这不是第一次,他以为自己魔怔了。
饶是起初对她有些稍不同的印象,多抵也只是始于摆渡桥上那一句「我叫妘婛」。
世上同名同姓的大有人在,发音相似者更是数不胜数,一句听不甚清的呢喃着实没什意义,却令第一天前去大南大学述职的沉教授亲自送伤患上了救护车。
尽管后来才沪澄教导处才知她名叫云知,是林赋约的女儿。
他惯是个严谨的,给特招生小测是要堵上那些权贵学子的后门,她六门空四门,是铁板钉钉不能录取的典型。
饶是故友之女,亦不能例外。
但阅卷时,不论是文章的修辞笔触、还是数学运算的书写格式,那生涩的钢笔字像是个载体透出了一种熟悉感——没头没尾的,他想多给一次机会。
自然,那也只是他沉教授惜才而已,非要扪心自问,后来念头何时萌生,他也无从追溯。
是无意间听她同卖马蹄的老大爷聊《食疗本草》,还是在警讯室里瞧见的那幅工笔手绘?
不至于,真不至于。
芸芸众生,相似者何其多,充其量,只是那微末儿巧合触着了他。
子不语怪力乱神,遑论他这样受过科学先驱教育的人。纵有微澜起,转瞬即可抚平,所以,即使看到未经许可整理的书柜,亦是自嘲两句就能揭过的小插曲。
直到那夜,她问:「沉先生从前成过亲,结果新婚之夜逃婚了……怎么,莫非是谣传?」
往昔故交均知那是他的逆鳞,无人敢碰,不知者更不可能提及。
可灯下的姑娘那样望来,怎就像极了还了魂人儿,特来兴师问罪呢。
大抵,他真是疯魔了,才会鬼使神差地让她用毛笔字写一份无须有的「检讨书」。
一而再,再而三,只因在她身上看到了另一个身影。多么荒唐无稽。
好在,他总能很快为这点不可理喻的想法开脱。
沉琇啊沉琇,你到底只为不能收拾残局的自己,留一丝念想罢了。
原本,离开上海的这些日子,奔波周旋于诸事中,他近乎把之前这些暗中催生的苗头掐灭了。
但这一回,又怎么说?
庆松瞧不见他瞳孔的剧颤,只是见他握白铜锁仿如入定的样子,还当他真是气昏头了,忙说:「放长线钓大鱼,对方还没露出马脚来,这一现形,别功亏一篑了。」
一句话,直把沉一拂深陷回忆漩涡的魂儿给拔了回来。
他铁了心的要做的事,庆松自然拦不住,正要出门,电话铃响起,庆松赶忙接起,听到电话那头的张尧问:「少爷同你联系没?」
庆松瞄了一眼身旁的沉琇,一时不知如何作答,又听张尧说:「麦阳坊附近有人中枪,现在市警厅已经派出人封锁了一所学校,说要缉拿要犯……此事别是少爷惹出来的吧?」
听筒的声音很大,隔着一米也能听清,庆松不由自主朝沉一拂递去了一个「不会吧,那疯丫头还真敢开枪」的眼色,尚没应答,沉一拂夺过电话,道:「喂,张司长。」
电话另一端的人大抵是有些震撼,静默了好几秒才开口:「少爷?」
「是我。」沉一拂也不提说前情,单刀直入:「被封锁的学校,在哪?」
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说来,云知的包里确实揣着枪,那当口被地包天逼得无路可退,差些真要豁出去来搏一搏生机。
始料未及的是,她上一刻掏出枪来,乍然听到「咚」一声闷响,地包天当场被来路不明的钝器当场砸昏。
但见巷子口站着一个「关公」,手中提着一柄「青龙偃月刀」。
那「关公」自然是扮上的,红净脸谱只画了一半,胡子都没粘,也不知是哪里戏班子的人,见云知还傻在原地,挥了下手说:「你还愣著作甚?跟我走!」
听声音是个少年,云知见那地包天的手脚似乎还有动静,连忙收枪跟上了「关公」,一面跑一面问:「你是唱戏的?」
「我是这附近的学生,今儿确要唱戏,想不到人都没扮全乎,戏先唱儿上了。」
他满口儿化音,显然是北方人,听着觉得亲切。只是坊外到处都是鸿龙帮的黑衣客,一个卖报的跟着一个唱戏的,想不招人注意也难。眼见有人追上来,小关羽说:「要不去我学校躲一躲?」
地包天只是短暂地被敲懵了一下,缓过劲来的时候同伙也赶来了,他扌莫了一把脑门上的血:「俩小鬼没跑远!东西一定在他们身上!」
同伙吹了哨,帮派的兄弟天罗地网地铺开,很快有人说前头瞧见过卖报的女孩,也没出这一带,不知是钻入哪家门户,转眼就不影了。地包天命他们顺着路径查,却止步于一所学校——济堂学院。
那同伴提醒道:「那边是祝七爷的地界,咱们要是擅闯了,怕是要惹事。」
另一人却说:「不说救那丫头的小子穿着戏服?这所学校不少学生都在给七爷的戏院唱戏,十之**躲进去没跑了。」
同伴说:「那么多学生,那丫头若是换了件衣服,混在里边怎么认?」
