[武周]问鼎 正文 第192章
第192章
澄心自觉自己也得算是个稳重之人，否则安定公主也不会将海航广州这个重任交托到她的手中，但在这样一个突如其来的消息面前，她若是还能保持住岿然不动，那她觉得自己可能都能去当宰相了。
“我们现在该当怎么办？”
听到阿左朝她发问，澄心只思量了须臾便答道：“他都将你称为该当见见世面的外乡人了，不去看看也说不过去——我们走！”
马车旋即朝着人潮流动的方向跟了过去。
只是在靠近朱雀大街北部之时，车就已完全走不动了。
澄心直接让车靠在了一边，自己与阿左一并跳下了车，穿过拥挤起来的人潮往前挤去。
当他们行到皇城东南隅的时候，正看见自皇城以东的大道之上，辂车仪仗在人群的簇拥之中徐徐行来。
他们来得显然正是时候！
自蓬莱宫含元殿临轩接下册书的安定公主，恰在此时，于鸣铙鼓吹的护送之下，前来这头皇城的太庙告祭拜谒。
这等热烈的气氛里，天公好像也为之作美。
朝日的彤云落在这皇城城墙之上，被反照出了一抹更为鲜亮的颜色，铺在了辂车之前，连带着随行羽仪也被点上了一层橙红色的暖色。
远处的蕤宾之钟与太和之乐好像还并未停止，以一种欢送的姿态变成了此地的背景音。
但更为鲜明的，大概还是此时越发围拢过来的鼎沸人声。
若非蓬莱宫的建成，让大唐的朝会之地从原本的皇城搬迁到了那头，安定公主在受册完毕之后，本无法被这些长安城中的百姓看到这样的一幕场景，现在却让这些本就好奇于这位小公主的大唐子民得以一见。
辂车之内，身着正二品朝服的安定公主面不改色地望着前方。
或许是因为数次出征的缘故，哪怕她面容尚且稚嫩，也自有一派不怒自威的肃杀之气，让这出簇拥在旁的羽仪，竟有些像是护送主帅出征的军旗仪仗。
不知道该不该当说是巧合，澄心觉得安定公主的目光好像察觉到了他们的注视，朝着她与阿左所在的方向投了过来。
也便是在此时，她听到了一阵猛烈拍打翅膀的声音从身旁传来。
“你把它放在车上不就行了，带过来干什么……”澄心很觉无语地朝着身旁人看去。
阿左挠了挠头：“我忘了，我光顾着想，这是我们带给公主的礼物，不能给弄丢了。”
放在车上多不安全。
这出册命典礼的围观之人不在少数，他们刚下马车不久，那头就停满了类似缘故被迫止步的马车，谁知道会不会有浑水摸鱼的人。
鬼使神差一般的，他就将那只小鹰给带上了。
结果这东西倒是还能帮忙开路呢。
他将鸟笼举起更高了些，见那只小鹰扑棱翅膀得越发频频，阿左问道：“你说，它是不是因为见到了自己未来的主人才这么激动的？”
澄心：“……我觉得它应该没有那么聪明。”
它这应该是被周围的人潮涌动给刺激的。
周围的声音是真的不少，所谈论的无外乎便是今日的主角，或高或低地交织在了一处，几乎能与那头震耳的鼓乐一争高下。
就比如，此刻距离他们不远处，就有人在说：
“要我说这安定公主可真不简单，居然能想到在朝廷……出征安西都护平乱的时候，想到主动请缨自益州增兵……迎战吐蕃，能有今日的这出敕封，也算是拿拼命换来的。”
澄心听到自己想知道的讯息，下意识地便往那个方向靠近了几步。
被嘈杂声响干扰到断断续续的话总算清楚起来了些。
“就是有些可惜，具体的战况都没有详细披露，只说什么在吐谷浑边界设计诱敌深入……”
他身边的人不以为意地撇了撇嘴：“打突袭之战罢了，多少有些取巧了。”
“取巧？”先说话的那人顿时拔高了音调，也变了脸色，“你没去过蜀中一定不知道，那等雪山根本不是随便就能走的。我早年间去剑南道游历，走过这样的路，都险些被困山中，更何况是那片更高的雪岭。”
