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大国小鲜(科举) 正文 第22章 县试(三)

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    第22章县试(三)

    今日试题共三,四书占其二,作诗一则。

    辰时刚到,也就是后世早上七点整,第一道考题公布:“洋洋乎发育万物”,要求补足缺失前句后,默写整篇,并作释义。

    有点刁钻,但不多,几乎是看到题目的瞬间,秦放鹤脑海中就自动浮现出正确答案:此句选自《中庸》,主旨在于赞美圣人德行,顺带教导参与政治的读书人修身养性。

    整体来说比较平,又带有浓烈的政治价值倾向,主打一个根正苗红,非常适合用来做开场。

    不过出题人也小小挖了个坑。

    大多数人背书都讲究一个惯性,简单来说就是大脑自带的逻辑思维让人本能地遵循正确顺序,比如从前往后背。

    若单独提示前后一句,让你接中后段,通常比较简单。或者给出后半句,前半句也相对好补。

    最难的就是这种掐头去尾,让人想按惯性都摸不着方向,犹如身处潭中,飘飘荡荡没个依靠。

    考场各处陆续响起笔尖划过考卷的细微沙沙声,中间还夹杂着稍嫌烦燥的纸张翻动声,显示出诸位考生不同的心理状态。

    早起就下了点雪粒,只当时不够冷,纷纷化雨,这会儿昏沉沉的日头渐高,反倒凝成雪了。

    细碎的雪粒纷扬而下,落在瓦片、卷面上,沙凌凌,倒有几分动听。

    天冷,砚池里的墨汁凝结很快,秦放鹤不得不少量多次,这才能保证运笔流畅无滞涩。

    但还是冷。

    火盆温度产生的速度并不足以覆盖流失,面朝风口坐着不动,双脚迅速变冷,然后发麻,露在外面的指尖没一会儿也冻红了,手指僵硬。秦放鹤不再犹豫,直接翻出羊皮袄穿上,又把暂时用不到的篮子挡在脚前,不多时便暖意融融起来。

    雪粒下得密且快,为防前半截考卷被打湿,秦放鹤写一段就用草稿纸盖住,再定时拂去积雪,倒也还好。

    雪一时半刻化不了,倒比直接下雨好得多啦。

    每道题作答时间为一个时辰,辰时过半时,便有监考官带人入场,巡视之余,也在每一张考卷写字末尾处盖戳。

    这么一来,收卷之后所有人的答题速度便一目了然,若前半场一个字都没写,后半场超常发挥的可能性也不大,基本可以准备下一届了。

    不少人平时就不算背书滚瓜烂熟,又在这个大环境下,八分本事也只能使出六分。

    正急得挠头时,又瞥见考官身影,不觉心如擂鼓,大冷天愣是急出一身汗,下笔都发飘了。

    有人边擦汗边作答,手一抖,笔尖一顿,考卷上瞬间晕开一团墨迹,他脑瓜子登时翁了一声,满脑子只剩下一个念头:完了。

    考卷要求整洁无修改,只这一笔,便已宣告今科无望。

    明年再考,说得轻巧,多一年便多一份花销,只报名保银便要二两,便是殷实人家也要精打细算。

    待走到秦放鹤面前时,监考官低头就见小小一团裹在大羊皮袄子里,一笔一划写得认真。

    再看考卷,平整光洁,字迹工整无污渍,心下便有三分喜爱。

    年纪不大,倒是写得一手好官文,只不晓得是谁家子弟?

    辰时一过便收卷,考卷和草稿纸一并上交,期间有未答完的考生哀告不断,只求宽容片刻,终究无用。

    交卷后有一刻钟的休息时间,秦放鹤忙跳起来活动手脚,将那太极拳前几式打了一回,感觉到血液重新在体内奔流,指尖渐渐有了温度,四肢不再僵硬,又取出带来的红糖姜片等物煎茶。

    还好,虽有些冷,但自己准备充分,暂时还不用吃药。

    红枣姜汤煎了浓浓一碗,深深的红褐色药汁也似,秦放鹤捏着鼻子一口气灌下去,不多时便觉滚滚热流自腹内袭来,鼻尖竟也沁出一点薄汗。

    果然姜还是老的辣!

