第93章败龙气
“你是说北静王要挟贾政归顺于他?”
“不错。四大家族联姻已久,一荣俱荣一辱俱辱,贾家若因造反倒台,其他三大家族也未尝能好过。你先前跟我讲北静王恐怕有不臣之心,他从贾家入手,正是要四大家族全都效忠于他。”
朝堂朋党之争历来有之,此为最大的内患,纵观人间这几百年中,十个有八个大大小小的皇帝都是被这些东西玩完的。内患为始,外患为终。江山广袤,早不是千年前哪里都能兴的草台班子,揭竿起义就人心归顺。即便江山稳固,朝中没有顺臣,皇帝命令无法直达御下,兵不血刃就能换帅。皇帝最怕朋党相结,架空皇权。
这北静王先前就试探过贾宝玉,现在连十三衙门这种管理内务和刺探臣下的地方也被他掌控,他府上从来都是世家才子云集,这么多年交际之下,朝堂之中不知有多少人,已经站到他这一边。
贾元春毒害其他妃子子嗣,想要的不过是圣宠,为何要去杀皇帝?杀了皇帝对她有什么好处?她若真是想谋反,一个妃子名不正言不顺,没有兵权,朝中无人,能当皇帝?若是受人指使,这个人又会是谁?
北静王吗?
若是北静王,她为何先前还会递信给贾宝玉,让他离北静王远点?
贾元春被抓至今,唯一得到好处的人只有北静王。皇帝不信任贾家,他这一根救命稻草出现及时,谁会就这么沉冤认命?
北静王早有谋反的念头,他深得皇帝信赖常出入宫中,他难道就没有下毒的机会吗?事发之后,推到贾元春头上,以他之能也未必不行。又或者,他根本没有自己动手,只不过以贾府相挟,或者捏着贾元春的把柄逼迫贾元春替他动手。他有太多的机会,也获益最多。
可是……贾元春被下狱审问,皇帝竟然还放心大胆让北静王来查贾家,他根本没怀疑北静王。
难道他并非幕后主使?还有人也想要皇帝的命?
不……
贾元春事发之后若供出北静王,贾家和她都难逃一死。若咬紧口,跟着北静王另立旗帜,反而是条生路。
孙悟空问道:“贾政答应了吗?”
“答应了。北静王还让他去游说其他三大家族。”土地道,“此事机密,北静王叮嘱了贾政不许跟外人透露。贾政独自出了门,北静王派了人伪装成他贾府的下人跟着,现在还没回来呢。”
夕阳将落,这个点出门,北静王不可谓不心急。
土地深吸了一口气,道:“但这不是最要紧的,重点是我在北静王身上,看见了鬼气。”
“鬼气?”
“不错。”
身上有鬼气的活人,那不就跟智能儿一样了吗?
孙悟空思忖片刻,问道:“是他身上的,还是从别处沾染来的?”
“我这样告诉你,当然不可能是从别人身上沾染来的。”土地着急道,“是他自己,他能运用鬼气。要么我看是跟智能儿一样被人封魂入体,要么就是……”
“有厉鬼夺舍了北静王身体。”
***
为查明北静王到底是个什么东西,孙悟空和土地商量一阵,决定晚上潜去北静王府查看。
土地驻守皇城多年,轻车熟路,带着孙悟空从土里撞着大树根硬石子,一路蒙头来到了北静王的府邸。夜色降临,北静王府中点了灯笼,三五不时有一两人在院子里路过,但竟然没有荣国府热闹,想来北静王府人丁并不旺盛。
北静王还在前厅用膳,土地带着孙悟空从地下穿梭,进到北静王房间里一个空着的大柜子中,为了避免拥挤,土地化作了葫芦,只孙悟空还留着人身,柜子开一条缝,刚好能看清房间内的情况。
清廷信佛,不止朝中大臣人人项上一串佛珠,家中布置,越是皇亲国戚,越是讲究那股佛味,当然,也不是所有人都深沐佛恩,只是皇帝爱赏,离皇帝越近,得到的赏越多,拿回家里摆在显眼位置意示浩荡皇恩,自然也佛味越浓。屋中装饰不多,不像皇宫殿宇绮丽繁复,也不似贾府铺张豪奢,简简单单,没有多余的物件。
北静王深得皇帝信赖,家中竟然还这样简朴,着实是让人有些意外。
料北静王一时半会还不会来,孙悟空推开柜门走了出去,葫芦就这样一跳一跳跟在他身后。
“这、这是……”
土地惶恐的声音在背后响起,孙悟空转过头,顺着土地目光所向循去,只见他们出来的那个大空柜子旁边,一个巨大的青铜鼎,明晃晃地立在右侧。
鼎身三个大字——
“炼魂鼎”。
土地化出人形,绕着鼎端详片刻,确认无误是真货,指着鼎颤颤巍巍开口:“这鼎怎么会在这里?”