“要真是取巧的话，这长安城中还留守的将领那么多，怎么就没别人去取这个巧？那吐蕃的上一任赞普都过世这么多年了，吐谷浑与吐蕃的交手听说也持续了数年时间，怎么就没别人去夺取这个功劳，从而将文成公主给迎接回来？”
这人激愤的语气里，不难听出对安定公主的敬佩情绪，让澄心不由对他多了几分好感。
这一番劈头盖脸的话砸下去，那质疑之人也顿时没了声音。
先说话的那人却还在不依不饶，“我看你这人就是觉得自己比安定公主年长却没对方有本事，在这儿羡慕别人的功绩。”
“我……”
“行了行了别吵了，”另有一人的声音插了进来，像是要打个圆场，“别说安定公主本身了，我还羡慕她有皇后陛下这个母亲呢。此次封赏如此破格，恐怕与废太子谋逆、皇后临朝也不无关系，但怎么说呢……羡慕也羡慕不来，总得有切实的战功在手，才有封赏的可能。”
“再说了，安定公主此前的协助灭国高丽，督统熊津大都督府，也不过才是两年前的事情而已，如今得算是两功并论了。”
阿左的汉话学得已算不错，听到这句当场就想争辩一句，他们那个明明叫做高句丽。
但想想大唐的文书里总是用高丽称呼，安定公主在辽东也遵照这个叫法，他没这个纠正过来的本事，还是闭嘴算了。
只是让他有些奇怪，他是因为“高丽”这个叫法有些反应，同在此地的澄心又是因为什么而情绪不定的呢？
还没来得及发问，就听因为这头的争端，一个在场的书生叹气：“唉，我说真的，看到安定公主如此年少也能有出征的机会，我都想试试投笔从戎，能不能谋出个前程了。”
自蓬莱宫往太庙途经之地，都是长安城最靠北的地方，能及时收到消息赶来的，可大多不是寻常百姓。
也无怪于一个书生能将“前程”二字说得如此顺口。
见周围不少人看向了他，他忙道：“我说错了吗？皇帝陛下抱恙，皇后陛下有孕，恐怕明年又不能举办殿试了，反而是这各方战事之中脱颖而出的人才是真不少。梁州刺史不就抓住了这个机会，直接改调宣州这种上州！”
他身旁之人发问：“可我记得梁州也算上州？”
那书生当即翻了个白眼：“它算个什么上州！现在可不是前汉的高皇帝能自汉中夺天下的时候了。”
这话一出，周围顿时笑倒了一片。
他们显然是都觉得，梁州这等荒僻之地能得到上州之称，完全是因为之前用于流放废太子的缘故。
而在这一片喧闹中，他们的悲喜和澄心并不相通。
她已经听得有些表情木然了。
在听到“皇后陛下”这个称呼的那一刻，她受到的震惊一点都不比听到安定公主前往吐蕃作战少多少，也让她愈发有种恍惚已过数年的错觉。
这份愣神倒是没影响到，她的耳朵还在继续接收着周围的讯息，让她继续将周遭的只言片语给拼凑出这一年间发生的种种。
当那架辂车并护送的仪仗消失在宫墙之内，周遭围观的人群一边谈论着安定公主的战绩一边散去后，这只被从崖州带到广州，又一路抵达京师的幼鹰终于安分了下来。
澄心也终于收回了自己望向北面之时感慨万千的视线，喃喃开口：“走吧，我们进宫。”
这话说得果断，阿左却发现她在挪动脚步的时候还是有些迟缓，也愣住了一瞬才从身上取出了出入宫门的信物，像是因为阔别长安许久，都要忘记此地的规矩了。
可若让澄心说的话，换个人处在她的位置上，也不会比她表现得更好了。
她是真没想到，在她奉命海航广州的这一年里居然能发生这么多的事情！
安西都护府与吐蕃的双线动乱，竟以安定公主主动请缨，自蜀中发兵前往吐蕃作战，作为其中一路的解决方案。
这出临危受命，非但没让吐蕃乘胜追击，趁着慕容诺曷钵之死夺取吐谷浑，反而成就了安定公主两战扭转战局的威名，并且凭借着击溃吐蕃叛军，斩杀吐蕃大相，迎回文成公主，坐到了今日这个位置，以此等稚龄位居上柱国。