    巳时一刻刚过,提醒考生就坐的鼓声便响了,秦放鹤忙端正坐好,看放下来的第二道考题。

    唔,难度加倍!

    第一题好歹给了一个整句,这次竟只有几个字!

    “镃基”。

    镃基,最常见的意思就是锄头,农具,而前来应考的书生大多家境不错,寻常只两耳不闻窗外事,何曾理会农桑!怕是连这玩意儿长什么样都不清楚。

    怕只怕他们自作聪明,想到“基业”之类的意思上去,就偏题了。

    镃基一词在文籍中出现频率并不高,而四书中常被提到的有且仅有一处:“虽有镃基,不如待时。”

    前半句是“虽有智慧,不如乘势”,出自《孟子·公孙丑》,大意是“虽然聪明有智慧,但最好还是乘势而起;虽然有合适的农具,也要静候农时”,意在教导人把握正确时机顺势而为,什么时候做什么事。

    秦放鹤答这道题的时候,听见竞争对手们烦躁的声音就更大了。

    隔壁考号也不知是哪位仁兄,看了题目之后就开始一声接一声叹气,嘟嘟囔囔说什么“我在哪儿见过来着?哪儿来着……”

    一道题两个小时根本用不完,严寒环境下考试格外容易饿,秦放鹤写得差不多后就有意识地落地活动手脚,先熬了一小盏香喷喷的红枣小米粥吃。

    隔壁心浮气躁的考生正抱着头痛苦时,忽然就闻到一股浓香飘来。

    考生:“……”

    狗日的,谁?!是谁这么早就吃饭!

    还让不让人考试了?!

    巳时一刻,监考官开始催促交卷,秦放鹤麻溜儿交了,立刻跳下座位准备做午饭。

    饿死了饿死了饿死了……一碗小米粥根本不顶事儿!他要吃顿大的!

    每位考生每天有一罐水,洗漱吃喝全靠它,若有谁慌乱之下打翻也不许再添加,为的是防止有心人借机传递小抄。

    天很冷,水罐子一直放在火盆边倒还好些,不像砚池那样三五不时就结冰。

    秦放鹤正舀水和面,就听得“啪”一声脆响,紧接着便是哀嚎,也不知是哪个倒霉蛋摔碎了水罐。

    好歹考完半日,众考生都松快了些,急需新闻刺激,闻声纷纷探头探脑,试图窥探一二。

    考试结果暂且不论,若得知有人比自己更倒霉……心里就畅快啦!

    有经验的人和面讲究三光:盆光、面光、手光,显然秦放鹤就是那个人。

    蹲在地上吭哧吭哧和好了面,忽觉眼前一暗,扭头一瞧,正对上巡考官惊愕的脸:谁啊这是?竟然在考场和面!

    考试期间,考生不得与考官随意交谈,秦放鹤冲他仰脸儿一笑,跟朵盛开的大喇叭花似的,然后就乖乖缩在火盆边等醒发了。

    巡考官:“……”

    这心态还怪好来!

    不多时,水烧开,面团也醒好,天寒地冻又没带面引子,醒发效果……接近于零。

    秦放鹤也不在意,抱着面团就开始往下揪,揪一下扯一扯,正经业务熟练。

    面皮在开水锅里打了两个滚儿就熟透了,上下翻飞好似白鱼,怪好看的。

    也不用什么餐具,大火收一收面汤,秦放鹤又往里面撒了点红艳艳的辣味萝卜丁小酱菜,嘶溜扒了一大口。

    “呼呼!”

