魔术会 第一部 幻戏陷阱 第8章 死劫

    日军占领上海后，大搞一系列所谓的亲善运动，所以上海市民的生活与以往相比，改变并不大，舞厅照开，影院照放，只不过物价开始出现水涨船高的趋势。由于煤球的价格已经提前攀升，用电量相应地急剧增加，日军当局对电力的使用进行了限制，规定每家每户每个月只能定额用电，超过了定额就要付高价电费，街道两旁的霓虹灯和路灯装置一律停用，所以一到晚上，上海城内的大街小巷只有些许民宅和商铺的零星灯光，这与租界内的灯火通明形成了极度鲜明的对比。

    此时离通常的睡觉时间还早，但四下里却没有一盏灯火，不仅路灯不亮，连各处民宅和商铺也不见灯火，四面八方漆黑一片，不见人影，寂静无声，整座上海城都弥漫在恐怖的黑暗当中。一来是因为下了一场小雨，整个上海天寒地冻，市民们都不愿意出来走动，二来市民们听到如此激烈的枪声，谁又还敢在屋子里亮着灯招人眼目呢？

    牧章桐和易希川躲在黑暗的巷弄里。牧章桐感觉右手在轻微地发颤，低头一看，却是握住的易希川的左手在急剧地颤抖。远处的探照灯一扫而过，牧章桐赶紧缩头，见易希川已然动容而泣，脸上涕泪交流，不知是因为伤口疼痛而哭，还是因为心绪悲痛而泣。

    牧章桐叹了一口气，用铁片割下身上的衣料，替易希川简单包扎了左肩胛处的枪伤，说道：“日本人很快就会搜过来，我们先回租界，再找大夫给你治伤。”易希川按住伤口，点了点头。两人往北快步而行。

    师徒二人沉默不言，专拣僻静黑暗处行走，走了三条巷子，后面日军挨家挨户搜查的声音便听不到了。

    二人相扶相携快走到新北门时，远远望见前方灯火通明，一队队日本兵正在街道上往来巡逻。二人急忙躲进黑暗处，探头望去，只见福佑路和旧校场路的十字路口已经被日军拦起木栅，彻底封锁住了。

    师徒二人放弃了从新北门出城的打算，往西走了片刻，来到老北门处，却见旧仓街的出口也已遭遇封锁。

    二人躲进转角。易希川说道：“师父，日本人封了回租界的路，租界怕是回不去了。”

    牧章桐略略沉吟，说道：“依昨晚的商议，一旦回不了租界，就往西走。罗盖穹昨晚抓到了‘老西门’，刚才在国术馆附近没见到他，多半他正候在老西门接应我们。走，我们往西去。”

    易希川说道：“可是这几天风传日本人要打南京，一部分兵力屯在苏州河以北，另一部分调集在西边，我们往西走，就是往日本人驻军的地方去啊。”

    牧章桐说道：“不入虎穴，焉得虎子？日本人肯定想不到，我们逃出了国术馆，竟然还敢往他们驻军的地方钻。”

    最危险处最安全的道理，易希川自然是明白的，此时别无他法，唯有往老西门走，还有一丝脱身的可能。师徒二人辨识道路，躲避全城搜查的日本兵，绕了一个大圈子，往老西门的方向赶去。

    途中师徒二人经过大境路口和方浜西路路口，两处路口都被封锁起来。虽然上海城没有城门，以前的十座城门早在清廷覆亡前后就被一一拆除，可日军似乎已经把出城的所有道路全数封死，等同于把整个上海城封锁了起来，这令师徒二人不免隐隐感到担忧。

    好不容易赶到老西门，果不其然，复兴东路的出口也已架起了木栅，路口处灯火通明，全是荷枪实弹的日本兵来回巡逻，别说罗盖穹了，连一个中国人的影子都没瞧见。

    师徒二人藏身在一处民宅墙后。易希川中枪之后又急速赶路，此时身心俱疲，说道：“师父，要不然我们暂不出城，寻个隐僻地儿躲起来，等风声过了再说。”

    牧章桐却没有回话，而是小声地数道：“一，二，三，四，五，六。”

    易希川奇道：“师父？”

    牧章桐压低声音说道：“嘘，对面有人。”

    此时老西门一带还没有发展起来，属于上海的冷僻地带，邻近的九亩地还是种菜的农地，因此大多数民宅都是清末时候的旧瓦房。易希川抬头望去，只见对面的仪凤弄里，两户人家的瓦顶上，一动不动地趴着六条黑影。

    易希川吃了一惊，这六条黑影隐于夜色之中，纹丝不动，若非牧章桐眼尖，还真发现不了。他心想黑暗之中趴伏在屋顶上，肯定不会是日本人，便轻声道：“会不会是罗世伯？”

    牧章桐没有说话，从怀中摸出火折子，轻轻吹燃，凑近下巴。这样一来，趴在对面屋顶上的人若是眼力够好，足以看清牧章桐的面容。

    火折子亮了片刻，对面屋顶上的六条黑影忽然动了，一一溜下瓦檐，跃落地面，从另一面看不到的瓦檐上又溜下来三人，一共是九人。这九人当中，有一人疾速地穿过街道，钻进牧章桐和易希川藏身的民宅墙后，其余八人则留在街道的对面。

    黑影蹿至近前，火折子的光虽然微弱，但还是照见了来人的样貌，此人留着山羊胡须，嘴角一颗肉痣，正是罗盖穹。

    牧章桐压低声音说道：“罗兄，让你久等了。”

    罗盖穹同样压低了声音，说道：“章桐兄，易贤侄，我瞧见了烟火，你们得手了？”

    牧章桐点了点头。

    罗盖穹问道：“东西呢？”语气中透出急切之意，目光则扫了一眼牧章桐挂在脖子上的红毯子，他不知那圆鼓鼓的红毯子中，包裹的其实是三丘子的头颅。

    牧章桐说道：“现在不是说这个的时候，日本人正在搜城，我们先想办法逃出城去。”

    罗盖穹说道：“章桐兄，这个你大可不必担心，我早已想好了出城的法子。”

    牧章桐问道：“道路全都被日本人封锁了，你能有什么法子出城？”

    罗盖穹说道：“陆路被封，那就走水路！”

    牧章桐说道：“愿闻其详。”

    罗盖穹指着对面，小声说道：“那条巷弄穿过去，再绕过三条小巷，便是肇嘉浜。肇嘉浜东接黄浦江，西连蒲汇塘，今早我已命人在城外河边备了一条小船，我们从肇嘉浜潜水出城，神不知鬼不觉，然后划船直奔蒲汇塘，再绕一个大圈子返回租界，日本人做梦都想不到这一手。”

    “果然是脱身的好法子！”牧章桐说道，“日本人连夜搜城，事不宜迟，我们现在就走。”