同样让澄心没想到的是，在这本该平和的龙朔三年，长安城中也是好一番风起云涌。
废太子谋逆一案也在这出册命典礼的同时被提及，连带着说起的，便还有此案落幕之前就已出现的皇后临朝称制，与陛下一并主政。
作为被皇后选拔出来也予以栽培的宫女，作为安定公主的心腹，澄心既为两位主子的升迁而觉欣喜万分，又难免有点……恍惚。
这可能就是，她往前走了一步，那两位直接往前走了十步的差距吧。
她要是再回来晚一点，是不是皇后都能取代天子坐在龙椅上，安定公主能取代太子的位置了？
不对不对！
澄心拍了拍自己的脑袋。
她怎么能有这样大逆不道的想法！
心中百般思绪翻涌的澄心险些没留意到安定公主自太庙归来，在她都快走到身后的时候才忽然清醒过来，朝着对方行了个礼。“公主！”
李清月也是一脸惊喜：“我还以为，要到明年回返辽东的时候才能见到你们，竟是赶在年前回来了。”
她又走近了一步，伸手拍了拍澄心的肩膀，“我就说，你该当出去独当一面的。”
澄心早年间有辗转州郡游历的经验，比起寻常的宫女要多出几分韧性与脚踏实地，但若是将她与庞飞鸢那等长在民间的放在一处，又能看出这其中有着不小的区别。
这才让李清月忍不住去想，那些官员需要前往各州任职的履历，澄心要做她身边的管事之人，也就自然不能只知宫闱内务、世家名录，还应当有更为宽广的眼界。
今日再见，她满意极了。
这一年之间的海航与外州体验，虽然还没到令人脱胎换骨的地步，但离开了上头有人步步谋划的熟悉环境，对于澄心这等本就玲珑心思的人无疑很是有用。
起码在李清月看来，她变化的并不只是在南方走动晒黑了一点的肤色，还有身上已越发鲜明的干练之气。
对于下属的成长，李清月自然喜闻乐见。
她顾不上将身上参与册命典礼的朝服给换下来，便朝着澄心招呼，“来说说看你在广州的见闻吧。”
在将目光从澄心身上挪开后，她便看到了那只已放在外堂桌案上的鸟笼，以及笼中的白鹰，问道：“这是？”
澄心跟上了李清月的脚步，回答她：“南海航路之上，确如传闻之中有豢养信鸽的习惯，只是因为信鸽容易为海路猛禽所食，也易为风浪影响，只有少数几家能有财力支撑的商队大量养殖，又专程制作了一套传讯所用密文，一次放飞多只信鸽，确保在紧急跨海传讯之时能派上用场。”
“照你这么说的话，信鸽养得好的商人应该都不那么简单，他们肯出售训练之法？”李清月问。
澄心道：“公主猜得不错，原本是不肯的，估计是怕我想借机窥探哪种品类的信鸽是他们所饲养，再利用此法辨别后阻拦他们的信鸽，影响他们打价格战的时间差。”
李清月挑眉，多了几分兴致。
这信鸽，看来在那头的用法很灵活啊。
澄心接着说道：“所以我思前想后，还是拜谒了临近的恩州刺史……的夫人，说明了来意，希望能得她指点，交好一方广州的商人。”
“恩州刺史夫人……”李清月在记忆中翻找了一番，“右相许敬宗的女儿？”
“正是。”澄心压低了些音量，“我听闻早年间右相因将女儿嫁给冼夫人与冯宝曾孙，上柱国冯盎之子，收受了丰厚彩礼而颇受诟病，自贞观二十三年冯盎病逝后，朝廷又将岭南诸郡划小，分封冯盎诸子，也有削弱冯氏之意。这两个原因，让我原本并未打算接触他们。但听闻许夫人与她父亲的有些习性颇为相似，比如精通敛财之道，又与其夫婿并无不睦，还是决定冒险一试。”
她的语气轻快了起来：“我赌对了。她人在边陲，却还知道些关中变迁，听我说起是为公主通信泊汋与熊津求索信鸽豢养之法，又欲将部分辽东新米售往此地，便为我牵线了一位崖州的商人。”
“之所以选崖州，是因为按照许夫人的说法，比起广州一带的本地商人，反而是崖州那边养出的信鸽在跨海飞行上的本事更强。”
