长久以来的一团乱麻突然跳出来一根线头,贴心程度不亚于雪中送炭,晏骄和庞牧欣喜之余却又不免担心这是否过于巧合。
廖无言道:“先前我也是那么想的,不过你们看到最后就知道了。”
他的师弟临清虽然瞧着是个不着边际的浪子,但实际上办事很有分寸,听到这个消息后就开始多方寻找。几经周折,终于先跟那名商人的好友接上头,确认了消息的准确性,这才给廖无言来了信。
信上零七碎八的信息说了很多,但晏骄和庞牧却一眼那看到了关键的两句:
那兄妹二人的母亲恰是西北人士,而她本人当年也因为牙齿生的不好而拖到二十岁才说上亲,失踪时二十五岁,这事儿不少人都知道。
十一年前边关战事正酣,多少人流离失所,一个两个人失踪并不稀奇,可同时满足年龄、身份和特征的的两个不同人?这样的可能性微乎其微。
“那位商人知不知道姐姐当时是否有身孕?”晏骄问道。
之前他们曾请了一位有经验的稳婆辨认胎儿尸骨,稳婆说看上去大概有三个月了,这个时间有些尴尬,因为很可能小部分反应不怎么敏感的孕妇自己都觉察不出来,更别提身边的人了。
廖无言摇头,“我还没来得及回信,他也没想到这么细,不过既然那位叫王顺的商人自己没说,估计也不清楚自家姐姐的情况,不然照苦苦追查十一年还不放弃的情形看,反应不至于这么小。至于死者自己知不知道,眼下也无从查起,只有天知晓。”
他喝了一口茶,继续道:“如今临清已经在尝试与王顺联络,再问过细节。”
晏骄听后感激不已,“有劳了。”
到底是廖无言的师弟,思想觉悟就是高,听听,本来跟自己无关的事情还如此卖力帮忙,真乃吾辈楷模!
廖无言浑不在意的摆摆手,“他不过天地间一浪荡子,闲着也是闲着,有这正经事做倒还好些。”
他这样一副不用白不用的表情,倒是叫晏骄越发好奇了,听上去那位临清先生……不怎么正经的样子?
廖无言好像特别擅长窥探他人内心想法,晏骄心里不过略冒出来这个想法,他就在那头笑了,“有见的时候,之前他还在信上说要瞧瞧我认的义妹来着。不过他那人颇有些不拘小节肆意妄为,来日若闹起来,你也不必同他客气。”
还没见面就先说有闹起来的可能,所以这位临清先生到底是何许人也?
晏骄还没说话呢,庞牧先就笑起来,“到底是你更有脸面,我同他也算认识几年了吧?他却从没想过来瞧瞧我。”
晏骄失笑,“只怕是来看稀罕吧。”
自打那日与邵离渊京城分别之后,她就时常会生出一种荒谬的感觉:仿佛当日接的不是刑部捕头令牌,而是一盏聚光灯,不管走到哪儿就能自动吸引关注,而大家看她的神色中显然好奇和探究多过敬畏。
简而言之,就是物以稀为贵:男人国里突然蹦出来一个女人,谁都想抓紧了瞅两眼。
不过也不是吹,说起来,她和庞牧两个真该算是这一二年间风头最盛的一对。
庞牧本身就够惹眼了,再加上一个异军突起的头号女捕头,这样的强强联合想不惹人注意都难。
况且晏骄有时候自己也在心里腹诽,按照古代平均结婚年龄来看,她跟庞牧的组合真可谓是超龄未婚剩男剩女,估计外界群众也很好奇这俩异端是怎么看对眼儿的……
如此一对著名大龄未婚名人组成的夫妻档,换了她也想去看看啊!
“对了哥,”晏骄在心里飞快的过了几个念头自我娱乐之后,换到廖无言旁边的座位坐下,“死者的丈夫高强是做什么的?”
廖无言看了她一眼,“情杀的情况确实比较多见,你怀疑是他做的?”