    罗盖穹却没有动，捉住牧章桐的手臂，说道：“章桐兄，不是我罗某人信不过你，只是为了今夜之事，我已然开罪了日本人。你是我推荐去国术馆表演彩戏法的人，你一走，日本人找不到你，定会把这笔账算在我的头上。迫不得已，我只好提前让我儿子带着一家老小回了杭州老家，花费大半辈子打拼出来的家业，也全都丢在这里了。我罗某人不想这一切付出得不明不白，只有亲眼看见了龙图，我才放得下这个心。”

    牧章桐不动声色，盯了罗盖穹片刻。罗盖穹目光坚毅，一副不达目的决不罢休的态势。易希川站在旁边，一瞬之间便感受到了剑拔弩张的敌对气氛。

    牧章桐神色渐缓，道了声：“好。”从衣服里取出细布裹，凑到火折子下，轻轻将细布裹掀开一丝缝隙，顿时有一道金光闪烁在三人的眼前。

    罗盖穹瞧见了细布裹中亮闪闪的物事，顿时面露向往之色，不由自主地伸出手来。牧章桐猛地把细布裹裹紧，揣回衣服里。罗盖穹一愣，说道：“章桐兄，你这是……”

    牧章桐说道：“龙图已经看过，牧某人说拿到了，就是拿到了，决不会骗你，你大可以放心。我们现在就走水路出城吧。”

    罗盖穹的脸上闪过一丝难以察觉的不甘，不动声色地说道：“那好，你们随我来。当心点，别被日本人发现。”说罢探出头去，瞅了一眼远处巡逻的日本兵，趁日本兵背身巡逻的间隙，弓腰弯背，急速冲过黑暗的街道，闪入对面的仪凤弄里，回头冲牧章桐和易希川招手。

    牧章桐带着易希川，瞅准时机，飞速冲过街道，钻进了仪凤弄。

    除罗盖穹外，接应的另外八人当中，一个是关管家，五个是罗盖穹的亲信弟子，剩余两人则是在罗家戏苑驻台表演的幻戏师，其中一个表演傀儡戏，名叫皮无肉，另一个表演灯影戏，名叫皮无骨。十一个人汇合在一起，关管家带着五名罗家弟子在前领路，罗盖穹、牧章桐和易希川居中，皮无肉和皮无骨断后。一行人悄无声息地穿过仪凤弄，走入一条狭窄逼仄的巷子，再绕过两条小巷，便闻到了一股令人作呕的恶臭味，再往前走了十来步，一条臭气熏天的河浜便出现在了眼前。

    这便是肇嘉浜了。

    肇嘉浜原本是横穿上海城中的干流，是上海通往松江府的运粮内河。但过去几十年里，两岸的居民往河里随意地倾倒垃圾，肇嘉浜很快被污染得没有半点河流的样子，上海的居民都形象地称它为“臭水浜”。自从上海沦陷后，短短半个月的时间，越来越多的难民来到这臭水浜附近聚居，原本就肮脏不堪的肇嘉浜更加遭罪，这一带逐渐成为了上海最主要的棚户区。

    走在最前面的关管家探头眺望，只见沿肇嘉浜西去二十来丈开外，横跨河面的石拱桥上，有好几个日本兵正在来回巡逻，不时拿探照灯扫视着河面和岸边。看来日本人也有先见之明，早就派兵封锁了水路。

    不过好在肇嘉浜的水黑乎乎的，漂浮着一层厚厚的污垢，倘若有人潜在水底，从水面上根本看不出来，只要足够小心，不弄出大的动静，日本人即便拿探照灯来照射河面，那也发现不了。只不过这等熏天恶臭，真要跳进如此令人作呕的河水里，憋气潜那么远，对任何人而言，都是一个无比巨大的挑战。

    便在这时，于一片寂静之中，牧章桐忽然毫无征兆地飞起一脚，踹在身前一名罗家弟子的屁股上。那罗家弟子“哎哟”惊叫，手舞足蹈地跌入河中，搅起了一股熏天恶臭。

    罗盖穹猛地扭头，一把拿住牧章桐的手腕，压低声音喝道：“章桐兄，你这是做什么？”

    牧章桐冷笑道：“我做什么？这话倒该我来问你！日本人封锁桥面，水路分明走不通，你却引我来此。你罗家九个人，把我师徒二人堵在这条狭窄的巷子里，你又安的是什么心？”

    罗盖穹听了这话，目光中顿时透出森森杀气。

    那罗家弟子一落水，石拱桥上顿时有一道灯光扫来，照在他的身上。他慌忙往岸上爬，刚爬起半截身子，枪声便响了。砰砰数声过后，那罗家弟子长声惨叫，张开双臂，向后仰倒，被乌黑的河水裹入水下。

    牧章桐不等罗盖穹等人反应过来，立刻手腕一缩，卸开罗盖穹的抓拿，将细布裹往易希川的领口里一塞，抓住易希川的腰侧，喝道：“上去！”使足了力气往上一送，易希川的右手顿时勾住了道旁民房的瓦檐。易希川翻上瓦顶，低头望去，只见昏暗的巷道里，牧章桐已和罗家戏苑众人缠斗在一起。

    牧章桐叫道：“希川，护住龙图，快走！”

    罗盖穹听了这话，指着瓦顶上的易希川叫道：“快抓住那小子！”

    四名罗家弟子迅速地攀爬民居，试图爬上瓦顶。易希川抬脚又踩又踹，四名罗家弟子未及攀上，便一一摔回地面。

    罗盖穹怕易希川逃跑，急忙抬脚蹬住墙面，一跃而起，勾住了瓦檐。

    牧章桐被皮无肉和皮无骨缠住，一时之间无法脱身，急道：“希川，小心！”

    易希川见罗盖穹勾住瓦檐，急忙伸脚去踩。罗盖穹不等易希川的脚踩落，右臂发力，一个鹞子翻身，上了瓦顶。易希川身负枪伤，深知无法与罗盖穹抗衡，急忙翻过瓦顶，落在了民房背后的阴沟里，飞奔逃窜。罗盖穹跟着跳落阴沟，紧追不舍。

    牧章桐的红毯子挂在胸前，里面包裹着三丘子的头颅，此时情势紧急，逼不得已，只好将红毯子连带头颅取下，当作流星锤来使，横着一扫，逼退皮无肉和皮无骨，飞速攀上瓦顶，追入阴沟。皮无肉提着铁傀儡，皮无骨捉着割皮刀，在后追杀而来。

    这时不远处灯光晃动，封锁石拱桥的那队日本兵循着声响，挺枪跑步，朝巷道里包抄而来。

    易希川紧紧抱住领口里的细布裹，顺着阴沟跑到了肇嘉浜的岸边，拼命地奔逃。身后追来的罗盖穹速度更快，飞身一扑，抓住了易希川的右脚，将易希川拽倒在地，随即伸手去掏易希川领口里的细布裹。