“至于这只雏鹰，”澄心摸了摸笼子，“便是这出买卖的额外馈赠了。他说，据说这鹰若能训练得宜，既能用于协助捕猎，也能用来送信。我想公主应当喜欢，便还是接下了。”
李清月的唇角流露出了几分笑意。
澄心显然很明白她的喜好。
作为一个合格的将领，战马她喜欢，战鹰自然也喜欢！
这只飞鹰通身白色占多，在此刻分明有些不忿于居住笼中，却因身处陌生地界还在四下观望，虽然看起来正处幼年，但还有着未曾被驯化的野性，比起等闲雀鸟确实更讨人喜欢。
不知它飞起来的时候，能否有“孤飞一片雪，百里见秋毫”的潇洒。
李清月摆了摆手，示意宫人将这只飞鹰新宠送到内殿去，又道：“说说其他的吧。那训鸽之法等到明年去辽东慢慢测验，至于许夫人那头，或许往后还有往来的机会，你的这次登门决定没什么错。”
广州远在千里之外，澄心没这个时间让航船往返来征求她的意见，势必要做出些先斩后奏的举动。
既然带回的结果并没有出错，那么过程如何便不重要了。
不过说到这岭南冯氏……
李清月暗忖，大唐显然是对其盘踞一方的影响力相当忌惮，才想出了以小州分大州、兄弟各自任职的方式将其瓦解。
到了数十年后，便只剩下了冯盎的曾孙高力士还能在唐书之上留下一笔，也难怪许夫人要考虑转向经商，从而避开□□。
要这么算的话，这笔买卖还有得做。
她在心中快速思量，已有了几分计较，就听澄心继续说道：“卢主簿说起的白桐木曾记载于《广志》之内，也确有其物，当地偶尔将其称为木绵，木绵所织布料名为白叠，曾作为岭南敬献于京师的贡品。另有一种更近草绵的作物，经由海路传到了广州，也在市面上能见到，纺织出的布料被称为广幅布，算起来也有数百年历史了。这种草绵还有个名字，叫做吉贝，听说是印度梵文的叫法。就是这个了。”
因殿中气温和暖，澄心早将自己此前穿在外头的袄衫给脱了下来，在说到这里的时候将其递到了李清月的手中。
这份有些熟悉又有些陌生的手感，让李清月当即意识到——
这是棉布！
在这件衣服内填充的，也不是辽东常用的草絮，而是棉花！
哦不对，唐代还没有“棉”这个字，租庸调中的“绵”多指的还是桑蚕丝织品，确实以白叠布与广幅布更适合作为它此时的名字。
若按照棉花的发展来看，经由海路传到广州的棉花与经由丝绸之路传到陇右与西域的棉花，都是亚洲棉。
可惜啊，要到宋元之时，它才会逐渐流行起来。
李清月摸着手中的棉布，终于有了几分自后世之人看来的熟悉感，眼神中满是意动与慨然：“此物在岭南种植得多吗？”
澄心摇了摇头，“不能算多，起码没有形成风行一时的产业。”
见李清月有些好奇地看来，澄心解释道：“一来，大唐律令，租庸调收取的乃是实物，又从未将广幅布列入其中，自然也无法有明确的规则转换为货币。那些还需种田营生的人一般不会选择种植此物。”
李清月颔首，官府规定摆在这里，种棉花未必能换来足够的粟米，用来缴纳租庸调，那便是个吃力不讨好的举动，确实很难扩张种植范围。尤其是对寻常百姓来说，风险太大了。
但要在租庸调的规定中加入此物，对于身在关中、对此物知之甚少的大唐朝廷来说，又几乎是不可能出现的情况。
这简直是陷入了死循环，难怪传播不起来。
“二来，白叠与广幅布的价格都不低，但对穿得起此物的人来说，身着丝织品更能彰显身份，至多就是在冬日的时候更换此物防风，往自家田地里少量种植也就够了。”
李清月若有所思：“算起来广州等地的冬日也不冷，还未必有那么大的防寒需求。”
“是这样。”澄心点了点头，“三来，便是因为此物并不太容易纺织，比起丝、麻更难处理。我手上的这件还是许夫人所赠，也能看出制作上的粗劣，富贵人家便不会觉得，此物能取代蚕丝布的地位。”
