绅士的庄园 正文 第45章
邦妮小姐对爱德华的到来显得异常兴奋,她温柔的望着他，说话恭维他，显然在设法博得他的欢心。可是爱德华对她却没有相应的热情,只有‘谢谢’，‘客气了’,‘您过奖’，每句话不超过几个字。
相反,他一进门就递给了安娜一个包裹,和蔼的对她说：“这是一顶新帽子,裁缝店刚出的新品,您的节日礼物。”
由于我们两家非常熟悉,平时安娜就拜托经常来往于伦敦的爱德华带一些新书和流行物品给她。我们自觉没什么奇怪的，可是落在某些人眼中，简直像吃只苍蝇一样难以忍受。
邦妮小姐目睹了这一幕，她眼神闪烁，视线在爱德华和安娜间扫了个来回，然后她端起面前的红茶喝了一小口，轻轻打开扇子说：“安娜，我哥哥订婚的事情你听说了吗？”
安娜放下手里的帽子，点点头说：“是的，还没有祝贺过卡洛斯先生呢。”
“你不难过吗？”邦妮小姐轻声问。
安娜听了这话，脸‘唰’的一下红了，讷讷道：“什……什么……”
“喔！”邦妮小姐似乎才意识到自己失言一样，把扇子挡在嘴边：“抱歉，安娜，我不是故意的，我不是那个意思。”
劳伦特先生也是弗农镇上的人，自然认识邦妮小姐，奇怪的开口问她：“怎么了？”
邦妮小姐却压根不理睬劳伦特先生，紧紧盯着爱德华说：“安娜跟我是好朋友，过去经常来我家做客，跟我哥哥卡洛斯的关系也非常亲密，是非常要好的朋友。如今我哥哥已经订婚了，未婚妻却是个毫无体面修养的商户女儿，可婚事是父亲订的，哥哥也没办法反抗，可怜的哥哥，连追求心爱女人的机会都没有。如果我未来的嫂嫂是安娜这样温柔美丽、出身体面的女性就好了，可惜世事总是不能尽如人意……”
屋子里刹那安静了，只有劳伦特先生没头没脑的看向安娜，声音焦急：“莫非安娜小姐也爱慕卡洛斯先生吗？”
安娜满脸通红，坐立不安的摇头道：“没有，没有，没有这回事。”
“呵呵。”邦妮小姐用扇子轻捂着小嘴：“劳伦特先生您在胡说些什么呀，真是太不谨慎了，怎么能问一位小姐这种问题呢。”
邦妮小姐的谈话非常有技巧，普通女孩子甚至不能望其项背。不得不夸赞她，真不愧是贵族圈里出身的女孩，说话不留一点把柄，却能很轻易的暗示她想要表达的意思，引人按照她的暗示行动或者产生想法。
劳伦特先生意识到自己刚才的话非常不妥，急忙向安娜道歉说：“我……我很抱歉。”
安娜摇摇头：“没什么，您不必介怀。”
我对邦妮小姐感到不满，刚要开口讽刺她几句，却听迈克说：“百眼孔雀有着五彩缤纷的羽毛，可惜再华丽的外皮也不能掩盖她自卑的事实，否则何必张牙舞爪开屏示威。世间讨厌孔雀的大有人在，不会因为孔雀开屏阻挡别人的视线而忽视其他鸟儿的美丽。”
迈克这话说的极不客气，虽然借孔雀暗喻，却明显是在指责邦妮小姐，以至于她双目圆睁，似乎马上就要从沙发上跳起来了。可是对方并未指名道姓，她自然不能跟迈克争执，迈克不怕坏名声，她却是害怕的，总不能因为几句口角就传出她性格气急败坏的流言吧。
所以邦妮小姐很快就镇定了下来，她悠闲的摇着扇子，面带微笑：“彭斯先生说话没头没脑的，话题怎么突然转到孔雀身上了呢？”
她沉吟了一会儿，看向安娜说：“最近回奎因特庄园看望过康斯坦丁先生吗？”
安娜不明所以的摇了摇头：“没有，您知道，我们已经很久不来往了。”
邦妮小姐摇头叹息：“可怜的安娜，我并不是故意指责迪安·康斯坦丁先生，可是他对你们兄妹二人太不公平了。听我父亲说，康斯坦丁先生年轻时就风流俊美，跟那位珍妮夫人牵扯不清，所以结婚后也依然如此。不但让你们母亲伤心难过，对你们兄妹几个也如此残酷。可见风流俊美的男人都不安于室，根本不可靠，女士选择对象的时候还是应该选择相貌平平的老实男人，这样婚姻才能更加稳固。”
然后邦妮小姐看向迈克，眼神犀利：“听说彭斯先生主持的教堂里年轻小姐最多，还有很多少妇也天天往来。不知道教堂的具体位置在什么地方，我和安娜也应该经常去参加弥撒，好认识更多跟我们同龄的女朋友。”
安娜听了这话，不自觉的望了迈克一眼，然后垂下头，似乎在思索什么。
不过短短一个来回，客厅就从硝烟密布转为战争结束了，迈克·彭斯先生光荣倒下，毫无反击之力。他甚至无法为自己反驳，他能说什么呢？说自己虽然风流英俊，但绝对不会像迪安·康斯坦丁一样？别傻了，人家邦妮小姐刚才可什么都没说，既没指名道姓，也没撺掇安娜，若是跟她争执岂不是显得愚蠢。