    易希川当即挥拳反击。罗盖穹抬起左手，挡住挥来的拳头，整条左臂顿时一麻，喝道：“力气不小！”右手抓住易希川的头发，将易希川拖到阴沟里。

    易希川“啊哟”叫痛，挥拳向身后打去，蓄满劲力的拳头，密如雨点般落在罗盖穹的手臂上。

    罗盖穹喝道：“臭小子，找死！”见易希川左肩胛处血透衣衫，当即抬脚踩住。

    易希川的左肩胛受了枪伤，子弹还陷在肉里，被罗盖穹大力一踩，顿时剧痛无比，不由得闷声惨哼。罗盖穹趁易希川剧痛分神之际，右手再度伸进易希川的领口来抢细布裹。

    这时牧章桐已经从后方赶到，挥舞包裹头颅的红毯子，击向罗盖穹的后背。

    罗盖穹迅速转身，左手一挡，借力滚出丈远，翻身而起，右手里已多了一团细布裹。他得意地一笑，说道：“章桐兄，多谢你今晚舍命盗图了。”随即面色肃杀，冲追来的皮无肉和皮无骨说道：“勿留活口！”说完转身一闪，消失在了一座破瓦房后。

    易希川指着罗盖穹逃走的方向，忍痛道：“师父，龙图……”

    牧章桐没工夫回应易希川的话，红毯子挥向身后，挡住了皮无肉的铁傀儡，斜身跨出一步，避开了皮无骨的割皮刀。

    皮无肉和皮无骨是一对亲兄弟，因罗盖穹对二人曾有救命之恩，是以一直在罗家戏苑驻台，靠精彩玄妙的幻戏替罗盖穹揽客赚钱，私下里更是绝对效忠于罗盖穹。皮无肉精于傀儡戏，傀儡戏是操控提线木偶进行表演的传统幻戏，配合腹语秘法，可以达到以假乱真的地步。皮无肉作为傀儡幻戏师，不但在幻戏技艺上登峰造极，更是直接将傀儡作为武器。他提在手中的傀儡并非木头制成，而是精铁打造，状若孩童，惟妙惟肖，本是登台表演所用的道具，但经过他的精心改造，铁傀儡的左右手分别执刀握剑，眉眼口鼻胸腹膝足八处部位均藏有钢针暗器，由十根提线进行操控，灵活异常，堪比真人，是一件极为奇特却又厉害无比的杀人利器。皮无骨是表演灯影戏的幻戏师，灯影戏俗称皮影戏，风行于大江南北，是最常见的传统幻戏之一。皮无骨直接以切割皮革所用的短刃弯刀为武器，刀口扁薄，锋利异常。

    幻戏师常常走南闯北，以卖艺为生，少不了要学些拳脚用于防身，皮无肉和皮无骨年少时四海漂泊，经常与人打架动武，练就了一身好武艺，如今人到中年，不但幻戏技艺出神入化，身手更是矫捷狠辣。两人一左一右地夹击牧章桐，相互间配合无间，铁傀儡和割皮刀凌厉无比，很快便占据了上风，压制住了牧章桐。

    牧章桐身为春秋彩戏派的戏主，一身功夫与彩戏相结合，可谓独树一帜，他在荟萃室里能以一人之力对抗荒川隼人和黑忍，足见身手了得。但此时遭遇皮无肉和皮无骨的夹击，尤其是铁傀儡的暗器偷袭，他竟左支右绌，处处受制。他深知皮无肉和皮无骨招招狠辣，每一招都是冲着他的要害而来，此战必定凶多吉少，于是一边力战，一边思谋脱身之策。

    夜色中灯光晃动，叽里呱啦的说话声响起，日本兵已经追入了那条巷道。牧章桐心念急转，大声呼喝起来，试图把日本兵引来。一旦日本兵从后方追至，皮无肉和皮无骨势必对日本兵有所忌惮，不能再一心一意地配合夹击，到时候牧章桐便有脱身的机会。

    牧章桐一发出呼喝声，皮无肉和皮无骨立刻洞悉了他的目的。两人相视一眼，攻势变得更加凌厉，力求速战速决。

    皮无肉飞快地拉扯十根提线，铁傀儡咔嚓急响，八处暗器口同时射出八枚钢针。八枚钢针激射而至，来势迅猛，距离又近，牧章桐根本避无可避，好不容易用红毯子挡住其中六枚，还是被剩下的两枚钢针击中，分别刺进了膝盖和手肘。皮无骨趁牧章桐受伤之际，欺近身前，一轮快刀七上八下，牧章桐闪避了数刀，但仍有三刀没有躲过，尤其是最后一刀，直接刺入腹部，直没至柄。

    “师父！”易希川双目圆瞪，失声惊叫，挣扎着爬起身来，欲要扑入战局。

    牧章桐却双臂用力，将红毯子乱舞开来，逼退了皮无肉和皮无骨，大吼道：“希川，快走！”他此时用尽全身力气，浑身几处伤口鲜血流淌，尤其是腹部那一道致命伤，鲜血更是一股接一股地往外喷涌。

    易希川护师心切，根本不管牧章桐的喝令，也丝毫不顾自己已经身受重伤，跌跌撞撞地冲到牧章桐的身边。牧章桐还想拼死拦住皮无肉和皮无骨，为易希川赢得逃跑的时间，嘴里叫出“希川”二字，声音却戛然中断。他双眉倒竖，面色肃杀，眉心处多了一个小孔，小孔中插着一枚寒光闪烁的钢针。鲜血从小孔中汩汩涌出，流过鼻梁，淌过人中，划过下巴，一滴一滴地落入泥土。

    牧章桐的身子向后倒下，被易希川抱住了。

    牧章桐仅剩一口气，右手颤抖着伸出，拉住易希川的手，按在自己的胸前，那里有一处凸起，乃是怀揣着一个硬物。

    “护住龙图……”牧章桐用尽最后的气息说出这四个字，声音细若蚊吟，随即瞪目张嘴，气息只出不进，眸子里的神采一点一点地黯淡下去，抓住易希川的手也终于一松，垂落在了地上。

    易希川盯着牧章桐的脸，目光中满是惊恐和慌乱，泪水刹那间夺眶而出。朝夕相处近二十年宛如父亲一般的师父，就这样死在他的眼前，这令他根本无法接受。他不肯相信牧章桐已经死了，可是牧章桐眉心处的那枚钢针，是那么的刺眼，那么的锥心，把他硬生生地拉回到冰冷无情的现实当中。

    皮无肉和皮无骨联手杀了牧章桐，正打算再除掉易希川，身后忽然响起枪声，循声赶来的日本兵们已经翻过瓦顶，顺着阴沟追了过来。

    皮无肉和皮无骨急忙躲到遮掩物后，探头望去，只见追来的日本兵有十多人，个个荷枪实弹。皮无肉和皮无骨虽然身手厉害，但却敌不过真枪实弹。二人虽没来得及对易希川下杀手，但料想日本兵追至，易希川断无活命的可能，于是闪进破瓦房的背后，快速地逃离了肇嘉浜岸边。