他思忖片刻,突然一个激灵——
“难道北静王就是宫中那个大鬼?”
宫里那个大鬼吸食了炼魂鼎中的鬼气,能不费吹灰之力杀光地牢里所有的厉鬼,远不是他和孙悟空两个人能对付的。
土地像碰到烫手山芋一样着急忙慌收回手,拉着孙悟空的袖子让他跟着一起赶紧离开。
这大鬼跟他被困人间之事息息相关,现在线索就在眼前……孙悟空一把扒拉掉土地的手,反攥住他的袖子——
“这大鬼祸害人间,你我去查出他跟北静王什么关系,现在意欲何为。到时候天庭论功行赏,你肯定是功不可没。你在人间混了几百年默默无闻,一步登天的机会就在眼前,你要走?”
土地禁不住劝,跟着孙悟空又回了柜子,接着等着看北静王到底是个什么玩意。
等了好一阵,人都还没来。
“这么久,饭还没吃完吗?”孙悟空纳闷了,“出去看看。”
土地带着孙悟空又出了房间,搜寻上下,发现北静王竟然人在书房。
土地化出原身,二人贴着书房的墙面,手指在窗户上各戳了一个洞,支过脸去看。
之间屋内烛光氤氲,高柜之中密密麻麻整整齐齐摆满了各类装帧的厚薄不一的书,架子上各类风雅的摆设,书桌笔墨纸砚齐全,他一人正坐在桌前,右手执笔,面前一副尚未作完的画。
他在画画。
看来真是一个风雅之人。
孙悟空目光挪到书房墙上,一张字画,笔力遒劲的两句诗——“昨夜朱楼梦,今宵水国吟”,另外又有几幅画,人烟阜盛的街景,连亘俏翠的群山,栩栩如生,似乎都是名家之作。
“你看他的头顶。”土地传音入密,“我好像看见了黑影。”
孙悟空定睛一看,只见北静王头顶之上不知什么时候生出一股黑气,正适时,他右手不知为何好像不受控制的抖了一下,即将完工的佳画,就这样被一道突兀而生硬的墨痕毁掉。
他放下笔,眉心怒气聚拢。
“你胆敢再惹怒我,我必然将你碎尸万段。”
孙悟空和土地面面相觑——
这屋里不过他一人,他在跟谁说话?
“嗤,你要是能杀我,只怕早就将我杀了。”
另一个声音就在这时出现,声线跟北静王八分相似,只更斯文柔和,语带嘲讽。
更关键是,也出自“北静王”之口。
北静王就这样神经病似的,自言自语,一会儿恨一会儿嘲,一会儿怒一会儿笑,神情变化快得仿若抽筋。
孙悟空传音入密道:“你看出什么端倪了吗?”
土地回道:“他身体里住了两个人。”
孙悟空道:“这是什么情况?我第一回见。”妖精鬼怪他见过不少,这样一个身子住两个人的,闻所未闻。
“夺舍。”土地声音有一丝紧张,“厉鬼修炼到一定程度,可以夺舍掉他人的身体。这法子我只是听说,毕竟要达成的条件太过苛刻。”
“什么条件?”
“人鬼有别,鬼若是进入到凡人身体,无异于你被放在老君炉里受三味真火之炼,能夺舍凡人,首先要忍受这切肤之痛,让鬼气一天天遍布四肢百骸。其二,这种鬼必须鬼气充足,能吃掉原本身体的魂魄。若是每个从鬼差手里逃脱的厉鬼都能够进凡人身体夺舍,那谁还能追查到他下落?你看皇宫里头那个叫小虞的鬼,鬼气如斯厉害,还是个鬼样漂流宫中。”
论鬼气充足,宫里那个大鬼,不正是百年难得一遇的鬼中极品吗?炼魂鼎被大鬼带走,却出现在北静王府,还是在他自己卧室之中。
说到这里,土地恍然大悟。
“他就是那个大鬼,他要炼魂鼎是为增强鬼气,他想吃掉原本的北静王。他要北静王的身体!”