我看着怒气冲冲的迈克，害怕他真的不管不顾跟一位女士吵起来，那么结果不管输赢，他都会落下一个欺负女士的罪名。于是我急忙给黛西夫人使了个眼色，黛西夫人立即笑容灿烂的打圆场说：“听说诸位家中都有不少珍贵的画作收藏，不知道有没有这个荣幸，请各位给外子的画作品评一二？”
这是要进入谈论艺术的时间了，不管是不是蹩脚的建议，总比乌眼鸡一样互相瞪眼强。邦妮小姐微微一笑说：“您太谦虚了，我非常期待看到您先生的大作。”
于是当天下午，我们就围着约翰的几幅油画转了，当时谁也没意识到这场谈话带来的深远影响。
几天后的一场舞会上，迈克向往常一样来邀请安娜跳舞，可小姑娘往我身边靠了靠，然后向他行了个屈膝礼：“请原谅，我现在不太想跳。”
迈克最初没在意，还担心的问：“您还好吗？是不是身体不适？”
安娜摇摇头，小声说：“我非常好，请不必担心。”
然而，迈克很快就发现，安娜只是找了个借口故意疏远他，当劳伦特先生来邀请她跳舞的时候，她毫不犹豫就答应了。
迈克脸色难看的站在舞池边上，紧紧盯着安娜和劳伦特先生。而且他也面带疑惑，似乎奇怪自己怎么突然就被讨厌了。
第二天一大早，迈克上门拜访，可是安娜压根不出卧室，吩咐玛莎说自己不舒服，不能见客，请客人谅解。一连几天都是如此，迈克忍不住来问我：“安娜小姐究竟是怎么了？她为什么不肯见我？我做错了什么事吗？”
看着神色焦急的迈克，我想起了昨天听到的对话。
其实不光迈克每天一脸愁容，安娜也表现的心事重重。她简直像个为情所困的少女，毫无食欲，做什么都没精神。有一次我见她正在刺绣，可是仔细一看，她竟然只拿了根针在戳来戳去，针上连根线都没有。眼神也木呆呆的，根本不知道在想什么。
她这样下去可不行，于是我拜托黛西夫人问问她，毕竟女士之间更容易沟通。黛西夫人不但接受了我的请求，还帮我躲在小隔间里，直接偷听她们的对话。
“安娜，最近是在为彭斯先生和劳伦特先生而烦恼吗？”黛西夫人一上来就直奔主题。
“……是的……”安娜只犹豫了一会儿，就直接承认了。
我在一旁感叹，果然家里还是需要一位年长的女性来陪伴安娜，黛西夫人一问就问出来了，安娜也会大大方方告诉她。要是等我开口问她，还不知道会多么尴尬呢。
“我正打算告诉哥哥，劳伦特先生昨天向我求婚了。”安娜用她温柔可人的声调抛给了我一个大炮弹，险些把我轰的冲出去。
“哦！天哪！这真是件大喜事！”黛西夫人尖声叫道，声音难掩喜悦。
一位年轻姑娘得到了求婚，这的确是件大喜事，何况她才踏入社交短短三个月。
“你答应了吗？你答应了吗？”黛西夫人急切的问她。
“我……我准备答应的，不过要先告诉哥哥，只要哥哥点头，我就答应劳伦特先生。”她说。
“劳伦特先生全家每年有两百英镑的收入吧，而且还是一位受人尊敬的牧师，要我说这门婚事真不错。”黛西夫人先是赞扬，然后她话锋一转：“可你为什么总是露出愁容呢？这可不像一位刚刚接受绅士求婚的淑女啊，莫非你有什么犹豫的地方？让我猜猜看，是因为那位英俊不凡的彭斯先生吧？”
“……彭斯先生……也向我表白过，说喜欢我……”安娜说。
“上帝啊！这么说你一下子接受了两位绅士的求婚！”黛西夫人惊喜的说。
安娜顿了顿说：“是的，他们都向我表达了求婚的意愿。”
“那么你选择了劳伦特先生？为什么？我是说彭斯先生看上去似乎……更体面一些，而且我也没发现你对劳伦特先生有什么明显的爱慕之情，你真的想明白了吗？决定选择劳伦特先生？”
“我并不是冲动之下做的决定，这是我深思熟虑的结果。”安娜说。
黛西夫人叹了口气，语气郑重的问她：“安娜，你爱劳伦特先生吗？告诉我。”
安娜没有立即回答，她沉默了，过了好久，我才听她开口：“……劳伦特先生是最适合我的人，他会是个好丈夫。”
“安娜，你根本不爱劳伦特先生是吗？我早该明白的，有彭斯先生在旁边比着，没有任何女人会看劳伦特先生一眼的。”黛西夫人一针见血的说。
“不，黛西，这跟爱情无关。我并不认为婚姻和爱情是等价的，没有人说相爱就必须结婚。但是我知道劳伦特先生喜欢我，所以他才会向我求婚，我感激他，并且感到非常高兴。等结婚后，我们就会成为亲人，婚姻会带给我们比男女之间肤浅的爱情更为深刻的感情。我会爱我的丈夫，爱我们的儿女，爱我们的家，我们会有一个非常幸福的婚姻。”
小姑娘的这番言论把我彻底震撼了，我简直不知道这个傻姑娘怎么会生出这种奇怪的想法来，她居然把男女间的爱情称为肤浅的东西，究竟是什么才让她有了这种悲观的想法？