    易希川抬起满是泪水的双眼，看见了皮无肉和皮无骨飞速逃离，也看见了不远处正快步追来的十多个日本兵。他虽然因师父的死而悲痛不已，但心知此时不是自暴自弃的时候，无论如何也要先保住性命，日后才能替师父报仇雪恨。

    易希川抹去眼泪，拖着牧章桐的尸体，伏在地上爬到岸边，下到臭气熏天的肇嘉浜里，动作尽可能的谨小慎微，不弄出大的声响。一股浓烈的恶臭味扑鼻而来，易希川强忍住作呕的感觉，憋了一大口气，抱着牧章桐的尸体，埋头入水，潜入了水下。

    潜了一阵，易希川左肩胛的伤口疼痛加剧，胃里一阵翻江倒海，气息已经憋到了极限。他仰起头，把鼻孔小心翼翼地露出水面，换了一口气，又埋入水下。十多个日本兵已经追了过来，正沿着肇嘉浜岸边仔细地搜寻，但河面上漂浮着各种垃圾，易希川的动作又极其小心，因此露鼻换气没有被岸上的日本兵发现。

    易希川在水里潜了一刻多钟，前后共换了六次气，十多个日本兵才彻底散去。

    易希川又潜了片刻，确定岸上的日本兵是真的离开后，这才小心翼翼地爬上岸，然后把牧章桐的尸体拖了上来。岸边有树枝遮掩，易希川之前下河入水，以及此时出水上岸，远处石拱桥上巡查的日本兵都没有发现。

    四下里万籁俱寂，漆黑一片，只有远处日本兵的探照灯时不时地扫过一束光亮。易希川颓然地坐在地上，心里悲痛莫名，想要大哭一场，然而此时此境，却又不得不克制住，不敢发出任何声音。从桐城出发之时，不仅有师父，还有九位师弟，哪知一趟上海之行，却只剩下了他一个人，那些音容笑貌、欢声笑语，忽然间就再也看不到也听不见了。想到这些，易希川的心里顿时一阵痉挛，趴伏在牧章桐的尸体上无声而泣，浑身抽搐不止。

    良久，易希川才直起身来。他记得牧章桐临死前的遗言，记得牧章桐拉他的手按在胸前，那里揣着一个坚硬的东西。易希川把手伸进牧章桐的衣服里，摸到了一个硬物，当即掏了出来。借助一扫而过的灯光，他看得再清楚不过，这硬物不是别的，正是他在荟萃室里破解三重门机关后盗出来的黄金圆筒。

    易希川这时才恍然明白过来，原来之前牧章桐往他领口里塞的细布裹，包裹的其实并不是黄金圆筒，真正的黄金圆筒一直怀揣在牧章桐自己身上。只是牧章桐何时将细布裹掉了包，易希川却不知道。这一手偷梁换柱，不仅骗过了易希川，连老谋深算的罗盖穹也上了当。

    经历了生死盗图和丧师之痛，易希川的身体已经极其疲惫，精神更是委顿之极。此时日本人全城戒严，封锁出城的所有道路，捉拿闹事的幻戏师，易希川根本无力逃出上海城。为今之计，只有先寻一处隐僻之地，暂时躲藏起来，一边把伤养好，一边等风声过了再说。

    易希川把黄金圆筒收好，单手扛起牧章桐的尸体，沿着肇嘉浜走了一段，寻了一间无人居住的破旧民房躲了进去。上海沦陷后，肇嘉浜一带虽然聚集了不少难民，但更多的难民选择了往南京甚至更西边的地方逃难，因此一部分民房空了出来，易希川选择的躲藏之地，正是这样一处无主之房。

    民房内灰尘遍布，杂物散落了一地，房主人离开之时，想必十分慌乱，许多家具器皿都没来得及带走。易希川取出了火折子，火折子是土纸制成的带有火星的纸卷，密封于一节竹筒之中，因此他虽然全身湿透，但火折子却是干燥的，仍然可以用。他吹燃火折子，在满地的杂物当中找到了一小截蜡烛，急忙点燃了立在桌上。他把床板收拾干净，将牧章桐的尸体和三丘子的头颅放在了上面。他左肩胛处的枪伤需要尽快进行处理，陷在肉里的子弹必须尽快取出，否则伤口感染，整条手臂都有可能落下残疾。

    易希川在厨房里找到了一坛房主人没有带走的陈酒，再把衣柜前的铜镜擦拭干净，然后脱去身上的衣服，只见左肩胛处的伤口经过肮脏河水的浸泡后，已然发黑发臭。

    易希川咬住了一团破布，用陈酒清洗伤口，然后拈起牧章桐怀表中的那枚铁片，在烛火上煨了煨，对准伤口便割了下去，一股黑如墨汁的血立刻飙了出来。剧烈的疼痛袭来，易希川浑身瑟瑟发抖，胸口急剧起伏，却从始至终紧咬牙关，没有发出任何声音。

    子弹射入不深，没用多长时间，易希川就将子弹挑了出来，然后把嘴里的破布吐在地上，用陈酒再次清洗伤口，最后翻出衣柜里一些没有带走的干净衣物，撕碎成条状，将伤口包扎起来。

    上海已是入冬天气，房内又寒又冻，但易希川取完子弹后，却出了满头的大汗。绷直的身子疲软了下来，身体仿佛被抽空了一般，易希川裹住几件衣物，直接躺倒在地上，沉沉地合上了双眼。

    一觉睡到了天亮，当易希川再次睁开眼睛时，阳光已经透窗而入，倾洒在他的身上。连日来阴云暗沉的天空，终于在一场冬雨后放了晴。

    醒来之后，易希川不得不再一次面对冰冷的现实。牧章桐的尸体和三丘子的头颅摆放在床板上，因浸泡了肇嘉浜的污水而显得肮脏不堪，并且散发出阵阵恶臭。易希川凝视着牧章桐的尸体，情绪低落到了极点，心里被无尽的痛苦占据，与之相比，左肩胛枪伤处的疼痛，根本不值一提。

    呆若木鸡地坐了片刻，易希川站起身来，从厨房的水缸里舀来了一罐水，把牧章桐的尸体和三丘子的头颅仔细地清洗干净了。做人要体面一些，哪怕死了，也应该死得干干净净。

    人已死，就该当落叶归根，入土为安。易希川睡了一夜，力气恢复了不少，思维也清晰了许多，脑子里冒出了将师父带回桐城安葬的想法，至于杀师之仇，待安葬好师父后，再来上海寻罗盖穹、皮无肉和皮无骨报仇雪恨。他将床板拆了，用钉子钉在一起，拼成四四方方的棺材模样，然后将牧章桐的尸体和三丘子的头颅一并放入其中。