晏骄毫不避讳的点了点头,“单纯从概率上来看,他的可能性比较高。而且死者的弟弟不也说么,是姐夫单方面说姐姐生活不检点,实际上根本拿不出合理有效的证据。我简单的假设下,如果女方真的有情人,根据现在下落不明的事实,无非两种可能,第一,女方真的跟人跑了,咱们要想方设法调查她的情人;第二,夫妻二人因此事争执,男方杀死女方后撒谎。而如果女方没有情人,那么男方的嫌疑就更高了。”
所以不管从哪个角度来看,男方都是重点怀疑对象。
她的分析简单明了,廖无言和庞牧都点头表示赞同。
“听说是倒腾粮食买卖的,那商人王顺,也就是女方的弟弟如今的布料生意似乎也是高强帮忙牵的头。”廖无言道。
“粮食?”晏骄心头微动,看向庞牧,“这种买卖平时倒还罢了,战乱和灾荒年间应该比较敏感,也挺难做吧。”
庞牧嗯了声,顺手塞给她一把瓜子仁,然后顶着廖无言戏谑的眼神道:“兵马未动粮草先行,战时粮草乃是重中之重,朝廷自然要从全国各处调集,那时候谁敢赚朝廷的银子?许多人都熬不下去不做了。”
晏骄将瓜子仁分成两份,将其中一份孝敬给义兄廖无言,引得后头庞牧直嘟囔。
“那高强的粮食买卖这些年一直都做着?”
廖无言冲庞牧挑了挑眉,将瓜子仁一口都吃了,大概是觉得挺香,满意的点了点头才道:“那倒不清楚,稍后我写回信时一并问问。”
庞牧目瞪口呆。
你一个平时从不碰零嘴儿的这是干嘛?你妹子还是我媳妇儿呢!你跟我吃哪门子醋?
晏骄没觉察到这两人之间的暗流汹涌,只是唏嘘道:“希望这名死者就是王顺的姐姐吧,大家都能轻松一些。不过当务之急,还是要跟那个叫王顺的商人接上头,先问问具体情况。”
若死者真的是王顺的姐姐王美,那么两个案子就可以顺利并案,说不定还会有许多新的线索;可如果不是,那就麻烦了,因为这就意味着不仅手头的案子没破,更平地里冒出来一个失踪人口的陈年旧案,想想就头大。
像这种战时的失踪案,九成九会成悬案。
稍后三人散了,廖无言去给自家师弟写回信,晏骄和庞牧去书房,路上晏骄就难掩好奇的问道:“那位临清先生究竟是个怎样的人?”
话一出口,庞牧先就笑了,毫不迟疑的回答道:“是个世间罕有的妙人。”
说完又看了看晏骄,忽然笑道:“说起来,我倒觉得你们两个该是谈得来的。”
晏骄更好奇了,“怎么说?”
庞牧想了下,摇摇头,“说不好,可总觉得你们两个都有点儿与这世间格格不入的肆意妄为。”
晏骄微怔,然后半真半假的笑道:“我说我从世外而来,你信吗?”
她本是玩笑,谁知庞牧竟真的点了头,“我信。”
这下晏骄是真的愣住了。
庞牧停住脚步,“其实很多时候我也在想,究竟是什么样的水土才能养出你这样的人?你与我而言,实在是天赐之礼。”
嘭!嘭嘭!
大团大团的烟花在晏骄脑海深处轰然炸开,渲染出热烈浓郁的愉悦,而这些重重叠加的愉悦又迅速汇聚在一起,化为一条名为感动的洪流,疯狂冲刷着她的四肢百骸。
她深深地吸了一口气,在庞牧饱含期待和深情的眼神中红唇轻启,细弱无声的吐出两个足以概括万千的字:“卧槽。”
直男灵感突发撩起来太致命了吧?
庞牧脸上的难以置信几乎化为实质:“……你说啥?”
激动和羞愧让晏骄涨红了脸,走了两步后索性给了他一个猛烈的后背拥抱。
唉,奈何土鼈没文化,一句卧槽走天下,关键时刻未免焚琴煮鹤大煞风景……以后还是要多读书。
庞牧瞬间原谅了她。
可惜庞牧肩宽体阔,身材高大挺拔,晏骄这种强行霸道总裁的姿势没持续多久就主动放弃了:累。
当然,累只是一个方面,还有就是刚才她冲的太猛,撞到胸了……
浪漫什么的,果然还是需要熟能生巧。
两人腻歪了一阵,又转回刚才的话题。
临清大名临泉,清是单字,据庞牧说他还有不少号,不过都不大正经。
晏骄追问道:“怎么个不正经法儿?”
