心上。”为了自己的醋囊他赶紧转了话头。
“更舒服一点吗？用的是人命。”女人说得毫不客气，“军营本是一国最铁血刚硬之地，竟然也觉得黎民牺牲是当然”
在这个军营里，她只会在崔焱面前才会表现的这么犀利到近乎刻薄，十六岁的路乔还太年轻，她的锋芒就连在景颂月面前都要有所保留，只有这个肆无忌惮能与她分享着梨子醋的男人让她能够毫无顾忌地展示自己的愤世嫉俗。
这种姿态与她在旁人面前的冷淡与骄傲决然不同。
就像是火，深埋在冰下的火。
“用人命又怎么样？这些人里既有死囚，又有病患，九成的人都是自愿而来的。”
崔焱说的是实情，这一个月五百人一年就有六千人，若是死囚便罢了，若是自愿而来的老弱病患，家里边都拿到二百五十两的抚恤银子，拿这笔钱来买房置地，足以让他们的后人安生过上几十年。
所以有很多老人就拖着自己年迈的身躯，报名愿意被当做祭品送到神宫。
这种势头，在今年格外的明显了起来，只是这些老人的身体既然孱弱那又如何经得起长途跋涉，多是刚刚送到京城就只剩了一口气儿，还没等送到海疆，人就已经没了。
补充人数、折算银两、少不得还要有人为这些半道死去的老人收敛尸体，这些也都是成本，又发生了几起乡邻之间为了争夺这个祭品名额而闹出人命的事情，起因不过是几家同有申请祭品名额的老人罢了。
上个月，朝廷不得不发下诏令，祭品的年龄不可超过五十五岁，自愿作为祭品的必须身家清白，若是祭品身在奴籍，朝廷只需支付主人两倍的身价便银子足以。
这些事情，听在路乔的耳中只觉得可笑又可悲，她的父亲戎马一生又死的凄惨，可他庇护的这些人，更想用自己的命去换来钱财。
崔焱倒倒觉得没有什么，他向来心胸豁达，又因为少年时经历坎坷，对于百姓的困顿无奈知道的更深刻一些。总有些人会很乐于能把自己一个人的命去换更多人的“好前程”，这些人不过是选了另一种更有意义的死法而已。
“一人去了，一家人就不用再忍受饥饿，五百个人没了，整个国家这一个月就土地肥沃再无灾害，太平年景久一点总是好的。”
这些话，他对着路乔说过一次，可惜她这个年轻有奇怪的上司不肯听，他也就不再念叨了。
“五百人就与这个国家，就因其数目有差异就有可衡量吗？”
今天，这个女人，这样问他，“一年是六千人，十年是六万人，百年是六十万人，纵使这个国家可以再兴盛百年，这六十万人之死，那是王朝之耻，我等之孽。宁可战死于沙场、饿死于饥荒，我不愿就此看着他们踟踟于死路。”
真正上过战场经历过生死的崔焱笑了：“那为了大庆，抛头颅洒热血与敌国浴血奋战的战士们就该死吗？既是要死，以垂垂老矣愿为后人谋路之人、久病在床想为妻儿留以余荫之人、其罪当死之人为祭品，总胜过那些一心为国的青壮少年、那些为人父者为人夫者抛了性命。”
年轻的女子又狠狠地喝了一口醋，喝完之后粗放地用自己的袖子擦了一下自己的嘴——这个动作正是来了军营之后她跟崔焱学的。
站起身，她看着远处，那些被建起来没多久的营帐总是格外的安静，因为那些住在里面的人都知道，他们的前路，已是尽头。
“这是不对的。”年轻的女参军说。
“虽然我不知道，到底什么是对的，但是现在这样是不对的。”
“好，我等着你告诉我什么是对的。”崔焱拿回自己的醋囊袋子，悠悠哉哉地站起身，随手拍了拍自己屁股上的土。
什么是对的，女人继续站在山头吹着冷风，她根本就不知道什么是对的。
就像是她不知道，她什么时候才会克制不住自己心中的仇恨与怒火，用自己的弓箭，射向那个在远处靠着尸山血海换来歌舞升平的皇庭——一切“不对”的根源。
后来，流年辗转，那个孤零零悬在海上的空嗒终于吸收够了力量，她开始制造出无数受她控制的更小一点的飞船。
那些飞船就可以替她去收割人的生命力而不用再让她自己只能静静地等着人类的进贡，也正是因为有了这样的杀戮，才让这个国家越来越多的人意识到他们这些年来所崇敬的并不是神明而是魔鬼。
也就在那个时候，路乔离开了京西大营，她到了海疆，投身于与那些飞船战斗的第一线。
那个叫崔焱的男人和那个男人抛出的问题都被她甩在了身后。
她已经不需要再寻找答案，因为他必须要靠着这些飞船的毁灭换来她身后那片土地的和平。
在海疆，她除了面对着一艘另一艘的飞船和一场又一场的死亡之外，身边也有了越来越多的被改造而成的铁骨战士，他们大多原本是穷困的老兵，或者是指望靠献祭了自己来换钱却已经无从再当祭品的人们——后一种人极少。
虽然他们其中的绝大部分人都是迅速地到来迅速地死去，但是也有一些在无限逼近的死亡面前挣脱了出来，和她一起并肩战斗，其中就有崔焱。
他出现的时候，路乔简直不敢相信自己的眼睛。
他和别人都不一样，毕竟当初能进入西大营的多是都城中的高门子弟，而这些高门子弟又怎么会放任自己成为身上长着奇怪骨架的怪物呢？