    易希川想把棺材运回桐城，可是经过一夜之后，日本人是否依旧全城戒严四处搜查，他并不清楚，于是在衣柜里找了一件还算体面的衣衫换上，走出民房，打算到外面看看情况。

    上海越发显得萧索了，哪怕是阳光耀眼的晴天，整座城依旧死气沉沉。

    易希川走遍了大街小巷，情绪变得沮丧之极，因为经过一个夜晚之后，日本人非但没有减轻戒严的力度，反而彻底封锁了整个上海城，出城的所有街道、河道和码头均派有日本兵驻扎把守，每一个出城之人都必须经过一番严密的搜身检查，确定没有问题后才放行。尤其是几条重要的出城街道，不仅被日本人戒严封锁，而且还当街悬挂了几十具尸首，全都是昨晚闹事被杀的幻戏师，其中便有易希川的众位师弟。易希川早就料到众位师弟凶多吉少，但当真正看见他们的尸首被当街悬示时，仍不免心痛如绞，悲愤莫名。

    易希川身受枪伤，又携有黄金圆筒，还要带牧章桐的尸体出城，若是被日本兵拦下检查，十有八九要暴露身份。如此看来，走正道出城是不可能了。易希川只好返回肇嘉浜岸边的民房，打算另谋出城的法子。

    走回到民房的房门口时，易希川正打算伸手去推门，却猛然间愣住了，只因他发现房门敞开了一丝缝隙。他记得出门之时，曾将房门仔细掩好，没有留下任何缝隙。

    就在易希川发愣之时，房内忽然有尖细的说话声传出：“你速去通知老爷，叫他赶紧来这里。”声音不大，但语气十分急切，随即便有脚步声朝房门跑来。

    易希川一下子就听出这是关管家的嗓音，急忙缩回准备推门的手，躲到附近一片树丛后，暗伏不动。

    “吱呀”一响，民房的房门被拉开了，一道干瘦的人影从门内溜了出来。

    易希川在暗处看得真切，悄悄溜出民房之人，竟是前夜与他发生过肢体冲突的罗家戏苑的门丁。那门丁一钻出房门，便迅速地穿过一条巷弄，向东北方蹑步去了。房门内又有一人探出脑袋，朝四周鬼鬼祟祟地看了两眼，随即迅速地掩好了房门。易希川看得清楚，那探头掩门之人，正是罗家戏苑的关管家。

    惊诧之余，易希川很快便明白过来，暗暗想道：“罗盖穹昨晚上了当，没能得到龙图，必定会派人来肇嘉浜附近搜寻我的行踪，只是没想到这么快就找来了这里。”又暗暗心想，“棺材就在民房里，关管家多半是看到了师父的遗体，这才派那门丁去通风报信。只怕用不了多久，罗盖穹就会带人赶来这里。”

    易希川重伤在身，自知绝非罗盖穹的对手，一番权衡之后，决定暂不现身，在更远的一排棚户后面躲藏起来，静观其变。

    罗盖穹一整晚都没有睡着。

    拆开细布裹后，出现在眼前的不是龙图，而是一截烂木头，这令欣喜若狂的罗盖穹瞬间愣怔。从老西门走到肇嘉浜，只不过是片刻间的事，牧章桐何时将细布裹里的黄金圆筒替换成了烂木头，罗盖穹竟然毫无察觉。作为一位变了几十年幻戏的彩戏名家，竟然在眼皮子底下被牧章桐用偷梁换柱的手法蒙骗，罗盖穹顿觉措颜无地，而与龙图的失之交臂，更令他怒不可遏。

    在发现上当之后，罗盖穹没有带领皮无肉、皮无骨和关管家等人返回公共租界，而是留在了上海城中，并派人前去打听，得知巡查肇嘉浜岸边的日本兵没有抓到任何闹事之人，这才知道易希川竟然逃脱了。牧章桐已经死了，龙图的下落只能着落在易希川的身上，因此罗盖穹一等到天亮，便带人返回肇嘉浜岸边，沿着河岸分头搜寻易希川的踪迹。

    这番搜寻一直持续到了正午，关管家终于在一间民房里发现了牧章桐的尸体，于是立即派门丁前去通传消息。

    罗盖穹收到消息后，当即带领皮无肉、皮无骨和众罗家弟子赶到了关管家所在的民房，看到了棺材里牧章桐已然发僵的尸体。

    “姓易的小子呢？”罗盖穹看了一眼牧章桐的尸体，转头问关管家。

    关管家如实回禀道：“我把这里全都找过了，只发现了牧章桐的尸体，没有见到姓易的小子，也没有找到龙图。”

    罗盖穹查看了一下地上的日本兵的衣服，那是易希川昨晚脱下来的。“姓易的小子钉好了棺材，一定是想把牧章桐的尸体运出城去，他换了衣服，想必眼下是出去探路了。”他一边猜测，一边说道，“我们就在这里设伏，姓易的小子一旦现身，大伙儿便一哄而上，将他拿下。记住，龙图的下落只有姓易的小子知道，所以在得到龙图之前，必须保证他活着。”

    皮无肉、皮无骨、关管家和众罗家弟子当即依令而行，各自散开，在房里房外布下了重重埋伏。

    然而这一切都被远处躲藏的易希川尽收眼底，所以从天色敞亮到暮色四合，一整个下午的时间过去了，易希川始终没有现身。

    傍晚来临了，天色渐渐昏黑，长时间埋伏的罗盖穹终于等得不耐烦了。他看了一眼牧章桐的尸体，说道：“牧章桐的尸体在这里，姓易的小子没有理由不回来，莫非是在外面遭遇了什么变故？”

    关管家暗想了一下，说道：“也有可能是姓易的小子发现有人埋伏，所以躲藏起来了，一直不敢现身。”

    罗盖穹点了点头，说道：“你说得很对，说不定姓易的小子此时便躲在附近，暗中窥视着我们。”他一念及此，立刻让关管家带着两个罗家弟子留守在民房里，其余人跟着他一起出了民房，四散开来，迅速地搜查附近所有可以藏身的地方。

    易希川一直躲在远处一排棚户后面，本以为罗盖穹等人埋伏不成，始终等不到他现身，就会离去，想不到罗盖穹等人竟会突然冲出民房，分散开来，四处搜寻。

    易希川悄悄地探出头去，望见皮无肉带着三个罗家弟子向他躲藏的地方搜寻而来。

    眼看皮无肉和三个罗家弟子离棚户越来越近，易希川知道不能再躲藏下去了。于是他小心地转身，准备悄无声息地离开这里，转移到其他地方躲藏。

    可就在他转身之时，右脚一不小心踩到了地上的碎瓦片，顿时发出了响声。

    这一排棚户无人居住，所以四下里异常寂静，瓦片碎裂的声音虽然不大，但在如此寂静的环境中，听起来却格外刺耳。皮无肉立刻循声而动，大步冲到了棚户的背后，看见一道瘦削的人影在不远处的拐角一闪而过，瞧其身形，正是易希川无疑。