“也就是说,里头跟他纠缠的那个,就是真正的北静王。”孙悟空皱眉道,“他为何还没有吃掉北静王,他不是已经吸收炼魂鼎的鬼气了吗?”
那么多厉鬼凑在一堆供给他的鬼气,还不够他吃掉北静王吗?
“不是跟你讲过条件苛刻了吗?”土地道,“他要是从北静王的身体里出来,单打独斗没有人是他对手,但他是鬼,鬼死后该去地府,而不是留在人间活成另一个人。这是三界的界限,是人是鬼,是仙是佛,你生作什么,死作什么,都是定数。逆道而行,从来不是轻易的事。”
土地目不转睛地盯着屋内还在那面部抽搐的北静王,接着传音入密道:“夺舍是察觉不出来鬼气的。他现在魂魄占着上风,北静王只能时不时出来捣乱。等他鬼气达到一定地步,恐怕会立马将北静王吃掉。”
北静王死掉之后会怎样?他就变成真正的北静王了。
“要不是我们在宫中破坏了他的计划,等他将所有封魂入尸的厉鬼养好放进炼魂鼎吃掉,也许现在已经轮不到北静王说话了。大圣啊,咱们这是结了个大仇家!赶紧走吧!”
土地说完,见孙悟空眼珠子还透过窗户上的小孔挂在屋内,赶紧拉了拉他的袖子。
孙悟空猝不及防往后一退。
“谁?!”
就这么一点动静,北静王目光立马扫到窗户边,看见两个极小的窗户孔。一个黝黑如墨的厉鬼之魄从北静王头顶钻出,原本的身体失了力,软塌地滑落在椅子中央,头无力地垂向一边。
厉鬼勃然大怒朝窗外一拍掌。
浩荡的掌风如有实质,吹得房中笔架屏风摇摇欲坠,而正对着的窗户“哐哧”一声巨响,顷刻之间从中间四分五裂,土地和孙悟空彻底暴露无遗。
幸好只是背影。
在“北静王”爆呵之声发出的时候,土地已经开始在地上画起法阵,两个人转过身,一点点没入土中。厉鬼拔腿追出来的时候,只看见有什么东西消失了在土里。
他站在窗户边上,眼中黑气渐渐聚拢。
“土地……”
***
孙悟空和土地回到贾府,从他住的那间房子地面钻了出来,二人坐在桌前,土地耗费法力巨大,吓得心惊胆战,头上一直不停冒着虚汗。
“刚才他追出来的时候,你有没有察觉他身上气息?”
“什么气息?”土地巡视桌面,拎起茶壶,连在桌上扣着的杯子都懒得翻过来,直接对嘴而下,冰凉苦涩的茶水冲到肺腑,终于镇静住一些慌张,唤回些许神智,“我只感觉他身上鬼气。好浓烈的鬼气。”
“那一巴掌要真打到我身上,我真是不死也半残。”
“我说的不是鬼气。”孙悟空端正颜色,“他身上有龙气。”
土地放下茶壶,神情愕然:“什么?”
龙气是帝王之气,北静王身上有龙气,难道他注定是要当这个皇帝?
“不是北静王身上的。”孙悟空拉直背,“是他身上的。”
土地晃过神来:“你是说,不是这厉鬼沾染上北静王的气息。是这厉鬼身上有了真龙之气?”
只有当皇帝的人身上才会出现龙气,这也是天庭神官下凡辅佐帝王定朝安邦的依据。谁身上有龙气,谁就注定当皇帝。若北静王注定要推翻当朝皇帝当这个圣君,他身上就会出现龙气,厉鬼在他身体里待久了,也可能沾染到这种气息。
“奇了怪了,难不成天庭想让个鬼当皇帝?”土地茫然道,“不可能啊。绝对不可能。”
孙悟空皱着眉接着道:“更奇怪的是,这厉鬼身上的龙气,是败龙之气。”
一个厉鬼,身上有龙气,还是败龙之气,如何能用常理解释?
二人坐在桌前冥思苦想,从进皇宫到发现地牢,从在贾府发现他端倪到去北静王府,从人间鬼气大盛到敖应敖广猜测王母插手此事……
忽然之间,土地脸色一白,从桌前站起。
“孙悟空,我仔细一想,你要拯救天下苍生的主意不错。但是我就一法力微薄的老头,实在帮不上你什么忙。先前你欠的钱,一笔勾销,等你以后真办成这事回到西天,也不用提我一分一毫的功劳。”
孙悟空不禁一怔。
“你什么意思?”