有此三条劣势，足以将这草绵吉贝卡死在广州境内了。
“但要说它的优势也毋庸置疑，”澄心指了指屋外的方向，“这关中的寒冷便能在此物的庇护之下抗过去，更别说是辽东的严寒。比起兽皮，竟然还是此物的御风防寒效果更好，也更为轻盈得多。”
“所以我还是先带回了一批广幅布与吉贝，留待公主处断。”
李清月陷入了沉思。
棉花虽好，也已摆在了她的面前，但澄心也将其弊病说得很明白了。要她看来，恐怕还不仅仅有这三条弊病，还有此时的棉花未必有被驯化到适宜于中原全境的气候，让其能传播的范围更小了些。
好在，随着阿娘真正凌驾于朝堂众臣之上，几乎比肩天子，在租庸调上做手脚这件事，倒是在近年间有了可行性。
当然在此之前，还得解决些问题。
她问：“你去广州有无考察过，若要在当地租赁田地需要花销多少？”
澄心没有犹豫地答道：“不只是广州，附近的冈州、恩州、循州等地我都有让人去探听过，将其记载了下来，比起贸易发达寸土寸金的广州，公主若想尝试租地种植此物，不如选在与广州毗邻的另外几州。”
“我知道了，”澄心有这份考量数据在手，让李清月安心不少，“先不忙着此事，将一部分吉贝送到尚服局去问问她们那边的制广幅布技法如何，余下的，等明年开年之后，带回去给马匠师看看，能不能在纺织技艺上做出优化。”
见澄心愣住了须臾，李清月噗嗤一笑：“你在想什么呢！我也不是非要她能既通晓武器精工，知道农具水车改良，还得能在纺织上派上用场，但她如今已是朝廷命官，手底下管着这许多百工匠人，总能从中挖掘出几个可用之人的。我不问她问谁，难道问你这个小百事通吗？”
澄心连连摆手，示意自己在此事上当真什么也不知道，只充当了个将东西带回来的作用。
像是为了岔开话题，她连忙快步走到了一边，将另外一个匣子拿到了李清月的面前，“公主还是先看看此物吧。比起木绵草绵，大概还是它能更快被派上用场。”
李清月打开了匣子，就见里面除了放着除湿的干燥之物，就是稻米的种子。
但比起饱满异常、经由二百多天才结成的辽东新米，这份稻种要明显纤细得多。在见过了辽东那等环境长成的新米之后，这份稻种甚至能算得上是干瘪了。
不过能被澄心送到她的面前，也没差到这个地步，最多就是看起来……
“它是不是长得有点着急了？”
李清月的这个形容让澄心抿了抿唇，努力不要直接笑出来，“公主的这个说法可能也没错，因为它从种下去到收获仅需要五十多天，不足两个月。”
“它原本是种在唐林州以及其更南边的地方，因南蛮交战的缘故传入了嶲州，用于快速积攒军粮争夺地盘。又因嶲州商人经由交州方向出海，想将蜀中的蜀锦售卖往广州，将此粮种也给一并带了过去。”
“但因其口感不佳，香气欠缺，并没受到太大的欢迎。可我问过那南蛮商人，他说此种稻米不必择地生长，就算遇上旱年也能照旧长成，一年两熟，若要熬过饥荒倒是绝佳之物……”
“等等，”李清月听到这里，忽然擡手打断了澄心的话，“你刚才说，哪里的东西？”
澄心：“唐林州，岭南道最南边的唐林州。”
李清月目光一凛。
唐林州这个名字，对于中原人来说听起来有些陌生，可对李清月来说倒是还好，因为在今年各地送来的战报中，除了她与苏定方这两路的胜利之外，还有一路边地战事的战功。
安南境内的智州刺史谢法成招慰生獠昆明、北楼等七千余落，将其安顿在了唐林州境内。①
而唐林州比起褚遂良被贬病逝的爰州还要往南，同样属于后世的越南境内。
越南……若是李清月不曾记错的话，越南有一种稻米在唐末于东南沿海传播开来，又在北宋被大规模推广，同样如澄心所说，成长周期短，耐旱，不挑生长的地方，叫做——