    “在这里！”皮无肉大吼了一声，随即提起铁傀儡，朝易希川逃跑的方向疾步追去。

    罗盖穹和皮无骨分别带了几个罗家弟子搜查其他方向，听见皮无肉的呼喊声后，立刻朝这边追赶过来。

    肇嘉浜一带是上海的贫民区，又聚集了不少逃避战祸的难民，因此两岸全是各式各样的破烂民房，民房之间全是各种肮脏的阴沟和狭窄的巷道，再加上聚集了不少胡乱搭建的棚户，因此这一带房舍极为密集，道路十分复杂，在昏黑的夜幕下，如同一座错综复杂的庞大迷宫。

    皮无肉一刻也不停歇地追赶，初时尚能看见易希川的身影在前方忽隐忽现，到后来竟然追丢了，不知道易希川逃去了哪里。

    站在地面上，视线被各种民房和棚户挡住，视线无法望远，于是皮无肉攀上了一间民房，站在瓦顶之上，向四下里张望。忽然之间，他看见了易希川的身影，在左前方的一处巷口飞快地掠过。

    这时罗盖穹和皮无骨已经带领众罗家弟子追了上来。皮无肉立即抬手指着左前方，大声叫道：“在那边！”随即在瓦顶上飞奔，从一间民房跃至另一间民房的瓦顶上，向逃跑的易希川追去。

    罗盖穹看准皮无肉指示的方向，翻过身前的一堵院墙，跳进一条阴沟之中，向左前方追去。他不像皮无肉那样在瓦顶上飞奔，但是只要遇到墙垣，便纵身跃过，速度竟丝毫不比皮无肉慢。

    皮无骨选择的追赶方式与皮无肉和罗盖穹都不同。他拔出割皮刀握在手中，如一条灵蛇般，蹿行于众多阴沟和巷道之间，绕着民房和棚户追击，但大方向始终不偏离左前方。

    此外还有十多个罗家弟子，跟在三人的后面，拼命地追赶。

    易希川在大大小小的房舍之间仓皇飞奔，巷道穿过了一条又一条，民房路过了一间又一间。他丝毫不敢停下来，因为身后的大呼小叫声不断地传来，迫使他强忍伤口的剧痛，拼命地向前奔逃。他没有明确的方向，只是一个劲地往阴暗狭窄的地方逃窜，只盼能借助错综复杂的环境，甩掉追来的罗盖穹等人。

    可是罗盖穹等人铁了心要抓住易希川，又是那么多人一起追赶，岂能让易希川在眼皮子底下逃脱？皮无肉在瓦顶上追踪，将易希川奔逃的方向尽收眼底，不断地指明方位；罗盖穹有路则行，无路则翻越墙垣，几乎是呈一条直线，向易希川追去；皮无骨则穿行于阴沟和巷道之间，试图用更快的速度，从侧面抢到易希川的前方，实施拦截。三个人配合无间，更有十多个罗家弟子尾随追赶，定要生擒易希川才肯罢休。

    此时已是天黑时分，一些民房和棚户中住的有人，听见外面又是瓦片脆响，又是脚步不断，还有各种大呼小叫之声，于是一部分人走出门来，想看看发生了什么事。当看清十多个人翻墙越户、飞奔追逐的情景时，有的人吓得躲回房内，有的人则惊声尖叫，还有的人却破口大骂，甚至有人刚走出门便被撞了个满怀，摔倒在地上，“啊哟”叫痛。一时之间，肇嘉浜沿岸各种声响不断，好好一个宁静的夜晚，变得喧闹无比。

    易希川越跑越累，双腿如同灌铅一般，变得沉重无比，左肩胛的枪伤也愈发疼痛，鲜血慢慢渗出，染红了衣服。有那么一瞬间，易希川想要放弃了，倘若能直接躺倒在地上，好好地喘上几口气，那该有多好。

    可是他不能放弃，他必须继续奔跑下去。

    龙图在他的身上，就揣在他的怀里，此时被抓，龙图立马就会落入罗盖穹的手里。没有了龙图，就等同于没有了保命符，罗盖穹可以立即取他的性命。所以他不能放弃，不能停下，因为一旦停下，迎接他的就是死亡。

    可是他真的太累了，实在是有心无力，一心想要甩掉罗盖穹等人，可是沉重的双腿却拖慢了速度，罗盖穹等人反而越追越近了。

    ——不能再这样下去了。

    一直往前跑，迟早要被罗盖穹等人追上，易希川必须尽快想出其他的应对之策。

    在经过一条漆黑一片的巷道时，料想高处的皮无肉视线受阻，易希川立刻停止了奔逃。他一个转向，冲进了巷道右侧一处棚户的废弃猪圈当中。

    易希川从怀里取出黄金圆筒，放在猪圈的角落里，然后捡起一捧又一捧的干草，堆在黄金圆筒的上面，将黄金圆筒严严实实地盖住。他这么做，是想把黄金圆筒藏匿起来。这是他急切之间，唯一能想到的保命办法。只要龙图不在身上，哪怕他被抓住了，罗盖穹也不敢取他性命。

    在易希川藏匿黄金圆筒之时，皮无肉飞奔到了附近一间民房的瓦顶上。易希川从他的视线范围内消失了，他扫视了一圈，没有发现易希川的踪迹，于是举起右臂，大声叫道：“全都停下！”

    罗盖穹已经追到附近的一条巷弄，当即停住脚步，仰头问道：“怎么了？”

    “姓易的小子不见了。”皮无肉用目光不断地搜寻附近，“奇怪了，刚才明明看见他就在这附近。”

    “一定是跑不动了，所以找地方躲了起来。”罗盖穹说道，“所有人立刻分散，挨家挨户给我仔细地搜！记住，必须要抓活的！”

    罗盖穹这一声令下，十多个罗家弟子立刻分散开来，挨家挨户地闯了进去，仔细地搜寻易希川的踪迹。

    皮无肉仍旧站在瓦顶之上，纵览全局，紧盯四周的动静。罗盖穹和皮无骨则在地面上等待，只等有谁发现了易希川的踪迹，便立刻赶过去。

    易希川藏好了黄金圆筒，歇了几口气，便悄悄地溜出了猪圈。他不会傻到在猪圈附近被抓，因为一旦他被抓住，罗盖穹在他身上找不到龙图，一定会派人搜索附近，说不定便能找到藏在猪圈角落里的黄金圆筒。所以他要远离猪圈，离得越远越好。他记住了周围房舍的模样，然后深吸了一口气，从棚户的另一个方向溜出来，看准一条巷道，猛地冲了出去。