“我退出。”土地斩钉截铁,“先前我鬼迷了心窍,想要升职去天庭。其实仔细想想人间也挺好的,有吃有喝有玩,关键是自由自在,我一方土地,竟然想不开要去天庭当官?”
“你不对劲。”孙悟空眯起眼睛。
他用来诓土地替他办事的理由就是给他拯救人间水火的功德,他不惜帮着自己违反天条,干扰人间因果,现在退出,他不仅一分好讨不到,还惹一身骚。
土地干巴巴地道:“我哪里不对劲?我非常对劲。”
孙悟空回想一番他方才的话,扯了扯嘴角。
“既然如此,也行。不过你帮我这么多,我到时候回到西天,怎么能不提你的功绩?你把我孙悟空看作是什么人了?我一定大书特书,叫玉帝王母如来,每个人都知道你不惜信命,智斗厉鬼,拯救苍生。我孙悟空给你打了下手。”
“千万别!”土地连忙道,“大圣啊大圣,我一点功劳都不用要。都是你的主意,你千万千万不要提我一句半句,就说你根本没在人间见过我就好了。”
为何见了那大鬼,土地就突然要退出?土地转变脸色之前,发生了什么?
他们正讨论这厉鬼身上败龙之气。
土地对这厉鬼的了解,跟他没有什么差别,他们一道去的皇宫地牢,一道偷偷去的北静王府,一道在那厉鬼掌下逃窜回贾府。
他从这厉鬼身上猜出了什么?有什么是他发现了,而自己忽略的……
这小老儿从前尽被他忽悠得团团转,如今突然变这样聪明……
不应该啊。
孙悟空冥思苦想,终于脑中有一根细小微弱的伏线,一点点扯出——
土地不比他聪明,他唯一强他之处,在于混迹人间多年,知道的八卦和秘辛……
鬼不是凭空而来的,鬼生前,也得是个活人。
“你知道这个鬼是谁!”孙悟空伸手一把抓住土地的衣襟。
“不不不。不知道!我不知道!”
土地头摇得跟拨浪鼓一样,低头开始画阵法想要遁走,孙悟空将他推到一边打断他手上动作。
“说,他是谁?!”
“别问我别问我!我不知道!我真不知道!”
土地发疯一般推开孙悟空,孙悟空被他推到一旁桌边,膝盖磕到凳子边沿,顺势就坐上了凳子,就趁他愣神的片刻,土地已经钻进地下,逃之夭夭了。
孙悟空坐在桌前,迟迟未动。
这大鬼到底是什么身份?土地一个神仙,好像生怕,被人知道找了这大鬼的麻烦。
孙悟空苦想一夜,理不出什么头绪,暂且先上床睡下了。
第二日,北静王又来了王府。
贾宝玉还没有回来,贾政出去游说一圈回来,听人说正在跟北静王在花园议事。一群丫鬟浩浩荡荡往贾府专门招待贵客的别院赶,扫洒布置,孙悟空跟上去问了一句,回答是北静王要在贾府住下。
这人是不放心贾政,直接亲自监视来了吗?
贾府丫头下人出入,总是能见屋外围着的一圈人,各个虽然是寻常打扮,但训练有素,盯着出入的人宛如看着逃犯,一脸煞气,终于都发现了不对。不知是从谁起的头,说这是要来抄家的架势。主子目无下尘,这些流言在贾府传得快如闪电,一两天的时间人尽皆知,也没有一个不长眼捅到主子面前。
只是嘴上不说,动作可没落下。
不知道一天多了多少人,说要提前支取月钱,要告老还乡,要回家看亲戚,行李收拾干净,拍拍屁股走人。消息知道在后头的,看见人莫名其妙走了才反应过来——
忙不叠都收拾起了行李。
谁也说不准,抄着抄着,把他们这些不要紧人的命也给抄没了。
恐慌如同瘟疫一般迅速蔓延了贾府。
***
跟孙悟空别过之后,林黛玉径自去找香菱,好说歹说没将她说通,结果只第二天,形势大变,香菱主动背着包裹找上了门来。
林黛玉带着香菱出了潇湘院,一路走在大观园中,见许多杂役和丫头形色匆匆,背着大包小包,感觉出事态不对,直接去了孙悟空院子当中。
孙悟空这院子本来依照他的要求,没有什么伺候的人,没人看见林黛玉和香菱进了一个男人院子——当然,即便是有,在这种逃命的危机时刻,还有人在乎这种小节吗?