「这所学校不收女学生,一个班一个班的查,总不能插翅飞了罢?」
两头说法地包天都听进去了,他睨着济堂中学的高墙,忽一伸手,开枪击中了一个过路的行人,龇牙一咧:「报警,说有个女孩子开枪进了学校,咱不能搜,警厅的人总行吧?」
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小「关羽」是带云知从后门入。本想送她从前门出去,不料鸿龙帮的人早早就在街口等着了,他只好带着她退回后墙,说:「他们为什么追你啊?」
云知早诧异了一整路了,「你都不认识我,为什么帮我?」
「我哪儿顾这些旁的,就看那个大个子要欺负你一姑娘家……」少年背脊一挺,有腔有调道:「赶巧扮上关二爷,路见不平,可不得拔刀相助?」
云知说:「扮红生,红脸上可要划一道金线,不破脸,就是对关公不敬,会出事故的。」
少年「咦」了一声,「你也懂演戏?」
「我哪懂,就瞎看。」他们藏身在教学楼附近,隐隐能听到朗诵的声音,云知四下张望了下,奇怪道:「你是这里的学生,怎么上课的时间会穿着戏服在外边?」
「我在这里上学,也是戏班子的人……」
云知没听明白,正待细问,身后传来一声冷叱:「小广!全都等着你一个,跑哪儿去了?」
少年见到来人,登时支棱成一根木桩:「主、主任,我是把刀落家,刚回去取了……呃,这个姑娘是……」
避是来不及了,云知轻咳一声,挠着头不知该如何解释,那人走近一步,「呀」了声:「这不是云知么?」
她抬起头,眼前这穿着翠蓝制服的女人有些面熟,多瞧两眼便想起来了,「你是孟……姐姐?」
上回在公馆花园外,那个介绍她学音标可用正音机片的孟瑶,竟然是这所学校的主任?
「你怎么会来我们学校?欸?怎么还扮成报童了?」
小广看教务主任和这女孩认识,松了一口气道:「主任,我在外头碰上有黑西服的人要追打她,想顺带帮她绕个路,现外头还有人盯着,正愁着……既然你们是熟人,让她避避?」
「好赖话尽让你说了,还有我什么事?」孟瑶方才走过来的时候就瞧见校门外的情势了,「妆都没扮全,一会儿七爷到了,被扫地出门,我们可不收你。」
小广伶俐,听孟瑶口气就知道她没生气,这才笑着鞠躬跑开。云知自知是给人家添了麻烦,又不晓得能否信任这位孟姐姐,正局促着,孟瑶一把牵起她的手说:「前两天我爸爸还奇怪呢,你来上海怎么都不来看我们,这下好了,我爸爸看到你来,一定很高兴。」
看云知懵着,孟瑶笑了,「才三年不见,怎么就生疏啦?」
三年前的林云知,不还跟林赋约躲在仙居县么?莫非林赋约和孟瑶父女一直有联系?
很快,她见到了孟瑶的父亲,孟渊。
花园那次只是远远看个影,这样近距离打照面,才发现同孟瑶一般的眉眼深邃,典型的儒商气质,只是瞧他脸色憔悴,说到林赋约时更是愁容满面。
「我本同你爸爸约好,等他回到上海就来做济堂教书,只可惜……」
云知看了一眼书柜上的相框,林赋约携同妻女与孟家父女的合照,相片里的林云知约莫十二三岁,身后的建筑物,正是这所济堂中学的教学楼。
孟渊:「我也没想到你会来上海,总归在你大伯面前不能表露,所以在公馆没和你说话,你不会怪孟伯伯吧?」
这样一说,云知脑海里蹿出了一些记忆,林赋约曾收到外来资金的信笺,署名都是孟渊,看来他虽然化名于仙居县,并非真的与外界断绝来往。
孟家与林家素有交情,孟伯伯既是父亲挚友,私下联络也不稀奇。只是如今人都不在了,何故瞒着大伯他们?
她心中有疑,又不好直问,只道:「孟伯伯诸多关照,我都是记在心上的。上回您来我家,听三姐说好像是遇到了什么困难,不知后来,大伯有否提供一点帮助?」
不待他回答,门外有教师敲了敲门,「校长,有警察厅的人进来了,说要搜一名……」话未说完,卡壳了一下,「……十五六岁的女孩……正、正在一间一间对着学生证来查……」
云知诧异:鸿龙帮的人没走,怎么又招来警厅的人了?
她如何乔装、又如何被追,方才进办公室的时候大致解释过,虽略了过程,孟瑶父女都是闻一知二的聪明人,也不多问,只说那些地痞断应当不会硬闯,让她稍安勿躁。但警察厅的人断是不好糊弄的,尤其还奔着她来。孟渊让教师先回去把人稳住,略微思忖片刻,问孟瑶:「七爷今天不是要来看排练,人呢,到了没?」
「十分钟前到的,这会儿人应该在厅里。」
孟渊踱了两步,当机立断:「你带云知过去,让小广他们帮着一起给她扮上,七爷的车他们不敢拦,只要能搭着出去,警厅的人一时半会儿搜不到鸾凤园。」