    这条巷道里正好有一个罗家弟子在搜查，易希川突然从侧面冲出，几乎和这个罗家弟子撞个了满怀。

    那罗家弟子吓了一大跳，下意识地后退了两步，随即看清撞到自己的人是易希川，急忙又扑了上去，想要抓住易希川。

    易希川抡起右拳打出，正中那罗家弟子的鼻子。

    那罗家弟子痛苦惨叫，只觉一阵头晕目眩。他捂住鼻子倒地，鼻血如泉涌一般从鼻孔里喷了出来。

    正在瓦顶上紧盯四周动静的皮无肉听到这声惨叫，急忙扭过头来，准确地捕捉到了易希川的具体位置。他几个起落，追到离易希川最近的一间民房的瓦顶上，见易希川又要奔逃，急忙提起铁傀儡，飞快地拉扯十根提线，数枚钢针立刻从铁傀儡身上射出，向易希川激射而去。

    幸好易希川起步及时，数枚钢针全都差之毫厘，钉在了易希川刚刚跑过的地面上。

    这时罗盖穹、皮无骨和十多个罗家弟子全都循声追了过来。

    皮无肉站在瓦顶上，指挥所有人迂回包抄，封住易希川逃跑的所有线路，将易希川困在了方圆二十丈的范围内。皮无肉又指挥所有人缩小包围圈，最终将易希川逼进了一间紧挨肇嘉浜的民房，随即便将这间民房团团围住。

    易希川逃得太累了，被逼进民房后，没有盘算如何脱身，而是直接靠在墙壁上，大口大口地喘气。

    罗盖穹等人追得也很累。好不容易把易希川围在了民房里，罗盖穹却没有立刻冲进民房，而是喘了几口粗气，使剧烈的心跳平缓下来。他指示十多个罗弟子将民房的四面全部守好，这才飞起一脚，踹开了房门。

    罗盖穹、皮无肉和皮无骨闯进了民房，只见易希川站在靠窗的墙壁前，弯着腰，累得气喘吁吁。

    罗盖穹视易希川为瓮中之鳖，随时可以手到擒来。他没有立刻上前擒住易希川，而是面露冷笑，说道：“易贤侄，见了你罗世伯，不好好磕头拜见，却拔腿就跑，是怕罗世伯杀了你么？”

    易希川“呸”了一声，说道：“罗老贼，我师父收到你发来的生死信令，立刻便动身赶来上海，为盗取龙图出生入死，你却反过来杀害了他，当真是禽兽不如！”

    罗盖穹说道：“我原计划亲自进入国术馆盗图，如此一来，龙图就不会落在你师父手上，你师父自然就不用死。可是我把‘盗’字阄团藏在瓶壁里，你偏偏把它抓了出来，路是你自己选的，能怨得了我么？”

    易希川说道：“你既有占龙图为己有之心，却又广发生死信令，邀请那么多位戏主前来，说是保护龙图免为日本人所夺，实则是想让众位戏主替你去送死。你这么做，未免太过卑鄙无耻。”

    “现在说这些又有何用？”罗盖穹冷笑道，“乖乖地把龙图交出来，我可以不折磨你，给你一个痛快的死法。”

    “龙图就在我身上，你既然那么想要，就自己过来取！”易希川说完这话，猛地转身一跃，破窗而出。

    皮无肉急忙拉扯提线，铁傀儡射出一枚钢针。但易希川破窗之举太过突然，钢针射出时慢了半拍，没能射中易希川的皮肉，只穿破了易希川的衣服，钉在窗棂之上。只听“哧”的一声响，易希川的衣服被撕下了一大片衣角，人则钻窗逃了出去。

    民房依河而建，窗户所在的那一面正好与肇嘉浜相邻。易希川破窗逃出，守在窗户外的两个罗家弟子立刻扑了上来。易希川拼尽全力一滚一撞，竟冲破了两个罗家弟子的合围，随即狂奔两步，一跃而起，“扑通”一声跳进了肇嘉浜当中。

    罗盖穹追到窗前，见易希川跳进了河水之中，两个罗家弟子却摔倒在岸边，气得破口大骂：“一群废物！”他从窗户跳将出来，喝道：“全都愣着做什么？还不赶紧跳下水去，把人给我抓起来！”

    守住民房其他三面的罗家弟子全都循声赶到了河边，见罗盖穹如此暴怒，急忙跳进了肇嘉浜。

    肇嘉浜漂满了垃圾，河水污黑，恶臭熏天，十几个罗家弟子跳进河里，立刻恶心反胃，有的甚至直接呕吐了起来。饶是如此，这些罗家弟子丝毫不敢违抗罗盖穹的命令，全都捂住了口鼻，强忍住恶心反胃之感，在河水里仔细地搜寻起来。

    易希川跳进肇嘉浜后，便一直潜在水下，没有浮出水面。

    水色污黑，垃圾遍布，根本无法看到水下的情况，十几个罗家弟子只能靠双手在水下摸索，如此搜寻了片刻，始终没有找到易希川藏身何处。

    “这么臭的水，居然还能藏在水底下不出来，这小子是疯了么？”一个罗家弟子捏着鼻子，冲身边另一个罗家弟子抱怨道。

    另一个罗家弟子说道：“换了是我，早他娘的认栽了，何必跳进这臭水沟里自讨苦吃？若是呛上一两口水，那滋味儿，啧啧，真他娘的不敢想象……”

    十几个罗家弟子一边低声抱怨，一边忍着恶臭搜寻。

    岸边的罗盖穹、皮无肉和皮无骨则一直紧盯着河面，不放过任何一点细微的动静。

    皮无肉对罗盖穹低声说道：“老爷，所有弟子都在水里，水面晃动得太过厉害，姓易的小子悄悄探头换气，只怕我们未必能看得到。”

    罗盖穹点了点头，觉得皮无肉的话不无道理。十几个罗家弟子在水里搜寻，致使水面剧烈动荡，漂浮的垃圾晃动不止，易希川若是悄悄探出鼻孔换气，在如此漆黑的夜色下，的确不容易发现。

    “不必再搜了，”罗盖穹忽然大声说道，“全都上来！”

    十几个罗家弟子早就不想待在恶臭肮脏的河水里，顿时如蒙赦令，飞快地爬上了岸。

    罗盖穹又命令道：“去弄几支火把来！”

    当下便有几个弟子冲进附近有人居住的民房里，弄了几支火把回来。

    “全都把河面盯仔细了，任何微小的动静都不能放过。”罗盖穹说道。

    “是！”十几个罗家弟子轰然应道。

    几支火把高高地举了起来，光亮照在河面上，十几个罗家弟子分开站立，目不转睛地盯着已经静止下来的河面，捕捉着哪怕一丝细微的动静。

    皮无肉左手提起铁傀儡，对准了河面，右手拽住提线，只等易希川浮出水面，便朝易希川的非要害部位射出钢针。

    罗盖穹等人严阵以待，可是过了好一阵子，仍不见易希川露头。

    罗盖穹暗暗心想：“姓易的小子倘若水性足够好，说不定此时已潜到了其他地方，不在这一截河段了。”一念及此，当即命令道：“所有人分开，沿着岸边仔细地搜！”