    好烫好烫,汹涌的热气箭矢般从他口中激射而出,化作白龙迅速消散在空气中。

    但要的就是这股劲儿!

    半大孩子本就容易饿,考试又费脑子,天还这样冷,秦放鹤就觉得嘴里的还没咽下去,肚子里的就已消化干净。

    一口气扒了大半碗红油萝卜丁面片,腹内火烧火燎的饥饿感才稍稍过去,秦放鹤这才掏出一颗咸鸭蛋,选了个大头往桌上磕了两下。

    这年月的盐是真贵啊,上好肥猪肉才十五文一斤,羊肉也才四十几文,官盐却要足足五十多文!听说顶级的雪花细盐要将近七十文一斤!

    赚钱之前秦放鹤炒菜都恨不得按粒放盐巴,也就是手头宽裕了,这才舍得买点略次一等的粗盐做腌菜解馋。

    到底控制成本,腌蛋也没弄得太咸,空口吃也不齁。

    也难怪古人将什么小咸菜小酱菜那般珍视,正经上桌,因为成本是真高!

    他又想起有些话本小说中,主人公穿越回去卖腌咸菜的,这不扯淡么?

    哪怕养猪呢,都比这个实际!

    秦放鹤边摇头边剥蛋,也不用切,只用筷子往里头一戳,红艳艳黄灿灿的油就“噗滋”一下冒了出来,将纯净的蛋白也染了一层艳色。

    嘿,瞧瞧,多带劲的咸蛋,火候刚好!最是油多的时候!

    他美滋滋凑上去嘬了两口,又啃蛋白,里头还连着沙瓤似的蛋黄,入口细腻绵软,咸香宜人。

    隔壁考生今早带的大饼子,进考场时被公人挨个掰成碎馍,这会儿直接泡开水里扒了,软烂寡淡,直如嚼蜡。

    听见隔壁传来的滋溜声,顿时又气又馋,一边狂扒一边磨牙,他娘的,到底吃什么好东西,咋吃得那么香?

    这可是考场,你小子也吃得下去?

    事实证明,吃得下的不止秦放鹤一人,还有那些多年考麻了的老油子。

    齐振业也带了大饼子,额外还有一大罐煮得喷香的肥羊肉片、羊杂羊血等等。

    进门时,他乐呵呵主动上交面饼子,看着公人一点点掰碎,半点不急不说,甚至还出声“指点”,“差爷,那边那两块大的还没掰,您不再查查?”

    公人看他的眼神跟看傻子似的。

    见过逃避的,就没见过主动往上凑,说自己有夹带嫌疑的!

    稍后看着齐振业乐颠颠抱着一小盆碎馍馍往里走时,公人隐约觉得好像有哪里不对,又说不出究竟哪里不对。

    若他看见眼前一幕,保管老血都吐出来!

    就见齐振业熟练地烧了开水,将带来的羊肉羊杂羊血一股脑倒进去,彻底煮透后又掏出来两个小竹筒,一个装了芫荽,一个装了辣油,统统倒进去。

    转眼一锅热气腾腾的肥羊锅子就得了,翠绿的芫荽、红艳艳的辣油,被热气催得在点点羊油间乱窜,在这寒酸的考场直将羊肉锅衬得绝世美女一般!

    附近几名考生闻到这浓香,特么的人都傻了!

    谁?!究竟是谁,竟在考场吃羊肉!

    人干事?!

    齐振业舀了一勺羊汤尝咸淡,大约觉得滋味儿不足,遗憾地摇了摇头,又摸出一点雪花细盐撒上去,这才满意地点点头,然后变戏法儿似的掏出早起被公人掰得稀碎的馍!

    羊肉泡馍,得了!

    齐振业美滋滋吃了一大口,满足得不得了,旋即又开始得寸进尺地嘟囔起来,“到底不如饿达养的羊……嘶溜……”

    唉,那公人掰馍的手艺不行啊!

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