占城稻！
可距离此种稻米被正式推广开来还有几百年的时间，李清月无法确定在她面前的这一种与后世的占城稻还有多大的区别，她只隐约记得，占城稻的问世与推广其实并未根本性地解决百姓的饥饿问题，但在旱灾之年，若能多一条解决措施总是有必要的。
现如今关中能在粮食库存上维系运作，是因江淮并未面临过多旱灾，又有黄河水道中转站的建立，将河洛以东之地的粮食源源不绝地送入关中。
可如果，江淮大旱呢？
当阿娘已将目光放至天下，选择将唐璇从梁州调度往宣州任职的时候，她也该当随同阿娘的举动一般，不再只将目光停留在关中、西域、辽东、蜀中等地，而是扩散到更远的地方。
这份粮种的意义，很可能至关重要。
在想到这里的时候，澄心敏锐地察觉到，公主按住这只盒子的手比起方才更用力了一点。
李清月沉默了一会儿，方才开口说道：“等到休璟要往宣州上任的时候，我会让他将此物带去当地尝试种植。稻米与吉贝不同，起码也得能种植于长江流域，才有推广的必要。”
唐璇恐怕做梦也没想到，他才能结束在梁州的种地生涯，换了宣州这等矿产大州赴任，还得再多一份种地的任务。
但怎么说呢，一回生二回熟嘛。
一个不会种田的官员，肯定不是一个好官！
她又忽然仰头，朝着澄心露出了一个笑容，“不论此物能否在宣州长成，我都先记你一功！你这次广州之行，干得当真漂亮！”
“对了，还有别的吗？”李清月很是贪心地继续发问。
澄心答道：“有，广州作为贸易口岸，与拂菻国有贸易往来，因有那名崖州商人的担保，我见到了一名自拂菻国而来的商人。”
拂菻国……
李清月努力在记忆中翻找了一番，确认这是东罗马帝国在此时的称呼。“你继续说。”
“拂菻国商人寻常经营的商品有两种，一种是蜜香纸，一种是火布，前者是因香料好卖才大批经营的，但我猜公主对其兴趣应该不大，倒是那火布，能遇火不燃，对辽东的冶铁行业或许能有些作用……”
……
在澄心带来的种种新奇且卓有用处的广州货物面前，本该是今日话题的册命典礼，早已被李清月给抛到了脑后。
反倒是同在宫中，作为给出册印一方的大唐天子，还在思量着此事的后续影响。
想到皇后建议他对安定给出官职重赏之时的说法，以及对各方小国遣派使者来贺的前景构想，李治揉了揉额角，忽然朝着武媚娘开口问道：“媚娘，你觉得，朕能于明年泰山封禅吗？”
他的父亲文治武功堪称帝王典范，却因隋末战乱未曾恢复，魏征劝谏，考究封禅礼仪，彗星之变以及河北水灾等等事情一拖再拖，竟是未能在他的有生之年达成这个夙愿。
而李治，又何尝不想效仿昔年秦皇汉武所为，封禅于泰山呢？
他父亲生前没能达成的灭国高丽已在他在位期间做到了，蠢蠢欲动的西域诸国与吐蕃也都已被先后击退，吐谷浑也暂时落到了大唐公主的掌控之下。正是这些战绩，将一度高速扩张的大唐出现的边境不安给渐渐镇压了下去。
显庆、龙朔年间几乎少有旱灾发生，奏报到中央的大灾只有宣州山水暴涨、括州海水泛滥，饶州州城大火，沧州冰雹大雪，凭借着大唐中央的财力足以将其抚恤纾解，更是将蓬莱宫重新修缮成功，成为了大唐新的政治中心。
朝廷之上反对于他的势力也早已被一个个拔除，让他的这条帝王之路越发通达。
这难道不是封禅的最好时间吗？
李治也怕。
他怕若是再不趁此时候行封禅之举，他的病症日益加剧，便极有可能拖延到他缠绵病榻不能起身之时，再无此等机会了！
他父亲的五议封禅未成，俨然给了李治一个教训——
想要做的事情就必须要尽快去做，否则，只有可能让自己后悔！
像是唯恐身边之人并未听清他的诉求，他又将其重复了一遍：“我是说，等到明年你腹中孩儿已然出生后，我等同往泰山封禅如何？”