林黛玉敲响门,孙悟空上前开门,见到香菱和林黛玉悉皆站在屋外,稍有一些发愣。
往常都是他去潇湘院,这是头一回林黛玉主动出现在贾府。如林黛玉这样心思缜密之人,不到万一时刻,不会做这种落人把柄之事。孙悟空脸色一变,赶紧将人请进屋中,关紧了门。
“我们来的路上已经看见许多人在收拾包袱逃难了。”林黛玉的声音在背后乍然响起。
孙悟空转过身,给她们二人一一倒了杯茶,二人来得着急,口干舌燥,也不管什么形象,举杯饮尽。
香菱喘了口气,道:“原来你真没有骗人。你、你是神仙吗?”
先前他去找香菱,见她油盐不进,不惜暴露自己是神仙的身份,可香菱没有真正见过神仙,敖应替她处理掉薛蟠和夏金桂两个大麻烦,她尚还蒙在鼓里不知怎么回事呢。
孙悟空懒得在这事情上多费口舌,只道:“放心,我会尽力救你性命。”
他又看向林黛玉——
“只她一人吗?”
“其余人我现在还没来得及去问,情况紧急,先救一个是一个。”
孙悟空点点头。
“跟我来。”
三人随着孙悟空穿过回廊,庭院,一路上见了不少神色慌张的下人,不由被感染,脚步更快,顷刻间就到了池塘边,大石旁。
孙悟空狠狠在原地跺脚,香菱不明所以,稍有些担心地拉着林黛玉的袖子,林黛玉安抚地拍了拍她攥着自己袖子的手背。
“土地老儿,出来!”
孙悟空脚都快跺麻,地下一点动静没有,这才想到昨晚土地撂摊子不干的事。一巴掌拍上额头。
“完了。他躲起来了。”
林黛玉:“什么叫躲起来了?”
孙悟空:“他说他要退出。”
林黛玉懵了一下。
“什么?”
“他不准备参与此事了。”孙悟空转过头,一脸严肃地对着林黛玉和唯唯诺诺的香菱,“他有移土穿地之能,我先前的计划是让他将人从地下运出府,现在他人躲起来,只能将从大门出去了。”
香菱还是个凡人,对这些神仙手段不知情,心中许多疑问,但也不好开口,只擡头看着林黛玉,等她意思。
林黛玉思忖片刻,道:“好。试试吧。”
丫鬟下人无关紧要,门口守着的耳目还能放任自流,可香菱穿戴这样,还能逃吗?
“等等。”林黛玉打量香菱一眼,道,“先去换身衣服。这身衣裳太打眼了。”
香菱点了点头。
三人商量好,倒回去刚走了两步,到了一转角位置,迎面却碰见一人。
弱冠年纪,腰带宝玉,气度翩翩,面皮带笑。
“林姑娘。”北静王悠悠然开口。
三人愣了一瞬,悉皆跟他行礼。
“参见王爷。”“参见王爷。”“参见王爷。”
“免礼免礼。”
三人擡起头,只见北静王目光先落到孙悟空脸上,打量片刻,又挪到林黛玉身上,在玉上停留片刻,再挪到香菱身上,最后面露思索,收回目光。
“这位公子一表人才,本王却还没在贾府见过,不知姓谁名谁,也是贾家子弟吗?”
平心而论,孙悟空这幅皮囊在人间是数一数二的俊朗,内里不堪,外面看上去多少也是个斯文败类,若是他不知道北静王底细,听他这样问,还真要把他当作是有意结交。
可他正是那个大鬼,无论说什么话,在孙悟空看来都是居心叵测得很。
孙悟空正思索着要如何应答,林黛玉见他久久不肯吱声,怕他为难,开口替他答道:“这位是孙大夫,是老祖母专门从外头请来的名医。”
北静王道:“名医?”
孙悟空回过神,道:“是老太君擡举。小的只是略通岐黄之术,称不上名医。”
北静王扯了扯嘴角,颇有点皮笑肉不笑的意味。
“孙大夫,你长得像我一个故人。”
孙悟空愣了一瞬,没敢接话。
“唔。说是故人,似乎也不恰当。毕竟,我昨日方才认识他呢。”