    十几个罗家弟子立即照做，举起火把，沿着岸边分头搜寻。

    皮无肉再次攀上民房的瓦顶，视线沿着肇嘉浜来回扫动，忽地跳下地面，说道：“老爷，那边有一座桥。”他伸手指着河段的右侧，“说不定姓易的小子躲在桥下，要不要过去看看？”

    罗盖穹料想易希川还藏身河中，只是不知道躲在什么地方，一听河段的右侧有一座桥，顿时觉得桥底下正是一处藏身的好地方，于是叫上两个罗家弟子举火照明，和皮无肉、皮无骨一起往那座桥行去。

    无巧不成书，此时的易希川，当真便躲在这座桥下。

    易希川跳进肇嘉浜之时，河水产生了剧烈的动荡，一股熏天恶臭翻腾而起。他的鼻子里满是浓烈的臭味，胃里一阵翻江倒海，几欲作呕，但他深知此时要想活命，就必须潜入水下。所以他几乎没有任何犹豫，立刻屏住了呼吸，心一横，埋头便潜入了水下。

    潜在水下总有冒头换气的时候，可是罗盖穹等人就守在岸边，要想不被发现，唯有潜游一段距离，在稍远的地方偷偷探头换气。易希川受了枪伤的左肩胛十分疼痛，几乎使不出任何力气，他只能运用一只右臂划动河水。肇嘉浜的河水不深，易希川轻轻地划动河水，幅度不敢过大，以免弄出动静，被岸边的罗盖穹等人发现。

    潜游了一段距离，易希川一口气憋得太久，实在忍受不住，竟一不小心呛了一口水，鼻子里、嘴巴里和喉咙里满是恶臭无比的脏水，胃里登时有东西往外涌。他急忙把头冒出水面，捂住嘴巴呕吐了起来。好在此时罗盖穹刚刚下达了上岸的命令，十几个原本在水中仔细搜寻的罗家弟子，正飞快地向岸边奔去，一时间水面动荡，水声哗啦作响，易希川在不远处冒头呕吐，这才没有被发现。

    易希川呕吐之时，看见十余丈开外有一座横跨肇嘉浜的桥，桥身离水面很近，桥底下漆黑一片，心想若是躲在桥底下，就可以任意探头换气，不必再担心被发现了。

    易希川理顺了呼吸，再次埋头潜入水下，向前方的桥潜游而去。

    易希川的水性极好，潜游十余丈的距离，对他而言原本不在话下，但此时他只能动用一条右臂，又是在如此令人作呕的河水当中，十余丈的距离便显得极为遥远。他用尽全力潜游了一阵，轻轻地把头探出水面，只见桥还在三四丈开外。他急忙又埋头入水，再潜游了三四丈的距离，终于来到了桥底下。

    此时的易希川，已经累得精疲力竭了，好似全身都被掏空了一般。他探出头来，大口大口地喘着粗气。

    易希川满脸乌黑，头发上全是垃圾和渣滓，比街头乞丐还要肮脏百倍。他不断地喘气，每次吸入的空气都带着一股恶臭。但是与保住性命比起来，这些都算不得什么。

    易希川原本以为躲在桥下可以保一时安全，可是令他没有想到的是，他才刚刚歇了几口气，远处的火光便向桥这边移动了过来。他望见火光之下走来的有罗盖穹、皮无肉和皮无骨，以及两个举火照明的罗家弟子。

    眼看罗盖穹等人离桥越来越近了，易希川暗暗咒骂了一句，不得不深吸一口气，再次把头埋进了又脏又臭的河水里。

    罗盖穹等人走到了桥头，探出脑袋往桥底下望去。桥底下黑乎乎的，即便举起火把照明，也根本看不清楚。要想知道易希川到底有没有躲藏在桥底下，必须有人钻到桥底下去，仔细摸寻一番才行。罗盖穹于是吩咐两个罗家弟子道：“你们两个，一人从一边下去，仔细地搜！”

    两个罗家弟子心里骂娘，极不情愿地举起火把，分别从桥的两侧下水，踩着河底的淤泥，慢慢地往桥底下挪动。两人用火把照明，开始搜寻易希川是否藏在桥底下。

    易希川潜在水中，不知道水面上是怎样的情况，不知道下水搜寻的人有几个，不知这些人正在搜寻什么地方。他只能感觉到河水在不停地涌动，而且涌动得越来越厉害。这带给了他一种危机正在不断逼近的紧迫感。

    两个罗家弟子在桥底下搜寻，一步一步地挪动，越来越接近易希川潜藏的位置，只需再往前走两三步，就能撞到水里的易希川。

    易希川一口气憋了太久，几乎已经到了身体的极限，但还是只能咬牙坚持。他已经游不动了，唯有一动不动地潜在水下，听天由命。

    就在这时，远处忽然有叽里哇啦的叫喊声传来。

    罗盖穹站在桥头，叫喊声是从肇嘉浜的对岸传来。他抬眼望去，只见桥的对面是一条狭窄的街道，街道远远地延伸出去，与一个十字街口相连。此时十字街口附近全是晃动的灯光，一队夜里巡查的日本兵正从那里经过，望见了桥头的火光，于是一边喝问是什么人，一边朝桥头快步跑来。

    “又是这些该死的日本人！”罗盖穹恨恨地瞪了一眼远处跑来的日本兵，心里暗暗骂道。

    这队巡查的日本兵全都带着步枪，一旦赶到桥头，势必进行盘问。罗盖穹这边一共有十多个人，夜里聚集在肇嘉浜岸边，必定难以解释清楚。为避免招惹不必要的麻烦，罗盖穹只能放弃对易希川的搜寻，召集所有人立刻撤退。

    桥底下那两个原本离易希川近在咫尺的罗家弟子，得知有一队日本兵正快步赶来，急忙慌慌张张地爬上了岸。

    罗盖穹不知道易希川就躲在桥底下，但他知道易希川一定躲在附近。他冲着肇嘉浜河面大声喊道：“姓易的小子，你给我听好了！牧章桐的尸体，我罗某人带走了，三天之内，倘若你不把龙图带到罗家戏苑来，我就把牧章桐的尸体剁了，碎肉喂狗，锉骨扬灰！”

    撂下这句狠话，罗盖穹带着皮无肉、皮无骨和十多个罗家弟子，迅速地撤离了肇嘉浜岸边。

    巡查的日本兵看见十多个人飞快逃跑，急忙一边开枪一边追赶。可是罗盖穹等人散入肇嘉浜岸边的民房和棚户之间，很快便融入夜色，不见了踪影。巡查的日本兵拼尽了全力，最终还是没能追上。