在铁骨战士出现之初，他们被人们憎恶和厌弃，甚至被当做是神宫的敌人，无数百姓认为是他们的存在让神宫人们大下杀手。
那个男人笑着说自己家族败落，父母双亡，就剩下了嫡母和她名下的一个弟弟一个妹妹。
“用我一个，换他们这安乐祥和也是值得的。”背上有一个灵活背甲的男人还是像以前一样脸带微笑。
在少数与多数发生了利益冲突的时候，他再次选择了多数，不过这次他放弃的是自己。
男人还是喜欢拿着自己的羊皮袋子喝果醋，因为那是他生母在他儿时唯一能为他做出的甜品。
只是他那个羊皮袋子上的白玉珠已经没有了，路乔知道他把自己全部的家当，送去给那些了那些死去战友们的亲眷，另一些，则是用来供养他的弟弟和妹妹。
随着伤亡越来越惨重，他们消灭的飞船也就越来越多，军功上去了、荣耀上去了，人们对于这些保护了他们的战士们也开始改观，毕竟这些战士一次次地救了他们的命，而他们崇拜的神宫对他们再不曾联系。
另一个原因则是那个时候景颂月已经获得了这个国家大多数权力，对于她牺牲了自己婚姻而一手打造出来的清世军，她的态度甚至可以说是疼惜的。
哪怕是为了路乔，疼惜二字也不为过。
于是清世军的战士们终于能够挺胸擡头了，因为他们是英雄，拥有着奇异骨头的战士形象不再是令人惊恐的怪物而是人们竞相效仿的英勇的象征。
路乔也不再是那个沉默寡言坐在山头张着大翅膀的女人，她是整个清世军的真正首领，关于取舍，关于牺牲，她也有了自己的选择——只要还能继续守卫这片土地，她可以放下自己的家仇，永远持弓立于海疆。
这其中，崔焱对她的影响是非常明显的，如果没有当初在山坡上的那一席话，她不会有这样的决定。
她成了整个大庆朝子民心中最坚强而又不可战胜的存在。
正是为了这样的存在，崔焱死了。
在那到蓝光突袭而来的时候，路俏正面对着另一边追击着百姓的飞船。
有一个人，突然趴在他的背上。
转瞬间就彻底失去了呼吸。
那人就是崔焱。
他把自己的背甲笼在了路乔的头上，而他自己的身体，就暴露在了那收割着着性命的蓝光中。
这一次他没有说自己选择的到底是什么，他只是做了。
多与少，他选多，路乔与他，他选路乔。
如果，为了一大群人可以去牺牲一小群人是错误的，那么什么是对的。如果为了一个人可以去牺牲另一个人是错误的，那路乔自己，也正是这样一个错误的存在。
埋葬了崔焱，路乔再也没有了曾经的尖锐与刻薄，她成了一个在世人眼中完美无缺的英雄。
现在的路俏仍然不知道什么是对的，可她知道总有一件事是错误的。
崔焱的牺牲与退让可以一而再，再而三，那都是他自己的决定。可他死后，人们再用自己的私心将他玷污，将他的曾经用来保护这个国家的武器变成制造一个又一个怪物的工具。
这样的私心与利用，是绝对的错误。
透过飞行器，人们看着那个从树上拔身而起扑向他们的女人。
自由蓝剑的头目在尖叫，那就是个怪物呀！
这些制造了无数怪物，并且以此为傲的人，他们对着另一个人喊着怪物，也看着那个无视他们飞行器上射出的子弹与火焰，冲到了他们的飞行器上。
飞行器的身后，是那个已经被拆坏的，几乎成为废墟的秘密基地。
女人的头从飞行器前的玻璃上倒悬下来，她面无表情地看着这一些已经尖叫到发疯的人，把自己的拳头砸在了钢化玻璃上。
钢化玻璃碎掉了。
一个人被一股大力拖了出去，就在这个飞行着的飞行器的上面，女人卡着他的脖子。
“你们怎么找到这些东西的？”
“我不知道，我什么的都不知道！”中年男人痛哭流涕，他的尿液浇在了飞行器的上面。
咔嚓。
他的一条手臂被捏断了。
“你们是怎么找到这些东西的？”
“嗷——！是从盗墓的手里买的！他们以为是……”
咔嚓。
另一条手臂也断了。
“不要！别这样，我求求您，我妈八十多了，她就我一个儿子……”
这个男人的异能是水，可是现在水只让他迎风飘洒的尿液更多了一点。
路俏把手指放在了他的鼻翼上。
“捏断了这里，你还能活好几天，呼吸困难，肺部充斥着倒流的血液，心脏，不能吃也不能喝，视觉也会下降……”路俏的脸上还是没什么表情，在别人的眼里已经成了恶魔。
“是九科！是我们从九科的手里弄来的！九科！！”男人嚎叫着九科两个字，一团绿色的火苗猛地窜上他的身体，无论怎样的水也无法扑灭。
看着这个人哀嚎倒地，路俏毫不顾忌地将燃烧着的他踹下了飞行器——给他个痛快。
那火苗沾到了她的鞋子上，又迅速往她的身上蔓延。
看来，飞船里仅剩的四个人里，有一个的异能很有意思啊。
绿色的火让整个飞行器都从内部燃烧了起来，其余几个人挣扎着哀嚎着咒骂着，而在飞行器的下面，一个男人用手上的丝线下降到一定的高度，再往地上一跃，就顺利逃脱升天。
在他以为那个女人跟那艘飞行器都会毁灭在自己绿色的火焰中的时候，他的肩膀上搭上了一只素白的手。
“果然，你们的手上有控魂丝，这又是怎么来的？”
男人听到了自己肩胛骨碎裂的声音。