庞牧一脸的“就知道你要问”,“咳,传的最广的是风流生,还有什么袖里香风的……”
只是这么听着,就有一股旖旎。
临清此人天分甚高,但生性不受拘束,且随着年纪渐长性格越发古怪,亲朋好友师长同窗俱都奈何不得。他的才学毋庸置疑,但从来都不正经读书,一路擦着边考上去,可谓招摇,叫师门众人都无比头痛。
待到最后一关殿试,他更是石破天惊的做了一大篇很剑走偏锋的文章,名声大噪不假,却也叫头痛的人成了圣人和一干考官。
要叫这可堪三鼎甲之才落了第吧,谁都不忍心;可要叫他真大摇大摆得逞,谁知日后会不会引发一股歪风邪气?
众人争了许多天,最后还是压着给了一个二甲第八名。
再然后……临清压根儿就没去做官!
他向朝廷请辞之后,直接就甩着包袱出了京城,开始潇潇洒洒周游全国,上到名人雅士,下到贩夫走卒,更有许多名妓怪侠之流,没有他交不到的朋友。
“他见多识广,脑袋瓜子又活泛,没银子了就给名妓写几首唱词,或是干脆大街上卖字画,偶尔再编个册子什么的,”说起此人,庞牧没有一星半点的轻慢,反而颇多欣赏,更多七分无奈戏谑,“总而言之,除了正经的的东西,他基本上都会一点。”
晏骄听得大呼过瘾,又不住感慨唏嘘,“真是恃才傲物啊。”
不是一家人不进一家门,她本以为廖无言就够张扬了,可随着了解深入才发现一浪还比一浪高。上到升为朝廷肱骨的刑部尚书邵离渊,下到这位最新冒出来风流生临清,明显都带着狂书生的印记,所依仗的就是一腔才华。
从这天开始,晏骄对未来更多一点期盼,就想着什么时候真能近距离瞻仰一下就好了。
日子过得飞快,转眼到了八月初,中间廖无言又跟临清通了两回书信,期间更有种种波折不消细说,最后好算是找到了王顺的下落。
那王顺是个买卖人,一年到头四处贩卖布匹,联络不便,饶是临清也费了好大功夫。
得知峻宁府发现的一具白骨很可能就是姐姐后,王顺当场痛哭失声,连夜安排了买卖就往这边赶来。
中秋团圆节的三天前,八月十二,从江南启程的王顺终于风尘仆仆的到了,一进衙门就说想要认尸。
晏骄等人就很为难,就那么一堆白骨了,神仙也认不出啊。
“你还知不知道其他的特征?”晏骄提示道。
这一路上王顺都紧绷着弦,一时想若那白骨真是姐姐该如何,若不是又该如何,总是食不下咽夜不能寐,几天功夫就瘦了一大圈,原本合身的衣裳穿在身上也飘飘荡荡的。
虽说早些年他也觉得姐姐可能凶多吉少,但毕竟一直没有确切的消息,心里只是存着一丝侥幸,能骗自己说或许姐姐一直在另一个遥远的地方安定生活……
可现在见了眼前那个大坛子,他心中忽然就冒出来一个毫无根据的念头,直接就将多年来的侥幸打得粉碎:
他直觉那些白骨就是姐姐。
王顺抹了一把脸,强迫自己镇定下来努力回想,想了半天,还真叫他想出来两条。
“有的!”他声音发颤道,“我姐前头牙齿不好使,后槽牙用的多些,左边下面倒数第二颗因为曾替我咬过核桃略崩了一点尖,打那之后喝点凉水、吸点冷风便会疼痛。她前面一颗门牙靠右下面一点有个芝麻大小的浅窝,平时吃点带颜色的东西便会留下痕迹,小时候村里总有孩子取笑她……”
说到最后,他又不自觉回想起儿时姐姐带着他四处玩耍的情景,禁不住再次泪如雨下。
晏骄忙去看那骷髅头的门牙。
因为年代久远,门牙上面的浅窝本来就小,多年过去更是几乎看不见。若他不说,谁都会以为是被自然腐蚀的。而且人的牙齿千奇百怪,后面大牙的咀嚼面更是几乎没有规律可循,所以一开始晏骄并未将其当做显著特征。
可现在,这一样样的都对上了,就不能再用偶然解释。
她便叹了口气,对满面泪痕的王顺点点头。
若非情分深厚,这样细微的特征根本不会知道。
王顺的身体一僵,然后便扑在那堆白骨上嚎啕大哭起来。
也是一个将买卖经营的有声有色的大掌柜,可如今却哭得像个委屈的孩子,不成调的哭声里都透着绝望。